С ним или на нём

Наслаждаясь бескрайними видами пустоши и барханами вдали, я думал о вечном, ведь у нашего человека всегда на уме что делать и кто виноват или у классиков было иначе? Впрочем, не важно, а с другой стороны, я ведь уже знаю, кто виноват? Чёртов маг. Да и что делать я в принципе тоже догадываюсь. Остаётся лишь вернуться в центральные земли, или какие они там были? И в чём был его интерес? Хотя это и так понятно. Герой сделал своё дело, герой может уходить, вот меня и послали, куда подальше в прямом смысле этого слова. Интересно как там Азель? Ведь вторая принцесса оказалась, и правда милашкой и кажется, я буду скучать. Впрочем, не о том думаю, сейчас стоит разобраться в том, куда нас занесло и как отсюда свалить до чутка цивилизованных земель, то пообщавшись с кочевниками, я узнал столько жути, а для местных это лишь повседневность. Бер тактично кивал, соглашаясь со всеми словами охотников, и от этого становилось не лучше. Подумаешь рабство, и каннибализм с одержимостью, в землях бескрайнего злата хватает своей специфической жути, взять ту же нежить, проклятые города и падших богов, что пришли вслед за Гали, от данного фольклора прямо кровь в жилах стынет. Впрочем, что-то я немного отвлёкся. И так на чём я остановился? Ах да, да грёбанный маг и почему на моём пути в этом вечно стоит какой-нибудь маг? Прямо закон подлости или всё-таки жанра? Хотя я вроде бы не злодей, так что меня не зачем останавливать. Или всё-таки есть зачем? Да и почему я решил, что в этой сказке герой именно я? Ведь у нас есть как минимум троё и творец знает, сколько ещё героев, что бессмысленно бродят по этим бескрайним краям. И додумался же кто-то призывать каждый раз нового героя для решения своих проблем? Безумный мир. Однако у них есть и убийцы героев, и различные ликвидаторы, так зачем им герои? Возможно, это просто дешевле? Призвал юношу со взором горящим, дал ему щит и меч, и отправил умирать на благо короны, а если сдохнет, то всегда можно призвать кого-то ещё. Не герои, а какой-то расходный материал. И всё ради чего? Да и какой в этом смысл? Почему у них нет своих героев? Или их тоже кто-нибудь призывает в иные миры? Вот и выходит круговерть героев в мультивселенной. Или это всё бред моего перегретого на солнце разума? Чёрт его знает. А с другой стороны, чем не теория? Артефактный носорог всё так же размеренно двигался, позволяя мне размышлять о всякой глупости. Но как говорится лучше плохо ехать, чем хорошо идти, да и куда я уйду в этой треклятой пустыне? Здесь лишь песок и безысходность, но кочевникам было нормально и они всё так же травили свои байки и задумчиво созерцали песок вдали да барханы. И почему я так не могу? Отрешился и медитируешь, возможно, это приходит с опытом? Хотя к чёрту такой опыт, да и эту пустыню тоже, как же раздражает всё это однообразие. Кто-то может сказать, что всё исключительно и своеобразно и я возможно даже соглашусь, но спустя часы напролет, что сливаются в один миг, и ты уже не отличаешь один бархан от другого. — Чего грустим ваше благородие? — в очередной раз показался слишком уж довольный камрад. — Достало всё. Ночью холодно, днём пекло. Никакой гармонии, только контрасты. Да и пожрать бы чего-нибудь нормального… — Это да, хорошей еды здесь не хватает, но зато какие виды. А небо? И при этом у нас есть возможность каждую ночь любоваться звёздами. Правда от куска хорошего стейка я бы не отказался, да и от прочих прелестей привычного мира тоже. Бер загадочно улыбнулся и мечтательно замолчал. Вернувшись к созерцанию бескрайних песков и прочих «разнообразных» пейзажей я в очередной раз погрузился в собственные мысли. Интересно, а как у них выглядят нормальные города без мора и нежити? Есть ли там обилие разнообразной еды и напитков, есть ли там прочие диковинки, о которых я слышал так много. Если я пока всё-равно не могу вернуться, то зачем страдать, когда можно впитывать новое и познавать интересное? Ведь впереди ещё столько всего любопытного, а сколько красоток ждёт встречи со мной? Может, конечно, никто не ждёт и всё же это ничуть не помешает мне наслаждаться «прекрасным», может и с Региной, как-нибудь пересекусь, а там уже можно будет и закрепить результат. Ведь мы неплохо так посидели в тот раз и попробовали много вкусняшек, правда осада города спутала мне все карты, а впрочем, без неё бы и не было всего этого приключения, так что как говорят французы селяви. Интересно как там поживает наш капитан и принцесса? Всё ли у них хорошо? И собирается ли маркиз или кто он там помогать союзному государству? Ведь я однажды вернусь. Впрочем, местные не считают героев, за тех с кем стоит считаться, разве что глухие невежды, да всякая деревенщина думает о героях, как о недосягаемых небожителях. Но если маркиз опрокинет милашку Азель с её просьбой, я буду в не себя от ярости и спокойно начищу хлебальничек и этому аристократичному засранцу. Правда тогда придётся красть принцессу и ввязываться в гражданскую войну и конфликт с сеньоратами, но плевать. Пусть я пока и не нашёл Карающую длань, но это не значит, что я должен оставлять тех кто доверился моему слову в беде и заниматься лишь его поисками. Да и вообще кто знает, что бы было, не приди он в ту битву, мы могли победить, ну или что более вероятно славно сдохнуть из-за одной тупой суки, что решила отомстить всем «героям» но почему-то через меня. Впрочем, теперь всё это неважно, ведь сейчас я в треклятой пустыне среди кочевников и бескрайнего ничего, а ведь ещё нужно как-то вернуться. Что там говорил Бер про земли пиратов? И как до них добраться? Пожалуй, это тоже окажется ещё тем «приключением» ведь целый архипелаг и острова с населением исключительно с пиратской философией это вам не лужу перейти, но это будет как минимум интересно. Вдали что-то привлекло моё внимание. Возможно очередной мираж? Вновь присмотревшись, я уже задумчиво изучал всё разрастающийся «морок» что плавно превращался в не слишком большой, но всё же оазис. Интересно это очередная иллюзия или мы всё же дошли, до этого чёртова перекрестка торговых путей? Море из огромных палаток хаотично расположилось рядом с небольшим источником воды, в центре которого находился огромный кристалл, степенно излучающий первозданную магию. Это ещё и источник силы? Как любопытно, это точно мираж. Протерев глаза и в очередной раз убедившись, что мне это не чудится, я улыбнулся. Как же я устал от этих бессмысленно долгих скитаний. Чувствуя запах свежеиспечённого хлеба, я зажмурился в приятной истоме. Различные запахи тут же ударили, по моему обонянию даруя отчасти такие знакомые, и при этом множество новых ароматов и запахов. Здесь было свежо, а адское пекло пустыни практически отступило и уже не гналось за нами след в след. Видя у местных свеженькие багеты, я с любопытством начал искать и пекарню, ведь где это видано, чтобы в сказочном мире, да ещё и где-то в пустыни кочевники ели французские булки? Приметив скромного вида «пекарню» из одной печки и женщины в полностью закрытых одеждах, я лишь выразительно хмыкнул. Нужно будет определённо попробовать местных «яств, хотя» кто знает, может у них найдётся и бутылочка вина, да немного деревенского сыра? Впрочем, это уже что-то за гранью фантастики, хотя… Добравшись до самого центра оазиса, мы распрощались с кочевниками, что отправились дальше, но уже по своим делам. Прохладные воды и манящий источник дарили приятную прохладу, расслабившись после утомительно долгого путешествия, я наконец-то наслаждался столь желанным покоем и отсутствием вечно палящего солнца, пусть его здесь было не меньше, но бедная растительность и палатки всё-таки создавали необходимую тень, так что здесь было на порядок уютней чем во всё той же пустыне. Молчаливый Бер так же наслаждался лёгким ветерком и новыми видами, что ещё не успели осточертеть. Пусть данный оазис и был крайне обжитым уголком, но людей здесь было не много, а уж тех, кто здесь жил, и подавно. По большей части все просто двигались через этот торговый форпост или чью-то факторию в новые земли или ту же Эдессу, используя как перевалочный пункт или место где пополнить запасы и продать, что стало ненужным. Удобная точка одним словом, пусть и не слишком обжитая, интересно, а какие торговые пути пересекаются в этом месте? И можно ли поиметь с этого прибыль? Впрочем, пока мне нет до этого дела, да и если присмотреться, то в ходу у этих пустынников лишь драгоценные камни и никакого золота, так что это слегка усложняет торговлю. Однако на обновление припасом нам должно хватить, иначе бы камрад не был так спокоен? Хотя чёрт знает этого оборотня, так что нужно походить самому и узнать что почём. Недовольно поднявшись, я всё же устало выпрямился и оставив вещи на лениво застывшего Бера направился прямо на запах французских булок. Пусть людей и было немного, но данный уголок прямо кипел от замкнутой на себя жизни. Водоносы сновали туда и сюда, а чумазые мальчишки активно предлагали свои услуги по чистке механического транспорта путников за пару мелких кристаллов. Сухопарый старик монотонно помешивал какую-то похлёбку из мелких кусочков мяса, костей и листьев незнакомого мне растения приговаривая свою мантру. Босоногие детишки игрались с пузатым курдюком и интенсивно трясли его с непонятной для меня целью, но вскоре один из них откупорил мощную пробку и понюхав продолжил процесс видимо чертовски долгого взбалтывания. Возможно это какой-то традиционный напиток? Все местные были заняты своим делом, словно впадая в групповой транс, жизнь буквально била здесь ключом и хорошо, что не по голове. Добравшись до интересной на вид женщины, что вытащила очередную порцию горячих багетов из каменной мечи, я увлечённо застыл. Ведь такой родной и манящий запах тут же породил в моей голове ассоциативный ряд и сладкие воспоминания о европейском загуле и марокканском марафоне. Дивные воспоминания, но взяв себя в руки и быстро прогнав наваждение, я с любопытством кота размышляющего о том чтобы ещё стащить со стола начал изучать местный ассортимент. Пусть данная булошная и не внушала доверия, но тот божественный аромат не оставил мне выбора и я стоически продолжил изучать что же у них есть такого вкусненького, а выбрать там было из чего. Одних только булочек оказалось сорок три вида, но быстро прикинув что «пустынной» валюты у нас было крайне немного, а значит и не по шикуешь, я тут же отвёл свой горящий азартом взгляд. Регине бы здесь понравилось, тут же пронеслось в голове, но с дизайном и оформлением у местных всё же проблемы и это заметно. С интересом изучая как женщина в полностью закрытых одеждах тонко-тонко разминает тесто и тут же прилепляет его в глиняную печь, я с удивлением отметил, что она тут же ловко его перевернула на другую сторону, словно бывалая итальянка при готовке очередной пиццы, а спустя пару секунд вытащила из раскалённой печи уже пышущий жаром тончайший лаваш. Спустя ещё пару минут за свежими багетами выстроилась целая очередь, но особенно выделялся бритоголовый пустынник, что степенно пил чай из блюдца в ожидании своей французской булки. Так же заняв очередь пока весь товар не разобрали, я наблюдал и за ценообразованием в данном оазисе и местные цены меня совсем не порадовали. За какую-то одну булочку с корицей люди выкладывали до трёх камней, а у нас их небольшой мешочек. Возможно, я погорячился, когда собирался пополнить наши запасы именно здесь? — Чего изволит юный господин? — размеренно произнесла женщина, но из-за полностью закрытых одежд было совершенно не видно выражения её лица, глаз или чего бы, то не было. — Вы видимо чужестранец? Из какого континента прибыли в наши края? — вежливо поинтересовалась торговка. — Мне пожалуй два багета и один лаваш. — тут же произнёс я полностью игнорируя все лишние расспросы. — Пять алых камней малого номинала. — так же размеренно и неспешно проговорила женщина. Поискав в мешочке хоть что-то отдалённо напоминающее гранаты, я всё отсчитал нужное количество камней и направился к другому торговцу. Буквально в паре шагов от оркестра печей расположился, и долговязый мясник чьё лицо было скрыто серым платком, и лишь единственный карий глаз задумчиво изучал всех прохожих и возможных клиентов. Торговец мясом оказался не слишком разговорчив и указав на табличку с ценами просто хмыкнул при виде меня. Отыскав сиротливо оставшийся рубин, я всё же купил немного свежего мяса и отправился к Беру, ведь нужно ещё было перекусить и уже тогда думать, о том куда же двигаться дальше. Камрад же вполне себе с комфортом расположился у источника и нежился от потоков получаемой магии, но при этом он не забывал, и пополнять все наши баклажки и фляжки водой. Вернувшись на своё место я протянул Беру багет, половину лаваша и начал складывать магический очаг немного вдали от источника. Наловчившись работать с зачарованными инструментами, я вполне себе освоил и готовку. Быстро обжарив свежее мясо до золотистой корочки, и тут же посыпав всевозможными специями, я подозвал и камрада, что уже вновь лучился от довольства при виде свежеиспечённого куска мяса. Приятный аромат буквально будоражил все вкусовые рецепторы, привычно пожелав товарищу приятного аппетита, я взялся за вилку и нож, камрад же ссылаясь на профессиональную деформацию, насадил кусок мяса на один из кинжалов и с аппетитом откусывал прямо с него. Порезав мясо на небольшие кусочки, я начал привычно заворачивать их в лаваш, делая жадные глотки из фляжки, я тут же отметил, что вода была крайне приятной на вкус и ободряюще прохладной. По всей видимости, соседство с магическим источником наделило её тонизирующими свойствами и это весьма любопытно, интересно, а она восстанавливает магию? Или достаточно просто помедитировать рядом с источником? Крайне занятное свойство, так что может все местные, поэтому такие живчики? Чем не вариант. Пожалуй, нужно будет взять побольше этой воды, лишней она точно не будет. — Спасибо за угощение босс. — с благодарностью кивнул оборотень. — Вот были бы все герои, как вы господин Ино, то может, и было бы спокойно в нашем мире. Но имеем то что имеем. — внезапно произнёс Бер. — Кстати, а вы не хотели бы открыть где-нибудь свой ресторанчик? А то я и место знаю, в первом городе у вас бы отбоя не было от клиентов. Я бы подключил диаспору местных оборотней, а то их вожак как раз должен мне за спасение своей шкуры. А долги как известно нужно отдавать, чтобы Джа не гневался. — продолжил камрад. — Возможно, ты и прав, и стоит когда-нибудь открыть свой ресторанчик. Пожалуй, на пенсии будет самое то. Кстати, а у героев этого мира есть пенсия? — тут же поинтересовался я у камрада. — Что вы босс. Какая ещё пенсия? На вас пахать и пахать. — Бер тут же хищно оскалился. — Какой ты, однако, стал разговорчивый, а всего то и стоило что покормить, — я вновь улыбнулся, откусывая от очередного кусочка мяса. — С горем пополам но мы всё же выбрались из того клятого города и вполне себе невредимыми, так что может и дальше будет везти? — камрад лишь выразительно фыркнул явно не особо веря в исход нашей компании по обходу «приключений» различного толка. — Кстати, а на чём нам будет лучше всего добраться до этой твоей хвалённой Эдессы? — тут же интересуюсь у товарища, чей взгляд застыл у странной таблички. — Ковёр самолёт? — прочитал я одними губами.