Наши в Хогвартсе (продолжение)

В половине пятого Северус вышел из дверей школы и направился к воротам. Эйлин задержалась у себя ещё на пятнадцать минут, а после поднялась в кабинет Мак-Гонагалл. Минерва уже ждала её, сидя в своём кресле у стола. — Как вы себя чувствуете, Эйлина? — спросила она, кивнув девушке. — Благодарю вас, госпожа Директор, хорошо, — ответила Эйлин. — В неформально обстановке вы вполне можете называть меня по имени, — Директор доброжелательно посмотрела на неё. — Спасибо, — Эйлин улыбнулась. — Знаете, это так непривычно…. Но я попробую. — Попробуйте. Вы ведь уже не студентка, так что оставим субординацию для официальных отношений. — Хорошо…. Минерва, — чуть запнувшись, произнесла Эйлин. — Ну, счастливого пути, — улыбнулась Мак-Гонагалл. — Передавайте привет всем вашим друзьям. — Обязательно передам, — кивнула Эйлин, набирая горсть летучего пороха из банки, стоящей на каминной полке. Секунда — и она исчезла в камине. «Дурацкий способ передвижения», подумала Эйлин, выходя из камина в гостиной особняка на площади Гриммо, чихая и отряхиваясь от пепла. Впрочем, отряхивания эти не имели никакого толку, пока Эйлин не применила очищающее заклинание и для себя, и для ковра под ногами. Гарри сидел в кресле и с улыбкой наблюдал за её манипуляциями. — Привет, домовладелец, — улыбнулась Эйлин, закончив приводить себя в порядок. С момента своего первого посещения особняка на площади Гриммо, она не упускала случая поддеть Гарри фактом его владения столь солидной собственностью. — Привет, Невилл, — заметила она наконец сидящего в другом кресле Лонгботтома. — Добрый вечер, миссис Снейп, — хором отозвались парни. — Вольно, бойцы, — ухмыльнулась Эйлин. — Долго репетировали? — Практически, с утра, — отозвался Гарри. — Ещё пару дней поработаете над силой звука — и, я думаю, сойдёт, — хмыкнула Эйлин. — Остальные где? — Сейчас будут, — Гарри бегло взглянул на массивные старинные часы, стоявшие на каминной полке. — Они теперь часто опаздывают. — И, кажется, я догадываюсь, почему, — многозначительно ухмыльнулась Эйлин. — Тебе видней, — пробормотал Гарри. — Можно подумать, ты сам этого не знаешь. — Ну-у…. — протянул Гарри. — Обычно я не опаздываю. — Аврорская дисциплина? — И это тоже. Кстати, да, учёба в аврорской школе сильно дисциплинирует. — Ну-ну, — неопределённо хмыкнула Эйлин. В этот момент в камине полыхнуло зелёное пламя, и на ковёр выскочила Гермиона. Пока она чихала и отряхивалась, из камина вывалился Рон. Очистившись с помощью заклинаний, они принялись здороваться со всеми присутствующими. Обнимая Эйлин, Гермиона многозначительно улыбнулась и спросила, указывая глазами на её живот: — Как вы поживаете? Ни один мускул не дрогнул на лице миссис Снейп. Её улыбка по-прежнему оставалась приветливой, а взгляд тёплым. Друзьям не обязательно было знать, как сжалось при этом её сердце. — Позже расскажу, — шепнула она подруге. Придя в столовую, друзья увидели ожидающий их накрытый стол, на котором стояли бокалы со сливочным пивом, большое блюдо с жареными крылышками и второе с горкой бутербродов. — О-о, Гарри, — воскликнула Эйлин. — Да ты просто эталон гостеприимства. Джинни надоумила? — А что, я сам уже не в состоянии догадаться, что друзей надо угостить? — обиделся Гарри, и Эйлин не поняла, была ли эта обида притворной или настоящей. — А для Эйлин есть что-нибудь? — поинтересовалась Гермиона. — Ей же нельзя пиво. — Эйлин теперь всё можно, — голос девушки оставался ровным, более того, друзьям показалось, что в нём прозвучали насмешливые нотки. Эйлин умела скрывать горечь. — Поэтому я и собрала вас здесь. — Ал? — Гермиона смотрела на подругу встревоженным взглядом. — Что случилось? — Да не смотри ты на меня так! — Эйлин стала потихоньку выходить из себя. — Ребёнка больше нет. Во второй же вечер учебного года меня избили. Специально — в живот. Чтобы убить его. И даже после этого голос Эйлин оставался бесстрастным. Друзья молча переглянулись, не зная, что сказать. Губы Гермионы дрожали. Заметив это, Эйлин раздражённо дёрнула плечом: — И хватит об этом. Слушайте внимательно, что удалось узнать. Эйлин рассказывала друзьям обстоятельно и подробно всё, что Северусу удалось узнать в ходе допросов и с помощью легилименции. — Так вот, в ближайших планах Шафика — физическое уничтожение нас с вами, всех здесь присутствующих, ну, и Северуса, разумеется, — перешла она к основной части рассказа. — Поскольку мы все виновны в гибели Волан-де-Морта. Вот поэтому я и собрала вас всех здесь. А почему так срочно? — Эйлин взглянула на Гарри. — Потому что дело не терпит отлагательств, а сову я тебе послала сразу, как только вернулась из больничного крыла. Эйлин замолчала. Друзья сидели, притихшие, обдумывая услышанное. — Когда они хотят начать действовать? — Гермиона, как всегда, соображала быстрее всех. — Неизвестно. По первому же сигналу повелителя. И запомните — они не будут нас убивать сразу. Их задача — доставить нас Шафику тёпленькими, а уж там…. — Это значит, что нас необязательно схватят всех в один день, — задумчиво произнёс Гарри. — Они могут ловить нас поодиночке, доставлять Шафику, а уж тот придумает, как нас получше наказать за гибель своего кумира. — Ну, нас с Северусом, я думаю, они собираются отловить вместе. Если схватят одного из нас, их агенту в Хогвартсе придётся затаиться, и тогда его миссия затянется на неопределённый срок. К тому же, я уверена, что Шафику доставит особое удовольствие помучить нас на глазах друг у друга. Почему-то все маньяки удивительно предсказуемы, — Эйлин презрительно цедила слова, а Гарри, глядя на неё и вслушиваясь в её полный сарказма голос, думал о том, как же она, всё-таки, похожа на своего мужа. Не внешне, нет, но манерой поведения, мимикой, реакциями….Где-то в глубине души он до сих пор испытывал сожаление, что Ал осталась всего лишь его подругой, но это сожаление странным образом смешивалось с облегчением от мысли, что ему не пришлось даже поцеловать эту женскую версию Снейпа, не говоря уж о чём-то большем. — В общем, нам всем нужно быть осторожными и бдительными. Опасность нам грозит вполне реальная. Когда и где она нас может подстеречь — неизвестно. Поэтому бдеть придётся постоянно, — закончила Эйлин. — Интересно, как ты себе это представляешь? — Рон задумчиво почесал затылок. — Нам что теперь, закрыться каждому у себя в доме и носа никуда не высовывать? — Я этого не говорила, — Эйлин пожала плечами. — Просто быть внимательней и задумываться перед каждым своим действием. А не так, как я… - её глаза сузились, губы стали тонкими, а лицо — злым. Гермиона погладила подругу по руке. — Ал, помнится, ты говорила о вредноскопах, — произнесла она. — Твой прибор подавал сигналы, когда к тебе вошла эта…. Аманда Флинт? — Может, и подавал, — лицо Эйлин постепенно принимало привычное выражение. — Да только он был в кармане мантии, мантия — на стуле в соседней комнате, а я сама была уже в домашнем халате. И потом, было довольно шумно и суматошно. Если сигнал был слабым, услышать его было практически невозможно. — Но вредноскоп может указать на того, кто желает причинить вред, — заговорил Рон. — Вы ведь таким путём вычислили Бэкуорда? Сейчас он подаёт какие-то сигналы? — В том-то и дело! — воскликнула Эйлин. — До самого нападения на меня наши с Северусом вредноскопы молчали. И только после того, как он допросил этих…. — Эйлин запнулась, стараясь подобрать цензурное слово для своих врагов, но так и не найдя его, продолжила, — они стали подавать слабые сигналы. Типа, есть недоброжелатель, который сейчас не опасен, но имеет против вас враждебные намерения. — Вы выясняли, кто это? — спросила Гермиона. — Нет, не успели. Но сам факт, что они ведут себя так странно…. Сигнал начал поступать только после того, как мы и сами узнали о наличии тайных врагов в замке. Молчавший во время всего этого разговора Невилл неожиданно произнёс: — А нельзя управлять сигналом этого вредноскопа со стороны? Включать и выключать его по собственному желанию? — То есть…. Как это? — прозвучал в наступившей тишине голос Рона, пока все остальные в недоумении уставились на Лонгботтома. — Ну-у-у…. — протянул тот. — Если бы можно было этому самому недоброжелателю отключать вредноскоп, чтобы он не сигналил…. И включать, если нужно отвести подозрение от себя и направить на другого…. — Идея гениальная, — отозвалась Эйлин. — Если бы знать, возможно ли это…. — Я пороюсь в библиотеке, — тут же вызвалась Гермиона. — Я тоже попытаюсь, — кивнула Эйлин. — У меня сейчас масса свободного времени. — Слушайте, — подал голос сидевший до этого в молчаливой задумчивости Гарри. — Я вспомнил. Недавно на лекции в аврорской школе нам что-то говорили об этом. Кажется, есть современная секретная разработка, с помощью которой такое возможно. Говорили вскользь, поэтому я не запомнил. Ну да, точно! Была лекция о мерах безопасности. Кто-то спросил про вредноскоп, а преподаватель ответил, что на них сейчас рассчитывать не приходится, потому что есть такая разработка, но об этом он будет рассказывать на отдельной лекции. — Гарри, ты можешь узнать об этом подробнее? Всё, что только сумеешь? — Эйлин была взволнована. — Ведь это для всех очень важно. Особенно для нас с Северусом. Это означает, что кто-то усиленно подставлял нам на экзаменах Бэкуорда, а на самом деле…. — Ты думаешь, это Финчли? — глаза у Гермионы, говорившей это, были круглыми, как у совы. — Он был на экзамене по ЗОТИ.И сейчас находится в замке. Это может быть совпадением, а может и нет….- Эйлин напряжённо потёрла виски. — Тогда, на экзамене, Бэкуорд выглядел растерянным. Как будто он сам удивился своей выходке. Но если эта выходка была не его, это удивление вполне понятно. — Гарри, ты сможешь завтра же расспросить этого своего преподавателя? — Гермиона нетерпеливо взглянула на Гарри. — Постараюсь. — Не «постараюсь», а ты должен, — твёрдо произнесла Эйлин. — Это очень важно для всех нас. Как его фамилия? — Чья? — не понял Гарри. — Препода? — Ну, да! — Аддингтон. Зачем тебе? — Просто так. Мало ли…. — Я расспрошу его обязательно. И пришлю тебе сову, — Гарри кивнул Эйлин. — А мы все завтра же соберёмся здесь, — обратился он к остальным. — Приходите ко мне вечером обязательно. — Договорились, — Гермиона ответила и за себя, и за Рона. — Да, — коротко подтвердил Невилл. — Ну, а теперь давайте хоть пива выпьем…. смертнички, — ухмыльнулась Эйлин. — Наше здоровье, господа приговорённые, — в тон ей откликнулся Гарри. Все встали, дружно сдвинули кружки над столом и сделали по хорошему глотку сливочного пива. Усевшись обратно на стул, Эйлин вытащила из кармана монетку, с помощью которой она связывалась с Северусом. Как раз в этот момент на ребре монетки появилась надпись: «Я освободился». Эйлин подняла глаза на присутствующих: — Северус только что закончил встречу с человеком, доставляющим ему информацию о Шафике. Возможно, узнал от него что-то важное. Пригласить его к нам? — Конечно! — воскликнул Гарри. — Все так думают? — Эйлин испытующе смотрела на Невилла и Рона. — Да, — подтвердили все, включая Гермиону. Эйлин кончиком ножа нацарапала на ребре монетки слово «Приходи». Через пять минут раздался стук в дверь. «Он запечатал камин у нас дома, — подумала Эйлин. — Поэтому трансгрессировал». Гарри снял Охранные чары, впустил гостя и вновь запечатал входную дверь. — Добрый вечер, господин профессор, — Гарри улыбнулся. Его рука невольно потянулась к волосам, которые он ерошил всякий раз, когда был взволнован, напоминая Севересу этим жестом его ненавистного отца. Впрочем, сейчас это напоминание не вызвало у него столь острой реакции, как в былые времена. Кажется, прошлое постепенно отпускало его. Теперь он жил настоящим и больше беспокоился о будущем — об их совместном с Эйлин будущем, а также о будущем этих повзрослевших детей, прошедших горнило войны и вновь оказавшихся под ударом из-за бредовых идей какого-то взбесившегося от безделья маньяка. — Добрый вечер, мистер Поттер. Я уже не ваш профессор, поэтому можете обращаться ко мне просто сэр или мистер Снейп. — Если вы не будете обращаться ко мне так официально. — Как же мне к вам обращаться? — губы Снейпа искривила лёгкая ироничная усмешка. — Ну-у-у…. Гарри меня бы вполне устроило. — Попробую, но ничего не обещаю. Привычка — страшная сила, мистер…. То есть, Гарри. — Спасибо, господин…. то есть, мистер Снейп, — Гарри смущённо улыбнулся и указал рукой в сторону столовой, приглашая гостя покинуть, наконец, прихожую. Войдя в столовую, Снейп коротко кивнул и произнёс: «Добрый вечер», ни к кому конкретно не обращаясь. — Добрый вечер, господин профессор, — нестройно отозвались гриффиндорцы, а Эйлин, по обыкновению, молча окатила его теплом своих серых глаз. — Я уже сказал мис…. Гарри, что, поскольку я уже не ваш профессор, вы можете называть меня просто сэр или мистер Снейп, — заявил он. — Да, сэр, — тут же откликнулась Гермиона. — Присаживайтесь, пожалуйста, — указала она на свободный стул, напротив которого на столе уже стояла новая кружка со сливочным пивом и чистые столовые приборы. — Благодарю, мисс, — Северус уселся рядом с Эйлин. — Итак, всё, что произошло от момента вашего отъезда из Хогвартса до сегодняшнего дня, вы уже знаете? — Да, сэр, — ответил за всех Гарри. — Тогда вот вам новые сведения, полученные мною только что от моего осведомителя. Надеюсь, не стоит лишний раз напоминать, что разглашать факт наличия у меня этого осведомителя крайне нежелательно? — Конечно, гос…. то есть, мистер Снейп. Мы всё понимаем, — как всегда впереди всех выскочила Грейнджер, машинально отметил про себя Снейп. — В таком случае я продолжу. Он обвёл взглядом всех присутствующих, точно у себя на уроке зельеварения, убедился, что они готовы внимательно слушать и заговорил размеренным, чуть глуховатым голосом: — Уолтер Шафик, как и предыдущий «повелитель» озабочен вопросом собственного бессмертия. Поэтому создание крестражей он считает одной из своих первоочередных задач. Однако, в отличие от Волан-де-Морта, он решил не пускать это дело на самотёк, а подчинить всё строгому ритуалу. Свою душу он собирается разделить на семь частей, поскольку семёрка считается магическим числом как в западной, так и в восточной магической традиции. Одна часть его души должна оставаться в его теле, а шесть он поместит в различные предметы, убив для этого шестерых человек. Думаю, все здесь догадываются, кому выпала высокая честь поспособствовать бессмертию нового повелителя? — презрительная ухмылка кривила губы Снейпа, когда он обводил взглядом присутствующих. После короткой паузы, во время которой никто не проронил ни звука, он продолжил: — Есть во всём этом один положительный момент. Шафик не собирается убивать нас поодиночке. Он задумал провести какой-то ритуал с одновременным убийством всех шестерых, поэтому, пока хотя бы один из нас будет для него недосягаем, остальные будут в относительной безопасности. В общем, Шафик решил совместить приятное с полезным — образцово-показательную казнь изменников и убийц Волан-де-Морта с ритуалом создания крестражей. Снейп умолк и обвёл взглядом притихшую молодёжь. Первой, как всегда, подала голос Грейнджер: — Но-о…. Как же мы сможем защитить себя? Мы же не можем постоянно сидеть дома под защитой Охранных чар? — И вредноскопы, как оказалось, не могут быть надёжной защитой, — в раздумье протянул Рон. При этих его словах Снейп вопросительно взглянул на Эйлин. Та вкратце пересказала ему всё, что только что узнала от Гарри. «Вот драккл!», — Северус чуть не выругался вслух. — А почему, собственно, не взять и не допросить этого Шафика с помощью Веритасерума? — вдруг выпалил Рон. — И не засадить в Азкабан всю эту тёплую компанию? — А на каком основании? — насмешливо взглянул на него Снейп. — Пока Шафик не сделал ничего противозаконного. Он только проводит собрания у себя в поместье, но человек имеет право собирать где угодно и кого угодно, если это не наносит вред общественному порядку. — А как же его намерения возродить дело Волан-де-Морта? — спросил Гарри. — За намерения у нас пока что никого не судят, — ответил Снейп. — Кстати…. На рассмотрении в Министерстве уже достаточно давно лежит Указ о запрете любых организаций, пропагандирующих превосходство чистокровных волшебников и дискриминацию магглорождённых и магглов. Да только кто-то постоянно тормозит его подписание. Но даже если бы этот Указ вступил в силу, Шафику ничего бы нельзя было по нему инкриминировать, пока он или его сторонники не совершат какое-либо противоправное деяние. — Например, убийство, — возмущённо откликнулась Гермиона. Все замолчали, напряжённо обдумывая ситуацию. Никто, включая Снейпа, так и не смог предложить действенного способа защиты от нападения сторонников Шафика. Все невольно вздрогнули, когда в наступившей тишине раздался тихий голос Невилла: — Если мы не можем защититься каждый по отдельности, нам нужно надёжно защитить одного человека, чтобы до него эти бандиты никогда не смогли добраться. Тогда, даже если поймают нас всех, Шафик не сможет провести ритуал. Все присутствующие удивлённо переглянулись между собой. — А ведь это мысль, — воскликнул Гарри. Снейп молчал, сосредоточенно потирая щёку, явно что-то обдумывая. — И кого же мы будем прятать? — Гермиона обвела всех таким взглядом, будто искала добровольца на столь почётную роль. — Тебя, — ухмыльнулся Рон. — Меня нельзя! Мне нужно ходить на учёбу, — тут же откликнулась Грейнджер. — Всем надо, — задумчиво протянул Гарри. — Всем, кроме…. В этот момент все, как один, уставились на Эйлин. — Так и знала, что этим закончится! — возмущённо фыркнула она. — Я не собираюсь становиться затворницей только потому, что считаюсь бездельницей, сидящей на шее у мужа! В голосе Эйлин звенела плохо скрываемая обида, которая давно уже засела у неё в сердце и теперь готова была брызнуть из глаз злыми слезами. Разве она виновата, что оказалась не у дел? Ведь она собиралась подарить Северусу ребёнка, и не её вина, что это ей не удалось, и теперь она просто «бесплатный довесок» к мужу, без дела болтающийся по школе и мозолящий всем глаза. — Успокойся, — голос Северуса был строг, он подействовал на Эйлин, как стакан холодной воды, выплеснутой в лицо. — Никто не собирается держать тебя под замком. Ты и так защищена в Хогвартсе лучше их всех, — Снейп кивнул на остальных. — Угу. Наверное, поэтому на меня напали на первую. — Напали идиоты, чтобы покуражиться, запугать, обозначить своё присутствие. Как будто пометить территорию, — Северус говорил медленно, специально давая жене возможность успокоиться и трезво оценить ситуацию. — Думаю, нам всем ничего не остаётся, как быть очень внимательными и бдительными. Если же Шафик и его банда перейдут к открытым действиям, придётся посадить миссис Снейп под домашний арест, только и всего. Эйлин недовольно поджала губы, но, видимо, не найдя веских аргументов против этого предложения, возражать не стала. — Если мы всё обсудили, нам с Эйлин пора, — ни к кому конкретно не обращаясь, произнёс Снейп. Гриффиндорцы снова переглянулись. Вопросов и предложений ни у кого не было. — Хорошо, сэр, — отозвался Гарри. — Я завтра обязательно проконсультируюсь с Аддингтоном по поводу вредноскопов и пришлю вам сову. — Благодарю….- короткая пауза. — Гарри. Снейп встал. За ним поднялась Эйлин. Он подошёл к камину, окинул всех пристальным взглядом, произнёс: — Эйлин, я подожду тебя в кабинете директора. Не задерживайся. До встречи, господа. Взяв из банки горсть летучего пороха, Северус шагнул в камин, чётко произнёс: — Кабинет директора Хогвартса, — и скрылся в зелёном пламени. Эйлин обвела взглядом друзей. — Берегите себя, — сказала она им на прощание и, чтобы скрыть дрожь в голосе, с ухмылкой добавила: — Я не хочу из-за вас сидеть под домашним арестом. Гермиона обняла подругу и тихо ответила: — Ты тоже береги себя, Ал. Гарри, наблюдавшему за девушками со стороны, на мгновение показалось, что горькая усмешка тронула губы Ал, но только на одно короткое мгновение. В следующую секунду она уже криво ухмылялась и говорила наигранно- дерзким тоном: — А куда я денусь? А ещё через секунду она скрылась в камине. Остальные тоже разошлись молча, лишь подтвердив своё намерение встретиться здесь же на следующий вечер. Когда Эйлин вышла из камина в кабинете Мак-Гонагалл, Северус уже договорился с директором о завтрашней встрече. Минерва имела право знать, что происходит в стенах вверенной ей школы. В конце концов, ответственность за безопасность учеников лежит на ней. И возможностей получать информацию непосредственно из Министерства у неё несравнимо больше. Оказавшись в подземельях, супруги Снейп убедились, что во время их отсутствия на факультете никаких происшествий не произошло. После ужина Северус подробно рассказал Эйлин о своей встрече с Малфоем: — Люциус отстегнул Шафику круглую сумму денег, и теперь числится большим другом Повелителя. На собраниях с ним носятся, как с писаной торбой, не то, что при прежнем хозяине — никогда не знаешь, за что Круциатус отхватишь. Этот спокойный, никого не пытает, тишь да гладь. Только Люциус говорит, что этого красавчика он почему-то боится больше, чем того безносого монстра. — Ты доверяешь ему? — спросила Эйлин. — В том, что касается его информации по поводу собраний — да. По поводу намерений Шафика относительно крестражей, пожалуй, тоже. А вот во всём остальном….Возможно, он просто втирается ко мне в доверие, чтобы в нужный момент заманить в ловушку. — Ты не пытался проникнуть в его мысли? — Пытался, но это бесполезно. Во-первых, делать это нужно очень осторожно, чтобы он ничего не почувствовал. А во-вторых, Люциус достаточно сильный окклюмент, чтобы защититься от такого ненавязчивого воздействия. — А что он говорит по поводу собраний? — Ты представляешь, к Шафику присоединились чистокровные, которые воздерживались от открытого сотрудничества с Тёмным Лордом. Паркинсон, Булстроуд….И чего только им неймётся? Сидели бы спокойно, женихов дочерям искали, так нет же….Волан-де-Морт их часто пытался зазвать в свои ряды, но они сумели отбрыкаться от такой «чести». А к этому сами прибежали. Неужто поддались силе его обаяния? — Северус недоумённо пожал плечами. — А кто в Министерстве тормозит подписание Указа? — спросила Эйлин. — Люциус не знает. Или знает, но не говорит. В любом случае, это кто-то достаточно влиятельный, чтобы так долго сдерживать процесс. Завтра поговорю об этом с Мак-Гонагалл. — Как думаешь, кто воздействует на наши вредноскопы? Финчли? — эта тема интересовала Эйлин значительно больше, чем министерские подковёрные игры. — Если вывод очевиден и лежит на поверхности, скорее всего, его нам подсовывают. В таких делах обычно всё гораздо сложнее. — Или же кто-то хочет, чтобы мы подумали именно так и не обращали внимания на Финчли именно потому, что его причастность столь очевидна, — ответила Эйлин. — В любом случае, Финчли требует пристального к себе внимания. Но не стоит забывать и об остальных, — подвёл итог Северус. — И хватит уже об этом. Давай спать.