Когда я наконец-то попала домой, на моём лице была широкая улыбка, а ноги отказывались ходить или хотя бы стоять прямо. В моём животе как будто поселились бабочки, хотя я всегда считала это самой глупой выдумкой, а сердце быстро-быстро билось.
- Привет, - услышала я голос Эми, когда проходила мимо гостиной. От неожиданности я даже вздрогнула. Я ведь и не подумала, что дома мог кто-то быть, уверенная, что вернусь домой первая.
- Привет, - сказала я, пытаясь поправить волосы, которые стояли в разные стороны то ли от шапки, то ли от ловких рук Юнги. Мачеха смотрела на меня и странно улыбнулась, будто поняла мои действия и моё состояние. По моим щекам быстро пошло тепло, заставляя их пылать.
- Шин звонил, - сказала она, поднимаясь с дивана и одним предложением спустила меня с небес на землю, - спрашивал, где ты.
Я застонала, вспомнив, что не позвонила папе, хотя должна была вернуться домой ещё три часа назад. Я даже не знала, где мой телефон и почему я сама не слышала звонки отца.
- Я сказала, что ты пришла со школы и спишь, - успокоила меня девушка, подходя ко мне. Меня одновременно накрыла волна облегчения и стыда.
- Ты не должна была врать из-за меня, - сказала я, присев на корточки и пытаясь найти телефон в бедламе, который творился в моём портфеле.
Всё это могло очень плохо закончиться.
- Ты была с Юнги? - спросила Эми, подтвердив мои догадки о том, что она поняла это сразу. Я подняла на неё голову и аккуратно кивнула, боясь увидеть её реакцию. К моему облегчению мачеха улыбнулась.
- Ты выглядела счастливой, когда вернулась, - ласково сказала она. - Просто пообещай мне, что с Юнги ты в безопасности.
Сегодня был какой-то день обещаний. Но я с лёгкостью дала ещё одно, уверенная, что сдержу его.
- Обещаю, - сказала я, слегка улыбнувшись. - И спасибо.
Я бы обняла её сейчас, но это было бы слишком странно. Наверное, я никогда не смогу простить себя за то, что столько времени не могла узнать настоящую милую Эми, из-за своей глупой гордости.
- Но Шин всё равно когда-нибудь узнает об этом, - сказала девушка, снова вернув меня в реальность, которая не была такой прекрасной как мои мечты, она ободряюще сжала мою руку, но это не помогло. - И будет лучше, если ты скажешь ему сама.
Я кивнула, понимая, что рано или поздно это всё равно произойдёт. И я надеюсь, что поздно, потому что разрушать нашу маленькую идиллию сейчас не было никакого желания. На моём телефоне был миллион звонков от папы и несколько сообщений от Чэён. Я быстро позвонила папе и слишком легко соврала, сказав, что только что проснулась, а он кажется поверил. Или просто сделал вид, что поверил. Но сейчас я не собиралась забивать всем этим свою голову. Как оказалось он звонил и Чэён, чтобы узнать не с ней ли я. И от этого девушке было интересно, где я находилась на самом деле. Я легла на кровать и набрала её номер.
- Привет, гулёна, - практически сразу ответила девушка с улыбкой в голосе.
Я вздохнула. При желании папа весь город мог поднять на уши, и мне крупно повезло, что Эми остановила эту адскую цепочку.
- Где ты пропадала? - со смехом спросила Чэён.
Я набрала в грудь побольше воздуха. Или сейчас или никогда. И хотя второе было вполне заманчиво, она была последним человеком, от которого я хотела это скрывать.
- Я была с Юнги, - быстро ответила я, будто в этом не было ничего необычного.
- Вы встречаетесь? - просто спросила девушка.
Я кивнула, но потом исправилась и ответила:
- Да.
Дальше из трубки слышалась тишина. Я готова была услышать хоть что, но не тишину. Раньше Чэён не была против наших с её братом отношений в перспективе, но может на деле всё будет наоборот. А потом раздался смех. Я открыла рот, а потом закрыла его. Смех я тоже не ожидала услышать. Это было слегка обидно.
Чэён немного успокоилась и сказала:
- Я даже не знаю, тебя ударить за то, что ты скрывала это от меня, или обнять, потому что я безумна рада за вас.
Я удивлённо улыбнулась, вполне устроенная реакцией моей энергичной подруги.
- Я не скрывала от тебя, - возразила я.
- Да ладно, - сказала девушка с улыбкой в голосе, - не говори мне, что вы сегодня впервые встречались.
- Откуда ты знаешь? - с удивлением спросила я.
Чэён рассмеялась.
- Мы видели это ещё до того, как вы сами осознали, что нравитесь друг другу. Я бы давно уже свела вас, но Хосок уговаривал меня не давить на вас.
Я ахнула. Значит так он сегодня не давил на меня, уговаривая дать ещё один шанс его брату. Эти двое сводили нас с самого начала, пока у нас с Юнги друг к другу была лишь неприязнь вперемешку с раздражением.
- Вы две свахи, - усмехнулась я.
Вновь послышался смех Чэён.
- Но ты должна признать, что мы хорошо справились со своими обязанностями.
Мы ещё долго разговаривали с ней по телефону, и в конце она заставила меня пообещать, что я ни при каких обстоятельствах не буду рассказывать интимные подробности про Юнги. Не то чтобы ей не было интересно, но она клялась, что её стошнит, если она узнает что-нибудь этакое. Я усмехнулась и пообещала, потому рассказывать всё равно было нечего.
После этого я делала уроки, читала книгу, пыталась смотреть сериал, но мой взор каждый раз падал на лежащий рядом телефон. Звонков не было, сообщений тоже. Было лишь волнение, которое окружало меня, и дикое желание взять в руки телефон и сделать что-то запретное. Я не хотела, чтобы мы были одной из тех парочек, которые и минуты друг без друга провести не могли, всё время висели на телефоне или строчили милые сообщения. Но слишком велико было моё желание написать брюнету. Мне казалось, что уже давно глубокая ночь, но время шло предательски медленно. Я вздохнула и приняла решение уйти подальше от объекта, который соблазняет меня. Я зависима от телефона и Юнги. Что ж, пожалуй, моя жизнь удалась.
В квартире было тихо, только едва различимый стук посуды доносился с далёкой кухни. Мачеха готовила, и в нос мне сразу ударил запах чего-то тёплого и вкусного. Папа говорил, что задерживается на работе. И его, видимо, до сих пор не было. По вечерам они с Эми обычно вместе готовили. Они всё вместе делали. Это был хороший пример того, как обязанности по дому распределяются поровну, а не на мужские и женские. Но готовить и убирать квартиру - было их личным решением, хотя они оба вполне могли отказаться от этого полностью. Несколько раз в неделю к нам приходила домработница, которая мыла всю квартиру и готовила, когда папа и Эми не успевали, но я её практически не видела.
- Тебе помочь? - спросила я, заходя на кухню. Девушка удивлённо подняла на меня взгляд, но кивнула, улыбнувшись. Я взяла доску с ножом и принялась резать лежащие на столе овощи.
- Я всегда любила готовить с мамой, - проговорила я, сосредоточившись на нарезке, чтобы случайно не отрезать себе палец. - Но я практически всегда готовила одна, потому что мама пропадала на работе.
Я знала, что некоторые дети любили оставаться дома одни. Но моя мама уходила, пока я ещё не проснулась, а приходила, когда я уже спала. И оставаться дома одной мне не казалось такой замечательной идеей. Даже однокомнатная квартира может казаться гигантской, когда ты совершенно одна.
- Ты её не видела днями, но ты знала, что она тебя любит, - сказала Эми слегка удручённо, хотя я прекрасно понимала, что это не камень в мамин огород. - У тебя была замечательная мама, возможно, мне бы не удалось быть хоть на половину такой же.
Я знала, что во многом я виновата в том, что эта мысль появилась в голове мачехи. Это я сказала ей, что она была бы плохой матерью, но на самом деле я так не считала. А она до сих пор верила в слова, сказанные мной по глупости.
- Я уверена, ты была бы хорошей матерью, - возразила я, не глядя на Эми, но чувствовала её пристальный взгляд на себе.
- Я знаю, что ты думаешь обо мне по поводу аборта, но я правда хотела оставить моего малыша, - грустно сказала она.
Я почувствовала лёгкую дрожь в груди и едва различимый страх от понимая, что этот разговор не из лёгких. Я не хотела, чтобы она рассказывала об этом, потому что знала, что после настоящей истории я буду винить себя ещё больше. Но я не могла и не собиралась её останавливать.
- Мне было 17, когда за мной увязался парень из университета, - начала девушка слегка дрожащим голосом. - Мне он был не нужен, я хотела учиться, я хотела вырваться из бедности, в которой росла.
Я знала, что Эми родилась в бедной семье. С самого детства в ней было огромное желание учиться и добиться многого. Она была девушкой, живущей на книжках, среди людей, которые жили на алкоголе.
- Я видела в глазах того парня то, что никому не пожелаю. Рядом с ним меня терзал животный страх, хотя все мои знакомые восхищалось им. Я много раз просила его отстать от меня, но он не понимал, считая, что я просто набиваю себе цену. Не было никого, кто был бы готов помочь мне, а окружающие старались не замечать проблем.
У неё была только мама, которая не отличалась порядочностью и водила домой всегда разных мужчин. Всё это рассказывала мама, чтобы я хотя бы попыталась понять мачеху. Но раньше я считала, что она отстрадала за все страдания, которые мне принесла и я желала ей большего. Но мои беды было даже нельзя сравнить с тем, что было в её жизни.
- И однажды он меня изнасиловал, - спокойно продолжила девушка, будто это было самым непримечательным фактом в её биографии, - я не пошла в полицию, потому что для моего маленького города и того времени, это было бы шоком. Я была бы пристыжённой, но мне бы никто не помог. Когда я поняла, что беременна, я пошла к маме, надеясь, что она поймёт меня. Но она сказала, чтобы я сделала аборт, не потому что это ребёнок насильника, а просто потому, что я не смогу работать с ребёнком на руках и давать ей деньги на алкоголь, который для неё был важнее меня. Но это чудо, жившее внутри меня, было моим ребёнком, и я хотела его независимо от того, чей он или через что мне придётся пройти. Я готова была бросить учёбу и жить на улице, только бы быть с ним рядом. Но один из маминых дружков поволок меня силой на аборт.
Я стояла в шоке от её истории, сама не замечая, что по моим щекам бегут слёзы. Тишина. Лишь тихое дыхание заполняло пространство.
- Ты сейчас общаешься со своей мамой? - прохрипела я слегка срывающимся голосом, из-за всех сил пытаясь сделать его нормальным.
- Она умерла, - сказала Эми с таким сожалением, будто эта женщина не разрушила её жизнь. Я слышала, как дрожит её голос и чувствовала, что она вот-вот взорвётся.
- Я сейчас приду, - сказала девушка, всхлипнув и выходя из комнаты.
Я стояла, со всей силы вцепившись в столешницу. Мою грудь разрывали тихие рыдания по маленькой девочке, которую предала собственная мать. Эта маленькая девочка выросла и стала прекрасной женщиной, которая хотела от меня лишь понимания и каплю любви.
Чем я заслужила это? Чем заслужила то, что в моей жизни было две женщины, которые любили меня? У меня не было терпения или доброты. У меня не было самоотверженности или смелости. Я не ценила их, да и людей в принципе. Я совершала ошибки и не жалела о них. Я была далека от идеала. Так почему в моей жизни любви было больше, чем в жизни прекрасной Эми или в жизни моей мамы, которую родители тоже не любили? Я этого не понимала и не хотела понимать. Я была уверена, что не заслуживаю этого, но так сильно хотела заслужить и была полна уверенности, что в конце концов добьюсь цели.
Когда пришёл папа, я наскоро вытерла слёзы, хотя, по-видимому, у меня не очень хорошо получилось.
- Что случилось? - спросил отец, обеспокоенно глядя на меня. Я постаралась как можно более естественно усмехнутся и сказала, что резала лук. Я практически не врала, я реально резала лук, но даже он не мог заставить мои слёзы таким сильным потоком бежать по мои щекам.
Он слегка рассмеялся, не веря мне до конца, и поцеловал в макушку, чтобы хоть немного скрасить моё состояние, чем бы оно не было вызвано. Вскоре и сама Эми вышла. Вновь по-настоящему улыбчивая и счастливая. Я надеялась, что она могла в три счёта справиться с тем, что её тревожило, а не снова принялась играть такую знакомую мне роль.
Папа сменил свою настороженность удивлением, когда узнал, что я помогла готовить мачехе ужин. Да ещё и по собственному желанию. Мы сидели за столом в атмосфере, которая успела стать привычной за такое короткое время. Ещё две недели назад я бы рассмеялась вам в лицо, если бы мне сказали, что я увижу за этим столом счастливую семью. Но сегодня я сама наблюдала это.
После ужина папа решил, что сам уберёт со стола, и отправил нас с Эми на заслуженный, по его словам, отдых. Но я не ушла, следуя, как хвостик, по пятам за отцом.
- Что-то случилось? - спросил он, загружая посудомоечную машину и ожидая объяснений.
Я кивнула, хотя он стоял ко мне спиной и не видел моего короткого жеста, который выдавал беспокойство.
- Ты всё ещё хочешь жениться на Эми? - спросила я. Я видела, как папа напрягся от моего вопроса. Он больше не поднимал эту тему, то ли решив не сообщать мне новости, то ли совсем отказавшись от своей идеи.
- А ты против? - спросил отец, поворачиваясь ко мне. Я подошла ближе и оперлась о столешницу рядом с ним.
- Нет, - просто сказала я. - Я хочу, чтобы ты сделал это.
Отец с удивлением посмотрел на меня. Я слегка улыбнулась, будто в этом не было ничего необычного.
- Она не знает о предложении?
Раньше я считала, что именно она заставила отца надеть заветное кольцо ей на палец, но теперь я сильно сомневалась в этом. Папа улыбнулся и покачал головой.
- Я жду подходящего случая, чтобы сделать предложение по-особенному.
Я кивнула, слегка улыбнувшись.
- Я никогда не была на свадьбах, - прошептала я.
***
Я сидела за столом и чувствовала, как по моим щекам ползёт румянец. Я уткнулась в учебник, повторяя материал перед тестом, усердно делая вид, что не замечаю, что происходит вокруг. Чэён издала ещё один смешок. Я застонала и с силой захлопнула учебник.
- Я больше тебе ничего не расскажу, - пригрозила я, злобно глядя на неё. Девушка невинно пожала плечами, будто ничего не делала.
Хосок пускал в нашу сторону неоднозначные взгляды и ухмылялся, когда видел любое прикосновение или взгляд Юнги на меня. А тому либо было всё равно, либо он делал это назло мне. Я чувствовала всем телом, как брюнет посмеивается рядом со мной, и готова была врезать ему за это. Но его рука, лежащая на моём колене, делала именно то, для чего там оказалась, - успокаивала меня.
Утром мы встретились с Чэён, которая была вне себя от счастья. Она умоляла рассказать ей всё, что было у нас с её братом.
Но в рамках приличий, уточнила она, рассмеявшись. Я рассказала ей всё, в добавок получив за то, что она не знала это с самого начала. А девушка, вдохновившись моими любовными похождениями, наконец-то согласилась на свидание с Чимином, чему была рада намного больше, чем показывала.
При нашей встрече Юнги не поцеловал меня, чему я была рада, потому что это увеличило бы количество человек, уставившихся на нас в разы. Мы оба не были фанатами показа чувств на публику. Он просто взял меня за руку, заставив глаза Боры, которую я даже не сразу заметила, вылезть из орбит, а Чимин просто дружелюбно мне улыбнулся. Но как только мы зашли за угол и убедились, что рядом нет никого, брюнет одарил меня таким страстным поцелуем, что ещё несколько уроков я сидела, как дурочка с улыбкой на губах и горящими щеками.
Я не думала, что Юнги будет сидеть с нами за обедом. На самом деле я надеялась, что будет, но не хотела давить на него. Парень сам сделал свой выбор. Когда он сказал своим друзьям, что будет обедать с нами, Бора одарила меня таким ненавидящим взглядом, что мне стало интересно, как некоторые люди ещё могли верить в её «дружеские» чувства к моему парню. А Чимин просто рассмеялся и пожелал нам удачи. Я покраснела. Нет, мы не собирались целоваться в тёмном углу, как он предположил. Хотя я бы не отказалась от подобного предложения. Но удача мне всё равно пригодилась. И удача, и терпение. Потому что, когда мы вдвоём сели за наш привычный столик, на нас с улыбкой уставились Хосок с Чэён, которые сидели напротив. Парня это нисколько не смущало, а я только краснела ещё больше, хотя краснее уже было не куда. Всё это было мне в новинку. Начиная от чувств, которые я испытывала, заканчивая тем вниманием, которое на меня обращали. Но мне это нравилось. Не внимание, а чувства. Благодаря им и трём людям, которые сидели рядом со мной, хоть им и нравилось смущать меня, я могла справиться со всем.
В школе снова намечалась какая-то вечеринка. И как обычно о ней все говорили. Лично я никогда не разделяла любви к алкоголю, громкой музыке и толпе людей. Мы с Юнги уже почти договорились, что проведём этот вечер вдвоём, пока все будут веселиться: Хосок, как обычно прилипнет к какой-нибудь новой девочке, а Чэён легче будет общаться с Чимином, когда под боком не будет её брата. Но у этих двоих были свои планы на нас, и путём долгих уговоров мы всё-таки сдались.
Пока я стояла у класса, ожидая звонка, несколько девочек подошли ко мне и спросили, правда ли я встречалась с Юнги, будто только их ненавистного взгляда было недостаточно. Я постояла немного с открытым ртом и кивнула. Одна девочка сморщила нос и ушла. Некоторые поздравляли. Но в основном они с недоумением смотрели на меня, будто не понимали, почему брюнет со мной встречался. А я не понимала, что с ними происходит.
Итого за весь день у меня больше воспоминаний об этих девочках, чем о нас с Юнги, потому что мы почти не виделись, если не считать обеда, который в этот день казался мне слишком коротким. Но после того, как прозвенел звонок с последнего урока, чьи-то крепкие руки обвились вокруг моей талии и мгновенно подняли меня в воздух. Я даже вскрикнула от неожиданности, дёрнувшись так, что парню пришлось отпустить меня, чтобы мы не упали вместе. Юнги рассмеялся, глядя на меня сверху в низ, затем наклонился и быстро чмокнул меня в губы. Я разочарованно застонала, когда он отодвинулся от меня. После наших обычных поцелуев короткий секундный поцелуй не мог удовлетворить мои потребности.
- Пойдём, ненасытная, - самодовольно усмехнулся брюнет, - Я отвезу домой своих, а потом тебя, и тогда ты получишь то, о чём мечтаешь.
- Ты подаришь мне чёрного щеночка? - спросила я, невинно хлопая ресницами.
Парень с вызовом смотрел на меня. Его взгляд быстро спустился на мои губы, а потом поднялся на глаза.
- Если это всё, о чём ты мечтаешь, то больше не получишь никаких поцелуев, - сказал Юнги, вскинув бровь.
***
Домой мне хотелось, но мы слишком мало времени проводили вместе. Возможно, мне так казалось, потому, что мы только начали встречаться и со временем ещё успеем надоесть друг другу. Но я не хотела думать об этом сейчас. В данный момент я ощущала жесткое одиночество без Юнги. Мне даже становилось не по себе от осознания этого, потому что я не привыкла испытывать к кому-то такую сильную привязанность. Я даже хотела позвать парня ко мне домой, но вовремя осеклась, подумав о том, что там могут быть папа или Эми. Но на самом деле меня пугало это не настолько, как перспектива остаться в пустой квартире с Юнги наедине. Я не сомневалась в нём. Я сомневалась в себе.
Мы медленно шли к машине, и к нам присоединились Чэён с Хосоком. Девушка смотрела на нас и улыбалась, а её брат, как обычно, отпускал свои шуточки. Я залезла на заднее сиденье машины рядом с девушкой и услышала тихий смех парня, который переводил взгляд со своего брата на меня. Я тоже посмотрела на Юнги и увидела его обиженное лицо.
Я должна была сесть с ним?
- Кажется тебя кинули, - сказал Хосок, садясь рядом с братом, и сразу получил от него удар, но ухмыляться не перестал. Я поморщилась.
На секунду перед тем, как сесть в машину, в моей голове пронеслась мысль о том, что нам с Юнги придётся снова сидеть далеко друг от друга, но так было всегда. Так что я даже и не подумала, что теперь моё законное место на переднем сиденье.
- Извини, - прошептала я одними губами, встречаясь глазами с брюнетом в зеркале заднего вида. Он улыбнулся и покачал головой.
Юнги остановился около их дома, высадив сестру и брата, а Хосок пошутил, что хочет остаться с нами, за что получил ещё один удар от брюнета. Ему определённо нравилось нарываться.
Я села рядом с парнем, и он мгновенно впился поцелуем в мои губы.
- Ты же сказал никаких поцелуев, - удивилась я, пытаясь отдышаться.
- Я просто пытаюсь убедить тебя, что я лучше, чем щенок, - рассмеялся он.
- Возможно, даже собаки целуются лучше, чем ты, - прошептала я, закусив губу.
Юнги следил за этим коротким движением.
- Ты уверена? - спросил он, глядя мне в глаза. Я невинно пожала плечами.
- Можешь попробовать переубедить меня, - прошептала я, и он это сделал.
