Вот, из плесени кисель, Чай, не пробовал досель? Он на вкус не так хорош, Но зато сымает дрожь. Пей, и будешь к завтрему здоров... Если только не помрешь Баба Яга – из сказки про Федота-стрельца, удалого молодца
Вернувшись в деревню и получив шесть пузырьков с первосортным Аспектом Когнитио, я принялся за лекарство для Вольбах, а точнее за анализ образцов водички с горячих источников. Как и предполагалось, они имели целительный компонент, подобный тому, что содержится в зелье Регенерации. Выделив формулу, легко сделал концентрат и усилил его свойства. Продвинутый класс реально тащит. Будто закончил магистратуру и защитил кандидатскую! Варево получилось знатным – фиолетовое, вязкое и пузырящееся, оно плескалось в котле, откуда я его перелил в бутылку. При разбавлении он должен дать приятный глазу цвет морской волны, какой был у воды на источниках, но в моем случае получилось... то, что получилось. На случай неудачи или аллергии изготовил антидот. Он, напротив, напоминал какой-то морс. Не зря перевел на него все собранные Лисьи Ягоды. Сложив составы в подсумок, я поблагодарил зельевара и пошел проводить полевые испытания.***
Вольбах, Виз и Мегумин обнаружились на кухне. Все трое перекусывали салатом. Ладно богини, но лич, с аппетитом уплетающая помидорку... Этот замечательный мир умеет рвать шаблоны. Безмятежка подтвердит. Прежде чем выкладывать зелье, я начал аккуратные расспросы: – Привет, Вольбах. Понимаете, тут такое дело… Я не могу сделать зелье, не зная вашего внутреннего строения. – Что, без этого никак? – Разумеется! Может, некоторые безобидные людям вещи окажутся для вас ядовитыми? – М-да? – подняла бровь она, – хорошо, слушай. У нас есть сердце. Оно находится… здесь. Положив руку под один элемент женского тела, отчего этот элемент приподнялся, она продолжила: – И есть печень. Она находится… здесь, – второй рукой она потянулась, соответственно, к другому боку. – Угу, – кивнул я, – а поточнее? – Мне раздеться? – сощурилась она. – Эх, будь у меня парочка сканеров… Не надо ничего. Да, тут ловить нечего. Она еще и дразнится! – А если без шуток, то давай, перескажи мне внутреннее строение человеческого тела. Не можешь? А ведь ты Алхимик! Что уж взять с богини-мага? Ну не разбираюсь я в этом, не разбираюсь! – Логично… Тогда, вот, – довольный результатом трудов, но не опроса, я поставил на стол флакон. – Что ЭТО? – отодвинулась Вольбах. – Ваше лекарство. – В нем щупальца! – ГДЕ? – подняв пузырек на свет, я рассмотрел его со всех сторон, – да нет ничего, тебе кажется. И когда я успел перейти с ней на «ты»? Ну, она не против, так что все в порядке. – Попробуй, если что у меня есть антидот. В открытую форточку влетел Чомуске, спешно спрятавшись за Мегумин. Зашуршали кусты и мы услышали голодный голос Комекко: – Сестренка, Мясо убегает! Лови его! Мегумин выбежала из дома, поймала маленького монстрика, сидящего в засаде под окном и объясняла, что Чомуске не мясо. Слушая аргументы Комекко, планирующей приготовить из кота отбивную, Вольбах с обреченным лицом опрокинула в себя флакон и закусила луком. – Это не алкоголь, – заметил я. – Да без разницы. И где исцеление? – скептически осматривая себя, спросила она. – Сейчас, дай составу распространится по организму и начать лечение. А если начнет наоборот, то есть противоядие. Отодвинув стул, я сел рядом, держа наготове антидот, и заодно наблюдая за пациентом. Мегумин вернулась с Чомуске в руке. – Ну как, будешь меня учить? – Пока ничего не произошло. Чтобы не тратить времени, я взял себе немного салатика, и кушал, поглядывая на богиню. – Что? У меня что-то на лице? – насторожилась Вольбах. Конечно, трудно оставаться спокойным, когда тебя препарируют взглядом три человека.***
Прошло минут пять, и Вольбах собиралась что-то сказать, но тут ее конкретно скрутило. Согнувшись, она застонала и резко встала. По ее коже прошлись золотистые всполохи, изо рта и глаз вырвался сноп искр и в следующий миг все закончилось. Я толком среагировать не успел! – Как себя чувствуешь? – первой пришла в себя Виз. Вольбах размяла руки, сладко потянулась и прокашлялась, выпустив облачко золотистого дыма. – Как заново родилась! Ну-ка... «Огненный Шар!» На ее ладони с тихим треском повис синий шарик. – И силушка вернулась... Кхм, вынуждена признать, ты разбираешься в зельях. – Когда первый урок, учитель Вольбах? – влезла Мегумин. – Что? Нет, давай потом, а? Я поела и мне лень. – Мяк! – издал странный звук Чомуске, стаскивая из тарелки кусок огурца. – Учти, ты обещала! Алекс тебя вылечил? Вылечил. Значит расплачивайся! Виз подтвердит, она свидетель. – Хорошо, хорошо. Первый урок проведем вечером у места печати. Хочу убедиться, что с ней все в порядке.***
Все оставшееся время Мегумин не могла усидеть на месте в ожидании обучения, а Вольбах улеглась на поляне перед домом и считала облака. Виз обсуждала с Хеизабуро заказанные товары, ну а я рассматривал фарфоровых кошечек. Себе, что ли, купить одну? Поставлю в комнате, классно будет. И с каких пор наша лавка продает обычные сувениры?.. Упс, у одной голова отвалилась. На место ее, пока никто не видит.***
Полумесяц выглянул из-за пушистых облаков, купающихся в лучах заходящего солнца, а лич, Алая Магичка, злая богиня и один простой Алхимик отправились на дело. Это время суток, когда день уже закончился, а ночь еще не наступила, идеально подходит для разных темных обрядов и страшных ритуалов. Обучение магии Взрыва, несомненно, относится к этим двум пунктам. Пройдя через огороды, наша компания прибыла на место запечатывания, походившее на руины древнего храма. Каменные резные колонны покосились, а фундамент давно ушел глубоко под землю. В центре же находился небольшой постамент с кучкой блестящих фрагментов на нем. Вольбах без лишних слов и объявлений скастовала какой-то особый огненный шар, зависший на высоте в несколько метров и осветивший окрестности. – Посмотрим... – наклонилась она, рассматривая постамент, – Кто-то тут порядочно поковырялся! Эй, неужели ты действительно хотела снова сломать печать?! – С чего ты решила, что это я? – удивилась Мегумин, – я же все время была рядом с тобой. – Значит, кто-то другой... Неважно, сейчас поправлю. Поправка заключалась в том, что она перемешала эти фрагменты и раскидала их по округе. – Вот. Ну, начнем урок. Магия Взрыва основана на реакции... – К черту Магию Взрыва! – сверкнула глазами Мегумин, – Как ты отрастила такие... такие... такую фигуру?! Тройное «Э?!» в исполнении лича, злой богини и человека было ей ответом. – Это... это... – замешкалась Вольбах, – этому нельзя научить! Это наследственное! – Врешь! Что ты ела, чтобы отрастить такие... кхм. Ну, ты поняла! – То же, что и остальные! И вообще, я обещала научить тебя Магии Взрыва, а не вот этому! – От магии не отказываюсь, но сначала научи увеличивать… сама знаешь что! – Хорошо. Берешь ножницы, поролон и немного клея... – Издеваешься? – А что ты хотела? Невозможно этому научить, невозможно! Ладно, вместо поролона возьми обычный носок... – Ааа! – вопила Мегумин, схватив Вольбах за шиворот. – Знаете, ребят, я лучше пойду... Виз, присмотришь за ними? – У... угу, – рассеянно кивнула она. Когда почти дошел до дома, ночное небо озарили вспышки самых настоящих земных фейерверков. Похоже, занятие все-таки перешло в нужное русло. Интересно, это Мегумин выучила слабую версию Взрыва, или Вольбах показывает пример? Нет, не могу представить Мегумин, колдующую что-то слабенькое.***
Разбудил меня забравшийся под одеяло Чомуске. И ладно бы он там спал – нет, он там сражался. Пока я его оттуда не извлек, счет составлял один-ноль в пользу одеяла. Одевшись и умывшись, я потопал на кухню, встретив по пути заспанную Мегумин и бодрую Виз. Прочие обитатели дома тоже постепенно собирались на завтрак. Хеизабуро объявил, что заказ готов. С грустным лицом Мегумин сообщила, что нам пора заняться делами, и улетать. Я предложил помощнице остаться дома на некоторое время в качестве отпуска, но она естественно, отказалась, и заявила, что Вольбах теперь обязана ее учить и желательно ей вообще находится поближе ко мне – на случай рецидива. Та согласилась, чем вызвала мое удивление, но на все вопросы отвечала загадочной улыбкой. И так получилось, что в Буревестнике неожиданно стало тесновато. Во-первых, сумки. К фарфоровым кошечкам добавились ящики сделанного Хеизабуро добра. Большую часть мы сложили на сделанную им специально для этой цели деревянную платформу – здоровенную, больше Буревестника раза в два, которую привязали к бортам, но хрупкие вещи пришлось разместить на сиденьях. Закрепив продукцию, мы начали усаживаться. Виз не давала убрать кошечек подальше от сидений, Вольбах не хотела тонуть в сумках, а Мегумин в целях экономии места пыталась забраться на колени к Юн-Юн. Свалка получилась знатная… ... И как так получилось, что я сижу на болтающейся платформе в окружении ящиков? – Виз, только попробуй врубить ускорители! Я тут сдохну! – Ладно, не буду. Вот, включила щиты... Все будет в порядке! Пленка силового поля немного успокоила, но после слов о порядке обычно как раз и начинают происходить всякие непотребства. – Три, два, один, – считала Мегумин, – Поехали! – Поехали, – согласилась Виз, переключая рычаги. Да, она снова за пилота, и, черт возьми, подходит на эту роль больше, чем я! Хорошие у нас щиты – преодоление звукового удара не заметил, и ящики не болтаются. Да и сама платформа должна была улететь в дальние дали, а я должен загибаться от перегрузок. Но нет – сижу, коробки обнимаю. Виз, получившая от меня координаты домика Лейд и Безмятежной Принцессы, уверенно вела адский агрегат к цели.***
Знакомые ветви сообщили о прибытии, но тут встала проблема – садиться некуда. – Заморозка! – Виз решила проблему. – Заморозка! – Вольбах ей помогла. – Заморозка! – Юн-Юн не хотела отставать. Вода вокруг островка покрылась надежным слоем льда и приземление прошло мягко. Пока я пробирался сквозь кусты, окликая Безмятежку, народ решил размять ноги, благо лед получился каким-то неправильным – шершавым и не скользким. – О, здорова! – вынырнула из ветвей девушка, – А я думала меня убивать пришли. – А что, часто приходят? – Ни разу не было, но когда три могущественных мага морозят вокруг тебя воду, поневоле начинаешь задумываться о завещании... – Не, они со мной. Я, собственно, чего пришел – твои плоды нужны. С тебя фрукты, с меня Растишка. Как тебе такое? – Неужели ты к ним пристрастился? – не на шутку испугалась она. – Нет-нет, они нужны мне исключительно в качестве ингредиентов. – А, тогда нормально, я согласна. Помочь собрать? – Не откажусь. Ветки зашевелились, перемещая сочные фрукты поближе ко мне.***
Безмятежка сидела на бревне и болтала ногами, нахваливая мое творение и разговаривая с подошедшей Виз. Собрав плоды, что заняло немало времени, я вернулся на Буревестник с Виз на буксире – у них там замутилась дискуссия о сакраментальных вопросах бытия. – Потом еще прилетишь, я одолжу Буревестник, – успокоил я, – или ты можешь погостить у нас. – Нет, спасибо, я тут хорошо проросла. Приходите лучше вы! – Обязательно! – махала Виз. Поместив лича на место пилота, я вспомнил, что где-то тут были интересные руины, и не помешало бы их осмотреть, о чем немедленно сообщил нашей пати. – Не смей! – наклонившись через борт, возмутилась Мегумин, – мне совсем не удобно на коленях у Юн-Юн, чтоб ты знал! И несколько дополнительных часов в таком положении не прибавят мне доброты! Более того, моя энергия будет копиться и выплеснется в виде разрушительного Взрыва! – Представь, я тут тоже далеко не в зоне комфорта! Того гляди веревки порвутся, и я отправлюсь на встречу с богинями! А еще эти коробки грохочут и вот-вот развалятся! – Какие из них? – забеспокоилась Виз, – Не с красным кружочком? Я осмотрел наиболее гремящие ящики, но никаких «кружочков», тем более красных, не обнаружил. – Нет, обычные. Так, стоп! Что такого в отмеченных ящиках, что им греметь нельзя? – Опасные зелья! У меня от такого ответа язык отнялся и челюсть отвисла. – Виз, нафига?! Я варю что угодно, из чего угодно, и бесплатно! А когда научу Нишку, она будет варить не хуже! И во сколько же нам обошлись эти ящички? – ...ысяч Эрис, – прошептала она так, что начало я не услышал. – Она говорит, пятьсот тысяч, – прокричала Вольбах. – О... О... откуда столько деньжищ?! И, повторюсь, зачем? – В твоих зельях нет изюминки, а у этих забавные эффекты! А деньги из уставного капитала, так что все в порядке! Я спокойно вздохнул. Вдох-выдох, вдох-выдох... – ...Беги, Виз, беги. Я за себя не ручаюсь. Эх, зря потратила столько денег. С другой стороны, надо посмотреть, что она там накупила. Может, получится разбавить и продать по дешевке? А в руины сейчас лезть действительно нет смысла – загрузились добром по самое не могу, да и не подготовились толком. Они тут тыщу лет стояли, годом больше, годом меньше – какая разница? Кому, кроме меня, они нужны? Виз завела двигатели, бутафорские паруса надулись, и наш кораблик сорвался с места.***
Дом Лейд утопал во вьюнах, а сад в мое отсутвие зарос. От газона осталось одно название – он превратился в бурьян. Сгрузив на него платформу, Виз посадила Буревестник рядом. Мегумин с интересом осматривала округу, Юн-Юн переминалась с ноги на ногу, а Виз вытаскивала Вольбах из-под сумок. Я прошел по знакомой, но заросшей, тропинке, и постучался. – Открыто! – донеслось изнутри. Потянув ручку, я открыл дверь. В голову ударил ставший привычным запах сушеных трав и кореньев. С моего ухода здесь ничего не изменилось – кресло-качалка стояло на том же месте у камина, книжный шкаф блестел свежим лаком, а из лаборатории доносилось бульканье и шипение. – Кхем. Я дома, – прокашлялся я. Это место и вправду стало мне домом... Полы заскрипели, и в дверном проеме показалось уставшее лицо Лейд. – Я бы тебя обняла и предложила чай, но я вся в грязи, а воды нет, так что ограничусь «Добро Пожаловать». ... – Эхей! – быстро сократив расстояние, обнялись мы. Правда, я весь в грязи измазался, но кого волнует? – Ну как ты? Алые Маги не обижают? – Нет, я с ними дружу, – хихикнул я, – Ты-то как одна? – Как видишь. О, так ты привел друзей? Я обернулся – в прихожей толкалась вся компания. – Познакомьтесь. Ребята, это Лейд. Лейд, это Виз, Мегумин, Юн-Юн, Вольбах и Чомуске. – Здравствуйте, уважаемая Лейд, – поклонилась Виз. – Здравствуйте-е, – повторили Алые Маги. – Угу, – кивнула Вольбах. – Постой, ты, случаем, не та самая Ледяная Ведьма? – смотря на Виз, прищурилась Лейд. – Нет-нет, – замотала головой Виз, – просто похожие имена! Ага, конечно – наверняка она и есть. Но какие интересные подробности открылись о нашей неуклюжей владелице магазина! – Да? Ну ладно. Алекс, не стой столбом – поставь чай гостям! А привычки у нее остались прежние, сформированные за год совместного проживания. Пришлось идти на кухню, искать там подходящие для чаепития продукты и вместе с увязавшейся следом Мегумин организовывать стол. А что поделать? У меня тоже привычка – в этом доме готовить самому.