Brinda and Boriss: Finding the Queen's Killer

      Даже несмотря на адскую жару, на площади самого крупного города Королевства всё равно была толпа. Смотря на этих людей, невольно задаёшься вопросом о том, что делает с торговцами жажда заработка. Несколько раз слышались чьи-то недовольные вопли – это кому-то припекло голову и тот рухнул на второго, который и издал этот вопль. Дежурные лекари продирались сквозь толпу к пострадавшим, но чаще требовалось просто отнести пострадавшего в тень и дать ему отдохнуть и выпить воды, чем их магия. — Так, а куда нам теперь? – вот и один из героев нашего рассказа, заблудившийся в этих бесконечных улицах. Кто проектировал этот город?! Из гроба достать (так как городу уже больше пяти веков точно, а следовательно, этот несчастный архитектор уже мёртв) и руки его кривые оторвать! Капхед недовольно поправил свой плащ, прикрывая сумку, в толпах всегда много воришек. Ответа он так и не получил. Глубоко вздохнув, он обернулся, выискивая в толпе потерянного брата. Нашёлся он неподалёку от бардов. Боги, спасибо, что они выросли такими высокими, а то бы сейчас ещё потеряться в этой толпе – это можно сразу до ночи тут остаться. — Магз, Норман тебя подери, ты уже не маленький ребёнок! Почему ты вечно отстаёшь от меня?! – напустив на себя злобу (на самом деле он уже давно привык к подобному), Капхед возник за его спиной. От удивления Магмен чуть не подскочил, развернулся и, встретившись взглядом со старшим братом, что-то промычал и почесал затылок, придумывая более-менее правдоподобную ложь, потому что правду Кап и так знает. — Пошли уже. Скорей найдём их - скорей свалим из города. А учитывая, что наши прошлые походы сюда заканчивались не самым удачным образом, я хочу сделать это как можно быстрее – подхватив не сопротивляющегося Магза под локоть, Кап побуксировал его через толпу, просто тараня её. У него не самое хорошее предчувствие касательно сегодняшнего дня. Что-то обязано случиться. — Прошу прощения, позвольте пройти.. Извините, что отдавил ваш хвост.. – маневрируя среди прохожих, постоянно извинялся за что-то Магмен, при том, что добрая половина отдавленных ног была на совести его старшего брата. Но он всё равно просил прощения, только услышав чей-то возмущённый вскрик. Потому что Капхед не извинялся, лишь деловито распихивал толпу, стремясь дойти до нужного места. Пару раз он останавливался и спрашивал у прохожих, которые больше всех походили на местных жителей, как ему дойти до нужного места. Один раз пришлось немного заплатить за знание пути, зато дальше они двигались уже уверенные в том, что не идут в совершенно другую сторону. И что только все находят в этих городах? Почему стремятся сюда? Капу это было не ясно.       Слава всем богам, они выбрались этой толпы в целости и сохранности! Одному воришке, который решил испытать свою удачу и залезть в сумку Капхеда, чашеголовый сжал руку до такой степени, что послышался хруст костей. Пусть молится Эллисон, чтобы его конечность зажила.       По пустой улочке, на которую они вышли, двигаться значительно легче. Даже несмотря на запах, дышать стало легче. Ну, только Капу. Магзу неплохо и в толпе находится. Но Капхед как всегда был лидером в их двойке и решал, какими путями они будут добираться до нужного заведения.       Спустя пару часов блужданий, братья добрались до нужного здания. К этому времени даже у Магмена настрой немного подпортился – погода далеко не самая приятная, а несколько часов походов по однотипным унылым улочкам мало кого могут вдохновить. Но вот показалась вывеска «Целебные травки в лавке Тараланки». Скорее всего, лавка лекаря-травника. «Тараланка? Похоже, родители не особо заморачивались с именем для своего дитя» – пронеслась в голове Капа мимолётная левая мысль, тут же оттеснённая в сторону более важными. Парень решительно широко распахнул дверь, отозвавшуюся скрипом, Магмен прошмыгнул следом, закрыв за собой дверь. В довольно светлом помещении чувствовался стойкий запах трав, от которого Магз чихнул пару раз – не аллергия, но очень уж специфическая смесь получилась. — Эй, тут кто-нибудь есть? – осматривая полки, полные различных мешочков, связок и веников из трав, позвал Капхед, медленным шагом прохаживаясь по комнате. Он как раз подходил к двери в кладовку (как он думал), когда та распахнулась и из неё вылетела небольшая, немного полная девушка. Простое платье с передником, кудрявые волосы цвета соломы были собраны в низкий хвост, большие голубые глаза, на щеках и скулах россыпь веснушек. Из волос выглядывали маленькие аккуратные острые рожки. Вот и хозяйка лавки. — Приветствую! Что вам требуется? – с мягкой улыбкой на лице поинтересовалась девушка.       Вместо ответа Кап протянул ей записку. Та, глянув её содержание, изменилась в лице, став серьёзной. Косо взглянула на Магмена, который с воистину детским любопытством рассматривал сушёные цветы. — Так вы братья Молденхауэр? – спросила хозяйка лавки, хотя ответ и так был ясен. Капхед коротко кивнул и сам уже спросил: — Эти двое уже явились? Или мы первые прибыли сюда? — Что вы, мы уже успели выпить несколько чашек настойки из укрепляющих травах – махнув рукой и хихикнув, Тараланка развернулась и открыла дверь, кивнув в проход, мол «проходите». Старший подошёл к Магзу и, ухватив того за ручку «головы», потащил ойкающего брата в соседнюю комнату. Хозяйка лавки с круглыми от удивления глазами наблюдала за этой картиной, а затем и сама зашла в комнату.       В этой комнате не было окон, источником света служили пара свечей. Помещение было небольшим – примерно два на четыре метра, и, вдобавок, старательно так захламлено – на полках лежали какие-то травы, под ногами валялись полные корней корзинки, на полу стояли стопки пыльных книг. Это то, что можно заметить, мельком осмотрев проход. У одной из стенок стояли стол и лавочка, на столе находились три деревянные кружки. Только попав в помещение, Капхед оглушительно чихнул, слишком уж много пыли. — Будь здоров! – бодро поприветствовали его. Повернув голову, парень увидел на лавочке двух девушек и еле сдержал стон. Это, наверное, какой-то розыгрыш. Они наёмники, а не няньки!       Девушка, которая пожелала ему здоровья, не была такой уж и взрослой — по телосложению видно, что она ещё подросток, хотя уже где-то через пару годиков и станет совершеннолетней. Короткие, слегка волнистые чёрные волосы, карие глаза с искорками жизнерадостности в них, пара больших чёрных волчьих ушек, из-под верхней губы немного выглядывают белые клыки. Волчица, всё с ней ясно. Одета по-походному — ней простая льняная рубашка с коротким рукавом, штаны и сапоги без каблука, также имеется кожаный пояс с пятёркой небольших кармашков и прикреплённой к нему сумкой. Сидит и приветливо машет им рукой. — Мы уже думали, вы заблудились в этих улицах — из-за Волчицы выглянула другая девушка. Она была совершенно другой — низкая, пара дьявольских рожек (или это волосы?), огненные глаза, тонкие брови недовольно сдвинуты, если сильно приглядеться, то можно заметить и у неё немного выглядывающие клычки из-под верхней губы. Демоница, уже поинтересней, не так часто они попадаются на глаза. Одета также по-простому, разве что есть ещё безрукавка, да вместо ремня с кармашками — сумка, лямка которой перекинута через плечо. Несмотря на рост (ниже даже хозяйки лавки), она выглядит старше первой. Но и ей Капхед не дал и 25-ти лет (а сам он являлся гордым обладателем именно такого возраста). — Как я понял, вы и есть те, кого мы должны сопровождать? — на лице у Капхеда отразилась вселенская боль. — Да, и в это время мы уже должны были выходить из Инквела и направляться в Риверхолл, куда мы должны были попасть через 4 дня пути. Так что придётся двигаться в быстром темпе, если не хотим ещё больше увеличить время на путь — Мелочь (как уже про себя прозвал демоницу Кап) вскочила на ноги и, обогнув братьев, направилась к выходу быстрым шагом, недовольно дёргая гибким хвостом с пикой на конце. — Придержи коней. Сначала обговорим всё, а уже потом в путь отправимся, ничего не случится страшного, если выйдем на полчаса позже — старший из братьев не двинулся с места, лишь немного подвинулся, пропуская девушку. Та остановилась на полпути к выходу и сердито глянула на него. — Для начала давайте представимся. Думаю, вы уже знаете наши имена, но мы ваши - нет. И желательно ещё ваш класс узнать — скрестив руки на груди, продолжил Капхед, игнорируя злобные взгляды Мелочи.       Про класс он не зря заикнулся — нужно знать, кто у них будет в команде. У разных магов абсолютно различные способности.       Они с Магменом являются боевыми магами. Конечно, в заварушку при желании может влезть кто угодно, но именно боевые маги лучше всего себя проявляют на поле боя в атаке. Они способны концентрировать разрушительную энергию в своих ладонях, благодаря чему могут или "стрелять" её сгустками, или же усиливать свои удары и вести ближний бой. А многие ещё и владеют двуручным или одноручным оружием. Вот только боевикам достаётся больше остальных — они всё-таки не из камня, чтобы стойко выдерживать все удары, словишь один выстрел энергией и всё, поминай, как звали. В спокойное время их способности по большей части бесполезны, но кто-то умудряется применять их, и даже удачно. — Бринда Штейн. Одиннадцатый маг созидания — демоница представилась первой, Кап чуть не присвистнул от удивления. А выглядит эта девчонка безобидно.       Маги созидания, как ясно из их названия, способны создавать всё, на что хватит их фантазии и сил (а ещё времени, так как этот процесс далеко не мгновенный). В теории они могли бы и город создать. Это в теории. На практике же ничего не получится - даже дом не смогут нормальный создать. Потому что нужно продумать всё, а не только внешний вид. Материал каждого кирпичика, точные размеры (а не "ну примерно вот такой") и много всего. Да и энергии на это уйдёт немерено. В общем, у строителей они не собираются хлеб отбирать. Что же касается еды — она не будет съедобна, вот и все дела. С жидкостями те же дела. Да и вообще ни у кого не выходило создавать что-то живое или было живым. "Древесина" не горит, пшеном можно поколотить.       А вот добавление про «одиннадцатого мага созидания» было довольно интересным. В королевстве магов достаточно, особенно на Первом острове (на Втором проживают в основном простаки (не имеющие магических способностей), а про Третий лучше вообще не заикаться). Но далеко не все участвуют в защите королевства. Маги созидания способны создавать защитные купола, которые ничего не пропускают (воздух в том числе), а их долговечность зависит от сил мага (правда, и тут есть исключения - если обрушить достаточно мощный удар, то купол не выдержит и разрушится, а сам маг словит откат и может даже временно лишиться способностей). И вот это дополнение «одиннадцатый маг» значит, что эта девчушка входит в число магов, которые поддерживали существование Защитного Барьера вокруг Инквела, который не пропускал в мирное время исключительно магию, а во время военного положения не должен был вообще ничего пропускать. Не трудно догадаться, что она является одним из сильнейших магов королевства. — Борисс Штейн. Старшая ученица, будущий алхимик — и снова Кап чуть не выпал в осадок от удивления. Вот какая балда будет посылать ребёнка в опасное путешествие?! Да будь она семи пядей во лбу, нужно учиться, раз есть такая возможность, а не по островам Королевства блуждать!       Ну, и про алхимиков. Не позавидуешь девчонке — да, она обладает сразу зачатками и боевых магов, и магов созидания, и лекарей (в редких случаях — тёмный дар вместо лекарского). Но именно зачатками — развить свои способности она вряд ли сможет выше уровня середнячка (хотя и до этого уровня не все маги нужного класса доходят), даже если будет день и ночь учиться. Но в замен она обладает редким даром алхимика. Кто угодно не может быть алхимиком — нужно таким родиться. Да, можно даже простака посадить что-то мешать в котле, но в итоге будет самый обычный отвар. А если это будет делать алхимик, то в итоге получится зелье или эликсир, что обладает различными магическими свойствами. Именно за это алхимики и ценятся, а их товар никогда не пылится долго на полках. Но вот с кулинарией у них не редки проблемы. — Что-то вы не особо похожи на сестёр — заметил Магз, выглядывая из-за старшего брата (при том, что вообще-то даже выше него). — Мы тут собрались наши истории разбирать или по делу?! — Бринда стояла, сердито поглядывая на них, руки скрещены на груди, а хвост нервно подёргивается. — Так хочется поскорей выйти из города? — вопросительно подняв брови, произнёс Капхед, однако, к выходу из комнаты направился, потянув за собой Магмена. Борисс, не дожидаясь сердитого восклицания демоницы, сама поднялась и последовала за остальными. — Раньше начнём - раньше закончим. А с этим делом я не хочу долго затягивать — изрекла Бринда и, круто развернувшись, первая направилась к выходу, по пути попрощавшись с хозяйкой лавки. Интересная компания у них тут сложилась на ближайшие недели, если не пару месяцев. ---       Похоже, плохое предчувствие Капхеда было направлено на Бринду, эту мелкую рогатую бестию. Вечно ворчала, строила недовольные гримасы, фыркала чаще чем дышала, тыкала в правила (как будто кто-то пострадал бы от того, что они быстро прошли через чужой участок, они же не воровать пришли, а путь сократить), да и вообще всячески выводила его из чувства равновесия. К моменту, когда они наконец-таки вышли из города, Кап уже был готов убивать вся и всё благодаря этому выносу мозга.       С Борисс дела обстояли неоднозначно — с одной стороны, она довольно дружелюбная и весёлая, уже сдружилась с Магзом (нашли дружелюбные идиоты друг друга), но с другой стороны — ну и мелочь же она! Не в плане роста, а в плане возраста. Конечно, не ему, парню, что сбежал из дома вместе с маленьким братом, говорить о путешествиях и детях, но кто в здравом уме отправил бы 17-летнюю девчонку в опасную дорогу до не менее опасного места?! — Фух, ненавижу города! Какой псих их придумал? — выйдя за стены и выпрямившись, Кап осматривал дорогу, но ничего примечательного не заметил. Ну и хорошо. — Хоть люби, хоть ненавидь, но в пути мы остановимся в трёх крупных городах. Готовь свою психику к этому — забавно поднимаясь на носочки, словно это помогает ей увидеть больше, ответила Бринда, от чего желание чашеголового придушить её только увеличилось. — Так, ребята, не ссорьтесь, давайте лучше поговорим о чем-то нейтральном — заметив настрой Капа, отозвалась Борисс, вставая на всякий случай между двумя враждующими сторонами. — Хорошо. Зачем вам резко понадобилось на Третий остров? И почему предпочли наёмников своим дворцовым боевикам? — не упустил возможности Капхед задать интересующие его вопросы. Бринда зыркнула на него взглядом с такой смесью злости и недоверия, что у чашеголового по спине пробежали мурашки, несмотря на очень даже жаркую погодку. Она точно маг созидания, а не ведьма?! У него уже появляются сомнения на этот счёт.. — Вам это знать не нужно. Ваша задача - провести нас на Третий остров, а дальше уже посмотрим по ситуации, говорить цель нашего путешествия или же нет. И, думаю, не нужно объяснять, что если кто-то из нас погибнет, оплаты вы не получите. Как-никак «профессионалы». Так что или задавайте другие вопросы, или заткнитесь и выполняйте свою работу — чётко и ясно ответила Бринда и, поправив сумку, направилась по дороге. — А можно я задам вопрос? — донеслось от Магмена. — Уже задал — усмехнувшись, ответила Борисс и последовала за неродной сестрой. — Тогда два вопроса? — не унимался Магз. Капхед глубоко вздохнул и обогнал девушек, став первым в колонне. — Опять задал! — кажется, Волчице доставляет удовольствие этот разговор. Ну, Магз всегда умел находить общий язык с детьми.       Интересное ждёт их приключение, очень интересное. И наверняка оно слопает немало нервов Капхеда.