Вечный огонь

Приведя в порядок кухонный стол и выкинув подгоревший банан, я поела виноград и вернулась в комнату Тарани. Интересно, что же здесь происходило, пока меня не было? И куда же делась копия Тарани, которую должен был создать Фобос на время нашего временного сотрудничества? На столе неожиданно завибрировал телефон, обращая на себя моё внимание. Я подошла к нему и, посмотрев на имя звонившего, нерешительно приняла вызов: — Привет, Ирма, — обречённо тихо вздохнув, вежливо поздоровалась я. — Тарани, почему ты не напомнила, что у тебя завтра день рождения?! За один день мы не успеем приготовить действительно хорошую вечеринку! — послышались из трубки недовольные крики через чур эмоциональной Лэр. — Что?! Нет! Не надо мне никакой вечеринки! — также недовольно вскрикнула я, не желая праздновать в шумной компании чужой праздник, улыбчиво и вежливо принимая вместо настоящей Тарани все поздравления и подарки. — Как так? Вечеринка обязательно должна быть! И она у тебя, возможно, будет круче, чем у Вилл! — не сдаваясь, требовательно продолжала восклицать Ирма. — Нет, Ирма, я не хочу никакой вечеринки! — возразила я, но потом, чуть смягчившись, продолжила. — Но я могу попросить у мамы разрешения, чтобы вся наша компания собралась у меня? Боже, и на что я только что сама же и подписалась?! Сама не хочу видеться с этими стражницами, но всё равно приглашаю, зная, что они видят не меня, а Тарани, которая точно бы позвала их на свой праздник. А я не хочу вызывать подозрения у них, мне и Фобоса хватило. И почему я такая слабохарактерная?! — Ну, если ты настолько против вечеринки, то я согласна и на такие посиделки, — вздохнула моя собеседница, видимо понимая, что я не поддамся на её уговоры. — Тогда я дождусь маму и перезвоню. Пока, — быстро попрощалась я. Отключив вызов и кинув телефон на кровать, я устало выдохнула и легла прямо на пол, не чувствуя никакого дискомфорта. Так и лежа на ламинате, я и не заметила, как задремала, но не надолго. Через некоторое время я, находившаяся в своём сне в замке Фобоса и смотрящаяся в зеркало правды, в котором отражались только откуда-то взявшиеся попугай и два достаточно крупных паука с четырьмя глазами, почувствовала чью-то руку на своём плече. Громко и испуганно закричав, я вскочила на ноги, открыв глаза и смотря на разбудившего меня человека. Это, к счастью, отказался вовсе не Седрик или Фобос, как я боялась изначально, а всего лишь мама Тарани — Тереза Кук. Судя по обеспокоенному взгляду женщины, своим криком я и её сейчас напугала. — Тарани, доченька, с тобой всё впорядке? — быстро оглядев меня с ног до головы и ещё раз с головы до ног, поинтересовалась она. От её взгляда я почувствовала себя не очень уютно, будто бы я натворила что-то плохое. Да, не зря эта женщина работает судьёй — раз уж я ничего не натворившая девушка чувствую себя так не комфортно под её взглядом, то преступникам наверняка становится жутко. — Да, мам. Просто кошмар приснился, — тихо прохрипела я, после чего прокашлялась. — А почему ты заснула на полу? Тебе было плохо? — нахмурив брови, продолжила допрос Тереза. А, так вот в чём дело. Мама Тарани, скорее всего, боялась того, что у меня было плохое самочувствие или же я выпила. В не трезвом состоянии любой человек может заснуть прям так, на полу, а то и у самого входа в комнату. К счастью, со мной такого ни разу не случалось. Я пила по-крупному лишь один только раз: на выпускном в одиннадцатом классе. Ну и по праздникам бокальчик-два, но это можно и не считать. Так что зря Тереза тут про меня плохое думает, я достаточно порядочная девочка, хоть и не всегда. — Просто по телефону говорила, лёжа на полу, а потом сама и не заметила, как уже заснула, — ответила я, практически не соврав. Хоть семья Кук для меня была совершенно чужой, я всё равно не хотела никому из них врать и никого из них как-то обижать словами и поступками. — Мам, можно мне позвать завтра после школы домой девочек? — спросила я в надежде, что Тереза даст отрицательный ответ. Но все мои надежды разлетелись, как разлетаются с деревьев листья осенью, от её слов: — Можно не только позвать их в гости, можно позвать их на ночёвку. Но только в честь завтрашнего праздника. Мы с папой вечером можем уехать к бабушке, а вы с Питером и девочками останетесь здесь, хорошо? — предложила женщина, от чего мне захотелось взвыть в голос. Терпеть стражниц весь день и всю ночь?! Какой ужас! Хуже уже, наверное, и быть не может. — Хорошо. Спасибо, мам, — кивнула я головой и заулыбалась, пытаясь сделать вид, что мне нравится это предложение, и я во всю радуюсь, предвкушая завтрашний день. — Вот и славно, — улыбнулась в ответ Тереза и, поцеловав меня в лоб, вышла из комнаты, плотно закрыв дверь за собой. Я же несколько раз стукнула себя ладонью по лбу и, собравшись духом и взяв телефон в руки, набрала номер Вилл Вандом. Слыша в трубке гудки, я начала раздражённо притоптывать ногой в ожидании ответа. Наконец, гудки прекратились, и в телефоне послышался женский голос: — Привет, Тарани! — Привет, Вилл. Слушай, у меня завтра День рождения, мне мама разрешила после школы позвать вас к себе на ночёвку. Утром выспимся, как раз выходной день будет, а родители завтра вечером уедут и оставят нас с братом дома. Так что, придёшь? — быстро глянув на настенный календарь, спросила я. — Конечно! Маме ты очень нравишься, так что, думаю, уговорить её не будет проблемой, — радостно сообщила мне главная стражница. — Здорово. Тогда буду завтра ждать после уроков у выхода из школы, пока, — быстро попрощалась с девушкой я, после чего облегчённо выдохнула. Ещё час я потратила на разговоры с остальными стражницами завесы. Ирма очень радовалась и предвкушала хороший вечер, придумывая и предлагая мне различные интересные увлечения, Хай Лин предлагала принести еду из ресторана своих родителей, а Корнелия, как обычно, рассуждала о том, как оденется завтра в школу и какую пижаму возьмёт с собой. В общем, за час разговоров с девочками я очень сильно вымоталась. Поэтому было не удивительно, что сразу после ужина я заснула, как только легла на постель, а моя голова коснулась мягкой подушки.

***

— Тарани! Тарани! Где ты? — слышался издали знакомый голос. Вскоре передо мной появилась фигурка Миранды, оборотня и одной из помощниц князя Фобоса. — Привет, я здесь, — приветливо улыбнулась я ей. — Врёшь! — неожиданно громко зашипела та, сузив глаза. — Ты не Тарани! Обманщица! — Но я… — начала было я, но грозное и предупреждающее шипение Миранды заставило меня замолчать. — Ты поплатишься за свой обман! — прошипела та, и вдруг на её месте появился гигантский паук. Он смотрел на меня сверху вниз и зло шипел. А вскоре и вовсе начал надвигаться на меня. — Нееет! — вскрикнула я и вскочила с кровати, судорожно дыша и чувствуя, как по мне стекают капельки пота. Поняв, что это был лишь кошмарный сон, и сейчас я нахожусь в безопасности, я радостно выдохнула и побрела на кухню, чтобы попить воды. Может, хоть она поможет мне прийти в себя и поднять мне настроение, раз уж я, скорее всего, больше не засну. Вспомнив какой сегодня день, я мысленно застонала от обречённости. Надо надеяться, это был вовсе не вещий сон, и ничего плохого со мной в этот день не произойдёт. Ну, кроме ночёвки со стражницами, разумеется. Жаль, что я буду вынуждена терпеть их и разговоры о нашей миссии и обязанностях весь день и всю ночь.