Механический инстинкт

      Брюс не помнил, как вернулся домой после всего случившегося, за Джокером он тоже не уследил, но он и не хотел, у него просто сердце было не на месте и не хватало сил осмыслить произошедшие этой ночью события. Альфред видел, как он был бледен, а раненая рука Брюса его буквально шокировала. Вопросов он задавал много, но ничего связного вытянуть не смог, а Брюс и не хотел ничего рассказывать, ибо сам не понимал, что случилось в пиццерии. Он лишь обработал рану в какой-то полудреме, а после лег спать, и снились ему чьи-то красные глаза и огромные челюсти с острыми зубами.       Наутро, очнувшись, он какое-то время лежал в кровати и думал, но ничего разумного сформулировать не смог. Приодевшись, он сразу спустился в бэтпещеру и, сев за компьютер, принялся искать информацию о пиццерии «Freddy Fasbear’s Pizza», найти упоминания о которой оказалось не так-то просто. О ней словно хотели забыть, стереть из памяти любого, кто когда-либо мог слышать о ней или посещал ее. Практически никто о ней не упоминал, будто ее и не существовало никогда. Но Брюсу удалось найти файлы из полицейской базы данных, где по сей день хранилась информация. Брюсу пришлось повозиться, чтобы получить доступ, но оно того стоило.       Первым, что он нашел, были любопытные статьи о пиццерии, они шли в хронологическом порядке и повествовали о случившейся в этом заведении трагедии.       «Заголовок: В местной пиццерии пропадают дети — тела не найдены.       По имеющимися у нас сведениям двух проживающих в городе детей заманили в подсобное помещение пиццерии «У Фредди Фазбера», это произошло вечером 26 июня, за несколько часов до окончания рабочего дня. Записи с камер наблюдения помогли опознать подозреваемого, и на следующее утро он был задержан, однако самих детей найти не удалось, в настоящее время они считаются без вести пропавшими.       Полиция полагает, что подозреваемый оделся в костюм зверя-талисмана, чтобы завоевать доверие детей».       В пиццерии пропали дети, на тот момент их было всего двое, и поначалу Брюс не сильно обратил на это внимание, пока не дошел глазами до следующей статьи.       «Заголовок: К настоящему моменту заявлено о пяти пропавших детях, подозреваемый задержан.       В настоящий момент пятеро детей фигурируют в деле об исчезновении в пиццерии «У Фредди Фазбера»; их заманил в служебное помещение человек, одетый в костюм зверя-талисмана.       Подозреваемому было предъявлено обвинение, но тела так и не нашли.       После инцидента пиццерия «У Фредди Фазбера» безуспешно пыталась вернуть доверие семей и убедить их вернуться в пиццерию. «Это настоящая трагедия».       После этого пропажа детей не прекратилась, в течении нескольких лет случались подобные преступления, и с каждым новым годом репутация пиццерии рассыпалась, как высохший на солнце лист, и с каждым разом лояльность местных жителей опускалась до предельных уровней, что подтверждалось в других статьях. Но был еще одни момент, на который Брюс обратил особое внимание, и возможная разгадка поразила его.       «Заголовок: Местной пиццерии угрожает закрытие из-за антисанитарии.       Департамент здравоохранения вновь угрожает закрытием местной пиццерии «У Фредди Фразбера» из-за сообщений об ужасном запахе, исходящем от всенародно любимых костюмов зверей-талисманов.       В полицию поступили обращения родителей, которые заметили, что вокруг глаз и ртов костюмов появились следы крови и слизи. Один из родителей сравнил костюмы с «ожившими тушами».       Неужели эти аниматроники ходили не по той причине, которая могла показаться самой логичной? Их не запрограммировали, они двигались потому, что внутри них обитали неуспокоенные души погибших от руки маньяка детей много лет назад. В это Брюс не поверил бы никогда, если бы не видел их собственными глазами и не пытался выбраться из пиццерии под угрозой жизни.       Следующая статья дала понять, что пиццерии «У Фредди» вскоре пришел конец, ее владелец разорился.       «Заголовок: Местная пиццерия закроется до конца этого года.       После долгой борьбы за выживание и попыток остаться в бизнесе после трагедии, случившееся много лет назад, пиццерия «У Фредди Фазбера» объявила, что закроется до конца этого года.       Покупателя для печально известной компании искали долго, но, похоже, другие компании не желают иметь с ней ничего общего.       «Эти персонажи будут жить. В сердцах детей они будут жить всегда», — заявил генеральный директор».       Именно по причине убийств заведение не смогло справиться с убытками и было закрыто. Только оно не казалось просто закрытым, как помнил Брюс, оно было заброшено, владелец пиццерии м-р Афтон куда-то исчез вскоре после закрытия, о нем больше не нашлось информации. Брюс нашел все дела на пропавших детей, которых следствие все же посчитало убитыми, и подозреваемых. Попали под подозрения все работники ресторана, начиная с официантов, заканчивая охранниками ночных и дневных смен, даже сам владелец пиццерии проходил неоднократный допрос, но все осталось бессмысленно. Тела детей не были найдены, всех потенциальных убийц отпустили в связи с недостаточностью улик. Это дело повисло в воздухе и медленно растворялось с ходом времени. Оно все еще не было закрыто, но им никто не занимался по сегодняшний момент, прошло уже больше двадцати лет с момента последнего преступления. О пиццерии старались забыть, как о страшном сне.       Брюс смотрел в экран, усиленно думая над тем, что успел узнать. Если в аниматрониках были заперты души детей, он должен им помочь. Но только как?       Движение за спиной заставило Брюса настороженно оглянуться, а после сразу резко встать. На его лице читались и удивление, и злость, и недоумение: Джокер стоял неподалеку и примирительно поднял руки, улыбнувшись.       — Спокойно, Бэтс, не поверю, что ты удивлен.       Брюс даже не знал, как себя повести: на нем не было костюма Бэтмена, он был одет в домашние брюки и простую футболку, которые не глядя надел сегодня утром. Перед ним стоял его враг, который свободно себя чувствовал в его пещере и заинтересованно подошел к тому столу, на котором лежала коллекция бэтарангов разных дизайнов. Джокер их разглядывал пару секунд и восхищенно приподнял брови.       — Мне нравится вот этот, — указал он на один из них так, словно вовсе не выбирал самый лучший, а просто ткнул в первый попавшийся.       — Как ты сюда попал? — спросил Брюс, придав голосу уверенности.       — О, а давай лучше поговорим о чем-то более интересном?       — Мне интересно узнать.       Джокер хохотнул.       — Понимаю, понимаю. Но, скажем так: ты же знаешь, что фокус не будет так же интересен, если раскрыть его секрет, не так ли? На твоем месте я бы предпочел остаться в неведении.       Брюс нахмурил брови, наблюдая за тем, как Джокер все подкрадывается к его столу.       — Зачем ты пришел?       Джокер сощурился и облокотился бедром на стол, сложив руки. Он странно ухмылялся.       — Хотел обсудить прошлую ночь. Ты ушел и даже номер не оставил.       — Это ты ушел.       — Я люблю иногда уходить по-английски.       Брюс промолчал, чуть опустив подбородок и выжидающе наблюдал за Джокером. Не было похоже, что тот пришел продолжать их разговор, который был прерван аниматроником, очевидно, он действительно хотел просто поговорить. Брюс, немного помедлив, махнул рукой, позволяя Джокеру присесть на соседнее кресло, и они оба сели, не разрывая зрительного контакта.       — Ну, и что ты успел узнать? — начал Джокер, взглянув на монитор бэткомпьютера. Брюс проследил за его взглядом, но пока молчал. Ему было неловко, неуютно, но вместе с тем все, казалось, шло так, как должно. Сломав последнее препятствие, что сдерживало его, Брюс ответил:       — Даже не знаю, как это сказать, — вздохнул он.       — Скажи, как есть.       Они снова столкнулись глазами. У Джокера взгляд будто смягчился, успокаивал. И это действовало — Брюс буквально это чувствовал.       — В пиццерии много лет назад совершили преступления. Пропадали дети, их тела не нашли, всех подозреваемых отпустили из-за недостатка улик, вскоре после этого в пиццерии и от самих аниматроников люди начали чувствовать запах гнили, а потом местные жители все меньше и меньше посещали пиццерию, из-за чего она обанкротилась. Ее никто не выкупил и забросили, а владелец бесследно исчез.       Джокер выслушал его и задумался над чем-то, отчего его взгляд расфокусировался. Он ничего не говорил, и Брюс решил продолжить:       — Это, наверное, странно так думать, но я считаю, что аниматроники двигаются, потому что… в них…       — В них поселились души убитый детишек? Очень смелая мысль, Бэтс.       — Я знаю.       Джокер внимательно на него посмотрел и через некоторое время кивнул, улыбнувшись.       — А я с тобой соглашусь.       — Так просто?       — Почему нет?       — У нас нет повода так думать.       — Мы с тобой сами все видели, хотя… эти роботы слишком злобные для несчастных детей.       — Вот именно. Скорее всего, все не так.       — Но, может быть, они хотят мстить? Я бы хотел, — пожал плечам Джокер.       Брюс не желал с этим соглашаться, но чувствовал, что, возможно, это и правда. В конце концов ни одному человеку, какого бы возраста он ни был, не чужды чувства обиды и гнева. Но в это так трудно было поверить.       — Даже не знаю, — покачал головой Брюс, сложив руки.       Джокер окинул его взглядом, улыбаясь краешком губ, и поднялся со своего места.       — Тогда мы можем попробовать узнать это вместе, — произнес он. — Из нас вышла отличная команда, правда? Конечно, есть над чем работать, но я уверен, у нас все получится. Мы с тобой вернемся в пиццерию и освободим этих детей, что скажешь? — Он встретил усомнившийся в нем взгляд. — Давай, Бэтс! Пусть справедливость восторжествует. Ты же этого хочешь.       Брюс вглядывался в зеленые глаза и впервые со времен первой встречи с Джокером понял, что не сможет отказать ему. Хотя озвучивать этого он по-прежнему не собирался. Но Джокер и так все понял.       — Я знал, что ты согласишься, — произнес он, словно змей-искуситель и, присев на стол рядом с Бэтменом, добавил: — Может, закажем пиццу?