Brinda and Boriss: Finding the Queen's Killer

      Для кого-то утро началось легко, кому-то пришлось труднее. Магмен, к примеру, тут же поднялся, когда Капхед начал трясти его за плечо. А вот Борисс, привыкшей к другому распорядку дня, было труднее, глаза отказывались открываться, пострадавшая нога всё ещё отзывалась болью, хоть и меньшей, чем вчера, да и вообще настрой обитал где-то на уровне подземелий. Бринде было легче — она последняя сторожила покой остальных, так что проснулась уже давно. Ночью никаких происшествий не было, что радовало всех без исключения — это только второй день их пути, успеют ещё найти приключений себе на головы. — Ты уверена, что можешь идти с той же скоростью, что и вчера? — нахмурившись, Бринда наблюдала за походкой Волчицы. Та возмущённо засопела. — Да, уверена. Нога уже почти не болит, честно! Ещё перед сном себя немного полечу, и завтра хоть в Королевских Гонках могу участвовать! — уверенно заявила девчушка, но получила в ответ лишь недоверчивый взгляд. — Борисс, а можешь показать, как ты используешь боевую магию и созидания? — решил помочь подруге сменить тему Магмен, подскочив к ней сбоку (что она совершенно не ожидала и чуть не упала). Волчица криво улыбнулась. Бринда ужаснулась. — При мне ничего не создавать! — категорично заявила демоница, вспоминая уровень Борисс в магии созидания. — Мой уровень способностей в этих направлениях - оскорбление магов этих классов — предупредила девчушка и невольно вспомнила, какое она произвела впечатление на Бринду, когда продемонстрировала ей свои способности в магии созидания. Да, в этих направлениях у неё даже не нулевой показатель — там всё ушло в глубокий минус. — Оу.. — только и выдавил Магз, поняв, как всё плохо. — Может, уже двинемся дальше? Вы же вроде куда-то спешили. Вроде на Третий остров, до которого ещё три месяца пути, если будем идти такими темпами — с ярко выраженным недовольством в голосе влез Капхед, скрестив руки на груди. После его пинка все наконец отправились дальше. Нужно уже дойти до этой деревни.       В пути ничего примечательного не случилось, разве что Магмен словил белочку. В смысле, девушку-белку. Прилетело сие рыжие чудо, как не трудно догадаться, с дерева. На вид младше даже Борисс. Тёмно-серые глаза, большие медно-рыжие ушки со светлыми кисточками, две косички до лопаток того же цвета, что и уши, очень пушистый хвост, одета просто — рубашка с рукавом до локтя, штаны с многочисленными заплатками, обувь отсутствует. Перепугались все, когда это рыжее чудо неожиданно десантировалось на бедного парня. Ойкнула, извинилась и куда-то сбежала. Коротко посовещавшись, группа пришла к выводу, что Магмену крупно повезло, что на него свалилась молодая подтянутая девчонка, а не мужичок под 150 килограмм. А что девочка делала на деревьях — не их уже дело. Может, в деревне слышали вчера шум, вот и послали "разведчика" узнать, кто там кого молотил.       В деревне было довольно шумно — кто-то с кем-то ругался, ребятишки возрастом до десяти лет бегали и искали приключения на свои пятые точки (у одного из ребят Капхед, как самый внимательный в команде, заметил магические искры), ребята постарше помогали по хозяйству старшим. Вечером они соберутся в свои уже сформировавшиеся группы и тоже будут чудить. На прибывших никто не обратил внимания — ежедневно кто-то приходит и в этот же день уходит, ничего нового здесь не было. Если кого путники и интересуют, так это лавочников. И сами путешественники интересовались товаром. — Предлагаю разделиться, потому что кое-кому нужен отдых. Борисс пусть ещё попробует себя полечить, Магз с ней останется на всякий случай, а мы с Бриндой пойдём закупаться. Есть возражения? — Капхед, видимо, решил стать главным мозгом в их компании. Бринду это не устраивало — не хотелось подчиняться какому-то наёмнику. Но пока она терпела, потому что, в целом, мысли были здравые и не лишены логики. — Да ладно, ребята, всё хорошо со мной. И нога почти не болит! — только Борисс и оказалась против. — Врёшь. Я вижу, что болит. Так что сиди и попробуй ещё полечить ногу — успокоила неспокойную душонку Борисс Бринда, понимая, что если она сейчас не скажет ей успокоиться, то девчушка ещё не скоро угомонится. Та проворчала что-то про "предательницу" и направилась к пню. — Удачи вам — пожелал Магз и быстрым шагом пошёл догонять Волчицу. — Ещё раз - как ты умудрилась растянуть лодыжку? — спросил парень, стоя над душой у Борисс, которая стянула уже сапог и принялась за самолечение. — Бежала. Споткнулась. Попробовала подняться - не вышло. Всё — коротко пересказала девчушка историю появления травмы и глубоко вздохнула. Куда больший эффект она получала от своих зелий, чем от магии. Но тратить зелья ей не хотелось, кто знает, что их ждёт дальше. — Оу.. И почему ты такая неуклюжая? — вздохнул парень и осмотрелся, вдруг кто-то уши здесь греет. Но никого он не заметил. Хотя, в любом случае, они тут не обсуждают что-то секретное. — Я сама задаюсь этим вопросом — честно ответила Борисс, на чём их диалог завершился. Что ещё здесь можно сказать, Магмен не знал. Просто стоял истуканом рядом с Борисс, которая склонилась над своей ногой и пыталась излечить её хотя ещё немного. --- — И почему мы не могли закупиться в Инквеле? Дешевле вышло бы – недовольно (а когда было иначе?) ворчала Бринда, обращаясь к Капхеду, который уже спрашивал не только Генри, покровителя боевых магов, но и всех остальных богов, ну где он повернул в этой жизни не туда, что судьба свела его с этим рогато-хвостатым ужасом. — Потому что городским мы предпочитаем не доверять – ответил Кап таким тоном, словно говорил общеизвестную истину, а не семейную причуду (с возникновением которой связана одна не самая приятная история). — Торговцы везде одинаковые. — И когда ты в последний раз что-то покупала?       Этот вопрос застал Бринду врасплох, и ей пришлось замолчать, напряжённо напрягая память — а когда она выходила в последний раз в магазин за провизией и был ли вообще такой эпизод в её жизни? Капхед самодовольно хмыкнул. — Привыкай к деревенским. Сама же говорила, что на нашем пути будет только три города. — Я это прекрасно помню. Я знаю весь маршрут. Вы двое нужны только на случай непредвиденных обстоятельств. — Ну да. Прям-таки весь маршрут знаешь? Каждые выходные на Третий остров прогуливаешься? — Ну, в общих чертах я знаю. — И своё задание в общих чертах знаешь? — Ты чертовски прав! Так что отвали, вот же прицепился с заданием! – злобно рыкнув, Бринда прибавила шагу, явно недовольная всеми попытками Капхеда докопаться до истины. Это уже не первый раз, когда он тонко намекает на то, что он с Магзом так и не знают цели всей этой миссии по доставке. С каждым разом ответы демоницы становятся более грубыми. Если он будет продолжать в том же духе, её терпение лопнет и всем будет плохо, потому что злиться она умеет.       Магмен и Борисс нашлись там же, где их и оставили. С грустной мордашкой, Волчица сидела на пне и разглядывала свой сапог. Всё-таки она именно алхимик, а не лекарь. Магз пытался её как-нибудь развеселить. — Всё также плохо с твоей ногой? – хмуро спросила Бринда, когда подошла к ним. — Нет-нет, всё в порядке, я могу идти! Уже отправляемся? – замахала руками Борисс и поднялась. От прыти чуть не упала вперёд, благо, Магмен поймал её и поставил на ноги. — Хочешь прожариться на солнце? Дальше леса нет до самого Риверхолла. Так что расслабься, выйдем уже ближе к вечеру. Можешь пообщаться со своими сверстниками – ввязался в разговор Капхед и указал кивком на группу ребятишек, которые с интересом рассматривали их компанию. Борисс ответила что-то нечленораздельное, но смысл был в том, что она не пылает желанием общаться с ребятнёй. — А чем вы занимаетесь, когда остаётесь в деревне на несколько часов? – спросила Волчица, усаживаясь на траве и доставая из своей сумки какую-то сложенную конструкцию и связки трав. Бринда уже давно уселась на пень и читала какую-то книгу, которую достала из сумки. Эти двое уже нашли себе занятие по душе. — Смотря по ситуации. Общаемся с местными, можем помочь (не бесплатно, деньги нынче всем нужны), просто отдыхаем – ответил Магз, пристраиваясь немного сбоку и наблюдая за её действиями. — А ты собираешься сейчас что варить? – сияющими глазами поинтересовался парень. — Слабые целительные зелья. Парочку успею сделать. Помогут при небольших травмах, слабых болезнях, также могут временно снять боль – уже увлечённая процессом, Волчица не смотрела на собеседника. Магз лишь протянул «Вау» и замолчал.       Капхед смотрел на всю эту компанию, прислонившись к стене дома, задумавшись о чём-то своём. Еды они купили. Что-то им ещё нужно? Ну, кроме командного духа и сплочённости. Вот это как раз то, в чём они нуждаются. Они ведь ещё долгое время будут вместе путешествовать. Жаль только, что это нельзя купить. Интересно было бы посмотреть на лицо торговца, когда он спросит у него, почём нынче ответственность и дружелюбие. Парень решил отвлечься на что-то другое. — Что читаешь? – подошёл он к Бринде со спины, заглядывая в книгу. Буквы вроде были знакомыми, а вот слова и их смысл ему были неясны. — Сейчас потонем.. – прошептала Борисс, отрываясь от своего занятия и смотря на этого самоубийцу. И действительно – все трое буквально потонули в каких-то терминах, значение которых понимала только сама Бринда. Даже начала говорить про то, что конкретно она читает в данный момент, но остановилась, увидев лица остальных. — По работе книжка.. – коротко буркнула девушка и снова погрузилась в чтение. Волчица вернулась к своему зелью, наёмники продолжали поражённо хлопать глазами, пытаясь понять, а что это сейчас такое было? Всё-таки лучше не спрашивать Бринду про магию созидания, а то крыша поедет.       В общем, за время отдыха Борисс успела сварить несколько слабых целительных зелий, Бринда прочитала пару больших глав, а братья-наёмники – пообщались немного с местными, поспрашивали про подозрительных личностей, но ничего полезного не узнали, только деревенские сплетни. Даже про вчерашних «знакомых» ничего не узнали, значит, они через деревню не проходили. Странно это всё как-то.       Вышли они всей группой уже когда полдень давно миновал, а солнце не так беспощадно могло их припекать. Да и понабежавшие облака прибавляли настроения. — Притормози, Кап, не забывай, у нас тут пострадавшая –недовольно окликнула Бринда Капхеда, когда тот ушёл слишком далеко вперёд и Борисс стала отставать. Парень остановился и с нескрываемым раздражением обернулся. — Ноги бы росли из нужного места – не хромала бы сейчас! — В отличие от вас, мы по лесам и полям не бегаем! — А чего ты на леса и поля нагоняешь?!       Дело запахло жареным. Магмен прибавил шагу и обогнал Бринду, встал между ней и Капом и выставил руки по обе стороне, отгораживая их друг от друга. — Ребята, давайте жить дружно? Нам ещё долго друг друга терпеть, а вы на второй день уже хотите расколоть группу на две части? – Магмен говорил спокойной, переводя взгляд то на старшего брата, то на демоницу, что сейчас раздражённо размахивала своим хвостом, со свистом рассекая воздух. — Он прав! Мы должны держаться вместе, кто знает, что нас ждёт? – поддержала его Борисс, искренне не понимая, почему эти двое не могут ужиться вместе на время пути. Двое главных вояк замолчали, сверля друг друга сердитыми взглядами. Если бы можно было убить взглядом, эти двое уже давно сократили бы их группу ровно наполовину. — Я, наверное, переговорю с Бриндой. Наедине – предложила Борисс. — Хорошо. Мы тоже побеседуем в одиночестве – кивнул Магмен и зашагал дальше, Капхед, напоследок бросив злой взгляд алых глаз, быстрым шагом направился за ним и быстро нагнал. Наёмники отошли на достаточное расстояние, чтобы даже Волчица не могла их услышать, если ей вдруг придёт в голову такая идея. Но вместо этого она всецело занялась вправлением мозгов своей неродной сестре. — Ну почему ты не понимаешь, что ведёшь себя как ребёнок и ставишь под угрозу всю нашу миссию? — Не могу его терпеть! Просто не могу. Наёмник, а самомнения больше, чем книг в Королевской Библиотеке! — Успокойся, пожалуйста. Ты предвзято к нему относишься. Не все наёмники – тупые головорезы. — Ага. Некоторые просто тупые. — Ты раздуваешь ссоры из ничего. Может, попробуешь не вести себя агрессивно по отношению к нему? С остальными ты же нормально общаешься. — У меня аллергия на него – только завижу, а уже хочется создать над его головой наковальню потяжелей. — Но он нас защищает. И давай признаем, что он это делает неплохо, хоть мы пока столкнулись только с одной опасностью. Но на Втором острове их будет намного больше. Без этих двоих мы не справимся.       Бринда стояла, скрестив руки на груди, вжав голову в плечи и опустив взгляд. Борисс права, и они обе это прекрасно понимают. Но и со своим поведением демоница ничего не могла поделать – она стала слишком импульсивной после того, как на неё легла ответственность за расследования дела об убийстве Королевы. Она не хотела оплошать. Не только чтобы повысить свою значимость, а просто потому что Королева Ортензия была очень хорошей женщиной. Помогала королю Освальду с внутренними делами королевства (причём все её идеи были направлены на улучшение условий жизни всех классов и слоёв общества). Занималась благотворительностью. Своё свободное время тратила на то, что без опаски бродила по городу и лечила больных и серьёзно раненных (она была довольно сильным лекарем). Бринда практически с ней не общалась, так как была с головой погружена в науку. Но это не мешает ей желать смерти той сволоче, которой первой пришла в голову мысль об убийстве Королевы. И кому она могла навредить? — Ну так что? – Борисс смотрела сверху вниз на затихшую демоницу, надеясь, что та сейчас всерьёз задумывается о перемирии с красноглазым наёмником. — Постараюсь не реагировать так остро на него – примирительно буркнула Бри и развернулась, направилась к наёмникам. Младшая направилась за ней. — Кап, и что это было?! Ты же можешь к каждому найти подход! — Магмен стоял полубоком к сёстрам, чтобы всегда иметь их в поде видимости, крепко сжав Капхеда за плечо. Тот усмехнулся. — Могу. Проще простого. Вот только смысл? —А смысл портить с ней отношения? — Не порчу отношения, а ставлю на место. Видел, как она смотрела на нас в первую встречу? Хотя если бы не мы, они бы с Борисс померли ещё вчера в лесу. Ну, может до сегодняшнего утра дотянули. А потом у неё иссякли силы и купол разрушился. Но услышали ли мы благодарность? — Это наша работа. Нам за неё платят. И очень даже щедро. Для того, чтобы просто провести на Третий остров, это достаточно хорошо. — От простого "спасибо" никто не обеднел бы. Да и просто хочу поставить её на место. — И поэтому ты её чуть ли не допрашиваешь о цели визита в такую даль? — Нет, это уже просто интерес. Просто так не посылают одиннадцатого мага созидания в такую даль, особенно после недавнего случая. И, знаешь, я даже не буду удивлён, если они связаны. — А спросить прямо не судьба тебе? — Нет, она просто пошлёт меня. — И в чём разница, если она всё равно тебя посылает? — Она хотя бы не знает о моих догадках. У меня остаётся козырь в рукаве. — А ты не можешь подождать с этим? Может, они сами через какое-то время скажут. — Не, так неинтересно будет. Должно же быть у меня хоть какое-нибудь развлечение? -Это "развлечение" не должно мешать нашей задаче! Если группа расколется, будет плохо всем! И ты это прекрасно понимаешь! А если ты продолжишь в том же духе, это случится как минимум через неделю! — Да ладно, всё равно без нас они не смогут ни туда, ни обратно. Мы — их гарантия на выживание. Так что я вполне могу позволить себе такое.       Магмен глубоко вздохнул и обернулся, посмотрел на девушек, что тоже о чём-то разговаривали, а затем направились к ним. Капа не переубедить. Он знает своего брата – он упрямый, если решил что-то сделать, затормозить сможет только головой о стенку. И до этого момента эта «тактика» им даже помогала. Но что-то подсказывает Магзу, что с Бриндой это не сработает. ---       Шли они до глубокой ночи. Разговоров практически не было, каждый думал о чём-то своём или же о дороге. По пути им встречались другие группы путешественников, которые никак не реагировали на них. Никто не останавливался, не собирался им представляться, равно как и они. Прошли мимо и позабыли друг о друге. Остановились в поле, уставшие и проголодавшиеся. Магмен, как единственный, кто мог и умел готовить (Борисс тоже вообще-то умела, но благодаря своему алхимическому дару, вся еда могла приобрести нежелательный магический эффект), приготовил ужин. А после все легли спать – завтра их ждёт долгий день пути.