1. Первая встреча
12 сентября 2020 г., 21:55
В полной тишине громко и, наверное, крайне раздражающе скрипел стул. А уж слишком яркий, освещавший даже танцевавшие в воздухе пылинки, свет лампы так вообще был чистого рода издевательством. Славя сидела как на иголках и напряжённо поглядывала в сторону сопевшей Жени. Та во сне причмокнула губами и перевернулась на другой бок. Может, она только из вежливости делала вид, что спала?.. Славя вот, например, на её бы месте была бы возмущена. Кому понравится вечно мешающая спать соседка? Ночью необходимо отдыхать, а не продолжать возиться со своими делами, да ещё и причинять этим другим людям неудобства!
Славя продолжала мысленно себя ругать и выписывала красивую петельку букве «у». Женя ведь целыми днями трудилась в библиотеке, а в итоге не могла рассчитывать даже на спокойный сон! Где же справедливость? Но, к сожалению, ничего поделать со своими искренними сожалениями по этому поводу Славя не могла. Все другие домики были уже заняты, а решись с ней кто-то поменяться — случилась бы ровно такая же ситуация.
Временами Славя успокаивала себя тем, что такова доля любой помощницы вожатой. Она представляла себе какой-нибудь лагерь «Травинки», где вот так же посреди ночи за столом сидела девочка и тоже дописывала последние строки в своих запланированных делах на завтра.
Однако у Слави так быстро закончить с работой не выйдет. Она отложила ручку и уставилась на тетрадку. Обычно при составлении списка дел на следующий день у неё проблем никогда не возникало. Она расправлялась с этим достаточно быстро. Смысл этого списка был в том, что он помогал ей сэкономить время и всё упорядочить.
Но в эту ночь Славе в голову почему-то ничего не шло. Она не могла ни решить с чего начать, ни кого лучше назначить на уборку спортивной площадки, ни что сделать со старой порванной сеткой. Видимо, слишком уж она за последнее время вымоталась. «Перегорела» — как выражались некоторые. Наверное, не стоило ей добровольно сегодня вызываться мыть ещё и сцену. Но… если подумать, то кто, если не она? Это, во-первых, её работа, а, во-вторых, другие пионеры никогда добровольно не станут чем-то заниматься. Чистота и порядок в лагере, во многом, зависели от неё.
Славя тихо поднялась со стула и осторожно скользнула к выходу из домика. Раз уж у неё совсем не получалось ничего придумать, то лучше в таком случае немного прогуляться и остудить голову.
Это поможет. Всегда помогало.
На самом деле она гуляла так довольно часто. Спящий «Совёнок» завораживал её своим спокойствием и красотой. Лунный свет придавал лагерю сказочности, а шорохи и стрекот насекомых казались музыкой. Этот удивительный ночной мир Славе хотелось одновременно показать всем и никому вообще, чтобы он принадлежал лишь ей одной. Иногда она слишком увлекалась и, забредя на какую-нибудь полянку, танцевала между высоких деревьев. Почему-то это её успокаивало и наполняло её душу радостью.
Славя добралась до умывальников и откинула за спину распущенные волосы. В тайне, она никогда не любила свои длинные космы. Столько возни с ними! Да, это красиво, но как с такой красотой выкапывать грядки или выщипывать траву? Верно — никак. Вот и приходилось ей тратить своё драгоценное время на то, чтобы заплетать каждое утро волосы в две невзрачные толстые косы. Иногда Славя даже задумывалась о короткой стрижке, но тут же отметала эту мысль. Что о ней бы подумали? Да и нельзя же ведь! Кому захочется жениться на ней — такой вот подстриженной — потом?
Славя хорошенько умылась. Ледяная вода моментально взбодрила её и как будто бы даже наполнила энергией. Теперь Славя точно сможет бы дописать свой список! Она радостно улыбнулась и подняла голову к небу. Так тихо и хорошо!.. Далёкая россыпь звезд навевала ей романтичные мысли.
Нет, нужно бы уже возвращаться к работе.
Однако внезапный шорох в кустах и ледяной порыв ветра заставили расслабившуюся Славю испуганно вздрогнуть. Она обхватила руками плечи и огляделась по сторонам. Может, животное какое пробежало? Ночь-то всё-таки! И, едва успев об этом подумать, она вдруг заметила мелькнувший среди листвы оранжевый сарафан. Это…
Это была какая-то девочка? Славя нахмурилась. Отбой был объявлен уже довольно давно, так что вот так прятаться по кустам — против всяких правил!
— Эй, кто это прячется? — строго спросила она. — Уже давно отбой и, если не хочешь, чтобы вожатые тебя наказали, то возвращайся в домик!
Шорохи стали громче, но ей никто не ответил. Может, эта девочка испугалась? Всё-таки, Славя сразу начала её отчитывать, даже не попробовав поговорить по-хорошему… Славя почувствовала вину и вновь (на этот раз мягко) заговорила:
— Пожалуйста, выходи. Я никому про тебя не скажу, хорошо? Ты же не просто так гуляешь? Ты чего-то хочешь?
Опять шорох.
— Есть, — несмело отозвался девичий голосок.
Этот голос Славя услышала впервые в своей жизни. Она была уверена в этом. Наверное, в кустах пряталась какая-то стеснительная пионерка, которая не наелась на ужине или вовсе на него успела. Славя добродушно рассмеялась. Вся эта ситуация её неожиданно позабавила. Вообще, кормить всяких девочек по ночам не входило в её обязанности (и даже немного им противоречило), но… Сейчас ей было так жаль пионерку, что она не удержалась:
— Ну, хорошо. Выходи. Накормим голодающих с Поволжья!
— Неа… Я здесь посижу. Ты же сможешь принести мне всё сюда, правда же?
Шутки-шутками, а вот это уже перебор. Славя нахмурилась. Что за игры такие? Она же ведь и без того, решившись помочь этой пионерке, нарушала правила! Просить большего — грубо. Славя решительно преодолела расстояние до кустов и тут же раздвинула их, желая посмотреть нахалке в лицо.
Её голубые глаза встретились с удивленными ярко-жёлтыми. Нарушительница порядка сидела в траве в одном коротеньком сарафанчике.
«Кто… она?» — пронеслось в голове у Слави.
Такой девочки в лагере она раньше точно не видела. Да даже если бы она и была тихоней, то уж с таким необычным внешним видом, она бы запомнилась любому. Удивительного жёлтого цвета глаза, бронзового цвета кожа, аккуратный маленький носик… Славя пробежалась взглядом по её слегка спутанным колтунам тёмных волос и… вскрикнула. Затем резко отшатнулась и свалилась на землю.
В темноте ей не сразу удалось разглядеть кошачьи уши на голове незнакомки.
— Ну так принесёшь? — нетерпеливо поинтересовалась девочка, немного выглянув из-за кустов.
А «девочка» ли? Её уши слегка дёрнулись, будто бы она нарочно пыталась этим подтвердить Славе их подлинность. Они точно были настоящими. Как у кошки! Может, у неё ещё и хвост тогда был? Из-за кустов Славе было не разглядеть…
Она часто задышала, пытаясь успокоиться. Однако, заметив вдруг ставшую озлобленной мордочку девочки-кошки и то, как она стала насторожённо отступать, Славя было опомнилась и хотела окликнуть её, но та спешно юркнула в лес.
Всего этого не могло быть…
Сковавший душу страх вмиг рассеялся. Славя оглянулась назад. Нет, к ним (к ней?) никто не шёл. Тогда почему же эта девочка… это создание убежало? Она подумала, что Славя закричит и сдаст её?..
Ох.
Славя медленно поднялась с земли и отряхнула свою юбку. Какой ужас! Почему она продолжала всерьёз думать о такой чепухе? Уж не заработалась ли она совсем, раз такая сказка наяву ей привиделась? Славя сделала глубокий вдох-выдох и помассировала виски.
Никакой девочки не было, не так ли?
Не то, чтобы Славя совсем не верила в сверхъестественное… Просто здравый смысл не позволял ей всё это принять, как есть.
Славя сжала дрожащие ладони в кулаки и сделала пару шагов в направлении своего домика.
И, уже подходя к нему, на совершенно негнувшихся ногах, Славя вспомнила про старую легенду лагеря — девочку-кошку, ворующую принадлежности пионеров. Вот точно! — сегодня днём Ульянка как раз Семена этими небылицами и пугала! Вот и составил измученный мозг Слави фантастическую картинку!
Больше не решаясь рисковать своим психическим здоровьем, Славя легла в постель, так и не дописав дела на завтра. Её пальцы всё ещё продолжали немного дрожать, а сердце быстро-быстро стучало. Славя сильнее укуталась в одеяло. Ей всё просто показалось, правда?..
Прошло пять минут. Она перевернулась на другой бок. Затем десять. Славя вздохнула и легла на спину. Из её мыслей всё никак не шёл (и этим очень сильно мешал уснуть) образ той девочки. А особенно — её красивые, светившиеся в темноте глаза…