***
— Вечер пятницы, господа! — я с восторгом распахнула дверь из своей комнаты. Лили, которая металась между ванной и прихожей в сборах к сегодняшнему вечеру, удивленно на меня посмотрела. — Ева, ты ли это? — улыбнулась девушка. — Я так долго ждала этого вечера, что усталость от четырёх рабочих смен просто улетучилась сама собой, — пройдя на кухню, я вытащила из холодильника бутылку с водой. — Ты тоже идёшь слушать ребят? —спросила Лили, поправляя свой вечерний макияж у огромного зеркала в прихожей. — Ага, меня Фредди позвал поддержать его первый выход, — ответила я, изображая манерную позу певца, положив одну руку на бок, — Ожидание длилось целую вечность. — Ахах, у тебя сегодня явно отличное настроение! Крис, а ты идёшь? — Лили окликнула рыжую, дверь в комнату девушки была открыта. — Нет. — Почему? Сегодня ведь также первый концерт и твоего Роджера. — Я не в настроении… да и он такой же мой как и твой, — со злостью кинула рыжая. Я не сразу поняла в чём дело, но через пару секунд до меня дошло, что Роджеру, возможно, впервые в жизни всё же хватило смелости сказать девушке правду. Я была удивлена таким исходом событий: неужели всё-таки существуют парни, которые говорят прямо и не уходят от разговора? — Ты уверена, что не пойдешь с нами? Познакомишься с новыми ребятами, — я попыталась аккуратно подойти к разговору. — У меня на сегодня свои планы, — грустно ответила рыжая, — не хочу портить вам вечер своей кислой физиономией. — Слушай, Крис, — я зашла к девушке в комнату и закрыла за собой дверь, — Я знаю, как это неприятно находиться в подобных ситуациях. Поверь мне, это хорошо, что вы всё выяснили сразу, а не играли в непонятные гляделки и перемолвки, — я села возле девушки на диванчик и обняла её. — Ева, прости меня за эти нелепые сцены на кухне, только ты одна была свидетелем всего, — Крис посмотрела на меня с сочувствием. — Всё норм, не бери в голову, — тихо ответила я, — Может всё-таки пойдешь с нами сегодня? — Сегодня правда не могу, подруги из колледжа устраивают вечеринку, меня пригласили. — Ну, вот, развейся и отдохни там как следует, — поддержала я Крис и мы обнялись. — Ева, прости, я не смогу поехать с тобой, Брайан ждёт меня уже внизу, — окликнула меня Лили. — Не парься, я приеду к началу выступления ребят, — ответила я направляясь в ванную. Облачившись в черные рваные обтягивающие джинсы и топ, я натянула кожаные сапоги с шнуровкой на высоком устойчивом каблуке. Немного подкрутив волосы и завершив образ классическим макияжем смоки, я вышла из дома, захватив с собой чёрную джинсовую куртку.***
В «The Spice of Life» уже толпилась приличная масса народу в ожидании начала выступления, но сцена всё ещё пустовала. Я протиснулась сквозь толпу недовольных студентов осматриваясь по сторонам в поисках группы. Некоторые из посетителей постепенно покидали паб, что не могло не удивить меня. Выйдя на задний дворик, я увидела небольшую перепалку между Лили, Джоном и Брайаном в самом неприметном углу. — Ну почему именно сегодня?! — Джон яро жестикулировал руками. — Вот где он может шататься, двадцать минут как не можем начать петь! — нервно сглатывал Брайан. — Что за движ, а драки нет? — я весело подошла к ребятам. — Драка вот-вот начнётся, если наш вокалист не притащит свою задницу через три секунды, — ответил мне Дикон. — В зале куча народу, они знают, что мы всегда начинаем вовремя, уже половина подошла к нам и по сто раз переспросила, когда мы начнём, — вкратце пересказал мне всю ситуацию Мэй. — На домашний телефон ни Фредди, ни Мэри не отвечают, — добавила Лили. » — Ну да, а сотовые ещё не изобрели, »— подумала я. — Парни, мы не можем больше ждать, — к нам подбежал Тейлор и тут же остановил свой взгляд на мне, — Ууу, хорошо выглядишь, — парень широко улыбнулся, чем напомнил мне Чеширского кота. — Роджер, сейчас не время для слоу моу, — отвлёк его басист. — Стоп! — блондин перевёл свой взгляд на Джона, а после снова на меня, — Ева, — барабанщик смотрел глазами, полными тихого омута, в котором свой танец уже начали отплясывать маленькие бесята. — Нет, Тейлор, не смотри на меня так, — я сразу поняла к чему он был этот взгляд. — У неё неплохой голос и она могла бы заменить Фреда на несколько песен, — обратился к ребятам Роджер. — А ты откуда знаешь о её голосе? — удивленным взглядом окинула нас Лили. — Не важно, — отрезала я, выставив ладонь, — В любом случае нет, Родж, — однако, парень продолжал кивать головой. — Ева, если Роджер говорит, что у тебя неплохой голос, значит это правда, — сказал Брайан, — решайся, мы будем тебе очень благодарны, если ты выручишь нас, — умоляющим взглядом продолжал гитарист. — Но я же… не знаю слов, — умоляющим голосом произнесла я. — Боже, ну почему это происходит со мной именно сейчас? — Джон закрыл лицо руками. — Хотя, я играю на басу, и если вы сможете подхватить, было бы неплохо. — Ребята, это бред, мы никогда не играли с ней, — тихо сказал Дикон. — Думаю, для разогрева сойдёт, — уверенно ответил барабанщик. — Ну, что, ты выручишь нас? — спросил Брайан. — Чёрт, была не была! — я прикрыла глаза, и набрала лёгкие полные воздуха. — Всё получится, — Лили похлопала меня по плечу, и мы всей гурьбой направились в паб. Это было безумие, безумие и ещё раз безумие!!! Я уже столько времени не выступала перед аудиторией, а здесь ещё импровизировать надо. Ну почему я всегда попадаю в такие подвохи?! Сумасшествие, однако дороги назад не было: если сказала, что выступлю, значит выступлю. Скай задорно объявила ребят, а я нервно сглотнула в ожидании нашего выхода. Толпа весело одарила парней аплодисментами. — Хэй всем, кто сегодня решил оторваться на полную, — неуверенно начал Брайан, — у нас небольшие изменения в коллективе, которые мы представим вам немного позже. Ну, а сейчас, зададим немного разогрева вам, ребятки! Тейлор сделал пару ударов на барабанах и публика немного оживилась. — Сегодня нам любезно согласилась помочь удивительная девушка. Все вы прекрасно её знаете, как любезную официантку в этом заведении, но в этот вечер она скажет вам большее. Встречайте, Ева Уилкинсон, — гитарист показал рукой на закулисье. Я неуверенно вышла на сцену под громкие овации предвкушенной аудитории. Дикон подал мне бас гитару и тихонько пожелал удачи. Подойдя к микрофону, я повернулась к ребятам выказывая своё волнение, Роджер задорно подмигнул мне и приготовился начать свою игру на ударных. — У тебя получится, — кинул мне Брайан. — Всем привет, — проговорила я в микрофон, — ну что, встряхнём немного этот паб. Alice Merton — No Roots Пальцы скользнули по струнам бас гитары, и мелодия тут же разлетелась по всему залу, публика начала пританцовывать в такт музыкальному настроению. Как только я начала петь, Тейлор с Брайаном переглянулись, а я почувствовала прилив невероятного адреналина на сцене. Роджер ловко подхватил свою партию на ударных: наши музыкальные инструменты звучали в унисон и давали сумасшедший заряд энергии всем присутствующим студентам. Приглушённый свет немного бил в глаза, и с каждой последующей минутой ритмический пульс от нашего выступления вселялся в каждого слушателя и заставлял двигаться в такт. Брайан блеснул великолепным соло на гитаре, сделав мелодию более выразительной. Я почувствовала тепло, исходящее от народа. Мы определённо зажгли! Чувство, которое очень долго спало у меня внутри, рвалось наружу. В этот раз я была участником, а не просто наблюдателем как раньше… как всегда. Это счастье — ловить неиссякаемые лучи удовольствия от зала и музыки. Как только мы закончили играть, публика одарила нас бурными аплодисментами. — Это было круто! — похлопал Брайан меня по плечу. Я увидела довольного Фредди за кулисами, наблюдавшего за нашим перформансом. — Была рада помочь, а теперь сами, — показала я в сторону радостного вокалиста. — Фред, мать твою, где ты был? —накинулся на него Роджер как только мы скрылись за кулисами. — Спокойно, дорогуша, мы с Мэри немного потеряли счёт времени, — лукаво отвёл свой взгляд брюнет и я кинула небольшой смешок. — Вы только посмотрите на него! Даже я себе такого не позволяю, — возмущённо ответил барабанщик. — В тебе сейчас зависть говорит? — хитрым взглядом окинул его Джон, за что получил небольшой пинок под зад. — Так, ребята, вам ещё известными становиться! Марш на сцену, — уверенно скомандовала я и вновь проводила парней к публике. За выступлением мы наблюдали вместе с Мэри, которая очень извинялась за небольшую заминку с Фредди. Мы кружили друг друга в весёлом танце под неимоверный вокал брюнета и одаривали группу овациями. Тогда я и поняла, что значит быть приближённой к музыкальным исполнителям, заряжать их своей поддержкой и давать мощный пинок для шикарного выступления в итоге. В конце своего перформанса, ребята вновь позвали меня на сцену, поклониться публике. Фредди весело обнял меня со словами: — Ты ж моя спасительница! Мы всей компанией вывалились на задний дворик, обсуждая первое выступление и отпуская шуточки в сторону бурной личной жизни Фреда, на что он лишь посильнее затягивался сигаретой и отвечал экстравагантными остротами. — Сорри, Ева, я был не прав, — подошёл ко мне Джон, — Ты зажгла сегодня! — Спасибо, — я обняла парня, и он вернулся к разговору с парнями. Фредди говорил что-то об их подготовке к первому совместному альбому, а я стояла недалеко от всех достав пачку сигарет и прислушиваясь к разговору ребят. — Я тебе уже говорил, что ты сегодня роскошно выглядишь? — ко мне подошёл Роджер. — Оставь свои лихие подкаты вон, для них, — я улыбнулась и указала на небольшую группку столпившихся девчонок: они смотрели в нашу сторону и громко хихикали, пытаясь привлечь внимание парня. — Тебя не удивишь, — вздохнув, произнёс блондин. — Ну, если сильно постараться, — прищурилась я и, заприметив удивленную реакцию парня, засмеялась, — Не бери в голову, Тейлор, я же странная. — Свойственный тебе комплимент, — подмигнул мне парень. — Но я рада, что мой совет помог тебе с Крис, — сделав ещё одну затяжку, я посмотрела на барабанщика. — А, ты про это…думаю, она поняла, — блондин затушил бычок о край пустой жестянки из-под пива. — Ребята, вы не хотите отпраздновать наш дебют у нас дома? — громко объявил Фредди. — Я только за, чувак, — ответил Роджер. — Ева, ты с нами? — окликнула меня Мэри, отчего остальные развернулись в мою сторону в ожидании ответа, и мне стало чертовски приятно. Словив себя на мысли, что, возможно, это единственные люди, с которыми мне по-настоящему захотелось отдохнуть и расслабиться, я улыбнулась: — Куда же я без вас сегодня! — Сядешь впереди, —прищурился Тейлор и указал на меня пальцем, а я не стала возражать. Быстренько упаковавшись в фургон к Роджеру, мы направились в квартиру Мэри чтобы продолжить нашу вечеринку в близком кругу.