Как зеркальное отражение 2: Дары подземного змея

      Оглядев временных подопечных, которых стоило доставить по месту законного проживания, Северус задержался взглядом на кузенах. Дадли Дурсль, вопреки насыщенному магией и событиями прошедшему дню, выглядел излишне бодрым. О Поттере того же сказать было нельзя. Младшая из близнецов неприкрыто тянула из него силы. Их стоило на время разлучить; и чем дольше они будут порознь, тем лучше. И разлучить надо было немедленно.       Во избежание истерики от одних и шквала вопросов от других замершим детям была озвучена другая причина. Главной виновницей Снейп объявил Петунью, которой приходилось оправдываться перед супругом и его гостями об отсутствии дома наследника. Спокойно игнорируя жаркие уверения подростков о навыках тети/мамы нпридумывать оправдания намного большее время и качественно занимать как одного, так и целую толпу гостей. Их высказывания местами становились откровенно наивными, и отбить их своими встречными и заготовленыпи в несметном количестве аргументами Снейпу труда не составило. Однако зельевар не забывал делать упор на элементарную усталость женщины. И того, что миссис Дурсль не обязана страдать и врать в угоду двум любопытным подросткам, которые могут посетить друзей в другое, более уместное время.       Мальчишки явно остались при своём мнении, хоть и задумались. Остальные не стали вступать в дебаты не только относительно очередности их доставки домой, но и способа для путешествия первых. Для своего удобства и сохранения статуса секретности, Северус выбрал магловский транспорт, предоставив кузенам руководить их «отрядом», как единственным посвященным о предстоящем пути. После короткого совещания всех повёл Дадли. Несмотря на наличие у его отца машины, он часто путешествовал общественным автобусом и лучше Гарри знал дорогу.       Ехали в напряженном молчании. С одной стороны зельевар был несказанно рад возможности побыть в тишине, но с другой — похоронное настроение детей нервировало. Северус был уверен: в будущем это может принести немалых проблем.       Дадли под удивленный возглас Поттера вышел из автобуса за несколько остановок от нужного места, не доехав до местного парка, а выведя их к крупному торговому центру. Оттуда до Тисовой улицы идти предстояло около часа.       — Я посчитал лучшим не привлекать внимание знакомых и соседей. Сегодня выходной и папа дома, — пожал плечами в ответ мистер Дурсль.       — Дельная мысль, юноша, — похвалил парня Снейп, протягивая извлеченный из кармана и увеличенный пухлый конверт. — Это ваши результаты обследования. Для тех, кто не знает о вашем посещении Мунго, они будут являть собой стандартную выписку из оздоровительного санатория. Советую не светить этим конвертом перед отцом до встречи с матерью. Неизвестно, успела ли она воспользоваться моей подсказкой или придумала свои оправдания.       — Спасибо, сэр, — пряча улики под мешковатую майку, поблагодарил Дадли.       — Далее, устно передайте Петунье, что я желаю с ней переговорить, желательно на нейтральной территории. Время и место она вольна выбрать сама, пусть пришлет с этой совой, — кивая на Ареса, проинструктировал зельевар.       — Я вас понял, — в свою очередь кивнул Гарри, принимая из рук Аниры птицу.       Затянуть с прощаниями мужчина не позволил. Объявив, что время и терпение у него не бесконечное. Угрожающие нотки в голосе своего профессора они услышали четко и слезливых сцен устраивать не стали.       Тихие смешки невидимой Тайри, как и предстоящая тряска в не самом любимом волшебном транспорте, настроения Северусу не добавляли. Аварийные порт-ключи в Малфой-мэнор, позволяющие захватить с собой до двух человек имелись и у него, и у Драко. Но появляться так, ещё и с неприглашенными хозяевами гостями, когда он и так провинился, Снейп считал очень дурным тоном.

***

      Оценить по достоинству «Ночной Рыцарь» Анире Снейп помешало отвратительное настроение и нежелание возвращаться в приют. Наблюдая за небывалым спокойствием девочки, Северус пришел к неожиданной мысли, что желает иного. Он ждёт привычный шум и нетерпеливость младшей из сестер, даже истерику. Вовсе не эту удушающую тишину. Хмурые лица остальных детей показывали, что они надеялись расшевелить гриффиндорку волшебным транспортом, сознательно позволяя инерции от остановок валить их на пыльный и откровенно грязный пол. Однако Анира не замечала не только попыток друзей её развеселить, но и собственные падения.       Заклинанием очистив одежду студентов, мужчина повел их к кованым воротам. Распахнутым. Люциус Малфой, не скрывая нетерпения, смотрел на приближающуюся компанию. Несмотря на внешний вид благодушного хозяина, Снейп видел, насколько это не соответствовало внутреннему настрою мага. И только воспитание, свойственное древнему роду, мешало тому начать скандалить с зельеваром прямо с порога.       Поприветствовав гостей и визуально определив отсутствие повреждений на наследнике, Люциус велел сыну занять сверстников хотя бы экскурсией по дому. Сам же, недружелюбно взирая на декана Слизарина, попросил того удалиться в кабинет для дальнейшего разговора. Северус сопротивляться не стал, лишь мысленно поморщился. Независимо от права Малфоя так поступать, приятней от сдержанной ярости не становилось.       Расположившись в глубоком кресле, зельевар не спешил расслабляться. В молчании прошло больше получаса, пока блондин перестал хаотично носиться по помещению и устроился напротив друга.       — Для начала, не желаешь ли представить невидимого попутчика? — упершись подбородком об скрещенные руки, осведомился Люциус.       — Тайри Малтис, из рода тех, чью энергию ты исследовал. Вернее противоположную, но не менее близкую, по сути, и к тем, кто её использовал, — хмыкнул, витиевато обозначил Северус, жестом прося женщину стать видимой.       — Зовите просто Тайри, не люблю ваши аристократические усложнения, хоть и сама не из последнего рода. Представляю собой помесь волшебницы в нескольких поколениях, в которых даже встречались ваши предки, и светлых Эльфов. Не исключено, что и там наши родословные пересеклись, очень уж положительно моя суть реагирует на ваш дом и магию, — протараторив своё приветствие, Малтис без приглашения заняла второё кресло. — И попрошу, не сообщайте детям о моем незримом присутствии вмесие с их путешествием домой.       — Значит, и закрывать глаза на вашу бесцеремонность тоже не стоит? В таком случае, предпочту выставить вас из кабинета. Для дальнейшего разговора безнравственные девицы не требуются, — не утруждаясь скрывать лед в голосе и магии, поведал Малфой.       — Ошибаетесь.       — От чего же? Фамилия Малтис мне давно известна. Ваш отец неоднократно оказывал услуги мне и моим друзьям в нелегком деле воспитания подрастающего поколения. И не удивляйтесь, Драко при всем желании не смог бы вспомнить внешность наставника, поскольку это было первое и самое главное условие высококвалифицированного репетитора из далеких краев.       — Значит, давние знакомства помогут вам понять и то, что случилось с вашим сыном в стенах дома этого самого таинственного учителя? — в тон собеседнику, осведомилась Тайри.       — Северус?       — Юная мисс Малтис преувеличивает проблему, — поморщился зельевар, — относительно её значимости в предстоящем ритуале я не осведомлен.       — Что ж, жажду услышать краткую версию того, каким образом мой наследник получил сомнительную честь сопровождать своего декана вне учебного процесса, ещё и в столь интересной компании без должного согласия не только непосредственного опекуна, но и главы Рода, — не меняя позы и настроя, произнес Люциус.       — Если совсем кратко, то виной всему домовые эльфы и Хагрид, который не умеет с ними обращаться. Подробней о дальнейшем приключении с участием совы, недоступного для стандартной почты Поттера и последствия этого тебе поведает Драко. Ту часть, что сможет. Позже отвечу на оставшиеся вопросы, но только в пределах моих возможностей. Клятва крови. Касательно замечания мисс Малтис, то здесь всё куда проще. Неуёмное подростковое любопытство и чисто гриффиндорское умение решать проблемы, привели к последствиям в виде незапланированного фамильяра из живого артефакта. В довесок ко всему, у твоего сына проснулся дар, новый или спящий, уже выяснять тебе, — монотонно перечислил Снейп, не желая в данный момент углубляться в события минувшего дня, и искренне надеясь, что такого объяснения давнему другу окажется достаточно.       — Ещё и Поттер, как любопытно, — откинувшись на спинку кресла, пробормотал Малфой. – Друг мой, не стоит лелеять надежду на скорое избавление от моего любопытства. Как только у тебя выдастся лишняя минута, мы обязательно вернёмся к этому. Сейчас же разберёмся с последствиями уже случившегося. Что за способности пробудились у моего наследника?       — Артефакторские. Благодаря пробудившемуся дару он активировал живой артефакт и заполучил питомца. У Драко есть книга с подробностями относительно создателя, паролей и самого животного, — постукивая пальцами по подлокотнику, ответил Северус.       — Вам нужно не позже завтрашнего дня завершить привязку, если не хотите навредить потенциалу мальчика. Отказаться от фамильяра не представлялось возможности с момента контакта с кровью, поэтому в тот же миг была произведена малая привязка. Надо признать, я впечатлена знаниями и реакцией мистера Снейпа. С помощью моего отца, жизнь и магия вашего наследника была спасена, мистер Малфой. Это на случай, если захотите возмутиться и обвинить нас в том, чего мы не совершали.       — Какие-то ещё важные сведения, которые вы желаете мне предоставить? Или на этом они исчерпываются и вас можно просить на выход? — одарив женщину снисходительной улыбкой, осведомился Люциус.       — Я буду ожидать вас за пределами столь гостеприимного поместья, — проигнорировав хозяина кабинета, проинформировала Тайри, в лёгком прыжке поднимаясь на ноги.       — Эльф вас сопроводит.       — Не нуждаюсь, моя память ещё при мне.       Смерив блондина нечитаемым взглядом, Малтис демонстративными пассами со звуковым сопровождением из звона колокольчиков вернула себе невидимость. Впрочем, незримость своего силуэта не помешала Тайри от души хлопнуть дверью, обозначая свой уход.       — Не стоило быть таким грубым, — покачал головой Снейп, которому ещё предстояло продолжить путь с этой вздорной эльфийкой.       — Не тебе, мой друг, учить меня манерам, — перейдя в более дружелюбный тон, отозвался Малфой. — Лучше скажи, как собираешься поступить дальше. Особенно с наследником Лонгботтомом, надеюсь, хоть его ты не прихватил с собой через защитные чары минора.       — Нет, нашел во время визита в Мунго, и нет, он отправился сам и добровольно. Однако это не добавляет у меня радости общаться с леди Августой, особенно учитывая обстоятельства,  — внутренне поежившись, искренне поделился зельевар.       — Мальчик тоже подцепил фамильяра?       — Хуже, Лонгботтом и стал причиной произошедшего с Драко, поскольку именно неуклюжему гриффиндорцу подростки возжелали оказать помощь. И теперь у меня на одну головную боль больше.       — Любишь же ты держать интригу, не томи и поделись подробностями, — старший мужчина едва не начал ерзать, словно нетерпеливый ребенок в ожидании интересного рассказа.       — Времени для этого у меня не наблюдается, да и желания тоже. Есои кратко, они залезли в древний склад Саймона Малтиса, где была коллекция палочек, и там отыскали подходящую для Лонгботтома. Итог — погром и грядущее разбирательство с леди Августой, поскольку отказаться от приобретения нельзя: был произведен полный ритуал отдачи имущества в другие руки посредством добровольного дара.       — Какие у тебя интересные будни, не то, что у меня — сплошные бумаги, — с завистью протянул Люциус. — Могу посоветовать отправить мальчика камином, снабдив письмом для его бабушки. А там, старая леди может и не потребовать от тебя персонального визита. И объяснительной. Наследника ты не крал, от неё лично на руки не получал, а значит юный Лонгботтом был сам за себя в ответе.       — Попробовать стоит. Отравлять лучше от тебя, бегать с этими детьми умеющими находить проблемы на ровном месте, в поисках другого камина у меня нервов не хватит.       Больше не отвлекаясь на внешние раздражители, Северус без церемоний подманил к себе пергамент и перо, принявшись на месте строчить послание. Люциус комментировать такое поведение не стал, понимая, что чем быстрее зельевар освободиться от насущных дел, тем скорее его можно будет допросить. А пока можно было уделить толику своего внимания малолетним гостям. Не скованные условностями дети могли поведать много интересного.

***

      Вырваться из рук любопытного блондина удалось уже после полудня. Люциус отказался отпускать гостей, пока те не отобедают, и, пользуясь возможностью, продолжал их расспрашивать обо всём на свете, маскируя истинный интерес и попытки обойти наложенные Эвальдом Нитолом чары. Как оказалось, Саймон пользовался чем-то похожим, и многое дети поведать ему не смогли даже в самый запал повествования, что было к потаённой радости Северуса. Иначе продолжить с сегодняшними делами у него бы не вышло.       Прощались сестры с мальчишками скомкано, неуверенно и откровенно неохотно. Больше всех страдал на этот раз Драко, не скрывая своих опасений больше никогда не увидеть Арину. Заверение взрослых и самой девочки до него не доходили. Прекратилось все после того, как Люциус с помощью вызванного эльфа силой увел сына. Удалившись на безопасное от щитов расстояние, Северус, прижав студенток плотнее к себе, аппарировал. О способностях третей попутчицы к пространственным перемещениям он был осведомлен ещё в начале их пути. Координаты ближайшей точки к приюту были предоставлены Сайманом.       Оказались они в небольшом парке, с весьма неприглядным видом. Скудная растительность, практически голые деревья, отсутствие целых скамеек и перекошенное, облезлое ограждение. Оглянувшись на сестер, зельевар удивление в их взгляде не заметил. Значит, представшая картина была им привычна. Не самое приятное открытие. Повинуясь желанию ещё немного продлить им свободу, Снейп повел девочек мимо тропинки, ведущей к конечной цели. Зельевар завёл их в ближайшее кафе, заказал чай со сладостями и велел ждать его здесь, пока он сходит и все разузнает.       На выходе попросив официантов за отдельную плату в виде хороших чаевых присмотреть за детьми, Северус едва заметным жестом попросил Тайри следовать за ним. 

***

      Чем ближе мужчина подходил к невыразительному серому строению, чьи габариты превышали любые ожидания и словно давили на незваного визитера, тем сильнее ему хотелось повернуть обратно. Забыв о первоначальных принципах, идеях и морали. Внутренний двор приюта красотами или красками также не блистал, разве что стал более оживленным. Повсюду наблюдались воспитанники разных возрастов, гуляющие в гордом одиночестве или целыми группами. Примечательным было и то, что никто из них не заинтересовался гостем. Пробежались по нему пустыми взглядами и продолжили свои дела. По мнению Северуса, совершенно несвойственное для подобного заведения поведение.       Беспрепятственно преодолев путь до внутренних помещений, Снейп осмотрелся в попытках найти хоть кого-то из взрослых. Однако обнаружил ещё больше находящихся без присмотра детей, проявивших к нему чуть больше внимания. Однако, услышав, кого разыскивает мужчина, быстро потеряли к нему и этот скудный интерес, любезно проинформировав об отсутствии Лидии Лютер на месте и подсказали направление к кабинету, где в данный момент обитает новенький заместитель.       Выбора как такового у Северуса не было, пришлось следовать указанием рослого подростка. Пройдя ещё несколько коридоров, мужчина, наконец, заметил взрослых: те, выполняя свои обязанности, задавали детям дежурный вопрос и, получив не менее сухой ответ, возвращались к своей работе. Такое отношение к безопасности начало раздражать. Лишь привычка не бросать начинания на полпути, заставляли мага двигаться вперед. К единственной двери, которая сверкала новой краской. С третьего настойчивого стука по ту сторону раздался голос с разрешением зайти.        За столом спиной к окну восседала женщина средних лет, с тугой рыжей косой и прямоугольными очками, за которыми скрывался пытливый взгляд голубых глаз. Создавая невольную ассоциацию с Дамблдором, только другого пола.       — Чем могу вам помочь? — голос заместительницы оказался довольно скрипучим, словно та долгое время находилась в пустыне без возможности утолить жажду.       — Доброго дня, меня интересует судьба дальних родственниц, воспитанниц вашего приюта, которых должны были доставить на летние каникулы из специальной школы, — без расшаркиваний начал Снейп.          — Очень интересно, меня никто не уведомлял о необходимости забирать кого-то из других учреждений, тем более специальных. Не подскажете вашу фамилию, и имена тех, кто вас интересует: сколько всего родственниц и их возраст, — деловым тоном произнесла женщина.       — Девочек двое, черноволосые, они близнецы. Им от десяти, до двенадцати лет, точнее не скажу, должны быть записаны под фамилией «Снейп», — скидывая с плеча ладонь невидимой спутницы, перечислил Северус, понимая, что ему внушили назвать более расплывчатый возраст. Оправдано, но от этого приятным вмешательство не становилось.       — Вы не сказали, как к вам обращаться, сэр.       — Вы тоже не были настолько любезны, мэм. Моя фамилия Принц, — мужчина решил довериться интуиции Малтис.       — Простите мою невнимательность, меня зовут Кристан Атлор, я являюсь заместителям директрисы, — покраснев, протараторила Кристан, спешно пролистывая папки на столе. — Простите мой интерес, но почему именно сейчас вам понадобилось знакомиться с родственницами?       — Раньше никто в семье не знал, что у моего троюродного брата были малолетние дети, об этом стало известно этой весной, когда у супруги почившего нашлись силы распаковать документы и вдобавок к трагедии узнать о неверности, что породила этих детей. К вам приезжала моя сестра и хотела забрать родную кровь, но директриса Лютер поведала о гранте, по которому девочки обучаются в специальной школе и посоветовала прийти ещё раз, когда наступят летние каникулы. К сожалению, её здоровье не позволяет столь длительные перелеты и вместо неё по оставленным координатам прибыл я.       — Какая семейная драма, — с наигранным всхлипыванием отреагировала женщина, не замечая, как собеседника кривит при каждом произнесенном слове. — Возможно, вам предоставили не все данные, и среди наших детей нет нужных. Но не волнуйтесь мистер Принц, мы обязательно найдем подходящих вам девочек. Часто бывает так, что погодок или даже со значительной разницей в возрасте принимали за близнецов. Вот, просмотрите эти дела, может среди них есть похожие на ваши требования. Всегда можно предоставить вам одну девочку, для проверки, за второй похожей можно придти в любой другое время.       — Очень любезно с вашей стороны, но отдельное удочерение сестер противозаконно, — для вида перебирая папки с совершенно случайным набором воспитанниц, где общее было лишь в цвете волос, осадил резвую работницу Снейп. — Мне кажется, я вполне мог ошибиться приютом, и зря вас беспокою.       — Нет, это исключено. Мы единственное заведение в этом регионе, — хлестко возразила Кристан, смирив собеседника осуждающим взглядом, словно своим высказыванием тот нанес ей личное оскорбление.       — Однако миссис Атлор, это не исключает того, что нужных сестер здесь нет.       — Мисс, будьте столь любезны.       — Прошу простить, за ошибочное обращение и потраченное время. Я вынужден вас покинуть и попытать удачу в другом месте.       Дальнейший разговор не имел смысла. Куда бы ни исчезла Лидия Лютер, информацию она унесла с собой. Оставлять студенток там, где о них не знали, тоже не представлялось возможным. Усиленное дерганье за рукав от Тайри и её вмешательство в его речь, спокойствию не способствовали. Как и собственное ощущение незримой опасности.       Стоило мужчине удалиться на значительное расстояние от здания, лишив возможных наблюдателей обзора из окон, он сменил направление. Не став возвращаться к воротам прямой дорогой. Причиной этому маневру были дети, идущие за ним, старательно маскируясь под случайное передвижение. Это побуждало любопытство и необходимость выяснить причину.

***

      В ленивые догонялки играли недолго, до первого укромного места, закрытого с одной стороны давно не стриженым кустарником и прогнившей беседкой, чья крыша обвалилась и надежно скрывала любого, кто бы пожелал там спрятаться. Судя по лишенной травы земле, место было достаточно популярным.       Присев на ветхую покосившуюся скамейку, Северус через щель наблюдал за организованными действиями подростков. Они назначали не только дозорных, но и тех, кто будет в случае необходимости отвлекать внимание. У переговорщиков тоже виднелось несколько групп, основные лица и подстраховка. Грамотный подход, которого у подростков быть не должно. Вернее, у детей, живущих в хороших условиях.       — Доброго дня, мистер Принц, так уж вышло, что ваша беседа не была такой приватной, какой вы думали она была, и мы слышали, с чем вы к нам пожаловали, — оглядев взрослого гостя, сидящего в убежище, изучающим взглядом, без долгого старта произнес парень со шрамом над бровью.       — Не желаете сначала представиться?       — Мик, справа Рикки, малыши Тиа и Пак, другие назовутся, если будет такая необходимость, — невозмутимо отозвался Мик. — Касательно причин нашей встречи. Место верное, ещё год назад у нас действительно жили сестры Снейп. И их забрал чудной старик в свою неизвестную, загадочную специальную школу.       — Но вывели мы сюда, гость наш, не для констатации очевидных фактов. А поведать, что после исчезновения этих не менее чудных сестричек, наша дражайшая директриса Лидия уволила весь персонал, что не продал ей свою душу. Впрочем, сама она тоже начала временами пропадать, пока месяца три назад не исчезла совсем. Оставив нас на Кристан, на самом деле милую и безобидную, но полностью неосведомленную о работе приюта, — на одном дыхании протараторил пухлый мальчик, без всякого страха уместившись на другом краю скамейки.       — Рикки, можно было и короче, а главное — с перерывом на дыхание, — устало поправил друга Мик. Складывалось ощущение, что это далеко не первое и точно не последнее замечание.       — Мальчишки, утомлять взрослых не дело, и если начали, говорите сразу и по существу, — выйдя вперед, проинформировала миниатюрная блондинка. — Простите сэр, мы не привыкли вести светские беседы и не знаем правил. Я Ваирис, мои товарищи хотели сказать, что пропажа малышек Снейп далеко не первый случай. Нам с Миком скоро восемнадцать, мы находимся в приюте с ранних лет и уже стали свидетелями многого. Самый ранний случай с исчезновением был четырнадцать лет назад, тогда пропало трое мальчиков, их при самом запущенном случае слепоты роднёй не назвать. Двоих, как и в случае с нашими близнецами, забрали в специальную школу, третьего вроде бы усыновили, думаю, вы поняли, документов нет. Ни подтверждающих их отбытие, ни даже об их наличии в приюте. Сходство ещё в непонятных происшествиях рядом с ними и то, что в спецшколу их забрали по достижению одиннадцати лет. В тот год сменился весь персонал, неизменной осталась исключительно Лютер.       — Новый поток увольнений произошел, когда нам и сестрам Снейп было по пять лет, тогда ушла многими любимая, а близнецами особенно Ирая Ришт. Старшие говорят, что история мутная и просто совпадение с очередным уходом одиннадцатилетки. Только на этот раз в компании кровного тринадцатилетнего брата. Только его сестра была замечена с теми же странностями, которые творили и ваши родственницы, мистер Принц.       — Да, ещё с тех пор появилось много правил и ограничений для воспитанников приюта, — дополнил рассказ сверстницы Пак.       — И уволили далеко не всех, всего несколько человек, в большинстве своем новеньких или слишком пожилых, выглядело вполне безобидно, — вновь взял слово Мик, — и процедуру усыновления ужесточили, лишив многих потенциальной семьи. Однако, что странно, финансирование и общие условия для проживания детей улучшились. Появились сладости, не в избытке конечно, но для души хватает. Ещё и экскурсии по городу стали проводить, пусть и редко.       — В год, когда в школу забрали девочек Снейп, из персонала пропали несогласные молчать и потакать непонятным происшествиям в приюте, однако все знают, что им заплатили хорошее отпускное пособие, заставив замолчать чувство справедливости и желание решать чужие проблемы, — наматывая светлый локон на палец, произнесла Ваирис.       — Вы провели неплохое расследование и хорошо излагаете суть, но мне всё ещё непонятны ваши мотивы, к чему мне все это знать? — дождавшись длительной паузы в повествовании детей, решительно уточнил Северус.       — Чтобы вы нашли их и никогда больше не возвращали сюда. И даже если вами движет не желание взять сестер в семью, просто найдите им другой приют, не такой странный. Иначе им здесь будет плохо, ещё ни одному возвращенному ребенку не удалось вернуться к прежнему существованию, — с недетской серьезностью поведала Тиа.       — Не желаете ли пояснить? — нахмурившись, обратился к старшим подросткам Снейп.       — Ходит слух, что всех возвращенных отправляют в северное крыло, неважно были они в специальных школах или приемных семьях. По планировке это крыло скрыто за основным корпусом и его едва видно, поскольку оно плотно облеплено живой изгородью. В подтверждение теории выступают слова тех, кто отважился переступить запрет и подойти ближе. Они утверждают, что по ту сторону слышно голоса. И некоторые нянечки из второго потока уволенных обсуждали запрет контакта жителей двух корпусов, — вновь на максимально понятной скорости ответил Рикки.       — Благодарю за оказанное доверие, юные господа и дамы, постараюсь правильно ими воспользоваться, — поняв, что разговор окончен и ничего больше, дети поведать ему не смогут, Северус не стал задерживаться.       Полученные сведения не радовали. Оставлять студенток в этом месте он не собирался. И расследовать слух о запертых за оградой детях определено стоило, особенно учитывая подозрение на наличие малолетних волшебников. Не лично, а с привлечением Люциуса, раз тот так отчаянно жаловался на скуку. Самостоятельно разбираться с этим у Снейпа попросту не хватит времени. Как он и ожидал, с близняшками легко тоже не было.

***

      Остановившись так, чтобы видеть сидящих за столом студенток, оставаясь для них незаметным, Северус подавил желание аппарировать и скрыться в лаборатории родного дома, только бы не решать чужие проблемы. Однако совесть, чувство рациональности и собственные моральные устои не дали поддаться малодушным стремлениям. Раз зельевар изначально в это ввязался, ему стоило завершить начатое. Каким бы трудным оно ни казалось.       Успокаивая себя тем, что остаток лета точно посвятит любимому делу — исследованиям и экспериментам, Снейп попросил спутницу стать видимой.       — Извиняться за вмешательство не стану, — спрятавшись в тени здания, с ходу обозначила Тайри. — Аура и общая атмосфера того места отвратительная. Гнетущая и искаженная. Можно сказать поломанная. Создается стойкое ощущение того, словно кто-то пытался вылечить образовавшуюся рану, но это лечение неустанно сталкивается с сопротивлением, неминуемо порождая противостояния потоков. Это вмешательство отлично защищает жизнь и здоровье всех жителей приюта, но пагубно влияет на общий фон. Эти изменения недавние, им около двух лет, или чуть меньше, точно сказать затрудняюсь. Не исключаю, что до какого-то вмешательства эта аномалия носила пассивный характер.       — Есть опасность этого фона? — нахмурившись, спросил Северус.       — На данном этапе для маглов опасности нет, чего не сказать о магах или иных, близких к ним созданий. Длительное нахождение в искаженных потоках может привести к нарушению целостности ядра и психики. Сначала будут внезапные вспышки боли с хаотичными очагами, и интенсивностью, затем последуют нарывы от любой, даже незначительной царапины. В конечном итоге легчайшая простуда перейдёт в летальную фазу за несколько часов. Если нужно больше деталей, могу прислать исследования дедушки на эту тему, — с несвойственной ей мрачностью, поведала Малтис.       — Да, будет очень уместно, — одобрительно кивнул мужчина, — оставлять данную ситуацию на самотек опасно.       — Разумно, окажем всю возможную помощь. Но как быть с малышками?       — В приюте явно практикуют сокрытие ухода волшебников в родной мир, весьма странным способом и здесь замешан Дамблдор. Лидия Лютер не раз навещала директора в Хогвартсе и не заметить магические выбросы подопечных не могла. Пока не станет ясно, что происходит в стенах приюта, отправлять студенток туда я целесообразным не считаю. Но и вернуть вам не могу, мы не настолько знакомы, чтобы считать вас наименьшим злом в сложившейся ситуации. Поэтому девочки пока останутся под моим присмотром.       — Хорошо, — с явным облегчением, отреагировала женщина.       — И даже не попытаетесь выведать адрес?       — Нет, я вижу, что вредить девочкам вы не станете, мистер Снейп.       — В таком случае, здесь и распрощаемся. Все вопросы и сведения посылайте совой, личные визиты только по приглашению.       В ответ Тайри засмеялась, хоть и постаралась приглушить смех ладонью. Затем напоследок оглянулась на спокойно сидящих близняшек и просто растворилась в воздухе. В очередной раз хмыкнув от свидетельства позёрства эльфов, Северус поспешил к подопечным. Опыт общения с ними подсказывал, что девочки новостям будут более чем довольны. Возможно, для соблюдения приличий они и попытаются воспротивиться, Арина уж точно, но искренним это однозначно не будет.       Себя обманывать зельевар так же нужным не счёл. Он с большей охотой отправил бы студенток назад в компании Тайри, чем оставил в этом недружелюбном месте. Поэтому, несмотря на странности всего происходящего, для двух сестер всё обернулось лучшим образом, чему Северус был рад. А сопутствующие неудобства вполне можно было перетерпеть, раз прошлогоднее соседство проблемой не стало.