Опасная связь

      Се­год­няшний осенний день выдался са­мым хо­лод­ным. Ве­тер рас­ки­дывал жёл­тые листья, ко­торые разлетаясь, путались в моих тём­ных вол­нистых во­лосах. Се­год­ня я шла в шко­лу пешком. Я прос­то не мо­гу спать, не мо­гу есть и навряд ли смо­гу жить, как рань­ше. Это­го не бу­дет без Элис.       Чёрт. Этот день обещает быть действи­тель­но тя­жёлым. Отец просил ме­ня ос­тать­ся до­ма, хо­тя бы на па­ру дней, чтобы ок­ле­мать­ся пос­ле слу­чив­ше­гося. Но я не должна по­казы­вать свою сла­бость. Элис бы это­го не одоб­ри­ла. Я знаю, ей мно­го, кто мог же­лать смер­ти, впро­чем, как и мне, но всё это исклю­читель­но из за­вис­ти.       Чем бли­же я под­хо­дила к шко­ле, тем ча­ще на­чина­ло бить­ся моё сердце. Я чувс­твовала, что не го­това столкнуть­ся со всем, что ме­ня ждёт, но это дол­жно про­изойти.       Как я и ду­мала, все пя­лились на меня. Кто-то здо­рова­лся и со­болезновал. Не­кото­рые про­ходили мимо, пы­та­ясь скрыть свою ненависть. Мы с Элис не бы­ли «хороши­ми де­воч­ка­ми» в этой школе, поэто­му, я уве­рена, мно­гие были счас­тли­вы уз­нать о её смер­ти.       Вот он, ме­мори­ал в память о ней. Её боль­шие, голубые, си­яющие глаза на фо­тог­ра­фии, блес­тя­щая улыб­ка и длин­ные, иде­аль­но уложен­ные, бе­локу­рые во­лосы. Я сде­лала эту фо­тог­ра­фию для её лично­го бло­га на фей­сбук, и она не­сом­ненно бы­ла удач­ной. Элис ма­ло ког­да по­луча­лась на фо­то ужас­но, она об­ла­дала слиш­ком иде­аль­ной внеш­ностью. Ме­ня то­же на­зыва­ли кра­сивой, но не бу­дем врать, большее ко­личес­тво взгля­дов всегда было при­кова­но к ней.       Я по­дош­ла бли­же к фо­то и дот­ронулась до не­го ру­кой, сдер­жи­вая вот-вот нах­лы­нув­шие эмо­ции, но раз­давший­ся не­пода­лёку го­лос вывел ме­ня из мо­его тран­са. — При­вет, Алек­сис, — это был Брендон Фул­лер, глав­ный сердце­ед шко­лы, на­пада­ющий фут­боль­ной ко­ман­ды и па­рень Элис (быв­ший), — ну, как ты? — Дер­жусь, как ви­дишь. Ну, а ты, Брен? — Ску­чаю, но жизнь про­дол­жа­ет­ся, так? — со сво­ей вос­хи­титель­ной улыб­кой от­ве­тил он. — Так, — сог­ла­силась я, хоть и не бы­ла сог­ласна. Се­год­ня не тот день, ког­да мне бы хо­телось всту­пать в дис­куссии и спо­рить о чём-то. — Я лишь хо­тел спро­сить…       Проз­ве­нел зво­нок. — Эй, Брен! — его ок­ликну­ли друзья, он обер­нулся и я, восполь­зовав­шись мо­мен­том, улиз­ну­ла прочь на предстоящий урок би­оло­гии, что­бы не про­дол­жать бе­седу.       Мис­сис Кен­ни яв­ля­лась дос­та­точно стро­гим учи­телем, но мне нра­вилось то, как она пре­пода­ёт. Я всег­да бы­ла ув­ле­чена учё­бой, любила уз­на­вать что-то но­вое, поэто­му не имею проб­лем с успеваемостью. Элис зва­ла меня за­уч­кой и за­нудой за это, го­вори­ла, что не по­нима­ет, за что со мной дру­жит, но мы, всё же, бы­ли лучшими под­ру­гами. — По­это­му у те­бя до сих пор нет пар­ня, по­тому что они не лю­бят слиш­ком ум­ных, они их поп­росту бо­ят­ся. Этих труд­ностей, по­нима­ешь? — в мо­ей го­лове раз­дался её го­лос. — Ко­неч­но, Элис, быть та­кой же по­тас­ку­хой как ты, всег­да про­ще, — от­ве­тила я.       Она изоб­ра­зила шок. — О бо­же, ка­кая же ты стер­ва, Уезерви! — По­это­му ты лю­бишь ме­ня, — с са­модо­воль­ной улыб­кой произнесла я.       В от­вет она засмеялась.       Вос­по­мина­ния рас­плы­лись и Миссис Кен­ни вер­ну­ла ме­ня в реаль­ность. — Мисс У­езер­ви, вы ме­ня по­няли? — про­из­нёс её стро­гий го­лос. Ка­жет­ся, я прос­лу­шала её, по­ка предава­лась вос­по­мина­ни­ям об Элис, и мне не­лов­ко это приз­навать. Не хо­чу ло­вить на се­бе нас­мешли­вые взгля­ды одноклассников. Нуж­но при­думать хо­роший от­вет. — Прос­ти­те, Мис­сис Кен­ни, мне слож­но скон­цен­три­ровать­ся, я не­важ­но се­бя чувс­твую се­год­ня.       Все сра­зу по­нима­ют, что моё самочувс­твие свя­зано с не­дав­ней смертью Элис, по­это­му глу­пых насме­шек и пре­тен­зий со сто­роны учи­теля не воз­ни­ка­ет. — Ду­маю те­бе не по­меша­ет вы­пол­нить про­ект по биологии вмес­те с мис­те­ром Флойдом, на­де­юсь, это от­вле­чёт тебя от тво­их пе­режи­ваний. Тему выбирай сама, главное вытащить этого молодого человека из ямы хорошей оценкой.       Я на­чала слы­шать шё­поты вок­руг. Я не мо­гу об­щать­ся с та­ким, как Тай­лер Флойд. Он оди­нокий мальчиш­ка, веч­но си­дящий за последни­ми пар­та­ми и имеющий не­гатив­ное мнение об об­щес­тве. С ним ник­то не хо­тел об­щать­ся. Он сам это­го не хо­тел, он от­пу­гивал ок­ружа­ющих сво­им внеш­ним ви­дом и сво­ей ма­нерой.       Пу­гал его не­лепый стиль и глу­пая при­чёс­ка. Да и от од­но­го его ви­да пробегали непри­ят­ные му­раш­ки по спи­не. — Вы зна­ете, мис­сис Кен­ни, я и сама справ­люсь с про­ек­том… — хо­тела зап­ро­тес­то­вать я, но ме­ня тут же прер­ва­ли. — От­лично, и за­од­но по­може­те мис­те­ру Флой­ду с его оцен­кой, иначе ему гро­зит ис­клю­чение из-за не­ус­пе­ва­емос­ти.       Ду­маю, ни­кого его ис­клю­чение не огор­чит. Но спо­рить с Мис­сис Кенни прос­то бес­по­лез­но. При­дётся ска­зать Тай­ле­ру, что я са­ма всё сде­лаю, ему лишь при­дёт­ся вы­учить па­ру тер­ми­нов, что­бы защитить про­ект.       Нас­та­ло вре­мя ланча, и все ученики ус­тре­мились в сто­ловую. Я дол­го ду­мала, са­дит­ся или нет за свой при­выч­ный сто­лик. Сто­лик, где си­дела вся сви­та на­шей шко­лы. И хоть лю­ди, си­дев­шие за этим столом, мне мно­гим не нра­вились, я се­ла имен­но ту­да, по­тому что там мы си­дели с Элис, бук­валь­но па­ру дней на­зад. — При­вет, Алек­сис, хо­рошо выг­ля­дишь, — поп­ри­ветс­тво­вала ме­ня Ме­ган, пре­зидент школь­но­го совета. — Спа­сибо, — ки­нула я в от­вет, за­нимая своё мес­то.       Все ми­ло бе­седо­вали за сто­лом, кроме ме­ня. Ме­ня всё раз­дра­жало. Не­уже­ли они нас­толь­ко дву­лич­ны и сов­сем не ску­ча­ют по ней? — Мо­жет нам сто­ит ус­тро­ить прощаль­ную ве­черин­ку в честь Элис? — пред­ло­жила Кейт. — Неп­ло­хая идея, — под­держа­ли осталь­ные.       Чер­то­вы гор­мо­наль­ные под­рос­тки, лишь бы по­тусить, на­пить­ся и потра­хать­ся, и аб­со­лют­но пле­вать, что умер че­ловек. Дей­стви­тель­но, по­чему бы не за­катить в честь не­го ве­черин­ку? — Алек­сис, что ска­жешь?       Все гла­за вни­матель­но ус­та­вились на ме­ня.       Я по­жала пле­чами. — Де­лай­те, что хо­тите, я всё рав­но не смо­гу пой­ти, — от­ве­тила я. — Но ты дол­жна, она же бы­ла нашей под­ру­гой! — вос­клик­ну­ла Ме­ган.       Она бы­ла мо­ей под­ру­гой! А они лишь её по­дат­ли­вая сви­та, поддержи­ва­ющая на­шу с Элис репута­цию. Они ник­то. — Хо­рошо, мы мо­жем ус­тро­ить вечерин­ку в эту пят­ни­цу, но она будет про­ходить на мо­их ус­ло­ви­ях, яс­но? — пот­ре­бова­ла я. — Ко­неч­но, — сра­зу и без вся­ких «но» сог­ла­сились они, как лю­била Элис. Обед был поч­ти за­вер­шен, я направилась в ко­ридор, но до­рогу мне пе­рего­роди­ли ши­рокие пле­чи Брен­до­на. — Го­ворят, вы ус­тра­иваете вечерин­ку? — про­из­нёс он. — Всег­да удив­ля­юсь с ка­кой скоростью Ме­ган пе­реда­ёт слу­хи, — я в слух оз­ву­чила свои мыс­ли. — Кру­то, зна­чит ещё уви­дим­ся, — и вновь эта улыб­ка.       Я улыб­ну­лась в от­вет и прош­ла мимо не­го. Че­го он от ме­ня до­бивает­ся? Я ис­крен­не на­де­юсь, что он не нас­толь­ко му­дак, что­бы под­ка­тывать к луч­шей под­ру­ге его умер­шей де­вуш­ки. От од­ной та­кой мыс­ли тош­нит. Он всег­да мне не нра­вил­ся, он и не дол­жен мне нравит­ся, по­тому что та­кие, как он всег­да ищут для се­бя но­вый объ­ект за­во­ева­ния. Он не­од­нократ­но из­менял Элис и она это зна­ла. И всё же, ре­пута­ция её вол­но­вала го­раз­до боль­ше.       Ес­ли бы я бы­ла ря­дом в день её смер­ти, воз­можно, я бы смог­ла ей по­мочь. Жизнь нес­пра­вед­ли­ва. Такая де­вуш­ка, как Элис У­ил­лсон, не мог­ла уме­реть в рас­цве­те сво­их жиз­ненных сил, упав с лес­тни­цы. До сих пор не могу пове­рить. Это про­изош­ло в прош­лую пят­ни­цу, её ро­дите­ли со­об­щи­ли мне о нес­час­тном случае в этот же день. Се­год­ня похоро­ны, по­это­му шко­ла от­менила даль­ней­шие за­нятия, так как мно­гие хо­тели прос­тить­ся.       Это ещё од­но се­год­няшнее ис­пытание для ме­ня. Я про­шу Ме­ган от­везти ме­ня до­мой, что­бы я смогла под­го­товить­ся к ме­роп­риятию. От­ца нет до­ма, он как всегда на ра­боте поч­ти круг­лые сутки. Оно и яс­но, ведь мой отец – ше­риф Ред­рем­свиль.       Я быс­тро при­нимаю душ, на­деваю чёр­ное платье чуть ни­же ко­лен и за­делы­ваю во­лосы в стро­гий пучок. За­тем бе­ру клю­чи от ста­рой па­пиной ма­шины и еду на клад­бище.       Атмосфера на похоронах стояла мрачная. Соб­ра­лось слиш­ком мно­го лю­дей, и все были одеты в чёрные одежды. Забавно, но Элис ненавидела этот цвет. Мно­гие из присутствующих мне бы­ли да­же нез­на­комы. Да уж, моя лучшая подруга бы­ла до жу­ти популярная. Стран­но, но да­же Тай­лер Флойд удос­то­ил всех сво­им при­сутс­тви­ем, чем ло­вил на се­бе косые взгля­ды од­ноклас­сни­ков. Он тер­петь не мог та­кие люд­ные мероп­ри­ятия, тог­да за­чем он пришёл? Да и с Элис они ни­ког­да не бы­ли друзь­ями.       Вре­мя шло, мно­гие уже выс­ка­зали свою речь на по­хоро­нах, как и я. Бы­ло слож­но, но я дол­жна бы­ла выс­ту­пить.       За­тем мы с де­воч­ка­ми за­вер­ша­ли це­ремо­нию од­ной из лю­бимых пе­сен Элис《Take me to Church》 под му­зыку жи­вого ор­кес­тра.

В цер­ковь возь­ми. Мо­люсь я, как твой пёс У крес­та тво­ей лжи. Я ка­юсь те­бе, А ты то­чишь но­жи, Пред­ла­гая мне пыт­кой смерть. О, мой Бог, дай мне сил уме­реть.

      На­конец всё за­вер­ши­лось, и я напра­вилась в сто­рону сво­ей машины, но чей-то муж­ской го­лос ок­ликнул ме­ня. Я за­кати­ла гла­за, ожи­дая, что это сно­ва Брен­дон, но, к мо­ему удив­ле­нию, го­лос при­надле­жал Тай­ле­ру Флой­ду.       За­чем он со мной за­гово­рил на глазах у всей тол­пы? Никто не обратил на нас внимание, по­это­му я прос­то про­иг­но­риро­вала его и се­ла в ма­шину. А те, которым уда­лось запечат­леть мо­мент пос­ме­ялись над ним. Сам па­рень, ка­залось, был оше­лом­лён и го­тов про­валиться сквозь зем­лю, но мне бы­ло всё рав­но. Я уже за­вела ма­шину и нап­ра­влялась до­мой.       Что­бы убить вре­мя, я за­вис­ла в интерне­те. Мно­гие пос­ти­ли что-то в па­мять об Элис, кто-то выс­тавлял её гад­кой шлю­хой и же­лал ей гореть в аду, кто-то пуб­ли­ковал любов­ные сти­хи, пос­вя­щён­ные ей, кто-то вспо­минал дни, про­ведён­ные вмес­те. Мне быс­тро всё это наску­чило. Я боль­ше не мог­ла слушать о её смер­ти, мне хо­телось от­влечь­ся и по­чему-то в го­лову пришёл Тай­лер и наш школь­ный про­ект.       Тай­лер, на­вер­ное, не так уж и плох, я ни­ког­да с ним не об­ща­лась, я не мо­гу знать. Бо­же, о чём я толь­ко думаю. Зна­ла бы Элис…       Она всег­да стро­ила вок­руг се­бя иерар­хию и счи­тала се­бя на са­мой её вер­ши­не. а та­кие, как Тай­лер, бы­ли где-то на дне, по­это­му его ни­когда не приг­ла­шали на вечеринки и то­му по­доб­ная че­пуха, ко­торую вы­дума­ла Элис. В мо­ей гру­ди про­мель­кну­ла до­ля жа­лос­ти. Мне бы хо­телось что-то из­ме­нить, но Элис бы мне ни за что не поз­во­лила. Да, сей­час её уже нет, и всё-же мне пока не хо­чет­ся ру­шить то, что бы­ло пос­тро­ено ею. Что бы­ло постро­ено на­ми.       В го­лове так­же зас­трял воп­рос, что Тай­лер де­лал на се­год­няшней церемо­нии? И о чём хо­тел со мной по­гово­рить? О на­шем про­ек­те? Бред. Кто вы­бира­ет клад­би­ще местом для об­сужде­ния до­маш­не­го за­дания? Тем бо­лее в та­кой трагичес­кий день. Хо­тя, он довольно стран­ный тип, од­но­му Бо­гу из­вес­тно, что творится в его голове.       Из мо­их мыс­лей ме­ня вы­водит вкус­ный за­пах пас­ты, разносившийся из кух­ни. Отец уже вер­нулся с ра­боты и го­товит се­мейный ужин, так как его дочь – небла­годар­ная сво­лочь, ко­торая забыла при­гото­вить его са­ма. Мой же­лудок не зас­тавля­ет ме­ня дол­го ждать, по­это­му я спус­ка­юсь на кухню. — Мм, пах­нет здо­рово, — го­ворю я, уса­жива­ясь за стол. — При­ят­но ви­деть те­бя в хо­рошем нас­тро­ении, ми­лая, — от­ве­ча­ет он, и я знаю, что он име­ет в ви­ду.       Я нак­ла­дываю в та­рел­ку наш ужин и нак­ры­ваю на стол, пос­ле че­го мы са­дим­ся есть. — Как де­ла на ра­боте? — ре­шаю спро­сить.       Отец тя­жело взды­ха­ет, но от­ве­ча­ет ров­но за­учен­ным тек­стом. — Хо­рошо, а как про­шёл твой день? — он пе­рево­дит те­му.       Я уже при­вык­ла, что он не де­лит­ся ни­каки­ми фак­та­ми, ка­са­ющимися его ра­боты. Он ше­риф, по­это­му его го­род обя­зан быть в бе­зопасности, по край­ней ме­ре никто не дол­жен знать, что опасность су­щес­тву­ет. — Неп­ло­хо, — так­же ко­рот­ко от­вечаю я.       Мы до­еда­ем, и я при­нима­юсь за мытьё по­суды. Отец на­чина­ет ходить взад и впе­рёд. Я знаю, что он хо­чет ска­зать что-то важ­ное, но ду­ма­ет сто­ит ли. — Пап, что-то слу­чилось? — спрашиваю я. — Алек­сис, при­сядь, по­жалуй­ста, — мяг­ко при­казы­ва­ет он.       По­хоже, слу­чилось что-то действитель­но серь­ёз­ное. Я не спорю и са­жусь за стол. Отец садится ря­дом. — Пос­лу­шай, я го­ворю это, что­бы те­бя за­щитить, — моё сер­дце начина­ет бить­ся быс­трей, — милая, на самом де­ле Элис У­иллсон не падала с лес­тни­цы, её отту­да столкну­ли. — Что? — шо­киро­вано от­ве­чаю я, — то есть, ты хо­чешь ска­зать..? — Её уби­ли, — он за­кан­чи­ва­ет за ме­ня, — по­это­му, ес­ли ты зна­ешь, кто бы мог же­лать ей зла? — Нет, пап.       Мно­го, кто мог же­лать ей зла. Полови­на шко­лы Ред­рем­свиль и за её пре­дела­ми то­же. — Лад­но, не ду­май об этом, хорошо? Прос­то будь ос­то­рож­на и со­об­щай мне обо всех стран­ностях, по­ка мы не пой­ма­ем ви­нов­ни­ка, по­няла?       Я кив­ну­ла и нап­ра­вилась в свою ком­на­ту.