Brinda and Boriss: Finding the Queen's Killer

      Яркие лучи солнца каким-то чудом пробирались сквозь плотные занавески. В комнате было душно, но открывать окна не хотелось – на улице ещё хуже. Знаем, проходили, не первый год на этом свете. Самый разгар сезона Яркого Солнца, нынче лучше вообще не выбираться из водоёмов, особенно сейчас, в полдень. Но кому-то нужно работать, и очень много – последние события выбили из колеи практически всех, но кто-то должен же выполнять свои обязанности! Чем сейчас Бринда и занималась за своим столом. Нужно найти способ, как усилить Временный Защитный Барьер, что поставили пару дней назад. Она, как одиннадцатый маг созидания, тоже принимала участие в этом событии, вбухав немало магических сил. Борисс её потом полдня отпаивала какими-то эликсирами, приводя в чувство, и не только её – остальные тоже выглядели словно выжатые лимоны. И кто-то до сих пор ещё не оклемался. На данный момент она единственная, кто сидит за своей работой, остальные были заняты другими, не менее важными делами, появившимися после недавней трагедии. — Поскорей бы уже наступило Межсезонье. Невозможно работать в такой обстановке! – недовольно пробурчала демоница, откладывая перо в сторону и откидываясь на спинку стула. Как можно сосредоточиться, когда мозг словно кипит у тебя в голове? Глубоко вздохнув, Бринда снова склонилась над бумагой, подобрав перед этим перо.       Сезон Яркого Солнца. Самый ненавистный сезон Бринды. А за что его любить? За жару и духоту? За многочисленные пожары? Правда, говорят, что подобное есть только на Первом Чернильном острове, на остальных же дела обстоят намного лучше. Но живёт то она здесь! И не может даже выйти на улицу в полдень – в противном случае она рискует попасть в Башню Лекарей. Вот сезон Холодной Луны – совсем другое дело! Прохладно, пушистый снежок небольшим слоем лежит на земле, можно выходить на улицу без риска попасть к лекарям. Красота! Межсезонье вообще любимое время Бринды – нет ни жары сезона Яркого Солнца, ни морозов Холодной Луны. Конечно, много дождей, но для демоницы это даже плюс, так как такая погода ей по душе. — Бринда! Ноги в руки и пошла, тебя Король Освальд вызвал! – в комнату бесцеремонно, подобно урагану, влетела Борисс. Бринда аж подпрыгнула на стуле и испытала жгучее желание прочитать младшей сестре получасовую лекцию о том, что нельзя подобным образом врываться в рабочие места. — Что-то случилось? И как он вообще? Я не видела его с тех пор, как Королева Ортензия погибла – поднявшись на ноги, спросила демоница и направилась к двери. Борисс последовала за ней и кратко ввела в курс дела. — Голос вернулся к нему только сегодня утром. И он сразу же потребовал отчёта, кто мог послать настолько сильное проклятие и где он может находиться. Когда ему доставили отчёты, он попросил доставить списки, кто и чем занят на данный момент. И вот, сейчас он вызвал тебя – Волчица говорила как всегда быстро, но чётко, Бри кивками давала понять, что слушает её. — Как думаешь, зачем он тебя вызвал? – им оставалось уже немного, когда Борисс нарушила повисшее молчание. — Вряд ли это касается магии созидания. Я так и не добилась успехов в своих исследованиях. Одни боги знают, что сейчас у него на уме – ответила Бринда, вынырнув из своих мыслей на пару секунд. Ей самой было это интересно. Волчица тем временем привела её к кабинету Короля и остановилась. Глубоко вдохнув, Бринда выпрямилась и трижды постучалась в дверь и приоткрыла её. Она ещё услышала, как неродная сестра прошептала ей: «Удачи». Вот что, а удача ей понадобится.. — Вы хотели меня видеть, Ваше Высочество? – возникнув в проходе, демоница склонила голову, руки были заведены за спину. Король Освальд сидел за своим столом, на котором лежала небольшая криво сложенная кипа бумаг. В глаза сразу же бросался его внешний вид – мягко говоря, сейчас выглядел он как оборванец, которого нарядили в неплохую, но мятую одежду, а причесать забыли. В комнате царил полумрак, так как окна были плотно закрыты, а свечу на столе погасили, при чём недавно — Бринда ощущала этот особый запах от погашенной свечи. — Да. По очень важному делу. Проходи. И закрой дверь – его голос был тихим и хриплым. Бринда закрыла дверь и прошла в комнату. «Важное дело? Почему именно меня тогда позвали? Есть маги, сильнее меня. Значит, дело не в магии. Ай, да чего думать – это точно связано с гибелью Ортензии! Интересно, там что-то смогли выяснить?» – мысли беспорядочно мельтешили в голове, но выражение её лица оставалось таким же спокойным, как и когда она зашла в комнату. — Ты знаешь, из-за чего погибла Ортензия? – спросил Король и внимательно посмотрел ей прямо в глаза. Бри чуть не выпала в осадок – он говорил с ней как с равной. Но он много выше её по статусу! Им неположено разговарить подобно друзьям! — Проклятие некроманта. Настолько сильное, что разрушило Барьер – после последнего предложения Бринда невольно вздрогнула, вспомнив тот день. Она направлялась в библиотеку за необходимыми книгами, когда Защитный Барьер был разрушен. От резкой боли она даже потеряла сознание. Очнулась уже в Башне Лекарей. Всё дело было в том, что она вложила свои силы и магию в тот Барьер. А его разрушили. И откат словили все, кто принимал участие в его создании – это ещё 10 магов созидания. И нужно лишь гадать, у какого тёмного мага (они же некроманты/ведьмы) такая сила, что 11 не самых слабых магов созидания в королевстве не смогли сдержать проклятие. После этого Бринда ещё несколько дней была лишена магических способностей. Никогда она ещё не чувствовала себя настолько слабой и беспомощной. — Да. Но проклятий было несколько. Если верить расчётам, на Барьер обрушилось одновременно около 12-ти проклятий. Тут никакая магия не выстояла бы – от такой цифры девушка не смогла сохранить бесстрастное лицо. Тёмные маги преимущественно одиночки, не любят общество, так как их талант обладает большой разрушительной мощностью, попросту опасный для окружающих. И эти самые окружающие не хотят умереть раньше времени по этой причине. А тут в одном месте столько тёмных магов.. — И прилетели они издалека. Вероятней всего, с Третьего острова. Стоит ли говорить, что это вообще единственное возможное место, где они могли беспрепятственно собраться? – продолжил он и даже поднялся со стула, начал бродить по комнате. Он намного выше Бринды – она даже не дотягивала до уровня груди. — Я хочу, чтобы ты и Борисс отправились искать этих мерзавцев. Ты обладаешь прекрасным умом и большими знаниями. Борисс подаёт большие надежды как алхимик. Ей осталось полгода обучения, но её наставница считает, что она уже сейчас может стать полноправным алхимиком. Никого другого я не могу отправить - все нужны здесь. Поверь, мне приходилось выбирать меньшее из нескольких зол. Ваша кандидатура смотрелась наиболее адекватно. Вот сейчас Бринда точно была в шоке. Это он сейчас серьёзно?! На такую важную миссию он посылает только двух подчинённых?! И кого – ладно, она, Бринда, имеет огромный багаж знаний и работающую голову на плечах, но Борисс.. Боже, она же ещё ребёнок! Вернее, старшая ученица. Но всё равно это даже звучит бредово! Может, он ещё не до конца пришёл в себя после смерти жены? — Кхем.. Извините, но.. – неуверенно начала девушка, но Освальд прервал её жестом. Она послушно заткнулась. — Я в здравом уме. И вы не будете вдвоём. Слышала про братьев Молденхауэр? «А кто не слышал? Про этих двух чашеголовых наёмников весь замок трындит после их очередного удачного крупного дела» – Бринда конечно знала про этих двоих. Даже она, вечно пропадая за работой, слышала немного про них. Уже несколько лет они путешествуют и выполняют работу различного рода. — Да. Вы предлагаете нам работать с ними? – демоница понимала, к чему он клонит. И ей это не совсем радует. Наёмники, народ такой – работают на того, у кого денег больше. И это не совсем надёжные люди. Свою жизнь она им точно не доверила бы. Но после кивка Короля на её вопрос, Бри поняла – хочет-не хочет, но придётся. — Когда отправляться? — Чем раньше - тем лучше. И я хочу попросить тебя кое о чём – Бринда остановилась у двери, повернувшись вполоборота к мужчине. Он смотрел на портрет, что висел на противоположной стене. На полотне была изображена королевская семья – сам Король Освальд, его покойная жена, Королева Ортензия, и их четверо детей – старшему на данный момент было 13 лет, младшему — 3 года. — Если будет возможно, заставь их страдать перед смертью – это не было приказом. А просьба мужчины, потерявшего свою возлюбленную. — Сделаю всё, что будет в моих силах – пообещала Бри, прижав руку к груди напротив сердца, и вышла из кабинета после кивка Короля Освальда. Выйдя из комнаты, демоница протёрла лицо руками, глубоко вздохнула, укладывая в голове неожиданную новость. — Бринда, что там такое было? – подскочившая Борисс не произвела на неё никакого впечатления. — Поговорим у меня в комнате – отложила этот вопрос на потом Бринда, схватила неродную сестру под локоть и быстрым шагом направилась по коридору. — А можно сейчас кратко? – Волчица изнывала от любопытства. — Я сказала «у меня в комнате», значит, у меня в комнате. И никаких «но»! – в ответ отказ, девушка ускорила шаг, в голове восстанавливая свой разговор с Королём. Девчушка грустно вздохнула и послушно заглохла – знает свою сестру, не получится переубедить, только нервы зря потратит. --- — То есть, мы на неопределённый срок должны будем уехать и искать того-не-знаю-кого? Но как мы узнаем, кто это сделал? Особенно на Третьем острове - он же лишь на бумагах является нашей территорией! – Борисс в задумчивости сидела на стуле, руки были скреплены в замок, взгляд устремлён вниз. Бринда стояла, прислонившись к стенке, в точно такой же задумчивости, уже составляя список вещей, которые они возьмут с собой. — Сориентируемся на месте. Пораскинем мозгами, порасспрашиваем местных, может, сами найдём что-то, что точно укажет на тех, кто это сделал. И заставим их ответить за это – демоница уверена, что они сумеют. Хоть раньше они подобным не занимались (да никто раньше как-то не убивал членов королевской семьи), но она знала – они заставят тех негодяев трижды пожалеть о содеянном. — Мне нужно вернуть некоторые книги в библиотеку. Так что попрошу покинуть помещение — вернувшись в реальность, Бринда вспомнила про книги, которые лучше вернуть перед долгим походом. Зная всю нелюбовь старшей сестры к тому, чтобы кто-то оставался в её комнате без неё, Борисс быстро ретировалась, сказав, что будет ждать её в комнате алхимиков.       Демоница подошла к своему столу, на котором было множество кип книг. Какие-то были её собственные, какие-то из королевской библиотеки. И библиотечные ей требовалось вернуть, так как в поход она их точно не потащит, а другим они могут понадобиться. Быстро рассортировав книги, Бри легко подняла довольно большую стопку книг, которая ещё немного и загораживала бы ей обзор, и вышла из комнаты.       Уже давно ходила шутка, что она бывает чаще в библиотеке, чем у себя в спальне. Это было неправдой, но никого это не останавливало, и шутка жила нормальной жизнью. А ведь не только книги заставляли Бринду часто наведываться в библиотеку. И про это тоже ходил один слушок, но правду знала только Борисс. А она никому не расскажет даже под угрозами пыток, потому что иначе старшая сестра ей устроит кое-что намного хуже пыток.       В библиотеке стояла мёртвая тишина. Разве что скрежет от пишущих перьев немного портил её, но, уже привыкшая к звуку такого рода, Бринда не замечала его. Девушка дотащила книги до одного из столов, за которым сидел Кот. Заметил её он только после того, как на его стол ухнулись книги. — О, Бринда, приветствую. Ты же брала их недавно, когда успела прочитать? — на лице библиотекаря появилась дружелюбная белоснежная улыбка. А сердце демоницы пропустило удар. — Доброго дня, мистер Феликс. Да вот в этом и проблема, что не успела я их прочитать, да долг зовёт в другие места — с разочарованием в голосе поведала Бри, глубоко печально вздохнув. — Понимаю. Ну, как вернёшься, то прочитаешь. А надолго уезжаешь? — вернувшись к своему листу, спросил Феликс, иногда поглядывая на девушку. — Неизвестно. Но не на пару деньков точно — от мысли, что она ещё очень долго не увидится после этого раза с мистером Феликсом, на душе демоницы заскребли кошки. Она любила королевскую библиотеку. И не только за все чудесные книги.. — Ну, тогда могу только пожелать тебе удачи. Пусть Джоуи не сведёт с тебя глаз в пути — от этих слов на её душе сразу стало теплее. — Пусть и у вас не случится ничего плохого в моё отсутствие — на выходе ответила Бринда и направилась из библиотеки обратно к себе в комнату, прижимая руку к сердцу, которое билось подозрительно быстро. Хоть у неё с библиотекарем и была большая разница в возрасте, именно он заставлял её сердце биться чаще. Помнится, первое время после резкого появления чувств она не могла даже нормально разговаривать с ним. Но сейчас уже могла держаться более-менее уверенно, хоть учащённый пульс и выдавал с головой её волнение.       И почему именно он привлёк её внимание? Это не было любовью с первого взгляда - чувства проявились уже когда Бринда становилась полноценным магом и заканчивала своё обучение. А знала его она с первых дней в замке. Он тогда вроде тоже только начал работать.       Как же ей всё-таки хочется остаться здесь.