Созвездие Большого Пса

Альтаир честно хотел отдать дневник Гарри Поттеру. Но искать второкурсника ради этого ему было не с руки, у него было слишком много своих занятий, поэтому он решил дождаться пятницы, чтобы встретиться у класса заклинаний. Но второкусники опоздали на урок, а первокурсники памятуя о прошлых отработках слишком спешили к профессору Снейпу… Так прошла неделя, затем вторая, а затем дневник вместе с книгами переместился из сумки в сундук, потому что таскать его с собой на каждый урок было слишком тяжело. Каждый раз, спускаясь в сундук, за вещами Альтаир испытывал легкие уколы совести, но каждый раз что-то мешало. А затем и вовсе, дневник упал куда-то за стол, когда мальчик поспешно собирал вещи на уроки. Альтаир подумал что достанет его когда вернется с занятий… И, конечно же, он о нем не вспомнил. У него было слишком много своих дел, чтобы думать о вещах еще и Поттера. С наступлением весны погода на улице стала чуточку лучше, хотя и осталась по шотландскому ветренной. Ученики все чаще начали выбираться из замка и наслаждаться прогулками по окрестностям. Истерия, насчет нападений, стала уменьшаться с первыми лучиками солнца и преподаватели перестали сопровождать их между занятий. Да и нападения перестали повторяться. В апреле Гриффиндор проиграл Хаффлпафу. Их выигрышная серия наконец прервалась, так что победу Хаффлпафа Слизерин отмечал как свою. Флинт даже откупорил свою заначку с огневиски и половина команды не смогла пойти на занятия в понедельник. Теперь даже матч с Равенкло, который Слизерин сыграл практически в ничью, не сильно влиял на турнирную таблицу. Все зависело лишь от матча в конце мая между Слизерином и Хаффлпафом. И тут произошло нечто, поистине ужасное. Снейп дисквалифицировал Мередит за низкую успеваемость. Гора жалоб от профессоров, несданные эссе и взорванный на зельеварении котел сделали свое дело: декан заявил, что никакого квиддича пока она не возьмется за голову. Не помог даже Флинт, который пошел поговорить с профессором. Вернулся он красный и злой, и сразу же налетел с руганью на девочку. — Поттер! — после короткой, но крайне ёмкой речи об умственных способностях Мередит, повернулся он к Альтаир. Мальчик невольно втянул голову в плечи и съежился. — Ты подтянешь её по учебе. — Я тебе что, Мерлин?! — невольно вырвалось у Поттера, прежде чем он успел прикусить язык. Он получил болезненный тычок от в бок от Мередит и злой взгляд от Флинта. — Чтоб к маю у неё было хотя бы «Удовлетворительно»! — зло приказал Флинт, сгреб за плечо проходящего мимо Малфоя и отправился на выход из гостиной. — Сам-то… — пробурчала Мередит и замолчала, поймав взгляд Альтаира. Но так или иначе, а теперь отвечать мальчику приходилось не только за себя. Хорошо хоть ученица у него была довольно мотивированная. Квиддич был единственным что нравилось девочке в школе и ради этого она была готова даже работать. Так что они засели в библиотеке. План был простой: если Мередит сможет хотя бы досдать все эссе, то преподаватели поставят оценки хотя бы за старательность. Так что Альтаир находил свои старые эссе, давал девочке на творческую переработку, а сам занимался текущими заданиями. Одним таким вечером к ним подсела Джинни Уизли и краснея спросила можно ли с ними позаниматься. Вместо ответа, Альтаир приманил ещё один стул и пододвинул учебник по трансфигурации: Макгонагалл задала особо заковыристые задачки, так что лишняя голова не помешает. — Мадам Помфри сказала, что скоро они расколдуют Колина, — через пару минут корпения над превращениями заговорила Джинни. — О, круто, — оживилась Мередит. — Интересно, как он будет сдавать экзамены? — Не знаю… Может его освободят от них, — Альтаир через плечо заглянул в её пергамент. — Ну хоть не списывай слово в слово! — Ты говоришь как Гермиона, — хихикнула Джинни. — Ты даже не представляешь сколько у них общего, — поддержала её Мередит, потянулась за новым пергаментом, но увидела заходящего в библиотеку Пьюси. Она вскочила и с пергаментом понеслась к нему: просить стереть несколько последних строк, чтобы не переписывать всё эссе. С того вечера они все чаще стали встречаться в библиотеке с Джинни. Жизнь постепенно начала возвращаться на круги своя. Однокурсники перестали от них шарахаться, Мередит все-таки смогла сдать все что от неё требовал Снейп и вернуться в команду, а Альтаир получил очки просто потому что все преподаватели прекрасно понимали кто помогал с Мередит с домашкой. Колина и Джастина расколдовали в начале мая, почти перед самым матчем, но они не смогли описать ничего, кроме огромных желтых глаз, которые увидели. В школу приехала целая комиссия из Министерства, и даже авроры, но даже они не смогли добиться ничего внятного от мальчиков. Колин ходил заметно ошалелый, ему сложно было поверить что прошло столько времени. Но он вернулся в их компанию, словно ничего и не изменилось. Как оказалось, никто не собирался его освобождать от экзаменов, так что у Альтаира появился второй ученик, которого пришлось спешно подтягивать по учебе. Мальчик просто не смог отказать Колину, который почему-то был уверен что Поттер ему поможет. — По-моему без шансов, — вздохнула Джинни, наблюдая как Колин и Мередит пытаются превратить хвойные иголки в обычные. Четверо первокурсников сидели на растеленном покрывале на берегу Черного Озера. Отсюда открывался прекрасный вид на озеро и покачивающуюся вдалеке бешенную Иву. Альтаир никогда бы не мог предположить, что в этом озере столько жителей. Он бы не поверил, если бы не видел это из гостиной собственными глазами. Сейчас же водная гладь была спокойной, практически зеркальной. — Тш, не мешай им, — пробормотал Альтаир. Он лежал на покрывале закинув руки за голову и закрыв глаза. Погода стояла прекрасная, солнышко грело, и пахло свежей травой. Он уже ощущал как близятся каникулы, нужно было лишь пройти сквозь экзамены и он будет свободен целое лето. Может даже выйдет уговорить маму отправиться в гости к Мередит и пошататься по лесу с собакой. Интересно, Йоль его не забыл? — Не шевелись! — услышал он встревоженный вскрик Джинни. — Змея! — Что?! — Альтаир открыл глаза и огляделся. Возле его ботинка что-то мелькнуло в траве, практически незаметное. — Она ядовитая?! — Откуда мне-то знать?! — Не шевелись, — Мередит выдохнула и отложила в сторону посверкивающую серебром иголку. Она подалась вперед, рассматривая траву и неожиданно что-то зашипела. Альтаир увидел только мелькнувший хвост. Все первокурсники дружно повернулись к девочке, которая сделала вид, будто не произошло ничего особенного и вернулась к упражнениям в Трансфигурации. Молчание неприлично затягивалось и ей все-таки пришлось объясняться. — Что? Поттер тоже говорит со змеями, — Колин и Джинни повернулись к Альтаиру и Мередит рассмеялась. — Не этот Поттер. — А… Значит таких людей много? — Колин почему-то нахмурился. — Не сильно, — пожала плечами девочка. — Но думаю человек десять в Хогвартсе найдется. — Плохо… — Почему, Колин? — напряженно спросила Джинни. — Я просто… — мальчик понизил голос и огляделся, будто в поисках шпионов. Не обнаружив никого рядом, он произнес. — Просто перед нападением… Я словно слышал такой же шепот. — Ты ведь сказал это аврорам? — встревоженно спросил Альтаир. — Я не подумал, что это важно… — Обязательно им напиши! Это может быть важно! Колин пообещал написать и перешел к повторению состава зелий. Ему нужно было наверстать слишком много, чтобы распыляться на что-то другое. К тому же, взрослые не выглядели слишком заинтересованными в расследовании. Мужчина опрашивавший его так долго выяснял не ругался ли он с кем-то из однокурсников что стало понятно — тот считает окаменение обычной детской шалостью. Гораздо больше Колина беспокоило как среагируют его родители, полгода не получавшие писем. В середине мая Слизерин все-таки сыграл с Хаффлпафом. Пьюси метким ударом бладжера обеспечил контузию ловцу желтых, и почти весь матч тот летал с трудом, постоянно ошалело потряхивая головой. Малфой же, которого на этот матч Флинт все-таки перевел в основу (не исключено что из-за того, что на этот матч приехали многие родители, включая Люциуса Малфоя) с третьей попытки все-таки догнал снитч и тот затрепыхался между пальцев слизеринского ловца. Кубок Квиддича попал к Слизерину, и занял положенное ему место в гостиной. Альтаир опасался, что и в этот раз после матча факультет устроит невообразимую пьянку, но, к счастью, её решили отложить до конца года. Первые экзамены начинались через пару дней и старшекурсники просто не позволили слишком расходится с празднованием. Уркхарт к тому же орал на Флинта, что им нельзя потерять ни одного очка факультета (что вполне могло произойти после пьяных выходок), поскольку сейчас Слизерин лидировал по количеству камней в часах с очками. Их ругань выглядела забавно: худощавый парень был на голову ниже Марка, но тем не менее отстаивал соблюдение правил с агрессивностью боевого воробья. У первокурсников экзамены начинались с зельеварения, что одновременно пугало и радовало. С одной стороны было хорошо разделаться с самым сложным пораньше, а с другой — как и всегда не хватало времени, чтобы выучить совсем все. К счастью, для Альтаира и его друзей все прошло относительно гладко. Никто не взорвал котел, ничье зелье не ушло в потолок с подозрительным шипением, и Колин с Мередит с трудом, но написали теоретическую часть. У самого же Альтаира хоть руки и вспотели от волнения, но рябиновый отвар был нужно ядовито-зеленого цвета за что он получил даже одобрительный кивок от профессора Снейпа. Остальные экзамены по напряженности с зельеварением сравниться не могли: Флитвику нужно было продемонстрировать Репаро на разбитом стакане, на трансфигурации: превратить веревочку в кожаный браслет и всё в том же духе. Две недели, в течении которых они ждали результаты, пролетели как пара дней. В гостиных находиться было невозможно, пятикурсники и семикурсники сходили с ума и швырялись проклятия в любого, кто шумел или мешал готовиться, так что малышня проводила это время на улице. Очень часто они набирали бутербродов на завтраке и отправлялись куда-нибудь подальше от всех, чтобы разложить одеяло на полянке и поиграть во взрывные карты. Пару раз они даже делали вылазки, исследуя окрестности Хогвартса и бродили вокруг хижины лесника. Обнаружили интересные кусты, высаженные в форме кольца. Джинни и Колин как истинные гриффиндорцы полезли внутрь первыми, посмотреть что же там внутри, а затем вся их компания дружно убегала от разъяренных книззлов, логово которых было внутри этих кустов. Как и все хорошее, это прекрасное время безделья закончилось слишком быстро, так что Хогвартс-экспресс повез ребят в Лондон. Прощались долго, Джинни напоследок даже обняла Альтаира и даже дала адрес камина, сказав, чтобы он заглядывал в гости, или хотя бы «позвонил». Выходя из поезда, Альтаир чувствовал странное, щекочущее сознание ощущение что он что-то забыл. Впрочем, эта мысль быстро испарилось, когда он увидел маму и мистера О’Ши, который по какому-то возмутительному совпадению событий её обнимал.