***
— Я всё! Подбежав к порогу дома Какаши, я, тяжело дыша, стащила сумку с плеча на землю. — Тогда идём. Хатаке вышел, на его плече тоже висел небольшой рюкзак, и, заперев дверь, двинулся вместе со мной к той самой, памятной, трещине в стене Конохи. — Это секретный выход, — улыбнулась я. — И наш секретный вход в Коноху! Пока мы петляли по улицам деревни, я, напевая весёленькую мелодию, в такт ей качала головой, то вправо, то влево. Какаши шёл чуть впереди. — Какаши-кун, а я могу называть тебя своим старшим братом? — серьезно спросила я, смотря в спину Хатаке. Интересно, Какаши откажет? — М-ма, но я не твой брат… — Ну, а можно так тебя называть, когда мы наедине? Какаши почесал голову и пожал плечами. — Можешь, раз так хочешь. — Правда?! — Да, но тогда я буду называть тебя кроликом. Удивлённо распахнув рот, я уставилась на Хатаке. Наверное, это выглядело забавно, раз Какаши тихо фыркнул, прижав кулак к маске. Даже сквозь кашель и довольно плотную ткань можно было чётко расслышать глухой, сдавленный смех. — Но почему кролик-то?! — А почему старший брат? — Ну, потому что ты старше меня и всегда за мной приглядываешь. Небрежно кивнув, Какаши свернул к стене. — Нии-сан? — Да? — Я просто попробовала, — улыбнулась и подбежала ближе, зашагав рядом с ним. Двигались мы довольно медленно, но когда я уточнила, не можем ли мы добраться побыстрее, Какаши задумался и остановился. Кивнув, он присел на корточки. Я немного опешила, но с лёгким предвкушением, аккуратно обняла его за шею, посильнее сжала ногами… И мы буквально взлетели. Ветер так бил в лицо, что сердце из груди вырывалось от нахлынувшего адреналина и я ещё сильнее вцеплялась в его одежду, чтобы не ослабить хватку, не свалиться. Было не так страшно как впервые. Какаши уже не стоял передо мной в маске пса, не держал меч у моей шеи. Минут через сорок мы оказались у цели. Озеро и правда оказалось кристально чистым, вокруг цвели кусты, на ветках некоторых уже различались ягоды, тянулись к небу невысокие деревья с яркой, солнечно-зелёной листвой. — Вау, Нии-сан, тут так красиво! — осмотревшись, восхищенно вздохнула я и слезла со спины Какаши. — Наверное, — Хатаке окинул местность спокойным взглядом и двинулся следом за мной, по привычке засунув руки в карманы штанов. Мы спустились ближе к озеру, по поверхности которого я сразу же провела ладонью, окунув руку в тёплую воду. — Переоденься, и, пожалуй, начнём. Какаши отвернулся и достал из рюкзака всё необходимое для палатки. Это было так приятно. Я впервые в походе с кем-то, и это было так интересно и интригующее! Воспоминания прежней Мии о похожих «прогулках» с отцом в расчёт не берём. Стянув с себя кофту и штаны, я переоделась в более лёгкие футболку и шорты и, аккуратно сложив вещи в сумку, пошла к Какаши. — Всё, я готова. Тебе помочь, Нии-сан? — Нет, я почти закончил. И правда, палатка уже стояла. Но я смотрела не на неё, левое плечо Хатаке было куда более интересной целью для активного разглядывания. Рукав футболки задрался, обнажая тату АНБУ. Отследив мой взгляд, Какаши поправил рукав, но я всё же решила поинтересоваться. — Нии-сан, а что это у тебя на плече? Красное такое. — Ммм, подрастешь немного, и я тебе, может быть, расскажу, кролик. — Но я где-то уже это видела, правда не помню у кого и где… — я в притворной задумчивости сложила руки на груди. — Кажется, эта штука похожа на рисунок, который был у людей в масках, проводивших меня в Коноху. У них он тоже был на плече. Я тогда так испугалась, что до сих пор коленки дрожат. На мои слова Какаши показательно не обращал внимания и продолжал что-то делать с палаткой, но было видно, что он меня слушает. — Значит, ты тоже один из них. Ведь так? — Всё, закончил. Идём. Пришлось прервать разговор, и началось моё новое испытание. В воде.***
Мия со всей силы вцепилась в бок Какаши, абсолютно не задумываясь, как это выглядит со стороны. — Я… зашла в воду, Какаши-кун, разве этого не достаточно? Девочка ещё крепче ухватилась за Хатаке, прижимаясь к нему всем телом. — Вытащи меня на берег… пожалуйста, — тихонько попросила Узумаки. — Ты так боишься воду? Мия ничего не ответила, но по ней и так всё было видно — девочка мелко дрожала. Хатаке тяжело вздохнул. — Возьми меня за руку и сразу увидишь, что это не страшно. Какаши не думал лезть в озеро, но ему всё же пришлось это сделать, иначе девочка и шага сделать в воде не могла. Узумаки что-то пискнула в ответ, но настолько тихо, что даже он не расслышал. — Послушай, если ты начнёшь тонуть, то я сразу тебя вытащу. Неужели ты думаешь, что я дам тебе умереть? Мия боязливо ослабила хватку, но стоило ей погрузится в воду ещё немного, снова вцепилась в бок Какаши. — Вода не хочет меня держать! — Эх… — вздохнул Хатаке и почесал голову. — Не бойся, ты же будущая куноичи и должна уметь плавать. Хатаке отцепил руки Узумаки от бока и взял её ладошку в свою. Девочка начала барахтаться, но поняв, что ничего страшного не происходит: она не тонет, — немного успокоилась. Мия с опасением смотрела вниз, на ноги, касающиеся песчаного дна озера. Вода почти доходила до её шеи. Хатаке отпустил руку девочки и немного отошёл. — А теперь попробуй доплыть до меня. Вот так, — парень сделал несколько гребков в сторону берега и обернулся к Узумаки. — По очереди работай руками, а ногами греби быстрее и выпрями корпус так, чтобы твоё тело было над водой. Мия попробовала, но чуть не захлебнулась в воде. Грести не получалось, руки и ноги двигались с трудом, слишком медленно, чтобы плыть. Её постоянно тянуло ко дну. Прошло не больше двадцати минут, прежде чем девочка выдохлась. — Я устала, — эти два слова прозвучали неожиданно тускло. — Можно мне на берег, передохнуть? — просяще посмотрела она в глаза Какаши. Он лишь кивнул. Мия сидела на травке, завернутая в махровое полотенце, но всё равно подрагивала. С её волос капала вода. Какаши уже переодел штаны и, отжимая майку, забрался ненадолго в палатку. — Замёрзла? — Немного, — ответила Мия, шмыгнув носом. Какаши надел другую футболку и подошёл к Узумаки, сев позади. На мокрую голову девочки опустилось его полотенце. Пальцы Хатаке мягко перебирали пряди, стараясь аккуратно выжать лишнюю воду. Парень решил самостоятельно высушить волосы Мии. После того как она заболела в тот раз, ему совершенно не хотелось, чтобы кролик снова простыла. — Спасибо, Нии-сан. Почему-то рядом с ней ему было так хорошо и спокойно. — Я однажды чуть не утонула, — тихо проговорила она. — Это было в парке Конохи, у озера, рядом с кланом Учих. Прижимая полотенце к себе, она продолжила: — Я хотела научиться ходить по плоской поверхности, и у меня получилось! Я стояла! Но это не продлилось долго, на следующем шаге моя нога пошла под воду, я растерялась и провалилась в озеро… Дно было всё ближе и ближе. Там было так тихо, темно, не хватало воздуха. А самое страшное — я не умела плавать. Я была одна. Ведь тогда было ещё очень рано, вокруг ни человека. Я думала, это конец. Я утону. Мия посмотрела на свои вытянутые ладони. — Но меня спасли. Я услышала, как что-то ударилось о воду, почувствовала, как меня тянут наверх, но когда оказалась на земле, рядом не было никого. Он исчез. Я даже не поблагодарила своего спасителя. Мия подтянула к себе коленки и поставила на них подбородок, наблюдая за тем, как солнце опускается за горизонт. — Может, ты и прав. Я боюсь воды… после того случая.***
Ночь наступила быстро, на небе показалось множество звёзд. — Нии-сан, идём спать? — Нет, я посторожу тебя. — Что?! Ну ты же не на миссии, или ты думаешь, что на нас может напасть вражеский шиноби? Не пугай так, а то я тоже не усну и буду сидеть рядом с тобой. — Ах… хорошо, если я буду с тобой в палатке, ты уснёшь? — Да-а! Хатаке всё-таки пошёл вместе со мной в палатку, которую я застегнула от нежелательных насекомых. И укутавшись в одеяло, которое взял Какаши, вдруг поняла, что он взял одно. — Нии-сан, а я забыла своё одеяло, так что оно — твоё, — я протянула его Какаши, но он лишь покачал головой. — Одеяло для тебя. Ночами холодно. — Но… а как же ты? — Мне не холодно. Я приоткрыла рот, уже собираясь возразить, но потом просто накинула часть одеяла на Какаши, прижавшись к нему ближе, и довольно улыбнулась. Идея удалась! Ткани хватило на двоих. — Я не могу так с тобой поступить, Какаши-кун, и рядом... с тобой мне будет теплее, — от таких слов щёки жутко покраснели и, чтобы не показывать этого, я опустила лицо ниже, обхватив руками Хатаке. Слушая ровное биение сердца, я чувствовала тепло его тела. Он не отодвинулся. Был рядом. И я вдруг решилась. — Какаши-кун, я никому не скажу, что ты АНБУ. Хатаке приподнял бровь и, чуть улыбнувшись, спросил: — И почему же не скажешь? — Потому что ты — мой старший брат и первый друг. На это Какаши хмыкнул. — Ты ещё не знаешь, что такое дружба. Подрасти немного для начала, тогда поймёшь. — А что значит убийца? — подняв голову, я посмотрела ему прямо в глаза. — Ты сказал тогда, что убьешь. Это как? Хатаке ненадолго замер, но всё же нашёлся с ответом. — Спи давай, ты обещала, что когда я буду в палатке с тобой, ты заснёшь. — Как скажешь, — зевнула я и внаглую стянула маску Какаши вниз. На его хмурый взгляд пожала плечами. — В маске же душно спать. Или ты ждёшь, пока я засну, чтобы потом незаметно улизнуть? — Спи уже, кролик, — Какаши подставил себе руку под голову и прикрыл глаза. — Спокойной ночи, Какаши-кун, — тихонько сказала я, тоже прикрывая веки. Ночью опять не спалось, даже несмотря на пожелание Какаши. Видимо, бессонница никогда не пройдёт. Но чтобы не беспокоить Какаши, сделала вид, что сплю: просто прикрыла глаза, дожидаясь нужного момента. Через некоторое время взяла свою сумку, тихонько выбралась из палатки и в растерянности присела у озера, мягко переливающегося в лунном свете. Я не знала, чем заняться. Над гладью кружили светлячки. Вода покрылась рябью от лёгкого порыва ветра, заколыхалось на ней отражение луны. Заворожённая я смотрела на озеро. Настолько волшебным казался этот миг... На ощупь достала из сумки тетрадку, пальцы схватили карандаш, и он замелькал над бумагой. Но только я начала штриховать озеро, как меня прервал голос. — Красиво рисуешь. — Я вздрогнула и оглянулась, прижимая к себе рисунок. Щёки горели. — Почему не спишь? — Не могу заснуть, — я перевела взгляд на озеро и тихо проговорила: — Это случилось после смерти папы. Когда я засыпала одна, он приходил ко мне. Во сне. Звал с собой. Каждую ночь я просыпалась от своего же крика. После стало страшно засыпать: казалось, папа и правда сможет забрать меня. Звучит глупо, я знаю, но ничего поделать с этим не могу. Мне лучше вообще не спать. Опустив голову, я судорожно сжала тетрадку и со странной надеждой вслушивалась в лёгкие шаги за спиной. Какаши присел рядом. — Это я тогда тебя вытащил из озера, — признался он. — Проходил мимо, увидел, как аловолосая девочка стояла на воде. Думал, ты выплывешь. Уже хотел идти дальше, но развернулся. Ждал, но ты так и не выплывала. И я пошёл за тобой. — Но почему тогда ушёл? — опешила я и развернулась к Какаши. — У меня были дела, пришлось сразу же идти домой переодеваться. На самом деле это не так. Какаши следил за ней по заданию Третьего, наблюдать за новенькой Узумаки и не попадаться ей на глаза. И как только она провалилась под воду, он мог завалить своё задание, но этого не произошло и Мия его не увидела. — Спасибо, Какаши-кун. Ты меня и тогда оказывается спасал… — в порыве чувств я обняла Какаши. На глазах выступили слёзы. Я стирала их раз за разом, но они не заканчивались, появлялись вновь и вновь. Чтобы не разреветься окончательно, я уткнулась в плечо Какаши и, судорожно вцепившись в его футболку, выдавила: — Я правда рада, что не умерла в тот день. Хатаке положил ладонь на мои волосы и успокаивающе потрепал их.***
— Нет! Остановись, Какаши-кун, там уже глубоко! Мия вцепилась всеми конечностями в спину Хатаке, когда вода была уже выше её подбородка. — Раз взялась учиться плавать, так учись. Не бойся, я рядом и не дам тебе утонуть. Дай мне свои ладони и выпрями ноги. Мия кивнула и, схватившись за руки Какаши, медленно выпрямила ноги. — Спину держи ровно, просто ложись на воду. Мия кивнула и сделала так, как ей сказали. — Теперь попробуй пошевелить ногами. Не так сильно! Продолжай грести. Да, вот так. Она неуверенно задёргала ногами по очереди вверх и вниз. С каждым движением глаза её расширялись всё больше, а уголки губ дёргались, сдерживая восторженную улыбку. — Видишь, всё получается, теперь я немного отойду, а ты не переставай работать ногами и доплыви до меня. Какаши сложил её ладони вместе и отошёл к берегу. Как только поддержка исчезла, Мия тут же зажмурилась, но не перестала шевелить ногами. Какого же было её удивление, когда она, что почти полминуты продержавшись на поверхности, врезалась в какую-то преграду. А когда распахнула глаза и увидела, что это Какаши... — Нии-сан, у меня получилось?! Какаши отошёл в сторону и, улыбнувшись, хмыкнул. Мия, не переставая грести, доплыла до берега и, испачкавшись в песке, легла на траву. — Видишь, ничего страшного нет. Скоро сможешь плавать без страха. И ближе к обеду слова Какаши сбылись, Мия уже неплохо освоилась в воде и плавала увереннее и даже чуть быстрее, чем утром.***
Уже две недели Какаши приходил с заданий особенно уставшим. Он пытался это скрывать, но я замечала его напряжённую спину и выражение лица, которое слишком уж старательно выражало, что «всё хорошо». И в один из таких моментов я сдалась и решила действовать. — Нии-сан, — я встала напротив, уперев руки в боки. — Что такое? — Какаши уже собирался идти в ванную, но я загородила ему путь. Он вздохнул и обречённо покачал головой: — Только не говори, что ты решила приготовить ужин и хочешь спросить, что я хочу? — Как ты… Я хотела это спросить после серьезного разговора, но он как всегда опередил меня. Хатаке лишь показал на кучу кулинарных журналов на столе, из которых я успела выписать парочку рецептов. — Так если уже знаешь, то что ты хочешь на ужин? — Ничего. Лучше экспериментируй вне дома, — потрепал меня по волосам и хотел пройти вперёд, но я вовремя выставила руки, окончательно загораживая проход. — Я приготовлю ужин, сразу как выйду. Видимо, Какаши решил что я голодна и просто не говорю ему об этом, но... — Так нечестно, ты всегда готовишь всё сам. Я тоже хочу тебя накормить! Своим. Приготовленным на плите. Обедом. В доме! — я вцепилась в одежду Какаши, удерживая его на месте. Хатаке вздохнул и притронулся к своим волосам, взъерошив их. — Ты точно ничего не спалишь? — Точно. — Ладно, так и быть. Даю тебе время, пока моюсь. — Есть! — я подняла руки вверх и отошла в сторону, пропуская парня. — Так что ты хочешь? — Мне без разницы, главное, чтобы это было съедобно.***
После небольшого возмущения Мии о его последних словах, Хатаке наконец вошёл в ванную комнату, разделся и, ополоснувшись в душе, уже собирался залезть в горячую ванну. Пока не услышал вскрик Мии. Поморщившись, он выскочил из ванны, на ходу влезая в штаны, и выбежал на кухню. По полу заблестела цепочка следов от босых ног. Отметив пару капель крови на полу и то, что Мия сидит на корточках к нему спиной и лишь слегка подрагивает, он замер в дверях. Повернув голову, Мия встретилась с ним взглядом и с блестящими от слез глазами тихонько проговорила: — Прости, что напугала. Я порезалась, а кровь не останавливается, — показала она Какаши всё ещё кровоточащую ладонь. Хатаке неслышно выдохнул и пошёл в свою комнату. Вернулся оттуда уже во всеоружии: с аптечкой. — И как это вышло? — Обработав ранку, Какаши ловко перебинтовал порезанную ладонь. — Ну... я стала чистить овощи твоим ножом и... порезалась. Не ожидала, что он настолько острый. — Теперь знай! Все ножи здесь острые, поэтому... будь осторожнее. — Теперь уже буду, — улыбнулась Узумаки и, посмотрев на Какаши, изменилась в лице. — Нии-сан, у тебя на теле порезы. Они глубокие! — Ничего, сейчас приму ванну, и всё затянется. — Что?! Нет. Ни за что, это может привести к заражению крови! Давай вначале я тебе их обработаю. Моя мазь поможет ранам побыстрее затянуться. Мия подскочила с места и убежала в прихожую. Где-то там валялась её сумка. Через пару минут копания в своих вещах, она вернулась, захватив с собой мешочек и пузырёк. Села на стул позади Какаши и принялась обрабатывать порезы. И это выходило у неё неожиданно ловко: Хатаке чувствовал лишь мимолетные касания и лёгкое жжение вокруг порезов. Пока Мия обрабатывала ранки, она полностью ушла в процесс оказания первой медицинской, напевая себе под нос какую-то мелодию. — Вода. — А? — замолчав, Мия непонимающе уставилась на Какаши. — Вода кипит, или что у тебя там, — он кивнул головой на источник шума. С каждой секундой всё более громкого... — Ой... нет! Нет, нет… После этих слов она подскочила на месте и, поскользнувшись, упала на Какаши. Чтобы не свалиться перекувыркнувшись через стул, Мия схватилась за первое, что попалось под руки: голову Хатаке, прижав его лицо к своей груди. Секундная заминка, и стул, не выдержав напора, рухнул на пол. Как только наступила тишина, Какаши тихо кашлянул. Девочка вздрогнула всем телом и сразу же отстранилась, скатившись в сторону. — Ты всегда такая? — задал вопрос Какаши и, упираясь руками в спинку стула, встал с пола. — Какая такая? — покраснев, девочка наклонила голову. — Неуклюжая. — Чт… нет я… не неуклюжая, наверное, кхм… не знаю. — Тебе нужно исправлять это, а то в будущем будет намного сложнее. — Так если что-то произойдёт, Нии-сан же всегда будет рядом и поможет, ведь так? — улыбнулась она и, вспомнив про кастрюлю на плите, подскочила к ней, не замечая опущенную голову Хатаке. — Ладно, я пошёл, — Какаши повернулся к двери, но Узумаки с озадаченностью в голосе, остановила его. — У тебя ссадина на спине... Надо обработать.