Сбежать от прошлого, догнать счастье!

      С каждым днем, солнце распалялось все ярче. Воздух накалялся. Приятные теплые деньки превращались в невыносимое пекло. Редкое для этой местности явление.        Народ, привыкший к мягкой снежной зиме, к теплому достаточно влажному лету, рвал на себе волосы. Особенно староста нашей деревни. Хотя он-то как раз рвал волосы на чужих головах, так как сам был абсолютно лыс. А еще низок, коренаст, толст, и смотрел всегда таким сальным взглядом. Когда я увидела его впервые, сразу подумала：“Хряк!». Позже это мнение о нем у меня укрепилось.       Но веду я не к этому, а к тому, что жара принесла с собой сушь. Растения, которыми мы торговали, которые требовались для настоек или мазей не выросли. Они не успели пустить корни, напитаться влагой, чтобы получить тот первый и самый важный импульс роста. Теперь в этом году этих растений не будет. А это предвещает крах нашей маленькой лавке.       Прямо сейчас я и тетушка Велья сидели на кухне и пили прохладный взвар. Напряженное молчание тягучим киселем разливалось по помещению. Мы думали, как прожить? Сейчас еще были деньги, скопленные тетушкой. На рынке на прилавках товар был еще по подъемной для нас цене, но это ненадолго. Однозначно нужно искать работу. Но где и кем? Наша деревня не популярна. Есть две харчевни, но контингент там весь на одно пропитое лицо. Ни одной гостиницы, если кто и желал здесь переночевать, то его определяли на постой в дома местных семей. Так поступили и со мной, когда я, гонимая прошлым, скиталась без карты, без планов, да и вообще без желания жить. Меня определили в дом травницы. С тех пор я неустанно благодарю богов, которых никогда раньше не поминала даже, за такое везение.       И надо же так случится, что именно в этот момент тяжелых раздумий любопытный нос вездесущей соседки показался за нашей калиточкой. — Вель! А Вель, подь сюды! — и призывненько так помахала сухонькой сморщенной рукой.       Тетушка тяжело вздохнув направилась к ней.       Почему в их маленькие секретики не посвятили меня?       Я все еще не была «своей». Я не пережила со всеми соседями поднятия налогов, не жаловалась местным о своей тяжелой доле, не сплетничала, не завела друзей и недоброжелателей. Но, судя по надвигающейся засухе, имела все шансы в ближайшее время исправить эти недочеты. -Лея, девочка, — закончив разговор подозвала меня тетушка. — Госпожа Шир принесла хорошую весть. Приехал господин из города, и он ищет кого-нибудь, кто сможет его провести по деревни, показать что к чему, да развеселить, если что, — и так строго на меня глянула, что сразу ясно, под «развеселить» подразумеваются только самые приличные забавы. Благодаря этому взгляду, все вопросы и возмущения были задавлены на корню. — Ты у нас девочка образованная, справишься! Иди сейчас в харчевню Хрюшка и скажи, что ты пришла для сопровождения достопочтенного гостя. Поняла? — дождавшись моего утвердительного кивка, тетушка уточнила, что дел для меня сегодня у нее больше нет, и я могу спокойно заняться возложенной на меня миссией.       Аппетитная Хрюшка сравнительно приличное заведение. Конечно учитывая, что здесь только две харчевни, и вторая, по иронии судьбы носящая название Пьяный Кабан, больше похожа на сарай, чем на место, где люди в теории должны есть. По факту же, как и гласит название, потребляли здесь только второсортный, хотя, я бы даже сказала третьесортный алкоголь.       Искать того самого гостя мне не пришлось, он был единственным трезвым посетителем. Его светлая, чистая макушка привлекала внимание среди немногочисленных сальных голов селян. Объяснять кто я и зачем пришла не пришлось так же. Не заметить меня было сложно. По наставлению Тетушки, надела зеленый сарафан, и подняла свои вечно растрепанные непослушные волосы. — Провожатая? Отлично, идем быстрее! — он схватил меня за плечо и выволок на двор. — Ну и вонь! Как люди могут находиться там? Хотя, о чем это я? Похоже, что этот свинарник их дом родной. Как оно там называется? О! Хрюшка! Ну точно — свинарник! — господин морщил нос. Похоже, что зловоние через нос попало в мозг, впиталось и испортило характер достопочтенного гостя. Зная подобных людей, мне, пожалуй, стоит открывать рот только тогда, когда мне зададут прямой вопрос.       Держись, Лея! Не вздумай сорваться и взболтнуть лишнего. Иначе, из уст этого благородного на тебя ушат помоев выльется.       Гость продолжал восхищаться тем, как точно он одним словом описал селян. Он вышагивал в, каком-то, только ему ведомом, направлении. Мы уже вышли за околицу. Я покорно следовала за ним, как и приписывали правила, держась на расстоянии трех шагов. — Ты что немая? Или дурочка? — презрительно бросили мне. — Нет, господин. — А чего молчишь тогда? -Вы не дозволяли мне говорить, — теперь надо склонить голову, но опустить лишь слегка. Так я проявлю уважение, и покажу, что не собираюсь унижаться перед ним сверх меры. — Умненькая девчушка, — хмыкнул гость. — Даю тебе свое разрешение. Говори. — Благодарю. Тогда, позвольте поинтересоваться, господин, куда мы направляемся? — Не имею ни малейшего понятия. Это же ты меня тут провожаешь. Куда ведет эта тропа? — К болотам.       Гость резко остановился. Я чуть не влетела в его спину. — Что-то не так, господин? — Нет. Просто, меня одолела скука. Пошли в другое место. Веди! — Куда желаете направиться? — Здесь есть места приличнее того хлева, в котором мы только что были? — слишком острый, на мой взгляд, нос сморщился в знак отвращения.       И что я должна ему ответить?       Тьма! Вот никогда не любила общаться с благородными. Все эти «Господин», «Как прикажете»… отвратительно. Рабочий мужик таких слов не ведает. Ему незачем учиться словесной пикировке и изворотливости, его дело работать руками, а не языком чесать. — Простите, господин, но приличнее мест в нашей деревне нет, — пристыженно опустить глаза. Ага как-будто мне стыдно… — Многого и ожидать не стоило. Придумай что-нибудь. Мне здесь еще три дня прозябать, — он тяжело вздохнул и состроил мученическую мину.       Вот дела… Делать здесь и впрямь нечего, особенно человеку его статуса. Нет, я не знаю какое положение он занимает при дворе, даже и не интересовалась. Но вот то, что его статус намного выше любого деревенского кутилы… Эх! Думай, Лилея. Природа наделила тебя умом, значит пользуйся им. А Госпожа Удача послала тебе вот это вот… этого человека. — Господин, как вы обычно отдыхаете? Может я все-таки смогу подобрать вам достойное развлечение на эти несколько дней.       Мужчина как-то странно на меня посмотрел, слегка смутился, и с все тем же выражением презрительности на лице отвернулся. Он ничего не ответил. Это навело на определенные мысли о роде его развлечений. Я даже не удивилась. Мало ли я таких как он видела в своем прошлом? Много. Даже слишком много.       Перед глазами предстали картины былых времен. Желчь подступила к горлу. Я стиснула зубы от вскипевшей ярости. Как хорошо, что гость стоял ко мне спиной и не видел моего лица. На нем наверняка читалась ненависть. Ненависть к таким как он, ненависть ко всему миру. — Неужели тебе не хватает мозгов на то, чтобы придумать как развлечь кого-то? Что ты делаешь обычно? Пошли туда, где ты чаще всего бываешь!       Туда, где чаще всего бываю… Ну что ж, ты сам попросил, не жалуйся потом! — Как прикажете, господин. Прошу, следуйте за мной.       Боюсь, я не выдержу его еще три дня. Он меня уже бесит.        Мы шли и молчали. Этот человек совершенно беспечен. Такое ощущение, что он даже не заметил, что на развилке мы повернули в противоположную от деревни сторону. Пожелай его кто убить, сделать это было бы проще простого.        Я вела его в лес. Туда, где трава, камни и совершенно негде присесть, если не хочешь замарать одежду. Лес — место, где я провожу все свое время. Сейчас слишком сухо для трав, но помимо них есть жёлуди и дубовая кора. Их мы тоже часто используем в настойках и мазях. Соберу. Лишним не будет.