Don't be Afraid...

Подстава — это подлость, к которой прибегают, чтобы сделать виноватым кого-то другого. Своим ходом Рэйчел быстро направилась в дом Мелани, где в этот момент находился и Джейсон, когда узнал о несчастье. Сейчас он пытался успокоить девушку и дождаться прихода Рэй, чтобы обо всем поговорить и обсудить, как поступить дальше. В взгляде русоволосой были серьёзность и намерение разобраться в ситуации. Чувство опасения не зря царапалось на душе девушки. Ещё до приключений в колледже с разыскиваемым преступником, если можно так сказать, Стэн не приходил на занятия, как утверждает сама Мелани. Она пыталась до него дозвониться, но никто не брал трубку. Поначалу «парочка» — Джей и Рэй — подумали, что Стэн просто напился, поэтому высыпается дома в тишине и покое после домашней вечеринки. Где-то в глубине подсознание бунтарки подсказывает, что всё не так просто. Определено что-то было нечисто, но она не придала особого значения этому чувству. Девушка вела себя как обычно: самоуверенно, вульгарно и безразлично. Рэйчел, как обычно, днём вела свои обычные дни в колледже, решая химические уравнения по обмену углерода. Джейсон писал на доске химические формулы по заданной теме под надзором преподавателя, пока остальные студенты списывали с доски. Пацанка немного задумалась о том, что хочется немного побродить по колледжу в ночное время, как раньше, ещё в своем родном городе с товарищами. Делали различные хулиганские пакости такие, как рисование граффити на стенах и написание ругательств, исправление своих оценок по отдельным предметам, пародирование учителей, которые им не нравились, и смех над этим. Ей по душе такая беззаботность и желание нарушать правила. Беспокоит бунтарку то, что ей не хочется совершать авантюру в одиночку, ожидая проблемы в другом месте, где помощи ждать неоткуда. Был один-единственный вариант для её приключений — серийный убийца — любитель убийств и проникновения на чужие территории. Только она не знала, какой «мягкий» предлог найти для того, чтобы они вдвоем смогли выйти на улицу без претензий. Только сложно сказать, когда и в каком настроении будет маньяк. Зная, что его поведение меняется постоянно, в ближайшее время Картер скажет о своих планах. Девушка, услышав о том, что Стэнли был убит, резко бросилась к ноутбуку, чтобы прочитать последние новости. Там есть статья о том, что произошло убийство молодого студента в собственном доме. Многочисленные ножевые ранения, «неестественная» улыбка, рука расчленена до плечевой кости. Указано то, что убийство совершено от силы день-два назад, то есть за это время никаких новостей от товарища не получали. «Хорошое» утро выдался у Картер. «Ебать… Какого чёрта?» — девушка была в замешательстве, не понимая, как так вышло. Всё же было хорошо и тут — бац — новая проблема. Картер постучалась в дверь и несколько секунд ждала, когда кто-то откроет. Джей распахнул дверь, приглашая пацанку войти внутрь, что она собственно и сделала без лишних слов. Рэй зашла в гостиную комнату, где и увидела рыдающую девушку, закрывшую руками своё лицо. Её крашеные красные волосы выглядели потрепанными и почти закрывали заплаканное лицо. Она присела на диван и положила руку на плечо, с небольшой жалостью посмотрела на Мел, несмотря на неумение сочувствовать чужому горю или как-то сказать слова соболезнования. Джей просто стоял неподалёку от девушек, в глазах парня указывали на то, что Рэю необходимо узнать о происходящем. — Мел, скажи что-нибудь, — с осторожностью начала диалог русоволосая. — Я хочу, чтобы этого ублюдка посадили, — сквозь слёзы прошипела Мелани, всё ещё решаясь поднять глаза и посмотреть на них. Рэй понимала её желание: разорвать в клочья неизвестного маньяка, убившего возлюбленного, как в любой трагедии в классических фильмах, но будет неправильно наказать виновника, не разобравшись с ситуацией. Тем не менее, нужно хорошенько подготовить улики, которые помогут создать целостную картину произошедшего и вывести на убийцу. Девушка предполагает, что будет не так просто — тут нужно обратиться к этим ненавистным, по её мнению, полицийским. Все различные возможные улики находятся у них, как и дело о преступлении, что раздражало не меньше, чем просто огрызаться с преподавателем. — Джейсон, можем поговорить минутку? — Рэй посмотрела на своего друга с серьёзным лицом. Она явно хочет обсудить, что делать дальше. Парень кивнул и вышел в коридор, куда следом за ним направилась и Рэйчел, оставив рыдающую девушку одну в гостиной. — Я считаю, что это непростое убийство, — задумчиво произнесла девушка, прислонившись спиной к стене в пару метров от дверного проёма и смотрев куда-то в пол. Они около пяти минут обсуждали в коридоре то, кто мог совершить убийство. Темноволосому гадать, кто это сделал, было незачем. — Слушай, Рэй, маньяку кроме убийств больше ничего не надо. И придумывать ничего не нужно: этот ублюдок хочет нашей смерти. Джейсон уверен в том, что сумасшедший убийца, вводящий в страх город, убил Стэнли после того, как Джейсон и Мелани ушли последними с домашней вечеринки. Не зря показался ему звонок Рэйчел странным. Он считает, что это тот самый маньяк, напавший на них пару месяцев назад, и что он явно не оставит Рэй в покое. Но со стороны самой пацанки всё совсем не так. — Маньяк не единственный, кто может совершать преступления и кто мог убить Стэна. В конце концов, они сейчас ими занимаются. Средства массовой информации и различные источники в сети время от времени говорят о том, что полиция делает всё возможное, чтобы поймать преступника. Зная некоторую психологию серийных убийц, он действует скрытно и без привлечения внимания. Нужно быть гением, чтобы не выдать себя и остаться в тени, ведь он в течение многих лет скрывался и остался не пойманным. С точки зрения пацанки, помимо одиночных убийств, тут же существуют и преступные группировки, которые могут быть вовлечены в это дело, вдохновившись «творчеством» маньяка. — Послушай, — в первые минуты молодой человек пытался собраться с мыслями, чтобы как-то правильно сформулировать суть. — Некоторые опасные личности не способны на более изощренные методы, им достаточно лишь смертельных ударов или удушья. Полиция старается спасти человеческие жизни, и они должны сказать, что именно случилось с нашим другом или по крайней мере дать какие-то вещи. — Джейсон, включи мозги! Полиция в нынешнее время мало уделяет внимание делам об убийствах обычных людей, спустя некоторое время дела просто закрывают без доказательств. Их цель — опасный серийный убийца, ходящий по городу. Они вряд ли согласятся дать какие-то улики, например, телефон. Я знаю их методы работы: «Не волнуйтесь, мы обязательно разберемся с этим делом», а потом через какое-то время закрывают дело, как с парнем, погибшим по непонятным причинам три года назад. Девушка случайно проболталась о знакомом для бунтарки человеке из её жизни, хоть это и является примером того, как работает полиция. По ходу расследования, они предположили, что трагедия произошла в результате несчастного случая, но сам человек умер из-за многочисленного повреждений органов и внутреннего кровоизлияния спустя несколько часов. Ни ей, ни родителям не сказали о том, что с ним произошло и как это произошло, Рэй уверена в какой-то степени, что он не мог умереть по пустой причине, зная о его желании жить, какие бы проблемы не появлялись. — Да, да, ты права, — пробубнил темноволосый.— Ну… Что с тем парнем? — Погиб, — сухо ответила на вопрос она, сохраняя своё спокойствие, не желая показывать свои эмоции. Ей не хочется говорить о нём или о его причине смерти, зная, что это личное дело. — Ох, — темноволосый слегка удивился, но не решился поднимать эту тему, — что теперь нам делать? — Вот в чём вопрос… — она массировала пальцами висок вокруг одной точки. Другого варианта не было, кроме как обратиться в полицию, что Рэю не нравится. Рано или поздно её друг всё равно заставил бы пойти в полицейский участок, даже если она придумала бы какую-то глупую отмазку в её жизни. Картер может угадать, какие последствия их ожидают после разговора с законниками. Девушке много раз приходилось общаться с ними за различные виды хулиганства, иногда за драки на территории школы и не только. В родном городе Рэйчел полицейские очень хорошо запомнили молодую особу, нарушающую спокойствие в определенных участках района, из-за чего она заработала дурную репутацию. Статус не слишком беспокоил девушку, но вряд ли в другом месте будут знать о криминальных делах Картер. Речь не о грабежах или убийствах, а о нарушениях порядка во время комендантского часа, когда нельзя шуметь или что-то рушить. Рэйчел лишь раздражённо вздохнула, прикрывая глаза. Парень просто смотрел на неё. — Придётся ехать в полицейский участок, — сквозь зубы проговорила Рэй. *** — Да как вы смеете такое говорить?! Люди умирают чуть ли не каждый день, а вы сидите и ничего не делаете! Вы понимаете, что бездействие тут ничем не поможет, вы тут просто сидите, пьете кофе и больше ничего, будто вам плевать на людей. Неудивительно, что в последнее время люди исчезают, полиция сидит в своих офисах, а расследование так и не начинались, даже дело не можете до конца закончить… Девушка давно знала о том, что полиция делают работу непрофессионально и халтурно, что подвергает сомнению их слова о делах расследования. — Мисс, мы понимаем, что вы расстроены и рассержены, мы стараемся выполнять свою работу ответственно и с чистой совестью, не нужно нам говорить то, чего вы не знаете. Но будьте добры, не надо поднимать здесь панику и истерику, вы же не хотите, чтобы вас отсюда выгнали? Вы же понимаете в каком вы положении? — О, вы ещё будете читать мне лекции и правила в общественном месте?! Да мой друг в опасности, все люди в опасности, вы не понимаете ничего. В течение часа девушка вступала в конфликт с одним из представителей служб правопорядка с требованием предоставить улики или какую-то информацию об убийстве, но тот отвечал отказом. Мужчина пытался вразумить студентку, что лучше не лезть в эти опасные дела — она от такого заявления ещё сильнее взбунтовалась. Джейсон в такой ситуации держался в роли сторонника, не пытаясь вступать в конфликт с ними, как его подруга. Ему не по силам как-то успокоить её, даже если попытаться. Неугомонную Рэйчел не остановить. — Кхм… Назовите ваше имя. — Хах, сначала говорите успокоиться, быть спокойной, когда люди умирают, а теперь просите моё имя? Вы издеваетесь надо мной? — некоторое время девушка молчала, злилась, но неожиданно на её плече оказалась рука парня, который пытался успокоить девушку, а потом ответила. — Тоже мне защитники закона… Рэй презрительно фыркнула. Полицейский промолчал. Мужчина посчитал, по его мнению, молодая студентка была немного ненормальной, принимая за реакцию на горе от потери человека. Ему хотелось сказать, что сделают всё возможное, чтобы поймать преступника, но Картер успела первой прервать диалог, не желая остаться в полицейском участке. — Знаете, вы все свиньи в форме, вам просто насрать на жизнь человека, поэтому не удивительно, что и самого опасного преступника поймать не в состоянии. Ладно, я и мой друг (френдзона) сами будем расследовать это убийство без вашего вмешательства. Картер разворачивается спиной к ним и с гордым видом покидает стены полицейского участка. Мужчины, в том числе и Джей, с недоумением посмотрели на уходящую фигуру. На улице, стиснув зубы, Рэй пыталась вытащить пачку сигарет, чтобы закурить, как резко кто-то стукнул её по плечу, что из рук выпала небольшая коробочка и зажигалка. — Смотри, куда прёшь, козёл! Русоволосая оглянулась назад, посмотрев на мужчину в чёрном кожаном пиджаке, цвет волос напоминал тёмный шоколад, по телосложению выглядел довольно крепким, с возможной мускулистостью. В глазах промелькнули мимолетные воспоминания о человеке с похожей внешностью, смотрящем на неё со злостью и жаждой убить её; но она точно не может понять: является ли он тем человеком из прошлого или это просто разум так играет с девушкой. Конечно, её психика ещё держится от таких жизненных нагрузок. Рэйчел, сидя на коленях, не заметила, что к ней подошёл Джей, ненароком дотронулся до хрупкого плеча девушки. — Всё нормально? — спросил Джей, присев ближе к девушке, смотрит ей в лицо. Она резко повернулась к парню, вернувшись в реальность, напрочь позабыла о том, что хотела сделать минуту назад. Пачка сигарет и зажигалка по-прежнему лежали на тротуаре в паре сантиметров друг от друга. Мимо этих предметов проходили прохожие, ничего не замечая. — Да, мне просто показалось… — пришла в себя девушка, слегка покачала головой в стороны. Мартин поднял бунтарку на руки, хотя физически она способна подняться самостоятельно на ноги, стряхивая пыль с тёмных джинсов. Она подняла пачку сигарет и зажигалку и засунула обратно в карман. Из-за этого мужчины у неё отбилось желание покурить, чтобы как-то остыть. — Хочешь я отвезу тебя домой? — спросил темноволосый у девушки. — Нет-нет, я сама доберусь до дома. Мне нужно поразмыслить… Рэй быстро ретировалась на остановку сквозь толпу проходящих впереди неё людей, оставив Джейсона одного посреди улицы. Красная ткань с чёрными клетками исчезла из поля зрения. В автобусе не так много людей сидели на своих местах, лишь парочка несовершеннолетних сидели впереди и хихикали между собой. Небольшие солнечные лучи светили в их лица, в том числе и Картер, сидящей в конце салона автобуса и смотрящей в окно. Всю дорогу Рэйчел думала над тем, что есть пока один подозреваемый, который связан с этим делом. И первый подозреваемый — Джеффри — известный серийный убийца в Мэдисоне. Он, возможно, хотел вывести из дома своего друга с помощью телефонного звонка, чтобы убить её друга за опоздание, о котором она не сообщила убийце перед уходом из дома. Такая небольшая месть. А если не месть, то в чём причина? Может, понарошку? Ему нравится убивать людей ради собственного удовольствия, и Рэй это знает не только из отрывков новостей, но и по его натуре. В любом случае, девушка, прикусывая нижнюю губу, решила, что нужно провести собственное расследование, чтобы собрать общую картину и найти того, кто это сделал. Конечно, такие вещи не ведут быстро и торопливо, на это уходят большие силы, чтобы собрать цепочку. Если она дала обещание, то его и сдержит, совсем не важно, чем обернется: победой или неудачей. Вернувшись домой, девушка закрыла дверь с хлопком, прислонившись спиной к ней. За сегодняшний день запарилась перемещением из одного места в другое. — Идиотия… Русоволосая фыркнула, потом выпрямилась и зашла на кухню, где виден мужской силуэт. Джефф курил у окна на кухне и смотрел куда-то на улице, не реагировал на приход студентки, стоящей за его спиной. Сама же Рэй не знала, как начать этот допрос, чтобы узнать правду со стороны убийцы, хотя… Психопаты являются патологическими лжецами без всякого угрызения совести, но благодаря её способности распознавания отличать правду от лжи не составит большого труда выпытать от него информацию. — Улыбашка, мне нужно поговорить с тобой, — Рэй серьёзным голосом начала разговор, в надежде, что он обратит на неё внимание. Вудс лишь выдохнул дым и лениво посмотрел на студентку, смотрящую на него, как на родителя пойманного ребенка на шалости. — Что опять не так? — с небольшим безразличием спросил брюнет, не глядя потушил сигарету пепельницей. — Мне нужно кое-что спросить, всего несколько деталей, — Рэй неторопливо скрестила руки к груди, — итак, что ты делал в промежутке после моего ухода и до твоего звонка ночью? — К чему этот допрос? — Вудс явно начинает раздражаться, ему не хочется с ней играть в детектива. — Если я задала вопрос, то отвечай. Джефф раздражённо вздохнул. — Какое тебе вообще дело, где я проводил время ночью? Ты мне не нянька, — довольно в грубой форме избегал ответа на вопрос убийца. Он серьезно не понимает, к чему такой контроль за ним. — Хорошо… — девушка натянула эту фразу. — Тогда я задам вопрос по другому: зачем ты убил моего друга? — Что за херню ты несёшь? Какого друга? — Джефф не понимает, что происходит и как это связано с ним и с одним из её товарищей? — Того парня-неформала, ты же его помнишь? Убийца помнил, о ком идёт речь. Тот парень с нестандартной внешностью, похожей одновременно на гика и панка, в момент второй встречи с Картер. Только… Она начинает его подозревать в убийстве, но ведь… Вудс не отвечал на вопрос, в своих мыслях не отрицал, что он помнит его. Парень лишь начинал злиться. — Зачем ты это сделал? Зачем?! Рэй не понимает, для чего нужно убивать Стэна, если он вообще не причём, и вообще для маньяка она является его целью. Вудсу не понравилось такая наглость и требования к ответу со стороны жертвы. Он подошёл к ней быстрыми шагами, рукой зацепился за шею Картер, та не успела вздохнуть воздуха, как маньяк перекрыл горло. Парень прижал девушку к стенке, она ударилась затылком из-за резкого движения. Рэй не особо сопротивлялась, да и небольшой гул от удара появился от соприкосновения со стеной. Зелёными глазами посмотрела на Джеффа. — Слушай сюда, куриная твоя башка, я не убивал твоих грёбаных дружков! Какого хуя они мне сдались, пока ты ещё дышишь! — А многочисленные ранения? А «улыбка»? Разве не твой стиль убийства? — с хриплостью спросила Рэй, глядя едва ему в глаза. Картер пыталась отлепиться от стены, брюнет не позволял этого, продолжая прижимать к стене. Ей несколько тяжело дышать из-за того, что перекрыл ей горло. — Ты дура что ли?! Не я убил твоего друга!!! Если вспомнить ту весёлую ночь для студентки, Джеффри какое-то время в действительности находился в её доме, скучно убивал время за просмотром телевизора. Когда захотел немного «поиграться» с Рэй, то брюнет направился искать её в доме. Девушки нет ни где, что убийцу заставило лишь зарычать от негодования — из поля зрения успела улизнуть из своего дома вечером. Вудс громко заматерился. В голове психа появились первые мысли — она сбежала, чтобы сдать его, показать местонахождения полиции. Ему нужно выплеснуть эту злобу. Ему нужны жертвы. Джефф ушёл из квартиры. Он направился в парк, чтобы начать охоту на жертв и ждать появления копов. В течение того времени, проведённого в гордом одиночестве, ничего не происходило: никаких сирен, никаких патрулей на территории дома Картер или на ближайшей территории нет. Она не вызывала никого? Значит, не из-за этого свалила из дома, а по другой причине? Тут же брюнет вспомнил, что Рэй ушла к своим дружкам, особенно к этому темноволосому, который пытался отговорить её оставаться наедине с убийцей. Ему это не нравится, кажется, что левый для Вудса паренёк ведёт себя как бойфренд. Джеффри посчитал бредом так думать про него и… Маньяк встряхнул головой от странных мыслей, ему просто нужно кого-нибудь убить. В течение нескольких часов было убито около семи человек, что явно тянет на небольшой рекорд для Джеффа. Какое-то беспокойство не оставляют его в покое, вися на душе, как невидимый груз. Вудс не может понять, куда пацанка могла уйти вечером и неизвестно во сколько вернётся обратно, если её нет на тех местах, где часто проводила время одна или с кем-то ещё. Что часто всего посещает — это только парк и колледж. В кармане лежал телефон-раскладушка, чем и решил брюнет воспользоваться, нашёл быстро номер Рэй и решил немного пошалить и вывести девушку наружу. Сейчас Джефф стоял перед ней, перед его жертвой, которая ему не верит на словах, хоть и при «неожиданной» встрече, посылал оскорбления в её сторону. Рэй вела себя совершенно спокойно, даже с небольшим количеством алкоголя. И силой, как какой-то опекун, отвёл девушку обратно домой к наступлению второго часа ночи. Не знает, что ещё взбредет в голову студентки под пристальным вниманием маньяка. Девушка посмотрела на него и просится, чтобы убийца отпустил шею. Он резко отцепил руку. Русоволосая кашляла и немного тяжело дышала. — Подожди, — девушка на секунду остановилась, чтобы переварить то, что сказал убийца. Она отошла на пару шагов от него. Девушка пытается разобраться с мыслями. Не может понять, что происходит. Её гложат сомнения. — Если это не ты, то тогда кто? Теперь у них двоих появился один вопрос: кто это сделал? Кто его подставил?