Гротескная Эквестрия, или маленькое шоу больших пони.

Наступила теплая летняя ночь. Пегасы разогнали облака, дабы чарующий свет луны падал на улочки, луга и леса Эквестрии. Кто-то предпочитал в столь тихое и спокойное время прогуливаться со второй половинкой, но большинство уже сопело в своих постелях. А это значило то, что богине ночи пора было приниматься за работу. Пожелав сестре спокойной ночи и подняв ночное светило на небосвод, принцесса Луна привела себя в порядок и готовилась заняться своей основной работой — слежением за сном пони. Тем более в городе появилось новое, ранее никем не виденное существо — человек, а потому аликорну было вдвойне интересно посмотреть, что творится в его сновидениях. Устроившись поудобнее на кровати, Луна закрыла глаза и погрузилась в транс, вселяясь в голову спящего где-то вдалеке Майкла. Поначалу все было типично и спокойно. Человеку снилась поляна, на которой росли многочисленные цветы, и лишь одна тропинка вела в лес, который окружал клочок земли. Богиня ночи вздохнула полной грудью и направилась дальше по тропе, надеясь познакомиться с хозяином сновидения. Однако чем дальше принцесса погружалась в чащу, тем более темной и мрачной она становилась. Раздумывая над тем, что же могло вызвать такие изменения, Луна и не заметила, как лес сменился совсем уж мрачной котельной, свет в которой исходил лишь от раскаленных печей. — Как-то тут странно, — наконец, заявила богиня, уворачиваясь от горячих струй пара и продвигаясь все дальше по помещению. — Эй, эй, эй! — вдруг закричал мужчина с обожженным лицом, одетый в красно-зеленый свитер в полоску и когтистую перчатку на правой руке. — Слушай, подружка, это моя территория, вали-ка ты отсюда по-хорошему, копишь? — Что? С какой это стати она твоя? — недовольно спросила Луна у выскочившего незнакомца. — А с такой, что это человек! Все люди — в моей юрисдикции! — заявил он. — Но этот человек находится на моей территории, а значит, я имею право отвечать за его сны! — поспорила Луна. — Не, не, не, оставь свои радуги в загашнике и иди кидай их в своих лошадей! У меня тут своя атмосфера, как видишь! — никак не унимался незнакомец. — Тебе надо, ты и иди! А я наведу здесь порядок! — Я тебя наизнанку выверну, если ты тут хоть что-то тронешь! — Да ну? Давай, попробуй! Вдруг спор человека и аликорна прервала группа людей в деловых костюмах, ворвавшаяся через дверь, и начала тыкать автоматами во все подряд. Возглавлял же эту непонятную группу Леонардо ДиКаприо. — Так, всем рассредоточиться и приготовиться к… какому… тринадцатому? Четырнадцатому внедрению? — приказал актер, тыча в своих людей пистолетом. — В реальном мире у нас есть три макросекунды, чтобы… опаньки… — произнес Лео, заметив ранее пришедших хозяев снов. Нависло неловкое молчание. — Ариадна, что это такое? — шепотом произнес мужчина, не отрывая глаз от пришельцев. — Ну, это Роберт Инглунд, — ответила девушка, показав пальцем на обожженного человека, — а это… эм… цирковая лошадь? — Эй, вообще-то я соправитель королевства и богиня ночи! — недовольно заявила Луна. — Говорящая цирковая лошадь, — исправилась Ариадна. — Так, ладно, не отвлекаемся от плана, пока не случилось еще что-нибудь странное, — сказал ДиКаприо, потирая глаза. Не успели все присутствующие придти в себя, как вдруг откуда-то снаружи послышалась музыка. Выглянув из ближайшего окна, Луна увидела, как по дороге, пританцовывая, идет целая толпа зомби во главе с чернокожим парнем в красном костюме. И именно на этом моменте Майкл вскочил с постели, покрывшись холодным потом. — Фух. Приснится же такое, — прошептал мужчина, прежде чем улечься обратно. В замке Кантерлота во всю кипела работа. Всех работников оповестили о том, что вскоре в замок приедет инспекция из Мэйнхеттена, которая проверит качество работы, в том числе и обеих принцесс, поэтому все были готовы к сверхурочной работе, дабы закрыть оставшиеся бюрократические пробелы. Принцесса Селестия жутко не любила какие-либо проверки, ибо ей приходилось по нескольку часов ходить со скучными пони, которые цеплялись к каждой мелочи вроде помятых штор или непротертой пыли. Поэтому богиню солнца этим днем пока никто не видел. Впрочем, это было на копыто Миддэю, который все еще толком не понимал, в чем состоит его должность, а потому просто с умным лицом слонялся по замку. Дело близилось к обеду, поэтому жеребец решил взять себе кофе перед тем, как плотно поесть. Увы, планам единорога не суждено было сбыться. Стоило Миддэю приблизиться к дверям столовой, как вдруг его перехватил советник принцессы, который, как всегда, был взъерошенным и куда-то спешащим. — Миддэй! Миддэй Сафер! — закричал Нервус, заметив левое копыто богини. — Нам надо с тобой серьезно поговорить! Насчет принцессы! — Оу. Понятно, — неловко произнес Сафер, почесывая затылок. — Слушай, друг, у нас с принцессой чисто деловые отношения! Я не знаю, что она там себе подумала, но я… — Что? Ты вообще о чем? — прервал советник своего собеседника. — Да плевать мне, какие там у вас отношения! Я по другому поводу! — О, круто, круто, — облегченно выдохнул единорог. — И что за повод? — Ну, ты же слышал, что скоро приезжает инспекция, верно? Ох, да кто ж о ней не слышал. Короче, когда она приедет, принцессе Селестии надо будет вести себя… сдержаннее, понимаешь? — Ну, допустим… — Ее неуемная страсть к сладостям на пользу делу не пойдет. Нужно отучить ее есть столько сластей! — Что ж, удачи тебе в этом. Принцесса скорее вернет Сомбру и отдаст ему трон, чем перестанет есть сладкое, — усмехнулся Миддэй. — Потому-то мне и нужен ты! Ты единственный, кого слушает Селестия! В общем, у меня есть план! В горах есть один недавно брошенный отель. От него до цивилизации не одна тысяча километров, а потому достать сладкое просто неоткуда. Мы поедем туда с принцессой и проведем там столько времени, сколько понадобится, чтобы принцесса перестала быть сладкоежкой! — Хм. Звучит как хороший план, — кивнул Сафер. — Слезать с сахарной иглы нужно постепенно, поэтому я возьму с собой коробку шоколада. Будем давать его ей каждый вечер, постепенно уменьшая дозу. Но до этого еще далеко. Для начала надо бы выманить принцессу в этот отель! — с этими словами советник дал коллеге старую брошюру, рекламирующую отель. — Она не любит уходить далеко от замка, а тем более в незнакомые места, так что уговорить ее будет непросто. Но сделать это сможешь только ты! — Что ж, это благородная цель. Давай попробуем, — согласился Миддэй, которому приходилось каждый день выстирывать свой костюм от жирных пятен. Собравшись с мыслями, единорог глубоко вздохнул и отправился к покоям аликорна, из которых, по заверениям стражи, она так и не выходила. По пути Миддэй подбирал нужные слова, опасаясь спугнуть принцессу или разгневать ее. В любом случае, жеребец знал, что не стоит упоминать про диету и долгое пребывание в особняке, а дальше все сложится само собой. Нервус шел чуть позади, с нетерпением ожидая обращения единорога. После нескольких минут неспешной ходьбы жеребцы приблизились к дверям спальни принцессы. Миддэй уже положил копыто на дверь, приготовившись открыть ее, а Нервус встал у стены, не желая портить все своим присутствием. Когда пони, наконец, собрался и начал толкать двери, они вдруг обе распахнулись, и оттуда вышла Селестия с огромным ранцем за спиной, в котором, казалось, пряталась ее родная сестра. — О, Миддэй, какая удача! А я только думала о том, где тебя искать! Будешь? — радостно воскликнула богиня, протягивая кусок вишневого пирога со взбитыми сливками к жеребцу. — Эй, что там у тебя? Оверкук — первый веганский отель в Эквестрии. Работаем с… угу… угу… Пойдет! Отправляемся в Оверкук немедленно! Кстати, ты не видел Нервуса? Прогулка пойдет ему на пользу! Нервус! Нервус, ты где? — Я тут, принцесса, — прохрипел советник, закрывая дверь, которая ударила его по носу. — Отлично! Все в сборе! Вперед! — скомандовала богиня, открыв портал, в который быстро и грациозно запрыгнула. — Ну, это было не так уж и сложно, — хохотнул Миддэй. — Эх. Пойду возьму шоколад и сразу за вами, — произнес жеребец, потирая ушибленную голову. — Ага. И компресс со льдом захвати, тебе не помешает, — посоветовал единорог и, в отличие от богини, осторожно зашел в магическую дыру в пространстве, тут же оказавшись в этих самых горах, где, судя по всему, трем пони предстояло провести немало времени вместе. В полном одиночестве. В отрыве от цивилизации. Без вкусняшек. Немного ранее, утром того же дня, все жеребята Понивиля собирались в школе. Вчера мисс Чирайли пообещала, что в класс придет новый весьма необычный ученик, а потому всем детям было интересно посмотреть на него. Особенно интересно было троице искателей меток, которые были незнакомы с новичком и желали узнать, есть ли у него заветная кьютимарка или же нет. Прозвенел звонок, и ученики расселись по своим партам. Какое-то время дети еще перешептывались между собой, но когда вишневая кобылка вошла в класс, все сразу же замолчали и обратили все свое внимание на учительницу. Чирайли прекрасно понимала, какой ажиотаж вызвал новичок в классе, а потому специально оттягивала момент его знакомства с классом. — Здравствуйте, дети, — поприветствовала учеников преподаватель. — Здравствуйте, мисс Чирайли, — хором произнесли жеребята. — Думаю, все вы слышали о том, что к нам прибыло пополнение, — начала, наконец, пони. — Итак, дети, хочу вам представить Майкла! Теперь он будет учиться с нами! С этими словами в кабинет вошел Майкл, которому было невероятно стыдно учиться вместе с маленькими детьми, а потому он старался ни с кем не пересекаться взглядами. Жеребята же напротив с интересом разглядывали пришельца. — Не обижайте его и покажите, как у нас все устроено! К Майклу есть вопросы? — спросила Чирайли. — А я думал, что человеческие дети намного больше, — произнес какой-то мальчик на задней парте. — Мда, чувствую, эти пару недель будут невероятно увлекательными, — пробубнил мужчина. — Что ж, Майкл, садись за любую свободную парту, и начнем урок, — произнесла кобыла и подошла к доске. Найти свободное место не составило проблем: одна из передних крайних парт пустовала. Однако проблема была в том, что человек не влез бы в стул, как не старайся. Поэтому Майкл не нашел лучшего решения, кроме как усесться на стол, как на табурет. — Итак, вчера мы с вами начали более глубоко изучать историю Понивиля. Кто мне скажет, кто был основателем нашего чудесного городка? Тут же в классе поднялось множество копыт.  — Хм. Майкл, не хочешь проявить себя с хорошей стороны? — спросила Чирайли. — Что? — непонимающе произнес парень. — Ты знаешь, кто основал Понивиль? — Понятия не имею, — безэмоционально ответил Майк. — Может, тогда хотя бы скажешь, как звали первых Эпплов, прибывших с первыми поселенцами? Услышав этот вопрос, одна желтая кобылка с красным бантом в гриве начала поднимать копыто еще сильнее и активнее, едва ли не выпрыгивая с места. — Да не знаю я! — ответил Форд. — Хм. Я думала, каждый ребенок в Эквестрии знает это, — произнесла учительница, покачивая головой. — Может и знает. Но я то не из Эквестрии, — раздраженно произнес Майкл. — Продолжаем урок! — не обратив внимания на замечание человека, продолжила кобыла. — Эй, новенький! Эй! Услышав шепот за спиной, парень развернулся и увидел, как его зовет дерзкого вида мальчуган, по две стороны от которого сидели его друзья, пристально глядящие на человека. — Ты еще не в курсе, как тут делаются дела, но кое-что ты должен знать сейчас! Я тут самый крутой парень в школе, и ты должен считаться со мной, понял? — произнес жеребенок. — Ладно, как скажешь, — согласился Форд, желая избавиться от лишнего внимания к своей персоне. — Эй! Никто! Слышишь, никто не смеет так вот от меня отмахиваться! На первый раз прощаю, но если это повторится еще раз, то я тебя здорово поколочу, усек? — никак не унимался хулиган. — Да ты ростом с мою кошку! Что ты мне сделаешь, ботинки испачкаешь? — не выдержал Майк. — Ах ты… — Дети, попрошу тишины! — сделала замечание Чирайли, стукнув несколько раз указкой по столу. — Ух, зря ты связался с Кокки, — вдруг прошептала девочка за соседней партой. — Он и вправду самый крутой парень школы. И он даже встречается с Даймонд Тиарой! — Как-нибудь переживу, — ответил парень, слушая о датах и названиях, которые ему ничего не говорили. Оставшуюся часть учебного дня Майкл провел в поверхностном изучении мира пони и в решении простейших задачек. И человеку даже начинало казаться, что все не так уж и плохо, но он не знал о том, что его ждет в конце дня. Не знал, что Кокки Рокки со своей бандой подготовили для новичка. В киностудии было пусто. Съемки начала эпизода были закончены, и лишь только один уборщик пылесосил пол в декорациях замка, иногда поглядывая на актеров, пьющих кофе и обсуждающих с новым режиссером сценарий. Увы, гул пылесоса заглушал любые другие звуки. Однако заметив, как все дружно над чем-то смеются, пони не выдержал и выключил устройство, дабы послушать шутку и вместе с тем переместиться к декорациям школы. Жеребец нажал на кнопку, заглушив шум и… — Какого черта? — произнес пони, оглядываясь. — Кто это говорит? Это… да нет! Не-е-ет! Эй! Эй, ребята, гляньте-ка сюда! Вы не поверите, кто вернулся! — начал звать жеребец. — Что там у тебя? — Наш писатель вернулся! — Да ладно? Серьезно? — На все сто! Сколько прошло с выхода последней части, месяца два? — О нет, больше! Гораздо больше! — Охренеть! А мы уж было собирались его именное кресло выбросить, да? — Ага. А, может, уже и выбросили. — Вот! Слышишь? Слышишь его? — к уборщику подбежал еще один пони. — Да, и вправду вернулся! Эй, ребята, подойдите все сюда, я познакомлю вас с автором истории! — Он еще не умер? — Ой, да пошли вы… — Стой! Стой, стой, стой, не заканчивай скетч! Я хочу познакомить тебя со своими детьми! А еще с новыми действующими лицами для второго сезона! В конце первого мы устроим встречу между Майклом и принцессой Селестией, и они будут искать… Простите, данный скетч запрещен к показу из-за критического содержания СПОЙЛЕРОВ. СПОЙЛЕРЫ — это УЖАСНО И НЕКРАСИВО. И да, мы пишем некоторые слова КАПСОМ, потому что у нас нет РЕДАКТОРА и мы можем делать все, что ХОТИМ. Две известные и всеми любимые кобылки прогуливались по Кантерлоту в поисках развлечений. Вчера вечером Твайлайт дочитала последнюю книгу в своей библиотеке, а новые ей должны были привезти еще очень нескоро, поэтому единорожка решила поискать новых развлечений в столице, а Рэрити, желая покрасоваться новым нарядом в светском обществе, составила подруге компанию. Увы, день близился к завершению, а потому большинство ресторанов и клубов были уже закрыты, но пони не унывали и продолжали разглядывать вывески. — О, дорогуша, посмотри! — Рэрити ткнула копытом в широко распахнутые двери какого-то бара, на неоновой вывеске которого было написано, что заведение работает круглосуточно. — Наконец-то мы нашли хоть что-то! Идем скорее! Я страсть как хочу потанцевать! — Ну, хорошо! Давай посмотрим! — радостно согласилась утомившаяся Твайлайт, двигаясь вслед за белоснежной пони. Войдя внутрь, кобылки оказались в кромешной тьме. Свет исходил только из открытого дверного проема. Казалось, здание было давно заброшено, однако снаружи оно было явно в ухоженном состоянии. — Как-то тут странно, — наконец, заявила лавандовая единорожка. — М-да. Пойдем обратно. Не хочется чем-то запачкать платье в этой темноте, — брезгливо заявила Рэрити. Однако стоило подругам только развернуться к выходу, как двери захлопнулись, а через несколько секунд в баре включился свет и заиграла довольно странная музыка. Помещение было заполнено большими волосатыми людьми в черной кожаной одежде и солнечных очках, которые с любопытством смотрели на пришедших гостей. Над барной стойкой же висела табличка с голубой неоновой надписью «Шипперская устрица». — Твайлайт, что-то мне здесь не нравится, — с опаской произнесла Рэрити. — Мне тоже. Пойдем отсюда. С этими словами кобылки начали пятиться назад, однако у дверей уже стоял ряд бородатых парней, один из которых внезапно подхватил белую единорожку за передние копыта и пустился с нею в танец. — Твайлайт, помоги мне! А-а-а! — заверещала пони. — Рэрити, держись, я тебя спасу! — сказала волшебница и собиралась было сотворить какое-то заклинание, как вдруг ее тоже схватили и начали танцевать. — Рэрити, главное не подпускай их к ручке и бумаге, иначе танцевать будем уже мы с тобой! — Я постараюсь! — откликнулась единорожка, едва поспевая за движениями своего партнера. Нельзя точно сказать, когда подруги вышли из бара, но они обе были взъерошенные и уставшие. И весь путь домой они провели в молчании, даже не попрощавшись друг с другом перед расставанием. Но, по крайней мере, они как вошли просто подругами, так такими и вышли. Две печеньки с шоколадной крошкой шли по лесу. Судя по выражению их лиц, они давно заблудились и никак не могли найти выхода из глухой чащи. На улице начинало темнеть, и где-то уже слышался вой волков, вышедших на охоту. — Мне страшно! — вдруг заявило одно из печений. — Я проголодалась. Что нам делать? — Да, я тоже. Но у меня есть одна идея! — произнесло второе кондитерское изделие. И с этими словами печенье повернулось к подруге и со всей силой вцепилось зубами в кромку печеньки. От укуса оно начало кричать от боли и пытаться освободиться, но нападавший добился своего, откусив кусок от друга. И пока каннибал пожирал кусок, жертва с серьезным ранением попыталась убежать, но было слишком поздно. Ощутивший вкус шоколада монстр набросился на свою жертву и пустил обе лапы ей в живот за сладкой начинкой. После этого печенька уже не двигалась. «Мини-Синис. Самая жестокая реклама кондитерских изделий». Когда Нервус прошел через портал с закрытым коробком шоколада, принцесса Селестия уже успела налюбоваться давно заброшенным, но все еще целым отелем. Несмотря на сантиметровую пыль и ветхость здания, богине солнца тут нравилось. Впрочем, когда проверка прибыла в прошлый раз, Селестия сидела в чулане на протяжении суток, поэтому аликорну в такие дни было просто угодить. — Ну, как тут дела? — поинтересовался советник, присев рядом с Миддэем. — Пока неплохо. Принцесса уже застолбила за собой номер и столовую. Но потом я сказал, что там только фрукты и овощи, и она отдала ее мне, — сообщил единорог. — Это же хорошо, да? — Наверное, — облегченно выдохнул жеребец. — Ладно, скоро обед, пойду приготовлю… — Уже все готово! — вдруг заявила счастливая принцесса, вернувшись обратно в холл и положив на пол свой необъятный рюкзак. — Прошу к столу! Богиня солнца раскрыла застежку на рюкзаке, и из того вдруг вылетел накрытый всяческими десертами стол, причем сразу с горящими свечами, стульями и квартетом музыкантов с инструментами. Не дожидаясь ни секунды больше, аликорн уселась на самый высокий стул и схватилась за вилку с ножом, решая, с чего же ей начать. — Эм, принцесса, касательно всего этого… — начал было Нервус, надеясь, что эстафету перехватит его коллега. — Что такое? — спросила принцесса, наколов на вилку вершину трехэтажного торта. — Ну, я думаю, нам лучше об этом поговорить… хе-хе… наедине, — неловко отметил Сафер, пройдя с богиней солнца в гардеробную. И пока лучшие друзья о чем-то говорили, советник, решив не терять времени зря, выдвинул стол на улицу и сбросил с ближайшего обрыва вниз. Закончив свою работу, Нервус вернулся обратно в здание, где серьезный разговор был уже окончен. Селестия с каменным лицом прошла куда-то вглубь отеля, оставив жеребцов одних. — Ну, и… что? — нетерпеливо спросил советник. — Эм… думаю, она все поняла… вот… — почесывая затылок, говорил единорог. — Ну, может, она подуется на нас чуток, но она ведь одно из мудрейших существ в мире, верно? Она все поймет. — Ох, надеюсь на это. — Так и сколько времени мы тут собираемся провести? — Даже не знаю. Может, недельку, может, две. Пока до принцессы не дойдет, что она была не права.  — А если до нее не дойдет? — Ну, ты же сам сказал, она одно из мудрейших существ в мире. Она с гордостью выдержит это испытание, я уверен! 15 минут спустя. С грубой щетиной, опущенными волосами и утомленным лицом, принцесса восседала за барной стойкой в пустой столовой, в которой царила абсолютная тишина. Миддэй обустраивался в одном из номеров, а Нервус корпел на кухне за плитой, закидывая в кастрюлю порезанные овощи. Селестия же просто смотрела пустым взглядом на такие же пустые полки, где раньше стояли напитки разной степени крепости. Сейчас же богине приходилось довольствоваться лишь пустым стаканом, в котором лишь только она одна видела столь желанный молочный коктейль. Вдруг на лице богини, которая, казалось, только что прошла через кровопролитную войну, появилась легкая ухмылка. — Привет, Селестия. Какая-то я вялая сегодня, — произнесла богиня, после чего весело рассмеялась. — Да, Селестия, есть немного, — ответила такая же богиня, одетая в красный пиджак с бабочкой. — Что будете пить? — Я рада, что ты спросила меня, Селестия. Давай-ка мне смузи, приправленный сверху взбитыми сливками. И чтобы обязательно была вишенка. Ты сделаешь это, Селестия? Ты не занята? — Нет, Селестия, я ничем не занята, — ответила бармен, начав готовить прохладительный напиток. — Как видишь, подружка, я сейчас нахожусь в бедственном положении, — с нервным хихиканьем произнесла аликорн. — Я уже столько времени не брала в рот чего-нибудь вкусненького, что уже и не сосчитать. Вот скажи же, что мне с этим делать, а? — Я думаю, что вы должны взять ситуацию в свои копыта, Селестия, — ответила вторая богиня, подав стакан. — Мне кажется, что вы заслужили свои вкусности. — Да! Золотые слова! Золотые слова. Но вот только тут нет никаких вкусностей! Нет, и не будет! — рассмеявшись, произнесла принцесса. — Нет, вы ошибаетесь, — склонившись перед стойкой, шепотом сказала бармен. — Кое-что у них есть. Они прячут это от вас. Хотят съесть все сами, а вас дразнить мятыми фантиками! — Нет! Нет, нет, нет! Мы же друзья! Они так со мной не поступят! — стала все отрицать Селестия, попутно потягивая смузи через соломинку. — Да ну? Ну, так иди и посмотри сама. А если не веришь мне, то послушай Селестию-Коржика, она ерунды не скажет, — бармен ткнула копытом на соседнее сидение, на котором расположилась тряпичная кукла принцессы с глазами навыкате. — Печенья! — воскликнула кукла, начав поедать печенье с тарелки со звуками «Ам, нам, нам». — Ну, не знаю. Это, конечно, хороший аргумент, но я все еще не уверена… — Они прячут от тебя твои любимые шоколадки. — С вафельной крошкой? — спросила принцесса. — В особенности с вафельной крошкой, — кивнула вторая Селестия. Вдруг ближайшую стену пробил топор, окутанный левитационным полем принцессы, которая сразу же вскочила со стула. — Я достану свой шоколад! — заявила богиня. — Твою мать! — вдруг раздался крик Миддэя из дыры в стене, который удерживал в копытах разрубленный пополам чемодан. — Кто протащил топор через весь дом? — Извини, я все заделаю… попозже! — уверила друга богиня, после чего снова встала в боевую стойку, вооружившись топором. — Так вот… я достану свой шоколад! Любой ценой! Прозвенел звонок, означавший окончание учебного дня. Дети начали неспешно собирать свои вещи в рюкзаки, мисс Чирайли заканчивала начатую тему и попутно давала домашнее задание. — Так, дети, не спешите! Последний вопрос! Майкл, кто был первым покорителем самой высокой вершины в Эквестрии? — Джон МакКлейн! Не знаю! До свидания! — выпалил новенький, собрав свои скромные пожитки и вылетев первым из класса. Для человека, получившего высшее образование, слушать про то, как кто-то взял сколько-то яблок у кого-то, было чудовищно скучно. Вдобавок ко всему, Лира обещала устроить пришельцу из другого мира взбучку за то, что тот без ее ведома перешел жить к Флаттершай, и даже хотела было обсудить это со скромной пегаской. Впрочем, сейчас Майкла ждали куда более существенные проблемы. На пути к воротам парню преградили путь несколько злобно ухмыляющихся жеребят, которые были вооружены какими-то палками. Тут же сзади дорогу отрезало еще трое детей, одним из которых был тот самый хулиган, затаивший обиду. — Ну, вот мы и снова встретились, новичок! — произнес Кокки. — Но на этот раз учительница тебе не поможет. — Слушай, пацан, я не в настроении, — отмахнулся человек, переступив через преграду и направившись дальше к выходу. — Эй, я тебя не отпускал! — крикнул хулиган, вновь со своей бандой обступив новенького. — У нас есть одна негласная традиция. Мы колотим всех новеньких, чтобы они знали, кто здесь главный. Так что не пытайся бежать, я тебя где угодно отыщу! — Господи боже… — только и пробубнил Майк. — Что, уже испугался, а? Неудивительно! — сказал Кокки, рассмеявшись вместе с друзьями. — Ладно, хватит дурака валять! Пора приниматься за дело! — А ну стойте! — вдруг раздался девичий голос. Вдруг в круг из негодяев прыгнула оранжевая пегаска с сиреневой гривой, у которой человек на днях одалживал самокат. Жеребенок заступилась за новичка, который, впрочем, не проявлял ни страха, ни облегчения. — Немедленно отстаньте от него! — приказала кобылка, вызвав очередную волну смеха хулиганов. — Да ну? И как же ты нам помешаешь, Скуталу? — поинтересовался Кокки. — Ты тут одна, а нас много! — Кто сказал, что она одна? — раздался другой голос. На помощь подруге прибыло еще двое жеребят, земная пони и единорожка, которые также вступили в круг, защищая человека. Увидев такое сопротивление, хулиган оскалился и бросил свое оружие на землю. — Ну и ладно! Не очень-то и хотелось! — заявил Кокки. — Это еще не конец, новичок! Мы с тобой еще поквитаемся, вот увидишь! С этими страшными угрозами банда Кокки убежала за территорию школы, к каким-то своим обыденным делам. Кобылки же стукнулись копытами и с улыбкой посмотрели на обязанного им спасением Майкла. — Фух, повезло тебе, что мы вовремя пришли, — сказала земная пони с бантом. — Еще бы пара секунд, и ребята Кокки Рокки разорвали бы тебя на клочки! — Ага, уж и не знал, что мне делать, — сухо ответил новенький. — Ну, типа, спасибо за спасение и все такое. Пока. — Эй, постой! — преградила дорогу Майклу единорожка. — Давай хотя бы познакомимся! Я Свитти Бель, это Эппл Блум, а это Скуталу! А ты Маркл, верно? — Майкл. Да, приятно познакомиться… Ну, до скорого? — Мы не могли не заметить, что у тебя нет кьютимарки! — сказала Эппл Блум. — Можешь не стыдиться этого! Мы тут все такие, верно, девочки? — Да, верно! И, если хочешь, ты можешь присоединиться к нам, чтобы найти ее! — продолжила Скуталу. — Минутку. Чего у меня нет? — спросил человек. — Ну, кьютимарки! — Марки? Я не собирался отправлять писем. — Да нет же, дурачок! Кьютимарка — это особый знак на крупе, который отображает твой талант! — пояснила Свитти Бель, указав на рисунок мимо проходящего пони. — А-а-а. А я все стеснялся спросить, почему тут все с наколками ходят. Думал, тут гетто какое-то… — Наколки? — непонимающе переспросила Эппл Блум. — Гетто? — также спросила и Скуталу. — Ладно, разговор явно не клеится, — пробурчал парень. — Короче, у людей нет никаких кьютимарок. Услышав это, болтливые девчонки резко умолкли, глядя на пришельца круглыми глазами. После этого они собрались в круг и начали шепотом совещаться, иногда подозрительно поглядывая на человека, но вскоре снова обступили собеседника. — Мы тут поговорили и решили, что… — Что мы рады помочь тебе найти твою кьютимарку! — радостно заявила единорожка. — Да нет, нет у людей кьютимарок! У нас на коже выскакивают сами по себе, разве что, прыщи. Никаких рисунков! — Может, вы просто не пытались их искать? — поинтересовалась земная пони. — Мы не одну тысячу лет живем. За столько времени если бы какие-то кьютимарки и существовали, то давно бы появились у кого-нибудь. — А как же вы тогда понимаете, какой у вас талант? — Методом проб и ошибок. Занимаемся всяким разным и, в конце концов, находим то занятие, что нам по душе. И все. — А, понятно! — вдруг осенило пегаску. — И тогда кьютимарка появляется на какой-нибудь вещи, которую вы часто используете, да? — Нет, у нас вообще само по себе ничего не рисуется! Нигде! Никогда! — А может, кьютимарка появляется на каком-нибудь нижнем слое кожи? — поинтересовалась единорожка. — Каком… что? Какой еще нижний слой кожи? — Ну, у тебя столько кожи, — пояснил жеребенок, теребя край пальто копытом. — И на ощупь как ткань. — Это не кожа, а одежда! У вас что, одежды нет? — Есть, но мы ее не одеваем просто так! — А люди носят ее постоянно! — Зачем? — Сама погляди, глупая! У него же нет шерсти, только грива! — Да, и хвоста нет! Может, он болен и постепенно лысеет? — А может, кьютимарка была на шерсти, но та выпала, и теперь люди не знают, какие у них кьютимарки? — Все, я пошел! — заявил человек, утомившись от этого разговора. — Постой! Как ты живешь с маленькими копытами на своих больших копытах? — крикнула вслед Эппл Блум, но Майкл ее уже не слушал. — Эх, бедный, бедный человек, — грустно произнесла Свитти Бель. — Он понял, что у него нет кьютимарки и расстроился. — Да, жалко этого лысого человека, — подхватила мысль Скуталу. — Нехорошо как-то получается. Девочки, мы должны ему помочь! — Точно! Мы примем его в ряды искателей меток и поможем отыскать кьютимарку, чего бы нам это не стоило! — радостно произнесла Эппл Блум. — Вот только с чего бы нам начать? — Как с чего? С этого, конечно, — Свитти Бель вытянула из рюкзака листовку, объявляющую о скором начале летних школьных игр, победитель которых получит кубок и навсегда получит место на стене почета. — Там будет множество соревнований! Уверена, там он отыщет свой талант! — Отличная идея, Бель! Прямо сейчас пойду к мисс Чирайли и впишу Майкла в нашу команду! — сказала земная пони. — Постойте, а может, для начала спросим его, хочет ли он участвовать? — спросила Скуталу. — Что за вопрос? Конечно, хочет! Ты видела, с каким энтузиазмом он отвечал на уроках! — Нет, — сказала пегаска, немного поразмыслив, но Эппл Блум была уже слишком далеко. Соревнования были назначены на следующий понедельник, поэтому жеребята разбрелись по домам, дабы как следует подготовиться к такому важному дню. Конечно, у них были сомнения по поводу человека, но девочки научились доверять своим друзьям. Оставалось лишь готовиться и ждать. — Город засыпает, пришельцы выходят на охоту! — объявил командир армии, занимая почетное место ведущего в кругу полусотни военных, которые начали закрывать глаза, кроме нескольких человек. — Пришельцы решают, кого они хотят забрать. — Простите меня, конечно, генерал, но мне кажется, что это глупо, — вдруг заявил один из солдат, открыв глаза. — Как эта игра поможет нам понять психологию инопланетян? — Сливайте его, он по-любому пришелец! — прошептал старый вояка майору, сидящему рядом. — Согласен. Как-то это нелепо! — подал голос другой солдат. — Может, просто эвакуируем город и сбросим на пришельца ядерную бомбу? — Ага, отличный план, умник! А что, если пришелец спрячется в холодильнике, а? Об этом ты подумал? — недовольно заявил генерал. — Что-то он там притих, — произнес кто-то из толпы, поглядев на дом, где, по мнению вояк, засел враг. — Да уж. Наверняка готовит какую-то подлянку! — прищурившись, сказал старый солдат. — Всем держать ухо востро! — Сэр! Сэр! Умнейшие люди планеты приехали, как вы и просили! — заявил прибежавший солдат, сильно запыхавшись. — Ох, ну слава богу! Кто там у нас? — с нетерпением спросил генерал. — Илон Маск, Стивен Хокинг и Хидео Кодзима, — ответил боец, показывая на трех мужчин, один из которых сидел в инвалидном кресле. — Меня так заинтересовала ваша история, что я даже ожил, используя силу своего интеллекта, — механическим голосом произнес ученый. Скетч прерывается по причинам того, что авторы НЕ ПОДДЕРЖИВАЮТ черный юмор. Высмеивать МЕРТВЫХ людей НЕКРАСИВО И НЕЭТИЧНО! Поэтому в дальнейшем Стивен Хокинг, по заветам великих голливудских режиссеров, будет заменен на ГИГАНТСКУЮ РАЦИЮ. СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ! — Да, рация права, пообщаться с другими формами жизни будет очень любопытно, — поддержал коллегу Маск. — Что ж, господа, не смею вам мешать! — закончил вояка, пропустив гениев вперед. — Хм, вообще-то шутка с рацией уже была в Южном парке! — заметил какой-то случайный солдат, глядя на переваливающееся с бока на бок устройство связи. — Заткнись! — раздался дикий крик Селестии откуда-то из-за кадра, и вылетевший следом луч отправил человека куда-то на Луну, но этого уже никто не заметил. Все внимание перешло к крайне важным переговорам с давно опустевшим домом. Тихие и спокойные будни Понивиля прервал порыв ветра, сдувающий овощи с прилавков и газеты с крыльца домов. Это была отнюдь не разбушевавшаяся погода, а одна из самых быстрых пегасок в Эквестрии, которая, впрочем, была не быстрее розовой кобылки, весело прыгавшей следом за подругой. Рэйнбоу Дэш безуспешно пыталась скрыться от настырной Пинки где угодно, но везде и всюду земная пони ее находила, поэтому надежды таяли на глазах. Пегаска не знала, чего желает Пинки, но на самом деле и не хотела знать. Когда надежда оторваться от розовой кобылы начала таять, Дэш залетела в Кантерлот, надеясь скрыться в узких переулках города, но увы, подходящего укрытия нигде не было. Лишь только под конец пегаске посчастливилось найти незапертую железную дверь, служившую черным входом в какое-то общественное заведение. Влетев внутрь здания, Рэйнбоу Дэш захлопнула дверь и даже придвинула ближайший шкаф, после чего обессилено свалилась на пол. Немного придя в себя, пони начала осматриваться в неосвещенном помещении, которое, судя по всему, было заброшено. Но, увы, это было далеко не так. Свет резко загорелся, заиграла странная музыка, и обычно смелая пегаска увидела перед собой кучу мускулистых парней в кожаной одежде, которые с улыбками поглядывали на новую жертву. — Эм, привет, — неуверенно помахала копытом Дэш. В ответ толпа улыбнулась еще шире, помахав гостье в ответ. И как раз в момент этого неловкого знакомства на голубую пони сверху прилетела Пинки, которая повалила подругу на пол своим телом. Увидев эту картину, люди улыбнулись еще шире, начав одобрительно кивать головами. — У, а кто твои новые друзья, Дэш? — поинтересовалась Пинки, все также не вставая с пегаски. — Что ж, Пинки, надеюсь, ты довольна. Судя по всему, мы здесь надолго, — невесело заявила голубая пони, морально приготовившись к страшным мукам. Тем временем во все том же Понивиле появилась неизвестная аномалия. На одной загородной тропинке, где изредка прогуливались пони, вдруг появилось большое спелое и сочное яблоко. Разумеется, проходившие мимо жеребята и кобылки желали взять этот прекрасный плод, и когда они это делали, то на том же месте вскоре появлялось новое яблоко, ничуть не хуже предыдущего. Впрочем, это продолжалось не слишком долго. В конце концов, по тропинке прогуливался статный жеребец, который тоже был не прочь угоститься яблочком. Однако стоило пони поднять плод, как вдруг из кустов выскочила Мод Пай, схватившая напуганного жеребца. — А-а-а, помогите, маньяк хочет убить меня! — завопила жертва нападения, но серая пони его не отпускала. Но ожесточенная борьба продолжалась недолго. Страх придал жеребцу сил, и тот все же выскользнул из захвата, под конец пнув Мод задним копытом в лицо, отчего кобыла упала на спину, а жертва в ужасе убегала с места происшествия. — Эх. И почему здесь так сложно найти парня, — монотонно произнесла Мод. — Эм, простите, — вдруг окликнули земную пони. Это оказалась синяя единорожка в мантии и конусовидной шляпе, которые были украшены звездами. Было видно, что кобыле неловко обращаться к пони, которая только что пыталась поймать ничего не подозревающего жеребца, но выбора у нее особого не было. — Чем могу помочь? — спросила Мод, поднявшись на ноги. — Не хочу навязываться, но не могли бы вы дать мне какую-нибудь работу и кров? Я не буду многого просить, просто дайте мне свой угол в доме, прошу! — взмолилась единорожка. — Что ж, как говорит Пинки, в жизни нужно испробовать все, верно? — произнесла серая пони, оценивающе рассматривая бедняжку. Нависла неловкая тишина. — Великой и могучей Трикси не нравится, на что вы намекаете, — наконец, разорвала тишину синяя кобыла, подняв бровь, но было уже поздно. Мод согласилась принять Трикси в семью. — Время ужина! — объявил советник принцессы, войдя в одну из гостиных с камином, который уже разжег Миддэй. Жеребец поставил на кофейный столик три тарелки супа, от которых исходил чудный аромат, которым единорог не мог не насладиться. — О, пахнет неплохо, — заметил Сафер. — Где ты научился готовить? — Ну, знаешь, обычно все повара заняты готовкой выпечки для принцессы Селестии, поэтому для принцессы Луны порой приходится готовить мне. Она поддерживает здоровое питание. — Круто, — единорог посмотрел на оставшуюся на столе тарелку. — Кстати, о принцессе. Где она? Она придет обедать? — Вроде должна. Может, сходишь за ней? — Ладно, — пожал плечами Миддэй, поднявшись с дивана и подойдя к двери, ведущей в коридор. Однако стоило жеребцу выйти из комнаты, как вдруг, откуда не возьмись, в дверной косяк влетел мясницкий нож, срезав у жеребца прядь волос. Сафер закрыл дверь и повернулся к своему напарнику, широко раскрыв глаза. — Может, ты сам сходишь? — пробубнил единорог. — Ребята-а-а! Выходите-е-е! — раздался мелодичный и в тоже время жуткий голос аликорна. Вдруг в дверь вонзился топор, проделав большую дыру. Вне себя от ужаса, оба жеребца закричали, вжавшись в один угол. Принцесса же продолжила ломать дверь и, создав достаточно большую брешь, просунула туда свое лицо. — А вот и принцесса! — безумно произнесла Селестия. — Так, минутку… Никаких пони в комнате не оказалось. Лишь какая-то давно не использовавшаяся уборная. Пока богиня непонимающе разглядывала темную комнату, соседняя дверь неспешно раскрылась, и жеребцы осторожно поглядели на аликорна. — Бежим? — спросил Миддэй. — Бежим! — подтвердил Нервус, и пони бросились наутек. — Вот блин! — взвизгнула принцесса, пытаясь вылезти из продолбленной дыры. — Стойте! Умирайте по честному, трусы! Но советники уже не слушали обезумевшую от недостатка сахара богиню, а бежали по длинным извилистым коридорам отеля, которым, казалось, нет конца. Беглецы сворачивали при каждом повороте, не задумываясь, куда они бегут, и, в конце концов, неожиданно наткнулись на двух близняшек у лифта, которые стеклянными глазами смотрели на напуганных жеребцов. — Идите к нам! Поиграйте с нами, — в один голос произнесли кобылки. В ответ пони обнялись и дружно закричали, побежав в противоположную сторону. — Ну, и много клиентов привлекла твоя супер-оригинальная реклама в наш спа, а? А? — недовольно спросила одна из близнецов. — Ладно, ладно, это была не очень хорошая идея, согласна, — закатив глаза, ответила вторая сестра. — Всю жизнь мне теперь об этом напоминать будешь? В конечном счете двое напарников прибежали в какой-то чулан, где не было никаких окон или вентиляции. Поскольку лучшего варианта не было, пони решили запереться в этом помещении. — Фух, думаю, здесь она нас не найдет, — выдохнул Миддэй. — Будем надеяться, — согласился Нервус. — Ха, я нашла вас! — вдруг произнесла Селестия, телекинезом вырвав дверь с корнем. — Н… но как! — удивленно воскликнул единорог. — Я учую свои любимые шоколадки везде! Везде! — крикнула обезумевшая богиня, приближаясь к своим жертвам. — Что? Шоколадки? — переспросил Сафер и повернулся к Нервусу, который сжимал в копытах коробок со сладостями. — Какого черта ты творишь? Отдай ей этот проклятый коробок! — Но если я это сделаю, то все мои старания пойдут в расход! — расстроено заявил жеребец. — А если ты этого не сделаешь, то в расход пойдем мы! — справедливо заметил Миддэй. — Приготовьтесь встретиться с создателем, негодники! — воскликнула аликорн, высоко занеся топор. — Стойте! — в панике крикнул Миддэй, остановив богиню. — Я тут подумал. Если вы так сильно хотите сладкого, то почему просто не откроете портал в замок и не возьмете там, что хотите? — Хм? — хмыкнула принцесса и, создав дыру в пространстве, исчезла в ней, но через минуту вернулась с пирожными. — И почему я сразу об этом не подумала? — Да, хе-хе… да, — грустно хохотнул Нервус, бросив шоколадки на пол. — Я устал от этого отдыха. Переместите меня домой, принцесса. — Ага, и меня тоже, — кивнул Миддэй. — Вы чего, ребята, обиделись, что ли? — удивленно спросила Селестия. — Да ладно вам, что я такого сделала? Всего-то разок хотела вас покромсать на кусочки! — До завтра, — коротко попрощался советник, скрывшись в портале. — Ага. До свидания, принцесса, — произнес Сафер, пройдя через другие врата. Селестия осталась одна. — А по-моему, мы хорошо отдохнули. Надо будет повторить! — весело сказала богиня, также вернувшись обратно домой. Вернувшись к Флаттершай со школы, Майкл застал Лиру вместе с желтой пегаской. Как выяснилось, фисташковая единорожка решила разрешить все вопросы мирным путем и поэтому пришла в гости к Флаттершай. Их переговоры прошли довольно успешно, и в итоге все остались в выигрыше. Все, кроме человека. В честь мирного решения конфликта кобылки решили отметить это дело где-нибудь и теперь шли в одно заведение, которое им порекомендовали друзья. Майка, конечно, они взяли с собой. Пока пони щебетали о своем и смеялись, парень уныло плелся сзади, мечтая оторваться от двух приставучих кобыл. — Так, значит, твоя подруга, Твайлайт Спаркл, знает все-все о магии и прочей лабуде? — переспросил человек у пегаски. — О да, Твайлайт очень умная! У нее есть книги обо всем на свете! Но сейчас она тебя не должна волновать, верно, Лира? — Точнее точного, подружка! — расхохотавшись, подтвердила единорожка. — Забудь о Твайлайт, Майк! А то как будто ты пытаешься сбежать обратно в свой мир! — О, нет, ты что, и в мыслях не было, — начал отнекиваться человек. — Зачем мне мой дом, семья, друзья, телек, интернет, когда у меня есть… вы. — Кажется, пришли, — Флаттершай ткнула копытом в закрытую дверь. — Ну что, повеселимся? — А то! Вперед! — сказала Лира, первой войдя внутрь. Следом зашли пегаска с Майклом. Сразу же после этого заиграла странная музыка и включился свет. Дверь снова открылась, и человека пинком под зад выбросили на улицу, а дверь захлопнулась обратно. В «Шипперской устрице» и так было достаточно людей. Поднявшись с земли и отряхнувшись, Майк оценил ситуацию и, слушая крики о помощи своих надсмотрщиц, направился обратно в Понивиль, к Твайлайт Спарк, надеясь, что она сможет отыскать способ отправить человека обратно домой. Но он даже и не предполагал, насколько долог и тернист будет этот путь. — Хех, похоже, опять продолжение надо будет два месяца ждать, — усмехнулся уборщик. — Он еще себе и Red Dead Redemption 2 купил, ковбой хренов. Теперь если он и пишет, то только посты в соц. сетях. Писатель, блин. Ладно, я тут вроде закончил. Вот теперь точно конец. Всем пока!