***
- Как спала? - спросил у меня Хосок. Я собралась уходить и сидела на кровати, в ожидании подруги, потому что мы договорились вместе позавтракать где-нибудь, решив что готовить сейчас никому из нас не хотелось. Чэён рядом хихикнула, завязывая шнурки на кроссовках. - Нормально, - ответила я, на секунду замешавшись. Сама я переоделась в свитер, который накануне оставила у девушки. Это место уже начинало быть мне домом, хотя я не так часто тут бывала. В начале Чэён давала мне свою одежду, а теперь у меня была своя полка в её огромной гардеробной. - Юнги мягкий? - усмехнулся парень, привлекая внимание к себе. По моим щекам побежал, ставший уже привычным, румянец, который я не могла скрыть даже за длинными распущенными волосами. - Откуда ты знаешь? - слегка возмущённо спросила я. Хосок загадочно усмехнулся, будто это обычное дело. - Я видел вас. Это я сказал сестре, где тебя искать. Я с удивлением повернулась к подруге. Этого она не говорила и по видимости не собиралась говорить. Девушка невинно пожала плечами, уверенная, что это обычное дело — заставать свою подругу в непристойном виде в объятиях своего брата. Надеюсь, что раньше такого не происходило, хотя, зная Юнги, я бы не удивилась. Поэтому вместо того, чтобы надеяться на его порядочность, которую он не проявлял, я перестала думать об этом, что было достаточно сложно. - Я потеряла тебя, - девушка улыбнулась, мило хлопая длинными ресницами. - Ты вчера не вернулась, а я не заметила, потому что сразу уснула. Надо же было тебя где-то искать. - Почему ты сам нас не разбудил? - с возмущением повернулась я обратно к парню. Он весело рассмеялся во весь голос. - Вы выглядели так сладко. Я застонала, а Чэён снова хихикнула. - Хватит смеяться надо мной, вставай уже, - буркнула я. - Хорошо, мам, - усмехнулась та, поднимаясь. - В таком случае то, что вы делали с Юнги на диване незаконно, - сказал Хосок, отмахиваясь от подушки, которую я в него кинула. Он не заставил себя долго ждать и кинул её обратно мне более метко, чем я. - Почему ты вообще не на тренировке? - с вызовом спросила я, поймав подушку у своего лица. У них с Юнги должна быть тренировка. Это сказала Чэён, думая ни то расстроить меня, ни то обрадовать. А я по простоте душевной решила поверить ей на слово, потому что не была уверена, что сегодня хочу встретится с темноволосым ещё раз. - Она уже закончилась, мам, - усмехнулся парень. - Если ты посидишь тут ещё немного, то вы снова воссоединитесь с моим братом на нашем удобном диване. Я показала ему средний палец и начала торопить подругу.***
Как только я вошла в квартиру, моё хорошее настроение тут же изменилось. Папа с Эми снова ссорились. Это бывало не часто, но в последнее время их отношения были слишком натянутыми. И я знаю, что во многом это произошло именно из-за меня, хотя напрямую никто из них этого не говорит. Вчера вечером папа даже не прислал мне сообщение, хотя я звонила ему несколько раз и отправила сообщение. С утра я не звонила ему, потому что надеялась, что он сделает это первым, а в итоге ничего. Громкие голоса доносились из гостиной, и по мере моего приближения становились всё отчётливее и ещё громче. - Ты не понимаешь, - воскликнул папа. Я слышала его шаги, пока он ходил по светлой просторной гостиной, слегка возмущённый, но скорее пытающийся объяснить, чем разозлённый. - Я всё прекрасно понимаю, - возразила девушка, слегка всхлипнув, - Я понимаю тебя, я все эти года пыталась понимать, но никто из вас не старается понять меня. Так, это не привело бы к добру. Они явно не знали, что я была здесь. Надо было хоть дверью посильнее хлопнуть, чтобы известить о своём прибытии. Я бы с радостью проскользнула мимо гостиной, но это сделать не так уж и просто, когда гостиная является проходной. Я дошла до угла, понимая, что подслушивать не самая хорошая идея. С моего ракурса было прекрасно видно всю гостиную. Мачеха сидела на диване, закрыв лицо руками, её спина слегка подрагивала от сдерживаемых рыданий, а папа ходил туда-сюда, возвышаясь над ней. Вдоволь находившись, папа присел рядом с ней на корточки и взял за руку, но девушка не подняла на него глаза. Если бы я подождала ещё немного, то стала бы свидетелем того, что точно не было предназначено для моих ушей. Я отошла поближе к прихожей. - Я дома, - крикнула я, с демонстративным стуком кинув ключи на полку. Из-за угла сразу высунулось лицо отца, который натянул на себя свою лучшую улыбку. Меня нельзя была обмануть, я была специалистом по фальшивым улыбкам, так что могла распознавать их на раз-два. - Как развлеклась? - спросил папа, когда я зашла в гостиную. Он уже сидел рядом с Эми, которая в свою очередь выглядела порядком счастливее, чем я видела ранее. Блин, я жила среди актёров, которые отлично знали своё дело. - Хорошо, - сказала я, наблюдая за этими двумя лгунами. - Я тебе вчера звонила, ты был занят? Папа напрягся и покосился на Эми, будто это нужно было объяснять не только мне, но и ей. - Я задержался на работе и не слышал звонок, а потом было уже поздно, так что решил не беспокоить тебя, - с маленькой заминкой сказал он. А вот и причина их ссоры. Я неуверенно кивнула. - Я тогда пойду, - я надеялась поскорее убраться от этой драмы подальше. Отец поднялся с дивана, полный решимости и сомнения одновременно. - В пятницу в нашей компании будет проходить важное мероприятие. Я слышала что-то об этом. Чэён рассказывала мне про мероприятие, на которое она не хочет, но статус её родителей обязывает её провести этот вечер там, а не в компании книги, пледа и чая. Но я не особо вникала в суть, полная надежды, что меня это не коснётся. - Какой повод? - спросила я, хотя мне было не особо интересно. Папа с Эми вечно пропадают на подобных светских вечеринках. - А разве богачам нужна причина, чтобы похвастаться своим богатством? - папа потёр переносицу, показывая свою усталость. - Мы должны появиться там все вместе. Так вот в чём дело. Вот почему они предупреждали меня за ранее, а не перед своим уходом. Я вздохнула, чувствуя, как сопротивление накрывает меня с головой. Ну уж нет. На это я точно не подписывалась. - Хочешь поиграть в счастливую семью? - спросила я, возмутившись. Отец нахмурился и подошёл ко мне. - Это важное мероприятие. Мы пойдём туда все вместе, и возражения не принимаются, - папа обернулся к Эми, в поисках поддержки, но она как будто была не здесь, потом он снова повернулся ко мне и увидел, что это не работает. - И там будет Чэён. Это не особо смягчало тот факт, что мне нужно идти непонятно куда и непонятно зачем. Но это всё равно было лучше, чем остаться там одной. И был ли смысл возражать в данной ситуации? - Вы с Эми пойдёте в магазин, выбирать наряды, потому что я ничего в этом не понимаю, - сказал отец, увидев толику согласия в моих глазах и воспользовавшись ею, пока я не успела окончательно передумать. - Ты всю жизнь за меня так продумал? - возмущённо воскликнула я. Я надеялась, что хоть мачеха в её постоянно взвинченном состоянии будет против моего общества, но она лишь молчала. Я вздохнула. - Можно взять с собой Чэён? - идея неожиданно возникла в моей голове, подруга могла бы стать прекрасным буфером между нами. Папа с сомнением посмотрел на Эми, а та только без эмоций пожала плечами. Я ворвалась в свою комнату и плюхнулась на кровать. Пол дела было сделано, осталось только договориться с самой Чэён, и я надеялась, что мой милый темноволосый ангел мне не откажет. Я достала телефон и набрала сообщение: Спаси меня, мне нужна твоя помощь. Что ты делаешь завтра? Ответ пришёл мгновенно. Ничего. Что случилось? Я нажимала пальцами в телефон, пытаясь поскорее набрать ответ. Папа заставляет меня идти в пятницу на "важное" мероприятие. Сходишь со мной и мачехой в магазин? Несколько сообщений пришло сразу же. Ура. Мы идём тусить. Я покажу тебе, как отрываются дети, пока взрослые ведут светские беседы. Я рассмеялась. Уже страшно. Я отложила телефон в сторону, но он снова звякнул. Надеюсь, мои братья оставят тебя в примерочной одну. Я застонала.***
Не знаю, как, но в итоге Чэён пришла одна. Возможно, из-за того, что с нами будет Эми. Или как сказал Хосок: "Есть свои плюсы в том, что твоя подруга спит с твоим братом". Ему до одурения нравилось прикалываться надо мной и мой гнев только подбадривал его, так что я приняла решение игнорировать любые его комментарии по этому поводу. И легче было сказать, чем сделать. Но факт оставался фактом, в воскресенье мы сели в машину и поехали за Чэён, чтобы отправиться в магазин, где платья стоили, как квартиры на окраине города. Папа предлагал отвести нас, но Эми даже не посмотрела в его сторону, а сама она видимо была слишком поглощена самокопанием и обидой, чтобы вести машину. Поэтому мы с ней устроились на заднем сиденье, пока машину вёл наш молчаливый водитель. Я старалась не смотреть в сторону мачехи, потому что у меня уже выработался рефлекс. При единственном взгляде на неё мне хотелось грубить, по непонятным причинам и независимо от других обстоятельств. Но пусть наша семья была далека от идеала, у Чэён она была именно такой, и мне хотелось хотя бы приблизиться к чему-то подобному в её глазах. Когда мы остановились у нужного дома, Эми вышла и пересела на переднее сиденье, чтобы нам втроём не пришлось ютиться на заднем сидении её просторной, но всё-таки не приспособленной для этого машине. Но мне казалось, что она сбежала от меня. Я стучала по своим коленям, пытаясь дождаться, когда девушка выйдет, и будет чуть менее неловко. Надо было хоть музыку попросить включить, но сейчас мне было страшно нарушать эту гробовую тишину. Это странно, но я не помню, чтобы вообще хоть раз ездила с Эми в машине и играла музыка. У папы в машине всегда играло хоть что-то, и он разрешал мне ставить свой плейлист. Хоть он и говорил, что ему не нравится вечно орущее непонятное нечто, он улыбался, глядя, как я киваю головой и подпеваю неизвестным мне иностранным словам. Дверь с другой стороны заднего сиденья от меня открылась, и в машину проскользнула светящаяся Чэён. - Привет, - широко улыбнулась она, захлопывая дверь и откидывая свои тёмные волосы с лица, а затем повернулась к девушке. - Я рада, что вы меня пригласили Моя мачеха немного повернулась и улыбнулась темноволосой. Возможно, меня должно было волновать, что лицо Эми мгновенно сделалось счастливым при виде Чэён, но я списала это на простую игру, которая получалась у неё уж слишком хорошо. - Мы очень рады, что ты согласилась присоединиться к нам. Ой, да ладно. Ты рада, что тебе не придётся тусить со мной в полной тишине и вытаскивать из меня по одному слову за раз. Чэён ободряюще пожала мою руку, всё ещё улыбаясь. Я с непониманием уставилась на неё. Для одиннадцати часов утра в воскресенье она выглядела уж слишком счастливой. Девушка прикусила губу и достала свой телефон, что-то в нём набирая. В тот же момент мой телефон издал сигнал. Я подняла брови, глядя на темноволосую, а она просто кивнула мне в сторону моего телефона, говоря прочесть её сообщение. Я вздохнула и залезла в карман. Чимин пригласил меня на свидание. Ничего себе. Я уставилась на девушку, она лишь пожала плечами, не переставая улыбаться. - Чем заняты твои родители? - спросила мачеха, поглядывая на нас в зеркало. Подруга убрала телефон, и я последовала её примеру. - Спят, мама приехала вчера поздно ночью, а папа отсыпается за всю неделю. Кое-что ещё, кроме любви к подростковым романам 18+ связывало нас с темноволосой. Наши родители работали в медицине. И любили помогать людям едва ли меньше собственных детей. Эми кивнула. - Юонг мне рассказывала про медицинскую конференцию. Твои братья наверно сильно достают тебя, когда вы остаётесь одни, - усмехнулась она. Чэён слегка рассмеялась. - Иногда они бывают надоедливыми. - Ты можешь оставаться у нас, - предложила мачеха, переводя глаза с темноволосой на меня, проверяя не против ли я. - Мы все будем рады тебе. Не нравилось мне то, как она любезничала с моей подругой. Не то, чтобы со мной она себя так не вела, но я не была милой и доброй Чэён, которая хорошо покупалась на эту уловку. Подруга покосилась на меня и улыбнулась. - Я бы с радостью, но тогда мои братья тоже переедут к вам.***
- Что ты ответила Чимину? - спросила я у подруги, когда Эми скрылась с очередным платьем примерочной. Я практически сразу нашла для себя платье и туфли к нему, уже успев передумать, когда увидела сколько оно стоит. Но мачеха буквально выхватила его из моих рук и отправилась на кассу. Чэён тоже быстро нашла себе платье, которое сидело на ней идеально, шикарно подчёркивало её фигуру и делало её внешность Белоснежки ещё более явной. - Я сказала, что мне надо подумать, - сказала девушка, собирая свои растрёпанные тёмные волосы в хвост. Я тоже чувствовала себя уставшей, а не счастливой, как должно было быть от шопинга и дорогущих шмоток. Я села в мягкое кресло рядом с ней, склонив голову на бок. - Он тебе нравится? - аккуратно поинтересовалась я. Девушка вздохнула, обдумывая. - Да, но... - начала она, но не закончила. - Это из-за Юнги? - просто спросила я, потому что это было единственное, что волновало меня в данной ситуации. Чэён покачала головой. - Если ты спрашиваешь, боюсь ли я его, то нет. В конечном итоге он хочет, чтобы я была счастлива. Я слегка улыбнулось. То, что происходило сейчас между Чэён и Чимином казалось милым. Я верила в её слова, но не могла не думать о том, что будет, если Юнги узнает. - Просто, свидание, - тихо сказала она, а потом замолкла. - Это серьёзно. Я не уверена, что мне нужны сейчас отношения. - А я считаю, что ты должна дать ему шанс, - возразила я, понимая, что иду против системы. С утра от одного факта, что он пригласил её, девушка буквально светилась. И это многого стоило. Темноволосая с удивлением посмотрела на меня. - Правда? Я кивнула и ободряюще сжала её руку. - Позволь ему хотя бы попробовать тебя убедить. Это всего лишь свидание, если после него ты не захочешь с ним встречаться, никто тебя не заставит. Чэён повернулась ко мне и улыбнулась. - Ты такая милая. Надо и тебе парня найти. Я рассмеялась и покачала головой, от чего мои волосы упали мне на лицо. - Мне и одной хорошо.***
Домой с покупками и полными животами мы вернулись только под вечер. Пока мы сидели в кафе, Эми и Чэён оживлённо беседовали обо всём на свете начиная с цвета лака, заканчивая обсуждением политической обстановки. Они обе пытались втянуть меня в разговор, но я тихо попивала свой кофе, улыбаясь и иногда вставляя пару слов. Подруга пинала меня под столом каждый раз, когда мачеха обращалась ко мне, а я ей не отвечала. К концу дня у меня на ноге образовался здоровенный синяк. Эми была в хорошем расположении духа. И так как никто из нас никого не убил и все были дома, папа заставил выйти меня из моей уютной комнаты на ужин. Вокруг меня снова общались, а я снова молчала. Отец то и дело поглядывал на меня и, если бы я сидела к нему поближе, пинал бы меня точно так же, как Чэён ранее. Но я не обращала на него внимание, ковыряясь вилкой в тарелке. В четверг вечером папа зашёл в мою комнату, пока я сидела с книгой в руках, погрузившись в потусторонние миры. - Ты занята? - спросил отец, закрывая за собой дверь. Я буквально чувствовала волны тревоги, исходящие от него. Я покачала головой. Не совсем хорошее чувство поселилось в моей груди. - Что-то случилось? - спросила я, садясь на кровати и откладывая книгу. Отец слегка улыбнулся, покачав головой. - Я уже давно хочу поговорить с тобой. Я начала выискать в своей голове поводы для этого разговора. Я вроде ничего не натворила. А если и натворила, то точно не специально. - Я хочу сделать Эми предложение, - просто сказал папа, оборвав все мысли в моей голове. Я замерла, напрягшись. - Ты шутишь? - с недоверием спросила я. Конечно, он шутит. Я слегка усмехнулась, хотя я и не могла придумать шутки не смешнее этой. Папа едва заметно нахмурился и покачал головой, стараясь выглядеть уверенным. Прошла минута. Две. Мгновения неслись с бешеной скоростью, врезаясь в меня, пока я пыталась собрать в голове картину сломанного мира. - Вы не можете пожениться, - неожиданно для отца, да и для себя самой произнесла я. - Почему? - с нетерпением в голосе спросил он, будто я была упрямым ребёнком, который выпрашивал конфеты до обеда. - Мы вместе более 10 лет, рано или поздно это всё равно бы произошло. Я всегда понимала, что в один прекрасный момент они могли пожениться. Но я всё равно надеялась, что этот момент никогда не настанет. Жить вместе это одно, но свадьба это уже другое. Для меня по крайней мере точно. - В смысле почему? - я поднялась, меня слегка потряхивало. - Твоя жена умерла меньше полугода назад. Папа устало потёр переносицу, не глядя на меня. - Твоя мать не была моей женой, - исправил он мои слова, будто это был обычный факт. Я почувствовала жгучую боль в груди. - Но она была ей, пока не появилась Эми. Ты её любил, - воскликнула я, пытаясь заставить его вспомнить все те чувства, которые он испытывал к маме столько лет. Вспомнить и проявить уважение. Я бы хотела встряхнуть его за плечи и крикнуть, чтобы он не делал то, что запланировал. - Любил, - папа не стал отрицать этот факт, - но теперь я продолжаю жить дальше. И твоя мать бы хотела, чтобы мы были счастливы. Я отошла от него подальше. Я не хотела находиться с отцом. Мои конечности тряслись в ужасном танце, грозясь повалить моё тело на пол в любую секунду. - Жениться - это не жить дальше, - практически шёпотом сказала я, не то удивлённая, не то смирённая. - Я делаю это ради тебя, - сказал папа, слегка срывающимся тоном. Он смотрел на меня так, будто пытался понять, что со мной не так. В его мыслях эта новость должна была обрадовать меня. Значит что-то не так с ним. - Не ври, ты делаешь это только ради себя, - воскликнула я, чувствуя, как силы покидают моё тело, - Мачехе захотелось похвастаться обручальным кольцом перед своими подружками? Отец поднялся с кровати и подошёл ко мне. - Ты скучаешь по маме, я это понимаю и пытаюсь это исправить, - спокойно сказал он, но по голосу было понятно, что его терпение на пределе. - Как твоя свадьба вернёт мне маму? - мой голос сорвался на хриплый крик. - Если она до этого не смогла быть мне мамой, то даже кольцо на её пальце не изменит этого. Папа ничего не говорил, просто стоял и молча смотрел в мои глаза. В его глазах я видела лишь печаль, но меня уже было не остановить. Я была спокойной и могла держать себя в руках, но только до тех пор, пока дело не касалось мамы. - Это для этого ты ведёшь меня на этот дурацкий приём? - крикнула я, взмахивая руками. - Что бы показать счастливую семью и объявить всему миру о свадьбе? Отец стоял слишком близко ко мне, а меня трясло. Я вспомнила о безумно дорогом красивом платье, купленном недавно и весящем в моём шкафу, в ожидании своего часа. А потом в моей памяти всплыло другое до безумия красивое платье, висящее в шкафу моей старой квартире, уже несколько лет. Оно было символом чистоты и, наверное, любви. Я не видела его нигде кроме шкафа, но так любила представлять его на маме. И ощущать под пальцами белый шёлк, струящийся по коже. И так ненавидела мамин взгляд, когда она видела его. И вдруг всю мою дрожь, как рукой сняло. Возможно, не было смысла бороться. Но я помнила. Я помнила боль. И помнила белое платье. Помнила, как мама засунула его в коробку и убрала на верхнюю полку, когда увидела, как я стою, прижавшись щекой к шёлковой светлой ткани. Я помнила боль в её глазах. Я помнила маму. Мою красивую счастливую маму, плачущую по ночам. - Делай, что хочешь, - спокойно произнесла я, - но я в этом не участвую. Я отвернулась от него и пошла к кровати, но отец схватил меня за руку и развернул к себе. - Ты можешь иметь любое мнение на этот счёт, - проговорил отец, пока тихий огонь гнева полыхал в его глазах. - Мне всё равно. Но завтра ты наденешь красивое платье, натянешь на себя лучшую улыбку и будешь играть счастливую семью. И мне наплевать, чего это будет стоить. Я смотрела на своего отца со смесью удивления и непонимания во взгляде. Я смотрела на него и не видела любящего папу из моего детства. Да, у нас и раньше были разногласия. Но никогда, никогда он не проявлял неуважение ко мне или к памяти мамы. Раньше я могла понять его, а сейчас просто не хотела. Я вздохнула. Набрала в лёгкие побольше воздуха. Закрыла глаза. Затем открыла. Жизнь шла перед моими глазами, пока я просто стояла на месте. - Если ты хочешь, чтобы я пошла туда завтра, уйди из моей комнаты, - просто сказала я, садясь на кровать. - Джису... - прошептал он печально, будто для него это слово было большим, чем просто имя его дочери. - Пожалуйста, выйди из моей комнаты, - снова попросила я, уткнувшись в книгу. Пару секунд висела оглушающая тишина, а затем дверь в мою комнату закрылась. Ровно в тот момент, когда по моей щеке потекла одинокая слеза...