Brinda and Boriss: Finding the Queen's Killer

— То есть, на поиски убийцы Королевы послали двух девушек, одна из которых ещё только ученица. Я правильно понял? — Капхед, казалось, был совершенно не удивлён этим фактом. Ну, разве что самую малость. — Абсолютно верно — подтвердила Бринда. Ей самой не особо нравилось это задание, но её не спрашивали. Сказали — значит надо делать, а своё мнение можно и нужно оставить при себе. Хотя над причиной такого странного решения она ломает голову до сих пор. — Я, конечно, не эксперт в этом деле, но что-то мне подсказывает, что это не самая блестящая идея — задумавшись на несколько секунд, выдал Кап. Все промолчали, оставляя свои мысли в своей голове. — А что было с Бриндой то? — спросил Магмен, обеспокоенный на данный момент больше состоянием демоницы. — Ну.. Представь себе кувшин, до краёв заполненный водой — начала объяснять Борисс — Периодически воду тратят, допустим, на поливку цветов, но она сама возникает в этом кувшине. Этот кувшин плотно закрыли. А вода в нём продолжала возникать. Что будет в итоге с кувшином? — Его разорвёт — ответил Магз, начиная понемногу понимать мысль Борисс. — Вот именно. Похожее и происходит с Бриндой. Она - это "кувшин", наполненный магией. Ежедневно она тратит магию, но запасы возобновляются. А тут ей перекрыли возможность колдовать, и магии пришлось искать иные.. выходы. Ведь магия продолжает регенерировать — развила окончательно свою мысль Борисс и с жалостью взглянула на потупившую взгляд сестру. Ей придётся нелегко. — И как долго у нашего "кувшина" хватит сил держаться? — задал уже вопрос Капхед. Борисс пожала плечами. Этого уже она не знала. — Значит, нам нужно найти где-то тёмного мага. С лекарем проблем не будет, они то не живут в отдалении от остальных — рассуждал Капхед, не смотря на Бринду. И сейчас им двигала не жалость к демонице, а желание вернуть единственного в их группе мага созидания, которого если направлять, то он оказывается очень даже полезен в бою. — Сегодня выдвигаемся в путь. Сидя здесь мы ничего не добьёмся. И теперь нам нужно быть осторожней, спрятаться за магическую стену мы больше не сможем — Кап обвёл взглядом всю их команду. Лучше, конечно, было бы присоединиться к какой-нибудь более большой группе, но времени нет. Чем раньше они уйдут – тем лучше. Кто знает, может, тот, кто напал на Бринду, действовал не наобум и собирается напасть на всех остальных. А за городом у Капхеда и Магмена больше шансов успешно дать ему отпор, чем в городе. — Мы с Борисс можем сходить на рынок. Может, узнаем что-то о тех же бродячих артистах, которые выходят их города – предложил Магмен. Борисс согласно кивнула. От пары часов ничего не случится, а шанс найти большую группу довольно высок. Всё-таки не так уж и давно был День Созидания, может, есть ещё какая-нибудь припозднившаяся команда. — А не боитесь, что мы с Бриндой друг друга убьём в ваше отсутствие? – косо взглянув на демоницу, спросил Капхед. — Не а – смело заявила Борисс и потрепала Бринду между рожек. Та тихо запыхтела. Вообще-то ей нравится это, но не когда есть посторонние. — Тогда будьте осторожней. Не забывайте про то, что в нашем мире всё далеко не радужно – напутствовал младших Кап. — Не забудем – серьёзно ответил Магмен и ушёл в их комнату за своей сумкой. Борисс надела свой пояс с сумкой. Подобные пояса используют в основном алхимики и те, кто активно пользуется зельями и эликсирами, но руки нужны свободными. В сумку, прикреплённую обычно справа (хотя можно заказать и с сумкой слева, если использующий – левша), кладутся книги и запасы ингредиентов, а в маленьких кармашках, расположенных спереди и слева, располагаются уже сами зелья. Всё просто и доступно, стоит только запомнить, что где находится и довести действия в различных ситуациях до автоматизма. С этим Борисс мучилась прошлые два года, привыкая к довольно увесистому поясу (даже пустой он весит прилично) и тренируясь быстро доставать зелья. Зато сейчас она ни капли не жалеет об этом – путь и так нелёгкий, а так её навыки немного облегчают ей путешествие.       Борисс вышла из комнаты и встала в коридоре рядом с дверью в комнату братьев, дожидаясь Магмена. Он не заставил себя долго ждать и вскоре вышел. Кивнув Волчице, он первым направился к выходу. Борисс молча последовала за ним.       Сегодня пасмурный денёк. Теней не было видно, хотя уже скоро полдень. Поправив плащ, Магмен огляделся, рассматривая прохожих, которые брели куда-то по своим делам. Где находится рынок он помнил смутно, лучше уточнить это у кого-то из местных. Именно это он и пошёл узнавать у женщины, гуляющей с ребёнком. — Добрый день, мисс. Я немного заплутал, не могли бы вы помочь мне найти рынок? – широко улыбаясь своей улыбкой, которая сбавляла ему десяток лет точно (при том, что ему 22 года), обратился к женщине Магз. Та хмуро глянула на него, оценивая в нём уровень опасности для своего чада. Но этот странный кружкоголовый паренёк улыбался столь искренне, что невозможно было представить, что он может замышлять что-то плохое. Именно поэтому женщина расслабилась и улыбнулась ему, пусть и одними уголками губ. — Вы знаете, где находится городская площадь? – уточнила девушка. Магмен кивнул, всё-таки он был позавчера на этой площади вместе с остальными, гулял там на празднестве. — Так там и располагается рынок. Только я рекомендовала вам всё-таки сходить к лавочникам, товар у них лучше – порекомендовала женщина. — Благодарю. Пусть Джуои не сведёт с вас глаз и вашего ребёнка – поблагодарил Магмен и направился к стоящей в стороне Борисс. — Почему ты решил, что рынок может находиться в другом места? Во всех городах же он на площади находится – спросила Волчица, когда Магмен подошёл. — Поверь, не во всех. Я уже путаюсь, в каком городе где эти рынки находятся – печально вздохнул он, но погнал взашей жалость к своей нелёгкой судьбе и, подхватив Борисс под локоть, направился дальше по мощёной улице. Надо бы вернуться как можно скорее, нечего задерживаться и заставлять остальных беспокоиться.       Как и на всяком рынке, здесь было очень шумно. Завлекающие крики продавцов, шум толпы, музыка и пение. Магмен крепко держал Борисс за плечо, чтобы не потерять её в толпе, всё-таки она не Капхед, которого можно легко найти благодаря его большому росту. Теряться Борисс и сама не желала, так что не давала никому оттеснить её от наёмника. Каким-то чудом они оказались около продавца различных фруктов. — Яблоки, груши, персики, прекрасные, как ваша спутница – указал продавец, немного полный улыбчивый мужчина, поймав взгляд Магмена. Тот издал нечто нечленораздельное. Почему если они разного пола, то обязательно влюблённая парочка? — Нет, спасибо – отказался Магз, немного выбитый этим из колеи. — А можно яблоки посмотреть? – вылезла вперёд Борисс, рассматривая краснобокие фрукты. Продавец, улыбаясь во все зубы, указал рукой на пару отрытых ящиков с яблоками. Борисс просмотрела фрукты и попросила пять яблок. Магмен непонимающе смотрел на неё, ожидая объяснений. — Я хочу попробовать на привале сготовить одно зелье. Всё есть, кроме яблочного сока – объяснила Борисс, поняв удивление Магза. Тот протянул долгое «а». Хотел уже разворачиваться и идти, но заметил краем глаза подозрительное движение. Нахмурившись, Магмен схватил неумелого воришку за руку. Вот же Борисс растяпа! Пока отвлеклась на зазывающие крики продавцов, у неё чуть яблоко не украли. Когда Борисс повернулась, её ждал небольшой сюрприз. — Что случилось? – лишь поражённо смогла она выдавить из себя. Отвлеклась на секунду, а тут уже такая картина: Магмен схватил чуть ли не плачущего мышонка за руку и так хмурится, словно этот малыш сейчас собирался убить всех на этой площади. Магз молча отобрал у воришки яблоко и протянул его Борисс, чтобы она сама всё поняла. — Он украл это? – словно в пустоту спросила Волчица, прекрасно зная ответ. Пять яблок, которые она положила в свою сумку, вполне легко пересчитать и недосчитаться одного из них. Борисс ещё раз взглянула на мышонка. Рваная одежда, ноги босые, немыт и непричёсан. Он точно не от хорошей жизни занялся воровством. Ещё раз взглянув на краснобокое яблоко, девчушка протянула его мышонку, которого Магмен продолжал держать. — Ты ведь мог попросить. Пожалуйста, не ищи неприятностей для себя в следующий раз, договорились? – ласково улыбаясь, попросила Борисс. Мышонок от удивления не мог ничего сказать, лишь растерянно вытирал слёзы и прижимал к себе яблоко. Магмен молча отпустил мальчика и с уважением посмотрел на Борисс. Она смотрела, как мышонок исчезает в толпе. — Молодчина – негромко произнёс наёмник и направился дальше. Борисс, весело виляя пушистым хвостом, поспешила за ним.       Прошла пара часов. Пылу у младших уже поубавилось, к кому бы они не обращались, все уезжали через неделю, а то и через несколько. Вчера бы они могли спокойно уехать с группой, но, увы, тогда же случилось несколько неприятных событий, которые задержали их в городе. Ругая их всеобщую неудачу, Магмен продолжал спрашивать и интересоваться, не забывая приглядывать и за Борисс. — Хей, парень, это ты ту всё ищешь уезжающую сегодня группу? – из-за спины послышался мужской голос. Обернувшись, Магз удивлённо поднял взгляд – говорящий был даже немного выше него. Редкое явление, нужно сказать. — Да. А чем вы можете помочь, мистер? – в груди Магмена зародилась надежда, что сегодня они всё-таки пойдут не своей маленькой компанией. — Мы с ребятами тоже сегодня уезжаем. Давай зайдём в какое-нибудь тихое место и обговорим всё? – незнакомец поманил Магмена. Наёмник слабо ткнул отвлёкшуюся Борисс и кивнул на удаляющегося от них мужчину. — Неужели нашёл? – удивлённо спросила девчушка. — Возможно. Сейчас узнаем больше о них. Может быть, они идут в другую сторону – не стал обнадёживать её Магз, хотя и сам был бы не против уже закончить с этим делом и свалить из опасного города. Они оба направились вслед за незнакомцем, благо, в толпе его было хорошо видно благодаря его огромному росту. Он зашёл в переулки. Магмен мгновенно напрягся и перестал ему доверять. Что-то не нравилось ему, что переговоры будут проходить в переулках. — Поглядывай по сторонам – шепнул Магз Борисс. Та тоже чувствовала, что что-то здесь не так. Рука сама тянулась к кармашкам, где спокойно лежат зелья. Но идти надо – а что, если из-за своей паники они упустят возможность путешествовать в хоть какой-то безопасности?       На площади и главных улицах было очень многолюдно, толпа была огромной. А вот в переулке никого не было. Может, кто-то и был, но спрятался. Магмену всё меньше начинала нравиться эта идея. Оттеснив рукой Борисс назад, он шёл первым, вслушиваясь в звук собственных шагов и шагов следующей за ним Волчицы. Остановился он только когда увидел того незнакомца, который и предложил обсудить всё в таком странном месте. — Вижу, вы заинтересовались в моём предложении. Итак, вы хотите сегодня уехать из города в большой группе? – повернувшись корпусам к младшим, начал он, улыбаясь – Не буду спрашивать, почему вы хотите покинуть город. У каждого свои цели, да и мне это знать незачем. Лучше расскажите, какие у вас классы. — А можно узнать, кто вы? – подала голос Борисс. Магмен шикнул на неё. Он, конечно, тоже не переговорщик от бога, но ей уж точно лучше молчать.       Удар сбоку. Мир мгновенно перед глазами «поплыл», а затем и вовсе потемнел, ноги не выдерживали веса тела. Магмен просто упал в отключке. Борисс запоздало закричала, но её схватили сзади за шею одной рукой и закрыли рот второй. Вскоре Волчица упала без чувств рядом со своим другом и товарищем. --- — Вот же.. – ругался Капхед, смотря на то, как Бринда снова корчилась от боли. Вообще-то его речь была гораздо длиннее, но слишком там уж было много ругательств. В любое другое время Бринда точно попыталась бы ударить его, чтобы держал язык за зубами, но сейчас боль была слишком сильна, чтобы попытаться угрожать наёмнику. Как заметил Кап, температура тела во время этих приступов у демоницы скачет словно бешеная. Связано ли это с большим освобождением энергии – он не знал. Всё-таки он боевой маг, а не лекарь. Хотя ещё далеко не каждый лекарь знает про эти приступы. Как облегчить боль и не сделать только хуже Капхед тоже не знал. Он вообще не знал, что можно делать в таких ситуациях. Даже неприятно чувствовать себя в какой-то мере беспомощным. Он просто сидел на соседней кровати и наблюдал, подперев голову рукой. Зрелище было не из приятных, но нужно быть рядом – вдруг в окно кто-то решит залезть для какой-то своей цели? А Бринда сейчас даже закричать в случае чего толком не сможет.       Завершение приступа было таких же резким, как и его начало. Просто в какой-то момент тело Бринды обмякло, а сама она перестала подавать какие-либо признаки жизни. Капхед подскочил как ужаленый и проверил, жива ли она. Как оказалось, жива. Облегчённо выдохнув, Кап посмотрел в окно. Младших нет довольно много времени, уже вечереет. Червь беспокойства грыз наёмника, но он должен был быть рядом с беззащитной демоницей. После потери магии она точно стала самой беззащитной в их команде, хоть и не хочет этого признавать. Взглянув на ведро с грязной водой, которое прошлой ночью притащил Магмен, Капхед решил занять себя делом. — Ты куда? – он едва услышал её слабый голос. — За водой. Лицо твоё чумазое отмывать буду – объяснил Капхед и вышел из комнаты, заперев за собой дверь. Бринда всё равно не выйдет из комнаты в ближайшее время, а так хоть никто не зайдёт. А он сам сейчас немного пройдётся. ---       Ночь опускалась на город. А младших всё не было и не было. Капхед беспокойно ходил по комнате, иногда посматривал на Бринду, которая сидела и пыталась читать. Только пыталась потому что она уже в десятый раз читала одну и ту же страницу. Не выдержав, Кап направился к выходу. — Пойду, поищу, где эти двое заблудились – предупредил он Бринду и сперва зашёл в свою комнату, нашёл свою сумку и уже с ней вышел из здания. Только вот на выходе его подловила Бринда, которая слиняла из своей комнаты. — Думаешь, сможешь уйти без меня? – скрестив руки на груди и немного склонив голову набок, поинтересовалась девушка. _ Думаю, что тебе нужно сидеть в безопасном месте. И даже не спорь, в прошлый раз твоя выходка стоила тебе магии – Капхед был непреклонен. Если сейчас Бринда сама не вернётся в комнату, её туда занесут на плече и просто запрут там. И она это почувствовала. Бросив полный злобы взгляд на наёмника, демоница подчинилась. «Всё равно ведь увяжется за мной» — рассеянно подумал Кап, уже думая, откуда начать поиски. Город огромный. Как найти в нём двух потерявшихся? «Начну с городской площади. Они точно должны были там засветиться» — решил для начала Капхед и направился туда. Лучше бы этим двоим иметь вескую причину для своей пропажи, иначе ждёт их много новых эмоций, связанных со взбешённым Капхедом. ---       Как Капхед и предсказывал, Бринда не усидела в своей комнате и сбежала. Выждав пару десятков минут для верности, Бринда вышла из постоялого двора и осмотрела улицу на предмет высоких чашеголовых парней в плаще. Таких не оказалось, так что демоница со спокойной душой подтянула лямку сумки и пошла дальше по улице. Между прочим, она тоже переживает за этих двоих! И спокойно сидеть на месте в такой момент не может. Бринда была сильно раздражена, что можно понять по нервно дёргающемуся тонкому хвосту с пикой на конце. Ей хотелось рвать и метать, но она сдерживала себя – знает, что сильнее, чем должна быть при своей физической подготовке. Так что разрушений будет трудно избежать. А простые люди не должны страдать из-за её взаимоотношений со старшим наёмником. Ругаются они, а несут убытки случайные люди. Несправедливо, не находите?       Как и Капхед, Бринда решила начать с городской площади. Такой же толпы, которая была днём, на площади уже не было. Просто жалкая пародия на неё. Бринда хмуро осмотрела её, выискивая знакомые фигуры чашеголового парня и девчушки-волчицы. Их не было. Где пропадают эти двое? Девушка решила поприставать к прохожим с этим вопросом. Увы, ответ был неутешительный – никто их не видел, а если и видел, то не обратил внимания. Бринда про себя ругалась, но продолжала искать хоть какую-то зацепку, где можно найти без вести пропавших. И желательно не наткнуться на Капхеда. Бринда не боялась его, просто ей уже надоела его компания. Жаль ещё, что они преодолели может чуть больше половины пути. Может, повторить опыт первых недель и перестать с ним общаться, кроме битв, где он направляет её? Хотя, можно и в битвах теперь не общаться – она же стала совершенно бесполезной. До слёз обидно. И кому нужно, чтобы она лишилась магии? Узнает – лично заставить страдать. — Ищу двух балбесов. Одна - девчонка-подросток, волчица, короткие чёрные волосы, глаза карие. Второй - высокий парень, фарфоровый, голубоглазый, носит изнутри синий плащ. Оба до невозможности наивные добряки – снова и снова повторяла Бринда, постепенно теряя надежду. Вот весело, если Капхед уже нашёл их и вернул обратно, а она здесь пропадает.. Откинув эту мысль, демоница подошла к очередной «жертве», которая просто отмахнулась от неё. Некогда. Как будто она заняла бы много времени! Злобно фыркнув, демоница развернулась и направилась дальше в поисках Борисс и Магмена.       Кто-то ухватил её за руку. Выдернув свою конечность, Бринда круто развернулась и посмотрела на того, кому она резко понадобилась. Для этого ей пришлось опустить взгляд, что случалось крайне редко. С нескрываемым удивлением она посмотрела на мышонка-оборванца. — Это ты ищешь девушку-волчицу и фарфорового парня? – спросил мальчуган первым. — Да. Ты их видел? – с надеждой спросила Бринда, надеясь, что он спросил это потому что знает, где эти двое. — Ага. Та девушка очень хорошая, яблоко мне подарила. А вот кружкоголовый мне не понравился – лицо мышонка скривилось, словно он только что случайно раскусил перчинку. Удивление Бринды возросло – как это Магмен сумел насолить этому мышонку? Хотя, может это и не они. — Где ты их видел в последний раз? Они говорили, куда собираются идти? – начала расспрашивать девушка. — Я видел, что случилось в переулке. Их там.. ой – мышонок резко замолчал и посмотрел куда-то за спину Бринды. Она поняла, что там что-то плохое. Возможно, прямо взбешённое. Понимая, что от судьбы не убежишь (от этой точно – бегает «судьба» слишком уж быстро), Бринда обернулась. — Итак. Как я понимаю, ты снова ослушалась меня. Когда уже в твою пустую голову придёт здравая мысль «А что, если Капхед прав? Что, если мне не стоит рисковать собой в очередной раз? Что, если я веду себя как избалованный ребёнок, которому в детстве мало давали по заднице за непослушание?». Но нет, ты лучше будешь упрямиться, снова и снова получать по башке, усложнять мне и Магмену работу, ведь как можно проследить за тем, чтобы ты осталась жива, если ты постоянно нас не слушаешь и сбегаешь? Может я и «просто наёмник», но у меня хватит мозгов, чтобы слушать того, у кого больше опыта в его ремесле – от холодной ярости, звучавшей в его голосе, Бринде стало не по себе. Но она не опустила взгляд, словно нашкодившая младшая ученица, а наоборот, оскалилась. — Ты думаешь, я могу спокойно сидеть на месте, когда пропала моя сестра?! — Почему-то когда Магз провалился в пещеры и пропал, ты спокойно могла усидеть! И я тоже остался с вами двумя, а не отправился на его поиски! Тогда я мог лишиться брата, оставив его в одиночестве разбираться со своими проблемами! — Твой брат - боевик, как и ты! Вы оба можете постоять за себя! — Это не делает нас бессмертными! К тому же, мы, фарфоровые, более хрупкие, чем все остальные! Но, заметь, на передовую мы тебя и Борисс не пускаем!       Мышонок рассеянно наблюдал за этими двумя. Почему взрослые всегда находят время для бессмысленных ругательств, а для действительно важных дел потом не остаётся времени? — Может, вы прекратите ссориться? Если те двое вам дороги, то у меня новость - они в огромной беде! – после этого заявления мальчишки Бринда и Капхед замолчали и посмотрели на него. — А можно поподробней? Где и что с ними случилось? – попросила Бринда, отворачиваясь от Капхеда. —:По голове их в переулке огрели и куда-то утащили! Я хотел поблагодарить ту девушку, но немного не успел – активно размахивая руками, сказал мышонок. Лица Бри и Капа переменились. — И куда их утащили? – сильно хмурясь, поинтересовался Капхед. Ой, как плохо дело. — Не знаю. Побоялся я идти за ними – смущённо объяснил мальчуган. Бринда растёрла свои виски руками. Ни дня без происшествия! — Ясно. Спасибо хоть за такую информацию. Ты не знаком с кем-нибудь, кто может знать больше? – глубоко вздохнув, продолжил спрашивать Кап. Он тоже был не в восторге от этой новости. Мышонок отрицательно покачал головой. Но затем добавил: — Я могу показать, где это случилось. Следуйте за мной.