Три слова, которые изменили волшебный мир

- Грейнджер, подожди. Разговор есть, - окликнул Гермиону Драко Малфой, положив руку на предплечье уже собравшей учебники и теперь спешившей к себе в спальню магглорожденной девочки. Они все вместе сидели в гостиной Слизерина, занимаясь своими делами, в большинстве своём - делая домашнее задание. Весь вечер Драко бросал внимательные взгляды на Гермиону, словно очень хотел её окликнуть, но каждый раз, когда Гарри в очередной раз толкал её локтем в бок и глазами указывал на Малфоя, тот поспешно отводил взгляд. Грейнджер даже несколько раз открыто спрашивала белобрысого аристократа, но на каждое её «Что?!», тот отрицательно качал головой: «Ничего...». И вот теперь Малфой явно решил заговорить с ней. - Так что ты хотел? - Гермиона скрестила руки на груди и поджала губы. Парень редко заговаривал с ней вот так, наедине и приватно. - Это насчёт Поттера, - Малфой окинул комнату быстрым взглядом и вздохнул. - Ему нужно бы научиться вызывать патронуса. - Прямо так срочно? - Грейнджер поджала губы. С чего бы это Драко завёл с ней подобный разговор? И почему именно с ней, а не с Гарри? - Тогда почему ты просто не сказал об этом ему? - Срочно, потому что, если ты ещё не обратила внимание, на территории школы появились дементоры, - Малфой закатил глаза. - И Поттер им ну просто мёдом мазан. Или ты не заметила во время нашего последнего матча по квиддичу? Всех остальных они просто не замечают, когда рядом Поттер. - Директор сказал, что больше такого не повторится... - Грейнджер покачала головой. Дамблдор действительно их уверил, что поговорит, с кем надо. - Грейнджер, я не знаю, известно это тебе или нет, но дементоры не особенно подчиняются волшебникам. Они по древнему договору охраняют Азкабан, следуют кое-каким указаниям, но не слушаются. А учитывая, как их влечёт к Поттеру, готов биться об заклад, что они и в следующий раз нападут на него. Поэтому, ему все-таки нужно попросить профессора Люпина... - Даже не профессора Снейпа? - вмиг перебила его Гермиона, прищурившись и прокручивая новую информацию в голове. Девочка явно цеплялась за любые подозрительные детали. Малфой же в ответ слишком очевидно смутился, отводя взгляд и тщательно подбирая слова. - Ну, Люпин ведь у нас преподаватель Защиты. Он по должности обязан это делать, то есть, учить защищаться. Плюс, мы уже знаем, что он умеет... - Ты писал отцу... - озарение и внезапное понимание ситуации сверкнули в сознании, и Гермиона кивнула. - И твой отец предложил Люпина. Но почему не Снейпа? Почему мистер Малфой так уверен, что наш декан не способен помочь? Ведь логичнее было бы обратиться к нему... - Слушай, - внезапно ощетинившись, резко перебил её Малфой. - Все, что мог, я уже сказал. Поттеру нужно научиться вызывать патронус. Сделать это нужно как можно быстрее, а заклинание не из легких, кстати. То есть, начинать учиться нужно, не откладывая. Отец посчитал более вероятным, что Люпин сможет помочь Поттеру, чем Снейп. Я передал. Дальше, дело ваше. - И все-таки, почему ты сам-то Гарри не сказал? Почему решил, что лучше передать через меня? Гарри бы тебя тоже послушал... Малфой несколько мгновений внимательно смотрел в глаза девочки, словно пытался понять, она издевается или на самом деле не понимает. Похоже, он умудрился найти ответ на самом дне её зрачков, потому что в результате кивнул и принялся объяснять. - Не хотел оскорблять Поттера, намекая на его слабость. От тебя подобное предложение будет звучать, как забота о друге. От любого из нас, как издевательство или насмешка. - Малфой, я очень сильно сомневаюсь, что Гарри это бы так воспринял... - Это не имеет значения, Грейнджер, - Драко даже не дал ей закончить фразу, перебив. - Просто передай ему, если не трудно? Или не передавай, но тогда это вполне может быть чревато последствиями. - Конечно, я передам, - Гермиона раздраженно пожала плечами, но решила больше не спорить. Вместо этого девочка отложила в памяти другое: похоже, подобную «помощь» слизеринцы не ценят и принимают в штыки. То есть, некоторые вещи нужно вуалировать, чтобы не задеть их гордыню. Гарри, к слову, так никогда не реагировал на советы. - Мне не сложно. Малфой кивнул, разворачиваясь на каблуках, и покинул комнату, а Гермиона тут же отозвала в сторону Гарри. Мальчик выслушал её очень внимательно и согласился с рациональностью предложения, не споря. К слову, он тоже был удивлён, что кто-то мог предположить, что совет выучить бесспорно полезное заклинание его может обидеть или оскорбить. Гордыней Гарри Поттер явно не страдал. *** Северус Снейп сидел в своем кабинете, откинувшись на спинку кресла и глядя прямо перед собой, впрочем, не концентрируясь ни на чем. Требующие внимания свитки с контрольными и домашними заданиями, сейчас позабытые, были разбросаны перед ним на столе, но Снейп, казалось, их даже не замечал. Сегодня Северус выдал свой самый сокровенный страх, и что было намного хуже - раскрыл его перед врагом детства. Вновь показал одному из мародёров свою слабость, а ведь он когда-то поклялся, что никогда больше подобного не сделает. Весь его имидж, весь тщательно поддерживаемый образ, годы работы над собой и тренировок - и все книззлу под хвост. Серебряная пуля ему в лоб, этот собачий сын Люпин вновь видел его слабым. Его худший ночной кошмар. Впрочем, немного утешало, что и сам Северус стал невольным свидетелем воплощения потаенных ужасов давнего недруга. Если бы Снейп в этот момент затруднился задуматься, следуя логической цепочке, то пришёл бы к довольно любопытным выводам, но Снейп был слишком сильно зациклен на самом себе. И на своей неприязни и ненависти, последовавшим за ним из далекого детства. Особенно сейчас, когда они призраками настигли его из так и не отпустившего прошлого... Мало ему одного Римуса Люпина, как новоявленного «профессора», преподавателя и коллеги, так ещё и Сириус Блэк где-то околачивается. Погруженный в свои мысли, Снейп совершенно не обратил внимания на стук в дверь, и обернул голову, лишь когда та широко распахнулась. Да и то, скорее его вывел из задумчивости до тошноты знакомый голос посетителя, к слову, и являвшегося предметом его невеселых раздумий и меланхолии. - Профессор Люпин, - если бы от яда в голосе можно было умереть, Римус уже бы корчился на полу. - Чем могу быть обязан такой чести? - А давай мы уже наконец зароем топор войны, Северус, - оборотень тяжело вздохнул и поднял вверх бутылку огневиски, которую держал в руке. - Я с дарами и предложением перемирия. - Если память не изменяет, ты же почти не пьешь, - Снейп переместился в кресле, усаживаясь выше. Готовый физически реагировать. - Почти, - Римус усмехнулся. - Но сегодня вполне заслуживает стать исключением. Не находишь? Так составишь мне компанию, Северус? Так сказать, с первой зарплаты... - Если мы будем пить, то давай уже что по-приличнее, - Снейп вздохнул и, резко поднявшись, направился к шкафу. Открыв дверцу, он достал даже на вид дорогую бутылку коньяка. - Я тоже не увлекаюсь, мешает в работе. Но уж если пить, то стоящее. - А у тебя вполне себе коллекция, - бровь Люпина то ли в удивлении, то ли в восхищении поползла вверх. - Для человека, который этим делом «не увлекается». - Бонусы деканства на Слизерине, - Снейп равнодушно пожал плечами. - Родители подопечных считают своим долгом с забавным постоянством пополнять мой запас. Минерва бы такие дары оценила намного больше. И Помона тоже, к слову сказать. Эта бутылка, кстати, от Люциуса. - Малфоя? - Римус опустился на стул напротив кресла Снейпа. - Единственного и неповторимого, - Северус достал стаканы и уселся в своё кресло. - Но что бы про него не говорили, нужно отдать должное: вкус у Люциуса отменный. Люпин пробормотал что-то себе под нос, отдалённо звучавшее, как «при том, во всем», и Снейп хмыкнул. Если оборотень намекал на Нарциссу, то и тут можно было только согласиться. Впрочем, Римус явно пришёл сюда не для того, чтобы обсуждать старшего Малфоя, и Снейп это прекрасно понимал. А может, им и впрямь следует уже поговорить. В конце концов, не все, что ассоциируется с Джеймсом Поттером, на самом деле оказывается ужасным. Взять хотя бы его сына... Это Северус за последние три года уже понял. Разлив коньяк по стаканам, Снейп протянул один из них Люпину, который, поиграв янтарной жидкостью, опрокинул ее в рот. Оценив качество напитка, Римус кивнул. - Отменный коньяк. Напоминает те, что мы когда-то таскали у отца Джеймса. У Блэков тоже был не хуже, хотя к тому времени, когда мы начали регулярно пастись в запасах алкоголя старшего поколения, Сириуса уже выгнали из дома. - Не сомневаюсь. Аристократы гордятся своими коллекциями горячительных напитков, как собственными родословными, - Снейп кивнул, умолкая. - Точно, - уголок губ Люпина дрогнул в вежливой улыбке, и он отставил свой стакан в сторону. - Северус, я прекрасно знаю, что тебе мои извинения нужны, как дракону огнетушитель, но я все равно ещё раз их приношу. Я не знал, что Сириус задумал эту глупость! А когда я в этой форме, я не просто теряю контроль. Я даже не помню, что я делал. Это как другая личность... - Да знаю я, - нетерпеливо перебив своего теперь коллегу, Снейп резко поднялся из кресла и отошёл к противоположной стене. - Я прекрасно осведомлён о реалиях бытия оборотней. Я тебя лично не виню, но очень сильно сомневаюсь, что в ближайшем будущем воспылаю горячей любовью. - Резонно, - Люпин покрутил с руках стакан. - Но с этим твоим боггартом что-то делать нужно... - А я считал, что и сделал! - Снейп резко обернулся к бывшему сокурснику. - Во-первых, варю зелье, регулярное употребление которого решает эту вашу «мохнатую проблему полнолуния»! Не хочешь поделиться впечатлениями от употребления? - На вкус дерьмо, если честно, - Римус прищурился, и Снейп вмиг напрягся, как готовая к бою пружина. Впрочем, в глазах оборотня плескался смех. - Но эффект выше всяких похвал. Реально, возвращает к жизни. Кстати, а что во-вторых? - Сектумсептра, - Снейп скрестил руки на груди. - Это режущее заклинание такое. Сам изобрёл. Предотвращает свертываемость крови. Против вашего брата ведь ничего не действует... - Можешь не продолжать, - на мгновение оцепеневший от подобного признания, Люпин поднял обе руки вверх. - И спасибо, что в ответ на просьбу Дамблдора предложил варить первое, а не огреть вторым. - Брось, - отмахнулся от него Снейп. - Вулфсбейн широко доступен в продаже. Я не совершаю никаких подвигов, когда варю для тебя котёл. - Что не делает меня менее благодарным, Северус. Впервые я не боюсь полнолуния и могу просто отлежаться где-нибудь, не теряя человеческий если и не облик, то хоть рассудок. - Что ж, тогда на здоровье, - Снейп снова хмыкнул, но уже в следующий миг стал серьёзным. - И похоже, твой боггарт и мой не так уж и различны. Признаться, никогда бы не подумал... - А теперь знаешь. Как и я знаю, - Люпин поднёс к губам стакан с коньяком, вновь пробуя жидкость на вкус. - К такому можно привыкнуть... - Заходи, если появится желание повторить, - Снейп и сам не ожидал, что приглашение сорвётся с губ. Похоже, Люпин тоже. Впрочем, от продолжения банкета Римус не отказался. Улыбнувшись и отсалютовав зельевару стаканом, Римус кивнул. – И кстати, Северус, – Люпин вновь поиграл своим напитком. – Я должен поблагодарить тебя за ещё одно одолжение. – Это ещё какое? – Снейп вопросительно приподнял бровь. – Что-то не припомню, чтобы оказывал тебе ещё какие-то услуги. – Не совсем, – Римус улыбнулся. – Ты ведь согласился покрыть мои уроки, пока я нахожусь не в состоянии преподавать на полнолуние. Плюс, пройдёшь тему оборотней за меня. – До сих пор не могу понять, – Северус покачал головой. – Почему ты сам не хочешь читать именно эту тему. По логике вещей, это был бы самый конструктивный и правдивый урок, который они бы когда-либо получили. Но ты передаешь его мне. С моими слишком очевидными комплексами и предвзятостями. – Не думаю, что я бы смог говорить непредвзято, – Люпин отпил коньяк. – В любом случае, эту тему должен преподавать не я, ты ведь и сам понимаешь. – Потому, что ты по какой-то причине не хочешь, чтобы они сочувствовали оборотням? – Снейп откровенно не понимал. – Потому, что я не типичный оборотень, – Люпин вздохнул. – Сам подумай... Впрочем, Снейп уже не слушал. Мысленно, он призвал образ Сивого и должен был признать: Римус и правда вел себя нетипично для тех оборотней, с которыми Северусу пришлось сталкиваться в свою бытность пожирателем. А в окружении Тёмного Лорда оборотни в наличии имелись. Забавно, но тот, кто объявил непримиримую войну против магглорождённых волшебников, не имел никаких проблем с оборотнями. – В любом случае, не стоит благодарности, – сглотнув, Снейп кивнул. Похоже, ему придётся немного изменить свой план урока. Оборотни, с ударением на то, как их узнать...