Глава 1
7 апреля 2019 г. в 17:25
Сосед Дина — фотограф.
Дин узнал об этом благодаря почте. Обычно люди знакомятся с соседями после того, как увидят, что те перевозят вещи, и понаблюдают за ними из-за штор. Потом любой воспитанный человек подойдёт к забору, представится и скажет «эй, как жизнь, что привело в нашу глушь, у меня тут барбекю, приноси макаронный салат, хватай пивка и потуси с нами». Так поступило большинство соседей Дина, когда он переехал.
Но этот дом по левую сторону?... Сначала Дин даже не знал, живет ли там хоть кто-то. Дом выглядел темным и пустым. Машины перед ним не появлялось. Фасад синего цвета был чистым и новым, лужайка — аккуратной и зеленой, но все же... Отчего-то он казался... пустующим. Дин не смог бы этого объяснить, но ощущение дом вызывал такое, будто его недавно продали и лишь вчера зашел риэлтор и убрал деревянную вывеску с лужайки.
Он спросил об этом Джеффа на барбекю. Тот почесал рыжеватую бороду и посмотрел в сторону синего дома.
— Нет, там кто-то живет. Я сталкивался с ним всего раз. Даже имени не знаю. Парень держится особняком. Но иногда я его вижу. В основном ночью.
Лора подалась вперёд наклонилась, поджав губы так, будто съела лимон.
— Мне кажется, он наркоторговец, — прошептала она. — К нему тут приезжают разные люди, и... выглядят они крайне подозрительно.
Джефф рассмеялся.
— Точно, а может, он вампир. Я слышал, они сейчас популярны.
Дин пил пиво и брал сказанное на заметку. В любом случае, его это не касалось, пока этот парень не взорвал свою лабораторию, а заодно и дом Дина. Честно говоря, он на неделю и думать забыл об этом парне, пока однажды пасмурным серым днем не проверил свой почтовый ящик и не обнаружил адресованное не ему письмо.
«Джеймс Новак», гласило имя на конверте, а адрес относился к соседнему дому. Письмо пришло из Сакраменто.
Дин взял его, прошёл по выложенной из каменных плиток дорожке к соседскому дому и позвонил. Пока он стоял и ждал, то не в первый раз отметил, насколько неприметным было это место. Он закусил губу и покачался с пятки на носок.
Наконец дверь отворилась вовнутрь, исчезнув в темноте.
Вперед выступил мужчина. Он был немного ниже Дина, с короткими чёрными волосами и ясными синими глазами, сощурившимися от неяркого солнечного света. Худощавый, жилистый, с выступающими скулами. Босой, в спортивных штанах и заляпанной хлопковой футболке. Он уставился на Дина.
Дин показал конверт.
— Мне пришло ваше письмо.
Мужчина ещё пристальнее посмотрел на него, даже не взглянув на конверт. Когда он заговорил, его голос был на удивление низким и грубым.
— У меня есть почтовый ящик.
Дин покраснел. Вот глупость. Почему он об этом не подумал? Потом сделал то, что и всегда, когда нервничал: широко усмехнулся.
— Да вы прямо луч солнца, — живо произнес он. — Виноват, зря пытаюсь быть хорошим соседом...
Мужчина вздрогнул, моргнул и плотно сжал губы.
— Ты мой сосед?
Дин не сдержал хриплый смешок.
— Господи, не надо так расстраиваться, — он протянул руку. — Я Дин. Работаю в продажах. Я твой новый сосед.
Мужчина с мгновение смотрел на его руку, а затем и пожал ее. Затем взял у Дина письмо.
— Я Кастиэль. Фотограф. Живу здесь уже два года.
Дин остановился, чувствуя, как жар снова приливает к лицу.
— Погоди, ты разве не Джеймс Новак?
Кастиэль поддел запечатанный край конверта большим пальцем.
— Юридически да, — объяснил он. — Но подлинное имя человека могущественнее любой официальной бумажки. Меня зовут Кастиэль.
Дин едва не закатил глаза, но вовремя спохватился.
— Точно.
Кастиэль достал письмо из конверта и просмотрел его.
— Ты можешь идти.
— Не стоит благодарности, — ответил Дин, поворачиваясь и уходя прочь.
— Дин! — окликнул его Кастиэль.
Тот обернулся.
Кастиэль стоял в дверях, вцепившись одной рукой в косяк, а другой сжимая смятое письмо.
— У тебя очень оранжевая аура, — сказал он. Затем вошел в дом и закрыл дверь.
Дин несколько секунд простоял, пытаясь понять, какого хрена это значит.