Will You Accept This Rose?

- Мне придется отказаться. - Твердо заявила Тони, решив, что никогда не сделает ничего, что могло бы навредить Шерил. Из того, что она знала о её прошлом, она могла сказать, что завоевать доверие девушки нелегко, и она не хотела рисковать этим. Если в конце концов рыжеволосая сойдется с Харрисоном, тогда, возможно, им суждено быть вместе. Тони знала, что она не вычеркнет Шерил из своей жизни, независимо от того, с кем та хочет быть. Она была удивлена тем, как легко, казалось, пришел ответ. Даже понимая, что Вероника говорит правду, она знала, что она поступила правильно. Другая девушка, казалось, не ожидала такого ответа, недоверчиво моргая. - Ты говоришь нет? Я не понимаю. Я думала, она тебе нравится? - Да. Вот почему я говорю "нет". Если ты думала, что я соглашусь на этот гребаный план, у тебя неправильный взгляд на жизнь, Вероника. Я не лгу людям, которые мне небезразличны. - Ну, за исключением Харрисона, но она собиралась сказать ему правду, как только придумает, как это сделать. Он действительно заботился о ней, и она надеялась, что он найдет любовь в этом шоу, и она действительно думала если это будет и Шерил, то она поддержит их, как сможет. Забравшись в лимузин, она обрадовалась, когда Вероника села на другой конец. Когда Шерил села рядом с ней, сердце Тони екнуло, и девушка посмотрела на нее, зная, что приняла правильное решение. - Поздравляю, - прошептала она, полагая, что добрые слова были в порядке вещей после победы на групповом свидании. - Спасибо. - Шерил провела рукой по колену и сжала его. - Я спросила, подарит ли он тебе сегодня розу. Я... сказала ему, что ты моя лучшая подруга. Он согласился. Знаешь, что это значит, Ти-Ти? Мы можем еще целую неделю быть вместе! Хотя она говорила тихо, ее все еще могли слышать другие девушки. Всякий раз, когда она была с Шерил, ей казалось, что они были единственными людьми в мире, но трудно было не заметить осуждающие взгляды других, особенно пристальный взгляд Вероники. - Эй, Шерил, это было потрясающе! - воскликнула Джози, сделав рыжеволосой первый искренний комплимент, который был произнесен кем-то ещё, кроме Тони и Харрисона. - Ну же! Я знаю, что я не единственная здесь, кто впечатлен. Её навыки незаконны. Оглядев лимузин, она поймала на себе взгляды нескольких других девушек, которые неохотно начали соглашаться. Шерил улыбалась, наслаждаясь ее словами и благодарила за то, что на этот раз внимание девочек не было негативным. Почувствовав, как от кондиционера в машине повеяло холодом, Тони надела кожаную куртку. Она всегда казалась ей второй кожей, и это также помогало облегчить тоску по дому, через которую она прошла на этой неделе. Откинувшись на спинку сиденья, девушка оглянулась, когда почувствовала какое-то движение, и обнаружила, что это Шерил небрежно сунула руку в её карман. Закусив губу, Тони отвернулась и сунула правую руку в тот же карман. Она собиралась просто слегка сжать руку девушки, прежде чем выдернуть ее, не желая быть слишком кокетливой, поскольку обещала этого не делать. Но как раз в тот момент, когда она собиралась убрать её руку, пальцы рыжеволосой переплелись с её пальцами, заставив ее желудок сделать сальто. Они вели себя скрытно, но любому, кто посмотрел бы на них, было бы очевидно, что они держались за руки. Это была опасная почва, тем более что остальные, казалось, подхватили химию, которая у них была, но сейчас Тони не заботило ничего, кроме того, как теплая рука Шерил касалась ее руки. Вернувшись в холостяцкий особняк, они присоединились к остальным участницам, которые не пошли на сегодняшнее групповое свидание. Сегодня будет коктейльная вечеринка, а завтра - исключение. Тони понимала, что ей, вероятно, следует переодеться во что-нибудь более женственное, но, честно говоря, ей было уже все равно. Харрисону, похоже, это нравилось, так что не надевать платье - не то же самое, что быть отправленной домой. Она решила остаться в сегодняшнем наряде и радостно помогла Шерил выбрать наряд для вечеринки. Сегодня что-то изменилось в ее пользу, если судить по тому, как они держалась за руки в машине. И хоть Тони велели держаться на расстоянии, Шерил, похоже, решила поступить наоборот. Казалось, девушка была близка к принятию решения. - Почему у тебя так много красных платьев? - Тони засмеялась, роясь в шкафу. Она была уверена, что та привезла с собой больше одежды, чем кто-либо другой, за исключением, может быть, Вероники, которая меняла свой наряд несколько раз в день. Рыжеволосая пожала плечами. - Я хорошо выгляжу в красном. - Черт возьми, это правда. Красный цвет поразительно контрастировал с ее бледной кожей и в сочетании с красной помадой и ее естественными рыжими волосами, она была Вишневой бомбой, о которой Тони пела на днях. Согласившись, Тони с удовольствием перебрала платья, поскольку уже видела несколько из них на ней. Ей было трудно поверить, что девушка будет плохо выглядеть в чем-то и она вытащила темно-фиолетовое платье, которое привлекло ее внимание. - Не красное, но... черт. Почему ты не надела это? В этом платье ты будешь выглядеть как королева. - Тебе нравится? - Если честно, ты мне нравишься буквально во всем или без ничего, если честно. - Девушка пониже ростом лукаво ухмыльнулась, подмигнув Шерил, прежде чем ее уверенность исчезла, когда ее потянули вперед за низ кожаной куртки. У Тони перехватило дыхание, а от того, как рыжеволосая смотрела на нее сейчас, по спине пробежали мурашки. Шерил провела большим пальцем по металлической молнии и несколько мгновений смотрела ей в глаза, прежде чем снять куртку с Тони. Захваченная моментом, она была смущена и возбуждена, позволяя другой девушке делать всё, что та захочет и просто стоя там в страхе. Это было на нее не похоже, но в Шерил было что-то такое, от чего она не могла избавиться. Может, она слишком разволновалась, потому что, сняв куртку, не стала снимать рубашку. Вместо этого она накинула куртку себе на плечи и встала перед зеркалом, повернувшись и глядя на свое отражение. - Змеи Саутсайда? - Ее вопрос прозвучал резко, словно разрушил чары, которые она каким-то образом наложила на Тони. Девушка откашлялась и кивнула, улыбнувшись при виде Шерил в её кожаной куртке. - Тебе идет, - призналась Тони, чувствуя на себе взгляд, который подсказал ей ответ на вопрос, который она не задала. Ей было нелегко говорить об этом, потому что она знала, что люди смотрят на нее свысока. Она надеялась и верила, что Шерил этого не сделает. - Это...э-э... откуда я родом. Я выросла в Саутсайде. Нас много, мы все держимся вместе, и мы всегда прикрываем друг друга. Некоторые, наверное, назвали бы нас бандой, но мы семья. Змеи Саутсайда. - Джей-Джей - единственный, кто прикрывал мне спину, - тихо призналась Шерил, поворачиваясь к ней лицом. Хотя она знала, что их записывают, она начала давать самое правдивое объяснение своим чувствам, на которое была способна. - Надеюсь, ты не расстроишься, но я подслушала часть твоего сегодняшнего разговора с Вероникой. Я не хотела подслушивать, клянусь. Но ты заступилась за меня, Тони. Увидев это, я поняла, что у нас есть нечто особенное. Ты узнаешь о людях больше, когда они не знают, что за ними наблюдают. Если честно, я хочу, чтобы ты знала, что ты мне тоже небезразлична. Я пришла сюда не из-за любви. Я пришла сюда для представления, потому что хотела, чтобы у меня была возможность продать компанию. Я хочу уйти. Я больше не могу быть Блоссом. Наш предыдущий разговор только укрепил это. Ты была права. Я больше не ребенок, я не под каблуком у моей матери, и как только я продам кленовую ферму, я буду свободна от нее навсегда. Мне не нужно завоевывать Холостяка. Я не должна, да и не хочу быть с Харрисоном. Когда он поцеловал меня сегодня, я могла думать только о том, что хотела бы, чтобы это была ты. Я так устала лгать. Так что, к черту всё, я возвращаюсь в нашу комнату, и мы будем проводить здесь больше времени вместе. Честно говоря, Тони не знала, что сказать. Шерил только что открылась и девушка чувствовала себя невероятно польщенной. Это была не мелочь. Она сказала все это, зная, что в их комнате есть камера. Если продюсеры захотят, они могут пойти к Харрисону и показать ему запись. Скорее всего, их отправят домой. С их точки зрения, было бы разумнее держать это в секрете. Тони надеялась, что вместо того, чтобы увидеть в них лжецов, люди увидят, что у них есть что-то настоящее, и будут болеть за них так же, как болели за своих любимых конкурсанток, которые должны были в итоге оказаться с Холостяком. На этом шоу никогда не было лесбийских отношений, и она не знала, как люди отреагируют на это. Всё, что ей нужно было знать, - это то, что Шерил что-то чувствовала к Тони и всё ей сказала. - Я рада слышать, что ты сказала, это. Я тебя не брошу. Никогда. - сказала Тони, взявшись за кожаную куртку с кривой усмешкой. Поднявшись на цыпочки, она быстро поцеловала рыжеволосую девушку, которая также быстро похитила ее сердце. - После вечеринки у нас должно быть свидание. На случай, если Харрисон передумает и меня отправят домой. Шерил наклонилась и со спокойной улыбкой провела пальцами по спине Тони. Девушка никогда не видела ее такой довольной, и должна была сказать, что это было хорошо для нее. - Не то чтобы я говорю "нет", но как именно у нас будет свидание? Мы никогда не бываем одни, если учесть камеры. - сказала Шерил, показывая, что помнит тот факт, что все, что они сейчас говорили, каждая фраза будет записана для потомков. Тони прижала указательный палец к губам Шерил, чтобы заставить ее замолчать. - В этом предстоит разобраться мне. Я все спланирую. - Хорошо, - промурлыкала та, дразня губами кончик пальца Тони. - Я надену фиолетовое платье...для тебя. Ее брови поползли вверх, когда она увидела недоверчивое выражение на лице Тони, рыжеволосая рассмеялась, позабавленная реакцией девушки на укус пальца. - Тебе нравится кусаться? -Возможно. Озорно усмехнувшись, Шерил сняла куртку и протянула ее Тони. Она наклонилась, чтобы оставить на щеке долгий поцелуй, на мгновение уставившись на свою работу, прежде чем издать смешок. - Ты оставила отпечаток губ? - Я оставила отпечаток губ. - Девушка дьявол.- Пробормотала Тони, бросая куртку на край кровати Шерил. -Почему бы тебе не подготовиться к вечеринке, а я соберу твои вещи и отнесу их в нашу комнату? - Предложила она, зная, что ей нужно немного остыть, пока она не слишком завелась. Для этого было достаточно времени, но сейчас определенно не то время. Вместо этого она сосредоточилась на перемещении всего содержимого шкафа Шерил, а также остальных ее личных вещей в их общую комнату. Переехав в другую комнату, Тони не думала, что они окажутся здесь, но не могла быть более благодарной за это. За последние несколько недель она была честнее с Шерил, чем с кем-либо за долгое время. Тони была не настолько глупа, чтобы поверить, что они с Шерил проведут всю жизнь вместе—они не знали друг друга достаточно долго, чтобы знать, действительно ли они будут вместе, но, увидев, что она способна открыться ей, она поняла, что способна впускать людей. Так долго она боялась иметь связи, чтобы избежать чего-то реального, и теперь, когда у нее было что-то осязаемое в ее досягаемости, она поняла, чего же ей не хватало все это время. Она только надеялась, что они смогут проводить больше времени вместе вдали от камер, чтобы обнаружить насколько же сильна их связь. Все это занимало ее мысли, когда она закончила переставлять вещи Шерил, и зевая, легла на кровать. Жаль, что ей придется пойти сегодня на вечеринку, потому что она предпочла бы вздремнуть. Она уже почти заснула, когда в дверях появилась Шерил, и вид девушки в облегающем платье цвета сливы почти мгновенно разбудил ее. - Ого, - пробормотала она, вытирая рот тыльной стороной ладони, на случай, если у нее потекли слюни.- Ты потрясающая. - Я знаю, - поддразнила Шерил, бросив взгляд на шкаф, который теперь трещал по швам. - Я подумала...ты позволишь мне выбрать наряд для тебя? Только один раз. Как будто она могла сказать "нет". - Если хочешь, но я не смогу надеть ничего подобного. - Тони указала на платье.- Если ты не заметила, то я невысокого роста. - Я здесь не для того, чтобы изменить тебя. Я здесь, чтобы подчеркнуть твою красоту. Я подумала, что мы могли бы смешать всю твою эстетику Тони Топаз с Шерил Бомбшелл. - Она указала рукой на бедро. - Мне нравится, что ты маленькая. - Друзья зовут меня Тайни. Мальчики... Свит Пи, Фэнгс... - Господи, как же ей их не хватало! Они безжалостно смеялись над ней, когда она рассказывала им о своем участии в шоу. И это пока они не узнают о Шерил. Вот тогда они станут подшучивать над ней. Не желая никого осуждать, но искренне удивленная именами друзей Тони, Шерил вопросительно посмотрела на нее. “Что это за имена? Я не имею в виду ничего такого, я просто не встречала никого с таким именем, как Свит Пи и Фэнгс.” - Просто прозвища. Если бы я назвала тебе их настоящие имена или сказала бы их по телевизору, они бы так разозлились на меня. Но они хорошие ребята. Они и Джагхед - мои лучшие друзья. - Джагхед? Это не может быть его настоящим именем. Тони усмехнулась, глядя на Шерил, которая подошла и села рядом с ней. - Нет. Дети в школе смеялись над ним, они говорили, что у него такие большие уши, что голова похожа на кувшин. Уши были рукоятками. Это было так глупо, но Джаг, был смешным. Я думала, он приклеит их к себе лишь бы не быть "Джагхедом". Не уверена, что он хотел, чтобы это прозвище осталось с ним навсегда, но так оно и было. - Дети могут быть жестокими. В детстве они не были добры ко мне. После смерти Джей-Джея я узнала, что он хотел отмечать каждый наш день рождения вместе, только потому что никто не пошел бы на мою вечеринку. - Шерил чуть не задохнулась, вспомнив эту историю, ее глаза наполнились слезами. Тони наклонилась и вытерла её глаза с мягкой улыбкой на своём лице. - Я бы пришла. - Интересно, каково было бы узнать тебя тогда, - задумчиво произнесла Шерил, понимая, что ее детство было бы лучше, если бы рядом с ней была такая невероятная девушка, как Тони. Она нахмурилась. - Плохой. Нет, не потому что... просто тогда я была другим человеком. Я чувствую, что ты встретила меня сейчас не просто так. Тогда я не была бы готова к встрече с тобой. -Но сейчас - готова? - Да.- Она заверила ее с полной уверенностью. - И ты готова, чтобы я выбрала тебе наряд? Тони застонала, закатывая глаза, но улыбнулась, несмотря на раздражение. - Да, наверное. Только потому что ты милая.

***

Ха! Она выглядела очень сексуально. Платье Шерил было длиннее, учитывая, насколько она была ниже ростом, но в сочетании с чулками в сетку, которые она привезла с собой из дома, Тони казалась какой-то готической богиней. Она надела свои армейские ботинки и заслужила одобрительную улыбку от девушки, когда встала перед ней. Испытывая искушение поцеловать рыжеволосую ещё раз, она сказала себе, что сегодня вечером у нее будет такая возможность, и направила Шерил в коридор. Они были последними, кто пришел на коктейльную вечеринку, но никто, казалось, этого не заметил. Харрисон как раз обходил девушек, и когда он увидел Тони, это было похоже на сцену из мультфильма. Хотя они не могли буквально видеть, как его сердце бьется в груди, как у Пепе Ле Пью*, они могли бы с тем же успехом это представить. Шерил толкнула ее локтем и едва сдержала смех. - Тони, ты выглядишь...вау. - Она горячая штучка, да?,- Добавила Шерил. - Ее сегодняшний наряд - моя любезность. Так что не за что, Харри. Улыбнувшись им обоим, он продолжил разговор. Пока они болтали, он признался, что был удивлен, обнаружив, что они так близки. То, как он это сформулировал, заставило их обоих нервничать из-за того, что их раскрыли. Когда Харрисон объяснил, что другие девушки не очень-то привязаны друг к другу, Тони заметила, что он многого не видит за кулисами. Она сказала ему, что Бетти и Вероника все время вместе, и что Джози и Валери, кажется, тоже очень близки. В основном для того, чтобы отвлечь от них внимание, на случай, если их близость покажется ему чем-то иным, кроме дружбы. Тони собиралась сказать ему правду, но не сегодня. Сегодня у нее было первое свидание с Шерил. Теперь, когда Шерил снова была с ней, коктейльная вечеринка стала менее невыносимой. В прошлый раз всё прошло не очень хорошо, но это было только потому, что она была измучена своими мыслями и напилась, чтобы забыть о своих горестях. Сейчас было самое счастливое время с первой ночи. Когда вечеринка подошла к концу, Тони выскользнула из комнаты, пообещав позвать Шерил, когда всё будет готово. Она направилась в их комнату, заранее спланировав все, чтобы сделать сегодняшний вечер идеальным. Убедившись, что все в порядке, она снова нашла Шерил и потащила ее в ванную. - В ванной? - Недоверчиво спросила девушка, когда Тони подвела ее к двери. Вместо ответа Тони подтолкнула ее в ванную и закрыла за собой дверь, позволив работе говорить за нее. Она расставила свечи по всей комнате и оставила небольшой поднос с едой для них. Она даже захватила шампанское, наполнила ванну пеной и захватила два пушистых холостяцких халата. Хотя она и оставила ванну открытой благодаря ванне, она не заставит Шерил делать то, к чему та не готова. Тони была бы не против, если бы ей было неудобно раздеваться вместе, и она ни в коем случае не предполагала, что они будут заниматься сексом, если это произойдет. В ванной можно было делать очень многое, и, хотя это было не идеально, но проникнуть в фантастический номер было гораздо труднее. По крайней мере, они смогут побыть наедине. Тони заперла дверь. - Что ты думаешь? - Прошептала она, заметив, что Шерил ничего не сказала. Она казалась онемевшей, но это могло быть и хорошим, и плохим знаком. Шерил присела на край ванны и с минуту смотрела на Тони, прежде чем расплыться в улыбке. - Это мило. Ты сделала все это для меня? Просто у меня никогда раньше не было свидания с девушкой. Я...нервничаю. - Тебе не стоит нервничать. Просто будь собой. Мы тусуемся. Вот и все. Я подумала, что после еды мы могли бы принять ванну при свечах, но только если ты не против. Мы могли бы надеть бикини, если тебе так удобнее. - Добавила Тони, не желая, давить на рыжеволосую. Девушка решительно покачала головой. - Нет. Я не упущу шанса посмотреть на тебя. Мне все равно, что я буду голая. Но не странно ли, то что быть честной и открытой с тобой пугает меня больше, чем то, что я буду голая перед тобой? - Не буду врать. Я боюсь и того и другого. Но то, что я боюсь, не значит, что это не стоит того. Как насчет того, чтобы открыть шампанское, пока я подготовлю ванну? - Тони не могла не взять на себя ведущую роль, погладив Шерил по руке, девушка подошла к рыжеволосой и наклонилась над ванной, чтобы включить воду. Встав, Шерил без стеснения осмотрела задницу Тони, когда та наклонилась. Шерил даже не скрывала этого. Она сунула клубнику в шоколаде в рот и начала открывать шампанское, чтобы они могли выпить. Налив по стакану, она улыбнулась, когда Тони снова повернулась к ней. - Я хочу предложить тост. - Как только наполненные бокалы оказались у них в руках, рыжеволосая чокнулась с Тони. - За ma chérie. Я никогда не ожидала встретить кого-то вроде тебя, но я так благодарна, что встретила. Тони сделала глоток и облизнула губы. - Извини, я буду говорить совершенно некультурно, но что это значит? Ma chérie? - Повторила она, стараясь изо всех сил имитировать французский акцент. Шерил выглядела влюбленной, искренне влюбленной в нее, и она не понимала, как ей так чертовски повезло. Она густо покраснела. - Это значит "моя дорогая". - Она, кажется, смутилась, признавшись в этом, и Тони хотела, чтобы она знала: стыдиться нечего. - Боже мой! Я так хочу поцеловать тебя прямо сейчас. - Ничего не удерживало ее, и она улыбнулась, прижимая к себе Шерил. Тони умудрилась поставить бокалы с шампанским на стойку, прежде чем поцеловать ее, вложив в поцелуй всю душу. Поцелуй сказал все, что она не могла выговорить, и она надеялась, что Шерил это почувствует. Они все еще целовались, когда Тони почувствовала, как пальцы расстегивают молнию платья. Она помогла Шерил раздеться, смаргивая слезы, когда увидела ее в первый раз. Трудно было описать, с каким благоговением она смотрела на рыжеволосую. Когда Шерил дотронулась до нее, она задрожала, опустив руки на бедра девушки, она повторяла движения, которые она видела. Вскоре они обе, совершенно голые, погрузились в теплую, пузырящуюся воду. В основном они просто разговаривали и, может быть, иногда целовались, пока они были вместе в воде. Хотя они обе испытывали соблазн продолжить, всё оставалось в рамках PG-13 . Тони считала, что еще слишком рано делать этот шаг, ведь Шерил, насколько она знала, была девственницей. Казалось неправильным делать это сейчас, и, кажется, они обе были с этим согласны. Когда они вышли, Тони успела найти момент, чтобы накинуть на Шерил халат, прежде чем надеть свой. Ночь не могла стать ещё лучше, ведь она закончилась тем, что они вдвоем лежали в постели и засыпать было легче, чем за последние недели. На церемонии две девушки были отправлены домой, и, к счастью, Тони не была одной из них. Еще одна неделя, которую она наверняка проведет рядом с Шерил. Чего она не ожидала, так это того, что ее выберут для свидания один на один на этой неделе. Казалось, Вселенная сыграла с ней злую шутку, заставив провести время наедине с Харрисоном после того, как её связь с Шерил стала крепче. Больше не будет притворства. Она должна быть честной, и это будет трудно и запутанно, но она будет умолять его, если придется. Она как-нибудь поможет ему, чем угодно, лишь бы остаться рядом. Перечитывая карточку с датой, она не могла понять, о чем она. Днем она узнала, что они с Харрисоном собираются покататься на мотоцикле. Она не могла быть ещё больше в своей стихии, или так ей казалось, пока все, что могло пойти не так, пошло не так.

***

В большинстве случаев Тони предпочитала водить сама, и это было вдвойне верно, когда дело касалось мотоциклов. Она понимала, что то как она прижимается к Харрисону на заднем сиденье будет выглядеть романтично перед камерой, но это заставляло ее безумно нервничать. Она отдавала свою жизнь в руки человека которого едва знала. Когда они наконец добрались до центра города, она с облегчением соскользнула с мотоцикла и сняла шлем. Тони не спеша причесалась и огляделась, пытаясь понять, что они собираются делать. - Надеюсь, ты проголодалась, - криво усмехнулся Харрисон, очаровательно выглядевший в джинсах и кожаной куртке, хотя было очевидно, что они были куплены недавно и не так сильно изношены, как старая одежда Тони. - Здесь полно фургончиков с едой. Я думал, что мы могли бы заглянуть в несколько из них, а после, может быть, прогуляться и осмотреть достопримечательности. Теперь, когда она стояла на собственных ногах, ей стало гораздо спокойнее, и она одобрительно кивнула. - Вообще-то я умираю с голоду, так что это прекрасно. Только не осуждай меня, когда увидишь, как я ем, и все будет хорошо. - Отлично. - Когда он улыбнулся, Тони увидела ямочки на его щеках и улыбнулась, подумав, как мило он выглядит. Конечно, он не был Шерил, но был чертовски мил. Вот почему, когда он обнял ее за талию, она не сопротивлялась. Все это было достаточно обыденно, чтобы она не чувствовала себя обязанной флиртовать с ним, а просто позволяла себе веселиться. Они направились к фургончикам, болтая о том, что они хотели бы съесть. Тони заказала еду в нескольких фудтраках - кофе со льдом, лапшу, сэндвич на гриле и чоризо. Ее не заботило, как она будет выглядеть, когда будет всё это есть, и, его,похоже, тоже. - Полагаю, ты уже пару раз ездила на байке? - Спросил Харрисон, откусывая буррито с бобами. - Ты отнеслась к этому, как профессионал. Тони кивнула, проглотив кусок лапши. - Только не сзади. У меня есть свой мотоцикл. Я предпочитаю контролировать ситуацию сама. - Помешана на контроле, да? - Дразнил он, подталкивая ее ногой. Она чувствовала себя так, словно она наблюдала за их взаимодействием со стороны. Возможно, если бы ситуация была другой, она бы не съеживалась внутри от всех его попыток очаровать ее. - Можно и так сказать. Более того, у меня проблемы с доверием. Быть на заднем сиденье значит доверять человеку, который за рулем, и, честно говоря, я не знаю насколько ты хорош в вождении. Мне было немного не по себе... но мы добрались сюда целыми и невредимыми, так что очко в твою пользу. К ее удивлению, Харрисон наклонился и извинился, за то, что заставил ее чувствовать себя неловко. - Я не знал, Тони. Я просто делал то, что мне сказали продюсеры. У меня есть водительские права категории М1**. Я всегда осторожен. Как только мы закончим здесь, я уверен, что кто-нибудь из команды согласится подвезти нас обратно. Я не хочу, чтобы ты ехала со мной, если тебе неудобно. - Она ценила его честность и заботу. Это многое значило для нее и много говорило о том, каким парнем он был. - Пока мы честны друг с другом, я хочу кое о чем с тобой поговорить. - Тони глубоко вздохнула, готовясь к признанию, которое могло бы отправить ее домой. - Я бисексуалка. И я не скрываю этого. Дома все знают, и я встречаюсь как с парнями, так и с девушками, сколько себя помню. Она хотела сказать ему ещё много чего, но она должна подготовить его к этому. Он медленно обдумывал ее слова, подперев голову рукой и опершись локтем о стол. - Ты по девочкам. У нас действительно много общего, да? - Ты тоже любишь мальчиков? - Она усмехнулась. Харрисон поспешил возразить. - Нет, нет... не то чтобы в этом было что-то плохое. Зачем ты мне это говоришь? Я рад пообщаться с тобой, поэтому и пригласил тебя сюда, но мне просто интересно, что побудило тебя рассказать мне об этом. Она отложила вилку, внезапно осознав, что за ними наблюдают через камеры. Она должна быть осторожна в формулировках, иначе может выглядеть полной задницей. Тони никогда не заботило, что люди подумают о ней, но на глобальном уровне...это было действительно пугающе. То, что она сделает на этом шоу, может оставить глубокий след на всю её оставшуюся жизнь. - Мне нравится тусоваться с тобой. Я думаю, ты классный, и нам весело вместе, но я думаю, что дружба-это единственное, что у нас есть. Честно говоря, я не ожидала этого, когда пришла сюда, но я влюбилась в кого-то, и это не ты. Мне так жаль, Харрисон. - Подожди, что? В кого? - Он был потрясен и смущен, но не зол. - Не думаю, что мне следует говорить об этом, - пробормотала она. - Она чувствует то же самое? Тони, ты права, у нас крепкая дружба, и ты мне небезразлична. Я кажусь разочарованным? Конечно, но сейчас я встречаюсь с кучей других девушек. Я никому ничего не обещал и переживу это. И мое эго тоже. И это хорошо, что ты говоришь мне это сейчас, не позволив дойти до конца, влюбиться в тебя, и сделать тебе предложение... все в порядке. Ты не сделала ничего плохого. - Я ей нравлюсь. Я знаю это, но... я не знаю, чувствует ли она тоже, что чувствую я. Думаю, она не уверена, чего хочет. - Ее разговор с Шерил был где-то на задворках ее сознания, и хотя тогда она ясно дала ей понять, что Тони не хочет быть с Харрисоном, она хотела оставить возможность Шерил быть с ним, если та решит, что это то, чего она хочет. Она также не хотела выдавать ее ему, и это давало Шерил выбор, если она не захочет быть с ней. - Она, типа, член съемочной группы или она одна из других...девушек? Тони поморщилась, понимая, что всё это может повлиять на него сильнее, если он узнает, что у него нет шанса с двумя девушками.- Это одна из участниц. Чувак, мне правда очень жаль. Я не планировала этого. Я чувствую себя дурой, будто изменила тебе или что-то в этом роде. - Ты не моя девушка. Ты не клялась мне в верности и я тоже—я просто хотел бы, чтобы ты сказала мне это раньше. - Остановившись, он положил свою руку поверх ее и нахмурился, пытаясь разобраться во всем, что только что узнал. - Это Шерил, не так ли? Я заметил, как ты на нее смотришь, но я просто подумал ... Не знаю. Не знаю, что и думать. - Да, это Шерил. Она просто… - Удивительная. - Он понимающе закончил фразу. - Именно. Помолчав с минуту, Харрисон открыл рот, показывая, что он куда более искренен и имеет широкие взгляды, чем кто-либо мог подумать.- Ты должна сказать ей, что чувствуешь. Сегодня вечером. Рассказать ей всё, просто будь честна, как со мной. Это все, что ты можешь сделать для меня. - Подожди, ты не отправишь меня домой? Я подумала, после всего, что я сказала тебе, ты... захочешь, чтобы я ушла. - Может быть, в какой-то момент, когда я окончательно решу, с кем хочу быть, но не сейчас, нет. Я не хочу лишать тебя времени с Шерил. Просто поговори с ней, выясни, где она. И дай мне знать, чтобы я мог решить, должен ли я отпустить вас обоих, чтобы вы были вместе, или... неважно. Я не хочу отправлять ее домой, если она хочет остаться. - Я действительно недооценила тебя, Харри. - Тони рассмеялась, вытирая слезы. Она пересела к нему, наклонилась к нему, принимая его объятия. - Спасибо тебе. Не знаю, что и сказать, но спасибо. Его губы прижались к ее лбу-в чисто платоническом жесте. - Не за что. Пока ты здесь, не могла бы ты побыть "моей правой рукой"? Я положил глаз на нескольких девушек. Ты видишь их чаще, чем я. С кем из них мне познакомиться ближе? - Только не с Вероникой. - Выпалила она, прежде чем закрыть рот. - Просто она предложила мне работать с ней вместе, чтобы убрать Шерил с дороги. Это было ужасно. Если бы я выбирала из тех, кто мне здесь нравится больше всего, я бы сказала Джози. Она единственный человек здесь, который, кажется, действительно знает что хочет. Она не сука, как некоторые другие девушки, и если ты не заметил, она чертовски горячая.” Он рассмеялся и недоверчиво покачал головой. -Я заметил, поверь мне. Я прослежу, чтобы следующее свидание было с ней. У тебя явно хороший вкус, учитывая, что ты увела мою фаворитку... - Да заткнись ты. - Тони игриво стукнула его кулаком в плечо. Он широко раскрыл глаза, когда почувствовал, как ее кулак врезался в плечо, он был удивлен той силой, которую она вложила в этот удар. - Что, больно было? Харрисон потер плечо и надул губы, прежде чем расплыться в улыбке. - Крошка Тони, ты очень хорошая женщина. Надеюсь, Шерил с тобой повезло. Посмеиваясь, он взял остатки еды и завернул их, чтобы взять с собой. Ни в коем случае он не собирался выбрасывать что-то столь хорошее . Следуя его примеру, девушка тоже начала собираться. - Я поеду с тобой. Если бы она знала, что произойдет после, то никогда бы не приняла такого решения. Они снова сели на байк, как и раньше. Когда Харрисон выехал на дорогу, он не почувствовал никаких изменений. Ни один из них не мог предположить, что начнется дождь или что колесо попадет в глубокую яму. Когда они "слетели" с мотоцикла, Тони почувствовала, что теряет сознание, и, хотя она изо всех сил пыталась остаться в сознании, в конце концов она не смогла. В следующий раз, когда она открыла глаза, девушка была в незнакомой для неё обстановке. Все было ярко. Белый. Отдаленный звон. Боже, ее голова убивала ее.… - Антуанетта? Ты меня слышишь? - Незнакомый голос привлек ее внимание, и ее взгляд остановился на докторе, который направлял свет фонарика ей в глаза. - Черт, больно—что случилось? - И тут она вспомнила. Мотоцикл. Дождь. Яма. Авария. Приподнявшись, она начала спрашивать: - Где Харрисон? Он в порядке? - у нее все болело. Когда она села, то застонала и снова упала на кровать. - Пожалуйста, скажите мне, что с ним все в порядке. - С ним все будет в порядке. Мы больше беспокоились о Вас. Вас придавило мотоциклом. Мы считаем, что у Вас сотрясение мозга, а так же у Вас есть несколько переломов. Вам повезло, что Вы живы. - У меня болит голова. Все мое тело...болит. - Этого следовало ожидать. Насколько сильна Ваша боль по шкале от одного до десяти, Антуанетта? - Тони. Я Тони. Десять. Боже. Я могла умереть. - Ладно, Тони. Важно, чтобы ты сохраняла спокойствие. Мы справимся с твоей болью. Рамона будет твоей медсестрой, и она собирается дать тебе лекарство. Через минуту тебе станет лучше. Пока доктор говорил, медсестра ввела ей обезболивающее. Она почувствовала, как боль отступает, и вздохнула с облегчением. - Шерил. - Что? - Я хочу видеть, Шерил.- Она уже чувствовала себя одурманенной, но все, чего она хотела, это чтобы Шерил была рядом. Медсестра неуверенно посмотрела на доктора. Девушка слышала, как они разговаривали о том, что Тони была участницей конкурса "Холостяк" в этом сезоне и что её семья сейчас не может быть рядом. Обычно они не впускали тех, кто не являлся членом семьи, но, скорее всего, пройдет много времени, прежде чем кто-либо из членов ее семьи доберется сюда. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем медсестра заговорила с ней. - Мы проследим, чтобы она приехала сюда. Одобрительно промурлыкав, она начала говорить без умолку, понимая, что сейчас ее не снимают. Было так хорошо просто быть. Как бы это ни было отстойно, может быть, в этом есть что-то хорошее. Доктор и медсестра вышли в коридор. Они встречались с продюсером, который примчался сюда после звонка об аварии. Когда Тони впала в сонное оцепенение, они обсуждали тот факт, что ее нужно оставить на ночь для наблюдения, и спрашивали, можно ли привести Шерил. Когда она проснулась, то почувствовала, как кто-то схватил ее за руку. Вид Шерил, сидящей там, был похож на лихорадочный сон. - Это ты. Ты пришла. Красавица, ты пришла ко мне. Эй, Намора! Нет, подожди, это не то. Мадонна? Нет. О! Рамона! Рамона, это моя девушка, разве она не прелесть?” - Очень красивая. - сказала медсестра Шерил, которая отчаянно покраснела. - Я думала, вы участвуете в "Холостяке". - Да. Ты захочешь посмотреть этот сезон. Ты можешь мне что-нибудь рассказать? Она же не в критическом состоянии, или...? - Шерил знала, что обычно медицинские подробности посторонним не сообщают. - Она счастливчик. Я знаю, что отделение интенсивной терапии пугает, но она молода и, судя по всему, сильна. Она справится. Мы думаем, у нее сотрясение мозга, так что мы оставим ее на ночь. Несколько сломанных костей, но с этим она тоже справится. Хочешь остаться с ней на ночь? - А можно? - Обычно нет. Но я знаю, что вы не отсюда и она звала тебя. Она из Нью-Йорка, верно? Возможно, пройдет какое-то время, прежде чем ее семья доберется сюда. Она бы чувствовала себя лучше, если бы была не одна. - Медсестра извиняюще улыбнулась Шерил. - Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится. Ты можешь просто нажать кнопку вызова, хорошо? - Спасибо. Когда Рамона вышла из комнаты, Шерил снова обратила внимание на Тони, которую все еще держала за руку. Трудно было видеть ее такой. Она казалась такой маленькой и такой хрупкой на это больничной койке. Она была так близка к тому, чтобы потерять ее, и это было ужасно. - Привет. - Тони сжала ее руку, прежде чем поднести к губам, покрывая сверху поцелуями и хихикая. Она никогда раньше не слышала, чтобы Тони хихикала, и списала это на обезболивающие. - Я скучала по тебе, детка. - Ты сейчас совсем не в себе. - Шерил усмехнулась и подвинулась ближе к кровати. Она наклонилась, чтобы нежно поцеловать девушку. Губы у Тони пересохли и имели какой-то больничный привкус, но ей было все равно. - Я тоже по тебе скучала. Харри в порядке? - Угу. Ему сейчас лучше, чем мне. Я счастлива, потому что я рассказала ему о нас, и он был таким милым. Он сказал, что я должна сказать тебе, что я чувствую. Так, что я могу сделать это. Они не обсуждали это, так что Шерил была в шоке. - Ты сказала ему? Тони, зачем ты это сделала? - Мы ему нравимся. Мы обе, и это было несправедливо. Я сказала ему, что не знаю, что ты чувствуешь. Но я сказала... я сказала, что влюбляюсь в тебя, и это была правда.- Прямо заявила Тони, не совсем осознавая, что говорит это Шерил в лицо. - Ты... о, Лучше бы ты сейчас не была под кайфом. Сейчас не лучшее время для этого разговора… Тони интерпретировала её слова по-другому. - Что ты имеешь в виду? Ты бросаешь меня? - Нет, конечно, нет. Фактически, мы не вместе, но... нет. Я просто не знаю, вспомнишь ли ты что-нибудь из этого. Ты под кайфом. Опять же, ты чуть не умерла сегодня, и я чувствую, что ты заслуживаешь правды. Я никогда не чувствовала себя так раньше. Я знаю, я говорила, что была влюблена в Хезер, и, может быть, в каком-то смысле так оно и было, но я была подростком. Между нами же все по-другому. Тони, я боюсь, но я тоже определенно влюбляюсь в тебя. И я рада, что не потеряла тебя сегодня. Закончив исповедь, Шерил с удивлением заметила, что Тони заснула. Она тихонько похрапывала, и хотя это было отстойно, что у них не получилось честного разговора, она не была расстроена этим. Это просто означало, что в следующий раз она сможет лучше рассказать, что чувствует. - Отдыхай, ma chérie. Я никуда не уйду…