Крысиный Король

      В доме был мрак — Джефф не платил за электричество уже месяца два, а может даже и больше. Нине пришлось просто смириться с ролью домохозяйки. Она вынуждена была стирать, убирать и готовить за двоих. В конце концов, кто в доме девушка?       В очередной раз протерев пыль в комнате Короля, Нина вернулась к себе, легла на кровать и сразу же уснула, крепко обняв своего плюшевого Джеффа, который, казалось, смотрел на нее и всегда утешал своим пристальным взглядом. По крайней мере кукла всегда могла выслушать Нину, в отличие от живого Джеффа, который, как и она, постоянно витал в облаках и думал о чем-то своем. Только фанатка погрузилась в сон, как услышала звонкий детский и тоненький голос: — Нина! Ни-на! А я не сплю! Хи-хи-хи!       Далее послышались шажки, будто кто-то быстро убегает во время игры в прятки. Некая атмосфера фильмов ужасов всегда присутствовала во снах Нины Хопкинс. — Ах! — девочка соскочила с кровати от страха и оглянулась — в комнате было пусто. — Тогда кто же меня звал? — Нина огляделась и, никого возле себя не обнаружив, пожала плечами. — Должно быть, мне просто приснилось… наверное я… сильно переутомилась. — девочка зажмурила глаза и попыталась забыть про этот странный и загадочный сон.       Нина не придавала этому голосу большого значения. Она думала, что это все из-за ее безумия и что с Джеффом когда-то было то же самое. Так она и не смогла как следует отдохнуть днем — хотелось спать, но из-за кошмаров Нина не могла вдоволь выспаться и набраться сил, чтобы вскоре пойти на убийства. Король обещал ее научить многому, и девочка все еще помнила его слова.       Вечером, когда она мыла тарелку, ей в стекле привиделся мертвый Крис. Девочка со страху уронила и разбила тарелку. Она попыталась моргнуть прижженными веками, чтобы быстро прогнать видение. Джефф разозлился, встал из-за стола и крикнул: — Нина, да что с тобой творится? Последние два дня ты вечно где-то витаешь! — он даже не стал доедать свой ужин. Нине пришлось положить его еду обратно в кастрюлю и отложить в холодильник на завтра. — Прости. Мне просто показалось, что… — Что тебе вечно кажется? — перебил ее маньяк. Ему было в принципе все равно на Нину, но когда она превращалась в некую занозу, которая вечно маячила у него перед глазами и мешала, то Вудс начинал на нее злиться, однако убивать Нину он все равно не собирался. Она — исключительный случай. Она не просто выжила после его визита, но еще и отблагодарила его за все, что он с ней сделал, и пошла его дорогой, поэтому у Джеффа были свои веские причины немного восхищаться Ниной — ее фанатичной преданностью, которая, казалось, растет с каждым днем все больше и больше, и Вудсу самому иногда было интересно за этим наблюдать. — Что в тарелке я видела Криса. Глупо, да? — Нина хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Джефф скептически смотрел на фанатку, чем только заставил ее почувствовать себя неловко. Девочка поняла, что шутка не удалась, перестала смеяться и, скромно извинившись, отправилась в свою комнату спать. — Ты не пойдешь убивать? — вдруг спросил Вудс, когда Хопкинс уже закрывала дверь в своей комнате. — У меня голова болит. Я не знаю, что со мной творится. Мне срочно нужно немного отдохнуть. — скромно ответила она, тихонько закрыв за собой дверь. — Лентяйка. — шепнул Вудс. Он думал, что Нина просто отнекивается от работы, но на самом деле происходило что-то фантастическое и по-настоящему мистическое…

* * *

      Всю ночь Нине снились кошмары. Она из раза в раз видела, как убивает брата в его комнате, и очень переживала. Ей снилась кровать Криса, запятнанная свежей алой кровью. Приглядевшись, можно было обнаружить, что кровь Криса не такая уж и яркая. Скорее, темно-бордовая…

Спит мой принц…

Капает, капает, капает…

Темно-бордовая кро-о-о-вь!

Ха-ха-ха!

      Нине снилась та песенка, которую она громко напевала по ночам, когда сидела в психиатрической лечебнице. Ох, как она бесила людей своим ночным пением! Во сне же эта песня звучала так звонко, но при этом отдаленно, словно эхо. Нина не знала, откуда исходит звук.       Девочка вспотела и покраснела прямо во сне. Она тяжело дышала и ерзала в кровати, наутро одеяло оказалось на полу, а простыня была окутана вокруг правой ноги Нины. Наконец-то утром девочка смогла проснуться.       Шесть часов. Хопкинс пошла в комнату Джеффа — он недавно вернулся с убийств и уже довольно крепко спал. Нина понимала, что он очень устает на своей ночной работе, поэтому решила его не тревожить. Нина пошла в комнату его брата, то есть уже в свою комнату, и уселась на краю кровати. Та скрипнула, а Нина задумалась. — «Почему мне снится Крис? Почему не снится мама?» — спрашивала она сама себя. — Ни-и-на!!! — кто-то внезапно позвал ее детским голоском, но Нина должна признаться — этот голос напугал ее до полусмерти. Хопкинс подпрыгнула от неожиданности и упала с кровати на пол. Девочка встала на ноги, потерев ушиб на левой коленке, на которой быстро образовалась ранка — маленькое красное пятнышко, которое теперь доставляло уйму боли каждый раз, когда девчонка к нему прикасалась. Нина подняла голову и не поверила своим глазам. Убийца издала истошный вопль и упала в обморок.       Вечером она очнулась на кухне на диване. Джефф стоял над ней уже часа два и смотрел прямо в ее светло-голубые глаза. Нина медленно поднялась, и Вудс сказал: — Я слышал твой крик. Пришел в твою комнату, а ты там лежала без сознания. Что с тобой происходит, Нина? — не то что бы он сильно волновался за нее, просто Джеффу нужна последовательница. Ему нужен наследник на случай, если вдруг его поймает Джейн Вечная или же прикончит Джейн Убийца. — Мне показалось, что… я видела Криса! — Нина, ты его убила. Тебе все это снится. — Джефф пытался успокоить Нину, чтобы просто отвязаться от нее и больше не слушать этот бред малолетней девочки-параноика. — Может ты и прав, но я не спала… я сидела на кровати и услышала, что меня кто-то зовет, а когда повернулась, то увидела…       Джефф ее перебил: — Это прекрасно! Я тоже слышу в голове голоса, которые призывают меня убивать. — Они кричат твое имя? — поинтересовалась Нина. — Да. — задорно ответил маньяк с гордо поднятой головой, будто шизофрения — повод для хвастовства.       Нина и на этот раз прислушалась к Джеффу. В конце концов, она в очередной раз убедилась, что идет его дорогой, а это явно большая гордость для такой ярой фанатки как Нина.       Все словно шло по кругу — мертвый брат преследует Нину, а ее кумир убежден, что это лишь фантазии маленькой сумасшедшей девочки.       Поздним вечером Джефф решил взять Нину с собой. Хопкинс снова отнекивалась, говорила, что опять сильно устала, но Вудс сделал вывод, что это обычная подростковая депрессия. Когда-то и он точно так же не хотел идти на соседскую вечеринку к Барбаре, потому что тосковал по Льюису, который в то время отсиживал срок в каталажке для несовершеннолетних, хотя виновен был Джефф, и именно это чувство вины угнетало его и в конечном итоге превратило в жестокого и беспощадного монстра, а родителям словно было наплевать на все происходящее… так может быть у Нины сейчас точно такой же период? Может она сейчас очень сожалеет о том, что в ту кошмарную ночь убила своего любимого и ни в чем неповинного брата? — Ты три дня сидишь дома. Лучше б помогла мне убить кого-нибудь. — сказал Джефф, но понял, что это снова пустые слова.       Нина разрывалась. Она не могла отказать кумиру, но и чувствовала, что не может идти сегодня убивать. Кто-то словно следил за ней все эти три дня, кто-то мучил ее и потешался над ней. Девочка зашла в комнату, чтобы переодеться и лечь спать, но вновь увидела бледного мальчика с черными глазницами. Приглядевшись, она заметила на его лице разрезанную улыбку, и ей сразу как-то полегчало. Нина неожиданно громко засмеялась. Джефф поднялся к ней, чтобы посмотреть на происходящее, но умалишенная девочка снова начала нести какой-то бред. — Мой брат стоял здесь. На этот раз он выглядел точь-в-точь, как в ту ночь, когда я его уложила спать.       Джефф вздохнул, а Нина продолжала: — Я никуда не пойду! Я лучше лягу спать и попытаюсь поговорить с ним! — Ты окончательно свихнулась, что ли? — Джефф немного злился на Нину, но при этом смотрел на нее как-то скептически, с неким подозрением. Нина даже не обратила внимание на его суровый взгляд. Она продолжала: — Джефф, я все поняла: Крис пытается связаться со мной через сны и что-то сказать мне. Он является ко мне днем и словно высасывает из меня энергию, чтобы я поскорее пошла спать. Я должна его выслушать. — Ты веришь в загробную жизнь? Нина! Да ты точно перечитала Крипипаст! — Джефф смеялся над своей фанаткой, совершено не зная всей истины, а Нина все еще пыталась донести до него простую правду. — Ты — Король Крипипасты, и не веришь в потусторонний мир?! Джефф! — капризничала Нина. — Ладно. Сегодня остаешься дома. — Джефф так и не поверил, что умерший брат Нины мог как-то вернуться к ней, но больше и не нашел, что ответить ей. Да, он, несомненно, заслужил звание «Король Крипипасты», но для него все равно все это казалось бредом, однако девочка точно знала — Крис хочет с ней общаться. Она была уверена в этом на сто процентов, а Вудс просто ушел по своим темным делам и оставил Нину наедине с ее потусторонними фантазиями. Девочка сразу же попыталась уснуть, но снова увидела во сне своего младшего брата…       Бледно-зеленый мальчик с местами высохшей и ободранной кожей медленно приближался к челкастой девочке. Она смирно стояла и с удивлением встречала его. Некогда красивые зеленые глазки сейчас превратились в некий ядовитый оттенок и яростно сверлили Нину своим пронзительным взглядом. Волосы мальчика были сальные и очень грязные. На лице была вырезана улыбка мрачного клоуна, а когда малыш подошел к своей сестре, его глаза выпали из орбит, и Нина вспомнила почему — потому что именно она их выколола у брата в ту страшную ночь. Крис постоял примерно еще минуту или две и сказал: — Нина! Твой маленький принц не спит! Я вернулся и буду мучить тебя в кошмарах точно так же, как и ты мучила меня в ту самую ночь. Совсем скоро и ты заснешь, моя принцесса! Ха-ха-ха! Зови меня… Смертоносный Крис!       Нина не успела ничего ответить, как фигура испарилась. Все было в зеленом дыму, будто ведьма только что сварила зелье и прочла какое-то страшное заклинание. Нина, надышавшись этой пылью, откашлялась и… проснулась. — Господи! — она так же резко и в поту соскочила с кровати и поняла, что это тоже был очередной сон, но теперь Нина точно знает, что Крис стал беспокойной душой, которая маячится туда-сюда по просторам Земли и уже никогда не обретет вечный покой. Он не упокоился и теперь будет вечно терзать свою старшую сестру, которую когда-то любил ничуть не меньше, чем она его.       Когда Джефф утром вернулся домой, Нина уже ждала его на пороге и, не успел он войти, тут же начала рассказывать про свой тревожный сон, который до сих пор держал ее под сильным впечатлением. — Джефф, он снова явился ко мне во сне. — И? — Вудс снял куртку и спокойно вытирал кровь с ножа о свою белую толстовку, снова не придавая большого значения словам Нины. — Он сказал, что будет преследовать меня и терзать вечно. Сказал, что не хотел умирать, что я во всем виновата и что теперь он переродился и стал… он сказал, что его теперь зовут…       Джефф пропускал слова Нины мимо ушей, воспринимая их как очередной бред своей чокнутой фанатки, но… — Смертоносный Крис…       …как только Джефф услышал это имя, точнее, этот ник, у него отвисла челюсть от шока. Он быстро подошел к Нине и громко спросил: — Как его зовут?! — Крис… С… См… Смертоносн-ый. — заикаясь, ответила Нина, не понимая причину такой резкой заинтересованности Короля. Честно говоря, девочка даже немного испугалась его сурового голоса. Джефф выдохнул, посмотрел на Нину уже не так злобно и присел на ступеньку. — Нина, сядь, я должен тебе кое-что рассказать о своем брате. Дело в том, что я его не убил. — Что?! Но в твоей истории было написано… — Моя история резко оборвалась, так что никто не знает, что было дальше! Я пытался убить Лью, но он выжил! Ясно? Он выжил! Тебе это ясно?!       Нина медленно кивнула головой. Вудс продолжил: — Он очнулся в больнице «Святого Сердца», убил медсестру и сбежал. Я видел его после этого пару раз, но он… он тоже стал психически болен. — Он тоже убийца?! — Нина была в шоке. — Да. Он любит меня, но также рассказал, что в больнице у него появилась вторая личность. Какой-то парень, которого он называет Салли, ненавидит меня и советует ему убить меня! У Лью с тех пор прозвище Смертоносный. — Ого! — Хопкинс еще больше поражалась. — Он несет смерть, убивает людей, как и я. Одна его сторона любит меня, а вторая — жаждет убить. Именно поэтому нам опасно жить в одном доме. — Почему ты раньше мне о нем не говорил? — спросила Нина. — Я не обязан тебе рассказывать все подробности своей жизни, тем более, что я уже давно пытаюсь забыть Лью. Мне больно вспоминать, что человек, который в душе меня сильно любит, хочет убить меня просто потому, что так ему приказывает его непонятно откуда взявшаяся вторая личность.       По бледным и разрезанным щекам Нины потекли слезы. Только теперь она осознала, что неправильно повторила жизнь своего кумира. Она поняла, что похожа на него, еще когда очнулась в больнице после того, как Джефф сжег ее лицо, и именно там начала уже осознанно повторять его жизнь. До этого — первая драка в школе, похищение и изнасилование Криса, вторая и главная борьба после фотосессии — все это были случайные совпадения, но когда к ней пришел сам Джеффри Алан Вудс и сделал это с ее лицом, она поняла, что нужно повторить его историю полностью…       В лечебнице доктор Беннет спрашивал Нину, была ли причина, чтобы убить мать с братом или же девочка сделала это из принципа. Ну ответ же был очевиден с самого начала! В истории Нины все является случайным совпадением с жизнью ее Короля, но случайно совершить убийство в этом случае просто невозможно. Моника и Крис ничего плохого не сделали Нине, однако она стала смотреть на мать как-то по-другому, как-то иначе еще в больнице. И о чем юная Хопкинс думала, когда возвращалась домой? О жестоких убийствах, но при этом она даже не догадывалась, что стала свирепым монстром. Может быть потому, что думала об убийствах всю свою сознательную жизнь, и для нее подобного рода мысли стали уже нормой? О жизни этой удивительной и непредсказуемой челкастой фанатки Вудса можно рассуждать бесконечно, но в любом случае она не должна была так яро убивать младшего братика, который вообще ничего плохого не сделал ей. — «Джефф убил Лью, значит, и я убью Криса!»       Но сейчас в Нине вновь проснулось что-то человеческое. Нет, не навсегда! Что вы? Фанатизм так просто, по щелчку пальца, не проходит. Но сердечко маленькой Нины в это январское утро сильно екнуло в груди, ведь ярая фанатка наконец-то узнала жестокую правду о своем кумире — его любимый брат оказался жив, следовательно Крис был принесен в жертву зря.