Последняя из рода Блау

Из подземелья я выбиралась крадучись, чтобы никто не застукал меня в таком неприглядном виде — я была в той же одежде, что и на приеме. От чар сокрытия пришлось отказаться, потому что я не удержалась, и первым делом проверила темный источник внутри, скастовав подряд несколько диагностических. Все в порядке. Все на месте. Но силы исчерпались мгновенно. Никаких сюрпризов — в этой жизни я тоже начинаю со второго темного круга. Но, как же это хорошо, Великий! Как же хорошо — иметь второй нормальный темный круг! Нижние коридоры я миновала быстро, только раз нырнув в нишу, чтобы избежать столкновения с возбужденно щебечущей что-то тете, Флоранс. И чего она такая веселая, есть повод? На верхнем этаже, я почти столкнулась с охнувшей Нэнс, которая рассыпала стопку чистого белья. — Мисси! — пришлось зажать ей рот, чтобы не орала на все поместье и быстро-быстро спрятаться за надежной дверью собственной комнаты. Первая часть плана выполнена. Пока артефакты нагревали воду в купальне, Нэнс вычесывала мне волосы и потихоньку причитала, что же стало с ее мисси. — Нэнс, скажи мне… — и как лучше спросить? Как я оказалась в алтарной комнате? Что происходило ночью после приема? …или какой сегодня день? Вот как о таком спросишь? — Сколько я спала? — Да почитай целую луну, мисси, как вас значится из конюшни то вытащили… Сир Кастус так ругался, так ругался, пока не смог двери конюшни открыть… Не мог открыть? Я же не запирала. Только отвод глаз и следилка. — Все почитай, как вышли поутру, а дверей то и нет…тью…стена значится ровная на месте дверей в конюшню, а лошадки то ржут, ржут…и ничего не видать, ни дверей, ни окон. Издалека значится видно, а как ближе подойдешь…тью…стена одна. Вся челядь смотреть ходила… — добавила Нэнс очень гордо. — Уж Сиру Кастусу постараться пришлось, значится, — она крякнула от удовольствия. Псаки. Дядя меня убьет. — Это он меня в алтарный зал перенес? — Нет, мисси, это сир Аксель вас… — я от неожиданности дернула головой, и расческа больно проехалась по уху. — Аксель здесь? В поместье? Не в Корпусе? Когда приехал? — Так вчера поутру и прибыл, как раз к главному дейвству значится… Главное — это конюшня? Первым порывом было сразу бежать вниз, к брату. Но, если я продрыхла день, пара мгновений погоды не сделают, тем более он уже видел меня в таком неприглядном виде. Псаки. Псаки. Псаки. Если Аксель вытаскивал меня из конюшни, это ещё хуже, чем дядя…во стократ. Я опустила заалевшее от смущения лицо вниз, и прикрылась ладошками. Великий, что ж ты так подставил то меня! — Уезжает сегодня, на вечерней заре… Я оглянулась в окно — светило в зените, значит, полдня с братом у меня есть, это чудесная новость. — Где Ликас, Нэнс, я хочу увидеться с ним, — перед разговором с дядей мне нужно понять, что происходило по другую сторону званого вечера. Нэнс затеребила передник. — Нэнс? — Вам лучше узнать у сира… — Нэнс! — Мисси, да не знаю я ничего. Вчера ещё днем, сир вызвал мастера, а потом значится отослали его, потому что не справился… — закончила она шепотом. Что за чушь? Он должен был прикинуться сиром или легионером, и пробраться на малый прием? Или что? Взламывать с боем защиту чужого родового поместья, размахивая гербом Блау? Или что? С чем он не справился? Или он должен был предотвратить измену в легионе, выкрасть акртефакты-передатчики и раскрыть всю преступную сеть разом? Что за псаков бред здесь творится? — Нэнс, я знаю, что ты знаешь, что я знаю…., — я невольно улыбнулась, — ты видела, как Ликас… — Нет, мисси, — она помотала головой. — Он закрылся наглухо. Вы даже так можете? Это такой формат зоны приватности в собственной голове? Нэнс продолжала теребить передник, что ещё она мне не сказала? — Нэнс, — я погладила пухлую ручку. — Нэнс, если есть что-то ещё, скажи мне. — Мастер Ликас значится поругался с вашим братцем, — Нэнс почему-то упорно не слишком жаловала Акселя. — Мастер Ликас отказался допускать его к вам… Ведь не велено было! Не велено! Вот и… — она развела руками. Не велено когда? Когда я просила Старика не впускать никого и даже Императора? Значит, Ликас умудрился схлестнуться с братом. — Хорошо, — я вздохнула, покусывая губы. — Я решу этот вопрос. А сейчас мыться и вниз, — меня ждет Акс! Меня ждет мой брат! ** Служанка пришла, когда мы были почти готовы — Нэнс закончила с прической, я была наряжена в свое лучшее домашнее платье, и надушена новой чудесной водой. Меня ожидали в дядином кабинете около библиотеки. Я волновалась и жмурилась от удовольствия, представляя, как обрадуется брат, увидев меня. Мой Аксель. В кабинете ещё никого не было, и я заняла свое привычное кресло, напротив стола. Дядя как всегда будет отчитывать, но даже это не могло испортить моего радужного настроения. Дверь скрипнула, и Аксель вошел, решительно печатая шаг, как будто маршируя на плацу. Брат повзрослел, но все равно выглядел значительно моложе, чем в последний раз. Многих морщинок ещё не было, волосы он в Корпусе забирал в низкий хвост. Плечи были такими же широкими, как я помнила. Серая форма Корпуса сидела на нем отлично — явно сшита на заказ, сразу видно, что даже на краю пустыни, он не изменяет своей тяге к сибаритству. Я счастливо улыбнулась, и подпрыгнула обнять брата. Аксель! Аксель! Аксель! Но он увернулся, нахмурившись, не глядя мне в глаза, и сразу занял главенствующее место за массивным столом из морского дерева, дядино место. Отделив меня и себя импровизированной преградой. Дядя зашел следом и пристроился сбоку, на подоконнике, по своей любимой привычке. Аксель молчал и постукивал кончиками пальцев по столешнице. Раздражает. Еще немного, и можно будет сказать — встать, суд идет! Я не видела его столько зим! Столько зим! А он! — Кто вы такая…или правильнее спросить, что вы такое? — голос Акселя прозвучал глухо, и это был первый раз, когда он открыто встретил мой взгляд. — Акс… — я была в полной растерянности, было так обидно, что мне казалось, я сейчас разрыдаюсь. Что-я-такое? Я обернулась на дядю в недоумении, но в ответ получила просто пожатие плеч и кивок в сторону брата. Это что сейчас такое было? — У моей сестры второй светлый круг. Второй. Светлый. А не темный! — он выплюнул с отвращением. — Какой у вас, кстати, первый? Второй? Третий круг? Моя сестра любит балы, наряды и дружит с леди Фейу, а не поджигает их поместье! Моя сестра тонкая, чувствительная и очень нежная натура! — он перевел дыхание, чтобы отдышаться. — Моя сестра не якшается с аларийцами и плебсом, и не получает вызовов в круг, и не пьет самогон в конюшнях! — последнее явно возмущало его больше всего остального. Как будто сам поборник трезвости и пример для подражания. — Что-то ещё? — я выпрямила спину и сложила руки на манер «приличной» юной леди. — Моя сестра отказывалась принимать родовую силу, и… она никогда не убила бы и мухи… Моя сестра не чудовище, — он опять отвел глаза в сторону, как будто не мог на меня смотреть. — Что-то ещё? — Ещё? Ещё моя сестра не знает, как обращаться с боевыми артефактами, не знает, как устанавливать купол, и не прыгает туда-сюда, изображая из себя древнюю воительницу! — он стукнул ребром ладони по столу. — Ты так в этом уверен, Аксель? — мой голос прозвучал ломко. — Ты так в этом уверен. Аксель кивнул. — Он видел записи? — я повернулась к дяде. — Я показал ему вчера. Он имеет право знать все, что происходит в семье. Он — один из Старших, — дядя переплел пальцы и кивнул. — Теперь, если мы разобрались с этим, я бы хотел услышать ответ на свой вопрос. Кто вы такая, демоны вас забери?