Brinda and Boriss: Finding the Queen's Killer

      Холодно. Всё тело затекло, не получалось даже подвинуть руку. В горле как будто застрял ком, шея сильно болит. Попытка повернуть голову оборачивается тем, что она стонет от резкой боли. Она приоткрывает глаза. Перед её взором только цветные расплывчатые пятна, невозможно что-то рассмотреть в этой чёртовой пляске цветов. Борисс закрыла глаза, тихо постанывая от боли, которая пульсацией отдавала в голову. Как ей только шею не свернули? И что вообще случилось? Она плохо помнила, что тогда произошло, в памяти осталось лишь несколько "кадров" перед тем, как она упала без сознания от кислородного голодания. И эти картины не придавали ей оптимизма и веры в счастливое разрешение ситуации. — Магз? Ты здесь? — едва слышно позвала Борисс и снова открыла глаза, попыталась рассмотреть хоть что-то в безумном цветастом шоу. Ей никто не ответил. Глубоко вдохнув, Волчица с трудом сглотнула (шея болела очень уж сильно) и, собрав волю в кулак, попыталась приподняться. У неё это не вышло — движения рук оказались скованными, судя по всему, их туго связали верёвкой. Шикарно. А судя по отсутствию привычной тяжести на талии, её пояс забрали. Всё очень плохо. Паника понемногу начала завладевать сознанием девчушки. Зачем они это сделали? Что дальше будет с ней и Магменом? В безопасности ли Бринда и Капхед? Так много вопросов, а ответов нет совершенно.       Зрение уже начало нормализоваться. Контуры объектов становились всё чётче, даже учитывая, что было довольно темно. Но, как у любой звериной разумной расы, у Борисс неплохое ночное зрение. Так что обстановку в помещении, где она находилась, она смогла рассмотреть. Хотя, и рассматривать было нечего — абсолютно пустая комната, даже никакой захудалой табуретки нет. Зато, кое-как сумев повернуть голову в бок, Борисс увидела лежащего в нескольких метрах Магмена. Он всё ещё был в бессознательном состоянии. Вроде, его чем-то по голове ударили? "Так, всё будет хорошо. Мне только нужно найти способ, как развязать руки" — успокаивала себя Борисс, продолжая осматривать комнату в поисках подсказок. Но ничего не было. Только они с Магзом в этой пустой комнате. Со скуки она начала рассматривать на удивление не пустые каменные стены. На них были рисунки. Кривоватые и неаккуратные, словно рисовал ребёнок. На какого роста должен быть ребёнок, чтобы рисовать на высоте двух метров? Рисунки были самые разнообразные, присутствовали даже надписи. "Мы не первые, кто здесь находится в неволе" — заключила Борисс, осмотрев все рисунки. Но где те люди, что были здесь до них? Удалось ли им сбежать? Что это за место? Вопросов только прибавилось. Но мысли девчушки вернулись в настоящее, когда она услышала шевеление со стороны Магмена. — Магз — едва слышно позвала Борисс, не рискуя поворачивать голову и повторять печальный опыт с больной шеей. Ей никто не отозвался, только послышался слабый стон. Магмену тоже очень плохо по пробуждению. Сколько вообще они пролежали без сознания? Даже нет окон, чтобы узнать, какое время суток. Борисс терпеливо дожидалась, пока её друг более-менее оклемается. — Борисс? Ты как себя чувствуешь? — спустя пару десятков минут послышался его голос. — Бывало и получше — Волчица не стала вдаваться в подробности. — Можешь развязать свои верёвки? — Магмен уже приступил к собственному освобождению. Ведомая интересом, Борисс всё-таки повернула голову, шипя от боли. — Нет, слишком туго — с сожалением произнесла она, наблюдая за действиями наёмника. И вскоре ей пришлось зажмуриться от яркого света, исходившего от рук Магза. Решил просто сжечь верёвки. Освободив руки, он протёр кисти, разминая их. Слегка пошатываясь, он встал на ноги и попытался осмотреться. Затем он подошёл к Борисс и начал войну с её верёвками. Она молча наблюдала за этим процессом. Когда с путами было покончено, Магмен и отбросил их в сторону и протянул ей руку, помогая подняться на ноги. — Ну что сказать - нас развели, как малых детей. Похоже, не только Бринда скоро попадёт под раздачу — с какой-то горькой усмешкой произнёс Магз и развернулся к двери. Сделана из крепкого дерева, с их стороны нет никакого намёка на ручку. Растерев ладони, Магмен подошёл к двери, перед этим попросив Борисс остаться там, где она сейчас стоит. Взглянув на затылок парня, Борисс еле сдержала вскрик. — У тебя на затылке огромная трещина! — А я то думаю, почему голова так трещит.. — задумчиво отозвался Магз, осматривая дверь — Само заживёт, и не такое бывало.       Сейчас его куда больше интересовала дверь. Недолго ломая голову, он отошёл на середину комнаты и наставил руки на неё. Ладони зажглись голубым свечением, режущим глаза, уже привыкшим к темноте, из-за чего Борисс пришлось отвернуться. Послышался грохот. Когда она развернулась обратно, двери уже не было. Вернее, была, но по частям и на полу. Магмен решил не особо церемониться и немного пошуметь. — Быстрее — поманил он за собой Волчицу и направился быстрым шагом прочь из комнаты. Борисс поспешила за ним. Пора искать ответы на вопросы, мучащие их. ---       Осмотр места происшествия им ничего не дал, кроме двух маленьких кусочков фарфора. Лицо Капхеда заметно помрачнело, когда Бринда их подняла и показала ему. По этому выражению лица она поняла, что всё может быть даже хуже, чем они думали изначально. Пока Бринда благодарила мышонка и уговаривала его уйти домой, Капхед успел обойти ближайшие улочки. — Нашёл что-нибудь? — легонько толкнув мышонка в спину, спросила Бри. Ей не терпелось уже уйти из сырого тёмного переулка на какую-нибудь большую улицу, где она будет чувствовать себя в более-менее безопасности. Кап отрицательно качнул головой. И дождался, пока мальчик убежит. — У меня есть пара вариантов, как найти их. Один из них тебе может не понравится, но я больше верю, что именно он сработает — сказал Капхед, внимательно смотря на демоницу. Ей уже это не понравилось. Что-то ей подсказывало, что именно этот план они и возьмут, вне зависимости от её отношения к нему. — Что ты задумал и почему я должна неполюбить этот план? — нахмурившись, спросила Бринда. Капхед загадочно улыбнулся. — Потому что есть большой шанс, что тебе сильно влетит. Знаешь про ловлю на живца? — О нет.. — тихо простонала Бри, понимая, что влипла. ---       Ночь уже давно опустилась на улицы города. Нервно теребя лямку сумки, Бринда быстро шагала по самым небезопасным переулкам в гордом одиночестве. Вернее, так могло показаться на первый взгляд. Головой она понимала, что Капхед где-то рядом и раскроет своё присутствие только в случае крайней необходимости. Но всё равно ей было не по себе. Ей хотелось вернуться обратно, но она не позволяла себе даже приостановиться. Это всё ради её сестры. Ну, и Магмена. Бринда всё ещё продолжала отрицать, что привязалась и к забавному голубоглазому наёмнику. Зато в своих чувствах к его старшему брату она была уверена. И это не было симпатией. — Что вы делаете в такой час и в таком месте, мисс? — послышался незнакомый голос и перед ней возник высокий мужчина. Бринда внутренне напряглась, но внешне постаралась не выдать своего напряжения и даже вежливо полу-улыбнулась. — Заблудилась в этих улицах. Впервые в этом городе, всё так запутано — соврала Бринда. Вообще-то она прекрасно ориентировалась в городах. Не зря же она выросла в самом крупном городе Чернильных Островов. — Позвольте вас проводить? Эта часть города небезопасна, попадётесь ещё на глаза представителю не самой приятной публики — предложил ей незнакомец и подошёл, остановившись на расстоянии вытянутой руки. — Благодарю за помощь — Бринда сделала шаг навстречу. Особого выбора у неё и нет. Лишь бы Капхед не оплошал. Незнакомец ей ободряюще улыбнулся и взял её маленькую ладонь в свою широкую. — И что вы делали в столь поздний час на улице? — по пути заинтересовано спросил незнакомец. — Гуляла. Люблю прогуливаться в тишине перед сном — спокойно ответила Бринда. Ожидание нападения давило на неё. Боги, а ведь она и защититься толком не сможет — магии то нет. А что, если начнётся приступ? Эти мысли вселяли в неё панику. Ещё немного и она первая нападёт на него, не выдержав напряжения.       Словно издеваясь, он вёл её неторопливо. Улыбка на её лице уже стала явно фальшивой, но в темноте это не было так уж и заметно. Норман тебя побери, да сделай уже что-нибудь, что даст ей повод позвать Капхеда и пнуть тебя хорошенько! Видимо он заметил её нервозность и потому повернул к ней голову, собираясь что-то сказать.       Из-за угла неожиданно вылетел парень в плаще. Бринда отпрыгнула назад, не сразу узнав Капхеда. Схватившись за сердце, демоница второй рукой опёрлась на стену, ошарашено хватая ртом воздух. Испугал её Кап, хотя она и не из пугливых! Но он не обращал на неё никакого внимания, рукой прижав незнакомца к стене, а на второй руке, поднесённой к лицу незнакомца, появилось яркое пламя. — Где они? – в его голосе было столько ярости, что Бринде даже стало жаль бедолагу. Но, вспомнив, из-за кого её сестра пропала, та погнала жалость прочь. — Кто они? Кто вы? – незнакомец переводил перепуганный взгляд с Капа на Бри и обратно. — Капхед Молденхауэр. И сегодня днём кое-кто похитил Магмена Молденхауэр. Напали в почти таком же переулке, и под описание внешности «заманилы» ты идеально подходишь – ударив незнакомца в живот так, что тот согнулся, Капхед представился. Бринда стояла в стороне, не участвуя в допросе. К этому парню она уже не испытывала ни грамма жалости, потихоньку разжигала в себе ненависть к нему. Зачем? Может, ей просто хочется перегореть и уже просто ничего не чувствовать? Ведь после испепеляющего чувства ненависти теряешь способность на какое-то время нормально испытывать эмоции. — Понятия я не имею о похищениях! В смысле, я знаю, что у нас нынче пропадают люди в переулках, но.. – его прервал удар в челюсть. Капхед шумно дышал сквозь плотно сжатые зубы, еле сдерживая ярость. Нельзя допустить, чтобы у него сорвало крышу. Иначе он убьёт его до того, как получит ответы. — Что ты знаешь о похищениях?! Куда их отвозят и зачем?! Отвечай, пока я не начал отрывать тебе пальцы по одному. Поверь, это чертовски больно – подняв незнакомца за грудки, Кап встряхнул его хорошенько. — После больших праздников. Я не знаю, куда их относят, моё дело - привести в условленное место. Всё, я больше ничего не знаю, клянусь! – видимо, он понял, что бесполезно что-то скрывать, иначе ему устроят незабываемую ночь, которую он может не пережить. — Прекрасно – прошипел Капхед и ударил его в солнечное сплетение. — Ка..! – послышался вскрик Бринды, почуявшей рядом опасность, пусть и слишком поздно. Сильные руки ухватили её за шею и лицо, закрыли рот. Демоница отчаянно забрыкалась, пытаясь освободиться. «Я не могу и на пару секунд отвернуться?» – с раздражением подумал Капхед, круто разворачиваясь и выпуская энергетический сгусток в паре сантиметров от нападающего. Тот отпустил Бринду, которая упала на колени, кашляя и жадно хватая ртом воздух. Очутившийся рядом в мгновение ока Капхед влепил ему мощный удар в челюсть, на секунду его рука зажглась пурпурным свечением. По итогу напавший просто отправился в царство снов. Фыркнув, Кап протянул Бринде руку, помогая подняться на ноги. — Что с ними будем делать? – придя в себя, спросила демоница. — Высокого можно сдавать страже. А вот с этим нам ещё нужно поговорить по душам – с этими словами Кап пнул мужчину, что напал на Бринду сзади. — Кого-то ждёт незабываемое время общения со мной – многообещающе произнёс Капхед, смотря на распростёртое тело. ---       Они здесь одни или ей так только кажется? Борисс старалась не отставать от Магмена, хотя и он двигался не так резво, как до удара по голове. Эдакая миниатюра выходит «Два инвалида». Магмен шёл спереди, даже не думая пускать Борисс вперёд. Правая рука была согнута в локте, на пальце красовалась яркая голубая искра. За время быстрого перехода коридора они никого не встретили. Хотя, наверняка кто-то был в комнатах, которые они пропускали за неимением времени. Когда Волчица в первый раз потянулась к дверной ручке двери-близнецу той, которую вышиб Магз, он схватил её за руку и шепнул, что им лучше не тратить на это своё время. Ведь могли в любой момент заметить, что двое пленников сбежали. С тоской взглянув на дверь, Борисс подчинилась и последовала за ним дальше. Она не может помочь всем, как бы ей этого не хотелось.       Одну дверь им всё-таки пришлось выбить. Это уже был конец длинного коридора, да и дверь эта отличалась от остальных. Но это не спасло её от мощного выстрела Магмена. И здесь никого не оказалось. Зато в этой комнат была мебель, хоть какое-то разнообразие. Вздохнув, Магмен принялся быстро осматривать комнату, Борисс присоединилась к нему. Осматривая один из многочисленных ящиков, она увидела свой пояс. «Значит, здесь вещи похищенных» - подумала Волчица, доставая свой пояс. — Магз, в этих ящиках наши вещи! – позвала она, не поворачивая головы. Шея до сих пор отзывалась болью на любую попытку пошевелить головой, так что приходилось вот так выкручиваться. — Погоди, я нашёл кое-что поинтересней – в это время наёмник уже рылся в кипе бумаг, находившейся на столе. Борисс подошла к нему. — Что там? – заинтересованно спросила девчушка, попытавшись забрать из его рук бумагу. Он ей не дал этого сделать, внимательно читая документ. — У нас проблемы – закончив читать, выдал Магмен, рассерженно скомкал лист и внимательно посмотрел на Борисс. Волчица поджала ушки к голове. Что же их ждёт дальше? ---       Тёплый ветер приятно дул в лицо. Бринда подставила лицо ветру, пытаясь хоть как-то успокоить бушующие в ней эмоции. Слишком много происшествий для двух дней. А сейчас переживания за младшую сестру буквально съедали её, демоница нигде не могла найти себе место от беспокойства. Она уже была близка к тому, чтобы впасть в уныние, как из-за угла возник Капхед. — У тебя кровь на лице – посмотрев на него, заметила Бринда. — Не хотел говорить, куда нужно пленников относить – объяснил Капхед, вытирая лицо, но лишь размазал алую жидкость по белоснежному фарфору. Кто-то сегодня будет всех пугать своим видом. — И как, уговорил его сотрудничать? – поинтересовалась результатами Бринда. Кап довольно кивнул и улыбнулся. — У него не было особого выбора – пожал плечами наёмник, но весёлость слетела с его лица – Нам нужно спешить. Скоро пленных должны будут вывезти, а в каком направлении - неизвестно. Тебе лучше остаться в безопасном месте – Капхед уже по-другому взглянул на Бринду. Но та упрямо покачала головой. — Я могу надрать кому-нибудь и без магии – самоуверенно произнесла демоница. — Ты снова увяжешься за мной, чтобы я не сказал? – увидев утвердительный кивок, Капхед лишь взлохматил свою чёлку, думая над чем-то. Всё-таки лучше держать её при себе, чтобы знать, что с ней ничего не случится. — Хорошо. Но чтобы даже не думала отходить от меня далеко, если я не скажу тебе делать ноги. Я не хочу пойти искать тебя и обнаружить, что тебя первым нашёл какой-нибудь мясник – дал своё согласие Кап и быстро направился по улице. Было уже очень поздно. Нормальные жители в это время уже спят. Но кто виноват, что они с Бриндой двое ненормальных? — А где хоть их держат? – спросила Бринда, еле поспевая за широкими шагами Капхеда. Его это, честно говоря, веселило, именно поэтому он не сбавлял темпа ходьбы. — Склад с солью. Вернее, в подвалах под складом, которые обустроили специально для того, чтобы держать там людей нужное время – на автомате выдал информацию Кап. — Здесь где-то соль добывается? – удивлённо спросила Бринда, но тут же прикусила язык. — Полезно иногда выглядывать из Инквела. Около Аклетина находится крупная соляная шахта, «Учёная» — последнее Капхед добавил, не скрывая сарказма. Бри ничего не ответила, лишь прибавила шагу, заметив, что снова начала отставать. Здесь она допустила промах. Она же должна была это знать. Потому что она не просто какая-то девушка из столицы, она маг при дворе, и уровень знаний должен быть соответствующий. Бринда требовательна не только к остальным, но и к себе. И, наверное, требования к собственным знаниям у неё значительно больше, чем требования к познаниям остальных.       Путь к складу, что находился буквально в другом конце города, занял прилично времени. На удивление, Бринда не чувствовала никакой сонливости. Уже было давно за полночь, возможно, через пару часов уже будет восход солнца, а она не хочет спать. Ей раньше парц раз приходилось не спать всю ночь, но всё равно примерно в это время её одолевала сонливость. Сейчас же ничего не было. Наверное, всё дело в стрессе и переживаниях. Она не может себе позволить даже мысли о сне, пока не будет уверена, что Борисс и Магмен в безопасности. — Пришли. Держись рядом и не шуми – шёпотом произнёс Капхед, осторожно выглядывая из-за стены. Было пусто. Кивнув Бринде, он первым быстрым бесшумным шагом направился к входу в здание. Бринда могла лишь поражаться его навыкам. Она видела, что он идёт, но едва могла различить звук шагов. Сама она выглядела по сравнению с ним буйным бычком, который топает, вызывая дрожь земли. Судя по недовольному взгляду Капа, он был такого же мнения о её шуме.       Нигде не было часовых. Да и вообще никого не было. Ни одной живой души. Проверив весь первый этаж, Капхед выдохнул, пытаясь снять раздражение. Указательный палец, на котором горел голубой огонёк, который ярко освещал им округу, однако, не потух. — Мы опоздали. Их уже всех вывезли. Охраны нет, значит, и пленников внизу тоже – произнёс он и прислонился спиной к стене, задрал голову вверх и закрыл глаза. Столько стараний, а всё равно не успели. — Может, они ещё остались внизу? Мы же только этот этаж и осмотрели – с надеждой в голосе спросила Бринда. Кап усмехнулся. — Если тебе станет легче от этого.. Можем быстро осмотреть и подвал – с этими словами он оторвался от стены и направился по коридору между мешками с солью, выискивая лестницу вниз. Всё равно им некуда спешить – они не имеют ни малейшего понятия, куда и когда увезли пленных. Расспрашивать бессмысленно – никто не имеет ни малейшего понятия о всей этой странной операции. Даже те, кто принимает в ней непосредственное участие.       Все двери были открытыми. Содержание каждой «камеры» было одинаковым – полное отсутствие мебели. В некоторых на стенах красовались рисунки. Пленники от безысходности рисовали сподручными материалами? Однако, одна комната заинтересовала их. Это была комната без двери. На деревянных обломках, валяющихся рядом, были видны следы копоти. Капхед их внимательно осмотрел и сделал вывод, это была боевая магия. Неужели Магмен пробовал выбраться? Были ли с ним Борисс? И удалось ли им это? Этого уже нельзя было узнать по простым деревяшкам. Они пошли дальше.       Последней комнатой оказалось нечто вроде рабочего кабинета. И там был сущий бардак. Какая-то мебель сломана, какая-то просто разнесена в щепки. На полу виден след от разбитых склянок. В паре мест на полу словно кто-то проел довольно большие дыры. Есть лужи крови. Здесь точно была битва, и дрались до последнего. «Не хочу знать, чья это кровь» – подумала Бринда, смотря на тёмное кровавое пятно на столе. — Если Магз с Борисс и попытались сбежать, поймали их именно здесь. Не в ту сторону пошли – качая головой, Капхед равномерными шагами изучал кабинет. — Может, здесь есть что-то, что поможет нам узнать их новое местоположение? – предложила демоница, быстро просматривая уцелевший край листа. Увы, но без остальной части это был лишь неразборчивый бред. То же самое было с ещё пятью листами, вздохнув, Бринда отбросила прочь эту идею и хотела уже предложить уходить, так как здесь они ничего не найдут, но взгляд зацепился за ручку от какой-то.. лупы? Деревянная ручка торчала из-под стола. Бринда чудом её высмотрела. Нырнув под стол, девушка достала загадочный предмет. И узнала его. Это Визор Борисс. Это точно был он. Бринда узнала это по трещине, проходившей по левому углу толстого стекла. Всё-таки её сестра очень неуклюжая. Если Бринде не изменяет память, с помощью Визора можно «видеть сокрытое от чужих глаз». Иначе говоря – есть специальные чернила, которые могут сварить алхимики. Как только их нанесут на любую поверхность, они становятся невидимыми. И только с помощью Визора можно увидеть их. И само это приспособление – не простая лупа, хотя на первый взгляд так может и показаться. Но в его процесс создания Бринда никогда не вникала, да и Борисс не особо об этом распространялась. — Что ты там нашла? – Капхед закончил изучение комнаты и хотел уже вообще уйти куда-нибудь подальше от этого места, потому что дальше здесь находиться бессмысленно. — Визор Борисс. И как он сюда попал? – задумчиво проводя пальцем по краю рамки Визора, произнесла Бринда. Подняв его на уровень глаз, демоница взглянула сквозь него на противоположную стену. — Да кто его знает – пожал плечами Капхед и развернулся к выходу – Пошли уже отсюда. Здесь нечего делать. — Постой – остановила его Бринда. Краем глаза она заметила обрывок золотистого росчерка на стене. Направив Визор левее, демоница удивлённо воскликнула: — Кап, тут на стенах надписи!