Проклятые

Похвастаться скоростью реакции было не перед кем — МакКормик был не в комнате, но как только из-за двери раздался жуткий грохот, Крейг тут же позабыл о своём сомнительном достижении и рванул к лестнице. Кенни раскинулся уже внизу, и Такер понадеялся, что падение окончилось удачно, что тот всего лишь получил несколько ушибов, в худшем случае — перелом. Но когда Крейг, подойдя ближе, увидел торчащие позвонки, в глазах потемнело. Чудесный фруктовый пирог попросился наружу, и Такер сблевал, отворачиваясь от развороченного тела. Как можно было упасть вот так?.. Зрелище ужасало, ноги подкашивались, и вся привычная хладнокровность разом улетучилась. Отвернувшись от мёртвого тела у подножия лестницы, он обессиленно прижался спиной к стене, а затем и съехал по ней вниз. Смотреть снова было страшно. Сознание медленно тлело, пока не погрузилось во тьму. Утром Крейг проснулся за полчаса до будильника, от вони. Свинка в этот раз переплюнула саму себя и наложила такую кучу, что и представить сложно, как это всё в ней помещалось. Убирая, Такер пытался понять, откуда в пробудившейся ото сна голове взялась мысль о том, что он что-то забыл. Она преследовала его и во время утреннего душа, и даже во время завтрака, хотя Руби всеми силами старалась перетянуть внимание брата на себя, бросаясь овсяными хлопьями будто детсадовец. Только поднявшись в свою комнату и обведя её внимательным взглядом, Крейг наконец с облегчением выдохнул — на столе лежала стопка листов, без которой в школу сегодня приходить не стоило. Видимо, реферат и стал причиной столь туманного чувства. «МакКормик бы точно возмущался, если бы я его забыл», — подумал Такер и, совершенно успокоившись, начал одеваться. Стянув с вешалки стиранный и выглаженный синий кардиган, Крейг бодро сбежал по лестнице вниз. Руби уже красила ресницы около зеркала в прихожей. — У тебя две минуты, — предупредил старший Такер, зашнуровывая высокие берцы. — Или я ухожу без тебя. Впрочем, сестру Крейг всё-таки дождался (для того, чтобы закончить с макияжем, ей потребовалось целых восемь минут) и они вместе вышли в сторону школы. — Мы зайдём за Карен? — протянула младшая, и Такер кивнул. Они сегодня вышли с достаточным запасом времени. — Заодно и Кенни разбудим! Она жаловалась, что он опаздывает часто. — Есть такое, — согласился Крейг, пытаясь вспомнить, когда же МакКормик вчера от него ушёл. Вроде, ещё до прихода мамы, раз она ничего о нём не спросила. Карен, однако, они встретили уже проснувшейся, одиноко бредущей в направлении школы. Она всегда просыпала из-за того, что некому её разбудить — единственный, кто мог бы, порой уходил значительно раньше. Когда умирал. Он просто просыпался в шесть утра уже живым и невредимым, дома сидеть не хотелось, спать тоже, а сестру будить так рано — издевательство. Сегодня он решил позвонить ей на мобильный, чтобы разбудить, хотя был уже в школе. Точнее, у школы — курил на крыльце. Утро было каким-то вязким и особенно неприятным, всё, что хотел Кенни — повернуть время вспять и спастись от сломанной шеи. Жирный позвонил слишком не вовремя. А ведь всё было так хорошо. Теперь оправдывайся ещё перед Такером, куда Кенни поспешно слинял. Надеяться на то, что Крейг запомнил смерть своего одноклассника, совершенно не приходилось. Зайдя в класс одним из первых, Кенни даже не стал стягивать с головы капюшон — так и уселся за свою парту и положил голову на руки, как вчера. Самое время немного подремать в ожидании начала занятий. Всё равно заняться больше нечем. МакКормик старался вымести из головы так и прокручивающиеся снова и снова звуки ломающихся костей и рвущихся сухожилий. Ему всегда нужно было немного времени, чтобы прийти в себя после очередной смерти. — Как это, уже в школе? — удивилась Руби, когда услышала подругу. — Ты же говорила, он постоянно опаздывает! — Да, но не в такие дни, — ответила Карен. Она смотрела себе под ноги и вообще выглядела какой-то подавленной. — Какие такие? Сегодня тест какой-нибудь? Разговор девчонок, с одной стороны вялый, а с другой — незатыкающийся, старший Такер слушал вполуха. Ему не было особо интересно, но состояние младшей сестрёнки Кенни настораживало. Обычно она была более… общительной, что ли. В школе они разделились — девочки пошли в класс математики, а сам Крейг направился к кабинету литературы. Кажется, им нужно было сделать какой-то там анализ каких-то там персонажей, но он не помнил даже, какое произведение они вообще сейчас проходили. — Крейг, стой! — окликнул голос сзади. Твик, чуть ли не подпрыгивая, нёсся с закрытыми стаканчиками кофе, по одному в руке. Такер вопросительно повёл бровью — неужели снова? Словно прочитав его мысли, друг, тормозя рядом, поспешил добавить, — Это тебе. Родители расщедрились, сказали, что я могу взять кофе для своих друзей, чтобы утро не было таким тяжёлым! Я вот Клайду уже дал, он там это, за школой. Осталось Токена дождаться! На этой чудесной ноте друзья зашли в полупустой класс. Внимание Крейга, что неудивительно, сразу привлёк лежащий на парте МакКормик. Ему бы кофе, наверное, пригодился больше, но эта мысль потонула в потоке других — Твик всё ещё трещал о том, как классно они вчера провели время, и как жаль, что Такера с ними не было. Кенни же, на самом деле, совсем не хотелось спать. Единственным плюсом от постоянных смертей было ощущение бодрости на утро. Новое, переродившееся тело полностью избавлялось от физической усталости. И хотя обычно со сном у МакКормика были проблемы, именно этот заряд бодрости позволял ему оставаться вечно активным шилом в заднице. Он услышал голоса Крейга и Твика, ещё когда они встретились в коридоре, но даже не шелохнулся. Не двинулся с места он и тогда, когда они вошли в класс. Некоторое время Кенни продолжал лицезреть внутреннюю сторону век, а затем всё же приподнялся и глянул на Такера. Что и требовалось доказать — по его спокойному лицу очевидно, что он, как все и всегда, ничего не помнит. Кенни уже привык к этому, но всё равно стало немного обидно. — Как спалось, нищеброд? — громко оповестил всех о своём появлении Картман. Кайл и Стэн сонно брели за ним, и если Брофловски ещё сохранял на лице какую-то осмысленность, то по его лучшему другу было видно — кое-кто не спал всю ночь. Ему можно было бы позавидовать, если бы Марш не был так похож на труп. Твик ещё долго мог бы вещать, но громогласный голос Картмана его прервал. Разумеется, все взгляды устремились к нему, несмотря на то, что обращался Эрик к одному определённому человеку. — Как в могиле, — бесцветно отозвался МакКормик. Обменявшись многозначительными взглядами, они тут же сделали вид, что это был ничего не значащий диалог. Картман уже давно понял, что видит смерти Кенни только он один. Видит и запоминает. И так же давно понял, что говорить об этом не стоит. Хотя, МакКормик и сам не особо спешил доказывать всем вокруг то, чего никто не помнит — единственный раз был в четвёртом классе, и Эрика тогда даже рядом не было. В отличие от одноклассников, Крейг сразу посмотрел на самого МакКормика. От него веяло каким-то нездоровым безразличием, и ответ жиртресту был насквозь пропитан этим равнодушием. Несмотря на то, что слова, по идее, должны были подразумевать… шутку, вероятно. Кенни вел себя не так, как обычно, и Такер тут же вспомнил о Карен. Она сегодня тоже была совсем никакая. «Может, у них что-то в семье произошло?» — подумал Крейг, силясь представить, что такого ужасного могло случиться. МакКормики уже повидали всякое дерьмо, поэтому проблема наверняка была серьёзной. Если вообще была, конечно. Твик подхватил Такера под руку и потащил к концу ряда. Крейг, как обычно, сел за своим другом. Пока Твик пытался отыскать в своей сумке нужную тетрадь, Такер повернулся к Кенни. — Всё в норме? — так буднично, будто у них с МакКормиком было в порядке вещей интересоваться делами друг друга, спросил Крейг. Немного удивившись вопросу Крейга, Кенни тем не менее совершенно не выдал этого. Равнодушно и как-будто устало прикрытые глаза остановились взглядом на лице одноклассника. Несколько секунд он разглядывал его, безрезультатно пытаясь выискать хоть какие-то намёки на наличие воспоминаний. Но тщетно. Прикрыв на секунду глаза, Кенни мысленно огрел себя по морде лица и сел более ровно, вполне натурально изобразив обычное веселье. — Конечно, — он усмехнулся и встал из-за стола, потягиваясь. Неловко получилось, он привык, что если сам не лезет в толпу, то его никто и не замечает. Сейчас же Крейг смотрел. И увидел то, чего не стоило. — Ну, ладно тогда, — Такер кивнул, не зная, что ещё можно сказать, и отвернулся к Твику. Тот уже успел вытащить из сумки едва ли не все свои пожитки и решил с утра пораньше умять побольше сладкого. Сегодня у друга с собой был пакетик с маленькими печеньками и пачка японских тонких хлебных палочек в шоколадной глазури. — Буфефь? — предложил угощение другу Твик, и Крейг кивнул, вытягивая из пачки одну палочку. Она оказалась очень даже ничего, но злоупотреблять добротой друга Такер не стал — у него в руках и так остывал халявный кофе. До начала урока оставалось пятнадцать минут, и Кенни решил, что неплохо бы продолжить утреннюю реабилитацию подальше от чужих глаз. Выйдя из кабинета, он едва ли не столкнулся с Карен. Девочка вовремя остановилась и, поймав взгляд брата, молча его обняла. Она с большой тревогой переживала каждую его смерть, даже когда не видела её. Особенно когда не видела, ведь её не было рядом, чтобы как-то помочь. Прохладная ладонь скользнула по русым длинным волосам, слегка потрепав их. МакКормики разошлись так же молча, как и обнялись перед этим, словно поддерживали телепатическую связь и всё необходимое обсудили через прикосновения. Скрывшись в пустующем мужском туалете, Кенни включил холодную воду и сполоснул лицо. Да, так гораздо лучше. Бодрит. Да и Карен здорово помогла откинуть ненужные воспоминания. Звонок уже прозвенел, а Кенни так и не вернулся. Впрочем, не появился пока и преподаватель, а это уже было неплохо — Крейг хотел успеть допить кофе. Не получилось. — Привет, — Кайл занял парту МакКормика, и жующий Такер только кивнул в ответ. Внимание от Брофловски было довольно неожиданно, но в то же время ожидаемо — не просто же так он вчера на пару с Картманом донимал Кенни сообщениями и звонками? Вернее, только сообщениями, звонка вроде бы не было… Или был? — Кенни ведь с тобой ушёл после биологии? — Ну, типа того. — И чем вы занимались? Крейг ухмыльнулся. Ну чем они, блять, могли таким заниматься, что каждому это нужно знать? Почему он сам не донимает, например, Стэна, когда он куда-то идёт? Взгляд Такера упал на притихшего Твика, развесившего уши — друга, видимо, это тоже интересовало. Крейг нахмурился. — Тебя ебет? — с некоторой задержкой ответил он. Не столько хотел нагрубить Кайлу, сколько просто отвязаться. — Конечно, он же мой друг. Так чем? Брофловски был настроен решительно, но эта его бравада никак не трогала Такера. Разве что, совсем чуть-чуть, поэтому Крейг решил оказать ему особую честь. — Чел, иди нахуй, пожалуйста. Доебись до самого МакКормика, — устало попросил он вместо того, чтобы показать Кайлу свой традиционный жест. Холодная вода здорово помогла вернуться к жизни. Кенни и не заметил, как простоял перед зеркалом все пятнадцать минут, глядя куда-то в пространство перед собой и периодически умываясь. Благо, никто не наведался в туалет с утра пораньше, как вчера, например. Но с таким погружением в себя МакКормик даже не сразу среагировал на звонок. Опомнился только спустя минуту или две — чёрт его знает, время слишком растянулось. Но зато он снова был в порядке и полноценно ожил. В кабинете он успел застать окончание странного, но вполне ожидаемого диалога одноклассников. Замерев на пороге, он выслушал на удивление детальный ответ Крейга — тот даже выступил навигатором и обозначил для Брофловски пункт назначения. Кенни усмехнулся и направился к своей парте. Твик первый заметил приближение предмета спора, как-то заметно при этом сконфузившись и уткнувшись в свои тетради. — А лучше не доёбывайся, я уже вполне самостоятельный, мам, — весело протянул МакКормик, с неожиданным хлопком устраивая руки на плечах рыжего друга. Тот едва заметно вздрогнул и обернулся. — Кенни, ты же понимаешь… — начал было оправдываться Кайл, но тот его даже слушать не стал, наклонившись и устроившись подбородком на его макушке. — Если не свалишь с моего места, я сяду на тебя, — беззлобно пропел Кенни. Кайл закатил глаза и, вынырнув из-под навалившегося на него МакКормика, уступил другу его законный стул и направился к своему, соседнему. Знал, что друг от своих слов не отказывается. С Брофловски сталось бы капать на мозги и дальше, не обращая внимания ни на какое хамство, но Кенни появился очень вовремя. Он как будто проспался, что ли, но теперь в нём можно было узнать того вечно весёлого раздолбая, и от сердца у Крейга будто отлегло. Осознание того, что ему снова не всё равно, неприятно кольнуло. Дверь вновь открылась, но вместо учителя завалились оживлённо дискутирующие Токен и Клайд. Из их бурного обсуждения Крейг смог вынести только то, что Донован больше получаса ждал друга ради сигарет, а тот их просто забыл дома. Твик, подскочив, бросился к друзьям, чтобы вручить Блэку последний стаканчик с кофе. На этом его миссия была выполнена, и он с удовлетворённым выражением лица проскакал обратно за свою парту. Кенни как раз устраивался на великодушно нагретом еврейской задницей стуле, когда в класс завалились Токен и Клайд. Сразу стало как-то поживее. Конечно, одна только компания Стэна, как их раньше называли, была способна закатить шумиху и движуху, но вместе с Крейгом и «теми парнями» они превращались в ураган. Не зря их класс все учителя хором называли самым проблемным, хоть и дружным. — Хочешь ещё поки? — друг повернулся к Такеру снова, и заметив недоуменный взгляд, пояснил. — Это те печеньки в шоколаде. — Раз уж притащил, надо со всеми делиться, — Картман как-то подозрительно быстро для своего телосложения преодолел расстояние между своей партой и Твиком. До того, как друг успел хоть что-нибудь ответить, Эрик уже вытащил из пачки штуки три и с хрустом закусил их одновременно. В голову сразу пришла мысль о том, что вчера они с МакКормиком обсуждали, что было бы забавно посмотреть на баттл главных сладкоежек Южного Парка, и Крейг не смог сдержать улыбку. Жаль, что сейчас здесь было так мало сладостей. — У тебя сейчас рот порвётся, — сообщил Клайд, занимая своё место перед Кенни. — От трёх палочек не порвётся, — вмешался Кенни с хитренькой ухмылкой. — Вы ещё не видели, какие объемы умещаются в этот рот. Кайл и Стэн тут же заржали, а Картман выдал своё коронное «полегче!» с праведным возмущением. Выводить жиртреста — любимое их хобби. Иногда Кенни казалось, что только ради этого они с ним и общаются. Хотя на деле, конечно, их дружба была куда глубже, чем они осознавали. Словно прочитав мысли Крейга, а может, просто по случайному совпадению вспомнив о том же разговоре, Кенни повернулся к Твику и Эрику. — Как думаете, кто из вас больше сладостей выжрет за раз? — поинтересовался он с вызовом, переводя взгляд с одного на другого. — Генриетта больше всех выжрет, — неожиданно подал голос Стэн. — Мы в следующие выходные с готами затусим, они согласились. Надо же отпраздновать Хэллоуин в лучших традициях. — Хиппи, ты чё, всё ещё общаешься с этими обсосками? — градус насмешки в голосе Картмана превысил все нормы. — Завали, жиртрест, — вступился за лучшего друга Кайл. Время после звонка всё шло и шло, а в кабинете кроме самих выпускников так никто и не появился. Впрочем, нельзя сказать, что кто-то расстроился — теперь всех занимало куда более интересное обсуждение предстоящего Хэллоуина. — Я не так часто соглашаюсь с Картманом, — вставила и своё слово Бебе, — но тусить с этими полудурками мне тоже не хочется. Впрочем, оппозицию мало кто поддержал. Не из большой любви к готам, конечно, а потому что с ними совершенно точно не будет скучно — они либо придут с какой-нибудь крышесносительной идеей, либо над ними просто можно будет поржать. — А у нас со Стэном будут парные костюмы, — проворковала Венди, и девчонки, конечно же, принялись обсуждать наряды на будущую вечеринку. Сам Марш слегка смутился, но всё равно держался молодцом. — Пиздец, что? — расхохотался Картман и тут же подавился следующей партией поки, всё так же нагло спизженной у Твика без разрешения. Эрик, грозя выплюнуть лёгкие, отчаянно кашлял, и первым эту симфонию надрывных звуков не выдержал Кайл — он хорошо размахнулся и так ебнул Картмана по спине, что тот чуть не улетел вперёд. Но кашлять всё же перестал. — Ты уже выбрал образ для Хэллоуина? — поинтересовался Твик, хрустя остатками палочек в шоколаде. — Не, — Крейг мотнул головой. Он даже и не задумывался об этом, но если так посмотреть, то не задумывался вообще никто, кроме, пожалуй, Венди — тема возникла совершенно спонтанно. Вряд ли кто-то вообще вспоминал о празднике до того, как об этом сказал Марш. Старательно делая вид, что ему это вовсе не интересно, Кенни навострил уши и прислушивался к обсуждениям девочек. Любопытно же, у кого костюмчик откровеннее будет. А если ещё и нарядиться в соответствующий костюм, то будет отличный повод подкатить. Впрочем, обдумывал всё это Кенни как-то на автомате, без того самого огонька, который в нём обычно загорался при одном только упоминании прекрасного пола. — Если Вэнди опять нарядится под Чубаку, я сдохну от смеха, — поделился мыслями Кайл, пока разъярённый Картман скакал вокруг него бешеным орангутаном и грозился расправой надо всем еврейским народом. Стэн сконфуженно кивнул, не ожидая от этой парной феерии костюмов ничего хорошего. Дверь неожиданно открылась, прерывая всеобщий гомон, и в кабинет наконец-то вплыла учительница. Кенни хотел было пошутить, что с такими объёмами удивительно, как она вообще добралась до школы, но та так решительно шлёпнула учебником по столу, что половина учеников невольно вжали головы в плечи. МакКормик поглубже зарылся в свой капюшон, разве что верёвочки не затягивая, как в детстве. Если облачко из бара, несмотря на свои габариты, выглядела очень привлекательно, то эта, скорее, туча, мало у кого вызывала положительные эмоции. — Все на месте? — гаркнула учительница, и в классе повисла тишина. Кенни невольно глянул на Крейга, как если бы они были близкие друзья и могли общаться телепатически, и МакКормик искал у него поддержки. По крайней мере, Стэн и Кайл всегда так переглядывались. Когда раздался её голос (ещё более противный, чем внешний вид), Крейг едва заметно поморщился и зачем-то повернулся в сторону МакКормика, будто бы проверяя, на месте ли он вообще. Столкнувшись со взглядом голубых глаз, Такер удивлённо приподнял брови. Забавно вышло, что уж тут. Но в последнее время у них вообще всё выходило не так, как обычно. Где-то на заднем фоне преподша прессовала Картмана за то, что он бегает по классу — его парта была дальше всех, и чтобы до неё добраться, Эрику нужно было обойти целый ряд. Ну, это хотя бы отсрочило проверку домашнего задания, которое наверняка никто не сделал. Крейг вообще надеялся, что старая маразматичная карга о нём не помнит. Убедившись в том, что Кенни совершенно точно никуда не пропал, Такер улыбнулся уголками губ и отвернулся. Не хватало ещё, чтобы вчерашняя история повторилась. Не хотелось бы за невинные гляделки получить индивидуальное задание ещё и по литературе. Кенни, натолкнувшись на взгляд Такера, невольно замер. Чёрт, и правда переглянулись. Он даже не ожидал. Хотя, спрашивается, зачем тогда вообще поворачивался. Увидев лёгкую улыбку одноклассника, он и вовсе поспешно отвернулся. Его постепенно начинало смущать осознание перемен в их взаимоотношениях. Непонятно только, с какой стати. Может, просто стоит быть немного честнее по отношению к себе. Весь дальнейший урок Кенни искренне пытался сосредоточиться на словах трёхтонной училки. Домашние задания она так и не проверила — видимо, не хватило времени. Хорошо, что преподы тоже умеют опаздывать. С домашкой и правда повезло. Вряд ли литераторша стала бы валить весь класс незачётами, но приятного всё равно было бы мало. От такого подарка судьбы у Крейга даже настроение поднялось, пусть это и не отразилось на его лице совершенно никак. Как только прозвенел звонок, Кенни подхватил многострадальную тетрадь и сразу вышел за дверь, пихая её в горло сумки прямо на ходу. Уж очень хотелось покурить. И подальше от Брофловски, который возможности не упустит и обязательно снова начнёт до него докапываться. МакКормик был не готов к разборкам, его черепную коробку забивали ненужные мысли, которые он мог и ляпнуть ненароком. Это будет попросту глупо. С другой стороны, вариативностью курилок их школа не славилась. Если не туалет — то у запасного выхода. Обычно там тусовались готы, но сейчас место шабаша пустовало. Видимо, дети тьмы и ночи направились бесить конформистов в другой локации. Крепкие отцовские сигареты воняли, казалось, на пару кварталов. Кенни бы не удивился, если бы пресловутый Брофловски отыскал его по запаху. Поглубже затягиваясь терпким, до одури горьким дымом, МакКормик рисковал сдохнуть от интоксикации. Телефон завибрировал. Вгрызаясь в пока ещё мягкие обновлённые губы, Кенни прочёл входящее сообщение. «Ты своими прятками только больше вопросов вызываешь. Может, поговорим уже наконец?» — даже текст от Кайла выглядел упрямо. Такер не смог не заметить, как Кенни резко стартанул к выходу из класса, едва послышалась трель звонка. Интуитивно он понял, что у МакКормика просто нет желания снова пересекаться со своими друзьями наедине во избежание очередного потока вопросов, но неприятно кольнула и другая мысль, о том, что Кенни запросто может прятаться и от самого Крейга. И хотя каких-то разумных причин Такер не видел, всё же, ощущение какой-то наёбки его не покидало. И то, что это здорово задевало его, раздражало ещё больше. Ещё чего не хватало, думать о мнении МакКормика… — Раз уж Токен пиздабол, может, хоть ты угостишь дорогого друга сигаретами? — Клайд попытался состроить из себя очаровашку, но вышло на троечку. Впрочем, Крейг всё равно кивнул и полез за пачкой. Вчера он выкурил две сигареты, ещё одну любезно пожертвовал Кенни, и вышло так, что осталась последняя. Донован это тоже заметил, на его лице промелькнуло сомнение. Просто поделиться сигаретой — это одно, а вот поделиться последней сигаретой — это совсем другое. У самого Такера на этот счёт вот конкретно сейчас никаких сомнений не было. Он молча протянул другу пачку и слабо улыбнулся, наблюдая за тем, как на лице Клайда расцвело радостное выражение. Как мало человеку нужно для счастья, всё-таки. — Обожаю тебя! — светясь искренностью, сообщил Донован, и поскакал в коридор. Вероятно, хотел успеть скурить до звонка. Следующим уроком по расписанию стояла математика, которую вчера благополучно прогуляли не только Кенни и Крейг, но и, как минимум, ушедшие с физики Токен, Клайд и Твик. Спрашивать у Кайла, что они проходили, было рискованно — тот мог снова приебаться со своей гиперопекой по отношению к МакКормику, поэтому оставалось надеяться только на то, что дальше производных они не зашли. Думать, как бы получше послать лучшего друга, Кенни долго не пришлось — в курилку прискакал чем-то довольный Клайд. Неся ментоловую сигарету как собственное дитя, он остановился рядом с одноклассником и заискивающе заулыбался. Ему даже не пришлось ничего спрашивать — очевидно было, что кое-кому не хватает огонька. — Спасибо, чел, — прикуривая, радостно поблагодарил его Донован. Кенни хмыкнул с улыбкой и сунул зажигалку в тепло кармана. Ментоловая. Наверняка у Крейга стрельнул. Кенни недовольно закатил глаза, когда перед ними снова всплыл образ мрачного и высоченного дистрофика. В голове постепенно начала проклёвываться возможная причина такой его реакции на Такера. Трещинки на скорлупе собственной тупости постепенно расползались. «Что ты хочешь от меня услышать?» — наконец-то набрал Кенни на телефоне и отправил порядком задолбавшему его Брофловски. Даже Картман отпустил и забыл, прямо как в детской песне, а Кайл всё не унимался. — Как ты это куришь вообще? — Клайд звучал вполне дружелюбно. — Это лучше, чем курить сено, — ухмыльнулся Кенни и кинул бычок себе под ноги, тут же беспощадно затирая его об асфальт. Сунув руки в карманы, он дождался Клайда, и они вместе поспешили на математику. В классе уже собрались почти все, включая учительницу, и приятно отогревшийся после улицы Кенни наконец-то снял капюшон и занял своё обычное место рядом с Такером. — То есть, мы убираем эту чёрточку? — ещё раз переспросил Твик, с выражением полного непонимания глядя на одно из самых простых заданий. Крейг закатил глаза — оказалось, даже если ты понял тему, объяснить её ближнему ой как непросто. Наклонившись ещё ближе, Такер проникновенным голосом поведал ему страшную тайну: — Это называется «раскрываем по формуле». — А формула здесь эта, — друг ткнул карандашом в одну из записей и тут прочертил кривоватую линию к другой, — или вон та? Для самого Крейга было просто очевидно, когда нужно использовать «эту», а когда «вон ту», но он затруднялся по-человечески рассказать Твику, как это работает. Наверное, стоило изначально послать его к Брофловски, а если и он окажется бессилен, то к преподавательнице, но раз уж ввязался, приходилось объяснять. К счастью, в эту же минуту на пороге появился Клайд в сопровождении Кенни, чему Такер очень и очень обрадовался. У Донована с мозгами было не хуже, чем у него самого, а в чём-то (ну ладно, в большинстве предметов) даже получше, поэтому привлечь его к столь ответственному делу было просто необходимо. Парта Твика находилась слева от парты Клайда, а парта Кенни, в свою очередь, следом за ней. Чтобы пропустить МакКормика к его месту, Крейгу пришлось выпрямиться, и он ненадолго замялся, соображая, в какую сторону лучше сделать шаг. Не дожидаясь, когда хипстероватый жираф примет решение о своей дислокации, Кенни попросту просочился мимо него. Мимолётно скользнувшее по нему тепло чужого тела вкупе с характерным такеровским запахом здорово пошатнуло статичность земли для МакКормика. Он мысленно дал себе смачный подзатыльник и плюхнулся на свой стул. Похоже, двух дней с Крейгом хватило, чтобы у него поехала крыша. Чужие волосы практически невесомо коснулись шеи, и Такер даже непроизвольно задержал дыхание. Он почему-то был уверен, что МакКормик за ними никак не ухаживает — вечно они были лохматые и жёсткие на вид. А сейчас вдруг оказалось, что волосы у Кенни очень даже мягкие и гладкие, пусть и растрёпанные. Как у недавно родившегося ребёнка. Или как у Руби, выклянчившей у матери деньги на посещение салона. — Ты что хотел-то? — Клайд появился рядом как-то неожиданно. Крейг даже вздрогнул, но тут же вспомнил, зачем, собственно, окликал друга. — Твик не понимает нихуя, а из меня учитель такой себе. Пояснишь ему за производные? — А, конечно! — Донован махнул рукой, будто это было совсем простым делом, и принялся растолковывать Твику, что, куда и зачем нужно подставлять. Передав шефство над Твиком Клайду, Крейг выдохнул с облегчением и вернулся на своё место. Если математик из него худо-бедно получался, то педагог — точно нет. — О нет, опять эта хрень, — услышав какое-то математическое слово, значение которого Кенни и не пытался понять, он напряжённо потёр переносицу. От Стэна нахватался его дурацких жестов. Математику Кенни ненавидел всей душой. Не потому, что не понимал — просто даже не пытался. Как забил классе в восьмом, так и не вспоминал. В конце концов, рядом всегда есть Кайл и Венди, которые лучше всех в классе шарят в этой фигне и всегда готовы поделиться тетрадью с ближним. Кстати, Кайл даже не кинулся выбивать из МакКормика дух, когда тот опустился за соседнюю парту. Просто укоряюще глянул и вернулся к отшиванию Бебе. Блондинка только хихикала в ответ на смущение рыжего отличника, делала очередной комплимент его заднице и удалялась в другой конец класса вместе с Рэд. Симпатию Бебе к Кайлу МакКормик прекрасно понимал — она тянулась ещё с начальной школы, несмотря на периодически возобновляющиеся её отношения с Клайдом. А вот чем стройная красотка и капитан черлидеров не угодила Брофловски — оставалось только догадываться. Скомкав небольшой лист бумаги, оставленный, видимо, с прошлого урока, Кенни метнул его и попал прямиком по кудрявому затылку еврея. Тот недовольно оглянулся. — До меня всё докапываешься, а сам про свои мутки молчишь, — озорно сощурился Кенни. — Никаких муток нет, — слегка взволнованный взгляд Кайла метнулся в сторону Донована, а затем упрямо вернулся к МакКормику. Внимание Такера привлёк достаточно громкий и оживленный голосок Бебе. Она снова пыталась (довольно безуспешно, впрочем) закадрить несчастного Кайла. И вот как раз Крейг понимал, почему Брофловски продолжает держать на расстоянии такой вроде бы лакомый кусочек. Ни для кого не было секретом, что Стивенс к своим скромным семнадцати годам успела сойтись и разойтись с кучей парней, и только один из них — естественно, Клайд Донован — наступал на одни и те же грабли снова и снова. Каждый раз он верил в то, что Бебе наконец-то нагулялась, но она всегда уходила снова. Сейчас в их недоотношениях снова был перерыв (скорее всего, ненадолго, ведь тот спортивный красавчик, тачку которого в ночь пятницы умыкнул Крейг, слился и уехал), поэтому вряд ли Клайд обратил на её воркование с Брофловски хоть какое-то внимание. К тому же, ему сейчас было попросту не до того, он всё ещё старался вбить в голову Твика давно пройденный материал. Прозвенел звонок, и выпускникам пришлось рассесться по своим местам. Учительница начала вещать, и Такер даже открыл тетрадь, чтобы написать новую тему. Впрочем, на этом его желание учиться и кончилось, так что Крейг вытащил из кармана кардигана телефон и принялся листать ленту твиттера. Там не было ничего особо интересного, но это помогало хоть как-то убить время. «Мне не нравится то, что происходит с Кенни», — всплыло оповещение, и Такеру пришлось оторваться от чтения гневного отзыва о новом айфоне. «С ним что-то происходит?» — Крейг ответил и посмотрел сначала на МакКормика, а затем и на самого Кайла. Тот уже строчил ответ. «Да, и мне кажется, что это из-за тебя». С одной стороны, такая забота даже умиляла в какой-то степени, но с другой… какого хрена Брофловски вообще так лезет в жизнь Кенни, да ещё и Такера приплетать умудряется? Крейг выделил последние три сообщения и переслал их МакКормику. Разбираться с Кайлом дальше не хотелось. «Уйми его уже. Поговори, накричи, ударь, я хз, но сделай так, чтобы он отвалил». Поначалу и сам Кенни изображал из себя примерного ученика — но исключительно ради того, чтобы училка его не трогала. Когда она более или менее увлеклась новой темой, он тут же растерял всякий интерес и принялся разрисовывать тетрадь всякой чушью. Стрёмными мордами, звездочками, завитками, заштриховывать квадраты — что угодно, что как-то отвлекало от урока и позволяло скоротать время. Почти сразу он заметил краем глаза взгляд Такера, но поворачиваться к нему не стал. Держался. Правда, скоро его внимание к себе привлёк и заплясавший в кармане телефон. Почему-то сомнений не было о личности отправителя. Новые сообщения одновременно насмешили его своей абсурдностью и слегка разозлили — тем же самым, в общем-то. Упав лицом в парту — благо, без особого шума, чтобы не привлекать к себе внимание, — Кенни несколько секунд так и провалялся. Думал. Размышлял. Взвешивал все «за» и «против». А потом решительно выпрямился и открыл личную переписку с Кайлом. «Нравится он мне, блядь. Всё, закрыли тему? И не пиши ему больше, только этого не хватало». Держащий свой мобильник в руках Брофловски прочитал его сообщение сразу и тут же уставился на друга во все глаза. Как будто бы он что-то другое из него выбивал, ей-богу. «Если что-то «происходит» со мной — обсуждай это со мной, ладно?» — добавил Кенни и отложил телефон, прямо уставившись на Кайла в ответ. Чуть более тёмные, чем цвет его волос, брови упрямо и почти раздражённо сошлись у переносицы, голубые глаза смотрели удивительно ясно. Не выдержав взгляд, Кайл коротко кивнул и вернулся к своей тетради, явно смущённый. Ещё немного — для профилактики — понаблюдав за рыжим евреем из Джерси, Кенни наконец-то снова расслабился, улёгся обратно на парту и продолжил разрисовывать тетрадь как ни в чём не бывало. На Крейга он всё так же старался не смотреть, теперь уже окончательно осознав, что ему всё это время не давало покоя. Разумеется, Крейг и знать не знал, чем конкретно «унял» Кайла Кенни, но в любом случае остался доволен — Брофловски успокоился и больше не настрачивал. Мысленно Такер даже поблагодарил МакКормика, но тот об этом вряд ли догадался. Они всё ещё не обладали телепатической связью, к сожалению. Урок прошёл без происшествий, и это не могло не радовать. Твик со счастливым выражением лица объявил о том, что в теме наконец-то разобрался, и в качестве похвалы Крейг легко потрепал друга по волосам, и без того взлохмаченным. Выходя из класса следом за другом, Такер почувствовал на себе тяжёлый взгляд, который был ощутим едва ли не физически. Стоило совсем немного повернуть голову, чтобы увидеть, с каким странным выражением лица Кайл в упор смотрел на него. В кабинет биологии Крейг зашёл одним из первых. Твик сразу поинтересовался, не забыл ли друг о своём задании, и Такер предъявил ему стопку листов, скрепленных степлером. Твик удовлетворённо улыбнулся, как будто его отметка тоже завесила от этого реферата. Крейг же принялся оглядываться в поисках партнёра по заданию. Всё же подойти и сдать эти никому не нужные бумажки стоило вместе, чтобы препод не подумал о том, что реферат делал только один человек. МакКормик пока не пришёл, зато в класс завалился причитающий Картман. Токен закатил глаза и изобразил приступ тошноты, Клайд засмеялся. Твик стеснительно улыбнулся, будто Эрик говорил сейчас не о том, какие его друзья сволочи, а о какой-нибудь порнухе. И только Крейгу не было смешно — отчего-то стало не по себе, когда он услышал, что Кенни утащил Кайла на приватный разговор. Брофловски был слишком проницателен и прекрасно мог распознать ложь, а с МакКормика станется рассказать о том, что вроде как не должно было бы выйти за дверь картмановской ванной комнаты. «И с чего я вообще об этом вспомнил? — с раздражением подумал Такер, нахмуриваясь. — Они, может, вообще не по этой теме говорят». Но верилось всё равно слабо. По крайней мере, Крейг очень надеялся на то, что он ошибался. В отличие от Такера, Кенни в кабинет биологии вовсе не спешил. Более того, ему уж очень хотелось свалить подальше из школы, как и вчера, но вот незадача — реферат заумному ботаническому моржу сдать надо, желательно вдвоём. В коридоре несчастного бессмертного настигла кара божья в виде крайне решительно настроенного Брофловски. Он уже оправился после подавляющего взгляда Кенни, пары сообщений ему было явно недостаточно, так что сбил он друга аки несущийся на полной скорости рыжий поезд. Картман, попытавшийся увязаться за ними, был решительно послан в два голоса. — Нравится? В каком смысле нравится? — громким шепотом спросил он, отводя МакКормика к шкафчикам. Тот скрестил руки на груди. — Как думаешь? Я похож на наивного Баттерса времён началки? — Но ты же по девкам… — Кайл даже договорить не успел. — Таблетка экстази, запитая егермейстером и колой, превратила меня в пидора. Тебе легче от этих ярлыков? Кайл на мгновение затих, словно пытаясь прочитать всю необходимую информацию на лице Кенни. — Погоди, так Картман тогда не заливал, и вы правда?.. — тут уже он сам не стал заканчивать фразу. Просто не мог подобрать нужное слово. — Сосались мы. Всё, ничего больше. Рад? — вздохнув, МакКормик устало потёр лицо ладонями. — Слушай, я сам ещё ничего не осознал, а ты уже от меня что-то требуешь. Судя по выражению лица Брофловски, тот вот только что потерял веру в человечество. Сейчас выяснилось, что бабник и прохвост Кенни запал на Крейга. А завтра что? Картман похудеет и станет мормоном? Не дожидаясь, пока еврей восстановит картину мира в своей рыжеволосой голове, Кенни потянул его на занятие. Кабинет биологии встретил их возмущённым Картманом, изливающим всем вокруг душу и воющим о том, какие у него друзья предатели, шушукаются за его спиной и кидают на произвол судьбы. Когда в классе появились и Кенни с Кайлом, Такер очень постарался разглядеть на их лицах хоть что-нибудь, но собственная малоэмоциональность не позволяла читать других людей. Отбросив ненужные сомнения, Крейг подхватил лежащую на парте стопку листов и решительно двинулся вперёд, чтобы затормозить МакКормика как раз перед учительским столом. Класс уже почти заполнился, в том числе за учительским столом восседал моржеобразный шепелявый биолог. Кенни хотел было прошмыгнуть к своему месту незамеченным, смутно чувствуя себя виноватым за то, что наговорил Кайлу, но ему не удалось этого сделать. Такер вырос словно из ниоткуда — а такую лбину сложно не заметить. И прямо рядом с преподом. Вздохнув, Кенни тоже повернулся к учителю и выдавил из себя улыбку — в отличие от Крейга, ему для милого и располагающего к себе вида стараться и не нужно особо. — Это вам, — со всей доброжелательностью, на которую он вообще был способен, произнёс Такер и протянул учителю реферат. Тот и не подумал забирать листы. — Мне? — с таким видом, будто Крейг предложил ему наркоту, переспросил препод и передёрнул усами. — А мне этфо не надо, я это и пез фас знаю. Фы этфо одноклассникам расскажете. Меня они не очень фнимательно слушают, а фот фами, может, заинтфересуются. Это был фейл. В голове мгновенно стало пусто. Такер ведь ни слова из этого пиздеца не понимал — текстом реферата занимался Кенни, да и вообще он, вроде как, в этой херовой биологии шарил больше. Но скинуть весь рассказ на него вряд ли получилось бы. Чудесно, не хватало только спиздануть какую-нибудь глупость, чтобы посмешить народ. — Да там ничего нового, вы же так подробно рассказываете тему, что если больше копаться — это уже материал университета, — заискивающе попробовал подкатить с другой стороны Кенни, но биолог был непреклонен. Похоже, задумал отдохнуть первую половину урока, пока ученики за него отдуваются — вон и чаёк принёс, и газетку. Зараза усатая. Обречённо вздохнув, МакКормик покачал головой и выудил стопку листов из рук Крейга. В теме-то он, может, и разобрался, но это не значит, что он горел желанием рассказывать её перед всем классом. Да и Такеру надо будет что-нибудь влепить, чтобы совсем уж безжизненным столбом не выситься рядом. Присев на край своего стола, Кенни бесцеремонно вытащил оранжевый фломастер прямо из руки Клайда и принялся бегать глазами по страницам. Немногочисленным, в общем-то, тема не такая уж и обширная. Выделяя какие-то отдельные фразы, он задумчиво и вполне привычно покусывал губы, ощущая, как постепенно они снова начинают саднить и пересыхать. Кенни выглядел таким деловым и занятым в тот момент, когда подчёркивал строчки оранжевым, что Такер даже не решился встревать с замечанием по поводу поедания губ. Постоянно приходилось напоминать себе, что губы МакКормика — это губы МакКормика, но смотреть на это всё равно было невозможно. С утра они выглядели получше, видимо, Карен поделилась гигиеничкой. Когда это он уже успел обратить внимание на состояние губ Кенни, Крейг не помнил. Покончив с разлиновыванием реферата, Кенни вернул фломастер слегка опешившему Доновану и протянул листы Крейгу. — Просто зачитаешь эти предложения в нужный момент, ты поймёшь, — он едва ли не впервые за день открыто посмотрел ему в глаза, улыбнувшись. — Спасибо, — в том, что он поймёт, когда настанет этот самый нужный момент, Такер очень и очень сомневался, но всё равно кивнул. Такой очаровательной улыбке просто невозможно было отказать, и Крейг тоже ответил улыбкой. Не такой милой, возможно, но зато вполне искренней, что вообще было не особо ему свойственно. — Вот же подстава, а? — Ещё какая, — с готовностью согласился Кенни, глядя на теплую улыбку Крейга, и почувствовал себя самым настоящим влюблённым идиотом. Как его вообще угораздило. Чертовы таблетки, чертов егермейстер, чертов клуб на окраине. И, конечно, чертов реферат. Довольный тем, что на учеников удалось скинуть какое-то время от урока, препод ухмылялся в усы. Такер и МакКормик были не единственными, кому выпала честь рассказывать новую-старую тему по биологии, так что можно было предположить, что вещать выпускники будут до конца урока. Хитрожопый морж действительно всё продумал, чтобы хорошо отдохнуть на их уроке. — Нам типа начинать? — решил уточнить Крейг, и биолог благосклонно кивнул. В классе повисла такая тишина, будто выпускники всерьёз решили послушать тот материал, который подготовили для них одноклассники. Не то что бы внимание учеников особо смущало, но желание выступать перед ними так и не появилось. У Кенни наверняка тоже. Нехотя выйдя к доске, Кенни обнаружил на своей персоне повышенное внимание. Ну что за гадство. — Вы чу-чудесная публика, — откашлявшись, начал МакКормик. — Ну, короче, мейоз. Кайл упал лицом в парту, и Кенни довольно ухмыльнулся. Он принялся в общих чертах рассказывать определение, стадии, в какой-то момент не глядя потянулся к Крейгу и, нащупав его запястье, потянул вверх, заглядывая в листы. Биолог перестал слушать выступление учеников практически сразу, уткнувшись в газету, одноклассники продержались немного дольше. В какой-то момент Кенни замолчал и выразительно посмотрел на Крейга. Вот оно, короткое, но веское слово Такера. Дождавшись реакции, Кенни продолжал вещать. Периодически он вставлял в повествование безобидные шуточки и косился на моржа, который этого даже не замечал. К редким репликам он подводил Крейга выразительно, иногда даже заранее выдавал фразы в духе «а теперь мой коллега Такер…» Его самого это здорово веселило. Под конец, забыв половину темы, Кенни и вовсе начал нести какую-то чушь, которую, впрочем, заметили только Венди и Кайл. Последний наблюдал за одноклассниками крайне внимательно, а редкие прикосновения и вовсе встречал едва ли не сиреной. Некоторым пора бы заняться собственной личной жизнью. Кенни оказался находчивым и сразу придумал, как нужно давать Крейгу понять, что вот сейчас ему нужно зачитать то, что подчёркнуто оранжевым. Это стало для Такера довольно приятным открытием — почему-то раньше казалось, что МакКормик не так уж обременён интеллектом. Оказалось, совсем наоборот. И хотя порой Кенни хватал его за руку и косился на текст, Крейг сразу понял, что в теме одноклассник вполне разбирается. Это тоже было неоспоримым плюсом — МакКормик говорил очень уверенно. Дёрганого состояния Кайла Такер не заметил. Он вообще не смотрел на одноклассников, потому что сейчас перед глазами должны были быть нужные строчки, которые по команде Кенни стоило произносить. Они благополучно закончили выступление и, оставив усатому преподу в качестве трофея свой реферат, вернулись на свои места. Теперь можно было и отдохнуть — следующими жертвами по списочку стали Венди и Стэн, а после них, видимо, Салли и Эстер. «Спасибо, чел, от души», — Крейг уже успел забыть о том, что поблагодарил МакКормика ещё до того, как они стали рассказывать материал, поэтому счёл нужным отправить однокласснику очередное сообщение. В конце концов, если бы не Кенни, хер бы он рассказал хоть что-нибудь — Такер даже не знал, где правильно ставить ударения в этих словах, а так, фактически повторяя за одноклассником, получилось даже с уверенным лицом втереть всем остальным эту дичь. В общем-то, если бы не Кенни, то Крейгу и рассказывать-то ничего бы не пришлось, но это уже мелочи. МакКормик был очень даже доволен собой, весел и готов пережить оставшиеся уроки, не умерев при этом. Хотя это уж не от него зависит, конечно. Благодарность от Такера только добавляла хорошего настроения, так что Кенни заулыбался. «Обращайся,» — быстренько отбил он ответное сообщение и подмигнул однокласснику. Дальше урок тянулся в очень даже привычном ключе — разборы темы, пусть и теперь не от биолога, а от других учеников, заумные слова, слегка сонная атмосфера. Кенни снова вспомнил о планах на выходные. Праздновать Хэллоуин всем классом и в компании готов — идея, бесспорно, интересная. МакКормику было жутко любопытно, что обожатели чёрного цвета устроят в качестве развлечения. Точно что-то необычное, в этом даже сомнений нет. Хотя, прошли уже времена вызовов пиковых дам, матных гномиков и прочей дичи, как и вера во всякие там доски Уиджи. Может, готам удастся всех удивить. Задумавшись на тему будущих свершений, Кенни удобно устроил веснушчатую щёку на сложенных руках и настроился на пол часа здорового дневного сна, который лучше всего шёл, как ни странно, на уроках. День обещал если не быть хорошим, то точно пройти без происшествий, поэтому Крейг совсем расслабился. Он облокотился на спинку стула и вытянул свои длинные ноги вперёд, случайно задевая кеды Твика. Тот тут же обернулся, но Такер мотнул головой, мол, сорян, случайно вышло. В этой чудесной атмосфере спокойствия прошла не только биология, на которой, как он успел отметить, МакКормик даже успел задремать, но и следующая за ней информатика. Казалось, у преподов сегодня тоже какое-то сонное настроение, несмотря на то, что уже был вторник, и от похмелья выходных дней можно было бы и отойти. Перед английским Крейгу жесть как захотелось курить, но собственные сигареты кончились ещё после литературы, а стрелять у девчонок какую-нибудь приторную фруктовую херню не хотелось. У друзей сигарет не было, Твик не курил вообще (зачем курить, если можно закинуться таблетками и улететь в страну единорогов?), а что там курят другие парни, он не знал. Знал только, что Кенни таскает у отца какой-то совсем крепкий пиздец, и брать такое не очень хотелось. — Пошли за сигаретами, — Такер пихнул Токена локтём, но тот отрицательно мотнул головой. Поддержал его и Клайд: — Чел, сейчас же звонок будет, ну. Давай после урока? — Кида-алы, — протянул Крейг. Ему не то что бы стрёмно было идти самому, просто компания явно была бы не лишней. Кенни, как и ожидалось, и остаток биологии, и всю информатику доблестно проспал. Главное дело дня было выполнено, так что он даже и не сомневался в своих планах на его остаток. Кайл вроде как утихомирился на время, видимо, пытаясь осмыслить и уложить в своей умной голове всю полученную недавно информацию. Картман всё увивался за ним и требовал ответов, но еврей обладал феноменальной выдержкой. Правда, в этом вопросе Эрик ему явно не уступал. Они вчетвером, своей обычной компанией, шли к кабинету английского, когда Кенни краем уха уловил попытки Такера выбраться из школы за куревом. Сам МакКормик не меньше часа мечтал о возможности покурить, а если имеется шанс затянуться чем-то менее убийственным, чем отцовские сигареты — можно даже и пожертвовать уроком. Впрочем, почему «даже». Уроками Кенни жертвовал едва ли не ежедневно. — Эй, Такер, — окликнул он одноклассника, проходя мимо. — Экспедиция за сигами ещё в силе? Помощь подъехала оттуда, откуда её не ждали. То есть, не совсем — в том, что для Кенни в норме вещей прогулять урок ради похода за сигаретами, никто и не сомневался, но вот то, что он откликнулся на крик души Крейга было довольно неожиданно. Но обрадовало, разумеется. Кенни остановился, не заходя в кабинет, чтобы не попадаться на глаза учителю раньше времени. Кайл недовольно покачал головой, но промолчал. Видимо, не решился вмешиваться в разговор Кенни и Крейга после того, что о них узнал. — В силе, — Такер кивнул и скользнул взглядом сначала по МакКормику, а затем и по лицу стоявшего рядом Кайла. Он явно был не в восторге, но ничего не говорил. Брофловски вообще в последнее время вёл себя как-то странновато. Впрочем, это не сильно занимало Крейга, он был уверен в том, что гениальный Кенни просто наплёл другу что-нибудь мозговыносящее, чтобы тот отъебался. — Ну, идём? Что ж, МакКормик действительно наплел другу кое-что мозговыносящее, с этим не поспоришь. Но Крейгу лучше об этом не знать. Впрочем, волноваться за это не приходится — Кайл никогда не был треплом, тем более он не стал бы выдавать такую информацию об одном из самых близких друзей. Выйти из школы, как и обычно, не составило труда — никому не было никакого дела до учеников. На улице, несмотря на довольно низкую температуру, было не так уж и холодно. Наверное, благодаря отсутствию ветра. До крохотного магазина, где сигареты и алкоголь продавали даже младшеклассникам, было совсем недалеко, и за перемену вполне можно было бы успеть, но бежать Такеру не хотелось. Хотелось спокойно прогуляться, покурить, и так же спокойно прогуляться обратно, как раз к последнему уроку. На улице свежий горный воздух приятно холодил кожу. Бодрит не хуже утреннего кофе. Кенни даже не стал натягивать на голову капюшон. Проветриться иногда полезно. — В кого будешь наряжаться на праздник дохлятины? — с ухмылкой поинтересовался Кенни, взглянув на одноклассника. Сам он над этим вопросом ещё не задумывался, и было бы приятно узнать, что он такой не один. Магазин с самыми лояльными во всем Южном Парке продавцами уже замаячил на горизонте. Но спешить к нему резона не было — впереди ещё целый час проебанного английского. — Хуй знает, — Крейг пожал плечами. Он бы и не вспомнил о хэллоуине до непосредственно самого хэллоуина, если бы Марш не сказал об этом сейчас. — А ты? Кенни в ответ неопределённо качнул головой. — Ну, задумки-то всегда есть, — протянул он, — Но как-то пока без конкретики. Надену мусорный пакет и так буду ходить. Он засмеялся, вполне вдохновившись идеей косплеить мусор. Уж это запросто. Дёшево и сердито, зато прямо каноничненько. В отличие от того же самовлюблённого Картмана, у Кенни было всё в порядке с самоиронией. На самом деле, у Такера даже вариантов не было. Не то что бы у него отсутствовала фантазия, но чтобы придумать что-нибудь действительно оригинальное, нужно было хорошенько поломать голову, а заниматься этим вот прямо сейчас Крейг не имел ни малейшего желания. Впрочем, думалось Такеру, если прийти в повседневных шмотках, это и будет самым нестандартным решением для хэллоуина. Он совершенно точно будет выделяться из толпы ведьм, вампиров и зомби. Мысль показалась очень даже неплохой, и мысленно Крейг поставил галочку напротив такого интересного лука. Надо будет ещё подумать над этим. Когда выпускники дошли до магазина, Такер даже чуть было не выдохнул с облегчением. Он очень надеялся на то, что его любимые сигареты здесь всё-таки остались. В конце концов, кто из посетителей этого чудесного заведения, кроме Крейга, конечно, мог курить ментол? Магазин, ментоловые сигареты, которые МакКормик так же решил себе прикупить, согревающая и приятно окутывающая сизая дымка, сонное марево учебных дней — время ускорилось, словно кто-то нажал кнопку на магнитофоне. День летел за днём, только успевай вспоминать с каждым новым утром, какая дата сегодня. Так время и неслось, пока резко не затормозило и не сделало привал примерно под конец учебного дня в пятницу, 31 октября. Кенни почти физически ощутил эту остановку, даже проснувшись от дрёмы. Литераторша записывала на доске домашнее задание, в классе были развешаны вырезанные из бумаги летучие мыши, праздничные фонарики-тыквы, некоторые девочки уже облачились в костюмы. МакКормик облизал взглядом точёную фигурку Бебе, затянутую в чёрную и бардовую ткани, платьем едва доходящие ей до колен. Промелькнула мысль о том, что Стивенс так и не очаровала Кайла, не вернулась к Клайду, а значит, с ней вполне можно приятно провести время. Вот только вдохновляла эта мысль едва-едва. Стоило ему опустить взгляд на обтянутые чёрной сеткой колени, как в черепную коробку навязчиво влезал Такер. Без груди, аппетитной задницы, сетчатых колготок, платья, золотистых кудрей, вполне себе обычный Такер. Каким образом он умудрялся не только потягаться за внимание Кенни со Стивенс, но ещё и победить — МакКормик в душе не ведал. Впрочем, Крейгу для этого даже не приходилось стараться. И от этого становилось совсем тошно. Утром пятницы Крейга разбудила разодетая в пух и прах Руби. Сестра внаглую заняла край кровати и потребовала, чтобы старший Такер помог ей с застежкой на платье. И хотя соблазн послать младшую известно куда был невероятно силён, Крейг всё же приподнялся, уселся поудобнее и принялся шнуровать корсет или что это там такое было. Спросонья пальцы слушались не особо хорошо, поэтому процедура значительно замедлилась, но в итоге свой братский долг старший Такер всё же выполнил. Счастливая Руби аж подпрыгнула и принялась кружиться по комнате. — И кто ты? — с улыбкой поинтересовался Крейг, наблюдая за летающей пышной чёрно-золотой юбкой, увешанной лентами. — Клеопатра, — задрав нос к потолку, ответила сестра, — Мумия Клеопатры, если быть точнее. Уже за завтраком, когда подозрительно добрая сегодня младшая Такер собственноручно заварила чай и предложила на десерт вафельки, брат почуял во всём этом какой-то подвох. Слишком идеальное утро для их дуэта. — Слушай, Крейг, — с явным волнением в голосе заговорила Руби, глядя во фронтальную камеру телефона и подкрашивая губы какой-то немыслимой помадой, которая в зависимости от падающего освещения была то золотой, то просто светло-оранжевой. — Я красивая? — Эм… Ну, красивая, — ответил старший Такер первое, что пришло в голову. Сестра цокнула языком — видимо, ответ её не особо удовлетворил. — А платье красивое? А мейк? — Всё красивое, Руби, — Крейг тяжело вздохнул, не зная, как ещё отреагировать на этот допрос с пристрастием, и поднёс к губам чашку с уже практически холодным чаем. — А у вас с Кайлом совпадают понятия о красоте? Чай, едва оказавшийся в ротовой полости, стремительно вылетел наружу. Всю дорогу до школы старший Такер пытался осмыслить, как так вышло, что младшая сестра, которая всегда предпочитала плохих парней, вдруг запала на непримечательного отличника. Да ещё и на какого! Брофловски был самым последним, кого Крейг мог бы представить на месте бойфренда Руби. Впрочем, сестра объяснила свою симпатию довольно просто. — Нам, рыженьким, надо держаться вместе. Разойдясь с Руби, старший Такер, всё ещё пребывая в небольшом смятении, направился в класс. Там его встретили ещё более откровенными нарядами, чем платье рыжей Клеопатры. Празднование хэллоуина начиналось уже сейчас. Сам Крейг с костюмом не заморочился — с утра он вытащил из недр шкафа узкие чёрные джинсы и даже сам погладил чёрную рубашку, усеянную мелкими белыми черепочками и летучими мышами, заказанную ещё в прошлом году на амазоне. Сестра настояла на том, что к этому нереальному хэллоуинскому луку обязательно нужно добавить красную бабочку и, конечно же, в тон аксессуару такие же красные конверсы. Почему-то в этот день спорить с Руби не хотелось, и старший Такер послушно надел и то, и другое. На последнем уроке литературы никто из учеников, разумеется, литературой не занимался. Все были в предвкушении вечера. Сам Крейг, к слову, тоже, несмотря на то, что в бурных обсуждениях — ни в жизни, ни в чате — он не участвовал. Кенни же в плане костюма решил удивить всех. Его образ был знаком, пожалуй, каждой собаке — растрёпанные светлые волосы, оранжевая парка или толстовка, заношенные едва ли не до дыр светлые джинсы и коричневые высокие ботинки. Сегодня же, вдохновившись Хэллоуином и предстоящей тусовкой с готами, он внёс в свой гардероб значительные изменения — аккуратно зачесал волосы, надел подаренную Стэном чёрную кофту с прорисованными белесыми рёбрами на положенном месте, тёмные джинсы, пусть и тоже продырявленные и затёртые на коленях. Даже ботинки откопал тёмные, пусть и похожие на свои обычные. Чтобы не замёрзнуть на улице, он дополнил образ видавшей виды кожанкой, хотя в помещении, естественно, в ней особо не погуляешь. Зато закатанные рукава кофты крайне выгодно подчёркивали тонкие руки с синеющей из-под молочно-бледной кожи сеточкой вен. Короче говоря, если у МакКормика и так всегда были крайне высокие шансы отхватить себе девчонку, то теперь ему можно было даже не строить мордашку или давить улыбку — большая часть взглядов уже была на нём. От осознания этого Кенни светился как новогодняя ёлка. А ведь он ещё даже не нанёс грим. «Собираемся сразу после уроков», — высвечивалось в общем чате класса сообщение Венди. «И да, Кенни, только попробуй смыться куда-нибудь — ты мне обещал». МакКормик усмехнулся, глядя в телефон. «Никуда я не денусь, я же сказал, что побуду подопытным кроликом,» — напечатал он и глянул на деловитую брюнетку. Та с улыбкой кивнула в ответ. Вечно они с Бебе соревновались, кто лучше забабахает грим. По крайней мере, самому Кенни от этого была очевидная польза — халявный образ в кармане. Если Такер ничего с одноклассниками не обсуждал, это не значит, что он вообще не читал сообщения в чате. Лениво пролистывая километры бессмысленных переписок, он всегда находил что-то интересное. Вот как сейчас, например — девчонки опять решили устроить забавный баттл «кто кого перерисует». Сколько лет они соревновались, Крейг точно не помнил, но это явно началось давно. Наверное, это был единственный день, когда по звонку с последнего урока никто не срывался с места. Каждый знал, что сегодня его ждёт весёлый вечер, за ним ночь, а за ней ещё и утро… Короче, спешить не было нужды, поэтому все собирались совершенно спокойно. Бебе, соблазнительно качая бёдрами, продефилировала, как сначала показалось Такеру, к нему, но остановилась рядом с партой Твика. — Мы с тобой ещё заставим их всех охуеть, да, котик? — промурлыкала Стивенс, оперевшись руками на поверхность стола. — Ты уверена, что это хорошая идея? — как-то обречённо промямлил Твик, и, будто в поиске спасения, бросил на Крейга отчаянный взгляд. Такер только пожал плечами — откуда ему было знать, что задумала Бебе? — Ты должен доверять мне, — обиженно надула губки одноклассница, и друг тут же замахал руками. — Я доверяю, правда! Просто… ну, вдруг ты всё-таки передумала? Уже в коридоре Твик поведал о том, что ему выпала честь быть моделью Стивенс в девчоночьем соревновании. А ещё о том, что изначально Бебе хотела урвать себе Кенни, но Венди её опередила, поэтому пришлось искать кого-то другого, более-менее похожего по типажу. — МакКормик прямо нарасхват, а? — хохотнул Токен. Крейг тоже улыбнулся. Да уж, действительно. И что девчонки в нём находят? Веснушки, что ли? Когда класс практически в полном составе собрался у выхода из школы, Бебе подхватила слабо сопротивляющегося такому вниманию Твика под руку и предупредила, что они подойдут чуть позже. Клайд только сочуственно помахал другу рукой. — Думал смыться без меня? — послышался сзади голос Руби, и старший Такер мысленно простонал. О расслаблении, по всей видимости, придётся забыть. — Разве ты не отмечаешь с Карен и девочками? — Отмечаю, — очаровательно улыбнулась сестра, поправляя рыжие локоны и стреляя глазками в сторону одного кудрявого еврея. — Но мы собираемся позже, так что я и с вами успею потусить. На выходе из школы вокруг локтя Кенни обвились две изящные руки, держа при этом на удивление крепко. Видимо, чтобы точно не сбежал. Обернувшись, он обнаружил рядом с собой по-лисьи улыбающуюся Венди. Та явно была настроена решительно и намеревалась переплюнуть лучшую подругу в неофициальном конкурсе раскрашивания лиц. Кенни даже как-то слегка напугал её энтузиазм. — Мы сделаем Бебе, обещаю, — доверительно промурлыкала брюнетка, словно МакКормика это вообще волновало. — Просто и стильно. В виде подмоги на горизонте нарисовалась лучезарно улыбающаяся Карен. Облачённая в простенький, но очень милый костюм ведьмочки, она приблизилась к брату. Правда, тут же её внимание перехватила другая персона. — Руби! — она помахала подруге рукой. — Чудесно выглядишь. Так она и не успела спасти брата. Пока младшая МакКормик оценивала одеяние лучшей подруги, Венди быстренько сгребла Кенни в охапку и утащила по направлению дома Картмана. Всё необходимое она запасливо таскала с собой в сумке весь день, да и пока все соберутся и наконец-то двинут в путь, пройдёт пол века. К тому же, кого-то ещё должны отправить за выпивкой. По дороге они встретили неторопливо бредущую в том же направлении четвёрку готов. Дым вокруг них, казалось, никогда не рассеивается, и даже Кенни невольно закашлялся. — Что, конформист, косишь под нас? — беззлобно произнесла Генриетта, приметив рядом с собой заметно потемневшего цветовой гаммой МакКормика. Тот и слово вставить не успел, а Венди уже перешла на пятую скорость. — Это он ещё не готов! — гордо бросила она через плечо. Кенни и Венди прибыли в дом Картмана самыми первыми — даже раньше самого Эрика. Дверь им открыла его супер-доброжелательная мамаша, без вопросов пустив подростков в дом. Круглые и большие карие глаза смотрели почти с благоговением, а вполне неплохая для её лет фигура была облачена в откровенный костюм красной шапочки. С волчьим хвостом и ушами. Веревочек, поясков или застёжек нигде не было видно, так что Венди предпочитала не задумываться, как пушистый длинный хвост вообще держится, кокетливо торча из-под пышной, но короткой красной юбки. Кенни же наоборот был очень даже заинтересован, но брюнетка утащила его подальше. — Не шалите, котики! — ласково пропела миссис Картман и, подхватив корзинку, заменяющую, по всей видимости, сумку, покинула дом. Интересно, подозревала она о том, что в её отсутствие здесь творится? Впрочем, учитывая, что она сама выдаёт — это не так уж и важно. Заново уложив Кенни волосы — на этот раз куда более профессионально и аккуратно, чем он сделал сам, — Венди принялась колдовать над его лицом. Тому уже начало казаться, что скоро она достанет шлифовальную машину из своей бездонной сумки — так она извращалась над его кожей. И над губами в том числе, вслух причитая о том, как можно себя доводить до такого состояния. Когда она завершала свою работу несколькими деталями на одежде, веснушчатая бледная кожа МакКормика едва ли не сверкала, готовая к гриму. Как раз начали подтягиваться остальные одноклассники. — Кенни теперь ещё больше на тёлку похож, — заржал Картман, завидев в своём подвале салон красоты местного разлива. МакКормик хотел было зажевать заметно смягчённую губу, но Венди тут же огрела его по затылку за это. Карен, пришедшая вместе с Руби, смотрела на брата со смесью сострадания и веселья. На Крейга, Стэна и Токена была возложена едва ли не самая важная и ответственная миссия — покупка, собственно, бухлишка. Отделившись от остального класса, они направились к тому самому чудесному магазинчику, где в начале недели Такер отоварился парой пачек своих любимых ментоловых сигарет. За закуской пришлось послать другую команду — покупать в этом месте еду было не особо безопасно. Зато дешёвый алкоголь — пожалуйста, детки, берите. Рассчитывать на что-то более приятное, чем светлое пиво, водка-которая-похожа-на-спирт и сомнительного состава коктейли не приходилось. К дому Картмана добытчики подошли, разумеется, одними из последних. На входе они столкнулись с Бебе и Твиком, переодетым в какую-то странную тёмную толстовку размера эдак на четыре больше и широкие штаны. Если это был гениальный дизайнерский ход Стивенс, то выглядел он… не особо удачно. — Вы ещё увидите, — с загадочным выражением лица произнесла Бебе и потащила смирившегося со своей участью Твика в подвал. Спускаясь по лестнице, Токен умудрился потерять равновесие и чуть не грохнул два своих внушительных — а они по размерам всё же немного превосходили те, что были у Стэна и Крейга — пакета с банками и бутылками. Марш и Такер застыли в ужасе, но всё обошлось, и все напитки были доставлены в целости и сохранности. — Программирование, да? — первым делом Крейг обратил внимание на сестру. Та с задумчивым видом повторяла слова Кайла, который не видел ничего особенного в том, чтобы поболтать с ней, и всеми силами старалась выглядеть куда более умной и прошаренной, чем была на самом деле. Получалось средне. — Да, я в прошлом году хотела заняться этим, но что-то не срослось… Так жаль, правда? — Эй, Венди, — раздался задорный голосок Стивенс, и даже Руби замолкла. — Ну что, мы начинаем? — Если ты уже готова к своему поражению, — проворковала Венди в ответ на слова подруги и вооружилась кисточками всех калибров. Кто-то врубил бодрящую музыку, и девочки тут же кинулись к сидящим бок о бок Твику и Кенни. Светлые волосы обоих были забраны заколками на макушках, глаза предусмотрительны закрыты. Даже не глядя в сторону соперницы, деятельная Тестабургер принялась наносить на и без того светлое лицо белую краску. Пока девчонки издевались над Твиком и Кенни, остальные выпускники (Руби было запрещено что-либо пить на глазах у Крейга, а Карен то ли из солидарности, то ли просто потому что не хотела, поддержала подругу) принялись заниматься действительно важными делами. Предусмотрительно припрятав пару бутылочек со сладкими коктейлями для Твика, старший Такер открыл банку пива и для себя, и для внезапно нарисовавшейся под боком Генриетты. Она об этом даже не просила — просто пихнула банкой в плечо, и Крейг решил поскорее отъебаться, да ещё и поступить при этом очень даже по-джентльменски. В основном он, конечно, следил за младшей Такер — она всё крутилась вокруг Брофловски, который делал вид, что не замечает её жалких попыток, и о чём-то достаточно бодро беседовал со Стэном. Сестра, впрочем, сдаваться не собиралась. Крейгу хотелось и плакать и смеяться одновременно, когда Руби будто бы невзначай, совершенно случайно задевала рукой свою пышную юбку, приподнимая её и демонстрируя подвязки. Но смотреть на этот бесплатный цирк весь вечер не хотелось, поэтому довольно часто старший Такер переводил взгляд в сторону домашнего салона красоты, где колдовали Венди и Бебе. Наблюдать за тем, как на лицах одноклассников расцветают шедевры мирового искусства, было интереснее. — Что-то подозрительно знакомое, — Клайд, тусующийся рядом, сделал глоток из своей бутылки. Наверное, собирал вдохновение для того, чтобы ближе к ночи снова устроить здесь бар. — О чём ты? — О Твике. Крейг перевёл взгляд на друга. Ничего особо интересного в его лице он не заметил, кроме, пожалуй, выкрашенных алым губ. Зато когда Бебе вдруг тыльной стороной ладони резко мазнула по ним, в голове начали появляться догадки. — Сейчас она начнёт красить ему глаза, и я скажу, кто это, — послышался насмешливый голос Токена. Наслаждаясь мягкими прикосновениями кисточек и нежных пальцев Венди, Кенни уже готов был так и уснуть на своём высоком стуле. Девочка крутилась вокруг него беспрерывно, явно очень стараясь. Скоро на лице МакКормика расцвели две чёрные дыры глазниц, нос словно провалился и исчез, высокие скулы выразительно наметились над визуально исхудавшими ещё больше щеками. Вырисовывая тонкие линии зубов и челюстей, Тестабургер наконец-то заинтересовалась происходящим за соседним стулом, периодически косясь на подругу и её жертву. Кенни было разрешено открыть глаза, и когда на чёрном фоне блеснули голубые радужки, Карен завороженно замерла. Заметив сестрёнку, старший МакКормик весело подмигнул ей. — Так, Кенни, губами не двигай, — строго сказала Венди, и он поспешил исполнить её приказ. Где-то на фоне, за гулом голосов и звоном пивных бутылок, заиграла устрашающая и на редкость подходящая к празднику песня. — Я знаю, кто это! — радостно пропищала светленькая кудрявая Энни, глядя на Твика. — А костюмчик будет? А хвостики? От её вопроса бывший неврастеник заметно напрягся, и Кенни бы не удивился, если бы его задёргало, прямо как в младших классах. — Они оба вполне очевидны, — Рэд высокомерно усмехнулась, складывая руки на груди и разглядывая плоды творений своих подруг. — Ну во-от, — разочарованно протянул Клайд. — А я хотел сказать первым. Впрочем, обижаться на Энни за это было бы глупо, да и к тому же общую мысль высказала Рэд — оба образа действительно были не так уж оригинальны, хотя, стоило признать, очень даже качественно сделаны. — Хвостики? — с небольшой заминкой ответила занятая подкрашиванием и без того достаточно длинных ресниц Твика Бебе. Он, в отличие от Кенни, глаз пока так и не открыл, но весь его вид и так отлично выражал, что он просто в ужасе от всего происходящего. — У нас будет кое-что другое. С этими словами Стивенс полезла в свою вроде бы не такую уж большую сумочку, которая вмещала в себя Нарнию, Альфа Центавру и даже термос с чаем. Оттуда Бебе выудила два баллончика и длинную расчёску. — Это разве честно? — Венди нахмурила бровки. У неё-то в арсенале было только, собственно, лицо МакКормика. — На войне все средства хороши, детка, — Стивенс усмехнулась и с помощью расчёски прочертила прямой пробор ровно посередине твиковской головы. — Ты реально собираешься херачить его голову краской для граффити? — поинтересовался Стэн, и Бебе на пару с Венди расхохотались. Накрашенные ресницы и без того мелко дрожали, а от такого предположения Твик и вовсе распахнул глаза, испуганно таращась на Стивенс. Видимо, уже порывался убежать. Успокоился он только тогда, когда Бебе поведала непрошаренному Маршу о том, что это смываемая краска для волос, как раз для хэллоуина. Вскоре одна часть волос Твика стала ярко-розовой, а другая — светло-голубой, и Стивенс с непередаваемым чувством гордости за своё творение кинула твёрдое «Раздевайся!». Видимо, на этом моменте Твика и переклинило — он яростно замотал сине-розовой головой, не давая никому по-нормальному рассмотреть свой хэллоуинский мейкап, а когда Бебе протянула руки с твёрдым намерением самостоятельно стащить с него штаны, сдавленно вскрикнул и резво дёрнул подальше, найдя пристанище за не очень-то широкой, но совершенно точно надёжной спиной лучшего друга. — Ну в смысле? — разочарованно протянула Стивенс, подходя ближе. — Мужик ты или кто? — Мужик, — активно закивал Твик, выглядывая из-за Крейга. — Поэтому и не хочу. К моменту накала страстей Венди успела завершить чёрно-белый грим и с довольным видом сделала шаг назад, оценивая свою работу. Кенни уставился на неё выжидающе. После нескольких секунд молчаливого разглядывая девушка наконец-то удовлетворённо кивнула и позволила своему подопытному слезть со стула. Он с широкой улыбкой предстал перед публикой. — Ну тебя нахрен, не улыбайся, — хохотнул Клайд, отпивая из своей банки. — Выглядит жутко. — Так и задумано, — МакКормик подмигнул и заозирался в поисках неожиданно скрывшегося в неизвестном направлении Твика. Впрочем, тот обнаружился быстро и вполне ожидаемо — за спиной Такера. Все вокруг уже начали бойко призывать его к стриптизу. — Ооо, раздевайся, детка! — тут же подхватил Кенни. Образ Харли Квин всегда был ему по душе. Твику шли красные губки. Все окружили несчастную парочку лучших друзей. В конце концов, пока что образ Твика так и не был завершён, а значит, судить Бебе и Венди не получится. Толпа жаждала крови, хлеба и зрелищ. Ну или просто зрелищ. Крейг тоже не смог разглядеть Твика, глаз на затылке у него не было. Зато вот полюбоваться работой Венди он мог спокойно — МакКормик, херова прирождённая модель (хотя с таким ростом его не взяли бы ни в одно агентство), чувствовал себя рыбой в воде и с жутковатой улыбкой демонстрировал всем и каждому старания Тестабургег. Надо было признать, что в сравнении с прошлым годом она здорово прокачалась, так что грим выглядел очень даже реалистично. Круто, одним словом. Но долго разглядывать Кенни никто не стал — назревало действо повеселее. Такеру стало немного не по себе. С одной стороны, он уже примерно понимал, что под огромными безвкусными шмотками, в которых друг был сейчас, на самом деле костюм, и насколько он был приближен к оригиналу, узнать очень хотелось. Но с другой, Твик — это вам не Баттерс, и проанализировав слова друга, Крейг понял, что шмотки на нём — однозначно женские. Показаться в таком виде для Твика было бы очередным ударом по его и без того хрупкой психике. Впрочем, выбор между здоровьем друга и его хэллоуинским образом для поддатого Такера оказался неожиданно простым. Наверное, Твик и сам растерялся, когда лучший друг, вроде бы сначала защищавший его, вдруг резко развернулся и опустил ладони на прикрытые краем безразмерной серой толстовки бёдра. А уж когда Крейг дёрнул её наверх, друг, наверное, вообще разочаровался в людях. Все, кто были в подвале, взорвались свистом и криками. Такер не прогадал — на Твике действительно была знаменитая рваная майка Харли (только почему-то меньше самого Твика на пару размеров), а поверх неё — двухцветная куртка. Но это Крейг успел разглядеть только так, мельком, пока ошарашенный таким предательством друг приходил в себя. Потом Такер получил в солнечное сплетение. Всё-таки мужик — он и в образе Харли Квин мужик. Нижнюю часть костюма ещё только предстояло увидеть, и даже достаточно ощутимая боль никак не уменьшила интерес Крейга. Если бы Крейг так и продолжал недвижимым атлантом стоять на страже психического здоровья своего лучшего друга, Кенни бы однозначно предпринял миссию по преодолению препятствия с целью раздеть несчастного Твика. Вот только уже слегка поддатый Крейг — однозначно свой человек, так что набег можно было отложить. Наблюдая картину раздевания, Кенни громко засвистел. На тощем тельце знаменитая красно-белая маечка смотрелась просто чудесно, и МакКормик лишний раз поразился, насколько Твик тощий при своей любви к сладкому. Причем, если у Кенни просто телосложение было такое — тонкокостное, что хрен мышцы нарастишь, то хрупкость Твика была явно болезненной. Впрочем, чего удивляться — когда едва ли не ежедневно потребляешь амфетамин, о мышцах и жире можно забыть. Кенни даже невольно захотелось пощупать выступающие рёбра и тонюсенькую талию. Как у худенькой девчонки, честное слово. А ведь когда-то эта крошка умудрилась начистить Крейгу ебальник своими кулаками. Чего уж там — кулаки пошли в ход и сейчас, отчего все громко заулюлюкали. Кенни захлопал в ладоши и заржал, глядя на согнувшегося Такера. — Так его, крошка, — хохотал он в предвкушении дальнейших свершений. Где-то в сторонке готы медленно потягивали конформистское пиво и дышали сигаретным дымом в ожидании своего часа. На помощь пострадавшему от агрессивной детки Крейгу незамедлительно прилетели Токен, и, что было одновременно и удивительно, и ожидаемо, Картман. Блэк одним точным движением схватил Твика поперёк талии и закинул на плечо так, как если бы тот совсем ничего не весил. Широкая штанина сползла до колена, и находящийся ближе всех Эрик незамедлительно схватил своей потной пухлой ладошкой чужую тонкую ногу. Обнажившиеся ботинки на шпильке, точь-в-точь такие, какие были у самой Харли в фильме, привлекли ещё больше внимания. Но Картман, похабно улыбаясь, поспешил озвучить кое-что ещё. — Либо у меня съехала крыша, либо… либо крыша съехала у Бебе, и она побрила ему ноги. Впрочем, насладиться видом Твик Эрику не дал — одним случайным выпадом он так вдавил пресловутую шпильку в чужое пузо, что Картман заорал и отскочил назад. В это время спина Токена так же подвергалась насилию — Твик старательно барабанил по ней кулаками, но отпускать его никто не собирался. Правда, Такер на подмогу не особо спешил — ему со своего места прекрасно было видно и сетчатые то ли колготки, то ли чулки, а уж что там дальше, он надеялся увидеть после того, как раздеть Харли захочет кто-нибудь ещё. Для полного кайфа от концерта не хватало только выпивки, которую Кенни пока ещё в глаза не видел, в отличие от остальных одноклассников. Всегда готовый догнаться, он выхватил у стоявшего рядом Стэна бутылку пива и сделал большой глоток. Тот и слова против не сказал — в конце концов, понимал, что другу после измывательств его, на секунду, девушки полагается реабилитация. Дешёвое пиво шло как вода, уж для привыкшего ко всякому мусору МакКормика вкус был не столь важен. Влив в себя добрую половину бутылки, он всучил её обратно Маршу и с готовностью двинулся вперёд. Бебе, Крейг, Токен, Картман — все уже попробовали, пора бы и ему поучаствовать в веселье. — Будь моей на вечер, Харли, — шутливо и озорно пропел Кенни и, ловко уворачиваясь от убийственных шпилек, подошёл к Токену. Тот во всю пародировал ковбоя с родео, с той только разницей, что надо было не на быке удержаться, а не дать тому свалиться со своего плеча. Наконец-то феноменальная изворотливость МакКормика в чём-то пригодилась, и он во всю демонстрировал свои способности, то и дело пропуская рассекающие воздух ноги мимо себя. Улучив момент, он потянулся к безразмерным штанам и стянул их к чертям — благо, Токен при этом подался назад, тем самым помогая. Как только свет увидела задница (не такая аппетитная, как у Бебе, например, но всё же задница), подвал вновь взорвался криком. Одуревшая от счастья Стивенс прыгала на своих каблучках, ничуть не уступающим обуви Твика, и хлопала в ладоши — видимо, предвкушала победу. Остальные тоже выглядели не намного адекватнее — в честь храбрых раздевателей упрямой Харли Квин прозвучало многоголосое «Ура!» и звуки стекла, бьющегося о стекло. Карен и Руби, не зная, куда себя деть от смеха, едва ли не рыдали, уткнувшись друг дружке в плечо — такое представление даже младшую Такер заставило сбавить обороты, и она отвалила от несчастного Брофловски, что сейчас тоже заходился смехом. Наверное, ненадолго. Единственным человеком, который не смог в первые же секунды оценить совсем никакущую худосочную жопку в шортах, которые скорее походили на трусы, стал Крейг. Ему досталась роль подушки безопасности. Кенни так загляделся, что упустил очередную атаку затянутой в сеточку ноги. Та хорошенько боднула зарвавшегося МакКормика и отправила его в полёт вперёд спиной. Местом приземления оказался зазевавшийся Такер. Кенни летел так стремительно, будто его не тощая нога в чулке пнула (хотя Крейг-то, конечно, понимал, что в этой хилой на вид ножке кроется достаточная для убийства человека сила), а сбила тачка. К счастью, сзади стоял диван, иначе Такеру пришлось бы очень несладко, и он грохнулся прямо туда, впрочем, всё равно ощутимо приложившись головой. Приземлившийся сверху МакКормик оказался в куда более выгодном положении — биться башкой о стену ему не пришлось. Пока все скакали радостными оленями вокруг Харли Квин местного, южно-парковского разлива, Кенни летел на скорости, близкой к сверхзвуковой, к стоявшему за Такером диванчику. Естественно, подталкивая при этом самого Такера. Тот принял весь урон на себя — ничего, пусть расплачивается за проделки лучшего друга. Кенни же вполне мягко приземлился сверху — хотя, конечно, мягким Крейга можно назвать с натяжкой. Тот скорее состоял из длиннющих и торчащих во все стороны костей, чем из мяса. Но тем не менее — всё лучше, чем затылком по стенке. — Посадка удалась! — радостно возвестил МакКормик. — Разлёгся тут, — проворчал Крейг, но от одного взгляда возлежащего на коленях Кенни его передёрнуло. Да уж, слишком реалистично, даже чересчур. — Не смотри на меня. — Чё это не смотреть, стесняешься? — Не, ты просто страшный, — хмыкнул Крейг, отводя взгляд от реально пугающего (особенно под градусом) грима. Венди — херова ведьма. В хорошем смысле, конечно. Войдя в раж — а ведь казалось бы, только выпил пол бутылки пива, — Кенни заворочался на коленях одноклассника и лёг поперёк них на бок, лицом к Крейгу, подперев голову рукой и уложив согнутую в локте руку на образовавшуюся впадинку талии. — Нарисуй меня как одну из своих французских женщин, — томненько выдохнул он и тут же заржал, падая лицом в диван. Где-то позади Венди и Бебе громко спорили за победу, ни одна не хотела сдаваться. Всем остальным было, в общем-то, пофиг, они до сих пор потешались над Твиком. Рэд, хитренько улыбаясь, уже во всю подкатывала к нему, заверяя, что всегда мечтала переспать с Харли. Руби под шумок тяпнула стопку водяры, прячась от брата за спиной Карен. Пока МакКормик совершал какие-то непонятные телодвижения в попытке улечься поудобнее, Такер всё же выцепил из толпы своего лучшего друга. Твику сегодня уделили слишком много внимания, и он, по всей видимости, спешил избавиться от такого стресса самым простым путём — кажется, это был уже четвёртый шот. После него друг должен был приноровиться к шортикам и перестать смущаться. — Чё ты несёшь? — наконец устроившийся Кенни вдруг выдал какую-то совершенно идиотскую фразу и расхохотался. В приступе неведомой истерии он чуть было не свалился с дивана, и Крейг был вынужден схватить МакКормика за руку и потянуть на себя. Не хватало ещё, чтобы этот придурок разбил нос и испортил всем праздник — скорая помощь была бы явно лишней сейчас. По крайней мере, именно так видел у себя в голове причину такой заботы о ближнем Такер. О том, что присматривать он должен был бы за Руби, а вовсе не за Кенни, Крейг совершенно забыл. Он вообще уже не помнил, что сестра пришла с ним и только и делает, что ищет повод, чтобы присесть на еврейский хуец. К слову о Брофловски — тот вроде и был навеселе, но всё равно иногда бросал внимательные взгляды в сторону дивана, где устроились одноклассники. Казалось бы, сокращать дистанцию между ними уже некуда, но Крейг умудрился это сделать — сначала схватив Кенни за руку и потянув на себя, а затем и вовсе наклонившись к нему так близко, что висок обжигало чужое дыхание. — Пиздец ты тяжёлый, — счёл нужным сообщить Такер, от бессилия переходя на шёпот и, чтобы МакКормик услышал, едва ли не утыкаясь носом в его висок. Едва — потому что велик был шанс испачкаться краской, а ходить с пятном на носу Крейгу как-то не улыбалось. — Вот это наглость, — хохотнул МакКормик. — Да я даже меньше тебя наверняка вешу. По инерции, абсолютно бездумно, Кенни слегка повернул голову, сталкиваясь с Крейгом носами. По телу тут же пробежались мурашки, память услужливо подбросила воспоминания недельной давности. Не давая себе окончательно поехать башкой, он тут же отстранился, при этом и правда едва не падая с чужих коленей. На прямом такеровском носу остался почти незаметный чёрный след от грима, и Кенни поспешил стереть его. Как раз на этой радужной ноте более или менее отошедшие от смеха одноклассники вспомнили про готов. Те просочились в самую толпу, постепенно сортируя её на желающих участвовать в их мракобесии и рыбодебилов, которым лишь бы алкашкой догнаться. МакКормик, как ни в чём не бывало, принялся подниматься с Крейга, и в этом ему помог словно из ниоткуда вылезший Кайл. Словно он и сам уже готов был растаскивать одноклассников и стоял в низком старте. Поставив друга на ноги, он как бы невзначай потянул его подальше от дивана, при этом удачно сваливая от обоих Такеров. У Брофловски явно проблемы с этой семейкой. — Ну и куда ты несёшься? Лучше бы ещё пива другу подогнал, — весело окликнул его Кенни. Нельзя было сказать, что Крейг расстроился, когда Брофловски, оперативно появившийся рядом как раз в тот момент, когда Кенни пытался подняться, утащил друга подальше от дивана. Ему так-то было всё равно, но зато он почувствовал свободу и облегчение в физическом плане. Теперь можно было раскинуть длинные конечности на диване так, как будет удобнее, и не придётся никого держать. — Крейг, — Карен, мило улыбаясь, потеребила одноклассника брата за плечо. — Мы с Руби уходим, нас уже ждут. — Она могла бы и сама подойти. — Да, просто… — младшая МакКормик замялась на мгновение, но тут же нашлась, — Она в туалете, вот. — Понял. Ну, хорошего вечера. Алкоголь ослабил бдительность старшего Такера, и он даже не смог предположить, что на деле сестра уже давно успела нажраться и теперь летела навстречу приключениям на крыльях опьянения. На таких же крыльях зато нелёгкая принесла Твика. Вспомнив о заначке, Крейг потянулся за припрятанными специально для друга коктейлями, но тот отрицательно мотнул головой. Видимо, не хотел понижать градус, после водки-то. — Я хотел сказать, что ты мразь, — со слишком доброжелательной для подобных слов улыбкой произнёс Твик. — Но я тебя всё равно люблю. Знаешь, мне даже нравится уже… — Надо было просто хряпнуть пару шотов перед тем, как садиться на грим, — улыбнулся в ответ Такер. Не зря он всё-таки вообще полез раздевать друга — тот стал настоящей звездой вечера. Хотя кто знал, что будет дальше? — Мы пойдём? — снова отвлёк от потока мыслей Твик. — Куда? — Не знаю. У готов какая-то движуха. — Ну, пошли, — согласился Крейг и, щёлкнув крышкой, открыл себе ещё одно пиво, теперь уже в бутылке. Вокруг детей ночи уже собралась приличная такая компания. Опустившись в своё любимое мягкое кресло, которое, что удивительно, оказалось свободным, Такер покосился на друга. Тот почему-то остался стоять. Боялся, наверное, что если сядет, то маленькие шортики треснут по швам. Кенни как раз заливал в себя бутылку пива, когда материализовавшаяся из воздуха Карен сообщила ему, что они с Руби уходят. К слову, младшую Такер девочка вела под руку, так как устойчивости у той явно поубавилось. МакКормик ухмыльнулся. — Её Крейг видел вообще? Карен отрицательно помотала головой, и на милом личике расцвело настолько по-лисьи озорное выражение, что в её родстве Кенни никто бы больше никогда не стал сомневаться. Этот прелестный цветочек на деле был куда более развязным, сквернословным и хитрожопым. Просто другим о том знать необязательно. Карен было ещё легче поддерживать образ солнышка, чем её старшему брату. Когда две лучшие подружки уплыли в туман, Брофловски смог выдохнуть спокойно и слегка расслабиться. — Эта девица — просто нечто, — поделился он. — Я думал, она меня прямо тут завалит. У Такеров эта альфа-самцовость в крови, что ли? Кенни откровенно заржал в ответ на его слова. — В том, что Руби та ещё альфа-самка, я и не сомневаюсь, а вот у старшего с этим всё скудно. Кайл недовольно прищурился и легонько пихнул друга в бок. Похоже, ему как раз было по душе, что Крейг не проявляет по отношению к Кенни никакой симпатии. Ну или почти никакой. По крайней мере, не как Руби. Вокруг поднялась какая-то на удивление активная движуха, Кайла и Кенни словно в водоворот засосало. Кто-то уходил, кто-то наоборот подтягивался с первого этажа, конкретно набравшаяся Бебе куда-то тащила не особо сопротивляющуюся Венди. К моменту, когда Генриетта властно приказала всем рассесться в круг, МакКормик шлёпнулся задницей прямо на пол. Пальцы приятно холодила уже вторая бутылка пива. Подавшись немного вбок в поисках какой-нибудь поверхности, на которую можно облокотиться, он обнаружил рядом мягкий пуф, игравший роль кресла на Крейга. Наверное, Генриетта ждала, что все сразу же усядутся вокруг неё на пол, но вот, например, Такер не собирался пока менять место своего пребывания. К тому же, формально и он находился в кругу — справа от него, сидя на корточках, устроился Баттерс, а слева — Кенни. Помимо Крейга условия решили не выполнять и Твик с Кайлом. Если Харли просто не решалась в своих шортиках широко шагать и садиться, то Брофловски, видимо, специально решил встать за пуфом, чтобы не было сложно наблюдать за прибухнувшим сыночком. Словив недовольный взгляд готессы, Такер, однако, не двинулся с места. Он уже удобно обосновался в тёплом кресле и не собирался никуда уходить. Впрочем, Генриетта ничего не сказала, продолжая скользить взглядом по окружившим её конформистам. Видимо, не так уж сильно мешало наличие пуфа проведению её ритуала или что она там задумала. — Клёвая бабочка, — вдруг подал голос Стотч и улыбнулся. — Девчонкам такое нравится. Крейг ухмыльнулся. Да уж, Баттерс знал толк во всяких девчоночьих штучках. Наверное, поэтому девушки на него и велись. В целом, Генриетте было по барабану, кто на чём сидит — на полу, кресле или на коленях Картмана, лишь бы круг оставался ровным, и каждый мог дотянуться до своего соседа. Так что на Брофловски, в отличие от Кенни, Крейга и Твика, она бросила такой убийственный взгляд, что ему стало как-то неловко. Говорить она, однако, ничего не стала — за неё всё сделал высокий, почти одного роста с Крейгом, кудрявый гот. Вроде бы его звали Майклом, но Кенни не был так уж в этом уверен — ему обычно не приходилось контактировать с готами. Разве что в образе Мистериона в начальной школе. — Встань в круг, рыжий, — наставительно произнёс Майкл. — Либо вали совсем, нехрен где-то сзади прятаться. — Я не прячусь, — оскорбился Кайл, но просьбу выполнил, усаживаясь на пол между Кенни и Картманом. — Да как же, отнекивайся теперь, трусливый жидёнок, — Эрик мерзенько захихикал, за что тут же получил острым локтём в бок. — Заткнись, жиртрест! Все разговоры понемногу стихали, и гот с красной длинной чёлкой присел на корточки, рисуя в центре круг и какие-то сомнительные оккультные знаки. — Пит, ровнее, — командовала Генриетта, покусывая кончик мундштука и свысока наблюдая за процессом. Самый младший готёныш, едва ли старше Айка, достал из внутреннего кармана кожанки нож-бабочку. Взгляд Кенни тут же скользнул по острому лезвию, и он невольно вздохнул. Его паучье чутье подсказывало, что ему этим вечером пиздец. Ну, хоть домой в гриме тащиться не придётся. По настоянию Майкла Брофловски пришлось уйти с наблюдательного пункта. Кайл, по всей видимости, не особо этому обрадовался, но всё же подчинился. Желание узнать, что придумали готы, перевесило. Вытянув длинные ноги вперёд, почти доставая ими до центра круга (пару раз их всё-таки пришлось подтянуть к себе, чтобы не мешать рисующему готу), Такер с интересом уставился на появляющиеся на полу руны. Процедура черчения немного осложнялась тем, что Пит — если бы Генриетта его не окликнула, Крейг даже не вспомнил бы его имени — каждую минуту отвлекался на то, чтобы поправить свою красную чёлку. Но все терпеливо ждали и сидели смирно, надеясь на то, что хоть кто-нибудь из готов объяснит, что они вообще собираются делать. Правда, спрашивать было как-то стрёмно. К тому моменту, как Пит наконец дочертил круг, у Такера уже опустела бутылка. Вставать было неимоверно впадлу — почему-то после алкоголя на Крейга нападало не веселье, а бесконечное ощущение лени — поэтому бутылку он со звоном опустил на пол. Младшего гота аж передёрнуло (будто бы он за свою короткую жизнь ни разу не слышал звуков громче, хотя все прекрасно знали, как готы проводят время вместе), и лезвие, которое он до этого крутил в своих руках, чуть было не полетело вниз, как раз во всё ещё сидящего на корточках Пита. Твик шумно выдохнул — видимо, испугался, что сегодняшняя вечеринка кончится кровопролитием. Да и не так уж сильно он был далёк от истины, на самом-то деле. В отличие от Такера, запасливый МакКормик оказался куда более предусмотрительным. У его ног стояла ещё одна бутылка пива как заготовка для будущих свершений, да и предыдущая ещё была наполовину полной. Привалившись боком к такеровскому креслу, Кенни слегка мыльным взглядом оценивал обстановку и прикидывал, к чему всё это ведёт. Он в своё время налюбовался на всякие таинственные ритуалы, когда бегал за Культом Ктулху в поисках ответов на свои вопросы. Да и в целом, все эти глупости здорово подпортили ему жизнь ещё до рождения. — А что это будет? — первой не выдержала Энни. Её голос показался в едва наступившей тишине каким-то слишком громким. — Мы будем общаться с созданиями из параллельного измерения, — готесса растянула пухлые чёрные губы в плотоядной улыбке. — Установим связь с самим Р’льехом. Кенни заметно напрягся, брови сошлись у переносицы. В подтверждение его опасений, Майкл достал из сумки увесистую чёрную книгу с потрепанными краями. Не узнать её было невозможно. Вмиг протрезвевший и ставший серьёзным МакКормик несколько секунд пялился на Некрономикон, а затем поднял пронзительный взгляд на её обладателя. Тот и не заметил чьего-то недовольства, опустившись на пол ближе всех к кругу и уложив книгу перед собой. Остальные готы, завершив приготовления, уселись рядом с ним. — Для начала нам нужно замкнуть круг, — деловито сказала Генриетта и забрала у младшего гота нож. — С этого момента его нельзя покидать. Разрыв круга может быть опасен. Картман насмешливо хмыкнул, однако остался на месте. Уж он-то хорошо помнил свой опыт общения с Ктулху. Если это был не сон и не приход, конечно, а то всякое бывает, да и давно дело было. У остальных этих воспоминаний и вовсе не осталось. Атмосфера располагала к тому, чтобы быть серьёзными, но у выпускников это получалось плохо. Они с трудом сдерживали смех и прятали улыбки, но готам, казалось, было совсем всё равно — они занимались приготовлениями к одним им известным ритуалам. С какой там Рухлей прибухнувшая Генриетта собралась налаживать контакт, Крейг не знал и не понимал. Да и всё равно ему было — глаза шарили по подвалу в поисках ближайшего пакета со спиртным. Выходить из круга готесса запретила, а значит, можно было попросить кого-то из одноклассников, чтобы они передали пару бутылок по цепочке. Очень удобно. — Чтобы создать барьер, мы должны накрепко соединиться друг с другом на духовном и физическом уровне, — Майкл неторопливо бегал глазами по странице. — И что это значит? Нам тут оргию устроить? — развеселился Клайд. Когда прозвучала реплика Клайда, большинство выпускников решили, что сейчас самое время спустить пар, и заржали так, что нонконформисты даже замерли. Ну, всякое бывает — может, при таком шуме им типа нельзя было продолжать или ещё чего. Кайл закатил глаза. Удивительно ещё, что этот вариант предложил не Кенни. Глянув на друга, Брофловски слегка опешил — тот вовсе не казался весёлым. Более того, на лице МакКормика было такое нечитаемое и напряжённое выражение, что Кайлу невольно передалось его сомнение. Отвлёкшийся на шутку друга Такер вернулся к поискам бухлишка, но его взгляд вдруг упал на Кенни. Тот почему-то не смеялся, хотя вроде слова Донована, по-хорошему, должны были бы принадлежать именно МакКормику. Ну или как минимум вызвать на веснушчатом лице лисью улыбку. Пока что на нём наблюдался то ли полный ахуй, то ли просто недоверие к происходящему, Крейг затруднялся определить. Но и спрашивать ничего об этом не стал, только несильно ткнул в плечо и кивнул на пока ещё закрытую бутылку рядом с одноклассником. Приходилось надеяться на добросердечность Кенни, но если бы его послали, было бы неудивительно. Особенно сейчас, когда состояние МакКормика явно нельзя было назвать пьяно-весёлым. На добросердечность Крейг рассчитывал не зря — у Кенни отпало всякое желание пить, и обычно весёлый и беззаботный подросток резко стал на удивление собранным. При одном только виде Некрономикона и упоминании чего-то, связанного с его проклятьем, внутри пробудилось давно дремавшее альтер-эго. МакКормик сухо кивнул и передал Крейгу закрытую бутылку пива, не отрывая хмурого взгляда от готов. Его конкретно так напрягала ситуация. Уж он-то знал, что это не просто шутки. — Соря-ян, — протянул Клайд, поднимая руки вверх, будто бы сдаваясь. — Так что нам там дальше делать надо? Майкл только сердито зыркнул на него и вернулся к страницам явно видавшей виды затёртой книги. И где они только достают подобное барахло?.. — Надо испить кровь своего соседа, тем самым проводя между вами незримую линию, — на серьёзных щах сказал Пит, и Клайд едва сдерживался, чтобы снова не отпустить какую-нибудь шутеечку. — Простите, у меня месячные уже закончились, — равнодушно протянула Ребекка, и Донован всё-таки не выдержал. Его хохот оказался заразительным, и даже Кайл невольно улыбнулся. Вместо каких-то дальнейших объяснений Генриетта молча полоснула лезвием по своей ладони и протянула её сидящему справа Майклу. Тот с готовностью приник к ней губами, и все одноклассники разом притихли. Такого поворота они не ожидали. Пока Клайд переглядывался с Токеном и Твиком, а испугавшаяся Энни сжимала руку всё так же непробиваемой Рэд, кудрявый гот закончил свою трапезу и, забрав у подруги нож, сделал такой же надрез на своей руке. — Фёркл, ты следующий, — ледяным тоном сказал он, и младший гот без промедления повторил те же действия — испил чужую кровь, забрал свой нож, сделал надрез, протянул руку соседу. Когда очередь мазаться в чужой крови дошла до сидящего рядом с готами Клайда, он как-то заметно сдулся. — Ебать, — наконец-то выдавил с неуверенным смешком Картман. Донован ломался с минуту, если не больше, когда Пит сам ткнул своей кровящей ладонью в его лицо. По кругу прокатился вздох возмущения, смешанный с любопытством. Ещё дольше Клайд ломался, прежде чем ранить себя. Он решился только когда всё тот же Пит не выдержал опять и потянулся к ножу в чужих руках. Зажмурившись Клайд с совсем некрутым писком чиркнул лезвием вдоль линии сердца. — Блять, серьёзно? Я на это не подписывался! — начал возмущаться следующий на очереди Картман, но осмелевший Донован даже медлить не стал, а тупо повторил трюк гота с красной чёлкой. Возмущённый бычий вой прокатился по подвалу, но Эрику не дали даже дёрнуться. Сам он надрезал свою ладонь с таким мстительным выражением, что Стэну невольно стало страшно за безопасность Кайла. Ибо в следующую секунду пухлая ладонь с такой стремительностью прилетела по тонким губам Брофловски, что так могла бы и разбить их. — Ёб твою шлюху-мать, Картман! — недовольно заорал Кайл, когда тот всё же соизволил убрать от него руки. Скривившееся в гневе лицо было всё заляпано в крови едва ли не до самых бровей, крупные алые капли срывались с подбородка и окропляли светлые джинсы. Желая поскорее с этим покончить, злой еврей не медлил ни секунды, когда отбирал нож, резал кожу и протягивал руку Кенни. Тот уставился на окровавленную ладонь с сомнением. Ему совершенно не хотелось принимать участие ни в каких ритуалах, связанных с Некрономиконом. Но просто встать и уйти он тоже уже не мог. Решившись, он осторожно взял друга за запястье и приник губами к ране. Он старался не причинять ещё больше дискомфорта, а потому пил очень аккуратно, по большей части просто слизывая выступающую кровь. — Ну и развлечения у вас, — насмешливо бросил он в сторону готов и щедро резанул свою кожу, невольно прикусывая губу и щурясь. И без того жуткий грим смотрелся ещё криповее из-за размазанной по лицу крови. Наверное, каждому из выпускников до последнего казалось, что это всего лишь шутки, но с того момента, когда Клайд резанул свою ладонь, отказ от правил значил бы только трусость. А кому хочется прослыть ссыклом? Никому. Поэтому, наверное, никто и не прерывал этот сеанс коллективного селфхарма. Конкретно Крейгу не нравился тот факт, что придётся резаться многократно использованным нестерильным лезвием. Ну, мало ли, вдруг среди них есть кто-нибудь спидозный? Готы, например, раз уж у них в порядке вещей было кромсать себя одним и тем же ножом на всю компанию. Открыть бутылку Такер так и не успел. Даже забыл о ней, с интересом наблюдая за одноклассниками. Когда очередь дошла до Кенни, тот как-то слишком уж бесстрашно полоснул свою руку. Будто бы дело было для него совсем привычным. Зацикливаться на этом Крейг не стал — он протянул руку и, захватив своими пальцами чужие, подтянул кровоточащую ладонь поближе к себе, чтобы не менять положение. Слишком лень. МакКормик всё же перестарался, и надрез вышел слишком глубоким — прежде чем Такер успел поднести чужую руку к губам, на светлую ткань кресла упало несколько капель. Впрочем, пуф-то всё равно картмановский, так что пускай он сам и думает, что потом делать с пятнами. Едва коснувшись кожи Кенни, Крейг внимательно посмотрел в голубые глаза. Было интересно, не больно ли МакКормику, хотя вообще-то что-то понять по его жутковатому разукрашенному лицу было сложно. У крови Кенни металлический привкус, отметил Такер, проводя языком по чужой ладони. Какая вообще должна быть на вкус кровь, он имел очень смутное представление, но, наверное, как раз какая-то вот такая. Кровь из собственной разбитой губы, правда, имела немного другой привкус. Порез багряно зиял на левой ладони МакКормика, и когда Такер потянул его к себе, Кенни пришлось фактически опуститься грудью на мягкое кресло. Мало близости, при первом же прикосновении Крейг поднял внимательный взгляд на одноклассника, и тот растерял всю свою собранность. Непросто сохранять спокойствие и рассудительность, когда симпатичный тебе человек пьёт твою кровь, пробегаясь языком по раненой ладони и так проницательно заглядывая в глаза. Хорошо, что плотный слой грима, краски и крови не пропускал сквозь себя эмоции, и заметить изменения на лице Кенни Крейг попросту не мог. Передав ему окроплённое кровью уже доброй половины участников круга лезвие, МакКормик поспешно отвернулся и прижал обильно кровоточащую ладонь к груди. Он даже не заботился о сохранности подаренной Маршем кофты. Плевать, отстирает потом. Разнывшаяся рука важнее. Похоже, с самотравмированием Кенни всё же перестарался. Боль он не любил. Однако ощущение дыхания смерти в затылок никуда не делось, и это странным образом успокаивало. Хоть швы на ладонь накладывать не придётся. Получив из другой, целой ладони МакКормика лезвие, Крейг на секунду замер, прикидывая, как бы получше сделать разрез. А потом пришёл к выводу, что легче — быстрее, вообще не думая. Так он и сделал, слегка наморщив нос. Приятных ощущений, ясен хер, никаких не было, зато стало полегче, когда по ране прошлись напомаженные губы Твика. Он всё ещё стоял, поэтому ему пришлось наклониться. Баттерс снизу с улыбкой пялил на выпяченную тощую задницу, и Такер подумал о том, что Стотчу недолго осталось радоваться — следующим на очереди был именно он. Круг замкнулся, когда мелко трясущаяся Энни протянула свою кровоточащую руку Генриетте. Блондиночка явно уже сто раз пожалела, что вовремя не сбежала подальше. Рэд успокаивающе приобняла подругу за плечи. Наблюдая за ними, Кенни невольно подумал о Крейге и Твике. Слишком уж похожая картинка, не говоря уже о том, что тощая и высокая, спокойная как удав Ребекка вообще-то была кузиной Такера. Даже фамилию с ним делила. А ещё Энни и Твик неплохо бы смотрелись вместе. Мило, по крайней мере. — Отлично, — Майкл надменно усмехнулся уголком губ и вернулся к чтению Некрономикона. — Связь установлена. Круг обозначен. Теперь каждый должен оставить свой кровавый отпечаток в треугольнике перед собой. Кенни перевёл взгляд на пол и меловые линии. Помимо общего круга и оккультных знаков перед каждым из сидящих действительно был выведен треугольник размером с ладонь. Стоило последнему кровавому следу растечься в положенном месте — по комнате прошёлся холодок. Лампа угрожающе закачалась, перегреваясь и мигая. Волна вакуума накатила со всех сторон, сжирая звуки. Пространство в центре словно бы исказилось, сам воздух завибрировал и наметился прозрачной водянистой рябью. Кенни весь ощетинился, каждая мышца его тела натянулась и словно налилась сталью, готовая спружинить в любой момент. — Портал открыт, — Генриетта насмешливо разглядывала охуевших выпускников и глубоко затянулась сигаретой. — Только попробуйте сорваться с места. Разорвав круг, вы прорвёте барьер. Всерьёз это мероприятие не воспринимал никто, кроме, разве что, готов. Ну и Кенни, но об этом Крейг не мог даже догадываться. Поэтому когда вокруг начало твориться нечто невообразимое, даже невозмутимый Такер прилично так подохуел. Вроде бы выпил всего две банки пива, никакой наркотой не закидывался… Но что это тогда, если не приход? В то, что подобное может происходить на самом деле, верилось с большим трудом. Энни от слов Генриетты только ещё больше перепугалась и чуть было не подскочила, но сидящая рядом Рэд оперативно схватила подругу за плечи. Видимо, к предупреждению она отнеслась серьёзно. Твик тоже запаниковал, пусть и пытался это скрыть. Крейг всё равно заметил ужас, застывший в глазах друга, и еле уловимое подрагивание его рук. Вот уж действительно мужик. — Это что у вас тут такое? — совершенную оглушающую тишину вдруг прервал пьяненький голосок Стивенс. Куда они с Тестабургер уходили, никто так и не понял, да и вообще мало кто это заметил, но их появление сейчас оказалось очень некстати. Накрутившая себя до предела Энни так пронзительно завизжала, что Такера даже передёрнуло от этого звука, но куда хуже было то, что ошалевшая от страха девушка, проявляя ту самую нечеловеческую силу, на которую человек способен только в состоянии крайнего ужаса, вырвалась из рук Ребекки и, едва не падая, бросилась к двери, в проёме которой всё ещё стояли Венди и Бебе. Примерно к такому Кенни и готовился мысленно. Самой жопой чуял, что именно сейчас что-то пойдёт не так. Иначе и быть не могло. Когда Энни в ужасе вскочила на ноги и рванула к лестнице, по комнате прокатился оглушительный рёв. Нельзя было точно определить, откуда он шёл, да и не важно — в любом случае он заполнял собой всё помещение. Испуганные взгляды Генриетты и Майкла на секунду пересеклись, и Кенни осознал, что они не шутили — круг не только создавал основу для формирования портала, но и работал барьером. Восхитительно. Пит подскочил с пола, но остался на своём месте. — Не двигайтесь! — он с силой надавил на плечо Клайда, который тоже попытался удрать куда подальше. В подвале словно разбушевался ураган, завывая и сбивая с ног. Неустойчивый на каблуках и после водки Твик пошатнулся и чуть не упал, но его вовремя обхватил за ноги Баттерс. Возможно, он этим просто выражал страх, но напуганному косплееру Харли этот жест помог не упасть. Всякая ебанина случалась в родном Южном Парке, но на памяти Такера вот такое было впервые. А может, и не впервые, но сейчас он точно не мог вспомнить что-то подобное. Крейгу тоже стало не по себе, и он окончательно убедился в том, что всё происходящее — не игра и даже не приход. На одноклассников Такер даже не смотрел — его больше интересовало, что сейчас будут делать готы, ведь это по их инициативе какая-то потусторонняя хуета сейчас собиралась посетить одуревших от страха и спиртного школьников. Судя по их лицам, ничего хорошего ждать не приходилось. — Что происходит? — срывающимся голосом спросила Рэд, перекрикивая поднявшийся в помещении шум. — К нам сейчас попытаются наведаться гости, — Пит сжал плечо несчастного Клайда ещё сильнее, не давая тому и шелохнуться. — Либо мы принесём жертву. Кто-то готов сдохнуть ради спасения мира? Предложение Пита принести жертву только развеселило Крейга, и на его лице растянулась какая-то нездоровая улыбка. Он уже не был ни в чём уверен, но очень надеялся на то, что это просто тупой сон, который вот-вот кончится, стоит только глаза открыть. Что-то проснуться пока не выходило. Пит спросил это с так и сочащимся из голоса сарказмом, но неожиданный волонтёр сбил с него всю спесь. — Что нужно сделать? — Кенни подскочил на ноги и выжидающе уставился на готов. Весь его решительный и напряжённый вид не оставлял сомнений — одно слово, и он хоть в портал прыгнет, хоть вены прямо сейчас вскроет, хоть ногу себе отгрызёт. Для МакКормика это вполне привычное дело. — Ты что…?! — воскликнула Генриетта, но тут же взяла себя в руки. — Видишь знак около тебя? Вырезай его на руке. С этими словами она бросила МакКормику сложенный нож. Тот ловко поймал его и раскрыл одним резким движением, внимательно разглядывая заковыристый символ, выведенный мелом на полу. Острое лезвие уверенно коснулось внутренней стороны предплечья, выводя оккультный узор кровью. — Ну что за пиздец? — обречённо выдохнул Такер, когда на роль самоубийцы вызвался Кенни. Но вот когда МакКормик принялся по указке Генриетты резать свою собственную руку, ту же, ладонь которой была рассечена, Крейг не выдержал. Слишком сумасшедшим было всё это, чтобы не вмешаться. Он поднялся и без особого труда выхватил лезвие у отвлечённого процессом рисования Кенни. Рёв, который всё это время звучал где-то на фоне, усилился, будто его обладатель видел всё происходящее и был не очень-то доволен. Но возвращать нож МакКормику Такер всё равно не стал, и для верности даже довольно крепко прижал одноклассника к себе одной рукой. — Уймись, герой херов. Кенни уже выводил последнюю линию, когда Крейг неожиданно вмешался. Нож перекочевал к нему, и МакКормик тут же потянулся следом, желая поскорее завершить начатое. Он нутром чуял недовольство с той стороны, да и готы выглядели разочарованными. Только на лице Генриетты читалось сожаление и даже немного испуг. Похоже, раньше все их шалости всегда были под контролем. Интересно, сколько раз до этого они проводили подобные ритуалы? — Крейг, верни! — твёрдо сказал Кенни, но тот вместо выполнения просьбы только прижал МакКормика к себе, не давая вырываться. Того это здорово приободрило и даже развеселило. Крейг назавтра забудет всё произошедшее, как и остальные, но Кенни-то запомнит. И даже если сейчас будет больно, в этом нет ничего страшного — пройдёт одна ночь, и он снова воскреснет. — Ты почему за него решаешь? — Майкл, от типичного безразличия которого не осталось и следа, видимо, был недоволен тем, что жертвоприношение не удалось. — А почему бы кому-нибудь из вас не порезать себя, а? — вступился Токен, тоже поднимаясь на ноги. Поддержка друга оказалась неожиданно приятной, и это даже придало Крейгу моральных сил. Отвлекаться от жуткого рёва, который едва перекрикивали одноклассники, стало легче. — Потому что он вызвался, придурки, — Пит, кажется, попытался жутким взглядом подведённых глаз заставить Кенни вырваться, но Такер только крепче вцепился в чужое плечо. Наверное, наутро у МакКормика будут синяки, пронеслась совершенно ненужная сейчас мысль. А за ней последовала ещё более весёлая — если они вообще доживут до утра. — Слыш, Факер! — заорал вдруг Картман, сверкая глазами так, будто у него там были молнии. — Верни блять нож нищеброду, ты же не хочешь сдохнуть? Крейг замер. Вот тебе и многолетняя дружба. Впрочем, чего ещё можно было ждать от такой мрази, как Эрик? Где-то на фоне белым шумом пререкались одноклассники и готы, вступился за жизнь МакКормика Токен, но один человек смотрел на происходящее так же трезво, как и сам Кенни. Ещё бы, ведь Картман видит всё его глазами. Буквально. Пусть любуется. — Всё будет в порядке, — он ухмыльнулся так же озорно, как и всегда, словно ничего не происходит, на секунду сам же прижался к однокласснику теснее и, чтобы как-то отвлечь его внимание, схватился неповрежденной рукой за ворот рубашки. Дёрнул на себя, сам приподнялся. Буквально врезался губами в чужие губы, улыбаясь. А свободной рукой медленно и осторожно нащупал нож. Он целовал Такера всего секунду или две, но этого хватило, чтобы резко выхватить лезвие обратно. Поцелуи за закрытой дверью ванной — это одно. А вот поцелуи на глазах у всего класса во время явления паранормальных сил — это совсем другое. И если о том, что происходило на прошлой неделе, Крейг уже почти не вспоминал, то сейчас, когда ошалевшие и от жуткого рёва, и от неожиданного проявления нежных чувств со стороны МакКормика одноклассники затихли, он и сам остолбенел. Наверное, стоило как-то отреагировать, но Такер не успел. Отшатнувшись и облизывая губы, Кенни перехватил тёплую рукоять и одним ровным движением завершил символ. Шум и рёв наросли, разрывая барабанные перепонки, из портала забрезжил яркий свет. А через мгновение из него вырвались жуткого вида длинные склизкие щупальца, потянувшись к МакКормику. В этом весь Ктулху со своими осьминожьими конечностями. Они обвились вокруг рук и ног Кенни, крепко стянули запястья и лодыжки, развели в стороны. Всё произошло почти мгновенно, и когда не сопротивляющийся Кенни ещё раз глянул на Такера, еще несколько щупалец рванули из портала напрямик. Послышался склизкий, мерзкий звук рвущейся плоти, и концы щупалец, обагренные кровью, показались из спины МакКормика. От жуткого рёва, в унисон с которым зазвучал девчоночий визг, заложило уши, и Крейг инстинктивно зажмурился. Он лишь краем глаза успел заметить, как щупальца из портала пронзили Кенни насквозь, и этого смазанного образа ему хватило, чтобы к горлу подступила тошнота. — Больно же, блять, — Кенни выплюнул кровь, и почти сразу после этих слов чудовище утянуло его в портал. Рёв стих.