С ним или на нём

Просыпаться решительно не хотелось, ведь кто знает, а вдруг это лишь такой притягательный морок из сонного царства Морфея, я слишком устал чтобы разочаровываться в этой чёртовой жизни. Быть может нахождение в плену иллюзий и приятно, но пробуждение всегда несёт лишь боль, тоску и миг разочарования, что погружает нас в очередную меланхолию, о боги как же мне всё осточертело. Решительно открывая глаза и ожидая увидеть лишь ускользающий морок, что словно вода уходит сквозь пальцы, я задохнулся от возмущения, но быстро осознав что мешало дышать, я всё же улыбнулся, Регина тихо сопела у меня груди, а её беспокойные локоны, то и дело щекотали мне нос. Обняв девушку я продолжил наслаждаться обжигающим теплом обнаженной валькирии и белоснежным бархатом её нежного тела, в моей груди уверенно билось сердце и я впервые за всё это время в ином мире почувствовал уверенность в своём будущем, осталось лишь пережить чёртов лес. Аккуратно выскользнув из постели и прикрыв вечно стремящуюся раскрыться блондинку тёплым одеялом, я задумчиво стоял у открытого на половину окна. Луна привычно освещала городские улочки и чьи-то дома подчёркивая всю монументальность данного града и его жителей. Покинув спальню я столкнулся в коридоре с принцессой которой видимо тоже не спалось, кивнув мне в сторону балкона девушка эффектно удалилась, всё же неплохо что мы арендовали абсолютно всю гостиницу, да и как иначе с такой оравой людей и не только? Оказавшись на балконе я снова начал созерцать такую похожую и одновременно с этим чуждую моему взору луну, как я понял из рассказов всё того же Бера в этом мире имеются аж две луны, что зовутся близнецами, но в это время они выстраиваются в ряд и видно лишь одну из них. — Скажи герой, а ты боишься? — неожиданно спросила Азель. Задумчивым взглядом окинув белокурого ангела, я улыбнулся. — Не боится только глупец ваше высочество. Страх это нормально, он показывает нам куда нужно расти и развиваться, ведь иначе мы увянем, как цветы без воды. Когда-то давно я боялся высоты и темноты, но я нашёл силы посмотреть своему страху прямо в лицо и перебороть его. Теперь я боюсь лишь одиночества ваше высочество. — грустно улыбаюсь и не спешу продолжать диалог. Девушка о чём-то задумалась и так же не спешила хоть что-нибудь говорить, а я всё так же продолжал наслаждаться луной, ведь на рассвете мы выдвигаемся и кто знает занесёт ли меня дорога приключений в серокаменный град снова. Вдыхая влажный воздух после недавнего дождя я уже прикидывал, как мы пойдём через лес после такого «подарка» судьбы, надеюсь лесные тропы не стали болотом иначе нам будет крайне весело пробираться по ним убегая от враждебных обитателей леса. — А меня страшит, что маркиз Адильхан, разорвёт нашу помолвку, пусть я и не видела его в живую, но неизвестность пугает, если все те сказки что рассказывали про Касима хотя бы на половину правдивы, то за ним последует вся армия и военачальники старой школы, они верно ждут своего обожаемого лидера, ещё со времён последних воин. Нам нужна армия Адильхана, но вдруг я окажусь не мила его сердцу? — внезапно спросила Азель со слезами на глазах. — Моя маленькая принцесса, что за вздор, ты как и всегда очаровательно мила, нужно лишь утереть слёзки. — нежно приобняв девушку я снова тепло улыбнулся, аккуратно вытащив кружевной платок и пройдясь по влажным дорожкам я хмыкнув кивнул, откуда у меня платок спросите вы, всё просто, ведь это важный предмет снаряжения, что должен быть в амуниции любого королевского офицера, а значит и моей, как минимум чтобы утешить деву в беде. — А если маркиз будет против и посмеет обидеть её высочество, я лично выбью из него согласие, так что не сомневайтесь принцесса, он будет от вас без ума, так или иначе. — грозно ударив своим кулачком в моё плечо она всё-таки улыбнулась. Как мало нужно девушкам для счастья, пронеслось у меня в голове, однако Азель не спешила меня оттолкнуть и мы всё так же стояли обнявшись, а самое забавное было в том, что я и правда был готов сдержать озвученную угрозу, и не важно будь то маркиз, герцог или король, ведь я не люблю когда красивые милашки проливают слёзки. Можете считать это глупостью, но так уж меня воспитали, а после это и вовсе стало частью моей философии, ведь человек подобен кирпичной стене где каждый кирпичик имеет свою историю и того кто его принес в нашу жизнь, будь то любовь к байкам или устаревшие представления о защите милашек, ведь я не рыцарь, ну, а будь я дракон, то это была бы уже совсем другая история про злого ящера и украденную принцессу. Каждый кирпичик в моей жизни что-то да значит и именно последовательность всех кусочков затейливой мозаики и определяет кто я такой, и с каждым годом этих частиц становится лишь больше, а я разнообразней и сложней. В моём понимание человек, словно конструктор, что имеет любопытную способность к варьированию, но на мой взгляд различных вариантов пусть и много., но в конечном итоге все они будет ограничены количеством собственных комбинаций, ведь нет ничего безграничного пусть люди и утверждают обратное. Ресурсы, вариации и конечно же эта прекрасная жизнь всё это имеет дивное свойство заканчиваться и начинается снова в очередном цикле, что так или иначе должен случится, вопрос лишь когда и как много будет длится текущий цикл. — Никогда бы не подумала, что меня будет утешать герой. — озорно улыбаясь сказала Азель. — А ты не так уж и плох, только не понимаю зачем ты пытаешься казаться таким ублюдком Нойман? — неожиданно спросила принцесса. — Раз мы сегодня говорим на чистоту, то я отвечу, да и всё куда проще чем кажется. В этом мире слишком много тех кто на порядок сильнее меня, вот и приходится одевать маску мерзавца, что поделать, иначе проявив слабость меня сожрут с потрохами, будь то банальные просьбы помочь или желание поиметь свой интерес, а я не желаю служить в силу своего характера и воспитания. Как и вы ваше высочество, я не спешу гнуть спину в поклонах и стелиться под кого бы то не было иначе это уже буду не я, а какой-то мерзкий лизоблюд. — не став делать из своего образа тайны, я без утайки всё рассказал белокурому ангелу, да и нет в этом особой тайны, так небольшой механизм защиты от различных «сучностей», но не более того. — Я стараюсь жить по совести, пусть и весьма специфично, и избирательно, но не мешать мне одевать маску подонка когда того требует ситуация и неважно кто перед тобой, будь то король или же всесильный маг, моё уважение нужно заслужить. — Азель выглядела снова задумчивой. — Так ты и правда заставишь маркиза сдержать своё слово? — всё ещё не до конца веря спросила принцесса. — Но ведь у него огромное воинство, мощная конница и сотни магов на службе. Адильхан полководец всего союза и обширный землевладелец, и при желание он может поднять и ополчение. Зачем тебе выступать против кого-то подобного ему? — всё так же невинно поинтересовалась Азель. — И правда ваше высочество. Но я ведь уже вам пообещал, да и может ли герой нарушить своё слово? Это не делает мне чести принцесса. Пусть он и силён, но всегда можно найти способ всё разрешить, пусть мне и придётся сломать ему позвоночник, если откажется, а дальше уже дело техники и помощь магов, но я всё же надеюсь, что её высочество сможет и так очаровать маркиза, или вы собираетесь меня подвести? — с прищуром смотря на принцессу, я добился лишь отрицательного качания головой. — Спасибо Нойман. — девушка лишь улыбнулась крепче сжав меня в объятьях, однако я даже не стал возмущаться или брыкаться, да и приятно это как не посмотри, так что порой можно и проявить немного нежности, приобняв Азель в ответ мы так и стояли какое-то время. Вскоре белокурый ангел ушёл в свою спальню, ведь время поспать ещё было, а я задумчиво анализировал свои чувства пытаясь понять, а зачем я собственно пытался приободрить чужую мне принцессу? Чёртов комплекс рыцаря, геройская натура или что-то ещё? Признаться я так и не понял откуда во мне столько симпатии к этой милашки, возможно это всё это игра на контрастах и в моей памяти ещё свежи воспоминания о её старшей сестре? Сложно сказать, ведь к той принцессе я испытывал лишь раздражение и желание как можно скорее отвязаться от неё и всех событий, что с лёгкостью запустила данная особа. Ведь если подумать, то вся эта неразбериха и началась после того, как эта рыжая бестия залезла ко мне в кровать, полегло столько славных парней и всё ради чего? Удовлетворения девичьего эго, потребностей или каких то низменных амбиций и желания показать, что она не такая как все? Вот собственно и показала, теперь никто в жёны брать не хочет, так что выскочит за какого-нибудь мелкого аристократа из собственного королевства. Впрочем, дело не мое и сокровищницу монарха я уже обчистил, так что зла на их семейку я не держу, ну, а если что то я знаю где хранилище и не буду против очередным вливаниям из щедрого королевства, да и кто будет против? Всё так же наслаждаясь свежим воздухом на балконе, я услышал шаги и вскоре появился знакомый здоровяк с амфорой какого-то вина, лаконично кивнув Бер молча уселся на свободное кресло и начал неспешно разливать вино. — Ежевичное. — всё так же скупо произнёс оборотень, любезно приняв бокал из рук камрада я тут же отпил. — Тоже не спится? — поинтересовался Берг. — Понимаю. Знакомый мандраж перед выходом раза с пятого пройдёт, так что не печалься герой. — здоровяк хищно осклабился. — И как меня угораздило попасть в эти треклятые земли на границе рыжего леса, ах да я же рыцарь щита. — иронично произнёс камрад. — Из рассказов людей, что ошиваются в городе, я понял что лесные «дикари» не такие уж и варвары, как принято считать местными, они умеют создавать добротную сталь и ковать из неё превосходное оружие и доспехи, а их шаманы не какие-то злобные простаки, а мастера стихий что могут поджарить противника молнией, насколько я знаю не каждый на это способен, так подумай ещё раз, а так ли нам надо доставить принцессу? Столице в огне и Шакал вскоре плотно там укрепится, порвёт старого короля и возьмёт в жёны мамашу Азель и вот он уже полноправный монарх, так что подумай ещё раз, а надо ли во всё это лесть, я понимаю герой и прочие слова, но жизнь то одна. — Бер начал говорить серьёзно и подобного за ним ранее не наблюдалось, похоже здоровяк и правда переживает. В чём-то он пожалуй и прав, а если добавить к этому и слова малышки Азель о практически полной лояльности Златогриву костяка армии, то ситуация и вовсе становится крайне безрадостной. По хорошему нужно тикать из королевства, но кем я буду всех тех слов о чести и своём виденье этого мира? Трусом, зато живым трусом, а мертвым рыцарем, что геройски пал спасая деву в беде. Кто мне все эти люди? Но с другой стороны я обещал её высочеству и это должно значить хоть что-то? Смысл жить и не иметь возможность делать, что пожелает душа? Да ты будешь жив, но мёртв внутри и со временем пустота пожрёт всю твою суть, оставляя лишь блеклую тень того былого величия, что когда-то видел в своём отражение. Да и в конце концов, героя я или погулять вышел? Ну, а сдохну, то и не велика потеря, ведь жизнь подобна приключению где ты идёшь вперёд и прогибае6шь этот мир, остановившись ты умрёшь, вот и я не могу сдаться так просто, уж лучше пускай остановят, а как мы уже разберёмся на месте. — Какое дрянное вино старина. — осушив залпом второй бокал, я хмуро улыбнулся смотря прямо в глаза оборотня. — В чём-то ты прав, но я не могу отступится, быть может предложи мне чародей уйти обратно, то я бы согласился, но глянь, меня никто ведь не зовёт, так что увы придётся отыгрывать роль отморозка до самого конца, ведь кто я без этой маски? Лишь человек с системой, что должен всё превозмогать, но я устал от грязи, так что этот лес совсем не страшит меня, а ты если хочешь уйти старый друг, то я всё пойму, но останусь верен себе. — не найдя поддержки в моих словах здоровяк тяжко вздохнул. — Нойман, балда ну не оставлять же тебя одного? Ведь совсем пропадёшь, сначала согласился на авантюру с королевой совсем не спросив совета у своего рыцаря, теперь пытаешься понравится очередной принцессе. Пропадёшь же. — устало повторил оборотень. — Считай что я к тебе привязался герой, и так и быть помогу в твоих безумных авантюрах, но сразу после встречи с тем магом мы отправимся в земли моих предков и наберём тебе гвардию, а то негоже ходить с одним медведем в компаньонах, вовкулаки засмеют. — хмуро улыбнулся Бер. — Будь по твоему, да и пополнение нам лишним не будет, хочешь из них тоже сделать рыцарей щита? Приятно знать, что ты так печешься о моей безопасности и статусе камрад. Скоро рассвет, так что иди немного вздремни. — покорно кивнувший оборотень, быстро прихватизировал амфору с вином и отправился спать. Оставшись в полном одиночестве я неспешно дожидался рассвета, но разум человека такая вещь что постоянно что-то подкидывает к размышлению в котёл твоих страстей. Страх смерти, одиночества или чего-то ещё, всё это было обыденно и привычно за долгие годы, но разговор с Бером снова посеял зёрна сомнения в моей голове, ведь что может быть хуже идеи, что столь плотна засела в твоих мыслях и теперь не даёт совершить трезвый анализ, я же и правда могу всё это бросит и жить спокойно отшельником. Мог бы построить себе, а с помощью дорогих артефактов благо деньги не проблема, устроил бы достойный уровень комфорта и писал бы себе картины, природу и обнажённых дев, но нет же, вечно меня тянет геройствовать и что доказывать самому себе. Впрочем, порой просыпается ехидный голосок, что предлагает всё бросить и жить в своё удовольствие, но ты почему-то вечно ему сопротивляешься и делаешь то что нужно, нужно другим, а не тебе. Елейный голос приводит массу аргументов и ты вроде бы с ним соглашаешься, что можно поспать ещё немного, ещё чуть чуть, но вскоре всё-таки берёшь себя в руки и снова идёшь в бой, ведь кто если не ты? И неважно с чем этот бой, это может быть как сражение с невежеством за диплом, так и битва за очередную зарплату, и так каждый месяц и год за годом, пока рутина тебя не добьёт. Прекрасный финал обыденной жизни, вопрос лишь в том хочу ли я пасть в битве за серую жизнь и признать поражение от рутины? Наверное нет, иначе я бы не пошёл отдавать долг родине, не согласился бы на авантюру в Париже и не бродил бы в поисках любви по пустыням и городам Марокко, а после не найдя того что искал, я устремился в силовые структуры, зачем спросите вы? Мне просто не хватало красок в жизни и я милитарист по своей натуре, так что выбора как такого и не было, но почему я мучась от нерешительности здесь? Ищу поддержки и всяческих объятий? Что собственно изменилось? Ведь не важно каков мир, я остаюсь собой, а все эти зёрна сомнения посеянные другими лишь мысли людей и ничего более, так что я могу забить на всё это и жить в своё удовольствие, ведь как говорится: у самурая нет цели, лишь путь, а путь самурая это смерть. Меня всегда подкупала данная философия наплевательского отношения к смерти, ведь что есть конец, как не новое начало, теперь я знаю что мириады миров открыты для свободной души и даже смерть не сковывает больше мой разум, я буду жить как меня научили и выбрал я сам, ведь жизнь и так слишком коротка чтобы боятся какой-то там смерти или чего-то ещё. Вскоре показался рассвет и я широко улыбнулся, ведь страха нет и я готов гордо идти на встречу приключениям и никак иначе.

Путь самурая обретается в смерти. Когда для выбора имеются два пути, существует лишь быстрый и единственный выход — смерть. Это не особенно трудно. Будь твёрд в своей решимости и иди вперёд. Рассуждения о том, что умереть, не достигнув своей цели, значит умереть собачьей смертью, — это досужая болтовня себялюбивых людей. Когда ты стоишь перед необходимостью выбрать жизнь или смерть, то достигнешь ты своей цели или нет, уже не важно. Каждый из нас хочет жить. И по большей части мы строим свои рассуждения в соответствии с нашими предпочтениями. Но не добиться своей цели и продолжать жить — это трусость. Здесь нельзя ошибиться. Умереть, не достигнув цели, — это действительно собачья смерть и фанатизм. Но в этом нет бесчестья. В этом суть Пути самурая. Если, укрепляя своё сердце решимостью каждое утро и каждый вечер, человек сможет жить так, словно тело его уже умерло, путь будет для него свободен. Вся его жизнь будет безупречна, и он добьётся успеха на своем поприще. «Хагакурэ»