Иная параллель

- Дже-е-е-еймс, - с угрозой протянула Шепард. Лейтенант машинально вжал в плечи голову, оглядываясь на начальство. Ему крайне не нравилась манера капитана ходить совершенно бесшумно, когда ей того хотелось. - Командор? – опасливо спросил он. - Оу, "командор", - насмешливо улыбнулась Джейн. – А как же "Лола"? Вега понуро отвернулся. Ему до сих пор было слегка совестно за свою выходку со спором. - Ну что, Джеймс, и не стыдно тебе было ставить своих товарищей в столь неудобное положение? - приблизилась к нему Шепард, все так же удерживая на губах издевательскую ухмылку – настроение у девушки после разговора с Явиком было крайне положительным. Лейтенант молча кивнул, признавая свою вину. Джейн не обратила на его жест внимания, оперевшись бедром о стол и продолжив говорить. - А если бы я выиграла, ты хоть представляешь, чем пришлось бы питаться команде всю следующую неделю? – она потыкала его в плечо. - Скорее всего - ничем, - не удержался от легкой улыбки Джеймс. – Жучара слишком гордый, чтобы снизойти до нашего кормления. - Или же, все могло обернуться еще хуже, и он бы согласился, изъяв на ингредиенты часть экипажа, - рассмеялась Шепард. Вега расслабился, осознав, что командор на него не злится. - И то верно, - кивнул он. - Да. Но, хоть все и обошлось, тебе такая подстава с рук не сойдет, Джеймс, - как бы невзначай отметила Джейн, с напускным интересом рассматривая ногти на правой руке. - В каком смысле? – насторожился солдат. Командор многообещающе ему ухмыльнулась и позвала Джокера, посмотрев в камеру, висящую неподалеку. - Да, капитан, – ожили динамики. - Готовься выпускать челнок, я везу Вегу на прогулку. - О-о-о, я просто обязан это заснять, - Моро чем-то зашумел, с издевкой усмехнувшись. - Обязательно собери команду в наблюдательном отсеке, пусть тоже посмотрят. И не забудь подключить интерком. - Уже делаю, - радостно отчитался пилот. Шепард повернулась к лейтенанту и сделала приглашающий жест в сторону челнока. - Прошу на борт, - зловеще усмехнулась капитан, блеснув глазами, в которых от предвкушения забавы, казалось, горели маленькие огоньки. Джеймс никогда не думал, что все его грехи вернутся к нему в виде демона-капитана с убийственной манерой езды на любом существующем транспорте. *** - Здрасьте еще раз, док, - бросила Шепард, затаскивая Джеймса внутрь медотсека. Лейтенант почти всем весом опирался на хрупкие плечи командора. Чаквас с неповторимым выражением лица смотрела, как девушка доводит бледного Вегу до операционного стола и с шумом усаживает на ровную поверхность. - Капитан, я, конечно, понимаю, что Вы вольны наказывать своих солдат любыми способами, - едва сдерживала улыбку Карин, - но постарайтесь не прибавлять мне слишком уж много работы. - Так точно, док, - рассмеялась Джейн. – Вам понравилось представление? - Врачу, конечно, не пристало поощрять действия, опасные для здоровья, но мне и экипажу было настолько весело наблюдать за Вашим полетом, что я просто не имею права утверждать обратное. Вот только Явику, кажется, не понравилось то, что кричал мистер Вега, - проговорила Чаквас, осматривая лейтенанта на предмет повреждений. - Кто бы сомневался, - фыркнула Джейн, одновременно с тем размышляя, откуда Явик знает испанский. – И мы обязательно это как-нибудь повторим. Да, Джеймс? - с хитринкой поинтересовалась Шепард. Несчастный солдат впервые за всю свою жизнь упал в обморок. *** - Шепард, тебе не кажется, что это плохая идея? – скептически заметил Гаррус. - Нет, - беззаботно отозвалась Джейн, прохаживаясь между стеллажами склада, уставленными десятками контейнеров самых разных форм и размеров. - Мне напомнить, что случилось, когда ты в прошлый раз "играла" с непонятной протеанской фигней? – проворчал Вакариан, хвостиком следуя за капитаном. - Смотри, чтобы Явик тебя не услышал, - усмехнулась Шепард, сверяя номера опечатанных коробок с теми, что указаны в архивном датападе. - Не увиливай от вопроса, - одернул ее турианец, но все-таки выглянул из-за угла, проверяя, где сейчас протеанин. - Сфера на протяжении нескольких месяцев находилась у меня в каюте как украшение - она не опасна, - проговорила Джейн, начиная шебуршиться в ящиках с оранжевой маркировкой. - Ну, ладно, - сдался Гаррус, наигранно поднимая перед собой руки, - может, она и не взорвется в наших загребущих лапках, но какой от неё прок? - Нам сейчас важно любое преимущество перед Жнецами, а на этом носителе полно данных об усилении биотики, - пояснила Джейн. - Теперь у нас есть возможность достать из него не какие-то жалкие обрывки, а всё, - она красноречиво кивнула в сторону полок, за которыми находился Явик. - Так вот оно что, - хмыкнул турианец. - Я не понимаю только одного, - Джейн, наконец, достала из очередного контейнера искомое и с раздражением начала обрывать защитную плёнку. - Зачем Церберу прилагать столько усилий, чтобы спереть что-то с реквизированной Нормандии, а потом просто хранить в контейнере с барахлом? Сомневаюсь, что со времени нашего сотрудничества их способности по расшифровке протеанских данных хоть сколько-нибудь изменились. Им просто нет смысла рисковать ради какой-то безделушки шпионами в Альянсе. - Призрак – тщеславный ублюдок, - с неприязнью ответил Гаррус, разглядывая с виду обычный, хоть и жужжащий металлический шар. – Скорее всего, сфера нужна ему как трофей. - Ну, мы не впервые отбираем у него игрушки, - хмыкнула Шепард, проводя пальцами по знакомой поверхности. - Ладно, пойдем, а то Явик нас покусает за то, что заставляем его ждать. - Он может, - кивнул Гаррус. - Командор, Вы правда думаете, что я не слышу ваш разговор? - донеслось из дальнего конца зала. - После войны сдадим его СБЦ, - ухмыльнулся турианец. - Будет у них специалистом по шпионажу работать. - По-моему, кто-то просто решил напомнить о себе бывшим коллегам, - поддела его Джейн, аккуратно прижимая к броне скользкую сферу. - Челлику не должно быть слишком сладко на посту нового Директора, - пожал плечами турианец. Явик увидел, как они выходят из-за крайних стеллажей, и выжидающе посмотрел на Шепард. Командор послушно отдала ему артефакт. Воин внимательно его осмотрел, не обращая внимания на продолжившийся разговор сопартийцев, и нажал на места, в которых нашлись особые метки-ключи. Сфера послушно воспарила над трехпалой рукой. - Как ты это сделал? - удивленно проговорил Гаррус, заметив краем глаза движение. Джейн тоже перестала смеяться над какой-то старой байкой и повернулась к протеанину. - Этот блок данных кто-то деактивировал для хранения, - повел плечом Явик. - Нужна комбинация касаний к "ключам" или электрические импульсы определенной мощности, чтобы сделать подобное. Использовался, скорее всего, второй вариант, для первого нужно мое восприятие. - Ты сможешь вытащить всё, сколько-нибудь стоящее? - поинтересовалась Шепард. - Если там вообще есть хоть что-то полезное, - скептически заметил протеанин. - Ладно, возвращаемся на Нормандию, - дала отмашку Джейн. *** Вернувшись на корабль, Шепард первым делом отправила Гарруса отдыхать - он сегодня получил по голове прикладом от винтовки, пока сидел за укрытием - и никакая сила в Галактике не способна была убедить Джейн, что твердокожим турианцам на подобное плевать с высокой колокольни. Вакариан даже не пытался протестовать, послушно удалившись в главную батарею. Разобравшись с постуканным турианцем, капитан перебросила свое внимание на Явика. Протеанин терпеливо ждал ее указаний, не уходя к себе в каюту, как предпочитал делать после окончания миссий, и задумчиво рассматривал висящую над рукой сферу. - Я скажу Лиаре, чтобы не заходила к тебе, пока ты работаешь над артефактом, но не злоупотребляй этой "свободой" слишком долго, хорошо? - улыбнулась ему Джейн. Она отлично знала, насколько любопытна азари - сама через это проходила. - Я не пользуюсь примитивными уловками, - встрепенулся воин, хмурясь и отворачиваясь к лифту. Шепард скептически изогнула бровь, заходя с ним в кабину. - Доложи, как закончишь, - попросила Шепард, как только они остановились на нужном этаже. Протеанин не ответил, молча скрывшись из виду. В отсеке было, как всегда, прохладно и влажно из-за мутноватого тумана. Пройдя внутрь, воин первым делом освободил место для сферы, убрав всё с небольшого столика у стены. Проведя необходимые процедуры по очищению рук от биометок, Явик вернулся к артефакту и отстраненно заметил, что он напоминает модель планеты, когда вот так висит в пространстве. Жаль только, не вращается. Проведя тыльной стороной ладони над зеркальной поверхностью, протеанин определил, где находятся информационные узлы, и начал их распутывать. Движения пальцев были быстрые и точные. С каждым касанием он все больше фрагментов собирал в единый смысловой поток, подбираясь к более крупным скоплениям данных. Работа шла хорошо, но не будь сфера повреждена, он бы управился за пару минут, а не за предполагаемые час-полтора. Создатель этого артефакта сделал его слишком нестабильным. Нет, такой носитель конечно вмещает больше данных, чем стандартный, но предназначен больше для протеан, чем для менее развитых рас. У последних не хватает возможностей, чтобы выстраивать все данные в нужном для расшифровки порядке, а обрывочные знания языка, именуемого ныне мёртвым, ещё больше усугубляют положение. Изобретатель сферы явно слишком хорошо думал о примитивах, создавая столь хрупкое устройство. Внезапно Явик остановился, прекратив водить пальцами по сфере. - Остроумно, - хмыкнул протеанин, оценивая нестандартное мышление сородича. Хозяин артефакта оказался не так наивен, как предположил воин. То, что он успел собрать воедино, было смесью данных по улучшению биотического потенциала, о которых упоминала Шепард, и просто информационным мусором. Но все намного сложнее, чем кажется на первый взгляд. Цербер расшифровал львиную долю того, что закладывалось в эту сферу для молодых цивилизаций, упустив примерно двадцать процентов от общего значения. Остальное, выглядящее как бесполезные образы и символы, является посланием именно для подданных Империи. Явик снова нажал на метки-ключи, но комбинация была не та, которую он использовал на базе Цербера. Нужная последовательность скрывалась в шифре-загадке, так и не расшифрованном людьми. Сфера дрогнула, слегка расширившись - и с громким треском вернулась в предыдущее состояние, испустив из себя мощную волну данных. Воин за одно мгновение увидел оставшуюся в сфере информацию и невольно отшатнулся от жужжащего артефакта. Где-то наверху Шепард точно также вздрогнула, выронив из рук датапад с недописанным отчетом, и замерла, невидящим взглядом уставившись перед собой. Ее разум был поглощен видениями давно минувшей войны. *** - То есть, когда я ее только нашла, сфера испускала волну не как маяк, а как носитель данных? И в чем разница? - Джейн уже минут пять сидела в каюте протеанина, расспрашивая его о подробностях изучения артефакта. Тот даже успел извиниться, что само по себе было крайне удивительно. Сказал, это по его вине её разум снова подвергся насильному проникновению. - Носитель данных испускает мощный импульс, воспринимаемый только аппаратно, а маяки предназначены для связи с живым пользователем. Поэтому, когда данные передаются именно маяком, их воспринимают все, находящиеся поблизости, но эта сфера отличается от стандартных передатчиков информации и работает несколько иначе. Не будь у Вас Шифра, Вы бы ничего не заметили, как и прочие члены экипажа. Максимум - кратковременное отключение мелкой техники. - Ладно, поняла, - вздохнула Джейн. - Но мне все-таки больше интересно другое. Что за бункер был в видении? И почему он рассчитан всего на одно место? Явик внимательно посмотрел ей в глаза, о чем-то напряженно размышляя. - Протеанин, которого Вы видели - Верховный Советник Императора. Предполагалось, что он поможет мне восстановить нашу цивилизацию, но, видимо, после сообщений о нападении на бункеры, он решил действовать самостоятельно. - Думаешь, ему могло хватить энергии, чтобы поддерживать капсулу? - уточнила Шепард, потирая висок - голова до сих пор побаливала от грубого вторжения. - Возможно, - не стал отрицать воин. По тому, как протеанин едва заметно отвел взгляд, Джейн поняла, что он боится понадеяться, а потом узнать, что ожидания не оправдались. Командор была права, но у странного поведения Явика была и другая причина, и говорить о ней он пока не собирался. - Мы спустимся туда. Я тебе это обещаю, - поднялась с ящиков Шепард. - Спасибо, командор, - едва слышно донеслось в ответ. Джейн почувствовала, как по рукам пронеслись мурашки. *** - Под водой, значит? – проговорила капитан, задумчиво разглядывая голограмму. Они вместе с Явиком стояли в БИЦ, где вместо Горна отображалась планета, на которую им предстояло высадиться. - Насколько я знаю, там не планировалось строить убежищ, - протеанин читал общую информацию о климате и ландшафте Кахье, слегка неумело управляясь с голографическими панелями. - Либо существуют одиночные бункеры для особо важных представителей Императорского двора, либо Советник решил пойти в обход системы. - Весьма дерзко, если вспомнить нравы твоего народа, - хмыкнула Джейн. - Даже протеане не могут быть сплошь идеальны, да? Явик не ответил, проигнорировав ее подкол. - Кстати, - сменила тему Шепард, - есть во всем этом что-то символичное, не считаешь? Ханары ведь не знают, что все это время рядом с ними находился их бог. - Медузы тоже эволюционировали? - Да. И они единственные, кто построил вокруг вашей цивилизации целую религию. - Занимательно, - абсолютно равнодушно проговорил Явик. Ему сейчас было не до того. - Вот зануда, - прогудела девушка. Протеанин вздохнул и оторвался от текста на экранах. - Командор, Вы иногда напоминаете мне капризного ребенка, постоянно требующего внимания от взрослых. Играйте в свои игры с турианцем, мне это не интересно. - Зану-у-уда, - снова пропела Джейн с издевкой смотря на собеседника. Тот не дрогнул ни одним мускулом. Он понимал, что Шепард банально пытается вызвать в нем какой-то эмоциональный отклик. Неясно только, зачем ей это вообще нужно. Глупости какие. - Чего Вы пытаетесь добиться? - поинтересовался, наконец, воин. - Совсем ничего, - открестилась Джейн. - Вы ведь знаете, что я могу буквально достать из Вас информацию, - утвердительно заметил Явик. Шепард скептически на него посмотрела, но убедилась в правдивости намерений и вздохнула. - Отвлечь я тебя пытаюсь. - От чего? – не понял протеанин. - Ты какой-то напряженный с тех пор, как считал сферу, - объяснила Джейн. - И явно не признаешься "почему", даже если спросят. Вот я и решила разрядить обстановку. Жаль только, что на тебя такие методы не особо действуют. Явик аж замер от неожиданности. Каким образом эта женщина увидела изменения в его поведении, если он их тщательно скрыл и вел себя как обычно? Люди слишком проницательны. - Мне не требуется успокоение - мое состояние стабильно, - отнекнулся он. - Вот только врать не надо, - бросила Шепард, отсылая Джокеру координаты для нового курса. - Все, через три часа будем на месте, Советую потратить это время на отдых. Явик нечитаемым взглядом проводил фигуру командора, скрывшуюся за дверью. *** - Такими темпами протеане скоро перестанут быть вымирающими, - хмыкнул Гаррус, усаживаясь на сидение челнока. Явик хмуро на него посмотрел, всем своим видом источая раздражение. - Ничего более глупого твой примитивный мозг выдать не в состоянии? В этом бункере энергия могла закончиться точно так же, как и в тех, что вы уже видели. - Пессимист, - турианец слегка закатил глаза, складывая перед собой руки. - Это не пессимизм. Предпочитаю реально смотреть на вещи. - Пессимист. - Еще слово и… - Пессимист и садист. - Командор, позвольте сбросить балласт в шлюз, - обратился к Шепард протеанин. Джейн в замешательстве потерла затылок. Ее удивляло, что Гаррус способен раскрутить на непринужденный разговор даже такого сноба, как Явик. Видимо, природное обаяние. - …а еще ты надменный таракан с манией величия и… - тем временем продолжал Гаррус, все больше раздражая воина. Ну, или природное нахальство. - Отдеру все пластины и оставлю на солнце, - огрызался Явик. - О, а вот это уже жестоко, - по-птичьи склонил голову Вакариан. - Прилетели! – возвестил Кортез, разом прерывая их разговор. - Позже договорим, - одновременно выдали Гаррус с Явиком. Джейн не сдержала смешка. Шепард первой выбралась из транспорта, спрыгивая на влажный даже во время отлива песок и едва удержалась, чтобы не ахнуть. Клочок суши, на который Кортез посадил челнок, был со всех сторон окружён бескрайней гладью глубокого синего цвета. Вода, казалось, светится изнутри - настолько чисты океаны Кахье. От созерцания видов Джейн отвлек подошедший Гаррус. - Шепард, я уже спрашивал перед высадкой, но ты точно помнишь, что турианцы не особо хорошо плавают? - Помню-помню, - кивнула командор, что-то высматривая вдалеке. - Нам выдадут особое снаряжение. С таким даже волус быстрее дельфина поплывет. - Кого? - Господи, да не важно. - Ханары готовы спустить вас, - вклинился в разговор голос Кортеза, высунувшегося из челнока. В то же мгновение неподалеку от острова плавно всплыл небольшой транспортник с изящным силуэтом неизвестного подводного существа. Чем-то он был похож на ската с тремя плавниками и длинными гибкими хвостами в наличии четырех штук. Последние, видимо, служили для поворотов и сложных маневров под водой. Нда-м, вот что значит брать от природы самое лучшее. Дверь лодки отъехала в сторону, и к ним вышел попутчик-дрелл. - Здравствуйте, командор, - он спрыгнул на мелководье, идя навстречу Шепард. Они пожали руки и о чем-то кратко переговорили. Закончив, Джейн скомандовала сопартийцам загружаться в транспорт, а дрелл дал указания Кортезу: - Я переслал вам координаты ближайшей базы на поверхности. Направляйтесь туда - здесь скоро начнется прилив. Скажите, что вы от представителя Святого первенства*, и сопровождаете капитана Шепард - проблем возникнуть не должно. - Понял. Спасибо, - пилот отдал честь и скрылся внутри Кадьяка. Дрелл кивнул и пошлепал вслед за своими подопечными. Спуск проходил довольно спокойно. Впервые за очень долгое время команде никто не мешал и не пытался убить, выпрыгивая из-за каждого угла. Вокруг были лишь вода, водоросли и странная живность столь необычной планеты, как Кахье. Гаррус не прекращал постукивать пальцами по подлокотнику, то и дело осведомляясь насчет глубины погружения, чем очень веселил Шепард. Когда транспорт подплыл к отмеченной плавающими огнями полосе, где-то внизу начали появляться едва-заметные силуэты ханаров. Расстояние было большое, да и стенки у транспортника довольно толстые, но не смотря ни на что, внутри лодки все равно можно было услышать протяжное со странным звоном гудение - пение медуз. - Они приветствуют тебя, - Джейн посмотрела на Явика. Тот лишь безразлично кивнул. На самом деле, воину был приятен такой прием, но он предпочитал этого не показывать. Да и мысли были слишком сильно заняты насущными проблемами - полностью расслабиться не в его силах. - Подходим к точке высадки, капитан, - подал голос дрелл. - Снаряжение, которое Вы просили, в задней части транспорта, рядом с люком. - Благодарю, - улыбнулась Шепард и подошла к ящикам без маркировки, что косвенно указывало на их не совсем легальную доставку. Внутри контейнеров лежали черные блестящие костюмы из шероховатого материала, похожего на акулью шкуру. На перчатках и сапогах имелись небольшие гибкие гребни, а между пальцев полупрозрачной пленкой растягивались перепонки. Надевалось это чудо техники прямо на нижнюю одежду, принимая форму тела владельца. Судя по элементам, точно повторяющим мышцы, технологию явно заимствовали у Коллекционеров. Подтверждением тому служило и то, что Явик с каким-то подозрением осматривал экипировку, неприязненно скалясь. Тем не менее, он послушно сбросил верхнюю броню, облачившись в инновационный костюм, и без внимания оставил только респиратор. - Только не говори, что ты и под водой умеешь дышать, - взглянул на него Гаррус. Протеанин не ответил, равнодушно уставившись в иллюминатор. - Мы на месте, - объявил дрелл, заглушая транспорт. – Дальше запрещено идти на транспорте. Вам выписали допуск, как особым гостям, так что свидетелей не будет. - Премного благодарна, - кивнула Шепард, двинувшись в специальную камеру для выхода. - Я сообщу, когда мы закончим. Попутчик чуть поклонился и закрыл герметичную створку. Тесная кабина начала стремительно заполняться водой, и, как только процесс закончился, боковые шлюзы распахнулись, выпуская команду наружу. На такой глубине вода была намного темнее и холоднее, чем у поверхности. Благо, что в каждом костюме имелось несколько фонарей, а в подкладках встроена обогревающая сеть. Что касается давления - оно было не настолько высоким, чтобы Шепард почувствовала себя неуютно, а Гаррус с Явиком были и вовсе привычны к таким условиям из-за повышенной гравитации на родных планетах. Чем дальше они уплывали от лодки, тем меньше становилось ханаров, не смевших следовать за ними, и тем тише доносились звуки их пения. Вода мерцала в свете редких, но все же пробивающихся сюда солнечных лучей, а небольшое течение, в которое команда столь удачно угодила, еще больше увеличивало и так порядочную скорость. Кстати, что бы не говорил Гаррус, а плыл он достаточно сносно. Не мастер спорта, конечно, но костюм смог сгладить недостатки строения турианца, позволив тому хотя бы не отставать от команды. А вот чего никто не ожидал - так это того, с какой скоростью поплывет Явик. Каким-то образом он умудрялся все время обходить остальных примерно на полтора корпуса. Где-то на полпути к цели им встретилась стая агрессивно настроенных крабов, стреляющих в них чем-то вроде шипов с галлюциногенным ядом. Рассчитано такое оружие было явно на меньшую добычу, нежели гуманоиды, превосходящие зверюг примерно в два раза, так что проблем изничтожить хищников с помощью биотики не возникло. Разве что Явика минут пять косило слегка вверх. Окончательно замедлились они только после того, как немного обогнули вулкан Вассла** по его южной оконечности. Где-то здесь, среди руин, находился вход в искомый бункер. Удивительно, что никто не догадался копнуть поглубже, когда обследовал развалины. Хотя, возможно, этого просто не позволило правительство ханаров. Явик в два гребка подплыл к самому крупному скальному выступу, сплошь поросшему красноватыми водорослями, и начал внимательно изучать его. Все осмотрев, воин протянул руку, спугнув стайку желтоватых рыбок, и счистил небольшой пласт растительности. Обернувшись, он подозвал к себе Джейн и указал на этот участок. Шепард сначала недоумевающе на него посмотрела, но поймала укоризненный взгляд и послушно уставилась в камень. Перед глазами у нее настойчиво заплясали символы протеанского кода, но смысла она разобрать не могла. Внезапно, Явик аккуратно взял ее за затылок и повернул немного вправо. Там тоже были знаки, и они... куда-то тянулись! Джейн двинулась по следу, заняв пост направляющего вместо Явика. Тот мог бы вести и сам, но решил дать капитану попрактиковаться в использовании Шифра - это может им пригодиться, когда его не будет рядом. Воин даже сам удивился, что решил хоть как-то позаботиться о примитивах. Проплыв метров двадцать на запад и изничтожив еще одну стаю крабов, Шепард остановилась. Протеанин посмотрел туда, куда ему указывала командор, и положил руку на выступающий кусок барельефа. Гаррусу Джейн приказала сделать точно так же, но в другом месте. Сама она всплыла немного повыше и потянула за какую-то ручку. Послышался громкий скрежет, но ничего не произошло. Недоуменно оглянувшись, капитан опустила взгляд и увидела еще одно скопление знаков прямо среди кустов актиний. С секунду подумав, командор махнула турианцу, чтобы он помог ей сбросить в то место кусок камня, валявшегося неподалеку. Явика просить не пришлось, он сам подключился к перетаскиванию глыбы. Проделав этот простенький трюк, команда вернулась на исходные и снова повторила активацию замков. Шум повторился, но на этот раз скала вспыхнула зеленым и пришла в движение. Слой за слоем, камень опускался под землю, обнажая небольшой проход. Когда вся группа оказалась внутри, Явик отыскал на стене уже не замаскированную панель и активировал герметизацию. Дверь вернулась обратно, и вода начала убывать. - Неплохо, командор, - проговорил воин, продвигаясь внутрь помещения. - Жлоб, - недовольно проговорил Гаррус. Джейн улыбнулась ему, сняв шлем, и двинулась вслед за протеанином. Пройдя по длинному коридору, они оказались в зале, который видели Джейн с Явиком в сообщении с маяка. Здесь почти на всех поверхностях был тонкий слой голубоватой соли, а когда-то рабочий голоэкран давно погас, лишившись подачи энергии. Лишь одна панель светилась аквамариновым светом, сигнализируя о том, что не все ресурсы исчерпаны. Джейн подошла к капсуле, стоящей посреди комнаты. На ее запястье уже высвечивались различные показатели, считывающие состояние устройства и его содержимого. - Энергии еще на шесть месяцев. Мы как раз вовремя. - Он стабилен? – спросил протеанин. - Да. Тебя мы нашли в намного более худшем состоянии, - уточнила Шепард. - На этой капсуле ни единого повреждения. Даже время не смогло навредить ей. - В том и расчет, - хмыкнул молчавший до этого Гаррус. - Иначе "консервы" могли подпортиться. - Мое терпение не бесконечно, - предупредил Явик. - Да молчу я, молчу, - замахали в ответ руками. - Ладно, - подвела итог Джейн, - давайте вытащим его оттуда. Кстати, почему она не открылась самостоятельно, если повреждений нет? - Это старый образец, - Явик обернулся на ее вопрос. - У этой модели множество недоработок, но она устойчивее к внешним воздействиям. - Ясно, - кивнула капитан. - За работу. Проведя все нужные манипуляции с сигналами и кодами, сопартийцы стали ждать. Вакариан с Шепард капались в стойке с оружием, изучая ее не особо разнообразное содержимое, а Явик просто следил за показателем открытия капсулы, нетерпеливо сжимая кулаки. Джейн заметила его состояние, но не стала комментировать. Раздался сигнал об окончании выхода из стазиса. Створки медленно раскрылись, и через пару секунд над ними приподнялся протеанин. Он потер глаза и замотал головой. Все так же не замечая присутствующих, мужчина выбрался из капсулы, и слегка пошатываясь, оперся о каменное возвышение, с которого только что спрыгнул. Сфокусировав, наконец, взгляд, он увидел сородича, угрюмо следившего за каждым его движением, и двух представителей внеимперских рас, выглядящих менее привычно, но более дружелюбно. Обведя их всех взглядом, он остановился на соотечественнике. Внимательно приглядевшись, советник удивленно отшатнулся, приложившись спиной о стенку капсулы. - Явик? – вопросил протеанин на родном языке. Шепард заметила, что голос у него был несколько выше, чем у воина. - С пробуждением, Советник, - спокойно проговорил вышеназванный. - Ну что же ты, разве так приветствуют братьев? – фыркнули в ответ, складывая руки на груди. - Что? – встрепенулась Джейн, круглыми глазами уставившись на протеан. К несчастью Явика, устную речь Шифр тоже обрабатывал. Гаррус перевел на нее встревоженный взгляд. - Они что, решили нас съесть? – вопросил Вакариан. Джейн не ответила, вплотную подойдя к "четырехглазому гаду", как она уже успела его окрестить в собственных мыслях. - Тебе придется многое объяснить, - прошипела она. Явик кивнул. Советник недоуменно следил за тем, как воин протягивает руку какой-то человечке, а та уверенно берет ее в свою, устанавливая ментальный контакт. На его памяти такого еще не было. - Я прошу прощения, - обратил он на себя внимание, - но, что, к Императору, здесь творится…? *** - Так как тебя зовут? Ты до сих пор не сказал, - обратился Гаррус к советнику, стягивая с себя надоевший уже костюм. Они только что поднялись на борт транспортника, вернувшись к нему от вулкана. Новоиспеченному члену экипажа пришлось плыть за ними в том, в чем он находился до этого, не используя каких бы то ни было примочек, но он, по-видимому, был не особо против. По крайней мере, плыл сразу за Явиком, опережая Джейн с Гаррусом ровно на один корпус. - Моё имя – Агидус, мистер Вакариан, - проскрежетал Советник. Снайпер удивленно на него посмотрел. - Ты знаешь древнетурианский? – почесал он в затылке. - Он учил все языки обучаемых в то время рас, - с неприязнью проговорил Явик, поправляя свою броню. К слову, Агидус был в такой же, но менее массивной - и синей, а не красной. Видимо, цвет напрямую зависел от звания. - Только его знания теперь не совсем актуальны, - улыбнулась Джейн. Советник с задумчивостью посмотрел на нее. - Позволите? – он слегка наклонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и протянул ей руку. Шепард подала свою, предварительно сняв с нее перчатку, и позволила считать нужную информацию. - О, так Вы обладаете Шифром? – распрямился протеанин. - Обладает, - ответил за капитана Явик. Агидус ухмыльнулся ему, ошарашив подобным жестом всех здесь находящихся, за исключением самого воина. - Я так понимаю, он себя так ведет с самой его находки? – поинтересовался он у остальной команды. Те молча кивнули. - Как некрасиво, Явик, - еще шире заулыбался протеанин. Воин буквально прожег его взглядом. Гаррус тихонечко постучал Шепард по плечу. - Чувствую, Лиару хватит удар, - шепнул он. Джейн была с ним абсолютно согласна. Святое первенство* - название, данное своему правительству ханарами. Вулкан Вассла** - находится в центре крупнейших руин протеан.