***
— Клод, Клод, давай купим это! Или вот это! О Боже, смотри! А вон там!.. — как только Алоис ступила на площадь, то сразу же стала оббегать все ларьки и палатки, рассматривая невиданные ранее украшения и сувениры. Хоть девушка и сохраняла при всех спокойствие и хладнокровие, глубоко в душе она всё ещё была ребёнком, который бросается с радостными криками на какую-нибудь яркую вещицу, а потом играет с ней часами. Мрачный, как туча, дворецкий еле успевал за ней. «Вот несносная. Уверен, что она потратила уже половину наследства», — бурчал Клод про себя. Вместе они видели гонки на лошадях и экипажах, кукольные представления, танцы, игру в кегли и футбол. Улицы наполняли ароматы домашней выпечки, имбирных пряников, запечённых яблок, горожане угощались жареной бараниной и пирогами с фаршем, а пили чай, кофе и горячий шоколад, а кто-то пил крепкие сорта джина или перл*. — Пожалуйста, госпожа, давайте отдохнём, — демон устало плёлся за Алоис и тащил по нескольку огромных пакетов в каждой руке. От юной леди никогда нельзя было ожидать чего-то конкретоного: сегодня она может весь день просидеть дома, а завтра захочет отправиться в кругосветное путешествие. — Тебе лишь бы не работать, — сказала девушка, примеряя очередное украшение. Смотря в зеркало, она на секунду замерла. В отражении виднелись Сиэль и его слуга, которые выходили из противоположной палатки. Девушка быстро схватила с полки первую попавшуюся женскую шляпу с полями и надела на Клода, а сама закуталась в платок. — Что вы… — демон начал в недоумении снимать шляпу, но графиня натянула её обратно. — Тш! — Алоис украдкой посмотрела назад, проверяя, ушли ли граф и Себастьян. — Да что прои… — начал возражать Клод. — Заткнись! — юная особа прошипела эти слова и со злобой посмотрела на дворецкого. Когда Сиэль и Себастьян ушли, графиня и дворецкий сняли «прикрытие». — Это твой шанс убить Сиэля, — Алоис обратилась к Клоду, указывая на удаляющиеся фигуры. — Но он со своим демоном. — Вечно всё за тебя делать, — девушка цокнула языком и вздохнула, — постояв несколько секунд в раздумьях, у неё появилась идея. — Я «потеряю» своё кольцо, а потом подойду к Себастьяну с просьбой помочь отыскать его, а про тебя скажу, что ты ушёл купить мне чай. Пока слуга пытается найти его, ты убиваешь графа, — Алоис улыбнулась своему гениальному плану. — Хорошо, моя леди, — Клод развернулся с каменным лицом и удалился. Она немного побродила по парку в поисках места для драгоценности. Девушка сняла кольцо и положила рядом с кустами в безлюдном месте. После она направилась на поиски Сиэля с Себастьяном. — Сиэль! Себастьян! — юная леди подошла к ним и мило улыбнулась. — Алоис? Рад тебя видеть, — парень улыбнулся в ответ. На самом деле, оба недолюбливали друг друга, но действовали по плану «пусть все думают, что я ангел». При виде девушки глаза Себастьяна сразу же загорелись. Её глаза, улыбка, фарфоровая кожа, изящные пальцы и королевская походка — ему нравилось в ней всё. — Как хорошо, что я вас встретила, — Алоис изобразила обеспокоенное лицо, — Я потеряла своё фамильное кольцо. Оно мне так дорого. Это последнее, что у меня осталось от семьи, — из её глаз чуть ли не потекли слёзы. Она была бы хорошей актрисой. — Где Ваш дворецкий? — Себастьян обратился к девушке. — Он пошёл покупать мне чай. Вот только я не знаю куда, — Алоис опустила голову. — Дворецкому непозволительно так поступать. Но не волнуйтесь, Вам поможет настоящий дворецкий, — демон приподнял пальцами подбородок и посмотрел ей в глаза. Сидевший рядом в кустах и прекрасно слышавший это Клод цокнул языком. — Господин, разрешите мне найти кольцо, — слуга обратился к Сиэлю. — Естественно. Найди кольцо, пока никто не забрал его. Себастьян ушёл на поиски потерянной вещи, предварительно спросив у хозяйки, как она выглядит. В это время два аристократа, не спеша, прогуливались по парку, беседуя о делах компаний, слугах и прочем. Девушка старалась выглядеть мило, чтобы у Сиэля не возникло никаких подозрений. Уже прошло достаточно времени с тех пор, как ушёл Себастьян, поэтому Алоис украдкой оглядывалась по сторонам, ожидая Клода. Спустя несколько секунд в кустах что-то начало шевелиться. «Ну наконец-то», — Алоис слегка улыбнулась, предвидя шикарное представление. — ХЕ-ХЕ-ХЕ-ХЕ! — Как только Клод сделал шаг вперёд, выходя из кустов, послышался громкий смех, и возле подростков появился высокий мужчина в чёрном плаще и с длинными волосами. Дворецкий резко отступил назад, прикрывшись веткой. «Неужели это…», — подумал он и с небольшой тревогой посмотрел на мужчину. Алоис в недоумении уставилась на прибывшего гостя, проклиная его самыми «приличными» словами. — Здра-а-а-вствуйте, граф! — Гробовщик улыбнулся пугающей улыбкой и поклонился. Заметив Алоис, на мгновение его лицо стало серьёзным, но спустя секунду улыбка вновь вернулась. — Так, у Вас свидание с дамой? Хихи!.. — он взял руку девушки и поцеловал её. — Э-это не свидание, — Сиэль нахмурил брови, но на его лице появился небольшой румянец. — Леди Алоис потеряла своё кольцо, поэтому Себастьян отправился на его поиски. — Хмм, неужели ты тут одна? Без Клода? — Гробовщик обратился к девушке. Бровь Сиэля немного дёрнулась. — Я не одна, он пошёл мне за напитком, — девушка сложила руки на груди и мельком посмотрела в то место, где сидел Клод, понимая, что их план провалился. Но надежда умирает последней. — Может и тебе пора? — мягко намекнула Алоис. — Подождите… вы знакомы? — граф уставился на двух беседующих людей. — Лучше бы не были, — буркнула девушка. — Нас связывает интересное прошлое. — Гробовщик загадочно улыбнулся, но в этой улыбке было что-то… сожаление? В этот момент появился дворецкий Сиэля. — Здравствуйте, господин Гробовщик, — он вежливо поклонился. — Ты нашёл то кольцо? — спросил граф. — Конечно, господин, — Себастьян повернулся к Алоис и, взяв её руку, надел кольцо на безымянный палец левой руки. «Это намёк?» — взгляд девушки устремился на кольцо, надетое не на тот палец. — Больше не теряйте его, — мужчина мягко улыбнулся и посмотрел Алоис в глаза, продолжая держать её руки в своих. Увидев это, Сиэль демонстративно закатил глаза, а Гробовщик расплылся в улыбке и произнёс: -Ой-ой, что-то назревает, хихи! Смотря на новоиспечённую пару, руки Клода сжались в кулаках до такой степени, что даже сквозь перчатки виднелись вздувшиеся вены. Не выдержав этой сцены, он вышел из «укрытия» и направился к ним. Подойдя, он вызволил руки Алоис и придвинул её к себе, смотря ледяным взглядом на своего соперника. — О, Вы вернулись. А где же чай для леди? — Себастьян язвительно улыбнулся Клоду. Гробовщик тихо рассмеялся, его явно устраивал этот спектакль. — А я… забыл уточнить, какой чай желает моя госпожа, — дворецкий выкрутился из неловкого положения. — Вы так смешны. Называете себя дворецким, а сами даже не можете выполнить поручение своей хозяйки, — Себастьян продолжал давить на больное. Зубы Клода сжались. — Лучше бы следили за своим господином. Алоис решила прекратить это, пока всё не переросло в драку. Поблагодарив Себастьяна и Сиэля, она удалилась со своим дворецким.***
— Бесполезный демон! Даже не можешь справиться с простым заданием! — Алоис кидала в стены сервиз, купленный её матерью уже давно. Всю дорогу до поместья она молчала, но дома молчать не собиралась. — Даже этот мерзкий дворецкий жалкого мальчишки в сто раз лучше тебя! Зачем ты вообще мне нужен! — она продолжала кидать блюдца и кружки, попадая в Клода. Иногда, специально промахиваясь. Демон стоял как статуя, а на его щеке красовался глубокий порез, кровь из которого медленно стекала по скуле и шее, попадая на белоснежную ткань воротника рубашки. — Я сейчас же хочу горячую ванну! — девушка нервно вздохнула, сжала кулаки и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.