Будущий король

— Чон Чонгук? - удивленно вскинув брови, переспросила Ана и смотрела как будто бы на парня, но взгляд ее скользнул мимо его плеча, чтобы увидеть Королеву...потому что именно она назвала это имя впервые. Двушка увидела, что женщина обеспокоенно бегала глазами то на ребят, то на Короля, что-то при этом ему тревожно говоря. — Тебе это имя о чем-то говорит? - после недолгой паузы вмешался старший принц Тэхен. Вернув озадаченный взгляд, Ана снова смотрела на Чонгука, отрицательно качая головой. — Имя красивое... - не подумав, ответила девушка и, чтобы не заострять внимание окружающих на своих прежде сказанных словах, продолжила. — Победа моя, Чон Чонгук... Раздробив твою стрелу напополам, я доказала, что лучше тебя и достойна первого места! — Объявили двух победителей, не надейся быть лучше... - парень самодовольно улыбнулся, закинув лук и стрелы на спину.       Чонгук хотел что-то добавить, но королева их прервала, встав с трона, она произнесла, отчеканивая каждое слово: — По указу, победившие могут попросить что угодно, - громко озвучила королева. — Вы можете подойти и пожелать то, ради чего сражались.       Король же внимательно смотрел на мальца, что так сильно возмужал после их последней встречи. Да, этот храбрый паренек сын Короля Ынго, которого он тщательно скрывает от послов, ведь они никогда не должны узнать, что у него есть сын от простой служанки. Сын, который до сих пор остался жив. Сын, который может нарушить всю политику, созданную этими старыми, пропахшими злобой и ненавистью к людям, «политиканами», заявив свое право на трон. Но именно это и нужно Королю! Чонгук должен добиться признания, как в народе, так и у влиятельных людей Королевства, но как он будет это делать, Ынго не известно... Король давно не виделся с сыном. Его Величество в последнее время плохо себя чувствует, а Чонгук - наоборот: повзрослел, возмужал, набрался сил и храбрости и ринулся совершать благие дела для Королевства... Но парень решил оставаться "спасателем" без имени.       Ана с Чонгуком подошли ближе к Королю и Королеве. Возле них восседал младший принц - Чимин. Был он знаменит тем, что любил выпить, вел распутную жизнь... По сравнению с Тэхеном тот не был заинтересован в троне, ему бы беззаботно жить да в роскоши купаться. Но каким бы посредственным парень ни был в глазах окружающих, Чимин был весьма неглупым юношей. Несмотря на свои беспечность и безразличие, он знал все и о всех представителях замка, что давало ему преимущество во многих ситуациях и конфликтах. Конечно же, положительные стороны у парня имелись, но зачем их показывать тем, кто этого не заслужил?       Девушка обратила внимание на величественный трон. Он был огромен! Наверное, весил больше тонны, трон был обшит красной обивкой и золотыми нитями, величество ему придавало, обтянутое вокруг золото. Ану злило, что такие же люди, как эти, сидящие перед ними, годами работают на полях, гибнут за королевскую семью, лишь бы им было удобно сидеть на этом золоте, пропитанным кровью, потом и слезами простого народа.       Когда они подошли ближе, Чонгук вежливо поклонился, почти до самых колен, опустившись после на одно колено. — Я прошу у Его Величества сидеть рядом с королевской семьей, - сказал он твёрдо и уверенно, вств на ноги и шагнув ближе к королевской семье. Ана посмотрела на широкую спину парня и округлила глаза. Как он может просить такое? Это же королевская семья! За такое заявление его могут повесить или лишить головы! Смелость Чонгука удивила Ану. Не просто удивила, а ошарашила, ведь на ее пути такие храбрецы еще не попадались. Тэхен посмотрел на него и слегка усмехнулся. Конечно, он знал кто такой Чонгук. Он понимал, что его мать наврядли согласится на подобный шаг, ведь она не любит, когда люди, не принадлежавшие никоим образом к голубым кровям, провозглашают себя королями или королевами. Из-за этих разногласий у этого королевства была война с Третьим королевством. Но Тэхен не ожидал, что его маленький невоспитанный братец так скоро решится на этот серьезный шаг. — Да как ты смеешь, глупый мальчишка! В тебе нет ни грамма королевской крови! - она как будто выпрыгнула с трона и чуть не упала из-за резкого движения. Она была возмущена и зла спокойному тону юноши. Как он смеет с ней так разговаривать? Король своим взглядом напомнил женщине, кто она и кто он. Она опустила глаза и сразу же вернула свирепый взгляд на парня.       Ана с удивлением смотрела на все это и, кажется, понимала зачем Королева искала в то утро Чонгука. Скорее всего, она подозревала, что он захочет выкинуть что-то эдакое, раз живет в замке. Но Ана не понимала какое положение он занимает в этом месте. Не третий же принц! Королева бы не стала так грубо относиться к своему сыну...       Чонгук был непреклонен, он не испугался такого напора со стороны королевы. Парень не просто предполагал, он знал, что так и будет. Но все равно решил настоять на своем. — В указе говорилось, что победитель может просить у Его Величества то, что его душе угодно, - с усмешкой проговорил юноша. — Так Вы не можете сдержать своё обещание, Ваше Величество? - взгляд парня скользнул на Короля, чьи слова он только что процитировал. Он дал согласие на то, что сделает все то, чего пожелает победитель. Но Король никак не мог предвидеть, что парень захочет именно этого. Будь на то воля Короля, сын бы уже сидел рядом с ним, но эти глупые правила его послов... Которые как раз совещаются на тему того, как правильнее стоит поступить в сложившейся ситуации. — Как смеешь ты сомневаться в воле Короля? Тебе жить надоело, паршивец?Победитель должен был быть один. Но, так как вас оказалось в равной борьбе двое, прошение так же делится вдвое, по мере его исполнения. Иными словами ты не можешь просить так много, так как победившая девушка, как ни странно, получит ровным счетом ничего... - улыбнулся старый политик. — Нет! - выкрикнула Ана. Она не может допустить, чтобы какой-то обезумевший болван забрал у нее возможность увидеть маму. — Пусть катится к черту, победила я! Если нужно это доказать еще раз, я убью его!       Чонгук сменил спокойствие на немую ярость. Как внезапно появившаяся девчонка может грозить ему смертью? Были бы они здесь один на один, он бы показал, кто здесь победитель, и кто здесь заслуживает самого главного приза! Ее он так же может получить в качестве утешительного приза. С ней бы он нашел чем заняться... — Проси землю, проси коня, проси лук. Проси женщину, в конце концов! Все это Король сможет дать тебе, - проговорил с неким возмущением политик. — Дай слово девушке, так же занявшей первое место, - Королева взволновано смотрела на девушку, чего искренне Ана не понимала. Техен тоже повернулся в ее сторону. Он лишь улыбнулся уголками губ. Возможно, этого никто и не заметил, но, опомнившись, он вновь стал хмурым. — Я хочу попросить у Вас встречу со своей матерью, она придворная дама в этом дворце. Могу я просить об этом, Ваше Величество? - она немного напрягла мышцы, увидев в глазах королевы непонимание. Король так же непонимающе смотрел на девушку и переглядывался с женой. - Я говорил тебе, что здесь придворных дам давно нет...- подошел к спине Аны Тэхен и прошептал эти слова на ухо. У девушки прошли мурашки по коже. Как же так? Где она может быть? Неужели отец врал ей? — Назови ее имя, дитя, - попросила Королева, немного наклонившись. Ана почти ничего не слышала, ей было все равно. Сейчас девушке так больно. Ее терзали боль от потери и боль от вранья отца. Возможно, она уже никогда не увидит свою мать. Ана всю свою сознательную жизнь мечтала увидеться с ней, рассказать о том, как было плохо без нее. Как она хотела покататься с ней на Хаке... Как сильно ей не хватало этих женских разговоров... У Аны крутилась только одна мысль в голове: найти ее, во что бы то не стало. — Йа! Ты слушаешь меня? - прикрикнула Королева. Ана сразу же вернула взгляд на Ее Величество. Только теперь ее взгляд не казался таким вежливым. — Ее звали Ким Ара. Десять лет назад она сюда приехала, чтобы обеспечить мне и моей сестре хорошую жизнь, и вы мне говорите, что ее здесь нет?! А где она?! Что вы сделали с моей мамой?! - откуда не возьмись появился отец Аны и, низко кланяясь, попытался увести девушку. Но она не поддавалась. Откинув своего отца, Ана с вызовом в глазах подошла к королевской семье и вынула из ножн меч. — Ответьте мне, прошу вас...- не сдержав слез, пыталась выговорить Ана.       Никто из этой знаменитой семьи не шелохнулся, увидев меч. Наверное, каждый день на них сыпятся угрозы. Множество отчаянных, которым нечего было терять, скорее всего пытались убить их. Так что то, что Ана с угрозой поднялась к ним, никого не напугало.       Королева махнула головой, и стражники сразу же, обхватив девушку по обе стороны за руки, скинули ее вниз к ее отцу. — Ах, Ким Ара...- с усмешкой улыбнулась Королева. — Та женщина, что сейчас гниет в темнице? Жива ли она еще? - пожала плечами женщина, усевшись на свой удобный трон. - Знаешь почему тебя не отправят следом к твоей мамаше? - Ана поняла, что обратились к ней и, подняв заплаканные глаза на Ее Величество, поднялась с колен, - Только из-за уважения к твоему отцу, что так много сделал для своего Короля. Мы думали, пригласив Вас на развлекательное мероприятие, подружимся и сможем хорошо поладить. А ты с вызовом идешь на своего Короля с мечом в руках? — Прошу прощения, Ваше Величество, - упал на колени отец Аны и молил простить ее дочь за ее неуважение и вспыльчивость. Ана со слезами смотрела на своего отца, и, ничего никому не сказав, ушла во дворец. Девушка проклинала тот день, когда согласилась на всё это. Она просто хотела победить и увидеть свою мать. А здесь ей говорят, что ее мама заперта в темнице! За что? Что она могла сделать... Долго Ане думать не пришлось. Спокойно зайдя во дворец, она сразу спустилась в подвальные помещения, где, скорее всего, могла быть ее мама... Вот она уже видит решетки, видит страдающих людей, которым помочь она не может, хоть они и молят о спасении. Ана старалась не смотреть этим людям в глаза, но она искала маму, и в каждой женщине она видела ее и была готова отпереть решетку... — Мама? - заглядывая в каждую темницу, Ана закрывала немного нос, так как запах шел невероятно мерзкий. Так пахла смерть... Девушке еще не удавалось видеть мертвые тела, но она понимала что именно так трупы и пахнут... — Девочка...помоги...- Ана оказалась слишком близко к решетке, и какой-то старый мужчина схватил ее за руку и сильно придавил к себе. Ана сильно ударилась лицом об железяки и попыталась вырвать свою руку. Девушка увидела, каким был этот мужчина... Длинная борода, ноги в гематомах, руки в ссадинах, одежда, если ее можно так назвать, была пропитана кровью... — Помоги мне! — Извините, я ищу свою маму...- мужчина не слушал ее, а резко дергал девушку на себя. Наверное, он не понимал, что никак не затащит ее, так как там была решетка. Ане было больно, но она ничего не могла сделать, этот мужчина заломил ей руку, и Ана думала, что еще чуть-чуть и он ее сломает, если бы в этот момент не появился Чон Чонгук. Он откинул заключённого, придерживая Ану, чтобы та не попятилась снова лицом на решетку... Тот мужчина отпустил ее и забежал в угол темницы, что его не видать было. — Ты как? - Чонгук держал руку девушки и осматривал ее. Парень убедившись, что ничего серьезного, отпустил Ану. Девушка держала руку и, осмотревшись, поняла что больше темниц нет. Дальше был тупик. — Здесь нельзя находится, пошли. — Стой! - девушка дернула парня за рубашку, и тот повернулся. — Позволь мне еще раз посмотреть... Возможно, я пропустила ее...- Ана уже плакала. Она хочет помочь ей, хочет увести отсюда, но она не может найти ее. Она не знает, что ей делать, она боится, что ей придется уехать, так и не увидев маму. — Я знаю всех заключенных, здесь ее нет. Идем, - парень взял руку Аны, и они вышли из подвала. Кем же является этот парень? И почему его искала Королева? — Отпусти! - дернув руку, Ана хотела вырваться, но парень не отпустил. Наоборот, прижал к стене девушку, взяв обе ее руки в свою одну, спрятал за спину Аны. — Чего? Что тебе нужно? — Судя по тому, что ты поднялась к королевской семье с мечом в руках, ты потеряла что-то дорогое для себя в этом дворце? Так знай же, что, потеряв здесь что-то однажды, не отыщешь уже никогда, - парень говорил серьезно, коротко и ясно. Ана растерянно смотрела на него и не понимала. Да кто же он? — Кто ты такой? - Чонгук отпустил Ану и отстранился от нее. — Я тот, кто станет Королем.