***
Мы даже не заметили, как небо полностью окрасилось тёмно-синим и на небе появились звёзды, которые были еле заметными из-за костров, которые успели разжечь по всему дворику. За столиком сидели Луис (кто бы сомневался), Марлон, Аасим, Омар и Броди. Они молча поглощали свой ужин, я же пыталась есть аккуратно, а то уж слишком за сутки проголодалась, могла и просто тарелку на себя перевернуть. — О чём задумалась, Джу? — прервал мои размышления парень с дредами. — Да вспомнила о тех днях, когда я тоже питалась кроликами, но я жарила их. Помню эту хрустящую корочку, вкуснотища! — Ага, только бы не хватило кроликов в тех же штуках на всех, — начал объяснять Омар под кивания Аасима. — Знаю, просто не понимаю, как вы вечно едите одно рагу. Хотя, не объясняйте. Просто нет другого выгодного решения. — Именно, — подал голос Марлон. Когда моя порция закончилась и я почувствовала приятную полноту изнутри, то сначала не подала виду, но вот от Луиса не спрячешься: — Ты так быстро! — Йеп. Просто долго же не ела, то не было сил, то времени. — Ага. Какие планы дальше проводить вечер? — Наверное, поспать. А то я и так не выспалась сегодня. — Ага, спокойной ночи, — сказал напоследок Марлон. — Спокойной! — почти хором сказали остальные за столиком, кроме Лу, который уже встал, чтобы проводить. — И вам, — пожелала я в ответ и отправилась в сторону музыкальной комнаты. Когда я оказалась в своей «спальне», то сразу же уселась на диван, а Лу устроился рядом. — Как прошло-то всё? — Ну, ты же спрашивал Аасима, всё прошло более, чем скучно. Уже радует. — Ну, я хотел послушать и твоё мнение. — А-а-а, ясно, — только и протянула я, притянув к себе коленки и посмотрев на парня удивлённым взглядом. Он удивляет меня всё больше и больше, ведь для всех местных я просто чужачка, а тут и моего мнения спрашивают. — Знала бы ты, как мне легко со всеми разговаривать по поводу тебя… — внезапно сказал Лу. — В плане «по поводу меня»? — Ой, кажется, лишнего сказанул, — мой друг театрально сделал вид накосявшего мальчишки. — Давай уже колись. Что там по поводу меня? — Узнаешь завтра. Наверное. — Опять эти секреты! Как я устала от них, ей Богу! — простонала я, отчего парень лишь засмеялся. — Скоро их не будет, обещаю. — Ну, смотри. За твой язык никто не тянул. И мы начали смотреть друг другу в глаза. Очень долго. Да так, что аж несколько свечей сами догорели и потухли, тем самым придавая лишь немного интимности. Не знаю, сколько прошло времени, но парень всё же первым прервал тишину. — Ладно, время позднее, а если ты и сегодня так спать будешь, то тебе нужно ложиться сейчас. Спокойной ночи, Джу! И помни, что ты потрясающая. Я лишь с улыбкой ему кивнула и проводила взглядом до двери. Затем улеглась и с такой же улыбкой уснула.5 день. Последнее испытание.
24 июля 2019 г. в 09:38
— Джу? Джу, проснись! Иначе всё проспишь!
Кто это говорил я не могла разобрать. Но обращались, судя по всему, ко мне. Но мне так было лень отвечать, что просто отвернулась от источника звука, не открывая глаз.
— Да твою мать! Соня!
Голос стал громче, и кто-то начал трясти достаточно сильно меня за плечо. Ну всё. Я теперь начинаю злиться. Тому, кто решил потревожить мой покой, не поздоровится.
Открыв глаза и состроив максимально грозную мину, я увидела широко улыбающегося Луиса. Вот как на него злиться? Я постаралась натянуть ответную улыбку, но вышло капец как плохо.
— Лу? Что-то случилось?
Я приняла сидящее положение, а парень уселся на освободившееся место рядом.
— Ты случилась! Уже солнце давно встало.
— Ты серьёзно?! — я сначала хотела спихнуть это на шутку, но потом взглянула на окно. Оттуда во всю лился солнечный свет. — Сколько же я проспала?!
— Слишком много, — Луис был в восторге от моей реакции. — Ну, да ладно. Тебе нужно кое-что сделать. Надеюсь, ты есть сейчас особо не хочешь?
Я рефлекторно прикоснулась к своему животу. Спросонья так явно и не скажешь ничего. Мне не стоило ничего говорить, Лу и так сам всё понял.
— Что ж, хорошо. Тогда бегом к ловушкам. Тебя там Аасим ждёт. Вообще, я пытался его уговорить подождать ещё на площадке перед школой, но он психанул. Так что тебе стоит срочно бежать к нему, пока он не ушёл без тебя вовсе. Это важно.
К концу своей речи лицо Лу стало максимально серьёзным.
— Окей-окей. Пошли тогда, — я встала с дивана и, на удивление, даже не покачнулась. Горжусь собой.
— Джу, тут такое дело… Ты без меня сегодня.
— Как так?
— Поверь, я тебе всё вечером расскажу. Ну, или завтра. В общем, просто иди, хорошо?
— Эм… Хорошо.
Я лишь махнула плечами и побежала из музыкального кабинета. Когда оказалась на улице, осознавая, что сегодня поистине жарко, заметила нескольких ребят на площадке. У ворот были Митч с Вилли, и те не замолкли, как обычно, когда я подошла к воротам, чтобы выйти. Уже лучше, чем было в первый день.
После того, как ворота закрылись за моей спиной с неприятным скрежетом, я побежала в сторону зоны с ловушками для охоты. Раньше в детстве я видела кучу фильмов, которые начинались с пробежки главного героя. Типа с утра это полезно и приятно. И знаете, что я скажу? Нахер это!
Через десять минут такого, когда у меня загорелись лёгкие, я увидела раздражённого Аасима, в руках которого было два лука и два колчана со стрелами.
— Наконец-то! Я-то думал, что одному придётся со всем возиться. Держи и следуй за мной. Только тихо, а то всех распугаем.
Я взяла лишь свой лук, надела колчан и молча последовала за охотником. Пройдя незначительное расстояние, Аасим снова начал инструктировать:
— Слушай, Джули. Ты умеешь стрелять из лука?
И я с гордым видом кивнула. Просто никто не знает, но с самого детства я обожала стрелять из игрушечного лука. Никогда бы не подумала, что спустя пару лет перейду уже на настоящий охотничий лук, чтобы отстреливаться от мертвецов и охотиться на дичь.
— Хорошо, больше времени сэкономим. Ловушки я уже с утра осмотрел — там ничего нет. Поэтому сегодня нужно поймать три тушки кроликов. А то слишком часто мы едим рыбу, а это нездоровая фигня. Давай ты слева пойдёшь, а я — справа.
— Хорошо… — прошептала я в ответ, уже доставая одну из стрел из колчана.
— Смотри, стреляй только в крупных. При каждом удачном выстреле говори громко. Нам нужно только три тушки. А то новые не наплодились ещё.
— Круто, — ответила я восхищённо. — Не видела, чтобы кто-то ещё следил за популяцией дичи.
И на этот раз лицо Аасима приняло более довольный вид.
— Ну кто-то должен же это контролировать, иначе останемся без еды. Ладно, меньше слов, больше дела.
И мы разделились. Я наполовину натянула тетиву и стала прислушиваться к окружению, готовясь выстрелить в любой момент. Ведь эти зайцы очень быстрые. Я постаралась окунуться в охоту с головой, пытаясь идти на цыпочках в своих сапожках и не спотыкаться. Слишком большой размер обуви даёт о себе знать.
И вот голова крупной особи выскочила из кустарника. Я тут же выстрелила и попала прямо в шею.
— Один готов! — крикнула я, на что мой партнёр лишь помахал рукой.
Прикреплять тушку было не к чему, поэтому я просто взяла за загривок кролика и потащила с собой. Знаю, что можно и за уши, но как-то сердце обливалось кровью. Да вообще я бы никогда в жизни не охотилась на таких зверушек, уж больно люблю животных, но нужно, иначе поджидать меня будет только голодная смерть.
— Второй есть! — крикнул Аасим, и я в ответ также махнула рукой. Затем последовал немного испуганный крик: — Джул, я упустил последнего. К тебе бежит. Только смо…
Его речь прервал свист пущенной мною стрелы. Когда она попала в цель, я довольно улыбнулась.
— Всё! Попала!
Парень прибежал ко мне убедиться, что всё было именно так, а не иначе.
— Отлично. Теперь можно идти домой. Не думал, что так быстро всё пройдёт. Но мы справились. Ты молодец, Джул.
Я улыбнулась. Аасим двух зайцев прикрепил себе на пояс, а я же последнего, более толстого, перекинула через плечо, и мы отправились в лагерь.
Никто не ждал нас так рано, а ведь только начался закат. Когда тушки были положены Омару на стол во дворике, то я поинтересовалась:
— А их не нужно нам разделывать или…
— Ты вернулась! — прервал меня радостный возглас Луиса. Я сразу обернулась и усмехнулась, когда увидела, как парень мчится вприпрыжку ко мне. Когда он подошёл, я протянула ему кулачок. После нашего секретного приветствия мы рассмеялись под цоканье Аасима. — Ну, как наша новенькая справилась?
— Она отличный охотник. С ней не пропадём, — кратко ответил Аасим.
— Я рад. Джу — поистине особенная! — объявил Лу, заставляя моё лицо краснеть.
— Ладно, через пару часов будет ужин. Так что погуляйте! — сказал Омар.
После этих слов я лишь присела за соседний столик и стала пялиться в небо, которое разукрашивалось медленно в яркие персиковые оттенки, сменяясь на фиолетово-розовые.
— И что это мы тут делаем? — подсел ко мне Луис.
— Просто наслаждаюсь красотой, — я показала ему рукой на небо.
— Ты такая странная, Джу… — выдохнул парень. — Ведь можно и другим позаниматься. А ты тут тоскливо и даже одиноко сидишь.
— Лу, просто я живу сегодняшним днём. А вдруг завтра произойдёт так, что меня не станет? Надо же запечатлеть себе в памяти даже такие простые, но всё же красивые моменты. Просто молчать и наслаждаться.
— Полностью с тобой согласен, — прошептал в ответ парень, а затем приобнял меня за плечи по-дружески. — Но знай, тебя я в обиду не дам. Так что не помрёшь.
— И на том спасибо.