POV Миримэ
Мы бежали уже трое суток, изредка делая короткие привалы. Арагорн бежал впереди, находя всё новые и новые следы орков, которые забрали с собой Мэри и Пиппина. Леголас бежал прямо за ним. На лице эльфа не читалась усталость, но я знаю, что он тоже выдохся, как и мы. Я старалась поспевать за мужчинами, иногда спотыкаясь о камни, или просто из-за нехватки энергии. Сапфира несколько раз пыталась уговорить меня сесть к ней на спину и полететь, но я отказывалась. Гимли бежал в самом конце. Бедный гном уже насквозь промок, а его одышка, наверняка, была слышна даже оркам, за которыми мы гнались. — Они ускорили шаг, — тихо произнёс Арагорн, поднимаясь с камней. — Должно быть, почуяли нас. За мной! После его команды я постаралась бежать ещё быстрее. За всё то время, пока мы бежали, я пару раз перекидывалась с гномом несколькими фразами, а остальное время молчала. Все мои мысли сейчас занимали хоббиты, которые были сейчас на волосок от смерти. — Быстрее, Гимли! — произнёс Леголас, быстро обернувшись назад. — Давай, Гимли! — попыталась я подбодрить гнома. — Три дня и три ночи в дороге, ни поесть, ни поспать… — начал гном, тяжело опираясь на свою секиру. — Никаких признаков этих тварей, кроме следов на голых камнях. — Помогая себе своим оружием, словно тростью, шёл и ворчал Гимли.***
Через несколько часов пути Арагорн остановился, поднимая с земли Лориэнский лист, который был прикреплён к плащам хоббитов. — Лориэнские листья сами не падают, — задумчиво сказал он. Воображение сразу же подкинуло картинку с мёртвыми хоббитами, отчего я зажмурилась. Тряхнув головой, я встала чуть дальше своих спутников. — Нас обгоняют меньше, чем на сутки. Арагорн снова бросился бежать вперёд. Леголас, быстро обернувшись на меня, побежал за ним. И тут послышались грохот и кряхтение, которые меня сначала напугали, а потом развеселили. Гимли скатился с горы, словно мешок картошки, а потом чудом встал на ноги и продолжил путь. — Поднажми, Гимли! — смеясь, опять подбодрила я гнома и бросилась бежать, иногда оборачиваясь назад, чтобы проверить наличие Гимли.***
— Рохан. Страна коневодов, — послышался бархатный голос Арагорна. Перед нами расстилалась огромная степь, которая была не так прекрасна, как, например, Лориэн, но по своему завораживала. — …они уносят хоббитов в Изенгард! — долетел до моих ушей обрывок фразы Леголаса. В Изенгард? Так вот оно что. Саруман…***
Мы пробежали до самого рассвета и продолжали бежать. Лёгкие уже не справлялись, ноги заплетались, а глаза сами собой закрывались от усталости. Я больше не была впереди Гимли и не подбадривала его, а бежала наравне с ним. Наверное, сейчас я выглядела не как полу-эльфийка и всадница, а как какая-то деревенская оборванка. Нет, я ничего не имела против деревенских людей, но именно так я себя сейчас ощущала. Как же мне сейчас хотелось хотя бы просто посидеть или остановиться минут на пять. Но нам нельзя терять время: урук-хаи приближались к Изенгарду, и если мы не успеем, то хоббиты погибнут. «Миримэ, осторожно. Я вижу всадников, приближающихся к вам», — тревожно произнесла Сапфира. «Спасибо. Будем начеку». Тут я и сама услышала топот лошадиных копыт и мужские голоса воинов. Арагорн показал жестом, чтобы мы все спрятались за камнем. Я, пока ещё здравомыслящая, не отказалась от этого «предложения». Немаленький отряд воинов Рохана промчался мимо нас на своих могучих жеребцах. Но нет, Арагорн решил, что они помогут нам найти Мэри и Пиппина. Что ж, идея неплохая. — Всадники Рохана, нет ли вестей с Севера?! — прокричал Арагорн в спины воинам, а отряд тут же начал разворачиваться в нашу сторону. Леголас затолкал меня в середину и закрыл своей спиной, из-за которой я не видела совершенно ничего. Только додумавшись приподняться на носочках, я выглянула из-за плеча эльфа, наблюдая, как нас стремительно окружают. Роханцы выстроились плотным кольцом вокруг нас и вытянули вперёд свои длинные, и конечно же, острые копья. От такого зрелища я сразу встала нормально, чуть ближе приблизившись к принцу, мотая головой в разные стороны. Вперёд выехал всадник на сером в яблоко жеребце и довольно грубо начал «диалог». — Что привело эльфа, человека, девушку и гнома в наши края? — мы молчали. — Отвечайте! — Сперва сам назовись, всадник, — ох, Гимли. Ну, зачем? — тогда и я представлюсь. У меня сейчас было дикое желание хлопнуть себя по лбу. Ну, или же хлопнуть по дерзкой физиономии Гимли, чтобы он оставшееся время молчал. Пусть на данный момент, запихнёт свою дерзость в… Ой. Я стояла позади Леголаса, который стоял возле Гимли и, естественно, я не сильно дала гному под зад, чтобы он молчал, отчего тот тихо ойкнул и грозно зыркнул на меня, обернувшись. Мужчина, который с нами заговорил первый (и, наверное, последний из отряда) слез со своего коня и уверенно подошёл к Гимли. — Я бы снёс тебе голову, гном, — начал всадник, — но уж больно низко она от земли. А вот это уже перебор. Моих друзей обижать не следует, иначе будет ой как нехорошо. Леголас быстро вытащил стрелу из колчана и натянул её на тетиву. — Ты умрёшь раньше, чем взмахнешь мечом! — и ты туда же, принц! Кончик холодного острия копья прикоснулся к моей спине, отчего я нервно сглотнула, продвигаясь чуть вперёд, опуская руки эльфа вместе с луком и ловя на себе непонимающие взгляды. Встав чуть впереди Леголаса, я посмотрела на того мужчину, который угрожал Гимли. — Я — Миримэ, дочь Аманиса, — представилась я, а потом указала рукой на Арагорна. — Это Арагорн, сын Араторна, — указав рукой на гнома, я продолжила: — Это Гимли, сын Глоина, — коротким кивком указала на эльфа, — и Леголас из лесного королевства, — гордо выпрямив плечи, закончила я. — Мы — друзья Рохана и вашего короля, — промолвил Арагорн, пока я стояла и сверлила взглядом бедного роханского воина, которому не повезло встретить нас. — Теоден уже не узнаёт ни друзей, ни врагов, — опустив взгляд, почти безжизненным голосом проговорил роханец, — и даже своих родных, — снимая свой шлем, закончил он. Да, мужчина был довольно красивый: длинные пшеничные волосы спадали на плечи, тёмные глаза смотрели с какой-то грустью, а также широкие плечи и красивый голос. В общем, мечта любой человеческой девушки. — Саруман поработил его разум, — продолжил мужчина, который до сих пор, между прочим, ещё не представился. — Мой отряд остался верен Рохану, и за это нас изгнали. Белый Колдун хитёр… Говорят, он рыщет здесь в облике старца в плаще с капюшоном и повсюду шпионит. — А всё-таки, ничего такой мужик. Страшилки хорошо рассказывает. Заметив его пристальный взгляд, который был прикован, несомненно, к моей персоне, я сразу же спряталась за плечом Леголаса. У себя в мыслях можно, конечно, и пошутить, но когда он на тебя смотрит таким взглядом, хочется закопаться под землю. — Мы гонимся за урук-хаями. Они захватили двух наших друзей, — сказал Арагорн, и тут все шуточки мигом улетучились из моей головы. Как же там хоббиты? Всё ли с ними в порядке? Кормят ли их там? А если с ними что-то случилось? — Урук-хаи убиты. Мы перебили их всех ночью. — Что? Не может этого быть? Может, это был какой-то другой отряд, или Мэри и Пиппин всё-таки смогли сбежать? — Там были хоббиты! Вы видели хоббитов? — в голосе Гимли слышалась ещё частичка надежды. — Полурослики. Вы бы приняли их за детей, — Арагорн тоже ещё надеялся, как и мы. — Никто не уцелел, — три слова полоснули по сердцу, словно три кинжала. Слеза сама по себе скатилась по щеке и была поспешно вытерта грязным рукавом рубашки. Не может этого быть! Они спаслись! Нужно просто верить в это. Свист вырвал меня из моих мыслей. — Хазуфель, Арот! К нам подошли двое жеребцов. Один из них был светло-серой масти, а другой гнедой. Да, эти лошади были прекрасны, но как они смогут заменить Мэри и Пиппина? — Пусть эти кони принесут вам больше удачи, чем прежним хозяевам, — произнёс роханец. — Прощайте. Светловолосый запрыгнул на коня и поскакал вместе со своим отрядом на Север, а мы остались стоять вместе с двумя жеребцами.