we made these memories for ourselves

Пожалуй, наихудшим из всего, не считая ужасной ссоры и злости Чимина, было то, что Тэхену все еще нужно было собрать целую коллекцию из фотографий Чонгука. Это похоже на какое-то наказание свыше, словно Вселенная смеется над ним, в первую очередь, из-за того, что Тэхену вообще пришло в голову лечь в постель со своей моделью. Всю предпоследнюю неделю семестра он практически живет на своей кафедре, проявляя в темном кабинете фотографии и собирая из них портфолио. Каждая секунда этого действа мучительна, ведь любая последующая фотография младшего словно ножом по сердцу. Тэхен даже не может заставить себя вставить последний снимок с пляжа в свой альбом, хотя практически уверен, что тот один из лучших. Просто смотреть на него слишком больно. В один из дней Тэхен задерживается в библиотеке допоздна и выходит из здания около двух ночи, ведь ему нужно подтянуть практически все предметы, не касающиеся его профильных, на которые он забивал весь семестр. Несмотря на пять(плюс) кофейных напитков, выпитых за сегодня, Тэхен все еще чувствует полнейшее опустошение, словно он ничем не «подзаряжался», так что он едва не сбивает идущего ему навстречу Хосока. — Эй, — говорит тот, вовремя отскочив, и ловит Тэхена за плечо, — ты в порядке? Взглянув вверх, Тэхен вздрагивает и, узнав парня, морщит нос. Наверняка, Хосок так же его ненавидит, и чтобы это проверить ему не нужно добавлять в список еще и этот инцидент. — Черт, прости, — бормочет Тэ. — Да ничего, переживу, — по-доброму отвечает ему Хосок, и Тэхен удивляется его тону голоса, — выглядишь таким усталым. Хочешь, подкину тебя домой? Тэхен хлопает ресницами, пытаясь понять, а не является ли это все своего рода заманухой и прикрытием, и что на самом деле Хосок планирует отвезти его в темное поле, где их уже поджидают оставшиеся бантаны, чтобы выбить из него все дерьмо. А еще он не уверен, пугает его эта мысль или ему все равно — по правде говоря, Тэхену сейчас трудно придумать пытку похлеще той, что он переживает в данный момент. — Это ловушка? Но Хосок лишь смеется. — Нет, я обещаю, что отвезу тебя домой. Ну же, поехали. В итоге Тэхен плетется за парнем к машине, отчасти потому, что правда ему верит, а отчасти из-за чертовой усталости, от которой все его механизмы самозащиты просто не срабатывают и едва функционируют. — Вообще-то я хотел с тобой поговорить, — все же, признается Хосок, когда они оба усаживаются в машине. — О, правда? — должно быть, именно сейчас, по мнению Тэхена, с заднего сидения должна выскочить парочка танцоров-ребят и запрыгнуть на него сверху. — Да, — странно, но в салоне вроде больше никого нет, и Хосок просто заводит двигатель и выруливает со стоянки, — я знаю, что у вас с Чонгуком сейчас непростые отношения. — Можно и так сказать, — фыркает Тэхен. В ответ на это Хосок тихо хихикает. — Несмотря на то, как сильно я его люблю, я знаю, как с ним бывает трудно, — на секунду парень замолкает, — но мне интересно: Чонгук рассказывал тебе о том, что ему пришлось пережить в школе? О своих первых отношениях? Тэхен вспоминает ту ночь в гостинице, когда Чонгук обмолвился, как однажды давным-давно он занимался сексом без презерватива. И это единственное, что младший упоминал о своих предыдущих отношениях. — Нет, — качает головой Тэхен. — Он никогда мне ничего такого не рассказывал. — Да, он старается об этом сильно не распространяться, — вздыхает Хосок, — я сам узнал об этом только в прошлом году, когда на одной из наших братских тусовок «Бантан» он сильно перебрал с алкоголем. И теперь Тэхену действительно становится любопытно. — А что случилось? — В школе Чонгук был довольно сильно привязан к своему лучшему другу. Знаешь, друзья-не разлей вода, — объясняет Хосок, — он очень глубоко в этом увяз, но его друг боролся со своей ориентацией и не хотел становиться геем, поэтому какое-то время они держали свои отношения в секрете. А потом, ни с того ни с сего, тот чувак просто бросил Чонгука, перестав с ним общаться. Практически на следующий день он обзавелся подружкой, и на том все. — Ебать. — Да, — кивает Хосок, — и как ты понимаешь, Чонгука это сильно подкосило. — Еще бы. Эта ситуация многое объясняет, почему младший именно такой, какой он есть сейчас. Тэхен на самом деле даже не знает, сможет ли теперь Чонгук кому-то вообще доверять, если человек, его лучший друг и парень в одном лице, так с ним поступил. Услышанное заставляет сердце Тэхена крошиться на части, ведь ему невероятно жаль младшего, хотя он все еще на него злится за сказанные им слова. — Ладно, как бы там ни было, — начинает Хосок, прерывая тэхеновы мысли, — я знаю, это не мое дело, и я в курсе, что между вами случилось много дерьма, но я просто подумал, что может тебе стоит это знать. Возможно, это поможет тебе понять мотивы его поступков. — Да, — кивает Тэхен, — спасибо, что рассказал, — повернувшись к окну, он вздрагивает, когда понимает, что машина остановилась у его дома. — Откуда ты знаешь, где я живу? — Я высаживал его здесь несколько раз, — пожимая плечами, говорит Хосок и слегка улыбается, — послушай, Тэхен... Не забивай на него пока, хорошо? Тэхен сглатывает в горле ком. — Я постараюсь, — хрипло отвечает он, — спасибо, что подвез.

***

— Это просто шедеврально, Тэхен! — хвалит его работу Намджун, просматривая последнюю версию портфолио. Теперь оно полностью готово, и Тэхен планирует его завтра сдать, как только получит на то одобрение своего наставника. Он так рад избавиться от этих снимков. — Ты в курсе, что я всегда любил твои работы, но сейчас ты просто превзошел сам себя. — Спасибо, я ценю твои слова, — Тэхен понимает, что объективно он тоже гордится своей работой, но собирать эти снимки воедино вообще не радует. — Один вопрос, — говорит Намджун, перерывая стопку не включенных в портфолио фотографий, которые Тэхен захватил с собой, — почему ты не включил в альбом этот снимок? В его руках как раз тот печально известный (по крайней мере, для Тэхена) пляжный кадр, от которого Тэ бросает в дрожь. — Я просто не нашел для него места, — решает соврать Тэхен. Намджун снова рассматривает фотографию и переводит на парня взгляд. — Я бы предложил тебе использовать этот кадр в конце, как завершающий штрих твоей работы, — говорит он, — мне кажется, этот снимок — самый сильный. В нем так много всего. Тэхен отказывается поднимать взгляд, предпочитая, вместо этого, рассматривать стол, сцепив в замок руки и сжав их между коленями. — Какие отношения связывают тебя с Чонгуком? — осторожно спрашивает Намджун, откладывая фотографию в сторону. — Мы хорошо сдружились, — тихо отвечает Тэхен, — ну, пока снимали портфолио. Но Намджун лишь недоверчиво поднимает брови. — И ты думаешь, я поверю, что тебя и человека на этих снимках объединяла просто дружба? От его слов Тэхен прокашливается. Неужели все так очевидно? — Мы... э-э... возможно, в какой-то момент мы стали вместе спать. — Просто спать? — Я думал, не просто, — признается Тэхен, надеясь, что его голос не прозвучал так же жалко, как и его нынешнее состояние. — Я хотел большего, — интересно, когда же при упоминании их прошлых отношений Тэхену перестанет так болеть. — Но он не захотел. — И что теперь? — Ничего, мы просто не общаемся, — Тэхен покусывает нижнюю губу. — Понятно, — кивает Намджун, — хочешь кое-что покажу? Тэхен переводит взгляд вверх, не понимая, о чем говорит его наставник. — Да. Открыв ящик стола, Намджун извлекает оттуда тоненький альбом и протягивает его Тэхену. Тот же, неуверенно его открыв, чувствует, как сжимается его сердце — здесь полный сборник фотографий Чонгука только чуть помладше. — Это наш прошлогодний проект, — объясняет Намджун, пока Тэхен пристально рассматривает фото, стараясь не показывать свою грусть, — нечто вроде мини-версии твоего нынешнего портфолио, нужно было научиться работать с моделью. Мы тогда снимались вместе неделю. — О, — мягко выдыхает Тэхен, — хорошие фотки. — Спасибо, — говорит Намджун таким тоном, от которого сразу становится ясно, что дело совсем не в этом, он не для этого показал эти фотографии Тэхену, — ты видишь разницу между твоей работой и моей? Тэхен изучает снимки, и в какой-то момент ему кажется, что его сердце вот-вот разорвется пополам, поэтому решает акцентировать внимание на чисто профессиональной точке зрения. — Эмм... Ч-Чонгук... — даже произносить его имя больно, — в твоем портфолио он кажется более поверхностным. Здесь он именно модель, профессионал, в нем слишком мало настоящего. — Именно, — соглашается Намджун, — этим снимкам не хватает ярких эмоций, в отличие от твоих. Ты же подметил его сущность и раскрыл в нем самое главное, что действительно видно на твоих фотографиях. А это, прошу заметить, редко удается фотографу. Просто талант. — Спасибо, — раскрасневшись, благодарит Тэхен. Хоть это и огромная похвала, он не может не думать, какую цену ему приходится платить за этот «талант». — Ты не смог бы сделать такие личные кадры, не будь у тебя к нему чувств, — продолжает Намджун, — это совсем разные вещи. — Да, ты прав, — вздыхает Тэхен, — как я уже сказал, я влюбился в него. По крайней мере, хоть один плюс от моей любви есть. — Я говорю не только о тебе. Когда Тэхен поднимает свой опустошенный взгляд, Намджун берет в руки ту самую фотографию с пляжа и придвигает к нему поближе. — У этого парня, — он стучит по снимку рукой, — у него тоже есть к тебе чувства. И я бы на твоем месте так бы этого не оставил. Тэхен лишь изумленно смотрит. — Конечно, все зависит только от тебя, но я, все же, советую тебе использовать этот кадр в качестве завершающей части портфолио. Это одна из твоих лучших работ, и сумбур твоих чувств не должен тебе помешать. Так ты, в конце концов, просто окажешь себе медвежью услугу, похерив всю работу, над которой ты так старался и в которую столько вложил. Тэхен знает, что Намджун всегда прав, но от этого ему не легче принять этот дружеский совет. Взяв в руки фото, он глубоко вздыхает и, кивнув, отвечает: — Хорошо. Я включу ее в свое портфолио.

***

Экспресс Тэхена под названием «Все исправить» снова возобновляет свой маршрут после бессрочного перерыва в связи с ссорой с Чонгуком. Так позитивно на него повлиял последний разговор с Намджуном. В конце концов, Тэхену предстоит много работы и всего неделя на ее выполнение, так что тянуть больше некуда. Большую часть ночи он проводит на кафедре, окружив себя звуками классической музыки, и делает еще одну копию портфолио. По совету Намджуна он все-таки вставляет на последнюю страницу фотографию Чонгука. И хотя ему все еще больно смотреть на этот снимок, возможно, в этом есть смысл. В конце концов, хорошее искусство не может оставить людей равнодушными. До самого утра Тэхену помогает продержаться два момента: обильное количество кофеина и поддержка друзей. Если ты испытываешь к нему те же чувства, что и я, то ты должен попытаться быть рядом, пока он со всем не разберется. И да, Тэхен будет. Он хочет быть рядом. Не забивай на него пока, хорошо? Тэхен этого не делал и никогда не сделает. Будь я на твоем месте, я бы так этого не оставил. И он не оставит. Он обязательно что-то сделает. Тэхен не знает, как ему удалось собрать вокруг себя таких мудрых и настоящих друзей, но это заставляет его чувствовать себя полнейшим неадекватом, а еще везучим засранцем. Той ночью у него получается поспать от силы пару часов, и на следующее утро он встает рано, чтобы успеть прибежать к Чонгуку домой, пока тот будет на занятиях. Тэхен подумывал над тем, чтобы отдать вторую копию портфолио младшему лично в руки, но потом решил, что так будет лучше; Чонгук должен решить все сам, даже если Тэхен для себя уже все принял. Конечно, в этом есть определенный риск, но Тэхен чувствует себя до странного безмятежно и расслабленно, хотя знает, что последствия могут быть самыми жестокими. Дверь дома открывает Сокджин, завернутый в розовый халатик, и он выглядит крайне удивленным, но хоть не злится и не срывается на грубость. — О, привет, Тэхен, — говорит он, отступая назад и приглашая парня войти. На диване в гостиной сидит Юнги, который лишь приветливо машет. — Я как раз готовлю завтрак. Присоединишься к нам? — Нет, спасибо, я сыт, — бегло отвечает Тэхен, тормоша в руках второй экземпляр своего портфолио, — вообще-то мне нужно кое-что занести Чонгуку в комнату. Вы не возражаете, если я быстренько сбегаю наверх? — Нет, конечно, иди, — кивает ему Сокджин, и даже если ему кажется это странным, он никак это не комментирует, за что Тэхен ему благодарен. Так странно снова оказаться в комнате Чонгука, учитывая все случившееся. В спальне почти ничего не изменилось, может, только бардак похлеще, но Джастин Бибер до сих пор руководит процессом. Большинство воспоминаний Тэхена об этой комнате связаны с алкоголем, оргазмами, и еще этот плакат — в общем, неплохая получается комбинация. Больше всего на свете ему хотелось бы забраться в постель Чонгука и вдыхать его запах, лежа там, пока младший не вернется домой. Но Тэхен не может и не станет этого делать. Вместо этого он просто оставляет портфолио на кровати и, попросив Джастина пожелать ему удачи, быстро возвращается вниз. — Юнги-хен, — оказавшись с гостиной, начинает Тэхен, — я знаю, что в прошлый раз знатно подпортил ваш вечер с Чимином, и мне жаль. Юнги краснеет и бормочет себе что-то под нос. Из кухни внезапно появляется Сокджин и, остановившись в дверном проеме с лопаткой в руках, улыбается как кот, объевшийся сметаны. — Но слушай, я знаю, что ты ему реально нравишься, и, если я не ошибаюсь, ты тоже к нему не ровно дышишь, — добавляет Тэхен, протягивая парню небольшой сверток денег, — так что вот моя компенсация за испорченный вечер. Своди его на ужин и просто дай Чимину шанс, хорошо? Все еще краснея, Юнги не отказывается от денег и берет купюры. Наверняка на его покрасневших щеках Сокджин смог бы пожарить яичницу, но вместо этого он хлопает в ладоши. — Ты дашь ему шанс? — продолжает давить Тэхен. — Дам, — кивает Юнги, бормоча что-то о том, как он собирается это делать. — Круто. Уверен, на сегодняшний вечер у Чимина нет планов, — добавляет с улыбкой Тэхен, — увидимся позже, ребят! Последняя остановка его экспресса — его кафедра фотографии, где он должен официально представить свое портфолио, куда он обязательно забежит после визита к Намджуну, которому Тэхен хочет показать свою переделанную работу. — Я так горжусь тобой, — говорит Намджун, хлопая парня по спине. Тэхен слишком гордится собой. После этого ему остается только ждать. Вернувшись домой, Тэхен сворачивается калачиком на диване, прихватив с собой рамен, и сосредотачивается на подготовке к оставшимся экзаменам. И он даже толком вникнуть не успевает, так как через полчаса в квартиру врывается совершенно обезумевший Чимин. — Юнги-хен пригласил меня на ужин! — восклицает он, улыбаясь так широко, что Тэхен боится, как бы эта улыбка не повредила его лицо. — Как думаешь, это можно считать свиданием? — Я бы рискнул предположить, что да, — говорит Тэхен, ответно улыбаясь. Выражение лица Чимина быстро сменяется с веселого на тревожное. — Вот черт, у меня сегодня свидание. Что же мне, блять, надеть?! Оставшийся день Тэхен сидит на кровати Чимина, скрестив ноги, и наблюдает за тем, как его друг разбирает весь свой гардероб, и вставляет свои комментарии по типу: — Ты как шлюха. — О, ну теперь как монах. — Тебе нужны такие узкие штаны, которые бы отлично подчеркивали твою задницу, но и не сильно в облипку, иначе Юнги-хен просто не сумеет просунуть в них руку. Чимин краснеет как свекла и бросает в Тэхена носок, но к тому моменту, когда ему требуется уже выходить, между ними снова воцаряется тишь да гладь, и мир Тэхена немного проясняется. Когда через несколько часов Чимин возвращается домой, Тэхен до сих пор не спит, а сидит и поглощает мороженое, с нетерпением ожидая подробностей свидания. И лишь заметив сияющую улыбку на лице своего друга, он сразу понимает, что все прошло хорошо. — Ну? — Все-таки ты был прав насчет штанов, — дерзко говорит Чимин, на что Тэхен фырчит настолько сильно, что едва не давится своим мороженым.