Два дебила – это сила! Народное
На этот раз разбудил меня стук в дверь. Щурясь от света, я кое-как встал с кровати, спотыкаясь, дошёл до прихожей... И вспомнил, что вчера не запирался – создавал суккубе наиболее комфортные условия для проникновения, чтоб ей пусто было… Вот ведь, мог ещё поваляться! Ну, теперь уж всё – проснулся... – Иду, иду, – открывая, ворчал я. А солнце-то высоко – неужели проспал начало рабочего дня?.. Снова зажмурившись, я перевёл взгляд с неба на маячившую перед носом остроконечную шляпу с пуговицами – на пороге ждала Мегумин. – Я готова к великим подвигам! – бодро заявила она. – Чем мы будем заниматься сегодня? – Тем же, чем и всегда, помощник, – широко зевнул я, – попробуем захватить рынок! Но для этого нужны хорошие товары, а для их изготовления – реактивы, поэтому сейчас мы… Стена треснула и развалилась, подняв тучу пыли. Через прореху на меня смотрели приключенцы в полном облачении, а у одного мага слегка дымился посох. – Помощник, заткни уши, пожалуйста, – мягко попросил я. Мегумин послушно закрыла голову руками. – Вы, б****, совсем е***сь, с******ки? Отведя душу, я потянулся к витрине за зельями. В последний раз матюгался, когда к богине попал, а тут обычные люди смогли довести! Сразу видно – профессионалы! – Ой, – сказали они. – Ещё какой, – согласился я. – Чего стоим? Уходим, дом-то развалится с минуты на минуту! – Да не, опорные балки целые, – махнул рукой тот самый маг. Я уже собирался высказать ему всё, что думаю об умственных способностях отдельных волшебников, но из-под обломков вдруг выпрыгнула Капуста – форма жизни, странная даже по меркам этого мира. Выглядит она как кочан с глазами-бусинками, но способна летать за счет небольшого количества Аспекта Массы и мигрирует стаями подобно перелётным птицам. В газетах, которые лежали у Лейд, упоминалось, что охота на Капусту всегда приобретает характер всеобщего праздника – отменный вкус и относительно высокое содержание Опыта делают этих существ желанной добычей... – Держи его, лови его! – заорали приключенцы. – Лайтинг Бласт! Фаербол! В бедное растение полетели всевозможные заклинания, но без толку – кочан носился туда-сюда, отскакивая с пути снарядов как попрыгунчик. – Сила из-за пределов… – начала Мегумин. – Стой! Ай, – чья-то Молния попала в землю и задела всех сразу. – Хочешь город разобрать?! В очередной раз Капуста разогналась, полетела… и смачно врезалась в стену, остановившись на пару секунд. – Кто-нибудь объяснит мне, что происхо… – Фаербол! – ...дит? Кто, б***ть, такой умный, что фаерболами кидается в простую капустку? Облейте его водой и морозьте! – Создание Воды! – несколько струй облили мага. – Заморозка! – Да не его – Капусту! Из-за чего паника? Знаете ведь – где одна, там и стая, всем хватит! – Создание Воды! Струя попала на листья, а магия холода завершила дело – наполовину погруженный в глыбу льда, кочан не смог взлететь, дёрнулся и замер. – Уо-о! – взревела толпа. – Победа! Алекс, братан, догадался! Урожай в этом году точно будет богатым! Смотрите, какие сочные листья! – Надеюсь, не стоит объяснять, что я вас запомнил и подам жалобу в Гильдию? – Да ладно, Алекс парень свой, скинемся на ремонт, починим, – закивали все. Инцидент исчерпался, но люди не расходились. Более того – другие авантюристы узнавали о скором прилёте Капусты от товарищей и собирались у ворот. Слухи в нашем небольшом городе быстро распространяются... Краем глаза я заметил, как несколько суккуб в Киоске пьют зелёное варево, приготовленное по моему «особому рецепту». Подождав немного, одна из них заговорила, перекрывая шум толпы: – Не желаете купить зелья перед сбором урожая? Я мысленно считал до двадцати – время срабатывания зелья. Девятнадцать… Двадцать… Шоу начинается! – Подходите… ой, Нишка, замени меня, а? Но Нишке было не до работы, как и остальным. Пошептавшись, они объявили: – На сегодня киоск, ой, закрыт. Извините! – и побежали, только пятки засверкали. – А я, наоборот, работаю. Лучшие зелья по хорошим ценам, а уж за качество ручаюсь! Самое то перед сбором урожая! Среднее Лечение всего за пятьсот эрис! Зоркость незаменима для лучников! Снимает усталость, увлажняет и питает глаза! Отдам за двести! Сложившаяся очередь потихоньку перешла к нам, но пришлось делать крупные скидки, а иначе покупать отказывались – в этом суккубы здорово подгадили. Впрочем, наказал я их достойно – гадить они будут сами себе и в прямом смысле. А Капуста, однако, послужила хорошей рекламой...***
Мегумин пригодилась в качестве разнорабочего – силы у неё больше, чем у некоторых воинов, ибо Архимаг – класс продвинутый, и даёт за уровень прибавку к статам на порядок больше класса обычного. Она убирала оставшийся от стены мусор, а я продавал зелья, сидя на пустом ящике. Когда она закончила, я нарисовал на бумажке схематичные изображения полезных цветов и послал её собирать их вокруг города. Постепенно поток покупателей иссяк – авантюристы собирались на охоту. Суккубы так и не вернулись – крепкий напиток сварили, до сих пор не отпускает! Через полчаса Мегумин приволокла полный мешок трав и поставила его передо мной, раскрыв горловину. Цветы хоть и помялись, но на качестве это не сказалось, а сухих или подгнивших среди них вовсе не заметил – вполне подходящий материал. – Жду дальнейших указаний и зарплаты! – провозгласила она. – Заработали мы с тобой… – я быстро пересчитал выручку, – шестьдесят тысяч сто пятьдесят эрис. Из них шесть тысяч – твои. Поздравляю нас с первой прибылью после появления конкурентов! Будешь в охоте участвовать? – А то! Взорву их всех своей магией! Ответить не дали сирены экстренного оповещения: – Экстренный квест! Экстренный квест! Искателям приключений собраться у главных ворот! Повторяю, экстренный квест! Искатели приключений, пожалуйста, соберитесь у главных ворот!***
Приключенцы сомкнулись в неровный строй, обсуждая стратегию поимки овощей. Решения звучали интересные, продуманные, но сошлись в итоге на простом плане «атакуй, а там посмотрим». Работники Гильдии объявляли актуальные цены за килограмм, а простой народ спешно закрывал ставни – кочан в стекло никому не нужен. Город кипел в предвкушении праздника. Мы с Мегумин стояли чуть в стороне – я с непривычки вертел головой и постоянно оглядывался, а она гладила посох с азартным блеском в глазах и бормотала: – Не могу удержаться от Взрыва! О, тьма, что чернее крови... Не подходит. О сила из-за пределов... Не то! И тут моё богатое воображение подкинуло идею: – Есть одна классная фраза для взрывной магии! Слушай и запоминай, – зашептал я. Надо же, наизусть его помню... Глаза Мегумин восхищённо загорелись жаждой разрушения: – Откуда ты узнал эти прекрасные слова? Всё, не могу держаться! – Терпи! В нужный момент вдаришь! На горизонте как раз показалась стая – меняя форму, она летела в нашу сторону, и в какой-то момент первые кочаны попали в радиус поражения авантюристов с дальнобойными классами. Полетели стрелы, копья и всевозможные огненные шары – каждый ловил Капусту на свой лад. Малочисленный авангард быстро сменился основной стаей. Летящая на большой скорости Капуста представляет на удивление большую угрозу – по голове попадёт, мало не покажется! Некоторые авантюристы успели попасть под удар и хватались за отбитые конечности, но с этим Лечилки моего производства справлялись, и я с удовольствием наблюдал, как пострадавшие откупоривали купленные ранее флаконы. В самый ответственный момент Мегумин выступила вперёд, откинула плащ и громко заговорила, подготавливая заклинание: – О тот, кто темнее сумерек, О тот, кто багряней текущей крови... Народ отреагировал нормально – привыкли-с, но один парень схватил компаньонку за руку и побежал со всех ног в город, чем изрядно удивил окружающих. – ...Во имя тебя, погребенного в глубинах времен, Во славу твою я присягаю тьме! Из кончика её посоха расплетался пятиметровый магический круг с чёрной энергетической сферой в центре. Размером она не превышала футбольный мяч, но вокруг плясали искры и закручивалась тёмная субстанция неизвестной природы – появившись из ниоткуда, она образовала несколько потоков и теперь активно поглощалась сферой. – Пусть те безумцы, что противостоят нам... Я выпил Силу, Ловкость и Меткость, доставая Инферно... – ...Будут уничтожены нашей с тобой единой силой! DRAGON SLAVE! Сжавшись в точку, магия на миг расчертила небо огненной дугой, после чего на месте зелёной стаи возник плазменный шар, а ударная волна сбила с ног большую часть людей. Я же благодаря действию зелий устоял, бросая Инферно в оставшуюся капусту, которая находилась достаточно далеко и не попала под Взрыв. Гулять так гулять! Не успело погаснуть основное заклинание Мегумин, как по периметру вспыхнули мои Инферно. Мир утонул в огне. Говоря метафорически, огненные птицы танцевали в небе, на земле расцветали красные цветы, а между ними закручивались невероятные фигуры. Неукротимое буйство стихии, и, что особенно радует, вся эта красота – наших рук дело! Закончилось всё так же быстро, как и началось – огонь погас, и жар спал, обнажив опалённую землю и жареную Капусту, но в небе догорали языки пламени – настолько сильной была объединённая мощь наших взрывов. Пора собирать урожай, пока коллеги-авантюристы не очухались...***
Авантюристы всё никак не могли перегруппироваться, и времени я не терял – уложив Мегумин, взял предоставляемую Гильдией корзину и под аккомпанемент «Скорее чинить ему дом, не хотел его злить» собирал самые качественные кочаны. Ничего полезного для алхимии в Капусте нет, кроме очков Опыта, которые можно извлечь, но процесс этот слишком сложный и нерентабельный – проще съесть из неё салат. Аспекта Массы тоже недостаточно для извлечения – на бутылку Левитации понадобилось бы извести всю стаю. Я отломил и попробовал хрустящий лист. М-м-м... Хорошо прожарилось... На второй корзине приключенцы преодолели себя и начали помогать со сбором.***
Сдав корзины, мы вернулись в лавку. В лаборатории было слишком жарко, и расположились мы на улице, у крыльца. Мегумин сидела на ступеньках – ещё не восстановила силы – и восхищенно рассказывала о магии Взрыва, критикуя мой подход: – Зрелищно, да, но скучно. Ты должен был объявить о своих намерениях, представиться и сказать что-нибудь подходящее к случаю. – Что, например? – полюбопытствовал я, протирая вымытые ранее банки из-под зелий. – «Я Алекс, тот, кто узрел скрытую суть вещей и подчинил законы природы, и я приказываю: бушуй пламя…» Нет, постой, конец как-то не звучит. «Разверзнись, ад!» Да, так лучше. – А чего, когда на Жаб охотились, не представлялась и о намерениях не объявляла? – А перед кем? Ты меня и так уже знал, намерения понятны – смысла не было. Но мнение людей, репутация, складывается из таких мелочей. Привлечь к себе внимание, впечатлить не так-то просто. Это целое искусство, в котором важна каждая мелочь – жесты, фразы, позы… – Я обладаю способностью превращать всё, чего коснусь в бомбу! – откинувшись назад, я скрестил руки в локтях под прямым углом параллельно друг другу и сделал пальцами «козу». – Так сойдёт? – Отлично! Осталось применить в нужный момент! Эй, смотри, кто там идёт? Со стороны торгового квартала в нашу сторону шагали три эльфийки в костюмах горничных. Наверняка это суккубы – кто ещё так одевается? – Господин Алекс, у нас к вам важный разговор, – слегка поклонилась идущая первой. Точно они – узнал одну, самую задиристую. – Говорите, я доверяю своей помощнице. – Хорошо, но всё же, я настаиваю на более… конфиденциальной обстановке. – В дом, по очевидным причинам, не приглашаю, так что… – Погодите, да это же тот самый Алый Маг! – воскликнула моя знакомая пацанка. – Так вот почему стены нет! А я думала, ты решил веранду строить! – Что-то имеешь против меня? – нахмурилась Мегумин. – Приходи завтра ночью за городские ворота, и узришь мою истинную силу! – Никто никуда не пойдёт, – категорически заявила старшая суккуба. – Мы приглашаем вас в наше Кафе прямо сейчас. Обсудим условия компенсации за нанесенный ущерб… И продажу противоядия. – Обсудить – это хорошо, – веско высказался я, прекращая дальнейшие препирательства. – Показывайте дорогу...***
Делегация завела нас в тёмный переулок. – Прошу сюда, – пригласила суккуба, открывая ключом какой-то подвал. Неприметная дверь с тёмной поблекшей вывеской скрывала целый стриптиз-бар – приглушенное освещение, столы для посетителей и официантки в такой одежде, что можно сказать, без одежды. Мегумин покраснела и одёрнула платье. – Добро пожаловать в Кафе, место, где торгуют снами! – плюхнулась на диван одна из провожатых. – Присаживайтесь, пожалуйста, – куда более степенно сказала старшая. – Начнём переговоры. Во-первых, примите мои извинения. Виновницы действовали без моего ведома, и были жёстко наказаны. К сожалению, лично присутствовать они не могут, но тоже передают вам искренние извинения. – Чего это вы вдруг? – прищурился я. – Извиняетесь, приглашаете… Учтите, у меня в кармане Жидкое Инферно, а помощница владеет магией Взрыва! – Вы поверите, если я скажу, что моя подопечная просто ошиблась и не хотела поступать так подло? Мы планировали предложить сотрудничество и принести публичные извинения через несколько дней, но сегодня наблюдали вашу силу... Поэтому, прошу, пощадите моих подчиненных! Острая диарея может привести к смерти! Оглядев их хитрые лица и почувствовав свою правоту, я решил гнуть прежнюю линию: – Причём тут я? Обратитесь к жрецам-целителям... – Но они отравились вашим зельем! – искренне возмущённо воскликнула одна из них. – Помощница, – полу-обернулся я к Мегумин, – вчера ты была со мной весь день. Скажи, я продавал им что-нибудь? – Нет, однозначно, нет. Вчера мы взрывали лишние холмы и ничего более. – Видите? Сами справляйтесь, или я спрошу, как у вас оказались мои зелья. Идём, помощница, не будем задерживаться в этом притоне, – встав, я дал знак Мегумин идти за мной. – Сто тысяч в качестве неустойки! – Двести, – остановился я. – А также публичное извинение в Гильдии с признанием в воровстве, и обещание не продавать зелья по моей рецептуре, даже если вы её слегка поменяли. Не забывайте, вы не можете обратиться к жрецам! Они демонов не очень любят и как я цацкаться не станут – изгонят из города на раз-два! Так что ребята, не злите меня и вот её, – показал я на Мегумин. – Думаю, вы уже разгадали фальшивость моих воспоминаний, но сегодня видели, на что мы способны! Шёпотом посовещавшись с коллегами, суккуба кивнула: – Мы согласны. Сейчас принесут деньги, когда будет готово противоядие? – Пусть выпьют по ложке, – я достал из внутреннего кармана Лечилку версии «для себя», то бишь неразбавленную, – и только попробуйте обмануть – месяц из толчка не вылезете!***
Часом позже мы с Мегумин ужинали в таверне. Людей собралось – тьма, чудом нашли свободный столик, но в толпе я разглядел знакомую рыжую макушку: – Минутку внимания! – Нишка забралась на табуретку. – Есть важное объявление! Я хочу признаться всем вам, что пробралась в дом Алекса и украла его зелья и рецепты, по которым они были сварены. Да, вы правильно поняли – Киоск Зельевара продавал рецепты Алекса. Я прошу прощения и клянусь больше так не делать. А она не так проста – для подобного нужна или большая наглость или большая смелость. Почему-то кажется, что мы имеем второй вариант… – Извинения принимаются, – громко объявил я и вернулся к поеданию салата из жареной капусты. Уходила Нишка с видимым облегчением на лице, а некоторые приключенцы подмигивали ей и поднимали большой палец вверх. Неожиданно к нам подсела Виз: – Привет! – улыбнулась она. – Всё разрешилось, как я погляжу? – Причём с прибылью, – ответил я, подцепляя вилкой капустный лист. – Рад тебя видеть. Тоже решила поесть салата? – Чавк, – подала голос Мегумин. – Кстати, познакомьтесь, это Мегумин, моя помощница. Мегумин, это Виз, хозяйка магазина магических предметов и мой поставщик флаконов. – Пфиятно пофнакомиться, – кивнула Алый Маг, втягивая капустный лист. – Не говори с набитым ртом, – сказал я, на что она надулась. – Рада за вас! – Виз сложила ладошки лодочкой. – Слышала, вы сегодня хорошо поработали! Я была в магазине, но авантюристы рассказывают об огненном шторме… Они такие впечатлительные! – То есть, ты за город не выходила? – Нет, не люблю ловить Капусту... – А, вот как. Ну, знаешь, они не сильно преувеличили. Воронка осталась знатная… – Да, чего-то такого я и ожидала. Никто, хотя бы, не пострадал? – Физически – нет. За психическое здоровье не ручаюсь. – Эхе-хе, – мягко смеялась Виз. – Хи-хи, кхе, – подавилась Мегумин. – Официант, пива нам! – Стоп, не надо пива! – Почему? – возмутилась она. – Рано тебе ещё! – А тебе, значит, не рано? – Я когда-нибудь пил? – она понурилась. – Я сам не пью, и тебе не советую. Не из-за возраста, нет – будь ты хоть сто раз взрослой – здоровье погубишь и всё. Алкоголь – короткий путь к могиле и деградации! – Всем бы твою рассудительность, – вздохнула Виз. – Полностью согласна. Пьют только слабаки, да неудачники. Воспитательная беседа произвела на Мегумин впечатление: она смутилась и молча ела салат, так ничего и не ответив.***
Выпить нам троим, всё же, пришлось, правда, не алкоголь, а нероид – шипящее нечто, напоминающее настойку чайного гриба. Просто авантюристы подошли и спросили «А чё ты не пьешь?», на что я пошутил – мол, если выпью, то не смогу гарантировать целостность города к утру. Шутку они оценили, но газировку выпить пришлось, в противном случае, сказали, «не уважаешь». Проводив Мегумин и Виз по домам, я засел в лаборатории – писать письмо Лейд и разрабатывать новые виды товаров. «Дорогая наставница Лейд» – старательно вывел я. Нет, не подходит, слишком официально. Чего мне её стесняться? «Привет, Лейд. У меня всё хорошо. Бизнес, как ты и предсказывала, процветает. Были проволочки, но я разрешил их даже с пользой для себя. Дом купил хороший – спасибо, что посоветовала. Планирую пристроить веранду. Нашел новых друзей: Алого Мага и владелицу магазина, у которой покупаю тару под зелья. Алого Мага взял в долю и не пожалел – исполнительна, умна и владеет Взрывной Магией. Правда, ничем больше не владеет, но жахнуть умеет. Вот, в общем-то, и всё. Как ты там одна? Жара не мучает? Пиши в ответ, я знаю, что через тебя проходят почтальоны» Сойдёт, завтра отправлю. Спать не хотелось, и я взялся за расширение ассортимента. На днях слышал жалобы девушек-авантюристок на плохой шампунь. Это правда, шампуни в этом мире похожи на мыло – суровое хозяйственное мыло. Как тут не предложить свой продукт? Рассчитывая формулы, я попутно изготавливал опытные образцы. Рецепт новый, испытать бы, но на ком? Кошку бродячую найти, или собаку? Заодно можно и стиральный порошок сделать! Я взъерошил волосы – идеи возникали одна за другой, а энергия била через край. В гостиной что-то зашуршало. – Казума, Казума, тут открыто! – шептал женский голос. – Тут вообще нет стены, если ты не заметила! – в полный голос едко возразил парень. – И где хозяин? Я тихо вышел из лаборатории… – Прямо у вас за спиной, – и положил руки им на плечи. – Уа-а! – Ай! Девушка в жреческих одеяниях, состоящих из синей жилетки, сапогов до бедер и воздушного шарфа (благодаря которому я и определил классовую принадлежность костюма), подпрыгнула и неведомо как оказалась в углу – не ожидал от неё такой прыти. Её роскошные голубые волосы от движения растрепались и она принялась приглаживать их ладонью. Парень в простой экипировке вёл себя куда спокойнее – только дёрнулся. – Ты Алекс? – с облегчением спросил он. – Положим, так. – Есть разговор. Насчёт ДрагуСлэйва и его источника.