Игровой Клинок

На выдохе я подался вперед всем телом в выпаде. Атсуши даже смотреть не стал на это, простым движением снизу вверх, прерывая мою атаку. Следом, пока мой клинок и руки были вскинуты вверх, с невообразимой легкостью, не в силах даже защититься, я получил удар деревянным клинком в свой правый бок. За последнее время многие удары приходят именно на него. Сгорбившись, я болезненно простонал, чуть ли не падая на одно колено. — Катсу, что с тобой? Твой разум как будто в совершенно другом месте, — спокойно прозвучал старческий голос, я лишь прикусил нижнюю губу. — Что-то случилось? — Нет, ничего, давайте продолжим, учитель, — выжал я из себя, стараясь отвлечься от боли и вновь вставая в стойку. Атсуши, поняв, что ничего больше не добьется, возобновил тренировку. Со встречи с кроликом, которого я пожалел, прошло более недели, но мысли о том дне все так и витают иногда. Кролик — зверек небольших размеров с длинными ушами и двумя выделяющимися передними зубами. Казалось бы, просто милое создание, которое так и хотелось потискать. Большинство людей с этим согласится, в их числе и я. Вот только он подтолкнул меня к раздумьям. К тем, от которых я абстрагировался, сам того не понимая, — кого можно убивать, а кого нельзя. Да, я убил двух волков, и не сожалею об этом. Они сами напали на меня, причинили мне вред, и были готовы лишить жизни, но не смогли, я опередил их. И в этом случае все хорошо, я воспринял это нормально, даже скорее как само собой разумеющееся. Так же были два бандита-дятла, не помню как их зовут, но я и тогда мог, просто используя нож или каму, убить их, избежав этим проблем в которых увяз по уши сейчас. Но почему-то не стал это делать, и просто как можно быстрее свалил. Их жизни, как и жизни волков, были в моих руках, и убив их, я бы смог облегчить жизнь себе. Это все так похоже, я прав? Только в одном случае я не стал это делать, а в другом с легкостью решился. Все, чем они отличались, это лишь то, что одни люди, а другие звери. Получается, что жизнь человека для меня ценнее жизни зверя? Но как же так? Разницы же никакой нет, тогда почему я так… так отношусь? Хотя нет, не совсем так. Рогатый кроль тоже зверь, но убить его я не смог. Да, он ничего мне не сделал, но он тоже животное, а если жизнь животного ценнее человеческой, то тогда почему? Почему я упустил эту легкую возможность заполучить ден… — Катсу! Приди уже в себя! — в этот раз в голосе старейшины были слышны нотки гнева. Впрочем и понятно. Споткнуться на ровном месте и упасть, когда уходил от очередного удара в сторону. Я снова отвлекся на все эти мысли… черт! В бою, хоть и тренировочном, важно не только правильно понимать, когда и как атаковать, но и надо следить за окружением, расписывать каждый шаг. Окружающее пространство также важная часть любого сражения. — Извините… — проговорил я, вновь вставая и сразу же идя в атаку, которая встретила блок деревянным лезвием… Я спрашивал себя снова и снова, снова и снова, пока в конце концов не подвел, до глупости ясному выводу, — среда обитания. Каждый рождается в своей среде, которая окружает его с детства. Именно тогда, когда формируется личность в фундаментальный момент зарождения индивидуальности, на нас влияет наше окружения, люди, звуки, предметы, общество. Кирпичик за кирпичиком будущее поведение человека, его мысли, восприятие. Тот, кого будут с детства обучать охоте, будет без зазрения совести убивать зверей, а вот когда он направит оружие на человека, то засомневается, но сделать это все равно сможет. Правда потом его либо сожрет совесть напополам с чувством вины, либо он попросту очерствеет. Тот, кого с детства тренировали как убийцу не мешкая убьет, неважно человек перед ним или зверь, и выполнит свою миссию. Я же, ни убийца, ни охотник — я попаданец, который до этого был простым человеком, который любил играть в игры и который видел убийства в виде многочисленных пикселей на экране, ну максимум в каких-нибудь фильмах, но не в реальности. Думаю это и есть в каком-то смысле ответ, почему я поступил так, как поступил. В точности не могу вспомнить как и кем я воспитывался, в каком окружении рос, но могу предположить, что во вполне миролюбивом. А сейчас у меня новая жизнь без ограничений, что навязываются обществом с малых лет. И я понимаю. Нет, я знаю, что надо меняться, но… я не могу сделать это прямо сейчас… — Не понимаю их… — тихо проговорил я, стараясь не споткнуться об свою же ногу, и провести контратаку, но попытка оказалась неудачной… Я не могу понять тех попаданцев, которые в новом мире сразу решаются убивать всех на своем пути. Многие из них же тоже, как и я, попали в чужой мир из цивилизованного общества. Но они словно родились в нем, ведут себя совершенно спокойно, дерзко, зная все. Может у них настолько гибкое мышление, что способно подстроиться под что угодно, перестраивая себя полностью за пару минут в новом мире? Пальцы до белых пятен сжали рукоять клинка в руках. Я злюсь. Неужели это смесь гнева и зависти? Черт, неважно. Прочь из моей головы. Со скрежетом зубов, я без какого-либо плана просто накинулся на старика, который держал деревянной тренировочный клинок в одной руке, без усилий отбивая каждый мой удар. Неуловимым для моих глаз движением, он сблизился со мной и ударом рукояти об мой лоб заставил меня рухнуть на спину. — Так дело не пойдет, если не собираешься нормально продолжать тренировку, то на сегодня закончили. Глупый и яростный примат мне не нужен, — раздраженно поведал он, и, развернувшись, пошел в сторону крыльца. Приятная прохлада каскадом прошлась по телу. Мысли успокоились и отошли на второй план. Головные боли и боли по телу, что были до этого, мигом отступили. Я много противоречу сам себе, но я таким стал в том обществе. Мне точно надо меняться. И срочно. Но вот как? — Прод-должаем, — почти промычал я, опираясь на воткнутый в землю клинок, и поднялся на ноги. Ещё только день, я не собираюсь заканчивать тренировки сейчас. Нужно попытаться сделать хотя бы шаг в сторону перемен. Атсуши, который уже было сидел на деревянном полу крыльца, услышав мое невнятное слово, холодно хмыкнул, но сделал шаг в мою сторону. Я же, уже видя траектории, собираюсь блокировать каждый его удар. Хватит думать. *** — …триста девяносто один и триста девяносто два. Не много, но тоже сойдет, — пробормотал я, укладывая последние две монеты в мешок. Выпрямившись и посмотрев на парня в синих одеяниях, которому и двадцати не дашь, я слегка кивнул. — Благодарю. Получив молчаливый кивок в ответ, я покинул палатку обмена. В палатку проследовал Сато, стоявший за мной в очереди. Надеюсь, у него будет доход побольше, чем мой. Как только я подошел к ожидающей Хибики с детьми, я сразу же забрал Рукию к себе на руки. Красавица в красноватом кимоно была только рада оказаться в уже насиженном месте. Мы в очередной раз оказались на просторах каравана. За последние восемь-девять месяцев нашего знакомства, и уже четвертый поход в караван, такое стало для нас привычным: собираться вместе для покупок. Стараясь не смотреть на девушку (назвать её женщиной язык не поворачивается), я осматривал надписи на неких баннерах над палатками обмена. Выглядит просто и понятно: фиолетовое полотно с несколькими символами, молнией и подковой. «Громовая Лошадь». Как оказалось, ходит и есть не один караван, а несколько, каждый от определенной группы в первых районах. Атсуши с каждым теоретическим занятием пополняет мою черепную коробку новыми знаниями. Например, в прошлый раз был караван золотой черепахи. Я не обращал никакого внимания на эти отличительные знаки. Было важнее просто продать собранное, а кому продаю — без разницы. Сегодня светло: на небе ни облачка способного закрыть солнечный свет. Легкий, еле заметный ветер растрепал мои волосы. За очередной месяц они ещё удлинились и стали частой жертвой Чики. Парой слов: нынешняя жизнь вошла в спокойную колею повседневности. Не скажу, что против этого, но и то, что мне нравится, утверждать так же не собираюсь. Наверное, говорить что-то такое после перерождения — это кощунство, но меня не редко застает скука. Особенно ощутимо это начало проявляться с начала этой недели. В небе пролетела пара птиц с севера на юг в направлении семьдесят девятого района. «А ведь и синигами тоже могут летать, или как там у них этот способ называется?» — подумал я, продолжая наблюдать за синевой. — «Надо будет спросить у Атсуши.» Если воспоминания мне не изменяют (в очередной раз), то они что-то по типу опор из реацу делают, и от неё отталкиваются, или окружают себя слоем духовной энергии. И как только они не разбивают себе лица во время техники перемещения — сюнпо. Заметка на будущее: самому выбирать тему теории. Я невольно свел брови в легком раздражении, вспоминая последнее занятие. Оно называлось — «как влияет количество и качество духовной энергии на синигами». Вкратце: чем лучше и больше реацу, духовной энергии, тем дольше способен прожить синигами и больше пережить ранений. Очень охотно в это верится. Одного только воспоминание о битве Ичиго и Кенпачи это доказывает. Но не эта часть заставляет меня чувствовать раздражение, а вторая. Если коротко и о ней, то получается следующее: сильный синигами может забеременеть или зачать, зависит от пола, только с помощью того, кто стоит примерно на одной с ним, или ней, ступени. Как я понял, то можно привести следующий пример: капитан Готэя, не сможет, с вероятностью девяносто восемь процентов, оплодотворить среднестатистическую жительницу Руконгая. Ну полюбить друг друга могут, а вот, для того что бы завести ребенка, наверно, потребуется суррогатная мать или достойный донор спермы. С одной стороны и беда, а с другой… — Катсу-кун, ты подумал над моим предложением? — вывел меня из раздумий голос Хибики в комбинации с тычком пальца в плечо. — Ох, Хибики-сан, как я вам уже и говорил — нет, сейчас точно нет, может быть, когда все решится… — я старался подбирать такие слова, дабы не обидеть её. Она вздохнула, окинув меня странным взглядом, но кивнула. По спине прошелся табун мурашек. — Ладно, но я бы на твоем месте все взвесила, и согласилась бы, — проговорила она, вновь улыбаясь, как и две минуты назад. Её правая ладонь, не торопясь, поглаживала свое кимоно в районе живота. В ответ я лишь смущенно посмеялся в надежде, что она не продолжит эту тему. Даже не верится, что эта идея вдруг пришла к ней в голову неделю назад. Да, я ей благодарен, что она хочет познакомить меня кое с кем из своих подруг, но… нет. Спасибо конечно, но не сейчас. Не тогда, когда примерно через шесть-семь месяцев, у меня будет бой. Я старательно перевел взгляд в сторону. Мао и Чика бегали с другими детьми в паре метров от каравана, и, судя по направлению взгляда Хибики, она за ними наблюдает. Это только предположение, но мне кажется у неё обострились материнские инстинкты: ситуация со мной, поглаживание живота. Думаю буде лучше спросить у Сато. Подозрения на то, что она беременна, растут с каждым днем. Рукия на моих руках начала дрыгать ножками. Этот знак за нынешний месяц я уже выучил. Неохотно, конечно, но я отпустил её на землю. Угукнув, она неуверенно стояла на ногах. Эх, растет малютка. Я держу её за руку, пока она неуклюже переставляет ножки, наворачивая вокруг меня круги. Слыша чистый детский смех, я не мог не улыбнуться. Краем глаза заметил, что Хибики так же не устояла перед этим генератором милоты. Прошло минут пятнадцать, прежде чем Сато подошел к нам. Дети тоже это заметили и подошли к нам. Крепыш смог заработать четыреста тридцать, не слишком далеко ушел от меня. Как и обычно мы отправились вдоль палаток. Я, Сато, и, конечно же, Рукия, которая уже находилась на моей шее, держась за волосы, отстали от другой половины группы. Невзначай я тыкнул локтем правой руки в бок Сато, а другой придерживал за спину ребенка. Крепыш на меня вопросительно посмотрел, перехватывая корзинки в руках. — Мои труды зря не пропали? — с самой яркой ухмылкой спросил я его. — Что? — Ну, я спрашиваю, герой совершил очередной подвиг? — А? Катсу с тобой все хорошо? — Я спрашиваю, тебя можно называть кроликом или нет? Он в очередной раз посмотрел на меня, приподняв правую бровь. Он или издевается, или реально я так плохо объясняю? — Сато, я же знаю, что ты меня понял, хватит притворяться. — Дружище, может тебе взять перерыв в тренировках? А то похоже Атсуши последние мозги выбил из твоей черепушки. А их, я уверен, и до этого немного было. — Са-а-ато-о, — почти прорычал я в его сторону. От того, чтобы поступить как один желтокожий папаша, меня останавливает Рукия и то, что её нужно придерживать. Сато издал несколько коротких смешков, явно сдерживая приступ смеха. Вытирая воображаемые слезинки, он все-таки не выдержал и рассмеялся. — Мальчики, у вас все хорошо? — Да-да, милая. — Конечно, Хибики-сан. Она смерила нас взглядом и развернулась в сторону, вновь смотря вперед и ведя детей. У меня точно скоро нервный тик будет. Это уже не в первый раз я готов его прибить. Актер хренов. Я перевел взгляд на этого хохмача и отвесил качественный тычок, не жалея сил. — Скажи спасибо, что я вновь в тебя сандаль не кинул, — тихо проговорил я. — Ага, спасибо-спасибо, — сказал он, потирая злополучный бок. — Ты порой и понимаешь шутки, но в большинстве случаев психуешь. Будь проще. — Я бы с радостью, но если ты не забыл, у меня есть не большая проблемка, — показывая жест приближения указательного и большого пальца, где до соприкосновения оставалось буквально сантиметр или полтора. — Да спокойно, я верю в тебя, ты справишься! — Это я в себя не верю, — пробормотал я и вздохнул. В следующую секунду я получил легкий удар кулаком в плече. Хоть и немного, но это было болезненно. Сато, улыбаясь, смотрел на меня. Что-то и вправду я расклеился немного. И как только эта мумия сохраняет позитив, живя в таком районе, который наименее защищен от нашествий и возможных пустых. В районе, где есть приличное количество скрытых бандитов и людей не самой лучше наружности. Может он просто свыкся с этим, может у него врожденный кретинизм, потому что его поведение можно сравнить со смелостью, которая граничит с глупостью. А может… Я поднял взгляд на впереди идущих: Хибики что-то говорила Мао, наверное, отвечая на его вопрос; Чика внимательно их слушала, периодически добавляя свою лепту в разговор; Сато, обогнал меня и подошел к ним. Милая семейная картина. Невольно я ощутил, как моя свободная ладонь сжала ткань кимоно на уровне сердца. Я почувствовал укол зависти, снова. Везучий черт. Уверен, моя улыбка сейчас выглядит несколько кривовато. Хотелось бы увидеть, как он станет себя вести, потеряв своих близких. — Нет, приди в себя, — я быстро покачал головой, стараясь вытряхнуть эту мысль. Нельзя так думать, особенно в сторону друзей. Раз у тебя такого нет, то это не значит, что и у других должно быть так же. Надо отвлечься. «Статус клинка» [Асаучи: Владелец: Катсу Класс предмета: Оружие [ближний бой] Редкость: 2,5 ★ Тип предмета: Развивающиеся Завершение духовного отпечатка: 87, 056% Заполнение энергией: 89,111% Целостность: 100% Острота: 18 Описание: стандартная заготовка под духовный меч. Был создан из четырех душ слабых синигами. После своего создания находилось в хранилище на протяжении 15 лет. Первый хозяин плохо закончил духовную академию, после чего вступил в тринадцатый отряд, где и прослужив год, в последствии взял миссию на охрану каравана группы «Громовая лошадь».] К моему удивлению, ничего не поменялось, только острота прибавила единичку. И не помогло отвлечься. Весело. Я отменил окно статуса и, потрепав по голове Рукию свободной рукой, отправился дальше. Я не один, да, надо почаще себе это напоминать. — Спасибо тебе, — это было адресовано будущей владелице самого красивого клинка в Готее, по мнению Кубо. Палатка за палаткой, мы почти добрались до конца каравана. Семейство прикупило все, что они покупали постоянно, а я в основном потратился на мясо. И на некоторые безделушки, не думаю, что о них стоит говорить. Рукия уже как минут десять шла наравне со мной, я держал её за ручку. В очередной раз я благодарен за то, что тут нет осколков бутылок. Да, есть камни, палочки и подобное, но они больших проблем для ножек Рукии и других, не должны. Сегодня и завтра нужно отдохнуть, погулять, а не забивать голову пародией на культивацию и тренировки. Отдых важная часть развития в каждой сфере деятельности. Только похоже я на это полностью забил в последнее время. Вкладываюсь настолько, сколько могу. Тренировки, сборы, сидение с детьми, рыбалка (в которой до сих пор ни намека на значительное продвижение). Я забываю просто прогуляться и подышать свежим воздухом. С момента как нашел Рукию, я едва ли выбирался по своей собственной инициативе. За первые недели обошел район и все. — Псс, Катсу. — Что на этот раз? — Смотри, кто идет, — Сато указывает в сторону крайней палатки, из которой выходила девушка. — Ну, Канна-сан, и что? — Сходи и поговори, вот увидишь, хороший разговор с хорошей девушкой, мигом приведет тебя в боевую готовность, — похлопывая меня по спине и подталкивая в её сторону, говорил он, не смотря на мое активное сопротивление. — Да иди-иди уже, получишь уйму мотивации и десятерых Ли победишь. — Тебя Хибики что ли подговорила? Я уже сказал — нет. — Да не ломайся ты, и сломлен не будешь. — Нет! Стоило только взять малышку на руки, как крепыш, а точнее уже баран-старший, сильно толкнул меня, дабы я вырвался из окружения семейства. Я еле сдержался, дабы не крикнуть о том, что он конченый. У меня ребенок на руках, а если бы я не удержался?! Я повернулся в сторону Сато, но он и его семья стремительно отдалялась куда-то в сторону. Сато мне подмигнул. Ни пойму как мы вообще подружились, или это я не понимаю чего-то в дружбе. Канна-сан пока меня не заметила, и я, повернувшись, собрался идти к ним. Я точно не настроен на разговоры. — А не Катсу-сан ли это? — позади меня раздался знакомый и энергичный голос. Я издал болезненный смешок и с улыбкой повернулся к Канне-сан. Та заколка, которую я нашел, сейчас красовалась в ее волосах. Я спустил взгляд немного пониже. Голубоватое кимоно, давала тот ещё полет для фантазии. Я сглотнул собравшуюся слюну. Это слишком для меня. Чувствую, что мои щеки слегка загорелись. — Катсу-сан, с вами все в порядке? Вы не больны, а то лицо красное, — спросила она, слегка наклонившись в мою сторону. О великий Король Душ, это только усугубляет все. — Д-да, да-да, все хорошо Канна-сан, просто… думаю, я слишком долго был под солнцем, да, именно так! — плел я первое, что попало в голову. Перехватив Рукию поудобней, я продолжил: — Прив-ветсвую вас, Канна-сан, тоже пришли закупаться? — Да, заходила к Ичиро-сану за очередной поставкой ниток, тканями и мешочком огненной пыли, — объясняла она, поправляя одну из лямок корзины-рюкзака. — А вы, я смотрю, тоже что-то прикупили. — Просто немного мяса, ну и парочку украшений для этой принцессы, — отвечаю и указал на Рукию, в одной из моих рук так же был сверток со всем купленным. Тяжело не было. Канна быстро кивнула и показала свою обычную улыбку. Что может быть прекраснее вида красивой девушки и великолепной улыбки. Если сравнивать ее с кем-либо и аниме, в которое я и попал, то она смесь Иноуэ и Мацумото, и это сходство не из-за груди. Некая легкомысленность, которую я смог в ней разглядеть за две единственные встречи. Это третья. Нельзя сказать, что она глупышка, хотя своим поведением, заставляет подумать об этом. Скорее просто девушка что любит подурачится и поговорить. Разве может она кому-то не понравится? Как будто читая мои мысли, малышка в моих руках схватила меня за щеку, ущипнув до легкой боли. Ладно-ладно, ты милее. Я погладил её по темным волосам. — Кстати, а это что за серьезная красавица? Катсу-сан, где вы её скрывали от меня? Можно взять на ручки? Закидала она меня вопросами и, не дав ответить, просто захапала её к себе в объятия, прижимая к груди. Не будь я уверен в обратном, подумал бы, что она пытается перекрыть ей доступ к воздуху. Вот и очередное доказательство, что девушки падки на все милое. Минуту спустя она занялась её щечками. Как бы злой взгляд девочки лишь распалял умиление Канны. Чувствую себя лишним в этой картине. — Ну, я просто не брал её с собой, когда ходил к вам. И да, её зовут Рукия, — ответил я, почесав свободной рукой затылок. — Рукия? Как у такой прекрасной девочки может быть такое ужасное имя? Катсу-сан, у вас нет чувства стиля! — негодовала она, крепче обняв Рукию. Уверен, она готова разбить себе лоб жестом «рукалицо». — О, великий Король Душ, назвать ребенка «трухлявая древесина», что с вами не так?! Я быстро начал разъяснять все. Рассказал, как нашел её, и как живу с ней уже некоторое время. Благо она сразу поверила. Немного ещё помучив Рукию, она передала её мне. Я же по капризу модницы спустил её на землю в очередной раз. И так, мы втроем пошли в сторону лавки Канны, она попросила проводить её, ну, а я отказывать не стал, хоть и хотелось. — Катсу-сан, до меня тут дошли слухи о том, что вы решили вызвать на поединок некого Ли, это правда? — резко задала она вопрос, сразу же поправив свои очки. И чего она эту тему решила поднять? — Слухи уже так разошлись, да? Ну и вправду, ситуация довольно запутана, но и столь же комичная, думаю быстро рассказать не получится, — делая вид, что мне неудобно об этом говорить, я надеялся на то, что она не станет настаивать. Как бы то ни было, я стараюсь сохранить хорошие отношения хоть с кем-то. Мой круг знакомых итак не велик. — Ну, я ни куда не тороплюсь, вы ведь и так провожаете меня до лавки, — и все та же легкомысленная улыбка. — Тогда слушайте, это произошло за пару дней до того, как я нашел Рукию. Идя домой, с удочкой наперевес, ко мне со спины подошли двое, как я их назвал, дятлов, имена так и не запомнил. Такаги и Шуко? Нет, не так. Парада и Нюкем? Нет-нет, хм-м-м, да как же… — Такеда и Шизо, — быстро поправила меня девушка. — Да! Они самые. Вы тоже пострадали от них? — Я слышала от знакомых о них. — Значит, они не в первый раз нападают подобным образом, — удивленно поднял я бровь, смотря на Канну, которая была ниже меня. — Можно и так сказать, — поспешно проговорила и кивнула. — Катсу-сан, вы вроде бы хотели договорить, или же не хотите? — Извиняюсь, да, давайте продолжим. Так вот, этот птичий дуэт завел меня в свое гнездышко, в переулок между зданиями, где и начали разговор по понятиям. Я последняя крыса, змей искуситель из другого района, который пробрался в этот, дабы все испоганить тут, а они святые духи, готовые отдать свою жизнь, но прогнать зло. Как они объяснили более примитивным способом, — послышались тихие смешки от швеи. — Да, и я о том же, ситуация глупейшая, но последствия страшнейшие, как по мне. Вытащив оружие, братцы, начали подходить ко мне, вжавшемуся в тупик, а затем… В подобно русле я и продолжил повествования. Я не силен в речах, должно быть получилось не очень. Слишком утрировано. А мои попытки шутить, выглядели глупыми. Остается надеяться на то, что она все поняла. Подвел я в итоге, пожав плечами, на что моя слушательница прикусила нижнюю губу и отвела взгляд. Было похоже на то, что она о чем-то думала. До её лавки ещё минут шесть идти, так что я мог осмотреться по сторонам. Широкую улицу, как и везде, улица. Из некоторых зданий, если прислушаться, можно услышать крики, которые сложно разобрать. Кто-то сидит, облокотившись спиной об свой дом, с веером в руках, а рядом с ним были пару горшочков. Он чем-то торгует? В стороне я увидел, как, похрамывая, девушка выходит из переулка со слезами на лице. Её одежда знатно потрепана, где-то даже порвана у самого низа. Из-за этого можно увидеть пару синяков, как на руках, так и ногах. Расстояние не позволяет увидеть её глаза, но по выражению лица, она выглядит потерянной. Когда она сделала десяток шагов, из переулка вышел тучный мужчина с довольным выражением лица. Понимание того, что происходило там, напрашивалось само собой. Я сжал ладонь со свертком в кулак. Костяшки не сильно побелели. Захотелось ударить его по довольной роже. Разжав пальцы, я лишь отвел взгляд от девушки. Как бы мне не хотелось помочь, но это не мое дело. А если и помогу, дальше-то что делать? На ум приходит одна пословица: «Хочешь помочь бедняку один раз — дай ему рыбу; хочешь помочь навсегда — научи рыбачить». Помогу ей один раз, изобью того, и что? В следующий раз он вернется и будет мстить не мне, а этой девушке. Я не герой, который вложил все свободные очки в силу, комплекса стандартного героя-идиота, который не думает о завтра, а только о том, что перед носом, у меня нет. В итоге, если я помогу, то сделаю только хуже. Научить её драться? Могу показать пару приемов, но не думаю, что ей это поможет. Возможно, только возможно, очень малая вероятность того, что я сейчас просто пытаюсь оправдать свое бездействие… Да, похоже, я слишком расслабился из-за узкого круга общения, ни все тут как Сато, Атсуши или же Канны. Семьдесят восьмой так и остается семьдесят восьмым. Подобное должно быть тут в порядке нормы, но я не замечал такого. Нападения как на меня, грабеж, воровство и изнасилование. В какой-то степени закон джунглей, которого не до конца вступило в силу. — Ясно… — коротко ответила Канна, вновь поправив очки. — У вас очень странная удача, Катсу-сан, я бы даже сказала, что она мстит вам. — Да, знаю, вы не первая, кто пытается открыть мне на это глаза. Попрощавшись, мы разошлись. Через плечо посмотрел на здание с вывеской. А может и согласится на предложение Хибики? Или попытаться приударить за Канной? Как ни как, она красивая, хороша как внешне, так и душой. Характер милый. — Ай-ай-ай, отпусти! — маленькая безобразница дернула за прядь моих волос несколько раз. — Ладно, спокойно, мне и тебя сейчас с головой хватает! — проговорил я, подняв её над собой, вытягивая руки вверх. Владелица злых бровок, которым позавидовал бы пернатый из злых птичек, смотрела на меня. Всего где-то два года ей, а уже такое вытворяет… *** Сегодня обычный день. Я сижу дома у Атсуши за столом напротив хозяина дома. Он смотрел на меня весьма странно, и его необычно широкая улыбка мне, ой как, не нравится. Затяжка, и новое облако дыма заполнило комнату. И так в тишине мы сидим уже третью минуту. Первым не выдержал я. — Атсуши-доно, вы хотели мне что-то сказать… — Да просто запоминаю твоё лицо, а то неизвестно, что с тобой будет в период следующих восьми-девяти дней. — Извините?.. — Тест, — я думал, его улыбка не сможет стать ещё шире. Я ошибался. — Не волнуйся, все легко и просто. Одновременно со своими словами он показал свою раскрытую ладонь. Моя, давно молчавшая, чуйка, трубит мне бежать как можно дальше… *** — «Легко и просто», говорил он, ага, как же. Проще просто пойти и сунуть руку в какой-то улей, — бормотал я. Пару месяцев назад я пытался смотреть, как выглядят мои эмоции, на этом новом личике. Зеркало пригодилось как никогда, и теперь я могу понять, что мое лицо сейчас не самое мило и добренькое. Смесь дикого раздражения и страха. Часто оглядываясь по сторонам, я, не торопясь шел вперед, как и сказал Атсуши. Примерно через час или полтора можно будет останавливаться. Я был готов использовать Асаучи в своих руках в случае малейшей опасности. Пение птиц, шелест листвы на ветру и звуки хруста веточек под моими ногами — звуки леса, обычно спокойные и расслабляющие, сейчас лишь накаляли желание бросить все и сбежать обратно. Но нельзя. Нужно постараться, нет, нужно обязательно выполнить этот гребаный тест! Тест, задача которого проверить мою подготовку в владении мечем. Хотя мне кажется, что цель так же проверить мою личность. Надо прожить пять дней, Карл, пять! В неизвестно скольких километрах от района, в лесу. Это просто пиздец, иные слова не подходят! Это прямо как послать муравья делать мед, а пчелу таскать трупики других насекомых в улей. Я тупо боюсь, что ночью меня какой-нибудь серый волк укусит за бок, и это в лучшем случае! А ведь это только половина теста, а ведь надо притащить одного мертвого зверя с собой. — Пиздец полнейший, — на выдохе произнес я. Прислонившись к одному из деревьев, я остановился и посмотрел вверх. Сквозь ветки и листья я отчетливо мог видеть солнце в зените. Значит, сейчас примерно двенадцать часов. Надо поторопиться, пока не стемнело. Блять. А ведь ещё и найти убежище. По словам Атсуши, если пойти на запад с моего пункта назначения, примерно шагов сорок-шестьдесят, то можно найти пещеру. Мне пришлось потратить ещё секунд, чтобы поправить лямку сползающего с плеча рюкзака, который вешался наискосок. Он больше походил на какой-то кокон из ткани с одной лямкой. Чтобы его открыть, придется развязывать узлы, которые служат заменой пуговицам или застежки с собачкой. Неудобно. Не знаю, где старейшина его достал, но он подозрительно похож на рюкзак, который я видел у Ханатаро в аниме, да и у представителей четвертого отряда в день нашествия. Примерно семь часов спустя. Уже почти зашло солнце, когда я наконец-то прибыл к назначенному месту. Я сразу же понял, что это нужное мне место по глубокому следу в виде креста на стволе дерева. По пути я встречал некоторых животных, но в бой вступать не спешил, стараясь спрятаться за деревом. Кто-то из них меня замечал, как например корченая бесхвостая обезьяна, но она, или он, просто отвернулась и продолжила собирать что-то с дерева. Сильно отличается от приматов, которые вовремя нашествия отрывали руки, ноги, а кто-то и выгрызал лица. — Вот, значит, какой знак, даже думать не хочу, как и когда Атсуши его сделал. Ориентироваться в лесу я более-менее могу, поэтому, определив, где запад, я отправился туда. Но ни через сорок, ни даже восемьдесят шагов, я не наткнулся на какую-то пещеру, даже намека. А с каждой минутой моя видимость уменьшается. Да что б тебя пустые задрали, Атсуши! К моему удивлению и счастью, глаза довольно быстро привыкли к темноте. Не ночное зрение, но хотя бы более менее. Мои руки сжали покрепче меч, тело на автомате встало в привычную стойку. Тишина. Даже птиц не было. Плавно и осторожно я продолжил двигаться в неизвестном направлении. Неизвестность всегда пугает. О, Ками-сама, направьте меня на нужный путь. Я словно физически ощущаю страх, уже знакомое пульсирующее неудобство в районе правого бока. Мелкая дрожь прошлась по телу. Один, в лесу, в темноте. Может реально послать все к херам и свалить? На очередном моем шаге земля задрожала так сильно, что я не смог устоять на ногах. Быстро поднявшись на ноги, я повернулся вправо, в ту сторону, откуда и пошла дрожь. Сердце забилось быстрее. Что это, мать вашу, такое?! Голубая вспышка осветило место источника дрожи. Я застыл, наблюдая за этим, не в силах пошевелится. Что это за зверь?! Кто, мать его, может такое делать?! Все, нахуй все это, я пошел! Я слишком ценю свою жизнь для такого. Справившись с параличом, я повернулся и собрался прямо бежать в место с указателем. Подул холод. Я чувствую, как страх отходит, вместе с сигнальной болью в боку. Тело перестает дрожать, дыхание и сердцебиение приходят в норму. Так и не сделав шаг в сторону указателя, я перехватил катану правой ладонью, а левой достал каму. Хорошо, что её взял. В очищенном разуме одна за другой начали возникать мысли. Зачем мне бежать? Разве не этого я и ждал? Мне надо меняться, сейчас наилучший момент проверить себя. Из чего я сделан на самом деле. Ради чего я тратил дни на тренировки? Как я буду смотреть в глаза Атсуши, Сато… Рукии. Как я буду смотреть в свое отражение? Опасность должна сделать сильнее, закалится… измениться. — К черту все! До скрежета сжав зубы и до слабой боли оружие в руках, я направился к месту, как будто зовущему именно меня, голубой вспышкой. С приближением стали слышны звуки, рычание и пронзительный вой, в дополнении с нечеловеческим криком, а также грохотом. Через несколько минут бега я выскочил на поляну. В языках голубого пламени, были заметны пять фигур, но выделялись лишь две, стоявшие напротив друг друга…