D 'Zuel

      — Жизнь оказалась не такой хорошей, как ты ожидал? — донеслось сквозь оглушающую тишину, взволнованную частыми и в каком-то роде безумными всхлипами и содроганиями. — А в этом мире всегда так, в нашем мире так. Такому, как ты, явно не место существовать здесь. Ты — фальшивка, один из удавшихся экспериментов; я бы сказал даже самом успешном из всех, но тебе никогда не стать как все. Одиночество всегда будет сопровождать тебя и преследовать, до скончания твоего времени. Пусть ты и сделан из искусственного материала благодаря преимуществам и оборудованию, которого достигло человечество, жить тебе, как и всем нам. Ты меня вообще слушаешь?       Тяжелая рука вцепилась в каштановые патлы, отросшие стремительно быстро, и дернула что было мочи. Полумертвое тело дернулось вперед. Жестокий садист усмехнулся и, довольный результатом своей дрессуры, издал победный смешок. Резким движением голова припечаталась к каменному полу под тяжестью сапога с металлической подошвой. Садист показывал всеми своими действиями, что именно он ведет здесь игру и у него это очень хорошо получается.       — Не слышу ответа, слишком стар стал. Ты, наверное, понимаешь меня — артрит, артроз, остеохондроз, склероз, а хотя черт тебя знает — это неважно. Так вот, что я хотел вбить в твою непутевую башку? Шутки со мной плохи, и, надеюсь, сейчас ты это прекрасно понимаешь. А если нет, то это будет очень печально, ведь твоя физиономия мне до крайности нравится. Направлю тебя в отдел «Счетоводов», там точно проверять тебя не будут, сукина сына. Поймают — будет и мне плохо, и тебе, в особенности тебе. Хотя, попадись ты, на меня это никак не повлияет, лишь станет скучно среди этих напыщенных индюков-министров, ты же у меня ценный экспонат — красный алмаз среди аметистов. Дам я тебе несколько, скажем так, советов, чтобы шкурка твоя сидела на тебе как можно дольше. Помни эти советы как отче наш, заповеди, конституцию, таблицу умножения, короче, просто знать назубок, чтобы ты ночью проснулся и спокойно мог рассказать. Итак, первое…       Эрен вздрогнул.       Серебристые лучи круглой, словно фарфоровое блюдце из дорогущего китайского сервиза, луны освещали полусонный город. Верхушки небоскребов купались в световых струях, отбрасывая тени на широкие, густо освещенные улицы ночного Токио. Странная вещь, что города страны восходящего солнца овладевают своей истинной красотой только в ночное время суток; когда улицы пылают разноцветными вывесками, мигающими всеми цветами радуги и не только, наполняются различными вскриками, смехом, простым бормотанием какого-то прохожего, звуками живого города.       Эрен, скукожившись, сидел в жутко неудобном, по его мнению, кресле и затягивал едкую сигарету, которую стырил из пачки, покоившейся в глубине кармана пальто своего ебаря; да, именно ебаря, по-другому шатен не мог назвать Жана Кирштайна, которого, если быть откровенными, Йегер использовал лишь для получения удовольствия от полового контакта. В принципе, и сам Кирштайн не был против свободных отношений — гуляй с кем хочешь, но секс строго по расписанию. Сизый и тяжелый дым, сочащийся от еще не дотлевшей сигареты марки «L&M», обволакивал всю комнату, впитывался мерзким веществом в белоснежные стены.       Вид из окна был действительно впечатляющий. Последний этаж «Keio plaza» оправдывал свою цену. «Как на ладони», –думал Йегер, наблюдая за мерцающим городом по ту сторону панорамного окна. В темном небе виднелись тусклые огоньки. Звезды, раньше приходило в лохматую голову, но нет, в городах редко можно увидеть звезды, а особенно в больших, где количество световых ламп зашкаливает дальше некуда. Это огромные железные птицы, которые пролетают над Токио сотни и тысячи раз, туда обратно и все по кругу.       — Люди губят этот мир, — вроде как в пустоту сказал шатен, еще раз затягивая мерзкую сигарету и вдыхая еще больше такого вредного, но, с другой стороны, блаженного дыма. За спиной хлопнула дверь.       — Не думаешь, что технический прогресс в итоге обернется не в пользу, а во вред?       Ответа не последовало, но тяжелые шаги со стороны ванной начали стремительно приближаться к креслу. Эрен даже ухом не повел, лишь бросил окурок в стеклянную пепельницу на журнальном столике слева от кресла. Тишина нарушалась тихим тиканьем настенных часов, что было сейчас редкостью — везде были электронные часы, над кроватью размера king size. Шатен, так и не дождавшись ответа, встал с неудобного кресла, одновременно с этим стягивая помятую, но все такую же ослепительную рубашку, и повернулся лицом к человеку сзади.       — Всегда ты не поддерживаешь со мной разговор на серьезные темы, — спокойно, без нотки каприза, сказал Йегер и протянул рубашку владельцу. Вещь полетела на пол, ее так и не взяли. Кирштайн лишь скривил губы в злобной ухмылке и стал наблюдать за каждым движением парня. Эрен в темпе вальса собирал свои пожитки в рюкзак, наспех нацепил футболку с незамысловатой надписью «Lets party» и джинсы и, закинув рюкзак на плечо, поспешил удалиться из удушающего помещения.       — Дамы только тем и обнаруживают в себе присутствие ума, что сходят с него, — холодно произнес ебарь и все же поднял рубашку. Эрен на секунду остановился в дверях и, не удостоив «лошадиную морду», как его прозвал, ни прощанием, ни взглядом, закрыл дверь, просто так, без хлопка и сотрясающегося удара о дверной проем.

***

Несколько месяцев спустя. 23 декабря 2088 год. 15:23       Аккерман был очень зол, как сам чёрт, хотя это было вполне его обычное состояние — как физическое, так и душевное, но в этот раз у него чуть ли не искры из глаз сыпались, а рога вот-вот норовили вырасти на черной макушке.       — Мистер Аккерман, вы пугаете людей. Хоть лицо попроще сделайте, — застонал зеленоглазый, припирая стенку плечом и то и дело погладывая на экран планшета. — Все же это лучше, чем сидеть в душном офисе и заполнять бумажки, не правда ли? Конечно, местечко можно было и получше установить, дует.       Эрен устало потер переносицу и достал из кармана футляр с очками. Альфа с ожидаемым перекусом торопиться, видимо, совсем не собиралась, а скучающие «гаишники» все припирали стенку напротив входа в торговый центр и сканировали каждого проходящего. Аккерман зевал и работать не собирался от слова совсем, заявив около получаса назад, что манал он этот патруль, и благополучно убрав планшет в сумку.       Эрен же, как честный и усердный работник, ломал глаза, пялясь в не блещущий огромными размерами экрана гаджет и смотрел на индикатор внизу: был зеленый — номер в числовом ряде допустимый, красный — человека задерживали и, выражаясь русским языком, было ему хана. Леви воткнул один наушник в ухо и скосил глаза на своего напарника; надо было признать — очки засранцу шли. Телефон завибрировал, оповещая владельца о новом сообщении. Смс было короткое, всего два слова, но радости оно приносило много, ибо желудок обоих счетоводов уже сворачивался в трубочку. Почему с ними отправили эту, как выяснилось через неделю после появления, заносчивую, надоедливую и просто жутко бесящую Аккермана даму-андроида — никто не знал. Конечно, как и положено быть роботу-счетоводу, она смыслила в своем деле, но очень уж сильно они не ладили с капитаном, по словам самого «страдальца» он уже был готов даже на Йегера, но не на эту чокнутую бабу из железа. Как самый настоящий представитель прекрасного пола Альфа поначалу обижалась на своего начальника, но понимание, что лучше на это не обращать внимания и воспринимать как шутку, пришло уже на третий день жестоких оскорблений.       Йегер оторвался от планшета, закинул очки в толстой оправе на макушку и заглянул через плечо капитана. Слова «уже бегу» приободрили парня и тот уже представлял, как вкушает жирный, обмазанный толстым слоем шоколадной глазури, набитый сладким с кислыми нотками клубничным джемом и сверху посыпанный разноцветным в виде звездочек драже пончик. Слюни у шатена потекли от мыслей в прямом смысле, а желудок отчаянно заурчал и заболел.       — Что стоишь? Работай давай, — прорычал Аккерман, засовывая гаджет в карман накрахмаленной формы. Эрен хотел было уже открыть рот и возразить, но прикусил язык — еще ссоры не хватало в публичном месте, быть в центре событий ему совсем не нужно. — И вообще, зачем ты послал ее так далеко? Как будто здесь нет какого-нибудь кафе, где море пончиков.       — Но мистер Аккерман, в том магазине они самые вкусные! Ханнес специально для меня даже карту постоянного гостя сделал, поэтому покупать там будет дешевле.       — Зато мы уже… — Аккерман лениво посмотрел на часы. — Почти час стоим голодные и ждем твои гребаные пончики, которые, наверно, делают из дерьма самого единорога, а глазурь из радуги в Нетландии.       — Ваш сарказм оценен, мистер Аккерман, но пончики реально вкусные. Сами потом свои слова заберете, — пацан гордо поднял голову, махнув своей собранной в небрежный пучок шевелюрой.       Аккерману так и хотелось приклеить его волосы куда-нибудь, чтобы не изображал тут русалку. Сразу бы перестал лыбиться во все тридцать два, перестанет смотреть так надменно и сверкать своими глазищами, будет просить прощения. От одного только представления, что можно будет проучить безмозглого сопляка, в брюнете зародился энтузиазм, но позже, поразмыслив еще раз, он понял — нельзя, с верхов засранец, а то уволят еще, а жить на что-то надо. Недовольно цыкнув и бросив в сторону пацана проклятие, Ривай все же решил поработать и взялся за злополучный планшет. Пацан по правую руку присвистнул от удивления и в тот же миг получил под зад ногой. «Хоть что-то, но отхватить надо», – победоносно подумал капитан и снова уткнулся в экран.       — Заебали эти игрушки, — недовольно прошипел Аккерман, бросая взгляд в сторону лавки с игрушками.       — Так новый год же, мистер Аккерман, сейчас везде так, — весело пропел Йегер, оглядываясь.       Повсюду слышались музыка и радостные писки игрушек, по перилам друг за дружкой бегали паровозики, на высоченном потолке торгового цента висели огромные разноцветные блестящие шары, колонны были оплетены широкими лентами шуршащей и переливающейся мишуры, разноцветные вывески магазинов были увешаны гирляндами и лентами дождика. В середине этажа была пушистая елка метра три в длину, украшенная, не менее сверкающая, чем все вокруг. Эрен смотрел на все это с детским радостным огоньком в глазах, прям-таки перся от всей этой новогодней мишуры.       — Работай, а не разглядывай всякие побрякушки, — сурово напомнил капитан и щёлкнул пацана по козырьку фуражки. Йегер закатил глаза, но все же напялил очки на место и продолжил наблюдение.       Люди ходили туда сюда, какой-то переодетый мужик в костюме гнома ходил раздавал листовки. "Капитану подошла бы эта работа, — подумал шатен и скосил глаза на маленькую фигуру рядом с собой. Точно подошла бы", — подытожил парень и усмехнулся.       — Смотри! — уловил чей-то знакомый голос шатен и обернулся.       Среди стеллажей книжного магазина мелькал знакомый красный берет и черные волосы. Эрен скосил взгляд на Аккермана — тот был погружен в работу. Для надежности пацан еще раз оглянулся и, положив планшет на большую подарочную коробку, которую он подпирал, дернулся в магазин напротив.       — Ты это куда намылился? — планы шатена нарушил строгий бархатистый голос начальника. Эрен осторожно обернулся и, как школьница, пришедшая домой далеко за время отбоя, скрючился, выжидая реакции начальника. Леви лишь изогнул тонкую бровь, изображая немой вопрос, и скрестил руки на груди.       — Ну, я, это самое… Ну надо мне, — промямлил пацан.       — Я не слышу, что ты там бормочешь, говори четко.       — К лору сходи, — тихо шикнул Йегер в ответ на аккермановское «не слышу».       — А тебе надо к психиатру, явно не помешает, — едко заметил капитан и усмехнулся.       — Вы же не слышите! — как ребенок возразил зеленоглазый, подходя ближе к своему месту. Аккерман театрально положил руку на лицо и покачал головой, что-то бормоча себе под нос. Эрен смог разобрать лишь слово «идиот», что автоматически приписал на свой счет.       В один миг на спину что-то навалилось тяжелое, а фуражка полетела на пол. Йегер попытался обернуться, но его уже сковали в цепких объятиях. Микаса отпускать свою добычу явно не хотела.       — Йегер, ты бессовестная скотина! — проорала на ухо девушка. Эрен скривился и попытался скинуть с себя навалившуюся тушу, но не тут-то было — прилипла туша, как пиявка. Аккерман, искоса наблюдавший за этой «чудесной» во всех смыслах сценой, невольно усмехнулся и снова уткнулся в планшет, который уже часа три выдавал положительный результат.       — Микаса, слезь, мне надо работать, — чуть ли не сорвался на крик шатен и резким рывком оттолкнул девушку, та отлетела к оплетенным пушистой мишурой перилам. Эрен испуганно посмотрел и, как провинившийся муж-подкаблучник, поскакал извиняться перед подругой. "Жалкое зрелище", — изрек Аккерман и, не удержавшись, начал наблюдать за попытками подчиненного выпросить прощение.       В этот момент двери торгового центра снова открылись и в помещение влетела долгожданная Альфа с огромным бумажным пакетом, украшенным надписью «Candy house». Девушка поправила волосы, надела фуражку и отдала честь капитану.       — Что так долго? — сердито спросил Ривай, буравя взглядом долгожданный пакет с хвалеными пончиками.       — Пробки, капитан, и так пришлось два квартала самой бежать, чтобы время сэкономить, — четко оправдалась Альфа, поправляя ворот униформы и затягивая ремень потуже.       "Пробки, значит", — подумал Аккерман. Логично, что они будут, скоро Рождество, а там и Новый Год, у людей прям наступает какое-то безумие, все так прутся куда-то, дома не сидится чертягам. Аккерман не любил толпы, так же как и пробки (а хотя кто их любит?), да и людей он тоже не очень долюбливал в силу своего скверного характера.       Альфа поводила взглядом по всему первому этажу и посмотрела наверх, около перил стояли люди и о чем-то разговаривали. "Йегер всё-таки смылся куда-то", — заключил Леви и просканировал взглядом андроида — на штанине и ботинках грязь. Аккерман скривился, зато точно убедился, что бежала по улице. Девушка уже открыла рот чтобы спросить, как ее перебили.       — Понятия не имею, смылся со своей подружкой куда-то. Вернётся — получит по шее.       — А если что-то случилось? — с беспокойством спросила Альфа и снова оглядела помещение, Йегера на горизонте не было.       — Не пропадет, мальчик большой вроде как, — легко ответил капитан и достал из кармана антибактериальные салфетки и антисептик — обычный набор чистоплюя, как это называет Ханджи. Альфа покачала головой, начальник был прав — Эрен не пропадет.       Аккерман раскрыл бумажный пакет с долгожданным импровизированным обедом и, продезинфицировав руки еще раз, достал один пончик. Выглядели они на удивление шикарно, засранец не врал. Работой занялась Альфа, серьезно уставившись в экран планшета, а Аккерман тем временем то и дело опускал руку в заветный пакет. Альфа робот, который не может употреблять пищу, а Эрен… как говорится, кто не успел, тот опоздал, сам виноват. Пончики находились в полном распоряжении Леви. Хоть и не был брюнет большим любителем сладкого, но слова зеленоглазого оправдались — пакет норовил опустеть в ближайшее время.       Минут через пять Аккерман сжалился над безмозглым щенком и все же решил пощадить его желудок, который неприлично громко урчал. Только вот Йегер так и не появился.

***

      — Микаса, мне нужно работать, а ты притащила меня в кафешку, — проныл Йегер, наблюдая, как подруга слизывает мороженое со своего глясе, ради которого они сюда, собственно, и пришли.       — Ну Эрен, я тебя не видела уже год, соскучилась, — изображая нытье Йегера, сказала Микаса, уставившись щенячьими глазами на шатена. "Где она этому научилась?" — спросил сам себя Эрен, но спрашивать не стал, займет больше времени.       — Может, ты отпустишь меня уже? На меня косо смотрят, — сказал Эрен чуть тише, чувствуя за своей спиной несколько пар ненавидящих взглядов. Да, счетовод — явно неблагодарная профессия. Микаса злобно посмотрела за спину друга, компашка подростков смущенно опустила глаза и быстро ретировалась из кафе. Эрен вздохнул и закрыл лицо рукой.       Телефон на столе пискнул. Микаса скосила глаза, но Эрен быстро отключил экран.       — Кто такая Альфа? Необычное имя, — протянула девушка, отодвинув фужер от себя подальше.       — А тебя это интересует? — насмешливо спросил парень и убрал телефон в карман формы. Улыбка расплылась на лице зеленоглазого, но как только Эрен столкнулся с серьезными, с нотками злобы, глазами, улыбка сразу исчезла.       — Да, интересует. Я хочу с ней познакомиться.       — С какого тебе нужно знакомиться с моей коллегой по работе? — как ревнивая женушка, подумал Эрен.       — Коллега? Точно? Или ты мне снова врешь?       — Да, коллега. Точно. Не вру. Можешь сама убедиться, — Эрен встал со стула и придвинул его ближе к столику.       — Что? Она здесь? — растерялась Микаса, хватая свою сумку. — И кстати, что это за пугающий мужик был с тобой?       — Лучше ему этого не говори, конечно, если не хочешь лишиться пары-тройки зубов, — шатен схватил подругу за руку, чтобы та быстрее следовала за ним.       — Что? Он тебя бил? Ты только скажи — я ему сама-то табло начищу, — пригрозила Микаса. "Комплекс старшей сестры", –поставил диагноз Йегер и резко развернулся.       — Микаса, он мой начальник. И нет, он меня не бьет, только делает выговоры за дело. Хватит уже заступаться за меня везде, может, ты и сильнее многих девушек, но это не значит, что ты сможешь одолеть тридцатилетнего мужчину с серьезной физической подготовкой, — Эрен развернулся и, отпустив руку девушки, направился к эскалатору.       — Я бы с этим поспорила, — заявила Микаса и быстро опередила друга, врезавшись во впереди стоящего мужика. Тот поворчал, чтобы девушка наконец разула глаза, на что та шикнула и послала его куда подальше. Эрену уже в который раз захотелось провалиться сквозь землю.       Завидев Альфу, Эрен вспомнил про поручение, данное ей, и все еще надеялся, что пакет не пустой, а капитан не является фанатом набегов на сладкое.       — Эрен, — Альфа радостно замахала и тут же утихла, рассматривая девушку за спиной парня. Индикатор планшета загорелся красным.       Йегер быстро подбежал к андроиду и закрыл камеру гаджета ладонью.       — Прошу, — прошептал зеленоглазый на ухо коллеге и выхватил планшет. Альфа, пребывающая в состоянии полного недоумения, смотрела то на Эрена, то на Микасу. Приняв про себя решение, она кивнула и забрала планшет обратно, развернулась в сторону входа.       — Спасибо, — Эрен тепло улыбнулся и тут же наткнулся на сердитый взгляд Аккермана. "Такое ощущение, будто такое уже было", — подумал парень и покосился на Микасу — та болтала с Альфой; робот о своей находке молчала.       Аккерман подозрительно молчал, лишь скрестил руки на груди и злобно смотрел, что наводило ужасу больше, чем когда он просто орал, разрывая свою глотку. В лохматой голове пацана зародилось как минимум два развития своих действий: либо начать говорить первым и сразу выкинуть извинения, или молча терпеливо ждать. Остановился он на первом.       — Мистер Аккерман, — неуверенно начал сержант. Аккерман молчал. "Да он издевается надо мной", — подумал парень и, выпрямившись, кашлем прочистил горло. — Извините.       Леви лениво махнул и отвернулся. Йегер стоял ошеломленный. Чтобы Аккерман не наорал на него? Неужели начальника подменили или его треснули чем-то по башке? Не менее пораженная Альфа молча наблюдала за этой сценой уже одна: Микаса легкой походкой упорхала восвояси.       Жестами Эрен кое-как спросил, что не так с Аккерманом, Альфа вроде как поняла и пожала плечами. Эрен подозрительно покосился на начальника; капитан невозмутимо продолжал таращиться в планшет.       Боком сделав пару шагов, Эрен оказался плечом к плечу с Альфой.       — Он меня пугает, — шепнул и достал надоевший за все время гаджет.       — Меня тоже. Тебя когда не было, он уходил с кем то поговорить, потом ни разу ничего не сказал, — заявила Альфа и кивнула в сторону пакета с пончиками. — Там и тебе вроде осталось.       — Нет, спасибо. Аппетита что-то нет, — протянул шатен и снова покосился на начальника. Мышцы лица были напряжены, а в глазах явно читалась грусть. Что-то явно было не так.       Не твое дело, не надо лезть — кричал здравый смысл на левом плече. Да ладно тебе, не убьет же он тебя в конце-то концов — твердил адский интерес.       — Так, пошли нахер, — вслух произнес сержант и, поймав недоумевающий взгляд Альфы, отмахнулся. Робот, во многом не понимающая чувства людей, утвердительно кивнула, мол «я всё поняла», и вернулась к патрулю.       Зеленоглазый вздохнул и перевел взгляд на толпу подростков. Такие беззаботные и наивные, многие даже еще не понимают, в каком жестоком мире они живут, сколько всего им придется пережить и испытать на собственной шкуре. Но ради чего? Мы рождаемся, живем и, несмотря на наш жизненный сценарий, в итоге умираем. Эрен никогда не понимал смысла жизни, его нет, не было и не будет. Круговорот человеческих жизней — старшее поколения сменяется новым, передавая историю и достижения предков, успехи, звания, достоинство и почет. Но это ли самое важное?       Планшет запищал, на дисплее зажегся красный, словно огонь, свет.       — Капитан Аккерман — воскликнула девушка, показывая на жертву — мужчину лет 30-ти в костюме старого стиля, аля 19 век.       Ривай среагировал быстро, побежав вслед за пустившимся наутек мужчиной. Альфа орала что-то Йегеру, но тот не слышал абсолютно ничего.       А ведь у него, скорее всего, семья… Жена, дети… Любимая работа, дом, цели и желания. Как ножом, резали сердце печальные мысли. Мысли, отображающие реальность. Мысли, от которых хотелось выть…