Шоколад

      Питер неспеша шёл между стойками с одеждой, старательно пытаясь скрыться за ними от внимательных глаз молодого консультанта-беты, который неустанно следил за ним, ожидая малейшего проявления слабости, чтобы тут же подойти с предложением своих услуг. Питеру его услуги были не нужны, ему было нужно лишь поскорее вернуться в особняк Старка, где он бы мог спокойно продолжить прожигать свою жизнь в гордом одиночестве. Но его не выпустят отсюда, пока он не выберет себе что-нибудь из предложенной здесь одежды, и даже после этого они поедут не домой, а к портному, который должен снять мерки, чтобы сшить Питеру костюм для воскресного банкета.       Тяжело вздохнув, Питер, стараясь случайно не встретиться взглядом с консультантом, бросил взгляд в сторону кассы, где остались стоять Пеппер и Тони. Мисс Поттс, на удивление, была совершенно спокойна, несмотря на то, что от её начальника так и исходила аура недовольства и даже злости. Старк стоял, скрестив руки на груди и нацепив солнцезащитные очки с тёмно-синими стёклами, и постоянно с раздражением посматривал на наручные часы. Питер вообще очень удивился, что мужчина согласился съездить с ними. Как это мисс Поттс удавалось так легко заставить его делать то, что ей нужно? Неужели Старк боялся её? Нет, на вряд ли. А, может, — любил?       — Проще купить этот магазин, чем ждать, пока он выберет хоть что-нибудь, — донеслись до слуха Питера раздражённые слова Старка, отчего он тут же виновато опустил глаза, желая провалиться под землю.       — Что ж, можешь сделать ему такой подарок на день рождения, — без тени сарказма ответила Пеппер. — А пока, я думаю, ему это не нужно.       Тони лишь фыркнул на её слова, а Питер, снова ощутив прилив вины, поспешил схватить первую попавшуюся под руку вещь, чтобы хотя бы сделать вид, что он что-то ищет. Но стоило ему только взглянуть на цену боксеров, что он держал в руках, ему стало что-то совсем нехорошо, и он аккуратно положил их обратно. Он даже представить не может, как ему носить трусы, которые стоят дороже одежды на нём вместе взятой. И если здесь нижнее бельё столько стоит, то сколько же, например, тот вполне милый синий свитер? Нет-нет, ему, Питеру, здесь не место. Он согласен, что ему нужен хороший костюм, чтобы уж совсем убого не смотреться на фоне Тони Старка, но по дому походить он может и в своих старых обносках.       — Мисс Поттс, — несмело обратился Питер, подойдя к секретарше, — а можно я ничего не буду брать?       — Почему же, дорогой? — Пеппер изумлённо вскинула брови. — Тебе ничего здесь не понравилось?       — Нет, просто… — Питер начал смущённо ломать пальцы, стараясь игнорировать пристальный взгляд Старка, который он явно ощущал на себе. — Просто здесь всё… всё очень дорого, — последние слова он произнёс еле слышно, заливаясь краской. Ещё краснее он стал, услышав смешок Старка, и лишь улыбка мисс Поттс была доброй.       — Питер, ты можешь не волноваться о деньгах, так что бери всё, что захочешь, — мягко проговорила она, положив свою тёплую ладонь ему на плечо.       Питер очень старался ответить ей такой же улыбкой, но она получилась какая-то вымученная. Возможно, в другое время он бы чувствовал себя невероятно счастливым, если бы ему сказали, что «можешь не заботиться о деньгах, бери что хочешь». Действительно, какой идиот не воспользуется халявой? Но сейчас в присутствии Старка ему совершенно не хотелось пользоваться «бонусом». Питеру казалось, словно он здесь как подопытный кролик, словно его пытаются в чём-то проверить, оценить и сделать выводы, исходя из его поведения и действий. Он понимал, что если сейчас навыбирает себе кучу вещей, то Старк снова усмехнётся, сделав вывод, что Питер, как и все омеги, продажен и падок на обновки. А если Питер не сделает этого и окончательно откажется покупать что-либо, то… Старк подумает то же самое. Решит, что омега просто пытается притвориться неподкупным.       Питер даже усмехнулся про себя, идя обратно к стойкам, подумав, что Старк, что бы он не сделал, будет всё равно думать о нём в плохом ключе. Может ли он, Паркер, что-то изменить? А нужно ли это ему?       В скором времени Питер предоставил на кассе то, что выбрал, и тут же опустил глаза, стараясь уговорить себя не смотреть на сумму, указанную на циферблате. Он взял всего три вещи! Как они могут столько стоить?! Мэй бы точно начала возмущаться, что эти тряпки и цента не стоят, хотя, возможно, ей бы понравился свитер, выбранный племянником. Он напомнил тот, что был у Питера ещё со средней школы, вот только его уже не раз зашивали, причём нитками другого оттенка синего, и теперь было сложно сказать, какого цвета он был изначально.       От воспоминаний о тёте Питеру вдруг стало грустно. Он уже столько дней её не видел!.. Интересно, может ли он попросить, чтобы после портного его отпустили навестить её? Мисс Поттс, наверно, точно бы отпустила его и даже сопроводила, что было совсем не необходимо. Но Старк… Ему Питер ещё ничего не говорил о своей тёте, и Пеппер, вроде как, тоже, так что мужчина запросто может подумать, что Питер пойдёт куда-то гулять, разбрасываясь его деньгами. Хорошего Старк о нём никогда не будет думать, а говорить ему о тёте Питеру почему-то не хотелось.       — Спасибо за покупку, приходите к нам ещё! — с дежурной улыбкой проговорила заученную фразу девушка за кассой, протягивая Питеру фирменный пакет с аккуратно сложенными в нём вещами.       — Спасибо, — смущённо улыбнувшись, ответил ей Питер, принимая пакет, и тут же обернулся к ждущим его альфам.       — Ну что, доволен? — с холодной улыбкой спросил его Старк.       Пеппер тут же бросила на него неодобрительный взгляд, а Питеру ничего не оставалось, как крепко стиснуть зубы и подавить в себе ужасно опечаленную таким обращением со стороны альфы омегу.       — Да, спасибо вам большое за эти вещи, мистер Старк, — проговорил он ровным голосом и даже заставил себя безобидно улыбнуться, строя полного идиота.       Старк на это лишь усмехнулся.       — Тогда пошли, — скомандовал он и, никого не дожидаясь, первым направился к выходу.       — Прости, что пришлось взять его, — понизив голос, вдруг извинилась мисс Поттс, подойдя к Питеру. — В первое время придётся так.       — Ничего, я понимаю, — ответил Питер улыбнувшись.       Они вместе вышли из магазина. Старка не было видно, скорее всего он уже сидел в машине, и Питер, немного замешкав у входа, остановился, и Пеппер тут же, с немым вопросом на лице, последовала его примеру.       — Я просто… — начал Питер и тут же бросил несмелый взгляд в сторону машины Старка, словно тот каким-то образом мог услышать его. — Просто хотел спросить, раз мы сейчас в городе, могу ли я навестить Мэй?       Уже по виноватому взгляду женщины Питер понял, что ответ будет отрицательным.       — Прости, дорогой, сейчас… Сейчас не время. Это даже доставит не столько проблем тебе, сколько твоей тёте. А сейчас, её проблемы — это и твои тоже. Лучше подождать ещё чуть-чуть, пока всё не уляжется, — Пеппер умолкла, не найдя больше слов, и даже если бы они у неё были, это бы всё равно не помогло. — Прости.       — Ничего, я понимаю, — повторил Питер, натянуто улыбаясь и стараясь тем самым скрыть хотя бы часть той печали, что он ощущал. — Я думаю, мистер Старк уже заждался, — пробормотал он, пряча глаза, и тут же быстрым шагом направился к машине.       Ничего, он понимает. Всё понимает. Он ведь сам виноват.       — Что-то вы долго, — с недовольством пробормотал Тони, когда Питер, открыв дверцу, сел на своё место.       — Простите, — глухо ответил он, не поднимая глаз на мужчину.       — А я не к тебе обращался, — с пренебрежением бросил альфа, недовольно окинув взглядом омегу, что, ссутулившись, сидел на соседнем сиденье, опустив голову и крепко сжимая в руках пакет с одеждой. В какой-то момент у Тони проскользнуло странное желание притянуть омегу к себе, успокоить его, пожалеть и узнать, что же так опечалило его, или хотя бы просто обнять, но он тут же отогнал от себя эту мысль, отвернувшись к окну.       В нём говорил альфа, который желал обладать омегой, подчинять его себе и подчиняться в ответ, но он не собирался давать волю этой части себя. Если даст слабину один раз, то будет и второй, а потом третий, четвёртый, пятый… Омеги знают, как пробудить альфу, но Тони не собирается плясать под их дудку. Один раз уже был, и он не собирается повторяться. Он не будет таким, как отец.       «И всё же ты не лучше», — сказал чужой голос в его голове, заставив Тони невольно вздрогнуть и бросить взгляд на Пеппер, сидящую впереди.       Интересно, как давно это было? Кажется, вечность. И только ей он позволял осуждать себя.

***

      Питеру захотелось уйти из ателье сразу же, как только ему сказали, что он должен раздеться. Причём сделать это он должен был перед девушкой с крашенными в красный кончиками волос. Она была, на вид, чуть старше Питера и это заставляло его чувствовать себя ещё более неловко. Он даже тёти Мэй смущался, когда она, бывало, заходила без стука в его комнату как раз в то время, когда он переодевался. Нет, он знал, что у него вроде как отличное тело, но всё же стоять перед девушкой в одних боксёрах… Почему замеры не может делать тот молчаливый парень, что просто стоял в углу, словно изображая предмет декора? Хотя нет, пожалуй, он напрягал Питера ещё больше, чем пристальный взгляд светлых, подведённых глаз девушки, которую, как оказалось, звали Ванда.       — Ого, — её брови слегка приподнялись, с некоторым удивлением смотря на голый торс Питера, который тут же смущённо попытался прикрыть себя руками.       — Что-то не так? — запинаясь, спросил он.       — Нет, просто это не то, что я ожидала увидеть, — ответила Ванда, продолжая жевать жвачку.       — Что?       — Просто знаешь, — девушка, взяв в руки мерную ленту, кивнула куда-то на стену, — наш босс вот, например, тоже омега, и хоть занимается на тренажёрках (ты только не проболтайся, он это якобы в тайне держит), но у него всё не так развито, как у тебя. Так ты больше на бету похож.       Питер, ничего не ответив, поднял глаза туда, куда кивнула Ванда, и с некоторым изумлением увидел там большой портрет мужчины с длинными чёрными волосами и аристократически белой кожей.       — Да, мистер Лафейсон любит себя немного больше, чем другие, — с доброй усмешкой отметила Ванда, поднимая руки Питера на высоту плеч.       Питер послушно дал руководить своим телом и попытался задержать дыхание, когда девушка склонилась, чтобы замерить его талию, но его нос успел уловить лёгкий аромат орхидей.       «Значит, она тоже омега», — заключил Питер и невольно ощутил, что омега внутри готов вот-вот начать соперничать, но было что-то в этом запахе, что заставляло его ревнивую натуру успокаиваться. В запахе Ванды присутствовал какой-то более крепкий аромат, феромон альфы, и, когда девушка, перекинув волосы на одно плечо, склонилась, Питер понял в чём было дело: у неё была метка.       Что-то больно кольнуло в груди Питера. Он понимал, что это были не совсем его мысли и чувства, но омега всё же был частью его, и эта часть была очень опечалена тем, что его альфа не признал своим.       — Всё, — поднявшись, произнесла Ванда. — Замеры сделаны и записаны, ты можешь одеваться, — с улыбкой сообщила она, складывая мерную ленту.       — О, да, хорошо, — немного рассеяно отозвался Питер и тут же потянулся к своей одежде, спеша вновь ощутить себя защищённым от чужих взглядов.       — Если можешь, зайди завтра, так как это срочный заказ, уже намётки будут готовы, — прибавила Ванда.       — Оу, я… Я не знаю, нужно спросить у… мистера Старка или мисс Поттс, — ответил Питер, натягивая на себя футболку, и, когда его голова вновь оказалась наружи, он с изумлением встретил слегка удивлённую пару глаз. — Эм, что-то не так?       — Нет, просто… Вы ведь со Старком женаты, а ты до сих пор так официально к нему обращаешься, — отметила Ванда, бросив взгляд на парня, что по-прежнему молча стоял в стороне (Питер решил, что скорее всего это был её альфа).       «О, чёрт», — это всё, что успел подумать Питер, ведь он понятия не имел как объяснить такую оплошность. И, как-только он открыл рот, чтобы хоть что-нибудь сказать, ответ дали за него:       — Это вас не касается.       Все головы, как по команде, повернулись к ширме, из-за которой слегка выступил Старк.       На мгновение повисла неловкая тишина. Питер во все глаза таращился на внезапно появившегося альфу, а тот, удостоив его лишь беглым взглядом, в упор посмотрел на Ванду.       — Сомневаюсь, что Лафейсон платит вам за сплетни, хотя сам он любитель их разносить, — холодно проговорил он.       Ванда что-то хотела ответить ему, но ей не дал её парень, просто встав перед ней, отгораживая от Старка. Какое-то время альфы сверлили друг друга взглядами, не произнося ни слова, но того напряжения, что повисло в воздухе, было достаточно, чтобы понять, что они хотят сказать друг другу.       Питер шумно сглотнул. Он впервые наблюдал за, пусть всего лишь зрительной, но борьбой альф.       — Питер.       Паркер невольно вздрогнул, впервые за долгое время услышав своё имя из уст Старка.       — Пошли, — коротко скомандовал тот и первым скрылся за ширмой.       Питер, поспешно попрощавшись с Вандой и извинившись за что-то, последовал за альфой, игнорируя неожиданный прилив радости у омеги от того, что Старк обратился к нему по имени.       Мужчина шёл к выходу быстрым шагом, и Питер, еле поспевая за ним, подумал на мгновение обратиться к нему, извиниться за ту оплошность, что он допустил, но он так и не смог набраться смелости.       У выхода их встретила Пеппер и с улыбкой спросила у Питера, как всё прошло. Тот кратко рассказал о Ванде, решив не упоминать стычку Старка и её альфы. Почему-то ему показалось, что такое стукачество мужчина не оценит. Он также передал Пеппер слова Ванды о том, что ему нужно будет заехать завтра, на что она ответила, что попросит Хэппи отвезти его. На этом их разговор прервался, так как они уже подошли к машине, и вскоре они уже ехали по дороге, ведущей из города, и Питер снова рассматривал ничем не примечательный пейзаж за окном. Лишь раз он осмелился бросить взгляд на Старка, невольно подумав, что теперь он снова увидит его лишь спустя несколько дней.       Интересно, будет ли он снова скучать? Это ведь глупо, так? Совершенно не обосновано и...       Да, он будет.