***
Примерно через час или два число кристаллов уменьшилось до десяти. Грей становился все медленнее и медленнее, а Обезьяны — все яростнее. Камни остались в разных уголках лабиринта, поэтому их сбор явно доставлял сложности. Обезьяны отчаянно защищали оставшиеся осколки от неприятеля, но сэкономленные силы Грей тратил с умом, давая себе отдохнуть в течение марафона. Он бежал не слишком быстро, когда Обезьяны находились более менее далеко. А вот когда дело уже начинало попахивать жареным, человек рвал когти. Таким образом Грею удалось «спасти» души от лап злобных Мартышек. Вдали послышался звук, словно что-то разбилось, но на стекло это не было похоже. Скорее разрушилось что-то магическое. — «Ты собрал все кристаллы душ!» — сказала Бирс. — Часть кольца теперь доступна. Барьер почти сломался, чувствуя, что ни одной души нет рядом. Эти кристаллы служили своеобразным протектором. Теперь, когда они все у тебя, ты сможешь использовать их силу, чтобы полностью уничтожить преграду, и ты победишь. Беги быстрее к алтарю, пока Мартышки тебя не сожрали!» Грей, ориентируясь по карте, бежал к алтарю, пытаясь вслушаться в каждый шорох, чтобы не наткнуться на врага. К счастью, последний осколок души находится почти рядом с комнаткой, где ждал человека ангел. Грей наткнулся на статую, перчатка запульсировала, и барьер был уничтожен полностью, а в руки Грея упал кристалл. Он был по цвету коричневым. У него одна вершина была сломана, будто кто-то отколупал ее. — «Р-р-р-р-р! — прорычал кто-то. — Кто посмел взять то, что принадлежит мне?!» — «Он знает, что ты трогаешь его собственность! — запаниковала Бирс. — Быстрее беги к порталу! Не оглядывайся! Он в любую минуту может прийти!» Грей даже и знать не желал, кого это он потревожил. Один голос заставил человека задрожать, а в это время его нашли три Обезьяны! Грей со скоростью гепарда бросился в лифт, а дверцы закрылись. Почти, ведь осталась щель! Чудища попытались разворотить лифт, но тот поехал вниз. Мартышки успели лишь оставить вмятины. А далее все прошло более успешно. Добежать до портала не составило труда, хоть и отель стал рушиться. — «Скорее!» — крикнула Бирс, видя, как три Мартышки бегут за Греем, но тот уже успел исчезнуть в переходе. Грей вспоминал об этом всякий раз, когда видел отель. Теперь у него появился еще один повод посетить лекции Малака. Конечно, он мог и тогда это сделать, но интерес к тому, что случилось с его родителями, вышвырнул все мысли об этих трещинах. Части кольца, как говорил Нико, повреждены, но что именно привело к этому, он не стал рассказывать? Однако сначала Грею нужно было поесть прежде чем опять идти к бесу требовать ответы на вопросы.Глава 3. Часть 3. Очаровательный маленький отель
17 февраля 2020 г. в 09:15
Грей вместе с Хизер пошли вдоль улицы к Обезьяннику. То есть отелю. Грей мысленно сравнивал это место с зоопарком мартышек. В то время, когда он впервые пришел к Бирс, и та велела ему топать в место обитания роботов, парень сильно ругал этих Обезьян, называя их тупыми, просто потому что хотелось проклинать все, что угрожает жизни. Хотя на самом деле они не были настолько глупыми. Эти ребята вполне были разумными и могли планировать ход действий. Хамфри помнил свое первое путешествие, как вчерашний день. Хотя нет. Прошедший час, скорее всего.
Перед Греем была лишь темнота, а сам он лежал на каком-то черном полу. Вроде и была какая-то поверхность, но на ощупь он не мог понять, что это. Будто стекло, но не совсем. Парень поднял голову. Перед ним стояла черная высокая фигура. Из-за темноты, и мягкого тусклого света, лучи которого создавали очертание силуэта, не было видно его лица. Хамфри встал на ноги.
— «Бирс? — удивился он. — Неужели сработало?!»
— «Конечно, а ты как думал, дорогуша?» — хихикнула женщина, и дала свету ударить по глазам смертного.
Теперь человек мог видеть личину Бирс. Это была высокая женщина лет сорока-пятидесяти. Внешне была она красива. Ее белые, возможно даже седые, волосы, явно залакированные, красиво были уложены и зачесаны назад. Ее отличала светлая кожа, изумрудные глаза, подкрашенные тушью и темнофиолетовыми тенями, высокий лоб и яркие, слегка вызывающе, красные губы. Явно каждый день красится после сна. Облачена была женщина в черное плотное платье с глубоким декольте, обнажающим весьма откровенно грудь и пупок. У Грея эта внешность вызвала смешанные чувства: одно из них «Какого черта ты так откровенно одеваешься?», а второе «Черт… весьма яркая женщина». На груди Бирс носила что-то вроде ожерелья с тремя блестящими фиолетовыми камнями. Это украшение, видимо держало платье особы. Завершала образ пара серег с теми же фиолетовыми драгоценными камнями.
— «Оу, а вы выглядите симпатично, должен сказать», — слегка залившись краской сказал Грей.
— «Ой, ну что ты, сердцеед! — Бирс сама засмущалась, но затем помрачнела. — Ладно, приступим к делу.»
Черный туман развеялся, и смертный мог развидеть место, где он находился. Это было большое помещение, которое сверкало, словно тысячи маленьких солнц. Сам зал был полуразрушен, и одна его сторона отсутствовала, и было видно черное пространство, похожее на космос без звезд. Также летали какие-то большие валуны.
Затем Грей обернулся, и в глаза бросились лестница и, что важнее, высокая красная дверь с каким-то золотым полушаром на уровне человеческой головы. Сама она была обрамлена золотом. Далее внимание человека привлекло десять странных кругов серого цвета. А в центре зала находилась золотая статуя без головы и ног с крыльями летучей мыши и человеческими руками, словно державшими что-то над головой. Ну, то есть над статуей. Возле ног, то есть рядом с безголовым ангелом лежали золотые человеческие черепа. А под этим вот чудом был стол, из-под которого выделялся сиреневый дым, который плавно исчезал, покидая радиус своего действия.
— «Части мощнейшего кольца находятся в кошмарах за этими порталами, — начала объяснять Бирс. — Найди их и принеси мне. И твои желания исполнятся…»
— «Это будет легко?» — спросил Грей слегка наивно.
— «Я еще не договорила правила, которые тебе следует соблюдать, чтобы не сдохнуть, — фыркнула Бирс. — А если это произойдет… ты встретишь кое-что похуже, чем смерть, которая тебя там ждет.»
— «Смерть?! — воскликнул Грей в испуге.
— «Ты ожидал, что жизнь будет малиной? — вскинула бровями Хелен. — Чтож… ты наивен.»
Грей решительно вступил поближе к первому порталу. Затем он с шумом загорелся красным светом. По середине была нарисована красная макака с пустыми глазами.
— «Что это?!» — пронеслось в голове у человека. Его не очень устраивала эта мартышка в качестве компаньона. Наверное, потому что макаки ассоциируются с чем-то буйным, веселым и несерьезным. А Грей не такой. Для него мир был черным и серым, как тень или кромешная ночь. Он просто любит прятаться во мраке, чтобы никто его не видел. Слишком скрытный человек, который не упустит возможности сбежать от всех и зажить на свободе и без возможности быть оскорбленным за тяжелый характер и желание отградиться от всего мира.
— «Часики тикают, иди… и встречай свою судьбу!» — властно произнесла Бирс.
Делать парню было нечего, и он слегка осторожно пересек портал. Перед ним появился очень темный коридор, а в конце что-то вроде арки, светящейся красным цветом.
— «Значит, идти надо туда», — прошептал себе Грей и прошел дальше.
Он уже достиг «двери» и смело, почти смело зашел. Вдруг Грея ослепила яркая красная вспышка, и он упал, видимо потеряв сознание.
Однако нет. Грей не закрыл глаза. Это просто резкое затемнение картины перед глазами. Затем тьма развеялась, и он увидел перед собой какое-то помещение. Справа он мог заметить стол ресепшена с кучей шкафчиков, наполненных всякими документами.
— «Интересно, а где обслуживающий персонал? — спросил себя Грей, осматривая стол, за которым кто-то должен стоять. — Может, они придут, если я позвоню?»
Парень нажал на колокольчик. Дзинь. Но никто не пришел. Еще раз. Дзи-и-и-нь. То же самое. Парень стал неистово звонить, пока перед его глазами не выскочила обезьяна!
— «А-А-АХ! — крикнул Грей в испуге. — Фух… Оно не настоящее.
К счастью, это была лишь картонка работника отеля. Человек внутри возмущался. Где тут вообще те, кто содержит этот отель? Халтурщики! Подсовывают картон вместо себя, а сами тусят где-то в близлежащем кафе, наивно полагая, что гости ничего не заподозрят. Они бы еще оставили тут рацию и сигнализацию, чтобы если что ответить на вопросы посетителей.
Еще внимание привлекли стол с лампочкой и креслом, обитым на вид приятной тканью. На стене висела картина с красивым фигурным фиолетовым кристаллом.
— «Очаровательный отель, не правда ли?» — послышался голос женщины в голове парня.
— «Вынужден согласиться, — пробурчал Грей, осматриваясь. — Стоп. Почему я слышу Вас?»
— «Оу, это телепатия, — объяснила она. — Тебе я пригожусь, потому что это место знаю практически, как свои пять пальцев. Советы и моральная поддержка тебе не помешают.»
Грей пришел чуть вперед. В глаза бросилась табличка с надписью «Завтрак и убийство каждый день до десяти утра». От этой новости парень отшатнулся.
— «Очаровательный отель, — повторил слова Бирс он, нервно улыбаясь. — Очаровательней некуда.»
Но как говорится, лиха беда начало. Человек прошел дальше. Уже по серому коридору, в углу которого стояла еще одна «пародия» на местный персонал, которая указывала путь направо. Грей пошел туда, но вдруг он почувствовал, что под ногами пола нет, и его нога застряла в весьма большой щели. Парень упал, но быстро поднялся. Сердце быстро колотилось от внезапности падения. Затем Хамфри посмотрел в щель. Оттуда веял холодный, весьма сильный ветер. Он решил не трогать эту трещину, чтобы снова не провалиться. Дальше путь был еще более разрушенным. Пол отеля был покрыт такими трещинами, а лифты выглядели нерабочими. Один из них был чем-то раздавлен, и оттуда доносились звуки тока и искры. Остальные лифты были более менее нормальными. Видимо самый главный из них был полуоткрыт, и был красивее, чем остальные. Если лифты по бокам имели обычные железные двери, то этот был украшен замысловатыми узорами и сверкал всякий раз, когда зажигалась лампа над ним. Скачки электрического напряжения…
Грей подошел к дверям, однако там никакой кабины не было. Лишь провода и темнота.
— «Давно тут ремонт что ли не устраивали? — удивился он.- И куда мне теперь?»
— «Лифт сломан, — сделала вывод Бирс. — Сейчас отправлю.»
Послышался вверху шум, и кабина с грохотом остановилась рядом с Греем.
— «Ох, это было классно, — восхитился он. — Только… как мне теперь пройти? Попробую туда попасть.»
К счастью, хоть Грей не был худым, а весьма крупного телосложения, он смог тем не менее пролезть меж дверей и был готов ехать.
— «Надо что-то нажимать? — спросил он, подойдя к кнопкам. На них были лишь какие-то непонятные символы, похожие на иероглифы. — но где здесь номера этажей? Этот язык какой-то другой?»
— «Не обращай внимания, я сама тебя приведу, куда надо, — сказала Бирс, и лифт отправился наверх.
Грей ехал не так уж и долго, пока механизм не остановился. А в это время у него глаза болели из-за сверкающего света. Наконец-то пытка для органа чувств закончилась, и дверцы открылись. Человека прямо возле лифта встречает та самая статуя из бального зала, но в ее руках уже был фиолетовый блестящий шар, а внутри него был виден кристалл неправильной формы.
— «А теперь слушай внимательно, — отозвалась Бирс. — Видишь летающие кристаллы? Это осколки душ. Фрагменты души людей, что разбросаны по всему этому месту. Каждый из этих кристаллов — остатки людей, которые встретили здесь свой конец. Собери их всех, и первая часть кольца будет твоей.»
Грей хотел было потереть переносицу, так как она немного заболела от спертого воздуха в этом месте. Затем последовал массаж висок, чтобы боль в голове ослабла. Вдруг он заметил у себя на руке какую-то черную перчатку с рисунком кристалла.
— «Тебе это понадобится, чтобы собирать сотни осколков душ», — сказала Бирс.
— «СОТНИ?!» — воскликнул Грей, схватившись за голову.
— «Да, но не волнуйся, вот, возьми еще это, — в руках Грея возник планшет, где были видны дороги и фиолетовые точки. — Это поможет тебе с поиском осколков. Еще кое-что. Тут ты не один. Здесь монстры… и они тебя ищут. Они готовы разорвать тебя на части и присоединить твой осколок души к своей коллекции. А теперь тебе пора бежать, пока тебя не нашли! Ломай доски, и пусть игра начнется!»
Бирс замолчала, а озадаченный Грей прошел вперед, и попытался убрать с пути деревяшки. Однако они не поддавались.
— «Наверное, нужен вес побольше, — подумал Грей и всем телом надавил на преграду, и она сломалась. Перед ним парил красивый фиолетовый кристалл. Размером он был примерно с тело Грея и блестел очень ярко, несмотря на то, что место было темным, и никакие источники света не озаряли камень. Грей сел рядом с ним и стал наблюдать за его блеском. Так завораживающе это выглядело! Такой драгоценный камень стоил бы кучу денег, но к сожалению это целая душа человека.
Он мог бы глядеть на это чудо вечно, но тут недалеко послышалось тяжелое дыхание, скрежет и металлические лязги. Грей испугался и заметил впереди огромную Обезьяну, которая мчалась прямо на него, сверкая красными выпученными косыми глазами и размахивая огромными ножами вместо рук. Во рту у нее красовался ряд из острых зубов, покрытых кровью. И сам обитатель лабиринта был одел в черно-красную униформу и того же цвета фуражку. Странного вида чудище бежало прямо на Грея. Тот с криком бросился в другое место по коридорам, а кристаллы на пути сами притягивались и исчезали, когда Грей касался их. Обезьяна все еще не отставала.
— «Сгинь!!!» — закричал парень, но на пути возник собрат макаки, который выглядит практически также, но был уже одет в белые одежды, но был таким же страшным, и недружелюбным. Грей бросился в другой коридор, а на планшете количество кристаллов уменьшилось. Уже не двести восемьдесят девять, а чуть меньше — двести шестьдесят восемь. Двести шестьдесят семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Ноль. Нет. Еще двести шестьдесят.
А в это время бежали уже три Обезьяны, как Грей понял, и он их слышал повсюду. Везде топают, как слоны, дышат, словно испытывают астму, и рычат, будто к ним в дом вломились злоумышленники. Хотя, это и есть ограбление, ведь Грей тут тырит кристаллы у этих «уважающих свою работу» макак. Так что вполне резонно, что они хотят уничтожить такого гостя. Все бы на их месте так поступили. Видимо полиции нет, и поэтому приходится им брать инициативу в свои руки, то есть ножи.
Грей привык постоянно бегать, поэтому ему легко было удирать от медленных тяжелых роботов, которые из-за своих бошек размером с Евразию были очень неуклюжими. Да, они были очень пугающими насчет своих морд, но Грей их не слишком боялся, пока они далеко. Он уже начал было радоваться, однако улыбка искривилась, когда на планшете вырисовывалось нехилое число кристаллов — двести тридцать шесть. Работы однако еще было много, поэтому пришлось лишь бежать и стараться не подпускать к себе Обезьян.
Вдруг на пути появился блестящий желтый шар. Он очень красиво висел в воздухе рядом с фиолетовой душой.
— «Это бродячая душа, обладающая способностями, — сказала Бирс. — Возьми ее, и ты увидишь, какими прекрасными свойствами он обладает.
Внезапно сзади раздался крик Обезьяны, спереди возникла еще одна, и в третьем коридоре тоже. Грей был в ловушке, ведь все пути к отступлению были закрыты.
— «ИСПОЛЬЗУЙ БРОДЯЧУЮ ДУШУ!» — крикнула Бирс, и Грей рефлекторно коснулся шара, который золотой волной прошел во всему отелю. О, чудо! Все Обезьяны зависли, опустив головы.
— «Они оглушены, беги, пока действие души не закончилось!» — продолжала объяснять, что делать, Бирс.
Грей быстро пробежал мимо большой макаки, которая вблизи была еще более противной, чем издали казалась. Затем на пути были еще кристаллы, и их было уже не так много — всего-то сто сорок девять.
— «Собрал половину, я впечатлена, — похвалила неподдельно Бирс, даже слегка похлопала у себя в зале. — Думала, что тебя на самом старте приструнят.»
Грею не понравилось то, как странно и саркастично прозвучали слова восхищения. Он терпеть не может такие насмешки в свой адрес. Но тем не менее злиться на нее не было времени, и она все-таки помогает. Не будь тут Бирс, Грей вряд ли бы осмелился захватить желтую душу, чтобы эти Мартышки провалились в сон.
На этот раз в коридоре парил уже большой красный кристалл, который чуть ли не весь поход занимал собой.
— «А это красная бродячая душа, — сказала Бирс. — Возьми ее, и появится на планшете враг.»
Грей прикоснулся к красному осколку. Он взорвался почти розоватым светом. На экране уже были видны три красные точки, которые со всех сторон старались окружить его. В панике человек бросился подальше от монстров. Хамфри был несказанно рад, что теперь этим чудищам будет гораздо тяжелее перерезать все пути. Обезьяны кричали, злились, что их добыча оказалась очень прыткой и весьма сообразительной.
К сожалению, радость человека не была слишком долгой, ведь никто не отменял усталость. Ноги уже ныли от боли, и так хотелось остановиться и отдышаться. Дыхание тоже стало уже рваным, и кислород не успевал насытить тело человека собой. Тогда Грей решил бежать не так быстро, экономить силы, ведь осталась еще половина.
— «Почему они не отстают?!» — вне себя крикнул Грей, чуть ли не чувствуя дыхание монстра у себя на шее.
— «Может, потому что они хотят кушать? — с насмешкой сказала Бирс. — А животинки за едой могут бегать долго. Очень долго. А тем более так приятно пахнет твой пот. Неудивительно, что они чуют тебя.»
— «Заткнись!» — заорал Грей, снова убегая от работника отеля.
Примечания:
1. Попыталась объяснить, куда гг девает кристаллы, ведь в сумку вряд ли войдут они в таком огромном количестве. И как выразился Декарт, это надо иметь безразмерный желудок или безразмерную жо... Ну... подумала, что такая перчатка-ловушка будет не громоздкой, но сможет собирать души.
2. Почему бродячая душа? Потому что они постоянно перемещаются в разные места.
3. Те, кто читали фанфик про Реджинальда, и так знают, что в порче частей кольца виноваты два индивида (не Рональд и Эмили Хамфри)