Redemption of Heaven

      Мир апокалипсиса… Давно отсюда ушли яркие краски: солнце спряталось за облаками, а на землю опустился постоянный холод. Божественная битва ангелов и демонов разрушила надежду на мирную жизнь всех существ: людей, оборотней, вампиров, язычников — они попали под пресс великого пророчества. Теперь всё здесь объято отчаянием и угрюмостью, а туман как всегда покрывает белой пеленой пепельную землю. Леса мертвы в этой реальности, птицы не поют прекрасные песни и лишь по дорогам рыскают стаи хищников. Страшное место для любого разумного существа… Однако похоже, что жизнь не ушла отсюда насовсем.

***

Шагая между чахлых деревьев и вдыхая утреннюю изморось, с виду два человека, но на деле два ангела вели неспешный разговор: — Думаешь он вернётся? Его уже давно нет. Солдаты начинают волноваться… — первый задумчиво вглядывался вдаль. Он был одет в обычную военную форму и имел внешность ничем не примечательную. — Я реалист, ты знаешь, Ториэль. Михаил шагнул в портал между мирами вместе с тем странным Люцифером. Если он до сих пор не вернулся, то и незачем его ждать. — резко отрезал другой. Он также ничем не отличался от первого. — Думаешь я его жду? — Ториэль воровато огляделся по сторонам и понизил голос. — Михаил успел всем жизнь подпортить и мне в том числе. Однако я думаю, что Рафаил ничем не лучше. Поговаривают, что тот по части пунктуальности и дотошности переплюнул даже старшего брата! — Хм… Похоже нас ожидают тревожные времена. Я сомневаюсь, что Рафаил будет хорошим лидером. В конце концов, перебирание бумажек в канцелярии не делает его воином, несмотря на то, что он архангел. Хотя кто его знает… — голос старшего ангела был до сих пор спокойным. — Вот-вот. — усиленно закивал Ториэль. Судя по поведению, он был совсем ещё молодым и более несдержанным, чем положено. — Как он может понимать что-то в нашем деле? — Давай продолжим дежурство. Если нас услышат… — Понял, понял, молчу. Только-только два ангела поравнялись с берегом реки, так из-за деревьев выскочил какой-то человек. Он бежал со всех ног и уже задыхался, а за ним неслась стая волков. Серые хищники сверкали голодными глазами и мчались почти наравне со своей жертвой. — Эй! — из последних сил крикнул человек, — Помогите! Он споткнулся об массивные корни деревьев и упал на холодную землю. А волкам только это было и нужно. Они тут же набросились на свою жертву. Душераздирающий крик мужчины казалось грозил оставить двух ангелов глухими, таким он был громким. Послышался звук ломающихся костей. Однако, Ториэлю и его спутнику похоже было всё равно. Они весьма хладнокровно взирали на страшное зрелище, даже не пытаясь вмешаться. — Что ж, таков закон природы… — ангел развернулся к напарнику. — Пойдём, Ториэль, похоже наше дежурство здесь закончено. Ангелы исчезли.

***

       Погода редко кардинально менялась в этих краях. Обычно она была просто монотонно облачной и весьма тёплой, так как иногда солнечный свет всё-таки пробивался из-за туч. Но в этот раз она будто взбесилась. Неожиданная гроза пронзала небо белыми вспышками и раскатами грома. Ветер завывал, как раненый зверь, бил по деревьям и домам, а дождь стеной покрывал всё вокруг. Тем временем на сырой земле бездыханно лежал Габриэль. «Кто это?» — спросил бы любой человек в этой вселенной. Что ж, похоже, что даже он сам не знал ответа на этот вопрос. Однако, если бы сейчас природа могла бы говорить так, чтобы мы поняли, то она рассказала бы о Габриэле всё. «Потерянный архангел» — шептала листва на дубах и кустах. «Грустный трикстер» — кричали стремительные молнии. «Нынче почти человек…» — известили быстрые ручьи, — «вот кто он такой». Габриэль был во всех отношениях мёртвым. Он выглядел необычайно умиротворённо, что казалось будто он просто спал уже очень давно. Русые спутанные волосы мужчины разметались по траве, а руки были сложены вместе, как в молитвенном жесте. По бледному лицу хлестал поток воды, стремясь разбудить и оживить хоть что-то. Ветер скользил по спине и волосам. Пробуждение было внезапным и пугающим. Габриэль не успел понять, что происходит: просто воздух вдруг стал проходить через лёгкие, сердце опять начало отстукивать свой бешеный ритм, а глаза видеть цветное изображение, а не чёрную непроглядную тьму. Габриэль перевернулся на спину, приходя в себя и пытаясь поймать приоткрытым ртом капли дождя. Почему-то бешено хотелось пить… Почему? Вода застилала светло-карие глаза и не давала мыслить здраво, а раскаты грома и яркие вспышки молний мигали, на секунду ослепляя и вызывая природный ужас. Архангел краем сознания понимал, что надо бы убраться отсюда подальше, но сил не было даже пошевелиться. Вокруг внезапно потемнело и Габриэль вновь провалился в обморок. Сознание плавало где-то между сном и явью. Вокруг мельтешили какие-то тени и даже пытались перетащить архангела куда-то, однако его физические ощущения были неполными и отрывочными, а звуки голосов приглушенными, будто они доносились из-под толщи воды. — Несите его сюда… Осторожно… — У него жар… — У него было что-то с собой? Перед архангелом всё еще что-то мелькало и кажется стало не так холодно и мокро. «Где я?» — спрашивал себя он, выкрав момент до того как вновь провалиться во тьму — «Я жив?» Ответить на свои вопросы Габриэль не успел — его снова настигла тьма.