Чернокнижник

- Предлагаю тебе заняться кое-чем… интересным… Девочка бросает на меня подозрительный взгляд, но через несколько секунд расслабляется и с интересом спрашивает: - И чем же? Даю себе мысленный пинок: «Ну почему моя бурная деятельность настолько бессистемна?» и перевожу свое второе зрение на душу девочки, пристально изучая ее. В описании класса «чернокнижник», навсегда запомнившемся мне, была запись о том, что чернокнижники имеют предков с нижних планов, а значит, теоретически, магически Нишка с высокой вероятностью может оказаться сильнее меня. А вот на практике получалось совсем другое. Ее источник, который я с трудом обнаружил, был в десятки раз меньше того, что был у меня изначально, что порядком выбило из колеи, так как логика отчаянно буксовала, пытаясь найти правдоподобное объяснение этому факту. - Так чем? – настойчивым тоном спросила Нишка. Вместо ответа, я телекинезом подхватил несколько небольших металлических шариков, лежащих в сумке специально для тренировок, и усилием воли заставил сиять всеми цветами радуги, а также организовал между ними постоянно проскакивающие разряды самых разных цветов, после чего с удовлетворением отметил, как заворожено уставилась на мое представление девочка. Все-таки, ребенок есть ребенок. - То, что ты видишь – истинная магия. Сила, не зависящая ни от Плетения, ни от Богов, ни даже от материи. То, что всегда с тобой, и то, что невозможно отобрать, - торжественным шепотом поведал я. – И я могу научить тебя ей пользоваться, - уже спокойно и твердо сказал я. - Но… у меня никогда не было… никаких проявлений… - отчаянно запинаясь, неуверенно сказала Нишка. «Девочка и так уже моя с потрохами, ибо я первым проявил к ней заботу. Но лучше всего подстраховаться. Псевдо философская бредятина, подкрепленная теорией заговора, будет в самый раз», - подумал я и, прекратив растрачивать внимание на шарики, обратился к Нишке. – Легкие, но неверные пути, как правило, сами напрашиваются разумным, чтобы помешать им. Знаешь, не будь этих самых проявлений у нынешних волшебников и колдунов, все бы уже давным-давно владели истинной силой. Но кому-то это не нужно, и этот кто-то регулярно дает разумным, имеющим шанс до этой силы добраться, иллюзорную мощь, пропадающую, как правило, в самый неудобный для ее пользователей момент. - А когда вы меня научите? – перебила меня она. - Прямо сейчас, - улыбнувшись, ответил я. И мы начали. Предполагая, что процесс пойдет со скрипом, я в самом начале объяснил теорию медитации, после чего заставил ее в этом состоянии почувствовать источник внутри себя и зачерпнуть из него силу. Через час, успокоил, сказав, что отсутствие результата – нормальное явление, иначе бы все разумные были истинными магами. Не знаю, сколько времени прошло, но внезапно я почувствовал, как сила тоненьким ручейком покидает мой источник и вливается в Нишку, причем только малая часть в и без того полный источник, а остальное скапливается в теле, ауре, и еще непонятно где. - Я увидела! - радостно вскрикивает Нишка, выливая на меня эмоции торжества и предвкушения, которые вместе с малопонятной субстанцией, почти мгновенно уходят в мой источник, после чего она с закрытым ртом четко сообщает. – «И какое странное, но… приятное ощущение, только куда делась картинка? Источник пропал», - растерянно подумала девочка. «Так, мой мозг сейчас афкнется, причем капитально», - задумчиво констатирую я. – Не теряй концентрации, попробуй снова, - говорю я ей. На этот раз дело пошло веселее. Нишка быстро вернула потерянное состояние, и даже смогла, в итоге, зачерпнуть немного силы в собственном источнике. Но до этого она раз 10 сливала в пространство силу, взятую из моего, оказывая поистине разрушительные последствия для интерьера комнаты. Последний ее выброс, не догадайся я придержать его усилием воли, повредил бы заглушающие чары, встроенные в стены. Очень повезло, что сила, взятая из моего источника, по-прежнему подчинялась мне, иначе вел бы я сейчас с местной командой очень занимательные беседы. К счастью, мои усилия не пропали даром, и Нишка, в конце концов, освоила тот принцип оперирования магией, с которого начинал я. Но были и существенные отличия. Мне приходилось доставать силу из источника капля за каплей, тогда как она могла сделать это из своего мгновенно, да и скорость ее поглощения силы из моего источника была всего в три-четыре раза меньше моей собственной. Моя же попытка расположить силу в ауре и теле потерпела фиаско. Похоже, что сложная система взаимосвязи душ и тела просто не допускала этой возможности. Закрыв собственный источник от Нишки, решаю тщательно изучить мою новообразовавшуюся связь с ней, уж слишком много вопросов поднимают эти способности. Призываю видение души, но на этот раз пытаюсь детальней рассмотреть саму структуру источника. Вспомнив содержание одной из книг, мысленно пытаюсь выделить типы энергии, и тут же замечаю, как источник разделяется. Источник магии был расположен в центре моей души, тогда как псионический – в центре души меча. Слабые по сравнению с ними духовный и первородный источники располагались в месте соединения наших душ. Каналы связи с Нишкой имели в основном псионическую природу, но была в них и магия, а также что-то неуловимо духовное. В конце концов, основательно утомившись, решаю прогуляться. Кидаю трупы иллитидов в сумку и, дождавшись, когда рядом с дверью никого не будет, убираю шкафы, предварительно буркнув Нишке: «Запрись и никому не открывай, зелье силы на столе, пароль Кольт есть оружие», и отправляюсь на осмотр корабля. Раньше не обращал внимания, но теперь отчетливо видны расширяющие чары на стенах, подобные тем, что установлены на моей сумке, только намного эффективнее. Вообще, с трудом представляю то количество груза, которое этот не самый большой корабль способен перевести. Внезапно вспоминается сумка из игры со 100% снижением веса, про которую ходила легенда, что ее создатель таскал там целый город. Да уж, мечта грузоперевозчиков в моей прошлой жизни. «Интересно, а как я буду влиять на маршрут?» - внезапно подумалось мне. Вообще, изначально я планировал предложить пару свитков «Врата» местному капитану. Вещь-то – уникальная, да и зачем мне 50 свитков? Но глядя на магическое оборудование, установленное на этом корабле, засомневался. Вряд ли даже очень дорогостоящих свитков хватит, чтобы изменить маршрут такого навороченного корабля, так что лучшая тактика на данный момент – сидеть тихо и смыться на первой остановке. Выхожу на палубу и замечаю занятых различными делами людей. Вначале пытаюсь вникнуть в ситуацию, но через пару минут бросаю это бесполезное занятие. Все-таки, невидимость не вечная, а свитков и зелий с этим эффектом осталось немного. Бездна побери этого Хамира, ну зачем нужно было класть так много «Врат» и так мало «Невидимостей», да откуда у него вообще такая куча свитков 9го круга? Далее хожу и внимательно выслушиваю разговоры матросов. Картина складывается – та еще. Корабль, на котором я путешествую, принадлежит Лускану, а матросы – регулярная армия… насколько это понятие вообще применимо к этому полупиратскому государству. А значит, вероятность устроить бунт с последующей передачей корабля самому амбициозному пирату, катастрофически мала. Но хуже всего – пункт назначения – город иллитидов, которым и будут проданы рабы, находящиеся на корабле. Помня, свою реакцию на пожирателей разума, честно говоря, боюсь даже приближаться к их городу, ибо крышу у меня снесет гарантированно. - Все-таки, жаль мальчишку, - услышал я голос лысого высокого матроса с густой черной бородой. – Как бы он тут не горбатился, все равно ведь продадут, - грустно произнес он. - Да брось, паренек старается, все что говорят, делает, себя не жалея, - отмахнулся от него собеседник. – Капитан такого не станет отдавать. - В том-то и дело, что станет. Говорит: «Сам не хочу, но у нас четкие договоренности, сам понимаешь», - разведя руками, сказал чернобородый. - Тогда действительно жалко, - безразлично сказал матрос. – Эй, Кирин, иди сюда! – крикнул он, и через 5 секунд перед матросом предстал высокий мальчуган лет 12ти с коричневыми волосами. – Возьми тряпку и ведро и дуй к высоким господам. Если не откроют после стука, в дверь не ломись. - Будет исполнено, господин Вилкинс! – гаркнул Кирин, заставив матроса поморщиться. - Иди уже, - буркнул он. Посчитав, что на палубе мне делать нечего, а невидимость скоро спадет, направляюсь к комнате иллитидов, где и произношу пароль: «Кольт ¬– это оружие», и с удивлением из мыслей Нишки узнаю, что пароль-то, неверный. Чтобы хоть как-то разобраться в случившемся, лезу в свой источник и заново пересматриваю мысли девочки, на которые почти не обращал внимания в процессе осмотра корабля. Через пару минут, наконец, понимаю свою ошибку и говорю: «Кольт есть оружие… Нишка, не дури, убирай шкафы!» На этот раз, все проходит успешно, но я не спешу заходить, жду Кирина. Все-таки, по обрывкам разговоров трудно сложить полную картину, да и источник информации не помешает. Мальчуган приходит через пять минут, и чем ближе к двери он приближается, тем медленнее движется. На лице явственно читается животный ужас перед пожирателями разума и понимание, что если он не войдет, будет только хуже. Прерываю его мучения свитком сна, после чего затаскиваю в комнату сначала его, а потом и ведро с тряпкой. - А это кто? – с интересом спросила Нишка, когда я придвинул шкаф к двери. - А это… зависит от многого, - уклончиво ответил я ей. – Скоро поймешь. Смотрю на спящего мальчишку и думаю: «А чего я, собственно, жду?» и устраиваю парню мгновенное пробуждение. - Ой, простите господин, я… - понуро начал Кирин, но запнулся, увидев нас. – А вы кто? Сбежали? Совсем сдурели? - Хм, - кажется, придется изменить изначально запланированный разговор. – Ты знаешь, где находишься? – спросил я его. - Комната иллити… Вы… посылаете иллюзии, вы играете со мной? – сменил гневный на понурый тон, мальчуган. - А ты помнишь, зачем пришел сюда? - Я… должен был прибраться здесь… но я не понимаю чего вы хотите, - со страхом в голосе произнес он. - Чтобы ты сделал то, зачем пришел. Возьми тряпку и вымой полы, - спокойно сказал ему я. Кирин подчинился, и усердно занялся делом, а я задумчиво уставился на него. Следует признать, первая стадия переговоров за мной, ведь весь его гонор ушел. Уже почти оттерев всю кровь от пола, мальчишка вдруг остановился и заговорил: - Это кровь иллитидов, я знаю, - безэмоционально сказал Кирин. - Полагаю, теперь можно начать сам разговор, - деловым тоном начал я. – Вначале давай проясним: есть ли у тебя иллюзии о возможном освобождении тебя при усердной работе на лусканцев? - Шанс был, но после смерти этих существ… даже глупо об этом думать, - все также, без эмоций, сказал он. - Не было никаких шансов, но я могу дать тебе его. А также научить истинной магии… - Ха-ха-ха, - рассмеялся Кирин. Мой промах, он чуть старше и опытнее той же Нишки и не станет верить в любую чушь. – Любая магия истинна. Оставь всякий бред наивным малолеткам, лучше говори по существу. - Ты так уверенно говоришь… Скажи, а ты не задумывался, почему двое детей бродят по кораблю, словно у себя дома, режут иллитидов, и не имеют от этого никаких дурных последствий? Разве нужны еще какие-либо доказательства? - Вам просто везет! – кажется, разговор опять идет не туда. - А ты покажи ему Истинную Магию, - громким шепотом посоветовала тифлинг. К сожалению, девочка, те чудеса микроконтроля, что я проделывал с шариками, вряд ли произведут на него впечатление. - Да, покажи! Освободи нас всех от работорговцев, и перемести порталом по домам, верни наших родных к жизни! Тогда я действительно поверю в эту Истинную Магию. - Ох, какой шустрый, - усмехнувшись, сказал ему я. – Ты хоть представляешь, какую мощь нужно употребить, чтобы все это проделать? Чем ты готов заплатить за то, что потребовал? Молчишь? Ничего у тебя нет, тебе нечем платить, - осадил я Кирина. - Но… вы ведь мне хотите что-то предложить, - неуверенно сказал он. - Видишь ли, я решил взять группу учеников и, думаю, ты подходишь мне. Твоя недоверчивость будет полезна во многих ветвях Магии, как и твое усердие. Ты согласен стать моим учеником? - У меня нет магического дара, это точно, - с показной уверенностью сказал Кирин. - Это не имеет значения для Истинной Магии, - обаятельно улыбнувшись ему, отвечаю я. - Эх, говорила мне бабушка: «Не принимай распрекрасных предложений от неизвестных существ, вечно в нижних планах мучиться будешь», - отстраненно пробормотал он, после чего, мотнув головой, весело буркнул. – А пошла она со своими нравоучениями в Бездну, не хочу быть рабом этих чудовищ, давай сюда мой дар. - Грубо. Впрочем, неважно. Устраивайся поудобнее, сейчас мы этим и займемся… *** Кирин ушел только через 4 часа, которые не прошли для меня даром. В отличие от Нишки, душа мальчугана вообще не имела ни малейшего источника, но это никак не сказалось на его умении хранить, дозировать и направлять мою собственную силу. Конечно, вершиной всему стал направленный магический шар энергии, но и достигнутое – хороший результат. Только главное – не это. Я, наконец, получил доступ к его мыслям и смог составить полную картину ситуации на корабле. Это судно перевозило около девятисот существ на рынок рабов, причем половина из них – дети. И именно этот факт ударил по мне неожиданно сильно – уж слишком велик соблазн вырастить абсолютно преданную армию, каждый член которой будет обязан мне жизнью и могуществом, и мысли и стремления которого будут для меня как на ладони. Честно говоря, перерезал бы горло всем лусканцам этой же ночью… сумей я управлять посудиной, но вот проблема: судоходством я никогда не занимался, а рабы, в большинстве своем – крестьяне из глубины материка, никогда не покидавшие своих деревень, в меньшинстве же – диковинные существа, разумность которых вообще следует ставить под сомнение. Над этой проблемой я и бился каждый день, в перерывах между магическими экспериментами и уроками с Нишкой и Кирином. К сожалению, кроме как в наглую завалиться к капитану, или же вырезать всех, после чего спустить паруса и ждать, пока течение само не вынесет нас к берегу, ничего придумать не удалось. Но один из вечеров избавил меня от этой дилеммы. *** Вторым зрением я почувствовал таких знакомых существ вдали – определенно, танар’ри, и расстояние между ними и нами стремительно сокращалось. «Кирин, немедленно дуй ко мне, можешь сказать лусканцам что угодно, им вскоре будет не до тебя», - передал я сообщение мальчишке, с помощью канала, по которому получал его мысли и эмоции. И уже через пару минут лицезрел растрепанного Кирина. Прямого доступа к его мыслям хватило, чтобы даже такое непокорное создание, как он, испытывало ко мне исключительно благоговение. - Учитель, я услышал ваш голос в голове, который… - Хватит. Теперь слушайте, ученики. К нам приближается тьма слабейших танар’ри во главе с истинным, и вскоре они нападут на корабль. Ваша задача – не высовываться, и ни в коем случае не лезть в битву. Эффективно драться все равно не умеете. Выдав цу и проследив, чтобы дети заперлись в комнате, я, отправился искать первую жертву, на ходу все более детализируя План. Итак, если лусканцы не смогут удержать танар’ри, вся эта орава тут же отправится шастать по кораблю, и если наверху, как ни парадоксально, победа еще возможна, то здесь максимум на что можно рассчитывать – потянуть время. Следовательно, нужно действовать быстро. Мне нужны элементали воды и воздуха, все каких только получится призвать, а это значит, что мне нужны жертвы по количеству призванных существ. Может показаться, что проще всего использовать для этого рабов, но только если не знать, что их даже во время штурма охраняют, так что мои цели – слабейшие члены экипажа, которые не будут сражаться с налетчиками. Следует отметить, что получение необходимых ресурсов для ритуала прошло даже проще, чем я рассчитывал. Одно «Облако Замешательства», брошенное на людей, собравшихся в одной комнате, и завершающий псионический удар, усиленный погруженными в ладони осколками, сделали свое дело. А чего с них взять? Гражданским на подобных судах вообще не место, но специфика мира сама диктует такой порядок вещей. Запираю дверь и рассовываю жертв по отдельным магическим кругам, после чего около пяти минут с помощью второго зрения наблюдаю за битвой наверху. Лусканцы поливают порождений Бездны бесчисленными заклинаниями высших кругов, уничтожая танар’ри. Но обитателей нижних миров меньше не становится, в отличие от людей, теряющих одного за другим. Ждать глупо, нужно приводить План в исполнение, пока еще есть хоть какие-то шансы. Быстро совершаю ритуалы, после чего бегу к палубе, на ходу бафаясь по максимуму. Плевать на крайне дорогие свитки, ведь если моя задумка не удастся, то мне будет не до них. Вбегаю на палубу и вижу небо черным черное от летающих танар-ри самых разнообразных видов. И что хуже всего, среди них, окруженный огненной сферой, виден огромный крылатый силуэт Балора, опаснейшего из порождений Бездны, не считая ее лордов, естественно. Из-за моей спины появляются воздушные и водные элементали, сразу окунающиеся в свою стихию. Но их усилий недостаточно, и я один за другим активирую все свитки «Гроза», что у меня есть. Конечно, с точки зрения здравого смысла, это абсолютно глупое и невежественное действие, ведь все танар’ри имунны к электричеству, и единственными, кто погиб в результате моих действий, стали все еще сопротивляющиеся лусканцы, а если б не свитки «Неуязвимость к энергии», я бы отправился вслед за ними. Но у меня и не было цели убить всех порождений Бездны прямыми атаками, ведь это невозможно. Мне нужно лишь организовать нелетные условия для противника, и большая часть проблем сразу же разрешится. Поднявшийся сильный ветер был значительно усилен воздушными элементалями, а водные следили за тем, чтобы возникшие огромные волны не повредили кораблю. Войска противника прекратили атаку на корабль, переведя свои силы на борьбу со стихией, но, к сожалению, даже с первого взгляда было ясно, что никуда эти твари улетать не собираются, и как только закончится время действия грозы и срок пребывания элементалей, вся эта орава возьмет нас тепленькими. Хорошенько обдумать ситуацию мне не дало появившееся со всех сторон пламя. Интуитивно прыгаю в сторону и спасаю себя от неминуемой смерти, ведь даже сильнейшее из поглощающих заклинаний – «Предвидение» – не спасает от кнута и меча Балора. Максимально разрываю дистанцию и бью «Полярным лучом», от которого противник с легкостью уклоняется, после чего бьет меня чем-то электрическим, безрезультатно, впрочем. Сближаюсь и применяю на него «Дезинтеграцию», попадаю, но заклинание срабатывает с минимальным эффектом, почти неощутимо для Балора. Внезапно танар’ри исчезает, и появляется в ста метрах над кораблем и начинает колдовать, и чует мое сердце, если его не остановить, то мне конец. Одно за другим шлю в него последний «Полярный луч», две «Дезинтеграции», от которых он успешно уклоняется. Из рук Балора вылетает небольшой шарик, который очень быстро расширяется и, достигнув корабля, имеет уже около 80ти метров в диаметре. При соприкосновении с объектом чувствую, как все мои бафы развеиваются, а свитки в сумке рассыпаются, как и почти все магические вещи. Единственными уцелевшими артефактами оказываются надетые на мне вещи, и пара адамантиновых кинжалов, с особо сильными чарами. Одновременно с этим я почувствовал, как из корабля выделяются колоссальные объемы сырой магической энергии, немедленно поглощающиеся стремительно усиливающейся грозой. Скорость ветра подскочила до невозможных значений, и меня с огромной силой впечатало в борт корабля. Но неудобства испытывал не я один. Летающим танар’ри досталось куда сильнее, даже Балор не рискнул оставаться здесь и телепортировался… куда-то. Но мне было уже не до недавних противников. Смыслом моей жизни в этот момент стало как можно быстрее убраться подальше от жуткой грозы. С помощью собственной силы я почти приклеился к палубе и медленно пополз ко входу в трюм. Постоянно меня захлестывали все усиливающиеся волны, но я, не обращал на них внимания, и в итоге, все же добрался до цели. Облегченно вздыхаю и пару минут лежу, ни о чем не думая, пока в голову не закрадывается мысль о неправильности происходящего. Что-то, определенно, было не так. Прокручиваю последние события, и понимаю, корабль не развалился, а это абсолютно невозможно, ведь то, что творится наверху, разорвет даже металлическое судно, что уж говорить о деревянном лишившимся всей магии корабле? Или же, не лишившимся? Обращаю внимание на стены и отмечаю, что пространственная магия не пострадала, но больше ничего и не осталось. Заклинаний света, как и вентиляции, очищения воздуха и прочее, прочее, больше не осталось. «Я еще жив, и ухудшение ситуации не предвидится, а значит, все не так уж плохо, - после коротких размышлений подвел итог я. – Танар’ри сметены, почти вся команда убита, корабль лишился всех мачт и до сих пор не развалился лишь из-за мощнейшей магии. Снаружи бушует жуткий шторм, из-за которого даже при наличии активных амортизирующих чар искажения пространства судно изрядно потряхивает. И что мне со всем этим делать? Допустим, первое мне очень даже на руку. Со вторым сложнее, но этот пункт решается либо уничтожением оставшихся, либо переговорами с ними. С оставшимися пунктами… в принципе, я допускаю, что у них тут десятки запасных мачт хранятся, да только по такой погоде выходить на палубу – чистое самоубийство. А изменять погоду, даже сумей я это сделать, ох как не хочется, ведь мои крылатые противники могут вернуться. Впрочем, не важно. Вначале нужно что-то решить с остатками лусканцев, а они там же, где и рабы». Маршрут мне хорошо известен из мыслей Кирина, поэтому до цели я добираюсь очень быстро. Открываю двери и вижу высокого мужика, держащего перед собой на вытянутой руке саблю. - Отрой лицо, - властным голосом приказывает он, поскольку не видел лица из-за свойств капюшона, магически затеняющего лицо. Я подчиняюсь. – Что там творится на поверхности? Почему капитан послал тебя? – успокоившись и убрав саблю, спросил он. - Танар’ри уничтожены, а для вас посылка, господин, - отвечаю я, поклонившись и приближаюсь к матросу, после чего вонзаю кинжал, напитанный энергией взрыва, в его сердце. Жутко взревев, противник откидывает меня от себя с чудовищной силой, да так, что я пролетаю сквозь дверной проем и впечатываюсь в стену. Впрочем, особых повреждений данный полет мне не наносит, из-за моей сверхестественной сопротивляемости. Понимаю, что противник слишком силен, поэтому призываю из сумки оба осколка. Призываю кинжал телекинезом и уклоняюсь от сильнейшего удара саблей, проломившего деревянную перегородку. Наношу удар по его мозгу, но он даже не замечает этого – противник явно слишком силен для меня, лишенного свитков. Дожидаюсь, когда сабля пробивает очередную перегородку и проскальзываю ему за спину, нанося заряженный удар по шее. И снова оказываюсь сбитым, на этот раз факелом в левой руке разъяренного противника. Ухожу перекатом от жуткого удара матроса, расколовшего пол, и увлекшего его за собой вниз. Поднимаюсь на ноги и сотворяю шар магической энергии и посылаю во вскочившего на ноги противника. Матрос будто и не чувствует его и одним прыжком оказывается вблизи меня. Уклоняюсь от удара и кидаю в него одну за другой несколько склянок с кислотой. Постепенно, наш бой смещался к палубе. Противник умело теснил меня к тому месту, где он, как ему кажется, будет иметь преимущество, за счет оружия. А мне оставалось лишь уклоняться от его атак, попутно осыпая его магическими и псионическими ударами, без особого толку, следует сказать. - Ну что, щенок, пришла пора умереть, - злобно буркнул матрос. Вид у него был поистине страшен: несколько ужасающих ран и сожженная кислотой кожа сделали моего противника еще ужаснее, чем тот Балор. - Пожалуй, столь могучий воин мне пригодится, - задумчивым голосом произнес я, глядя ему в глаза. Кажется, не срабатывает, но попытаться стоило. Противник ничего не ответил и кинулся на меня с саблей, превратившейся здесь в поистине ужасающее оружие. Максимально разрываю дистанцию, опрокидываю в себя зелье Невидимости и перекатом ухожу от атаки. - Ты – слабак, щенок, - злобно кричит он, а я со всей возможной скоростью несусь ко входу в трюм. Противник разгадывает мой маневр и устремляется за мной, но не успевает. Волна, подобной которой в этом мире, наверное, и не было никогда, в мгновение сносит его с палубы. Что ж, слава грозе и пространственным чарам, ну и слепой ярости противника! Иначе от меня вряд ли что-нибудь осталось бы. Нда, моя уверенность в том, что я мог перерезать им всем глотки во сне, оказалась крайне надуманной. Еще несколько секунд обдумываю сложившуюся ситуацию, после чего вновь иду к рабам, по дороге прокручивая битву с танар’ри в голове. В определенный момент я почувствовал, как некая энергия вливается в меня и передается моим ученикам. Что-то подобное я чувствовал, когда убивал, но тогда она, пробыв во мне пару секунд, просто рассеивалась. Кажется, это и есть тот самый пресловутый игровой опыт, впрочем, здесь он назывался куда прозаичнее – посмертная энергия. И именно эта энергия позволяла сверх быстро стать могущественным воином или магом. Без нее развиться тоже было возможно, но это требовало столько времени и сил, что мало кто шел только этим путем. - Ах ты тварь поганая, сбежал? Ну, я тебя сейчас, - начал мужик в дешевой одежде и с кнутом в руке – презренный надзиратель – раб, осуществляющий надзор над другими рабами. Как правило, именно эту категорию людей более всего ненавидели попавшие в рабство, а это значит, что их придется отправить на растерзание толпе, иначе, боюсь, отношения с ними у меня не сложатся. Мужик замахнулся и огрел меня кнутом по лбу, совершив абсолютно бесполезное действие, ведь чтобы пробить мою естественную сопротивляемость оружием нужно быть воином, но никак не фермером с кнутом. - Позови главного, - бросаю я, угощая надзирателя магическим шаром по правой руке, которую ему тут же отрывает. Тот падает и, поскуливая, ползет к двери, а уже через минуту передо мной предстает старичок с хитрыми глазами. - Что вам будет угодно, господин? – спросил он, упав на колени. Вливаю силу в старика, пока тот не начинает выть от боли. - Ты принимаешь мой дар? - спрашиваю я его. - Д-да, госппподдин, - еле шевеля губами, шепчет он, после чего становится для меня открытой книгой. «Тогда слушай мои команды, смертный, - властно приказываю я мысленно. – Во-первых, ты сейчас же объявляешь рабам, что лусканцы уничтожены, и они в скором времени будут освобождены. Во-вторых, отдаешь того надзирателя рабам, сказав что это подарок от их освободителя. В-третьих, приводишь детей семи-двенадцати лет в нормальное состояние и ведешь их в зал №14. Объясни это тем, что в пылу магической битвы набрало мощь заклятье, могущее убить детей этого возраста, и им срочно следует поставить защиту. И, в-четвертых, если ты выполнишь мои поручения верно, то я подтвержу перед людьми, что все это время ты являлся моим тайным агентом, а значит, будешь не растерзанным презренным надзирателем, а уважаемым членом общества. Все ясно?» «Да хозяин, я исполню вашу волю в точности», - мысленно сообщил старик. - Приятно иметь дело с умными людьми, - бросил я ему и двинулся в упомянутый зал, попутно оттягивая из него лишнюю энергию. – «Нишка, Кирин, как управитесь, идите в зал №14». *** Зал №14 был огромным неиспользуемым помещением с хорошей вентиляцией и небольшим возвышением в центре. Все больше и больше взволнованных детишек проникало в зал, а я задумчиво смотрел на них из под капюшона, гадая: а не переоценил ли я свои силы. Слышать мысли сотен человек одновременно… да так и с ума сойти можно, но с другой стороны к любому гулу можно привыкнуть, зато наличие сотен полных и абсолютно верных личных дел переоценить невозможно. Конечно, можно было делать все постепенно, приобщая к моей силе одного человека за другим, да только необходимость пристрастить детей к моей силе как можно быстрее перекрывала осторожность. Решив, что уже все собрались, с тоской вздыхаю, вспоминая потраченное на спецэффекты зелье невидимости, и создаю фиолетовый точечный источник света над головой, переставая быть невидимым, тем самым приковывая к себе взгляды детей. - Здравствуйте, дети, - измененным голосом – еще одно из свойств капюшона, начинаю я. – Я тот, кто освободил вас всех из рабства лусканцев. К сожалению, могущественная магия, используемая нами в бою, породила разрушительное заклятие, воздействующее на существ вашего возраста, поэтому вам следует немедленно обрести защиту от него. И защита лишь одна – сила из моего собственного источника. Пока она в вас, вы защищены, если же она покинет вас, вы станете уязвимы и сможете умереть. А теперь, давайте приступим… Рассказав и показав им технику медитации, сажусь в позу лотоса, до крови в руках сжимая серебряные осколки, и ожидаю ЭТОГО. Следует сказать, что свои способности я, все-таки, переоценил. Поступающие мысли – это не звуки, являющиеся лишь сообщениями с ушных перепонок. Мысли – нечто более фундаментальное для разума. Наверное, не будь у меня столь гибкой и постоянно эволюционирующей системы душ и источников, я бы на всю жизнь остался сумасшедшим. Но слава судьбе, эта система у меня была. Поняв, что снова могу осознавать себя, да еще и одновременно понимать и анализировать мысли двухсот человек, я посмотрел на свой источник и ужаснулся – оставалась хорошо, если десятая его часть. Обратив внимание вне себя, я сразу же ощутил что-то такое знакомое и родное, витающее в пространстве. Кажется, это моя сила, нерационально выброшенная вовне, и эта сила, повинуясь моей воле, стала послушно возвращаться в мой источник. Вокруг меня дети то и дело восторженно спускали мою силу, после чего снова и снова протягивали свои загребущие лапы к моему источнику. Всем этим безобразием руководили, как нетрудно догадаться, Кирин и Нишка, постоянно что-то объясняющие новичкам. Хорошо, что додумались взять на себя командование, следует их как-нибудь поощрить. Но, думаю, пора заканчивать этот сеанс, пока они меня до суха не выпили. - Так дети, вы молодцы, но на сегодня достаточно, возвращайтесь назад, на следующий день мы повторим наши занятия, - произношу я. Дети, приученные за время пути к повиновению, мгновенно подчинились, хотя и ужасно не хотели расставаться с силой. Также, на всякий случай, я запретил доступ к источнику всем, Кроме Кирина и Нишки. Внезапно я ощутил, как восьмилетняя девочка пытается набраться смелости, чтобы спросить: «А когда я смогу увидеть маму и папу?» «Через неделю, Малира. Это заклятие сродни болезни, и для получения абсолютной защиты от него нужна целая неделя занятий. Ты же не хочешь заразить свою маму и папу? - спросил я девочку и, получив стыдливую мысль в ответ, связался со старым надзирателем. – Фольголд, устрой детей с максимальным комфортом». - Нишка, Кирин, вы прекрасно поработали и можете продолжать занятия в любое время. - Спасибо, учитель! – благоговейно ответили они и начали упражняться в контроле моей силы. А мне следовало заняться самым важным – максимально расположить детей к себе, а также удалить их от родителей. Мне не нужно, чтобы их воспитанием занимался кто-то кроме меня, но в то же время могут пригодиться живые и здоровые взрослые люди. Сначала методом решения этой проблемы я хотел выбрать окрашивание детских мыслей в необходимые мне эмоции. То есть, посылать положительные эмоции, когда они думают обо мне, и отрицательные, если их мысли затрагивают неинтересные мне элементы, только жаль, что мне не хватало мастерства делать это сразу со всеми, да и не факт, что мои манипуляции окажутся незамеченными. Поэтому я решил действовать на социальном уровне, в технологиях которого, в отличие от псионического, более менее разбирался. В один момент я почувствовал, как маленькая девочка молится мне, прося открыть ей доступ к силе, заодно передавая мне интересную субстанцию, которую я попытался воспринять, но безрезультатно. Некоторое время потыркавшись в мой совершенно неразвитый духовный источник эта субстанция отправилась по каналу обратно и влилась в девочку. Секунду подумал, и решил разово дать ей каплю силы, чтобы вынудить ее вырабатывать все новую и новую духовную, про себя гадая, какую пользу можно извлечь из этого, ведь если я научусь воспринимать энергию веры, то стану богом, наверное. А эта перспектива была очень притягательна. Следующие 2 дня я только тем и занимался, что учил детей, а на третий день занялся важным делом – просмотром элитных рабов. Из представленного стариком списка меня больше всего заинтересовали красный волшебник, волшебник Кэндикапа и драконорожденный-монах (раса из d&d 4.0). Первый слишком опасен, и нет никаких гарантий, что он примет мою силу и предоставит все свои помыслы мне, поэтому от его использования на данном этапе я отказался. Второй теоретически был безопаснее, поэтому с него я и начал. - Здравствуйте, уважаемый Флирик, как чувствуете себя? – заботливо поинтересовался я у низкого седого старика с длинной неухоженной бородой. - Уже намного лучше, даже не знаю, как выразить вам мою благодарность, - поклонившись, ответил он. – Позвольте спросить: где мы находимся? Такое чувство, что за бортом магический шторм, который и не думает стихать. - Вы правы. В ходе битвы использовались сильнейшие заклинания, породившие этот шторм. О, не волнуйтесь, корабль имеет поразительную систему защиты, поэтому выдержит и не такое. А ответ на вопрос: «где?» не так важен, ведь корабль в своем нынешнем виде неуправляем, и нам придется использовать телепортацию, чтобы убраться отсюда, - произнес я. - Вы способны в одиночку произвести телепортацию сотен человек, в условиях постоянно изменяющейся точки вхождения? – удивленно и даже с благоговением спросил он. «Да я вообще телепортироваться не умею, но этого тебе знать не нужно», - подумал я, хмыкнув. – Нет, на такое даже моих талантов не хватит. Но я решил посмотреть на эту проблему с другой стороны, и наделил силой 2 сотни детей и, думаю, если обучить их отдельным элементам заклинания и синхронизировать их работу, у нас может что-то получиться, - на ходу придумал версию я. - Уважаемый коллега, смотрю, вы уже забыли каково быть молодым студиосом и только начинать приобщаться к силе магии. Детям, чтобы научиться оперировать такими объектами, нужно иметь очень тонко отточенную волю, а на это требуются годы. Да и синхронизировать подобное почти невозможно, разве что если использовать особый круг красных волшебников, да только они свято хранят собственные секреты. Хотя один из них был моим сокамерником, и, кажется, он не испытывал особого желания свято хранить знания Тэя. Но все равно, даже имея в распоряжении этот круг, мы вряд ли сможем совершить задуманное, - лекторским тоном произнес он. - У вас есть предложение? – заинтересованно спрашиваю я. - Конечно! Видите ли, мы – могущественные исследователи тайной магии, открывая доступ к новым возможностям, выводящим наше искусство на новую ступень, частенько забываем о наших предшествующих успехах. Видите ли, решение нашей проблемы элементарно – всего лишь вызов водного элементаля, который и переместит нас в нужную сторону, - нетерпеливо изложил волшебник. – Конечно, следует знать, в какую сторону нужно плыть, но это элементарно! Узнать, где берег ближе всего проще простого, а дальше и говорить излишне. - Прекрасная идея, магистр Флирик, полагаю, вы способны справиться с этой проблемой и без моей помощи, – как нечто само собой разумеющееся говорю я и, дождавшись его неуверенного кивка, продолжаю. – Если вам что-нибудь потребуется, обращайтесь к Фольголду, главному надзирателю. Вы не представляете, как бы мне хотелось пообщаться с одним из легендарных ученых Кэндикапа, но, боюсь, дела не терпят, - окончил я разговор. *** - Значит, это вы спасли нас. Премного благодарен вам, и признаю за собой долг жизни перед вами, - склонив голову, произнес драконорожденный. Выглядел он интересно: этакий человек, на которого вдруг напялили чучело убитого маленького красного дракона, то есть как двухметровый гуманоид с драконьими головой и чешуей. - Скажите мне, Винтер, что вы умеете? – с явным интересом спросил я. - Знаете, когда нам с братом было по 5 лет, мы поклялись, что когда-нибудь станем подобны своему могущественному предку. Мой брат стал друидом, понадеявшись когда-нибудь научиться оборачиваться в дракона, а я пошел путем постоянных тренировок своего тела. Потом мне встретились любопытные знания, обещавшие сделать из существа любой расы крылатого полудракона. Но так как я и так полудракон, найденные знания могли сделать меня драконом вплоть до полного преображения, поэтому я и ступил на этот путь. Сейчас я нахожусь на третьем этапе развития из десяти. Также я – чародей, но настолько слабый, что лучше об этом вообще не упоминать, ведь стал я им только из-за необходимости понимания основных постулатов теории становления полудраконом. - Я предлагаю тебе силу, с помощью которой ты сможешь приблизиться к своей мечте, - после коротких размышлений, сказал я. Если проделывать подобное с искусными волшебниками я опасался, то в данном случае риск был не столь велик, тогда как награда – помыслы драконорожденного, была очень значительно. - Какова цена? – после длительной паузы, спросил он. - Ты будешь обучаться моей силе вместе с другими детьми. А цена? Уже того, что вы, возможно, объединитесь, будет достаточно. Впрочем, я никого силой удерживать не стану. Ты будешь волен уйти, если пожелаешь, - полуправдой ответил я. На самом деле, научившись читать его мысли, я смогу приковать драконорожденного к себе настолько крепко, насколько это вообще возможно. - Вы очень добры ко мне, Серебряный, - склонив голову, проговорил мой собеседник. – Я с радостью приму силу от вас. И постараюсь оправдать ваши надежды на себя, какими бы они ни оказались. Далее последовало стандартное действо, в ходе которого мне стали доступны его мысли. Память полудракона подтвердила – это существо теперь мое с потрохами. Повышенные понятия о чести, сопряженные с твердой уверенностью в собственной обязанности мне, привяжут его лучше, чем что бы то ни было. Что ж, теперь остается только тренировать учеников и ждать, когда мы пристанем к большой земле. От этого будет зависеть, как вести себя с остальными пленниками. В любом случае, золота и товаров, находящихся на корабле, вполне хватит как для ремонта судна, так и для исполнения моих планов.