Игровой Клинок

— Может не надо? — пытался я отговорить девчонку от её планов на мою голову, точнее на мои волосы. — Надо, дядя Катсу… надо, — с все тем же слегка стеснительным лицом проговорила она, крепче сжав что-то в правой руке. В ответ только вздохнув, я лег животом на постель. Чика не стала много времени думать и, запрыгнув рядом со мной, начала расчесывать мои волосы. За прошедшее время, я даже не заметил, как они отросли до такой степени, что стали ниже лопаток. Я не особо слежу за ними, в зеркало также не заглядывал давненько — слишком сосредоточен на асаучи и тренировках, но когда Чика сама сказала, что у меня уже полноценное гнездо на голове, я посмотрел все-таки в зеркало. Вот так девочка и решила помочь мне, да и вообще за прошедшее время она стала немного лучше общаться со мной. Сегодня я вновь работаю нянькой для этих цветочков, как уже привык их называть. Жизнь Сато и Хибики с моим появлением стала приятней? — Рукия, ну куда ты ползешь? — раздалось по залу голос упертого «барашка», который ходит по пятам за Рукией, которая захотела попытаться забраться по лестнице. Я тут заметил — Мао со стороны хоть и кажется электровеником повернутым на веселье и том, что ему нравится, но он так же и до ужаса взволнован безопасностью ребенка, по крайней мере это видно на примере с Рукией. Мао часто оттаскивает её подальше от всего, что было опасно для нее: не давал спуститься на землю, что находится на кухне; быстро убирал деревянный меч под кровать; не позволял лезть к всяким деревяшкам, на которых она может поймать занозу, — и многое другое в этом духе. Не знаю, может это я такой легкомысленный, что нахожу такую заботу чересчур странной, или это и правда нечто ненормальное, но главное, что с малюткой все хорошо. «Асаучи…» — я мысленно воззвал к мечу, пока меня словно кота поглаживали расческой. [Асаучи: Владелец: Катсу. Завершение духовного отпечатка: 32,851% Заполнение энергией: 39,624% Целостность: 100% Острота: 10 Описание: стандартная заготовка под духовный меч] Каждый месяц после тренировок добавляется новая информация, вон, я теперь как владелец этой заготовки указан. Духовный отпечаток все так же идет медленней, чем заполнение. Убрав это полупрозрачное окно перед глазами, я просто продолжал наслаждаться уходом за своими волосами. Должен признать, это классно. Так прошли первые десять минут, а затем ещё по столько же, прежде чем Чика закончила выпрямлять волосы, и прямо-таки приказала сесть на край кровати. Не возражая против просьбы-приказа этой девочки, я сделал так, как она говорит. Взявшись за мои волосы серьезно, она перепробовала многое: заплетала мне в одну косу, две, конский хвост, «кнопку», и в конце остановилась на таком же высоком хвосте, который был и у неё. Теперь я неземной красавчик (конечно же, нет), осталось только не попадаться на глаза гопникам, а то помрут от зависти. В голубом водопаде волос, отныне красуется черный гребень с узором белой моськи кота, любезно подаренный Чикой. — Дядя Катсу, вам очень идет! — проговорил Мао, перекладывая Рукию к столику, а точнее на подушки, под её детский смех. — Спасибо, — я не сдержал искренней улыбки. Такие слова, пожалуй, так же приятны, как и похвала. — А когда вы выходите замуж? — А? — мне послышалось, или он и правда сказал…. От такого даже моя улыбка немного скривилась. Меня будто бы облили ледяной водой. — Вы ведь сами говорили, что каждый мужчина должен уметь обращаться с волосами своей девушки, а у вас они такие же длинные, как и у них, вот мне и интересно когда вы найдете себе мужа, чтобы он ухаживал за вашей прической. Так когда? — и невинная улыбка. Чика тихо хихикнула себе под нос. Я не понимаю: это он действительно так считает или просто гены Сато в нем взыграли и он решил меня так подколоть? Чертова семейка шутников… *** Тьма, вновь непроглядная темнота. Я не знаю, как здесь оказался вновь, последнее, что помню, как ложился спать и все, потом я тут. Сначала я метался из стороны в сторону и кричал — стадия неверия, а за ней и принятие. Не став что-то ещё делать, я двинулся вперед. Все так похоже на то чистилище, но есть и отличия. Не знаю, сколько я тут брожу, но за все время я не встретил ни единого странствующего сгустка света, да и я сейчас в своем теле, том в котором и заснул. Хотя бы не красный сперматозоид в этот раз. Шаг, ещё шаг, я продвигаюсь все дальше в темноте. Как же там сейчас Рукия, Сато, Хибики, Мао, Чика… надеюсь, что с ними все хорошо. — Свет? На миг, я заметил, как впереди что-то блеснуло золотистым светом, хоть и было довольно тускло, но в этом однотонном мире тьмы, такое можно сравнить с маяком. Вновь блеснуло. Мне… мне нужно туда! Чувство того, что я должен добраться туда все нарастало во мне. Сорвавшись на бег, я рванул туда с теми силами, которые у меня остались. Немного времени спустя я достиг этого огонька, золотистый, словно яркий луч солнца в зените. Действуя на одних инстинктах, я протянул руку к огоньку, но стоило только приблизиться, как он исчез. Я завертел головой в надежде вновь найти его. Новый блик в дали, вот оно! Снова и снова я настигал свет, но каждый раз он улетал все дальше и дальше, пока наконец я не поймал его в свои ладони. Слабый свет виднелся через щели между пальцами. Медленно я раскрыл ладони. На месте огонька красовалась прекрасная золотая бабочка. Изредка подергивая крылышками, она смотрела на меня, а я на неё. Так в тишине я и простоял неизвестное количество времени. — Ты… Но не успел я закончить вопрос, как земля ушла из-под ног. Я быстро падал вниз. Само собой получилось так, что я прижал ладони с бабочкой к груди, стараясь обезопасить её. Нет, ты куда?! Бабочка вылетела из моих объятий, я потянул руки к ней. Ловко она села на мою правую ладонь и взорвалась ослепляющим светом. Я почувствовал, как чья-то рука схватила мою собственную. Такая нежная и хрупкая, будто бы сделана из фарфора — одно неправильное движение и она рассыплется в пыль. — Ещё слишком рано… Раздался тихий, мелодичный шепот отовсюду, а я продолжил падать… Не сдержавшись, я с громким возгласом вскочил, резко сев на постели. Сознание вернулось диким рывком. Что мать вашу это сейчас было?! Холодный пот капал с моих волос на одеяло, оставляя маленькие пятна. Даже мое тело дрожало, как после тяжелейшей тренировки. Делая глубокие вдохи и выдохи, я прикрыл глаза, стараясь окончательно прийти в себя. — Это все… был сон? — иначе никак это не объяснишь, но такой реальный. Сжав и разжав правую ладонь, я почувствовал прикосновение той руки, той тоненькой и детской ручонки, подобно такой же, как и у Рукии. Кстати, Рукия! Посмотрев через плечо, я убедился, что она спит крепким сном. Один только взгляд на её сонную мордашку сразу успокоил меня. — Соня маленькая, — не сдержался я и тихонько погладил её по голове. Насупившись, она замотала головой и схватила маленькими ладонями мою руку, быстро переворачиваясь на правый бок. — Ладно-ладно, ещё немного полежим. Так я вновь рухнул на свою подушку, под которой покоился мой асаучи, как раз сегодня на тренировку не надо. [Асаучи: Владелец: Катсу. Завершение духовного отпечатка: 44, 001% Заполнение энергией: 49,777% Целостность: 100% Острота: 11 Описание: стандартная заготовка под духовный меч. Был создан из четырех душ] Уже почти половина готова, я действительно могу успеть к сроку. *** — Сегодня хорошая погодка, да? — проговорил мой друг, сидя и держа удочку на берегу озера. — Да, отличная погода, только вот рыбе похоже на это пофиг, — ответил я, в очередной раз забрасывая удочку. С момента того странного сна прошел очередной месяц. Сегодня я решил расслабиться вместе с Сато. Со временем я начал понимать прелести рыбалки. Главное не ловля рыбы, а окружение: тишина, звуки птиц и насекомых, девственная природа вокруг. А ловля обитателей воды, это только предлог и приятный бонус, конечно, если смог поймать. А если ещё и в компании хороших друзей, то вообще сказка, только пару литров сакэ не хватает для полной картины. Впрочем и так хорошо. — Да, я тоже удивлен, как они не выплывают посмотреть на такую красавицу, как ты, — я бросил в его сторону взгляд, в котором можно было прочитать «ещё что-то скажешь — утоплю», на что Сато замахал рукой с улыбкой до ушей. — Да брось ты, немного юмора не помешает! Шутник херов. Мои волосы ещё немного отросли, а подобные шуточки с уст Сато и его сына начали все чаще проскальзывать. Понравилось мне с длинными волосами, я выгляжу как-то лучше, мне нравится. — Да, не помешает, но и тебе не плохо было бы почаще намокать, мумия, — а тут теперь уже он скривился. Мумия — это кличка, которому я дал ему за итоги его ночных похождений с Хибики. Так мы вернулись с рыбалки, мне, как и до этого, не везло — за два часа ни одной рыбешки, даже малька. У Сато дела лучше, целых три уже. Ничего, когда-нибудь и на моей улице будет праздник. — Как у тебя дела с тренировками? — вновь решил «крепыш-мумия» начать разговор. — Хорошо, способен сделать до трехсот кругов движений, но моя основа ещё ветхая, по словам Атсуши-доно. «Чем лучше фундамент — тем надежнее будет здание, а если основа плоха, то и здание падет от малейшего толчка», говорит он. — В этом он прав, старт всегда важен, в любом деле. Меня Роул-сан, обучал примерно год, чтобы я смог поймать первую рыбу-у. О, вот же большая, — и рывком вытащил из озера крупную рыбу темного цвета. — Вот так-то. Я с ним лишь согласился кивком. Его слова, как и слова Атсуши — чистая правда, и я уже это понял давно. Это как работать со слитком метала, надо разогреть, смягчить и затем уже ковать оружие, защиту, изделия. Ещё немного времени спустя, когда моя энергия от утренней медитации восстановилась, я отложил удочку и вновь начал циркулировать энергию в узоры на мече. [Асаучи: Владелец: Катсу. Класс предмета: Оружие. Завершение духовного отпечатка: 54, 101% Заполнение энергией: 59,972% Целостность: 100% Острота: 13 Описание: стандартная заготовка под духовный меч. Был создан из четырех душ слабых синигами] Уже прошло пять месяцев с момента первого сообщения, и как видно половина уже есть. По расчетам, я должен буду ещё через пять дойти до финала, если ничего непредвиденного не случится, конечно. И вот в очередной раз я пустился в раздумья. Уже прошло месяцев шесть-семь с момента моего появления в этом мире, но погода остается все той же. Все время между летом и весной, и только иногда разбавлялась дождем и сильным холодным ветром. Хотя возможно есть и признаки осени, когда я только прибыл, то заметил опавшую листву, но тогда не особо обратил на это внимание. За все время пребывания здесь, я ни единой снежинки не видел. Надо будет попозже спросить у Атсуши. *** Середина дня. Задний двор старейшины района. — Итак, ты готов? — Да, учитель. Я и Атсуши стояли в пяти шагах друг от друга. В его руках мирно покоился деревянный тренировочный меч, в моих — асаучи. Вновь пролетел месяц, и когда я уже мог делать пятисот двадцать кругов, Атсуши посчитал, что уже пора двигаться на следующий этап основ, а именно оборона и атака на практике. Откуда-то со второго этажа он достал тренировочный меч, и, вернувшись, сразу встал в стойку. Я последовал его примеру. Если смотреть в общем, то наши стойки были одинаковые, а если присмотреться, то можно было найти множество отличий, начиная от прямой осанки и заканчивая положением ног. Если честно я немного боюсь. Его стойка проста и непринужденна, в то время как я напряжен до предела. — Тогда нападай, — на лице старейшины появилась легкая улыбка, и он пару раз махнул мечом в призывном жесте. Понеслась душа в рай! За три широких шага я приблизился к нему, занося меч для размашистого удара сверху. Легким движением он увернулся в сторону, а лезвие моего клинка коснулось земли. Не став ждать я ударил слева направо, но с глухим звуком железо ударилось о дерево. И как оно только выдерживает удар?! На лице старика ещё красовалась насмешливая улыбка, похоже, что с начала боя ни единый мускул не двинулся на его лице. Снизу вверх, слева направо, полукруги, наискосок, вновь и вновь я наносил удары, но Атсуши все время с легкостью укорачивался и, даже не прикладывая много сил, блокировал асаучи. Снова и снова наше оружие пересекается, но на дереве даже намека на повреждения нет. Дыхание сбилось на восьмой минуте, а пот появился на тринадцатой. Рывок в комбинации с выпадом моя последняя попытка. Старейшина немного лениво выставил боковой стороной меч, дабы мое лезвие вонзилось в дерево. У меня на лице проскользнула на пару мгновений улыбка, все идет так, как я и рассчитывал! В рывке смещаю центр тяжести и отклоняю лезвие. Часть мгновения, и лезвие асаучи проходит мимо деревяшки, направляясь прямо в грудь бывшего синигами. Я с довольным оскалом перевел внимание на его спокойное лицо. — Не плохо, — донесся до меня голос старика. Движение меча прекратилось. Я медленно перевел внимание на клинок, кончик которого был между пальцев старейшины, не давая двинуться дальше. — К-как… — выдохнул я. Улыбка вмиг слетела с моего лица. Попытавшись вытянуть меч из хватки пальцев, я потерпел неудачу, словно стальные тиски, они держали меч, пока наконец-то Атсуши не отпустил заготовку под занпакто. — Я смотрю, что ты отлично изучил взмахи, но это только малая часть дела, — рассуждал он, убрав руки за спину и смотря на старающегося восстановить дыхание меня. — Главное не выучить последовательность ударов, а научиться применять их в битве. Способы нанесения, комбинации и выбор подходящего времени для того или иного удара и техники — это и есть владение оружием. Под конец ты немного понял это, я прав? — Да, — ответил я, придя более-менее в норму. Это было просто игра в кошки-мышки, где кот лапкой пихал мышку из стороны в сторону, имея возможность одним движением прихлопнуть мальца, но решил немного развеять скуку и развлечься. — Тогда вставай в оборону. — Есть, — ответил я, вновь встав в стойку, но готовясь блокировать и уходить от атак. И почему у меня такое плохое предчувствие. Эти полчаса были просто избиением моей тушки. Я мог заблокировать лишь два из десяти ударов, а когда и удавалось, то не мог долго сдерживать удар, всего пару секунд, прежде чем удар рушил препятствие. Столько силы в этих старых руках, я… Я в шоке. Про уклонения вообще говорить не стоит, этот каскад различных ударов не давал мне эту возможность. Сколько синяков осталось на моей бедной тушке даже больно представить, а когда удары попадали по этим гематомам, я понял одно — Атсуши немного садист. После всего, я еле-еле воззвал к мечу. [Асаучи: Владелец: Катсу. Класс предмета: Оружие. Редкость: 2,5 ★ Завершение духовного отпечатка: 66, 666% Заполнение энергией: 68,002% Целостность: 98,041% Острота: 15 Описание: стандартная заготовка под духовный меч. Был создан из четырех душ слабых синигами. После своего создания находилось в хранилище на протяжении 15 лет. Первый хозяин плохо закончил духовную академию] Прибавилось уже и описание и новая строка «редкость», весело. А может, потому что он плохо закончил, его и отправили охранять караван? Мол, двоечники-троечники вниз, а другие мочить пустых? Так, погодите, какое там число в духовном отпечатке? Да вы издеваетесь… Это знак? Под конец сегодняшней тренировки я, мягко говоря, был разбит, так и хотелось остаться лежать на земле, такой мягкой и приятной земле. Но пересилив себя, я пополз домой, иными словами мою походку и не назовешь. А что самое страшное на сегодня, так это слова Атсуши: «теперь это часть тренировок», о Ками, за что мне все это! *** В ветреный день, казалось бы, лучше сидеть дома и греть свою пятую точку на подушке, попивая чай. Но нет, блин, меня и «крепыша» понесло в лес для сбора трав и всего прочего. Мой высокий хвост в комбинации с двумя малыми косичками развевались по ветру, словно голубая лента. Кстати, уже исполнился ровно месяц, как Атсуши начал мутузить меня словно грушу для битья, с возгласом: «это тренировка!», мои бедные косточки. Мне все больше кажется, что Атсуши — душа Спарты. По-другому объяснить его напор в этом я не могу. Хотя, пожалуй, должен признать — от подобного есть толк. Я теперь могу заблокировать четыре атаки из десяти, и уже продвинулся глубже в понимании битвы. Через некоторое время я и приятель прибыли к поляне. Трава прогибалась в сторону ветра, периодически выпрямляясь. Листья с окружающих деревьев были сорваны и подгоняемые ветром кружились в воздухе. Такое чувство, будто бы вот-вот меня унесет в страну Оз. Меня будет сопровождать Тотошка-Сато, а я стану лолитой с голубыми волосами. Кошмар, прямо табун мурашек по спине прошелся. В каком-то смысле смена пола — это занятный опыт, но мне на своей шкуре очень не хочется это испытать. — Катсу, хватит мух ловить! Давай собирай быстрее и уйдем, а то вон, скоро в твои волосы закутываться будем вместо шарфов, — вот же черт, не упустил момента подколоть. Мои волосы уже почти достигали спины, думаю, когда они станут ещё немного длиннее, буду их держать на вот этом уровне. Голубой водопад до земли мне точно не нужен. — Знаю, лучше сам смотри, дабы нас в твои бинты не унесло ветром, — быстро ответил я, начиная собирать все подряд в корзину. А это круче всякого волка, что ловит куриные яйца. Сато приступил к такой же задаче. Так, гриб с пятиконечной шляпкой похожей на звезду серого цвета — Звездный гриб, есть. Растение, у которого всегда может быть только пять листков — Живительный пятилистник, есть. Цветок похожий на одуванчик, но полностью белый, и сам не несет в себе ни какой пользы, а вот его бледный корень — Корень-простак, есть. Грибница квадратного сородича звездного гриба — Сонная нить, есть. И под конец очередной звездный гриб в корзинку. — Я все! — крикнул я, ещё занятому Сато, он набирал уже вторую корзину. В ответ я услышал что-то типа: «сейчас, подожди». И пока он возился, я решил спрятаться под одним из деревьев, стараясь минимизировать действие ветра. «Пока его жду, проверю статус клинка», — подумал я и сразу появился привычный полупрозрачный экран. [Асаучи: Владелец: Катсу Класс предмета: Оружие [ближний бой] Редкость: 2,5 ★ Тип предмета: Развивающийся Завершение духовного отпечатка: 75, 956% Заполнение энергией: 78,462% Целостность: 100% Острота: 17 Описание: стандартная заготовка под духовный меч. Был создан из четырех душ слабых синигами. После своего создания находилось в хранилище на протяжении 15 лет. Первый хозяин плохо закончил духовную академию, после чего вступил в тринадцатый отряд, где и, прослужив год, в последствии взял миссию на охрану каравана группы «Громовая лошадь»] Видя столько информации на экране, я каждый раз радовался как ребенок. По сравнению с тем, что бы было вначале это просто рай для моих глаз. Кстати, целостность восстанавливалась во время медитации, так что мне не надо бояться, что он окончательно сломается во время тренировок, или его возьмет погрызть один из черных волков. Прекратив любоваться этим, я закрыл окно, и оно медленно растворилось в воздухе. Сато ещё продолжал собирать. Похоже, это ещё минут на пятнадцать. Подождем. Минута, вторая, третья и четвертая прошла, а я, засмотревшись на дуб, у которого стоял, даже не заметил, как ко мне подошел Сато. Молча он ткнул локтем в мое плечо. — Т… — уже собравшись спросить, я тут же замолчал из-за жеста «тише». В следующий миг он указал в сторону парочки деревьев. Ветер все ещё сильно завывал. Кивнув, я отправился за ним. Между деревьев передвигалось что-то серо-бурое. Подойдя поближе, я понял, что это, а точнее кто. Ушастый кролик, обычный кроль с маленьким рогом на лбу, стандарт мира фэнтези. Своими лапками он перебирал землю под собой, видимо, что-то искал. Я повернулся к Сато и вопросительно взглянул на него. «Крепыш» ответил потиранием большого пальца об четыре других, а потом указал на кролика и в конце пальцем провел по горлу. Как я понял, это означает: «деньги, кролик, убить». Я не предполагал, что у него могут быть такие мысли. Впрочем, он и предлагает нечто логичное. Раз за тушу волка давали по две тысячи, а сами они большие и довольно частые, то вот за зайца, осторожного и маленького животного должны будут дать побольше. Основы рынка: много однотипного товара — цена уменьшается, мало какого-нибудь товара — цена на него будет гораздо выше. Спрос и предложение. Но не смотря на логичность, я просто завис, наблюдая за кроликом. Скоро должен будет вновь приехать караван, так что это будет кстати. Но это же не дикий волк готов тебя на куски порвать, а одно из милейших существ планеты. Запасы моего мяса подходит к концу, а то, что я насобирал, на больно-то много не хватит, и даже если мне даст Атсуши, то это будет только в следующем месяце. Сейчас я нахожусь в преддверьях финишной прямой, и мне нужна еда для восполнения энергии, дабы пробудить меч, и чем раньше я это сделаю, тем сильнее смогу подготовиться к дуэли. А с другой стороны, это создание мне ничего не сделало плохого, даже не знает, что я рядом и могу его убить парой движений. Он просто оказался в не том месте и не в то время. Должен ли я его принести в жертву и помочь себе? Часть говорит, что это просто зверь, и таких полно вокруг, исчезновение одного никому не навредит. Другая, что он просто себе живет, как и я; у него есть своя история, как и у меня; да, он просто кролик, а я просто человек. Чем я буду лучше убийц, что ежедневно отбирают невинные жизни по своей прихоти? Просто потому что я — попаданец, то имею право убивать кого захочу? Выживание — это самое главное в жизни, да? Тогда остается только одно… Лезвие меча медленно показалось из кимоно, я занес клинок для точного выпада, нацелившись прямо в тельце кроля. Прости… Клинок направился к своей цели, готовясь вкусить свою первую кровь. Миг. — Приятель… ты… — Тише, ничего не говори, — быстро ответил я, смотря на кролика, который стремительно отдалялся. Кончик меча вонзился в пару листьев, возле которых был зверек. Я не смог… Я не могу, по крайней мере, сейчас. Я быстро спрятал асаучи в кимоно и, взяв корзинку, молча пошел к тропинке, Сато последовал за мной, так же ни слова не произнеся вслух. Есть о чем подумать.