Brinda and Boriss: Finding the Queen's Killer

      Спустя несколько часов пути небольшая группа оказалась в лесу. Разговоры к тому времени уже прекратились, все шли молча, той же колонной — начинал Капхед, Бринда вторая, Борисс третья и Магмен замыкает. И все, за исключением Борисс, спокойно шли, поглядывая по сторонам. Волчица же, доказывая своё звание будущего алхимика, вечно куда-то убегала с дороги, оправдываясь тем, что увидела растение, которое нужно для зелья, которое чисто теоретически может им пригодиться (при том, что запас основных ингредиентов у неё взят с собой, но её запасливая натура не может спокойно пройти мимо). Старшая сестра лишь закатывала глаза и быстро отчитывала её, братья-наёмники качали своими головами-кружками, но молчали.       А примечательная внешность у этих двоих, к слову! Как уже говорилось, у обоих парней вместо головы были чашки, разве что у Магмена она была немного вытянутей, чем у старшего брата. Оба довольно высокие (выше Борисс точно), у обоих из кружек выглядывают двухцветные трубочки. Это схожие черты. Различий больше. У Капхеда красные глаза (именно алые, а не огненные, как у Бринды), маленький красный нос, согнутая бело-красная полосатая трубочка-соломка и пышная пшеничная чёлка. Магмен же немного выше брата, отличается небесно-голубыми глазами, большим носом такого же цвета, бело-голубой прямой трубочкой и отсутствием чёлки. Одеты практически одинаково — рубашки с длинными рукавами, штаны, ботинки, у обоих есть сумки через плечо, а также оба в плащах. Только у Капа он изнутри бордовый, а у Магза — синий. — Ой, Борисс, смотри, там какая-то несобранная травка! — шутливо воскликнул Капхед, указывая куда-то в лес. — Правда, где?! — тут же включилась в дурашливый разговор Волчица, внимательно вглядываясь в зелень растений. Бринда издала стон мученика. Жизнь её не готовила к таким испытаниям нервов. Боги, ну где она так нагрешила то?! Ткните её носом в её грех, потому что она не видит его!       Борисс, взглянув на старшую сестру, что сейчас уже могла начать метание тяжёлых предметов (а она только на первый взгляд была хрупкой и беспомощной), решила сжалиться над ней и поуспокоилась. Капхед тоже решил не продолжать валять дурака. Вместо этого он посмотрел куда-то вдаль и выдал радостную новость: — Через час будем в деревне. Там купим провизию сразу на пару дней, потому что следующая деревня в нескольких днях ходьбы.       «Лучше бы на лошадях были. Жаль только, что у Бринды проблемы с верховой ездой. Иначе мы бы быстрее справились со всем этим» — с разочарованием подумала Борисс, обводя взглядом округу. Верховую езду она любила. Вот только лошади её первое время побаиваются. Чуят хищника, хотя Борисс и не собирается нападать на них. — А в такую жару она не испортится быстрее, чем твой настрой? — Бринда, как всегда, в своём репертуаре. Увидев лицо Капхеда, Борисс всё поняла и просто закрыла себе уши, чтобы не слышать всё это. А ведь уже скоро закат. Интересно, они успеют до наступления темноты дойти до деревни? По уму должны успеть, если поднажмут. Иначе придётся дожидаться утра, когда откроются лавки. А терять время как-то не хотелось. У них и так долгая дорога аж до Третьего острова, а дело важное, с которым лучше разобрать побыстрее.       Первый Чернильный остров они пройдут быстро — он не такой уж и большой по площади, а Инквел, из которого они вышли, находился немного севернее середины острова. А вот Второй Чернильный остров уже дольше будут проходить — он в два раза больше Первого, да к тому же, проходить его нужно будет полностью. Верхом на лошадях этот путь занял бы недели две где-то. А про пеший путь лучше помолчать. Бринда, ну почему у тебя проблемы с ездой на лошадях?! Нет, вот серьёзно — они бы гораздо быстрее справились, будь на лошадях! Намного быстрее! Эх, мечты-мечты о том, как поскорей закончить с этим делом и вернуться к нормальной жизни. Но Борисс не унывала — ей даже нравилось участвовать в интересном приключении! А оно обещает быть интересным, особенно на Третьем острове. Она слышала различные истории о том, что происходит там. — Что это за выгул детишек? Город в другой стороне — довольно грубый мужской голос вывел Волчицу из мечтаний о бешеных приключениях. Вся группа остановилась, девчушка заметила, как напряглась Бринда и закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться. Дело пахнет палёным. — А тебя то выпустил из семейного гнездышка? Дуй с дороги — голос Капхеда не дрожал, в нём чувствовалась уверенность в себе и своих силах. Ну да, он уже не в первый раз имеет дело с подобными этому типу. Выглянув из-за остальных, Борисс ожидала увидеть одинокого камикадзе. Но увидела четырёх парней разных мастей и видов и тонкую светловолосую девушку, выглядящую на их фоне просто соломинкой. «Ну вот мы и влипли» — подумала Борисс, оглядываясь назад, чтобы посмотреть на реакцию Магмена. Тот тоже заметно напрягся и нахмурился, было даже непривычно видеть его таким, она привыкла уже, что у него вечно улыбающееся лицо. — Чашкоголовые братья, наёмки. И сколько эти две прекрасные девы вам заплатили за прогулку? Может, договоримся? — похоже, ссоры с их сопровождающими бандит не хочет. А вот сёстры их шальную компанию чем-то привлекли. — Нет. Или вы сейчас всей компанией поворачиваетесь лопатками и идёте в закат, или мы вас пинками отправляем туда же — долго не думая, Кап отказал. Ну да — за сопровождение и охрану им очень даже хорошо заплатят. Твоего наёмника не перекупят, если заплатить достаточно хорошо. — Ну что, вы сами на это подписались — пожав плечами, мол «ну и ладно», свистнул. Вся его группа тут же распалась, кто-то (в том числе и девушка) ушли в стороны, остальные же побежали на путешественников. — Я беру перед и право! Магз, тебе тыл и лево — тут же отреагировал Капхед, его руки зажглись ярко-голубым светом. Борисс застыла в нерешительности — что ей делать? С боевой магией она не дружит, из трёх дисциплин, не считая алхимии, она лучше всего ладит с лекарским делом. Но не успели ещё враги сойтись, как вокруг их группы возник прозрачный шар. Стрела, запущенная откуда-то с дерева (когда они успели на него забраться?!), сломалась от удара об него. Равно как и магический удар Магза просто врезался в стенку шара, не пройдя дальше. Воздух внутри шара наполнился запахом палённого. — Ты рехнулась или да?! Зачем ты сейчас это выставила?! — тут же накинулся Капхед на Бринду. Та не стала терпеть. — Для защиты твоей задницы! Или захотел словить стрелу своей чашкой?! — Теперь они могут спокойненько нас окружить, а нам придётся прорываться сквозь них! — Прорвёмся — фыркнув, Бринда демонстративно отвернулась от Капхеда и начала снова что-то колдовать. Кап глубоко вздохнул, возвращая себе спокойствие, подумал о чём-то пару секунд и развернулся к Борисс. — У тебя есть с собой взрывные зелья? — с надеждой обратился он к Волчице. — Нет! Правилами запрещено в мирное время хранить и иметь при себе взрывн.. — вместо неё ответила Бри, в руках у неё красовался одноручный меч из тёмного металла. Ускоренный курс обучения владением холодным оружием проходили все после окончания обучения магии по специальности. А демоница, как маг созидания, могла ещё себе позволить не носить при себе оружие, так как могла его быстро создать. Оно хоть и не особо долговечно, да и прочностью не отличается, но не нужно его вечно таскать при себе. — Есть! — перебила Борисс старшую сестру и достала из кармашка три пузырька с янтарной жидкостью внутри. — Что?! — возмущению демоницы не было предела. Это было почти как предательство. — Отлично! Значит, так. Когда наша Мисс-Гений снимет щит, мы все дружно бежим в лес на восток, стараясь не поймать лицом стрелу или энергетический сгусток. Примерно через 400 метров находятся валуны. Заманим их туда и покончим с ними — не обращая внимания на возмущение Бринды, Капхед заграбастал все зелья и оглянулся, ища взглядом Магмена, который что-то разглядывал сквозь стенку пузыря. В щит, прямо напротив него, ударился магический удар, а он и бровью не повёл. — Что по обстановке? И что за девчонка с ними была? — обратился к нему старший брат. — Один лучник сидит вон на тех деревьях, один боевой маг засел в кустах, остальные, видимо, где-то ждут в засаде, девушка скорее всего лекарь, нигде не мелькала её светлая макушка, значит, отошла на безопасное расстояние и не участвует в основном движе.       Борисс могла лишь удивляться столь быстрой смене характера. Это точно тот Магз, с которым она дурачилась несколько часов назад? Сейчас даже его взгляд изменился. — Где именно кукушка и подкустовик сидят? Скажем им «привет» — вглядываясь в деревья, спросил Кап, подходя к Магмену. Тот указал куда-то в деревья. — А неплохо сидит. Умеет выбирать место — оценил парень, покачав головой и развернулся к сёстрам. — Значит, план таков — ты снимаешь эту фигню, я отправляю «подарки» лучнику и магу, вы вдвоём держитесь рядом со мной, Магз нас прикроет на случай, если кто-то решит, что его кинжалу самое место у нас между лопаток. Но на всякий случай всё равно берегите голову и конечности. И никакой самодеятельности вроде резко появившейся стены позади нас! — немного изменив действия, Капхед проговорил план, а при просьбе ничего не колдовать очень красноречиво посмотрел на Бринду, понимая, от кого можно ожидать отсебятины. Та лишь фыркнула и подошла к полупрозрачной стенке. — Кстати, не одолжишь свой меч? Правда, не уверен, что верну его — обратился к ней Магмен. Демоница протянула ему своё оружие, которое парень принял чуть ли не с горящими звёздочками в глазах. — Скажешь, когда убирать — бросила она Капу и зажмурилась от яркого света вспышки. «Какой идиот решил лес поджечь? Сейчас же всё быстро загорится!» — подумала Борисс, вставая рядом с демоницей и смотря на неё. Та ей ободряюще улыбнулась. В первый же день пути они смогли найти себе приключений. Что же дальше? — Давай на счёт три. Раз, два.. Три! — на последней секунде Капхед так скомандовал, что Борисс чуть ли не подпрыгнула от испуга. С глухим звоном шар треснул и распался, а Бринда уже, схватив Волчицу за руку, понеслась вперёд. — Не тормозите! — послышался чей-то незнакомый крик, а вскоре и чьи-то вопли с двух сторон — это Капхед удачно запустил взрыв-зелья прямиком в цель. Уже можно считать, что минус двое?       Оставалось немного до цели, когда Борисс неожиданно зацепилась ногой за корень и с воплем полетела вниз. Бринда тут же остановилась и кинулась к ней, а Капхед что-то злобно пробурчал про дворцовых неженок, не способных нормально пробежать по лесу, и тоже затормозил. — Как ноги? — спросил наёмник, смотря не на изменившееся лицо Волчицы, а на её ноги. Девчушка попыталась встать, но правая нога тут же подкосилась. Из-за шока она пока не чувствовала боли. — Ясно, кого-то ждут незабываемые часы —понял всё Кап, задумался на несколько секунд и обратился уже к Бринде, которая присела рядом с сестрой и обеспокоенно осматривала пострадавшую конечность — Создай вокруг вас пузырь, мы с Магзом разберёмся с этими. Пока не придём, чтобы и не думали высовываться!       Его руки зажглись светло-зелёным светом, Кап побежал назад, где иногда слышались ругательства и грохот. Похоже, бой в самом разгаре.       Бринда установила вокруг них защитный шар и помогла Борисс сесть поудобней. Постепенно, но быстро, боль нарастала в области лодыжки. Волчица недовольно шипела, когда снимала сапог (с помощью Бринды). Провела ладонями по ноге от ступни до икр. Нога была горячей. — Вот же напасть — пробубнила Борисс, достала пузырёк с чуть розоватой прозрачной жидкостью и выпила его. Зелье, чтобы снять боль и ускорить восстановление тканей. — Попробуй хотя бы частично восстановить ногу. У нас есть время до возвращения этих двоих — сказала Бринда и потрепала младшую сестру по голове. — Знаю, знаю. — вздохнула Волчица и опять дотронулась до разгоряченной части ноги. Та тут же отозвалась слабой болью. Руки девчушки зажглись приятным глазу золотистым свечением, которое тут же частично перенеслось на лодыжку. Боль усилилась. Крепко сжав зубы, Борисс продолжила попытки излечить саму себя. Бринда лишь сидела и ментально поддерживала её, большего она не может сделать.       К моменту, когда два значительно повеселевших наёмника вернулись, нога девчушки всё ещё болела. Но, как показал проведённый опыт, стоять и ходить она уже может. Прихрамывает, но идёт! И без посторонней помощи! Конечно, будь Борисс лекарем, она бы полностью могла излечить подобный пустяк, но она алхимик и этим всё сказано.       Бринда, завидев братьев, сняла щит и посмотрела на руки Магмена, что-то выискивая. Но его руки были пусты. — А, Бринда, извини, но я твой меч это.. потерял! — виновато пожав плечами, заявил парень. — И почему я не удивлена? — закатив глаза, произнесла демоница и помогла Борисс подняться на ноги. — С чего это вы такие весёлые? Шута что ли зарезали заодно? — поинтересовалась Бри, когда Волчица уже стояла на двух ногах. — Да там такое было.. — Капхеда прорвало на смех, он опёрся на плечо Магза. Тот почему-то выглядел и гордым, и немного смущённым, да сам иногда хихикал. — Перед сном расскажите, когда поуспокоитесь уже — строго прервала его Бринда, поняв, что внятного рассказа сейчас они всё равно не дождутся. Сейчас её куда больше заботила травма Борисс. — Пойдём дальше? — предложила Волчица, уже прохромав несколько метров. Магмен с удивлённым лицом наблюдал за её походкой, словно впервые видел кого-то с пострадавшей ногой. — Всё равно уже не успеем дойти до наступления темноты. Предлагаю разбить временный лагерь в тех скалах, про которые я говорил тогда. И утром уже дойдём до деревни — проследив за походкой Борисс, задумчиво произнёс Капхед, уже перестав смеяться, словно дурачок. — Мы - за! — тут же проголосовала Бринда и за себя, и за Борисс, которая лишь протестующе замахала руками, но ничего не сказала. Магз просто кивнул головой, хотя ему было всё равно, если уж быть честными. — Отлично. Тогда, Магз, иди с Борисс и Бриндой и найдите место для ночлега. Можно взять то же, где мы от бурана укрывались несколько лет назад в сезон Холодной Луны. А я пойду за древесиной для костра — тут же отдал Капхед распоряжения и направился куда-то в лес. Магмен подошёл к Волчице и поинтересовался, не нужна ли ей помощь, на что та отрицательно покачала головой и похромала дальше. Бринда глубоко вздохнула, размяла виски и последовала за остальными, напоследок взглянув вслед Капу. ---       Место для ночлега было быстро найдено благодаря Магмену. А Бринда его довольно быстро оснастила спальниками с помощью своей магии. Капхед нашёл их, притащив с собой кучу дров. Вскоре был разведён костёр, а Магмен поделился со всеми яблоками, которые оказались у него в сумке. А как они оказались в ней, он рассказал уже когда все поели, иначе кто-то мог подавиться кусочком яблока. При этом, во время рассказа, он активно жестикулировал, а его лицо изменялось в различных эмоциях, полностью соответствуя рассказу. Все сидели и дружно хохотали, Борисс даже на слёзы пробило. Капхед хоть и видел это всё своими глазами, но тоже тихо смеялся, прикрыв рот ладонью. — Ох, живот разболелся, смеяться не могу — простонала Бринда, уткнувшись лицом в плечо младшей сестры, всё ещё смеясь вопреки своим словам. — Ребята, а давайте спать, а? А то ведь так всю ночь и прохохочем — вытирая слёзы спросила Борисс, чувствуя, как её глаза слипаются. — Да. Давайте по спальникам и чтобы утром были бодрые! — тут же согласилась Бри и поднялась на ноги, растирая щёки, которые болели после долгой улыбки. Не привыкла она столько смеяться.       Пожелав друг другу спокойной ночи, путешественники разошлись по спальникам и уснули, за исключением Капхеда, который остался бодрствовать на всякий случай (была определена очередь и время, сколько кто стоит на стрёме).       Сидя у костра и слушая сопения спящих, Капхед подумал — а что разбойники могли делать так близко к Инквелу, столице Чернильных Островов?