***
Здравый смысл красной лампочкой твердил Изуми, что она поступает неправильно — лучше не мешать Итачи, чтобы он не тревожился об их безопасности. Но сердце упорно толкало куноичи к активным действиям. Она знает, что может помочь и не простит себе свое бездействие. Итачи не одобрит ее появления на поле боя, но этого проходимца, контролирующего Нагато, нужно найти как можно скорее. — Юки, ты мне нужен! — шепотом произнесла девушка, мысленно представляя образ Итачи. — Слушаю тебя! — молвил Оками, появляясь рядом. — Мне нужно помочь Итачи, но и защитить Микото. Я хочу оставить ее с тобой! — она растеряно смотрела ему в глаза, вдыхая приятный запах хвойного леса. — Девочка моя, это опасно! — ему не нравилась эта идея. — Я знаю, Юки! Но только я могу чувствовать змеиную ауру, и она в радиусе моей техники. Ты защитишь Микото? — Изуми понимала, что Юки не нянька, чтобы сидеть с ребенком, но другого выбора у нее не было. — Изуми, подумай хорошо! Это не просто техника, это риннеган. — Ты знаком с этим додзюцу?! — Я существую достаточно давно, чтобы о нем не знать. К тому же я — сенсор. Мощь такой чакры невозможно не почувствовать. Даже если ты применишь несколько барьеров, риннеган в одиночку тебе не одолеть. — Я не буду с ним сражаться, мне нужно всего лишь коснуться его, чтобы уловить чакру змеи. — Он — Узумаки! — зеленые глаза Юки хищно блеснули. — Что? Ещё один представитель клана? — она пораженно замерла, уставившись на волка. — Но почему о нем ничего не известно было? — девушка была ошеломлена такой информацией. Госпожа Хонока говорила, что членов клана остались считанные единицы, но чтобы это был Нагато! — Как ты понял? — Девочка моя, я живу очень давно, — Юки ласково улыбнулся, — и клан Узумаки имеет отличительную особенность чакры, к тому же их жизненная сила на порядок выше, чем, допустим Учиха, к коему относишься ты. Он уже чувствует, что я появился в этом мире, и всю мощь, что сокрыта под твоими барьерами, тоже. А ещё он мертв. — Ты и это чувствуешь? — Изуми изумленно вздернула брови. В который раз она убеждается, что совершенно ничего не знает о Юки. — Я читаю сердца изнутри, — улыбаясь, напомнил волк. — Ты сможешь к нему подойти, если его отвлекут, или он сам тебя подпустит. — Это не Наруто и не Итачи, чтобы так легко выслушивал, — она задумчиво подперла подбородок пальцем, размышляя как до него добраться незаметно. — «Если сопоставить факт наличия у него риннегана и свойств чакры клана Узумаки, то шансы его одолеть в одиночку равны нулю, но… Клан Узумаки отродясь не имеет такие глаза, откуда они у нукенина?» — из свитков, хранившихся в храме, Изуми знала, что риннеган — конечная форма шарингана, для пробуждения которой нужны определенные условия. Она потратила ни один день, изучая способности своего Кеккей Генкай, но увидеть в живую риннеган никак не рассчитывала. Казалось от Юки ничего нельзя скрыть, он будто видел все её мысли заранее. — Там есть ещё один джинчуурики, попробуй договориться с ним, он обеспечит тебе отвлекающий маневр, — подсказал Оками. Это было самое подходящее решение в ее ситуации. — Нет ничего постыдного в том, чтобы обратиться за помощью, как считаешь? — Ты прав, мне нельзя рисковать, — она медленно кивнула. Ее черный взор плавно скользил по сильному телу волка вниз по мускулистым ногам, залипая на белых аккуратных ступнях в деревянных гэта*. «Юки, кто же ты? Я так мало о тебе знаю». Оками терпеливо дожидался ее реакции, понимая, что в ее голове сейчас мозговой штурм: За или Против. Они оба знали, что это согласие далось ей нелегко. Она привыкла полагаться только на свои силы, но согласилась из-за обещания Итачи не лезть на рожон. — Твоего барьера для защиты хватит или мне ещё один растянуть? — забеспокоилась Изуми, уже начав сомневаться в правильности своих действий. — Ты меня недооцениваешь, — Юки грустно покачал головой. Передав девочку в руки волка, Изуми с тревогой взглянула на ребенка. — Я скоро вернусь, — и рассеялась облаком снега. Би сиротливо стоял в стороне, с любопытством наблюдая за ситуацией. Он сразу понял, что шиноби, спрыгнувшие к ним под ноги, не самые простые путники, но чтобы Наруто был с ними знаком, оказалось для него сюрпризом. Непосредственность, с которой Узумаки с ними общался, убедила Би, что одному из них можно доверять, но тем не менее у него оставалась доля сомнения. Учиха – очень мощный военный клан и до страны Молнии долетали слухи, что он был вырезан одним из них же. А возможность столкнуться именно с этим человеком вызывала некоторое опасение. Хотя с виду Итачи казался ему достаточно щуплым. Би был высокого роста и шириной плеч превышал размеры Учихи почти в два раза. Его короткие светлые волосы зачесаны назад, словно он только утром сделал укладку, а бессменные очки придавали некую крутизну образу. Стандартная белая жилетка деревни Облака не скрывала накаченные мышцы, а белый шарф неустанно трепался на ветру, покоясь на могучей шее шиноби. — Есть разговор, — куноичи бесшумно материализовалась возле джинчурики восьмихвостого. Он никак не отреагировал на ее появление, только отметил про себя то, что ему в последнее время везет на Учих. «Прям обложили со всех сторон, видать популярен я стал!» — Ты пришла за мной, в этом причина? Я дам тебе бой, лучше беги дурачина! — он беззастенчиво разглядывал ладную женскую фигуру в плаще, мимолетно залипнув взглядом на фиолетовой маске, а затем лениво махнул широким мечом, желая удостовериться в своей правоте. — Я не собираюсь с тобой драться, — она быстро уклонилась от Самехада. — Мне нужна помощь. — Ты мила, но и я не простак, почему мне верить тебе? Вот дурак, — было любопытно, что она пришла за помощью. — Чтобы нам разойтись, каждый по своим делам, надо одолеть этого детину, а вместе это будет быстрей, — Изуми скрестила с Самехада свою катану. Сверкавший багрянцем шаринган потух, но натиск на меч она не ослабила. — Помочь хочешь? — Би вновь окинул ее оценивающим взглядом, ее решительный вид убедил, что она не шутит. — Тогда не зевай, я пойду вперёд, а ты не отставай, уииии! — Дурья башка, отложи свой рэп и придумай лучше план, — проговорил Гьюки, щелкнув Би по темечку. — Ауч! Ты же Учиха, ну и дела! Нужен план тогда, вот это да! Йоу! — Изуми было интересно, есть ли за этой его показушной придурковатостью хоть капля серьезности? Или он решает проблемы на ходу? Лишнего времени для размышлений у нее не было из-за чего она перешла прямо к делу. — Все не так просто, но все же, — Изуми убрала катану в ножны. — Чтобы остановить Эдо-Тенсей, мне нужно отследить чакру шиноби, что контролирует Нагато, для этого я должна его коснуться. Нагато сильный сенсор, его нужно отвлечь. Чем больше ты будешь мельтешить у него перед глазами, тем больше шансов у меня к нему приблизиться. Сможешь сделать? — Гладко стелишь, базару ноль, через секунду Нагато познает боль. — Поосторожней там, лихач! — в догонку джинчуурики крикнула куноичи. — «Он точно нормальный? — Изуми с сомнением провожала развивающийся на ветру белый шарф. — Он ведь — джинчуурики? — всплыли слова Оками, — да и выбора у меня нет, я должна довериться».***
Итачи спешил к месту боя, в душе надеясь, что девушка его послушается и останется там, где он ее оставил. Признаться, он не рассчитывал, что план Мадары — развязать войну, сработает. Ведь он потерял почти всех членов Акацуки. Глядя на зачехленный меч за спиной восьмихвостого, Итачи с тоской вспоминал Кисаме, за время совместных миссий они стали настоящими товарищами. Стоило ожидать, что ни одна из скрытых деревень не оставит без внимания факт лишиться такой мощной силы, как биджу. Это определенно выльется в вооруженный конфликт. Но чтобы использовать еще и мертвых шиноби — это уже верх бесчеловечности. Не сказать, что он горел желанием вступать в схватку, но иного выхода не видел, к тому же ему нужен Наруто. Есть дело, которое нужно сделать сейчас. Объект его поисков сидел на голове собаки и что-то возмущенно бормотал себе под нос. Его демонический покров светился оранжевым заревом, словно второе солнце. «Мимо точно не проскочишь! Ты как маяк, тянешь к себе всех вокруг», — подумалось Учихе. Остановившись напротив собаки, он устремил взор вверх. Ему важно было привлечь внимание Наруто, а мангекье шаринган правого глаза уже крутанулся, поймав его в фокус. «А-ааа, сам нашелся! — обрадовался блондин. — Что на него нашло?» — Наруто удивленно воззрился на Итачи. Ведь он не представлял для него опасности, как тот полагал. Подоспевший к битве Би, словно почувствовав изменения в Учихе, ударил по нему одним из своих мечей. Мгновенно перестраиваясь в тактике, ведь его целью был Нагато. Но Итачи никогда ничего не выпускал из виду, быстро перемещаясь на клюв птице, он устремил взгляд на Наруто. — Осторожно, Би! — предостерег блондин. До конца не веря, что Итачи их враг. — Если попадешься в цукуеми или аматерасу с тобой будет покончено. У него мангекье шаринган. Итачи не отступал от намеченного плана, он активировал мангекье в левом глазу. Наруто хватило одного беглого взгляда на него, чтобы его тело напряглось под действием техники. «Что со мной?» — билась мысль в голове джинчуурики. Его лицо распухло, воздуха катастрофически не хватало, желудок скрутило спазмом, а из приоткрывшихся губ показался черный клюв. Мгновение и уже вылезла голова вороны, сверкая красным четырехконечным мангекье шаринганом. — Она вылезает, — резюмировал Учиха. «Он что-то сделал с Наруто с помощью гендзюцу?» — Би встревожено наблюдал, как Наруто кукожится на голове собаки, медленно опускаясь на колени. Он напрягся, и ворона полностью покинула его тело, разразившись громким карканьем, очередной приступ кашля скрутил блондина. «Почему из меня только что вылезла ворона? — сидя на коленях, Наруто не сводил ярко-оранжевых глаз с крови на правой щеке Итачи. Он вздрогнул, от нахлынувших воспоминаний. Столько времени прошло с их последней встречи тогда. Ведь Итачи сам его нашел, и за те несколько минут, что они говорили о Саске, погрузил в иллюзию, — если подумать то тогда…- вытерев рот руковом, -… заставил съесть ворону, — его слова набатом отдались по бескрайним просторам мозга: «Я поделюсь с тобой своей силой, лишь бы тебе никогда не пришлось ее использовать», — ворона совершила круг и плавно уселась ему на плечо. Наруто покосился на птицу, все ещё не понимая, что происходит. — Это чувство! — насторожился Нагато, прожигая взглядом спину бывшего товарища. Итачи устремил взор на мангекье птицы, доля секунды, и техника рассеялась. Нагато внутренне подобрался. — Это Аматерасу? — Аматерасу! — зловеще произнес Учиха, кровь новым потоком заскользила по его щеке. Собака вспыхнула черным пламенем с душераздирающим воем, Наруто, стараясь избежать прикосновения огня, спрыгнул на ближайшее дерево, а ворона вновь села ему на плечо. Собака исчезла. «Что за черт? Сначала сверлит меня своим шаринганом, а потом помогает, даттебайо?!» — Та ворона? — спросил Нагато. — Она ведь твоя, верно? Что ты сделал? Он не нападал на Итачи, временно подавив контроль над своим телом. Ему и так было понятно, что Учиха хочет его остановить, и по максимуму старался помешать кукловоду, чтобы бывший товарищ успел закончить начатое. Нагато хотел покоя. — Аматерасу! — вместо ответа скосил глаза Учиха. Коричневый плащ вспыхнул, как сухая листва под ногами. Занявшееся черное зарево перекинулось на птицу, она дернулась, замотав головой, заметалась из стороны в сторону, стараясь избавиться от огня, и скинула с себя Нагато. Нукенин упал навзничь, объятый черным пламенем. Предвкушая долгожданный покой, он покорно закрыл глаза. Итачи спрыгнул на соседнее с Наруто дерево и обернулся, когда птица исчезла в облаке дыма. — Ты! — за спиной прошипел Узумаки. — Успокойся, — невозмутимо произнес Итачи. — Я не враг. Мне нужно было кое-что сделать. Я оснастил эту ворону так, чтобы она показалась в ответ на мой мангекье шаринган. На всякий случай. — О чем ты говоришь? — Би переместился на ближайшее к Итачи дерево. — Я поместил глаз Учиха Шисуи в левый глаз вороны. — Учиха Шисуи? — переспросил Наруто, это имя ему ничего не говорило. — Ты говоришь о том, кого звали самым сильным мастером гендзюцу из клана Учиха? — догадался Би. — Да, — кивнул Итачи, — и доверил ворону тебе, Наруто. — Откуда у тебя этот глаз? — спросил блондин, так ничего и не понимая. — И вообще, зачем ты дал его мне? — Шисуи дал мне этот глаз и доверил защиту деревни. Он сделал так будто уничтожил свои глаза, а потом умер. Когда мы с ним встретились в последний раз, правый глаз уже забрал Данзо. Свой левый глаз он завещал мне. Я дал его тебе, ведь у нас с тобой одинаковые идеалы. Если оставленный мой брат станет угрозой для деревни, значит я предал доверие Шисуи. Только ты можешь исправить это, сможешь остановить Саске, если это время придет. Я полагал, что он пересадит мои глаза в попытке получить силу вечного мангекье. После этого ворона должна была среагировать на мои пересаженные глаза и использовать котоамацуками на Саске, чтобы он защитил Коноху. Таков был мой план, но вышло иначе, я жив. — Почему ты сразу не использовал глаз Шисуи на Саске? — удивился Би. — «Неудивительно, что такой человек смог рассправиться с целым кланом в одиночку. Он думает на десять ходов вперед, плюс рассчитал даже события после своей смерти. А вообще был ли он мертв?» — Я не мог, — отозвался Итачи. — Не тогда по крайней мере. К тому же я хотел сделать кое-что для Саске, умерев. — Итачи, спасибо за доверие. Ты уже сделал для деревни больше чем нужно. Оставь остальное мне, — решительно высказал Наруто. Пазл в его голове наконец сложился в целую картинку. — Моему братишке повезло с такими друзьями, — облегченно улыбнулся Учиха. Нагато открыл глаза, напряженно вглядываясь в чистое голубое небо над ним. Белые хлопья облаков лениво плыли куда-то вдаль. Тихий ветер трепал верхушки деревьев. Он не чувствовал боли ни от ожогов, ни от падения, только сердце ныло тупой болью. Покой, о котором он мечтал, так и не наступил. «Снова этот мир, прогнивший до основания! Снова боль! Вновь война! — Эй, чего тебе надо от меня?» — мысленно он позвал, своего кукловода. — Чтобы ты показал мне свой потенциал, — прозвучал низкий вкрадчивый голос в голове, показавшийся Нагато смутно знакомым. — А ты его унести сможешь, если покажу? — саркастично полюбопытствовал Узумаки, понимая, что этот человек не знает с кем имеет дело. — Здесь я диктую условия, а не ты! — его ехидное замечание разозлило нукенина. Раньше бы он заставил его захлебнуться в собственной крови за эти слова, но сейчас у Нагато не было сил на сопротивление. Пришлось подавить жгучее желание разделаться с наглецом. — Кто ты такой? — Хочешь узнать мое имя? Хорошо, так и быть, — Кабуто решил удовлетворить его любопытство, все равно он пешка в чужой игре. — Якуши Кабуто. — Прихвостень Орочимару смог так высоко подняться, что протянул свои змеиные руки ко мне! — Нагато не удержался от ядовитого замечания. Он и раньше недолюбливал Кабуто, а сейчас тем более. — Зачем же так грубо, я превзошел своего учителя очень давно и усовершенствовал эту технику. Ты не сможешь вырваться из-под моего контроля, как ни старайся. А теперь покажи себя в деле. — Шинра Тенсей! — против своей воли Нагато с легкостью стряхнул с себя аматерасу, мгновенно исчезая из вида. Изуми, незаметно приближавшаяся к нукенину, вздрогнула от неожиданности. Она не ожидала от мертвого тела такой прыти, видимо тот, кто им управляет достаточно сильный шиноби. Куноичи, замерев, сложила печать, чтобы отследить отголосок знакомой чакры, но все тщетно, он словно растворился в воздухе. Активировав шаринган, Изуми прислонилась к дереву. «Он появится, его заставят напасть». Спустя пару секунд за ее спиной раздался оглушительный грохот, куноичи испуганно обернулась на звук. Наруто, Би и Итачи снесло мощным воздушным потоком, разметав в разные стороны, как парашютики одуванчика, и похоронило под грудой сломанных веток, камней и пыли. Всего за один миг образовалась огромная траншея из развороченной земли, корней поваленных деревьев и сваленных друг на друга каменных глыб. «Вот это мощь! Не хотела бы я быть на их месте?» — Изуми тревожно оглядывалась, в надежде найти Итачи и джинчурики. Уловив теплую чакру Наруто, она побежала вперед. Теплая, светлая, от нее веет дружелюбием, так и хочется находиться рядом с ним. Его чакра тянула девушку к себе. Словно, что-то родное было в нем. Наруто быстро приближался к Би, она чувствовала, что чакра последнего мощным потоков выплеснулась, а теперь испарялась слабо и нестабильно. Лишь миг, и уже чакра Наруто плещется нервно и отчаянно, то вспыхивая, то угасая. «Что это? — она насторожилась. — Что это за чувство? Непомерная жажда наживы, зависть, торжество? Ничего не понимаю?» — Изуми ускорилась. Чем ближе она подбиралась, тем больше ее терзало плохое предчувствие. Она сосредоточилась, ей нужно отыскать Итачи. Его чакра ровным течением двигалась в направлении джинчурики, где-то справа от девушки, но ещё достаточно далеко. Пыль постепенно рассеивалась, оседая серым туманом. Приблизившись к месту боя, Изуми замерла за ближайшим деревом от ужасающей картины. Кучи вывороченных с корнем деревьев валялись в полнейшем беспорядке по всей просеке. Груды камней навалены бесформенной массой, в воздухе кружил запах сырой земли. Она притаилась, завидев, как Натаго с каменным лицом безжалостно тянет из Наруто субстанцию голубовато-сиреневого цвета. Его внешний вид изменился, кожа разгладилась и приобрела здоровый оттенок, седые редкие волосы исчезли, на их месте развивалась густая копна бордовых прядей. Если раньше он с трудом передвигался, то теперь уверенно стоял на ногах. Изуми не слышала слов, но поняла, что все попытки блондина вывести Нагато на разговор заканчивались гробовым молчанием нукенина. Он все ещё под контролем. Он упорно тянул его чакру, несмотря на то что Наруто ужом извивался и удерживал душу покровом девятихвостого. Куноичи с трудом отвела глаза от искаженной мимики джинчуурики, отыскивая шиноби Облака. Нагато, не оборачиваясь, схватил его еще выросшими из его тела руками. Она не видела подобных техник ранее, но точно знала: Узумаки не могли обладать подобными способностями. Это сверхчеловеческое наследие риннегана. Неожиданно одна из его рук трансформировалась в нечто механическое с вращающимся сверлом и издававшее пронзительный визжащий свист. Изуми в ужасе замерла. Если ничего не предпринять обоим шиноби придет конец. Стоило ей сделать шаг из укрытия, как ее внимание привлек мерзкий скрежещущий лязг чего-то металлического, а повернувшись на звук, Изуми пораженно застыла на месте, увидев огромную статую в виде головы. От нее исходила жуткая жажда крови. По коже девушки холодком пронесся табун мурашек, она непроизвольно сжалась, желая уменьшиться до размера букашки. «Что это? Это призыв?» — она словно оцепенела, завороженно рассматривая конструкцию. Большое безвозрастное фиолетовое лицо с морщинистым серым носом производило адское впечатление. Увидев широкий белый воротник с черными крестиками вместо замка скрывавший нижнюю часть лица, девушка предположила, что именно его пасть издавала противный металлический скрежет. Черная массивная корона, украшенная двумя длинными белыми перьями хоки с желтыми кандзи «Король» в центре, тяжело наезжала на лоб и плотно прижимала вдоль скул желто-серый капюшон. А его сиреневый навыкате риннеган под белыми кустистыми бровями горел зловещим демоническим огнем. Громоздкий красный воротник-стойка окружал голову сзади, создавая впечатление, что божество высунулось из-под земли по плечи. И все это величие словно парило в сиренево-лавандовом пламени, источая безмерную злобу. «Если я сделаю хотя бы шаг в их направлении, эта штука меня заметит, и весь план рухнет, — догадалась куноичи, глядя на стеклянные глаза короля. — Ясно откуда у Нагато «глаза на затылке». Эта статуя имеет общее с ним поле зрения. Чего не видит нукенин, видит эта страшная вещь…» Куноичи резко обернулась, подпрыгнув от грохота неожиданно появившегося Сусаноо, отсекшего Нагато руки мечом. Отняв джинчуурики из цепкого захвата нукенина, красный воин отступил на безопасное расстояние. Изуми вздохнула с облегчением. Итачи. Подозрительно взглянув на статую, она задумалась, почему Нагато его не заметил, и увидела кунаи в глазах риннегана. Призыв Нагато с глухим хлопком растворился в облаке дыма. «Итачи, ты гений! — восхитилась девушка. — Только бывший товарищ мог сообразить, как избавиться от назойливой пары глаз». Нагато с минуту обдумывал ситуацию, удовлетворенно глядя на действия бывшего товарища, но контроль над ним быстро восстановился. Следующая техника вырвалась помимо его воли: — Чибаку Тенсей! — хрипло прогремел Нагато, выпустив в воздух черный шаровидный сгусток энергии. От этой техники Изуми задрожала. Такая мощь. И разом вокруг все словно зажило собственной жизнью. Камни, рассыпаясь, грязным ливнем летели на большой скорости следом за сферой, деревья выворачивало с корнем и тоже несло к огромному источнику притяжения. Грохот, раздавшийся от обломков, перекрывал все звуки. Девушка вздрогнула, судорожно хватаясь за дерево, когда его с корнем вывернуло и понесло вверх. Земля под ногами рассыпалась, и Изуми, ободрав ладони об шершавую кору, ухватилась за изогнутый корень, прикидывая в уме шансы на спасение. — Эй, Наруто? — донесся до куноичи спокойный баритон Итачи, когда она пролетела мимо них. Повернув голову на голос, Изуми разжала пальцы. — Чего? — нетерпеливо отозвался джинчуурики, пошатнувшись на камне, когда сзади к нему приземлилась девушка. — Если это верная смерть, почему ты выжил? — продолжил Учиха, скользнув невозмутимым взглядом по куноичи, старавшейся удержать равновесие. — Чего паритесь, братва, — жизнерадостно крутанулся на булыжнике Би, — жизнь прекрасна как никогда! — Сейчас не до твоих шуточек! — закипел Наруто. — Как можно быть таким спокойным, если тебя вот-вот расплющит?! Если попадешься — назад не выберешься, — более спокойно продолжил блондин. Он присел, тем самым уравновесив камень с Изуми. Девушка, прятавшая взгляд от Итачи, осмелилась, наконец, посмотреть на него. — Сила притяжения слишком велика, я выбрался только потому, что девятихвостый взял все в свои лапы. — Расслабляться не стоит, — тихо проговорил Итачи, встретившись с Изуми глазами. — Нужно все спокойно проанализировать, — он перевел взгляд на сферу, — можно предположить, что та черная сфера, которую выпустил Нагато, и есть центр тяжести. Нужно уничтожить ее, — Учиха бросил в сторону куноичи предостерегающий взгляд. Молча, дав понять, чтобы она переместилась в безопасное место. Получив кивок, он продолжил, — нужно одновременно ударить по ней нашими сильными дальнобойными техниками. — Но в таких условиях прицелиться невозможно, — возразил Наруто, снова качаясь на камне. Девушка резко спрыгнула, нарушив хрупкий баланс. Он видел, каким напряженным взглядом Итачи сверлил ее. Его терзал вопрос, какие между этими двумя отношения? — А нам и не надо, — безмятежно подвел итог Итачи, — притяжение сделает все само. Сила притяжения этой техники не только ее плюс. У каждой техники есть своя слабость. — Хорошо! — оживился Би, внимательно слушавший Учиху. — «А ты силен, Итачи. Голова у тебя что надо». Воздух наполнился напряжением. Техники шиноби взвинтили обстановку своей мощностью и неимоверной скоростью. Изуми, чувствовала каждой клеточкой тела этот накал и была рада, что заблаговременно покинула компанию парней. Даже на таком расстоянии ее кожу покалывало от ветра, созданного техниками. Взрыв. Они достигли цели. Куноичи зажмурилась от ослепительно-яркого света, резавшего зрение, но знала, что именно этот момент и был ее шансом поймать шиноби-кукловода. Она ринулась вперёд. Нагато стоял в стороне и поражённо смотрел на ослепительную вспышку взрыва, все что осталось от его техники, которую он считал непобедимой. В который раз восторгаясь умственными способностями Итачи. Внутри радуясь, что наступил конец мучениям, и бывший товарищ отправит его на покой. Всего лишь миг, и он почувствовал леденящий холод в груди, а затем перед ним предстало улыбающееся лицо друга. Итачи пронзил его мечом своего Сусаноо. В душе наступил покой, и нукенин облегченно вздохнул. Контроль над ним спал. Лицо, словно глиняная чашка треснула оглушительно громко для него, оповещая, что он больше не раб чужой воли. В груди разлилось долгожданное тепло. Радуясь свободе, он тихо произнес: — Прости меня, Итачи. — Ты пришел в себя, — облегченно улыбнулся Учиха. — Это меч Тоцука, он запечатывает врага. Тебя скоро не станет, есть что сказать на прощание? — Наруто, — Нагато долго не размышлял, он считал своим долгом вдохновить его на правильные действия, на то, что не смог достичь сам. Он верил в Наруто. — Я отправлюсь к нашему учителю, и мы будем наблюдать за тобой. Вероятно, ты — последняя часть его трилогии. Джирайя был идеальной первой частью, я — это вторая часть, полная макулатура, хоть наш учитель так и не понял этого. Третья же часть станет финальной. Ты должен сделать ее шедевром, чтобы все позабыли об ужасной второй части, Наруто, — ворона Итачи с пронзительным карканьем взмыла вверх и, описав круг, села джинчуурики на плечо. Нагато счастливо улыбнулся, он свободен. — Прощайте… — и исчез в бутыле меча Сусаноо. — Ненавижу эту технику Вселенского Воскрешения, или как ее там… — забубнил Наруто. Красная чакра растаяла, и Сусаноо Итачи исчезло. Он медленно повернулся к джинчуурики, снисходительно глядя на блондина. — Ты не хочешь сражаться, но должен. Такое ведь повсюду творится, я прав? — Я разберусь с этой техникой, — спокойно промолвил Учиха, — а вы, займитесь Мадарой. — По дороге сюда, — Би развел руками, — мы накостыляли одному воскрешенному, песочные парни его запечатали, но ведь он не умер? Его лишь спрятали. У этой техники слабости нет, так или нет? — Я уже говорил тебе, — скучающе произнес Итачи. — У каждой техники есть свои слабости. — Нет! — нетерпеливо перебил Наруто. — Я сам это остановлю. Как я и говорил, оставьте это мне. Техника теневого клонирования! — его демонический покров разом потух, как факел на ветру. Оранжевая радужка приобрела кристально голубой цвет, а тело безвольно расслабилось. — Ты слишком долго использовал режим девятихвостого, — засуетился Би. — Не используй больше технику клонирования, Наруто. — Не пытайся сделать все сам, — хмыкнул Итачи. — Я с легкостью справлюсь с Эдо Тенсей, у меня есть идея, а Изуми уже приступила к поискам, — Учиха сложил печати призыва, и рядом возникла ещё одна черная птица, зависая в воздухе. — Тень, Полночь, найдите девушку.***
Изуми торопливо покидала поле боя, устало передернув плечами, стремясь быстрее воссоединиться с малышкой и Юки. Оками бесследно исчез, стоило девочке оказаться в ласковых руках матери. Крошка безмятежно сопела, будто мама и не отлучалась от нее. Улыбнувшись, она осторожно положила дочь в переноску. Куноичи нервно потерла глаза, предвкушая серьёзный разговор с Итачи. Вспомнив, каким тяжелым взглядом он наградил ее напоследок, а еще жуткий момент, когда едва успела отдернуть руку от спины нукенина, пронзенного мечом Тоцука. Опоздай она на мгновение, и Итачи запечатал бы ее вместе с Нагато. От этих мыслей по спине прошла мелкая дрожь. Она виновато кивнула ему, зная, что он все поймет. Теплое взаимопонимание, что в последнее время установилось между ними, грело душу девушки, но осознание, что она все же нарушила его запрет, оставляло горьковатый осадок. Цель, с которой куноичи спешила вперед, должна иметь результат. Изуми не хотела, чтобы ее неповиновение вылилось впустую. «Совсем немного осталось, я чувствую, ты уже рядом. Хоть сигнал и слабеет, я все равно тебя найду, чертов ублюдок! Ты от меня не уйдешь!» Пробежав пару километров Изуми насторожилась. В лесу стало тихо. Будто воздух остановился. Даже птицы не чирикали. «Что это? — она озиралась по сторонам в поисках, чего-то надвигавшегося. — Что это за чувство? Как холодно!» — девушка невольно поежилась от зябкой потуги ветра. — Снова ты! — Изуми молниеносно отшатнулась в сторону, ловко уворачиваясь с пути навязчивого преследователя. — Что опять тебе нужно? — не замедляя бега, она перескакивала с ветки на ветку и искоса глядела на Саске. — «Как ты мне надоел, приставучая заноза!» — устало кипела девушка. На мгновение возвращаясь в прошлое, она, усмехнувшись, вспомнила, как попросила у Итачи подержать Саске на руках, а этот мелкий засранец сразу завопил и толкался в щеку крохотными ладошками, будто она — сам Шинигами. — «Что младенцем был бака, что сейчас!» — Вопрос все тот же, — безразлично ответил брюнет. — Я уже тебе говорила, что не я должна отвечать на него, — ее настораживал тот факт, что Саске спокойно бежал рядом и не старался на нее напасть. — «Явно что-то задумал». — Кто же, если не ты? Не боишься, что убью тебя здесь? — Если не убил сразу, значит что-то очень надо, может поделишься мыслями? — она вновь скосила на него глаза и активировала шаринган. Что-то в его облике было не так, что-то, что смущало куноичи, но она никак не могла взять в толк что именно. Но стоило Учихе повернуть к ней лицо, как девушка тут же нашла причину своего беспокойства. Глаза Саске были сильно воспалены, обсидиановая чернота радужки поблекла серой поволокой, сосудистый рисунок белков резко усилен, а чакра металась бешеным потоком, заставляя Учиху часто моргать. «Он слепнет!» — Тебе нужна помощь, — констатировала Изуми. — Сильно болит? Саске стало не по себе, хотя он ничем это не показал. Для него и так было понятно, что опытный ирьенин быстро определит его проблему, только шел он к ней не за этим. Саске искал тело брата, намереваясь пересадить себе его глаза, зная, что может обрести мощную силу и вернуть зрение. Не зря же брат перед смертью неустанно твердил про них. Но упрямая девчонка никак не желает отвечать на уже закостенелый вопрос. Либо сама ими воспользовалась либо очень хорошо прячет. — Я могу облегчить тебе боль и немного подлечить, но вернуть полностью зрение я тебе не смогу, — тихо проговорила девушка, четко понимая, что Саске такой вариант не устроит, и он никогда не признается, что пришел за помощью и, что она ему вообще нужна. Для него это все равно, что назваться слабаком. — Мне не нужна твоя помощь. «Что и следовало ожидать!» — усмехнулась Изуми и прибавила шагу. Логово врага уже очень близко, она будто наяву чувствовала холодное, мерзкое, змеиное шипение над своей кожей, от чего по телу прошел холодок, а липкая брезгливость стянулась тугим клубком в животе. Но ее снова отвлек Саске, который быстро нагонял. — Слушай, если не нужна помощь, то отстань от меня! У меня нет времени на свидание с тобой, — она специально это сказала, чтобы толкнуть его к действиям. Либо он нападет, либо уйдет по своим делам, как он делает всегда, когда ситуация его не интересует. Впрочем Изуми была уверена, что сейчас увидит пару сюрикенов в свою голову. Металлическая звездочка со свистом пролетела в паре сантиметров от ее щеки и вонзилась в дерево за спиной. Она не ошиблась, быстро опускаясь на ветку ниже и вынимая кунай. Усмехнувшись, Изуми отбила вторую кунаем. Но Саске был бы не Саске, если бы просто метнул в нее оружие. Он быстро стер усмешку с ее губ, молниеносно оказавшись у нее за спиной, но девушка, словно ожидала его там увидеть, замахнулась ногой ему в голову. Учиха пригнулся и ловко выставил блок, когда кулак Изуми норовил угодить в лицо. Она обхватила его запястье, и отпружинив от ветки, перепрыгнула через Саске, вывернув ему руку. Поспешно занеся кунай, она целилась ему в шею. Прозвучал глухой хлопок, в лицо ударил столп дыма. Лезвие вонзилось в кусок бревна. Обернувшись и взглянув вверх, она увидела свою дочь в руках Учихи. — Думаешь, я так легко попадусь в твою ловушку? — с вызовом прошипела Изуми. Он раздражал ее своей настойчивостью. Немного успокоившись, она прикрыла глаза и тихо добавила. — Я не хочу с тобой драться, Саске. — Посмотрим, — прозвучал холодный невозмутимый ответ. На ее лице отразилось неподдельное изумление, когда под ноги брызнула, кровь, а холодное лезвие Кусанаги лениво поблескивало из груди. Харкнув кровью, превозмогая боль, Изуми дрожащей рукой швырнула в Саске дымовую бомбу. Раздался взрыв. Удар. Что-то толкнуло его в бок. Мгновение, и из рассеевшегося дыма в его руках вместо ребенка оказался мешок листьев с надписью: «Бака!» — Догадалась все-таки, — он довольно усмехнулся. — «В гендзюцу она не слабачка». Больно привалившись спиной к дереву, Изуми пыталась отдышаться, прикидывая сколько у нее есть еще времени, чтобы скрыться от навязчивой занозы. «Далеко продвинулся, бака, раз смог навести иллюзию, используя руки в паре с сюрикенами, — она хмыкнула. — Не будь я Учиха, вряд ли бы выпуталась из этой передряги. Прицепился же на мою шею!» Переведя дух, Изуми поднялась, намереваясь продолжить путь. Она знала, что, если Саске вдолбил себе что-то в голову, то пока не получит ответ не успокоится. Обострив сенсорные способности, девушка убедилась в этом, а следом в нее вновь полетели сюрикены. Подпрыгнув, она оказалась на одной с ним ветке. — Догнал? — Изуми хмуро взглянула ему в глаза, Учиха окинул ее отчужденным взглядом. — Купи себе шоколадку. У меня нет на тебя времени. — Мне плевать, куда ты спешишь. Ты ответишь на мой вопрос здесь и сейчас, — она приблизилась к нему, окатив ледяным презрением. Он ее бесил. Это было еще мягко сказано. — Саске, мне правда сейчас не до тебя, давай в другой раз, — куноичи поспешила отвернуться и наткнулась на паутину из проволоки с взрывчатой печатью. Достаточно едва коснуться стальных нитей, и грянет взрыв. Просвистевший возле уха кунай замкнул круг ее неприятностей. Она с развороту ударила по Учихе ногой, но только развеяла дым от клона, уворачиваясь от взрыва она зацепила другую проволоку, встречая из кустов сюрикен Демон Ветра. Оценивая свои шансы, Изуми в полете согнула ногу в колене, усилием воли заставив тело совершить оборот вокруг своей оси и красиво вошла в пространство между летящим металлом. Для нее время остановилось. Как в замедленной съемке за короткий миг один из сюрикенов озарился дымом. «Ками! Со мной же Микото! — девушка встретилась глазами с торжествующим взглядом Саске, и от испуга забыла, как дышать. Зрачки расширились. Сердце отчаянно забило по ребрам чечеткой, пересчитав каждую кость грудной клетки. — Саске, черт подери! — брюнет ловко выдернул девочку у нее из переноски. — Как ты мог?» Скрипнув зубами от досады, Изуми зашипела, когда ее плечо зацепил второй сюрикен. Она в растерянности приземлилась на траву, окропив ее кровавым дождем. А спрыгнувший на землю в паре метров Учиха, приставил острие куная к малышке. Изуми замерла в ожидании, дико сверкая на него шаринганом. Кунай подрагивал в ее руке от нервного напряжения. Кровь медленно струилась по плечу, но она не обращала на нее внимания. «Царапина. Саске, как же ты меня бесишь! Почему из всех дорог, ты выбрал именно эту, и опять создал мне кучу проблем?» У куноичи кулаки чесались надрать этому заносчивому Учихе зад, раз решил угрожать ее дочери. Но Саске даже не шелохнулся, его забавляла ситуация и вид, как Изуми в бессилии кусает губу. Он был уверен, что нависшая угроза над ребенком развяжет ей язык, но что-то в ее взгляде заставило его напрячься. Он видел этот взгляд ранее, словно раненый зверь взирала девушка на него, зверь, который загнан в ловушку и очень опасен. От нее исходила аура смертоубийцы, такая мощная, что он мысленно подобрался дать отпор. Блик лезвия сверкнул по краю куная медленно и уверенно, он видел, что куноичи успокоилась, но ее смертельная аура закружилась быстрее. В лесу повеяло смрадом и то, что увидел Саске в ее глазах, повергло его в минутный ступор. Он отказывался верить своим глазам, именно этого он и опасался: лепесток за лепестком ее радужка раскрылась, зацветая черным лотосом мангекье шарингана. «Забрала глаза Итачи и еще смеет говорить, что не ей отвечать на вопрос!» Внутри Саске клокотала буря быстро набирая обороты и грозя вырваться наружу. Кунай, приставленный к ребенку дрогнул, костяшки пальцев побелели от силы, с которой Учиха сжимал рукоять. Шаринган угрожающе стал трансформироваться в мангекье. Пара черных перьев лениво пролетели перед глазами, заставив притихнуть обоих. Они синхронно посмотрели вверх. Медленно опускаясь, над Учихами кружили две черные вороны. Угольные перья плавно кружились в воздухе и целенаправленно опустились Изуми на плечо. Ворона, что была помельче бесцеремонно уселась девушке на локоть, с любопытством заглянула в глаза и нагло постучала клювом по запястью, словно прося опустить оружие. — Уверена? — обратилась девушка к птице. — Ты ему доверяешь? — ворона пронзительно каркнула, распотлатив черные крылья. Саске невозмутимо наблюдал за реакцией девушки, смутно осознавая, что это не ее птицы, и они ей принесли чье-то распоряжение. Было весьма забавно смотреть, как эта упрямая девушка дует губы и обиженно отворачивается. Шаринган в ее глазах потух. Но Саске понял, что абы кому Изуми не подчинится и не будет ему, Саске, доверять, для этого нужно обладать неслабым авторитетом для нее. А иметь в призыве ворон мог только… Поток его мыслей прервала вторая ворона, которая тихо села ему на запястье и посмотрела в глаза, словно прося сделать тоже что и девушка. Искоса взглянув на Изуми, он застал ее в той же обиженной позе с поджатыми губами. Он колебался. Но ворона все так же напряженно сверлила его немигающим взглядом черных бусинок глаз. Помедлив Саске опустил кунай. Изуми выжидательно на него глядела, а потом, тяжело вздохнула и, покачав головой, шагнула навстречу, протянув к ребенку руки. Учиха высокомерно посмотрел на нее, но не спешил отдавать ребенка, пытаясь осмыслить, почему она вдруг резко стала ему доверять и перестала бояться, будто знала, что он не сможет причинить вред ребенку. Так доверяют только родным людям, в ком абсолютно уверены. «Кому она подчинилась?»