Выживание ради мечты

      — Джули! Нам надо бежать! — Лидия Николаевна схватила меня за маленькую ручку и начала вести меня сквозь толпу паникующего народа.       — А. М-мы к-к-куда? — я писклявым голосом спросила, но заикалась из-за вечных спотыкании об уже упавших людей.       — Куда-нибудь! Главное не отставай!       И после она так сильно рванулась вперёд, что я просто парила в воздухе. Я пыталась сказать, что мне больно. Но мой голос заглушали крики отовсюду…

***

      Я резко села, пытаясь отдышаться. Перед глазами всё плыло, я аж забыла, где нахожусь прямо сейчас. Все инстинкты так и кричали, что надо бежать. Затем я руками накрыла лицо, чтобы вращающаяся картинка не довела меня до рвоты. Ладони стали мокрыми из-за стольких капель пота на лбу. Хотелось выть, но от этого никому, а особенно мне, не стало бы лучше.       Через пару минут, когда я смогла восстановить дыхание и прийти в себя, стала рассматривать всю комнату, чтобы убедиться, что моей жизни ничего не угрожает. Но всё осталось прежним: та же музыкальная комната, тот же потёртый диван, та же обычная ночная тишина вокруг. Никаких опасений и страхов.       Но что я могла сказать наверняка, так это что сейчас даже рассвет не наступил. Слишком рано проснулась, но уснуть я точно уже не смогу. Придётся терпеть до следующего вечера. Надеюсь, что день пройдёт не слишком активно.       Сначала я захотела полазить в телефоне, но в темноте не смогла найти тот долбанный маленький кармашек в рюкзаке из-за дрожи в руках. Всё-таки не смогла прийти в себя ото сна. Поэтому уже просто села вновь на потёртый коврик, прижавшись спиной к какому-то представителю старой поношенной мебели и прижав коленки к себе, и постаралась просто уйти в себя. Просто закрыла глаза и попыталась погрузиться во тьму, которую я видела.       И у меня получилось. Пару раз вот так «поморгала», и наступил рассвет. Правда, очнулась я не из-за этого…       — Доброе утро, красавица. Пора цвести и петь! — пролепетал Луис на пороге кабинета как можно более беззаботно, но по глазам так и виделось, что он явно не ожидал увидеть, что я проснулась. — Стоп, а почему ты на полу? Свалилась что ли?       — И тебе приветик, Лу, — приняла я более менее спокойный вид. Не особо люблю, когда вторгаются в моё личное пространство, особенно после таких снов. А затем я всё-таки решилась ответить на вопрос парня. — А это… Просто ночка не самая лучшая выдалась. Совсем не спала. Только не спрашивай почему.       — Окей, как скажешь.       Наступила неловкая тишина в комнате, даже те редкие птички в лесу, что порой напевали какие-то мотивы, стихли. Луис уже хотел подойти ко мне и предложить свою помощь, чтобы встать, но я поспешила избавить его от этой ноши. Ключевое слово «поспешила». Я настолько всё отсидела, что чуть бы не рухнула сразу же обратно. Помогла тумбочка неподалёку, но под пристальным и даже немного насмехающимся взглядом Луиса у меня получилось сделать выражение лица а-ля «Так всё было и задумано». Затем Лу махнул плечами и вышел из комнаты со словами:       — Ладно, тогда принесу нам завтрак.       Как только его облик скрылся из моего взора, то стала быстро хлопать себя по лицу, стараясь быстрее отогнать измотанное сном состояние, и руками начала приглаживать волосы, чтобы выглядеть получше. Чёрт, волосы стали такими грязными… Помыться бы. Надо будет потом об этом расспросить Луиса.       — Или нет… — прошептала я своим мыслям, так как в голове сразу возник диалог с Лу, который в итоге вызывается сопроводить меня, чтобы проследить, как я помоюсь. Бред, но такое может и произойти.       — Что нет? — внезапный вопрос вновь появившегося Луиса заставил меня немного подпрыгнуть, но парень сделал вид, что ничего не заметил, и сел на коврик. — Я, конечно, понимал, что вчера тебе было слишком скучно, но чтобы вот так, начала разговаривать сама с собой… — и я поспешила присоединиться к знакомому на коврик, вместе с тем немного толкнув локтём в бок за такие подколы. — Эй, полегче! Ладно, давай есть, а то впереди много дел. Приятного!       Парень быстро протянул мне тарелку и принялся за свою порцию. Явно показывает, что не стоит сейчас задавать ему лишних вопросов про какие-то «дела».       — Ага, и тебе, — коротко ответила я и принялась за подогретый завтрак.       Съев ложек пятнадцать, я поняла, что уже наелась, но тарелка всё ещё была полной. Я с непонимающим взглядом посмотрела на Лу:       — Слушай, мне кажется или порция действительно больше обычного?       — А это-о-о-о… — Луис сначала дожевал, проглотил и нормальным голосом продолжил. — Просто сейчас мы доедим и выйдем за ворота. Дело есть. И силы нам понадобятся, уж поверь.       — Окей, — только и ответила я, насильно запихивая остатки завтрака. Когда всё уже было съедено, Лу забрал мою тарелку и сделал знак, чтобы я следовала за ним.       На улице было свежо. Ну, или мне так казалось, ведь давненько не была уже тут по моим меркам. Дворик было почти не разглядеть, но один костёр с котелком над ним всё же был разожжён. Луис, наверное, именно в нём и подогревал пищу. Но что ещё было страннее — никого не было тут.       — Луис, а что мы тут делаем в такую рань? — не удержалась я от вопроса, когда парень уже вовсю прыть направлялся к воротам.       — Я просто подумал, что лучше раньше закончить, а то возможно всё займёт гораздо больше времени, чем я предполагал, — с ноткой таинственности ответил он. Когда мы вышли за территорию академии, то хотела уже устроить допрос — зачем мы тут конкретно, но ответ нашёлся сам собой, когда мы пришли на территорию с ловушками, большая часть из них сейчас была разряжена. — Наша цель сегодня — починить абсолютно все ловушки. А то ночью было прямо нашествие мертвецов, и все всё поиспользовали, а оставили на нас, на самых крайних.       — Окей… — встала я и скрестила руки на груди. — А что именно нужно делать?       — Смотри! У нас, в основном, только два вида ловушек — те, которые просто за ногу тянут вверх, и те, которые скидывают валуны. Мы займёмся именно этими, есть и другие — с брёвнами, с сеткой — но это на Митче с Вилли. Давай начнём с малого — с подкидывания. Я сейчас дам тебе верёвки, ты будешь лазить по деревьям и перекидывать для меня. Договорились?       — Агась, — только и промолвила я, затем принялась за задание.       Прошло, если верить моим внутренним часам, часа два, и все простенькие ловушки были вновь возведены. Луис сначала с довольной ухмылкой посмотрел на результат работы, а затем вновь начал инструктировать:       — Так, теперь переходим к валунам. К каждому камню привязана верёвка. Твоя задача — опять их перекидывать через ветви деревьев, а затем снизу тянуть их наверх. Я тебе помогу в этом. Так что за работу!       И вновь началась командная работа. Луис вечно заботился о том, чтобы мне было не слишком тяжело. Вечно спрашивал, устала ли я, в порядке ли, как себя чувствую и так далее. Это было достаточно мило. Но потом спустя время Лу понял, что мы слишком медленно работаем, поэтому уже начали это делать по отдельности. Правда, мне достались слишком мелкие валуны.       А тем временем и остальные жители Академии проснулись, Митч с Вилли уже зарядили свою часть ловушек и ушли дальше по своим делам. Приходила к нам пару раз только Руби, приносила вёдра с водой и уходила обратно.       Всё было бы хорошо, но вот только порой я держала валун в воздухе и не могла ничего сделать без помощи Лу. Почему так? Да потому что чаще всего тут нужен был нож. Луис бы его мне доверил, но думаю, что тут дело в остальных ребятах.       И даже сейчас я вроде бы последний валун держу в воздухе, при этом вися всего лишь в пяти-десяти сантиметрах от земли, и жду помощи парня.       — Лу… Помоги… — еле прошипела я, но через минуту меня завлекло другое.       Луис сначала вытащил из внутренних каких-то отсеков пальто ножку стула с гвоздями, затем стянул с себя уже верхнюю одежду, потом взял одно из вёдер, принесённое Руби, и вылил на себя содержимое. Парень был в достаточно близком расстоянии от меня, поэтому я смогла всё разглядеть: его ухмылку от наслаждения прохладой, крупные капли пота, перемешанные с водой, стекающие с достаточно симпатичного профиля лица, руки, которые казались менее крупными в пальто, на которых вены чуть бы не вздулись. И это выглядело так горячо… Я поймала себя на мысли, что в первый раз считаю Луиса очень красивым парнем.       И я настолько засмотрелась, что сперва не заметила, как парень смотрит на меня и обращается именно ко мне:       — Прости, просто я давно так хотел сделать. Сейчас помогу… Эй, Джу! Ты со мной? — парень начал щёлкать скорее перед собой пальцами, и только тогда я вновь вернулась в реальность.       — Ах, да… Да, мне нужна помощь… Скорее… — я притворилась, что вовсю устала держать этот кусок какого-то склона. Но при этом я закрыла своё лицо волосами, чтобы ничего не выдавало моего смущения. Но это не мешало гореть моим щекам.       От глаз парня это не укрылось, из-за чего тот негромко, но посмеялась от такой реакции. Затем парень вытащил верёвку у меня из рук и позволил мне просто расслабиться на траве. А я лишь просто начала пялить в яркое голубое небо, даже позабыла, что солнце опять просто жарило вовсю. Но через пару минут лицо Лу заслонило солнечный свет.       — Ты бы, это, тоже сняла бы свою куртку. А то предугадываю, что там внутри такая парилка.       Я уже хотела последовать совету парня, но вовремя вспомнила про тот проклятый видимый шрам на животе. Не хочу сейчас лишних вопросов к себе, поэтому я просто чуть больше расстегнула кожанку. Луиса, похоже, это удовлетворило. Затем он помог мне встать и принёс второе ведро с водой. Я хотела уже принять такого рода душ, но крик Вилли помешал. А кричал мальчик, потому что к нам приближалась кучка ходячих.       — Вот блять! Джу, вот, бери! — Лу опрокинул ведро и подал мне что-то металлическое. Я без лишних слов взяла это. Затем я быстро глянула на этот предмет. Это была слабая пародия на ножик. Слишком маленький, и слишком самодельный, что ли. Но раз тугие верёвки резал хорошо, то избавиться от ходячих с его помощью должно быть проще некуда. А Лу тем временем вновь накинул своё пальто и начал отмахиваться от мертвецов своей своеобразной битой. Послышались со стороны свистящие звуки. Это Вилли и Марлон начали стрелять из своих луков.       Ну, пора бы и начинать побоище. С первым ходячим было легко — он стоял ко мне спиной и ничего не мешало просто вонзить заточку ему в затылок. Второй был достаточно упитанным и вместе с тем высоким, поэтому пришлось сначала привлечь его внимание, вонзив нож в бок. Мертвец развернулся и кинулся на меня, повалив про этом на землю.       — Джу! — крикнул издалека Луис, но я поспешила его успокоить.       — Всё в порядке, Лу. Просто не подпускай их ко мне близко! — крикнула я, оттолкнув ногой лицо мертвяка подальше от моей шеи, а затем вонзила лезвие ножа в глаз. Мертвец тут же перестал сопротивляться и навалился всем весом на мою бедную ногу, еле как хватило сил, чтобы отпихнуть его от себя.       Я резко встала, чтобы осмотреть обстановку. А она была накалена. Луис отбивался от мертвецов, окруживших его. А Марлон попал в настоящую западню — он тоже был окружен, но ничего для ближнего боя у него не было. А стрелы Вилли попросту не доставали.       Естественно, я хотела побежать помогать Луису, но тот лишь крикнул:       — Джул, я справлюсь! Помоги Марлону! Просто доверься мне!       И я доверилась, и побежала на выручку лидера группы. Сначала я со спины прыгнула на первого мертвеца. Череп был уже достаточно гнилым, поэтому нож с лёгкостью вошёл в висок и с такой же лёгкостью вышел. Затем воткнула нож через челюсть второму, тот начал падать, удерживаясь лишь на моей руке. Марлон тоже просто так не стоял на месте. Последнего мертвеца он добил в висок с помощью одной из стрел, а там уже и помог снять ходячего с ножика. Мы друг другу безмолвно кивнули в знак благодарности. А там уже послышались крики Луиса.       Я с перепугу начала бежать вперёд, просто махая своим холодным оружием направо и налево, Марлон отстреливался издалека. И вот остался один. И тот через секунду был добит Луисом, который потом громко пытался отдышаться.       — Вроде всё… — устало махнул руками в стороны Луис.       — Раз всё, тогда возвращаемся, — скомандовал Марлон и пошёл в сторону главных ворот. Я же подождала своего напарника на сегодня, пока тот не поравнялся со мной. Нормальное дыхание он так и не восстановил.       — Неплохо справилась для первого раза! — воскликнул парень, локтём немного подпихивая меня.       — Первый раз, значит? — насмешливо спросила я.       — Ну, при мне, по крайней мере, — вновь тишина. Осталось метров 50 до прохода на территорию, как Луис решил снова вставить свои пять копеек. — Слушай, а у нас прикольный дуэт выходит.       — Ты так думаешь?       — Ага. И знаешь что? Предлагаю дать имя этому дружественному союзу! Ты — Джу, я — Лу. ЛуДжу? Или ДжуЛу? Мне и тот, и другой вариант нравится.       — Ну… — и я задумалась. Над такой банальной вещью! Никогда не думала, что буду участвовать в чём-то подобном. — Мне второй нравится больше.       — И почему?       — Не знаю, звучит красивее, что ли.       — Значит договорились. Мы — команда ДжуЛу! Фистбомб! — и Лу протянул мне кулачок. Я не совсем не поняла что делать, но тоже протянула кулачок. Луис и тут подоспел на подмогу. Сначала стукнул сверху, потом снизу, а затем и в сам кулачок, пуская затем пальчиками «вуаль дымки» по воздуху. — Эй, не скисай, какая же команда без секретного приветствия!       — Тоже верно! — посмеялась я, и мы уже зашли на территорию Академии. Все ребята уже готовились к ужину.       Чёрт! Неужели я настолько была занята ловушками, что не заметила проходящих мимо охотников? Или это уже из запасов? Но внимание моё переключилось с запаха на три маленьких с дырками по краям металлических тазика с водой, любезно принесённый, наверное, снова Руби.       — Это чтобы смыть всякую дрянь, — пояснил Луис и принялся умываться и отстирывать свою зелёную кофту от тёмных пятен.       А мне что? Я-то была вечно в кожанке, а с ней попроще. Просто протереть, и снова будешь чистенькой. Но после нескольких сгибаний-разгибаний я поняла, что моё тело просто умирало от бессилия. Так больно двигать даже рукой. И аппетита тоже не было. Поэтому я, в отличие от остальных, сразу поплелась на деревянных ногах в сторону музыкального кабинета. Сил почти не осталось даже на такое простое действие.       — А ты куда пошла?! — услышала я своего приятеля. Я медленно развернулась и как можно болезненнее посмотрела на него, но он продолжил, — Ты больше всех сегодня заслужила ужинать со всеми.       — Спасибо большое, но не сегодня. Лучше завтра с утра поем побольше. Так что… До завтра? — сказала я, у парня после моих слов лицо погрустнело.       — Спокойной ночи, подруга.       И я продолжила свой путь до полюбившегося диванчика. Завалилась я на него очень громко, слово была мешком с чем-то тяжёлым и рассыпчатым. Но я тут же расслабилась. Боль сразу отступила. Даже пару прядей волос упали на лицо, но мне было так лень их убирать, поэтому я просто закрыла глаза, приготовившись уснуть. Но через пару секунд я услышала шарканье прямо передо мной. Я открыла глаза.       Слишком близко ко мне было улыбающееся лицо Луиса.       — Лу? Ты разве не должен ужинать с остальными?       — Да, должен. Но забыл тебе кое-что сказать напоследок, — и парень убрал мешающую прядь волос с лица и заправил за ухо. — Спасибо, что доверилась мне. Ты даже не представляешь, какой ты правильный выбор сделала.       — Надеюсь, — и тут я снова закрыла глаза. Организм просто отказался вновь их открыть.       Напоследок я вновь почувствовала что-то на своей щеке, а потом услышала удаляющееся шарканье. Луис ушёл. Теперь можно и поспать. Что я и сделала.