***
Самолёт. Всё мирно и спокойно. Памела едет рядом со своими родителями, весело маша маленькой ручкой остальным пассажирам, вызывая у них непрошеные улыбки. Родители счастливы, как и она сама. Ей было восемь. Всё как-будто в замедленной съёмке: обеспокоенные лица родителей, сигнализация, шум, крики, плач. Она не понимает и не помнит. Вот она на руках у дяди Бена. Она до сих пор не понимает, что произошло. Почему она живёт у дяди Бена и тёти Мэй. Почему они тихо плачут. Но незнание было быстро устранено. Тихий вопрос восьмилетней крошки с наивным личиком и пухлыми щёчками: — Где мама и папа? Они переглядываются, долго молчат и тётя Мэй произносит: — Они разбились. В самолёте. Крик, раздирающий душу её новых опекунов, крик маленькой девочки. которая не верит. Больно Ей 10. Тётя Мэй встревоженно берёт трубку, куда-то уезжает. Её нет почти весь день, и маленькая обеспокоенная Памела не ложится спать. Ждёт тётю. На следующий день, тётя возвращается с опухшим лицом, красными глазами и с порога обнимает испуганную девочку. — Что случилось? — наивный детский вопрос, не предвещающий ничего хорошего. — Бена на смерть сбила машина, — сухой голос шёпотом взрывает мозг девочки. Он не мог… Бен… Крик боли и страха. Одноклассники не спрашивали, почему она отдалена от всех. Просто обходили течением. Больно Ей 12. Она на кладбище родителей и дяди Бена. Вчера тут прибавилась ещё одна могила. Могила тёти Мэй. Больно Серые будни заглушают Памелу. Теперь хозяйство и затхлая маленькая квартирка лежит на её плечах. К ней подставляли временных опекунов и… Памела их боялась. Памела не знала, что такое алкоголь до этих дней. Вот ухмылка мистера Бильгемна и бутылка, отвратно пахнущая. Величественный голос. Боль. Это был сон?***
Памела проснулась в своей узкой кроватке, перекошенной комнатке с рваными обоями. Поглядев на старые механические часы, заросшие многолетней пылью, она определила время. Половина четвёртого утра. Памела не понимала, что её разбудило, так-как её квартирка была очень тихим и аккуратным жильём. Стук. Стук в дверь. Памела запаниковала и резко вскочила с постели. Прислушалась ещё раз и поняла, что это был не глюк. Чёрт. Она быстро оделась в свитер и джинсы, и немедля подошла к двери. В неё до сих пор стучали и довольно сильно. Посмотрев в глазок, она увидела мужчину средних лет и молодую рыжеволосую женщину. Ей стало безумно страшно, но она тихо спросила через дверную растрескивающуюся скважину: — Кто вы? Женщина обрадовалась, что ей ответили, и так же тихо сказала: — Впусти нас, мы хотим обсудить важные вещи. Молчание с той стороны. В Памеле, как-будто совсем не было воздуха, и она испуганно осмотрела гостей. Чёрт с охраной. — Не бойся нас, — женщина легонько постучала в дверь и ждала ответа. — На каких основаниях я должна Вам доверять? — Пенелопа нашла в себе силы ответить и испуг тихонько уползал в самый дальний уголок. Девушка слегка отошла от двери, немного страдая от этой суматохи. — Я Пеппер Поттс из компании Энтони Старка. Памела вздрогнула, и тут-же щёлкнув замком открыла дверь. Почему? Она помнит с придыханием, как мать рассказывала о Тони Старке, Железном Человеке. И эти мамины слова так чётко отпечатались в подсознании, что маленькая глупышка Памела представляла, как он совершает новые подвиги. Напредставлялась