Созвездие Большого Пса

Конспекты, которые через Джинни передал Билл Уизли, все-таки помогли Альтаиру забрать пальму первенства у Сибил, что неожиданно усложнило его жизнь. Межфакультетская вражда на их курсе, почему-то не задалась изначально, возможно благодаря вездесущей Мередит, а возможно благодаря фамилии Поттер. Но так или иначе, старшие гриффиндорцы не обращали на них внимания, а с младшими они постоянно вместе занимались в библиотеке или играли в игры в небольшом дворике отведенном младшим курсам. И это было приятно, Альтаир мог свободно ходить по замку, заглядывать в общешкольные кружки и в целом чувствовать себя как дома. Это очень уж разительно отличалось от отношений второго курса, у которого что ни встреча то либо дуэль, либо взаимный обмен оскорблениями и гадостями. Но всё изменилось, когда на второй неделе сентября обнародовали новый список успеваемости. Альтаир занял почетное первое место среди своего курса (Мередит же список замыкала, так и не разобравшись со своими проблемами с зельеварением), чем тут же вызвал немалую ненависть всех О’Ши находящихся в школе. А их в Хогвартсе оказалось восемь человек. Огромное ирландское семейство полное кузин и кузенов неожиданно ополчилось на Альтаира и его безоблачное существование закончилось. Теперь и его чернильницы начали неожиданно плеваться чернила, лямки сумок рваться, а мелкие вещи пропадать на время. – Видимо они очень любят свою младшую сестру, – сочувственно произнесла Джинни, пока Альтаир пытался оттереть чернила с уже готового эссе. – Хочешь я попрошу Фреда и Джорджа подсыпать им чесательный порошок? – Что? – Альтаир отложил промокашку и удивленно посмотрел на девочку. Ему такая идея, конечно, приходила в голову, однако, он называл это “методом Мередит” и не хотел доводить до такого. Хотя надо сказать действовала та эффективно и изобретательно. Третьекурсник с их факультета вздумавший задирать её из-за фамилии, в один промозглый и холодный день, попросту был утащен кальмаром в озеро по пути на урок Гербологии. К счастью, все обошлось подмоченной мантией и репутацией, но лезть он перестал, особенно после того как Герберт Шаффик снял с него ещё десяток баллов за внутрифакультетские свары. Вообще, старший брат Рэймонда очень ответственно подходил к заботе о своей подопечной. Альтаир знал, что староста даже ходил к Снейпу, в попытке договориться о какой-то облегченной программе для девочке, но был встречен недружелюбно и вынужден лишь развести руками. Малфой же, который в первую неделю с энтузиазмом объяснял как устроен Хогвартс и даже пообещал поделиться старыми конспектами, уже на второй неделе забыл о его существовании и полностью отдался преследованию другого Поттера. Из-за этого Альтаир никак не мог нормально пообщаться с Гарри, потому что рядом постоянно кто-то был: Джинни, Рон, Драко, Колин… Поттер был слишком популярен, чтобы поймать его одного. – Нет, не надо. Им надоест и они отстанут. – Какой ты миролюбивый, – фыркнул Мередит с парты позади. Они старательно пыталась успеть списать эссе Колина, до того как Флитвик придет в класс. – Я бы… Но что сделала бы Мередит, они так и не узнали, поскольку маленький преподаватель вошел в дверь и свитки с домашним заданием взвились в воздух и отправились на учительский стол. Альтаир с облегчением увидел как лишние чернила на его пергаменте испарились и преисполнился искренней любовью к преподавателю чар. К счастью, Чары были последним уроком на сегодня и после них ребята отправились в подземелья, которые встретили их гамом и суматохой. Старшие курсы украшали общую гостиную паутиной и пытались заколдовать три неизвестно откуда взятых скелета так, чтобы те играли в карты за столом у камина. – Сегодня же Самайн! – обрадованно воскликнула Мередит, разглядывая огоньки парящие под потолком. – Ага, конечно, – раздался голос сзади. Альтаир обернулся, там стоял высокий старшекурсник, с тёмными волосами и темно-синими глазами. – Они празднуют Хэллоуин. О Самайне большинство англичан и понятия не имеет. Но мы после пира обычно ходим на кромку Запретного леса для ритуалов. Можешь присоединяться… – Но Запретный же лес… – заикнулся было Альтаир. – А тебя Поттер никто и не звал, ты не похож на потомка кельтов, – хмыкнул парень и повернулся обратно к Мередит. – Это безопасно, нас сопровождает, профессор Спраут. – Я тогда найду вас после пира… – кивнула Мередит. Они подошли к коридору, который раздваивался на ходы к женским и мужским спальням. – Что вы будете там делать? – поймал девочку за локоть Альтаир. – Не знаю… Думаю принесем кого-нибудь излишне любопытного в жертву, – хихикнула девочка и скрылась в спальнях, оставив Альтаира гадать шутка ли это. Она ведь и правда могла ожидать жертвоприношений. К моменту пира, внутри подземелий было уже практически невозможно находится. Старшекурсники устроили небывалый ажиотаж, предвкушая вечеринку. Откуда-то контрабандой таскали алкоголь, кто-то притащил граммофон и пластинки, а парочка старост накладывала всевозможные заглушающие заклинания на стены и вход. Альтаир потолкался среди взбудораженных подростков и направился было на выход, но был пойман старостой. – Ты куда, мелкий? – Шаффик вытер проступивший на лбу пот и осматривал стену, словно мог видеть навешанные заклинания. – Да я прогуляться хотел перед пиром… – Сиди тут, – староста махнул на диванчик где уже ютились недовольные Малфой со своими неизменными спутниками: Креббом и Гойлом. – Вместе пойдем. На прошлый Хеллоуин тут тролль разгуливал, кто его знает, что в этот раз окажется в замке. – Тролль? – мальчик аж открыл рот от удивления и Драко тут же присел ему на уши, рассказывая о том как в подземелья запустили тролля. Несомненно, чтобы избавиться от слизеринцев, не иначе, но, в итоге, тролль наткнулся на Поттера и Уизли и благополучно издох. – А от чего он сдох-то? – с сомнением уточнил Альтаир. Судя по виду Поттера, тот бы из битвы с книззлом не вышел бы победителем, не то что с троллем. – А кто его знает? Взгляд у него может ядовитый, то тролли дохнут, то сам-знаешь-кто исчезает, – пожал плечами Малфой. Наконец первые два курса собрались в гостинной и два старосты шестого курса заставили их разбиться по парам и организованно отправиться в Большой Зал. Альтаир шагал рядом с Мередит и запоминал очередной короткий маршрут из подземелий в Большой Зал (такое ощущение, что каждый староста использовал свой тайный ход, потому что он знал уже минимум четыре), где-то впереди недовольно бухтел Нотт о том, что их считают за детей. Альтаир за одним из поворотов увидел кромку красной мантии, но быстро выбросил это из головы. Откуда гриффиндорцам взяться в подземельях, да еще и почти перед самым началом праздника. В Большом Зале же царила необычайная атмосфера: горели свечи, на столах стояла отполированная золотая посуда, а с барельефов свисали летучие мыши. Вряд ли настоящие, конечно, но очень реалистичные. Студенты начали рассаживаться за столы, с неимоверным галдежом. Наконец, студенты устроились, успокоились и были готовы внимать мудрым речам. Из-за преподавательского стола встал профессор Дамблдор, окинул студентов взглядом и хлопнул в ладоши. В каминах вспыхнуло пламя и громко загудело, на затянутом тучами потолке Большого Зала проглянул тонкий серп луны, а свечи резко сменились на маленькие парящие тыквы святищееся изнутри. – Сегодня день, когда живые вспоминают мертвых, а покинувшие нас могут заглянуть в наши дома, – после этой короткой речи, он хлопнул в ладоши ещё раз и на столах появилась еда. Голодные студенты тут же бросились наполнять тарелки лакомствами, особенно налегая на сладости, которых в этот день на столе было куда больше обычного. Альтаир едва зуб не сломал, надкусив мягкую сладкую булочку с изюмом и удивленно достал изо рта небольшой серебряный сикль. – О, да кому-то светит хорошее наследство, – пошутил Рэймонд, хлопнув его по плечу. – Поздравляю. – Было бы неплохо… – пробормотал Альтаир, суя монетку в карман. Предсказание и правда было очень вовремя, письма от мамы ничего хорошего не сулили. Она все также работала во Флориш и Блоттс, а с магазином артефактов что-то не заладилось. Альтаир и заметить не успел, как Мередит исчезла вместе с частью студентов. Вот он вслушивается в спор Малфоя и Нотта, затем поворачивается к девочке, чтобы вставить ехидный комментарий, а ее уже нет рядом. На секунду, он даже запаниковал, а потом заметил, что профессор Спраут тоже пропала. Видимо, как раз пошла выгуливать ирландскую часть студентов. Альтаир сделал себе заметку, что в следующий раз обязательно пойдет с ними, поскольку с исчезновением Мередит на пиру стало как-то скучно и одиноко. Ещё хуже стало, когда им заинтересовались близняшки Кэрроу и начали расспрашивать о его семье. Рассказывать было нечего, да и не особенно и хотелось, так что он лишь обрадовался, когда пир, наконец, закончился и студенты медленно и лениво начали выползать из-за столов и отправляться в собственные гостинные. “А ведь ещё вечеринка в подземельях” мелькнула у мальчика мысль. “Пожалуй, я её пропущу…”. Куда именно свернул их староста, Альтаир не понял, но вместо подземелий они почему-то вышли на втором этаже. Впереди раздался шум, но это было не недовольство длинной дорогой. Что-то было не так. Расталкивая однокурсников локтями, Альтаир вместе с Шаффиком пробились вперед и выглядывая из-за спин Малфоя и его компании, увидели растерянного Гарри Поттера с друзьями, кровавую надпись на стене и… “От его взгляда действительно дохнут” – мелькнула в голове Альтаира безумная мысль. – Тайная комната открыта! Враги наследницы* берегитесь! – с выражением продекламировал Малфой и картинно обернулся к своему факультету. – Эй, Слизерин, ты нафига кошку укокошила? Поттер, где твоя подружка? Альтаир мрачно посмотрел на Драко. Если тот неожиданно окажется в озере гигантского кальмара, или заточенным где-нибудь совместно с Кровавым бароном, то сам Поттер ни разу не пожалеет. Может быть даже поможет. Но тем не менее, слова Малфоя возымели эффект разорвавшейся бомбы. Несомненно произошедшее совпадение (а в том, что это совпадение, Альтаир был готов поклястся, Мередит бы скорее Малфоя окаменила, чем кошку. В своей любви к животным она зашла настолько далеко, что однажды пыталась накормить молоком мирно идущую по своим делам Макгонагалл, после чего ее успеваемость упала на самое дно) было слишком удачным. – Малфой, ты головой долбанулся? – зашипел Альтаир на Драко. – Ты что такое говоришь? – А что? Ей же явно надо было доказать свою принадлежность к Слизерин. Теперь-то уж мало кто сомневается. – Ты читаешь слишком много фантастики, – Альтаиру очень хотелось подправить лицо Малфою, однако он сдерживался, поскольку в коридоре было полно преподавателей, которые уже допрашивали Поттера и его компанию. – Что? – не понял Малфой, и оглянулся на своих друзей в поисках поддержки. С фантастикой Альтаир, конечно, переборщил, но подобрать другого короткого и емкого слова для тех фолиантов с легендами, с которыми периодически в гостиной сидел Драко, он не мог. – Говорю, оглядывайся, когда ходишь по коридорам, – зло бросил ему Альтаир и принялся пробиваться сквозь толпу, чтоб добраться до подземелий. Он надеялся встретить девочку раньше словоохотливых сплетников, и рассказать ей в чем дело.