★⎷⎛★⎷⎛★
Артур.
Брачная ночь с Эмилем превратилась в кошмар наяву. Да и вообще в тот момент не задумывался, а сейчас оглядываясь, задавался вопросом, как я оказался с ним наедине? Всё воспринималось как-то странно, словно не со мной происходило, словно я плыл, и мысли продирались сквозь туман. Нет. Не туман. Скорее, горячий пар, в котором трудно дышать, потому что он уже обжигает. Всё влечение разом куда-то пропало. Жар бесследно растворился, а на смену ему пришла злость. Он такой же, как Николь. И мне действительно стало обидно. Я крушил мебель, срывая злость на ней, но потом со мной что-то случилось. Бешенство ворвалось в душу и разум, клокотало во мне. Эмоции разрывали на части. Противоречивые эмоции, какие-то абсолютно безумные. Убить!!! — стучало в голове набатом. Не помогало ничего… и не мог себя контролировать. Пришёл в себя, когда Эмиля выносили из спальни, почти мёртвого. Я смотрел на свои руки забрызганные кровью Иного и не понимал. Ничего не понимал. Словно дурман сошёл на нет, как пелена. Я бы хотел решить эту проблему, но ничего не вернёшь. Был Ариилем, стал преступником, убийцей… Где были соглядатаи, когда я начал крушить мебель? Где были те, кто присматривал за нами, когда я убивал Эмиля? Меня вывели из этой кошмарной спальни. Йен, когда узнал, а узнал он сразу, истерил и больше не смотрел в мою сторону. Оно и понятно, Эмиль его брат, а я так поступил с ним. Почему мои Хтоники не ворвались в спальню и не остановили это? Где в это время находился наследник Фейри? Зато все они орали как ненормальные на меня. Лекарь, как мог, подлечил парня, но не было гарантии, что Эмиль выживет. Отец пришёл сразу, и были назначены присутствующие главы соседних государств смотрителями и судьями этого происшествия. Он не осуждал и лишь принял на себя удар. Именно он и Мариита уверены были, что его можно спасти. Слуги убирались в той комнате, а я впал какое-то безразличие. Меня отправили под арест, закрыв в моих же покоях… Все воспоминания об этом, как жуткий кошмар. Я вздрагивал и не верил, что это я такое творил. Просто не знал, как обьяснить это самому себе. Что говорить на суде? Как такое могло вообще случиться? Я никогда не считал, что мордобой — лучшее средство для подавления воли Иного или омеги… Я не насильник и эта была брачная ночь, и Эмиль это понимал. Картина произошедшего не давала покоя, и я точно помню некоторые детали из этих событий. Эмиль желал, чтобы я его избил до смерти. Это точно помню. И то, что именно это шептал, глядя мне в глаза. И всё же, что со мной было? Словно в меня в тот момент вселился монстр жаждущий крови, а сейчас я спокоен и однозначно адекватен. Искупался с трудом. Потому как после всего произошедшего меня продолжало потряхивать. Но вода, привычные, неторопливые действия и такие же неторопливые мысли позволили постепенно успокоиться. Осталось лишь ждать приговора. Всё произошедшее уже случилось и за мной наблюдают назначенные главы государств. Это международный скандал. Что будет со мной? Ответ один: расследование и суд. А что ждёт меня дальше? Неведомо. При таких обстоятельствах по закону Ильдар становится единственным правителем Шандера. Меня отстранили по всем направлениям и отрезали от всего мира. Смотрители в таких вопросах строги и, если нарушу предписанное, то разбираться не станут, и поступят согласно закону. Я не хочу смерти Эмилю и молю всех демиургов, чтобы он остался жив. Пришли папа и Кайл, которым позволили находиться рядом со мной. Теперь сижу здесь. Мне запрещено покидать свои аппартаменты. Мысли, их так много, и это всё, что мне остается… Что с Эмилем? Жив ли? Перед глазами стоял его окровавленный образ. Да на нём живого места не было… Я подавил мученический стон. Вся надежда на отца, который сейчас с Мариитой и Эмилем. Минуты ожидания потянулись медленно и бесповоротно, решая мою судьбу. Мысли текли и текли… а душа кричала, что со мной было что-то не так. Ну не мог я вот так набросится на Иного. Не мог… Это как избить беззащитного Кайла. Меня потряхивало от одной только мысли, что я убийца… Как? Как такое мог сотворить? У меня не укладывалось в голове. Кайл молчал и понуро сидел, и смотрел в одну точку. Папа всхлипывал и вздрагивал при каждом шорохе. Мы ждали новостей и слишком долго молчали, а это может внушить страх. Опасения. Ненужные мысли. Но нам надо ещё немного времени, терпения в ожидании. Времени и знаний о произошедшем. То, что случилось, не может не оставить след, и поможет начать ценить многие вещи. Время тянулось медленно, словно издеваясь надо мной. Слуги принесли нам обед. Есть совсем не хотелось. При его виде меня подташнивало. Папа и Кайл смогли себя заставить проглотить булочку и чай. Всё остальное унесли обратно. Ильдар уже знает или нет? Что он об этом думает? Какие шаги он предпримет? Что будет со мной? Миллион вопросов… Стоп!!! Хватит себя корить. Да я с ума сойду от этих мыслей! Нужно время. Успокоиться. Подумать. Решить. А сейчас остаётся ждать и уповать. Я сел с ногами на широкий подоконник, подобрал колени к груди и положил голову на них, уткнувшись лбом. Говорить не хотелось совсем. Совесть занялась самоедством… Магия бушевала, а я еле сдерживал себя. Корил и пытался принять неизбежное. Я чувствовал своих Хтоников, их переживания и эмоции. Они жалели, что не вмешались, и винили себя. Мариита продолжала на меня держать обиду за Ильдара, и она права. И главное, во всей это ситуации — если бы… Вот, перед кем я виновен и склоняю голову. Иля… Перед кем действительно готов вымаливать прощение, мой Тайэлран. Собою не владею — совсем… Стоит его увидеть, и схожу с ума, накручиваю нервы! Ему не смог признаться в своих чувствах. А теперь жжёт нарыв невысказанных слов. В голове дробит мигрень-сомнение — плод бессонницы и кошмарных снов. Я постоянно думаю об Ильдаре. Да я спать нормально не могу. Я сам не понимаю, как это возможно. Но знаю одно: он нужен мне. И не ради того, чтобы пару раз затащить его в постель. Я хочу идти с ним по жизни рука об руку. Да, признаю, испугался собственных чувств к нему и спрятался за спину Йена. А в истинно любящем сердце поселилась ревность и с каждым прожитым днём всё сильней разгорается, как пожар. Незримо чувствую присутствие другого альфы, сильного соперника, и ярость просыпается от одной мысли, что Иля его покрывает. Скрывает и бережёт, как зеница око… Из-за этого поступаю глупо. Я грублю ему, огрызаюсь и поступаю некрасиво. Ревную его… да, ревную… Ну как унять, скажите, дурака? Ревность же… не лечится, она — наркотический дурман. Да! Я прячу чувства, и мою ненасытную ревность — с последней чувство любви сложно, и всё понимаю. Как унять то, что гложет изнутри? А ответ прост как день. Я не уверен в его чувствах ко мне. Но это не отменяет моих чувств к нему. Люблю, любовью трепетной, всю её до капельки отдам. Если простит дурака и косячника. Боги, на что сейчас я соглашаюсь? Да я готов принять этого дракона. Сжал кулаки и тихо прорычал ругательство. Приму, куда ж я денусь, только бы он не оставил меня и простил!!! Корю себя за всё, что натворил. Иля…! Прости, веду себя как стервятник! Но по-другому просто не могу! Иля, спаси паразита своего! Четыре супруга, говоришь… Не ревновать. Как, скажите, ужиться нам? А ведь Лейорр решился на такой шаг. А он ему истинный. Драконы собственники от мозга и до костей. Но сделал этот шаг. Я не дурак, чтобы повторять свои же ошибки. И в этот раз всё будет иначе… — Ну, что там? Что так долго? — Не выдержал папа. Я вздрогнул от его голоса и вылез из своих мыслей. Он обернулся в мою сторону и просверлил во мне дыру взглядом. — Зачем ты грубил Ильдару? Он единственный, кто поможет… — Тяжёлый вздох папы и взгляд полный беспокойства за будущее нашей семьи. — Артур, время уходит, жизнь тратится на ерунду. И другой жизни у тебя, между прочим, нет, ты в курсе? — Начал он трепать мне нервы и поучать, сев на свой конёк. — Да ревнует он его, разве не понятно? — с раздражением произнёс Кайл. — Сложно ему принять, что Ильдар будет принадлежать не только ему. Но он не понимает, главное — не это… — он усмехнулся, — главное, чтобы Иля любил искренне, а он в и этом не уверен. Вот и выкидывает фортеля… — Спасибо, Кайл, — прошептал я с сарказмом в голосе. — Не за что. Мой тебе совет, хватит маяться дурью. Пора повзрослеть и принять тот факт, что Иля не простой Иной. Он глава семьи и избранный. Ты думаешь, только тебе одному тяжело? Не-е-е -т. Любому альфе будет сложно. Даже Лейорру принять такой брак сложно. Ему ещё хуже, он будет чувствовать весь спектр его эмоций… А Ильдару, думаешь, легко? Ещё хуже, чем вам. Он юн и невинен, и как бы его не обучали альковным наукам, он не готов к такому количеству супругов. И ведь у каждого свой характер и к каждому он должен будет найти свой подход. А ты ему тут добавляешь головной боли. И не стыдно за своё поведение? Стало действительно стыдно, и я вновь опустил голову, уткнувшись в колени. — Кайл! — с укором произнёс папа. — Что? Ты ему помог? Нет. Он даже не задумывался, что творит. Все скинул на Ильдара и, трусливо поджав хвост, ушёл в глухую оборону. Ему не его фортеля нужны, а поддержка. Ильдар должен чувствовать рядом альфу, а не размазню. А ты, Амир, Артуру потакаешь, вечно ему всё позволял, а теперь кто вытаскивает его из этой грязи? Думаешь, Вальтер? А я вот уверен, что Ильдар. Я вновь посмотрел на Кайла и тяжело, но признавал своё поражение и его правоту. Остыл немного и посмотрел на часы. Так мало времени прошло. Тяжёлый вздох. Папа продолжает нервно теребить рукав рубашки и посматривать на часы, вытирая слёзы… Ошибки, их не бывает. События, которые мы притягиваем в нашу жизнь, какими бы неприятными для нас они ни были, необходимы для того, чтобы мы научились тому, чему должны научиться. Каким бы ни был наш последующий шаг, он нужен для того, чтобы достичь того места, куда мы выбрали путь. Всё как следует обдумав, настроение сменилось на оптимистичную нотку. И апатия в гостях не задержалась. Я не из тех, кто способен долго унывать и жалеть себя. И принял свою судьбу с покорным видом. Мы ждали долго и мучительно. Папа начал метаться по комнате, Кайл бросал взгляды на дверь, словно пытался её загипнотизировать, но плохо получалось. Отца до сих пор нет. — Я косячник… — прошептал, признаваясь во всем. — Д-аааа… в этом ты, мой милый, мастер! — Но я не обиделся на Кайла. Он прав, и я рад, что иногда его прорывает, и он тыкает меня носом в мои ошибки. — Признайся лучше парню в любви и не жди ответа. Не нужно громких слов и обещаний. Он не поверит в это. Откройся перед ним и не бойся, что оттолкнёт. Завоёвывай и будь терпелив. Присмотрись к его поступкам, и ты увидишь его отношение к тебе. Всему тебя нужно учить. Эх, ты ещё та-к-о-ой мальчишка… Дверь наконец-то открылась, и вошёл взволнованный отец. Я заметил сразу, как подрагивают нервно руки, губы поджаты, а сам бледный, словно покойника увидел. А может, так и есть? А вдруг Эмиля не спасли? Спрашивать было страшно. — Неси. Я знаю, что у тебя в баре есть выпивка. И что-нибудь покрепче выбери, — произнёс он и рухнул в кресло возле камина. Я же поспешил к бару и отправился выполнять его просьбу. Папа хоть и желал узнать, но после фразы отца закрыл рот, так и не издав ни звука. Кайл наблюдал как бы со стороны. Я же из бара достал бокалы и крепкое эльфийское вино. Разлил ему и себе. Один бокал забрал отец и мы, не сговариваясь, одновременно выпили, сел напротив него. Тишина давила, но каждый из нас понимал, что произошло что-то из ряда вон выходящее. Отец тяжело вздохнул, сцепил руки топориком и собрался с духом. — Обстоятельства, которыми нас обложили Фейри, просто отвратительны. Я до сих пор не могу прийти в себя. Единственное радует, что не прогадал тогда, и Ильдар — для нас подарок небес. Я облажался. Ильдар мастерски обыграл Фейри и раскрыл их заговор. Что-то мне подсказывает, что и в брачном договоре не всё в порядке. — Как это? — папа не выдержал, а я выжидал. — У наследника Фейри и у Эмиля ментальный дар. Они скрыли это от нас… — Отец, чем больше рассказывал нам, тем больше я приходил в уныние. Подставил Ильдара под удар. Радовало лишь одно, что я не убийца и есть смягчающее обстоятельство, ментальная атака. — Ильдар к нам придёт? — с замиранием сердца поинтересовался я. — Милый, ты такой наивный или притворяешься? — вскипел отец. — Скажи спасибо, что после того, что учудил наш сын, Ильдар его не бросил. И теперь разбирается с этим. Сын, ты действительно любишь Йена? — Он мне нравился, но раз он настаивает на разводе, то я отпущу его. А Эмиль изначально выбрал не меня. Да и после того, что произошло, не смогу приблизиться к нему. Пусть уходят. Но вот с какими мы потерями выйдем из этого развода? Боюсь даже представить. Нужно пересмотреть договор. Боюсь подумать худшее. Что мы предполагаем одну цифру, а на бумаге под ментальным принуждением там может оказаться совсем другая. И почему наши маги не среагировали? Тоже вопрос остаётся открытым. Либо они продажная шкура, либо не так сильны, как кичатся. — Погоди, а бумаги где у тебя хранятся? — Оригинал у Арьяла, а второй в моём кабинете, — припомнил я отцу. — Я принесу. Он вышел, а мы вновь остались в ожидании. Это бездействие меня напрягало. Не выйти и ограничение в передвижении. Отец вернулся, и засели, вновь вычитывая брачный договор, но… оба яростно высказывали, словно видя его впервые, когда нашли одно примечание: ... Брачное соглашение составлено на основе интересов обеих сторон… Брачный договор, заключенный до регистрации заключения брака, вступает в силу со дня заключения брака.... — Это?... - возмутился я и продолжаю вчитываться в текст: Суд может также признать брачный договор недействительным полностью или частично по требованию одного из супругов, если условия договора ставят этого супруга в крайне неблагоприятное положение... Действие настоящего договора прекращается с момента прекращения брака, за исключением тех обязательств, которые предусмотрены брачным договором на период после прекращения брака... - А это,... - уже начал закипать отец. - Этого ведь не было, когда обговаривали брачный договор. И когда читал... - Зашипел он не хуже нага. Имущество, принадлежавшее каждому из супругов до момента заключения настоящего договора... - Что это? Блииин... Но я хочу увидеть оригинал, а не копию. Возможно и такое, что текст отличается даже от написанного здесь. Мы сможем сейчас ознакомиться с ним? Может быть и такое, что они его составили без нас, а потом подсунули на подпись, а мы этого не заметили - Я посмотрел на отца, а он вздохнул. — Может. Всё может быть. Но... Оригинал находится в кабинете Ильдара. А он отправился в город по делам, и посмотреть мы договор не сможем. Радует лишь то, что Эмиль пойдёт на поправку и выжил, и именно это смягчается твой приговор, а ты можешь переехать к Ильдару в его дом. Тебе стоит с ним поговорить об этом. Там тебя не будут ограничивать в передвижении одних лишь покоев, да и наладить отношения с супругом стоит. Ты сможешь ему помогать с Саммитом. Заодно покажешь, что не мальчишка, а действительно муж… — А мне позволят? - и затаил дыхание в ожидании ответа. — Я пришлю к вечеру кого-то из выбранных судей. Устал на сегодня. Ночь оказалась короткой, а утро и день нервным. Мне нужно отдохнуть. Отец поднялся со своего места и отправился на выход. Папа и Кайл отправились с ним. Дверь за ними закрылась. Один. Это одиночество вновь вернулось и давило. И чего я только не передумал за этот остаток дня, проведённый в одиночестве. Только Сагитт заходил ко мне, приносил еду. Но это не спасало от мыслей, порой очень болезненных и тревожных. Раз двадцать перечитал брачный договор, и, когда солнце село, в мои покои постучали, и вошёл Арииль Деймон Даркот. — Добрый, надеюсь, вечер, Арииль. — Мы не в тронном зале и не на официальном приёме. Предлагаю оставить титулы, тем более, мы друг друга знаем. — Деймон, проходи и присаживайся. — Ужинаешь? — В горло до сих пор не лезет кусок, но может, присоединишься к узнику? — Он усмехнулся и прошёл к столу, а я Сагитту велел обновить наш стол и сервировать на двоих. Вскоре мы ужинали вдвоём и вели разговор об Ильдаре. Он восхищался умом моего супруга, его силой, а я тихо впадал в ревность… Но маска моему собеседнику не давала разглядеть творящийся хаос в моей душе. — Ему нужна защита. — Я бы хотел перебраться к Ильдару. Это возможно? Эмиль уже завтра может вернуться к родителям. Зато я смогу быть рядом с ним и помогать с подготовкой к Саммиту. И он не будет там один. Мои Хтоники обеспечат ещё большую защиту. Мы немного с ним поссорились, но именно это даст мне шанс на примирение. — Не вижу в этом ничего плохого. Вы супруги. Я переговорю с остальными… — И он резко сменил тему на Фейри и моё отношение к Цену, и какие у нас сложились взаимоотношения с остальным семейством. Мы просчитывали их ходы и как нужно защитить Ильдара. Я злился от заявления Ландроса на брак с Илей. — Он не понимает одной вещи, что здесь всё не так, как он себе представляет… — И наш разговор затянулся о необходимых переменах во всех сферах жизни. — Но… мой Эринель никогда не сможет встать во главе и уж тем более взять бразды правления. Да и во многих семьях таких, как Ильдар, на пальцах можно пересчитать. А в некоторых и вовсе большие потери произошли и омеги ушли за грань. — Вы правы, но я думаю, не стоит так резко делать переход. Сначала нужно объединить государства и создать союз. — Я читал, что в древние времена союз состоял из пяти альф и одного омеги. — Пять!!! — прорычал я. — Мне уже по горло хватает Лейорра и ещё одного, которого он скрывает… — Деймон усмехнулся. — Не завидую тебе, даже сочувствую и понимаю всю ситуацию. Но это ничего не изменит, и смириться придётся. Лучше скажи мне вот что, а Лейорр не знает, что входит в союз и он избранник? — Нет. Кому-то из нас с ним придётся поговорить. А мне взять себя в руки и смириться с неизбежным. — Да, сложно, но это в нашей жизни происходит постоянно. Мы воспринимаем это как должное. А если как следует подумать, то, хм… просто всё, наоборот. Мы, когда женимся, ведь изначально берём Иного и омегу, и они как-то привыкают к такому браку, как-то уживаются и смиряются с таким положением. Я не стал жениться на Ином, но теперь понимаю, что однажды я решусь на ещё один брак, чтобы в моём доме однажды родился наследник. И моему Эринелю придётся меня делить со вторым супругом. Он будет переживать и, пока не привыкнет, для него эти ночи станут страданием и болью. Я люблю Эринеля, но это не страсть. Мы росли с ним вместе. Он с пелёнок знал, что станет моим супругом. Я, будучи ещё подростком, доверял ему свои тайны и секреты от родителей, но все эти чувства, скорее, чуть больше, чем братская любовь к нему и, если мне доведётся найти свою пару, то это будет другая любовь. Поэтому понимаю, что ревность будет присутствовать и, возможно, он будет срываться и обижаться. Но сейчас не о нём. Суть будущего я уловил и понимаю, что перемены неизбежны и мы стоим на их пороге. Мы расстались ним в хорошем настроении, а мне было о чем ещё подумать. Ох, как сильно, до боли захотелось увидеть Ильдара, но понимал — не придёт. Я усмехнулся над своим браком. Один отказался, второй связал свою жизнь с другим альфой, третий предал и изменил и лишь Иля неизменно со мной. А любит ли он меня? А нужен ли я ему? Магический договор и я не прав… всё изменилось. Папа вернулся и отправился спать в другую комнату, но оставил записывающийся кристалл на каминной полке. Со стороны его было не видно входящему, но это всё же защита от вторжения и доказательство в случае нападения на меня. Мой же организм сказал: «На сегодня хватит потрясений!» И стоило лишь коснуться подушки головой, как отключил меня от реальности. Спал крепко. Все уже было решено, по крайней мере, на ближайшее будущее. Жалеть буду потом. А сейчас главное, чтобы за ночь успел отдохнуть. Проснулся посвежевшим, и первое, что обнаружил, сюрприз… Я аж подскочил от увиденного на левой руке рисунка. Ноги сами понесли к ростовому зеркалу, вот тут я и прирос как вкопанный. С удивлением рассматривая новую татуировку и явно брачную в обрамлении с татуировкой Ильдара. Перстень-печатка, брачный старинный браслет и кулон полумесяц со звёздочками на толстой цепочке. Я не понимал, откуда, и мой взгляд потянулся к кристаллу. Он продолжал работать исправно, и был не замечен приходящим сюда супругом. Поэтому через мгновение я сливал запись на голографер и стирал запись с кристалла. Заперся в ванной комнате и включил просмотр. Я смотрел запись с замиранием сердца, иначе у меня случится его разрыв. Как же я хочу испытать эти пальчики на своём теле и осознавать это, а не пребывать во сне. Теперь знал правду проведённого обряда. Интересно, он проделал это только со мной или с Лейорром тоже? А может, и с тем? Ревность прошлась по нервам, но другая мысль остановила все метания. Меня мало волновало, что я третий. Его слова бальзамом ложились на сердце: Моя врединка, мой несносный демонёнок… сердце моего дома… Мой Шавхар. Его поцелуй, нежность, ласка, а я взвыл, что спал так крепко, что не знал. Оставил голографер, выключил запись. Мне нужно привести себя в порядок и отправил магического вестника супругу о встрече. Придёт, не придёт? Вот и гадай теперь. Сердце ноет в груди и тоскует. И заглушить его у меня не получится, не таким способом как раньше. Закрыться щитом. Теперь брешь в нём. Кайл прав, пора признать свои поступки и сделать верный ход. Хватит прятаться. Это ни к чему хорошему не приведёт. Водные процедуры всегда улучшают настроение. Может быть, помогут и сейчас. В ванной было всё необходимое. Шампуни, гели, масла. И даже полотенце. А когда я вышел в комнату, закутанный в это полотенце, обнаружил на столике поднос с завтраком. Прекрасно. Одеться не успел, на пороге появился Ильдар. — Прохлаждаешься? А давай поменяемся местами. Я посижу закрытым, а ты будешь разгребать, — со злыми нотками прошипел он. — Иля, не сердись, прошу. Давай я сейчас оденусь, и мы поговорим. Он смерил меня непроницаемым взглядом, по которому трудно что-либо прочитать. Присел в кресло напротив меня и предложил: — Давай, поговорим. Иди одевайся, я жду… — и судя по тону, я не был уверен, что он дружелюбен со мной. И это после того, что он мне говорил ночью. Боги, неужели мне приснилось это. Взгляд бросил на кристалл и выдохнул. Запись, она существует, а вот Ильдар о ней не знает, а значит, играет на нервах. — Хорошо, — откликнулся я и направился в спальню. Надеть на себя рубашку, брюки много времени не потребовалось. Главное, он пришёл. Пусть злится и не показывает истинных чувств ко мне. Но в какой-то степени я не только бросил на него государственные дела, но и … не хочу думать об этом, да, я косячник, и обидел его. Вылетел из спальни и сразу ринулся в бой. — Мне жаль, Ильдар. — Это неплохое начало нашего разговора, и я заинтересовал его своим заявлением. — Я признаю, что идиот, негодяй, похотливый самец, собственник… Он усмехнулся одними уголками губ или мне показалось? — Я рад, что ты наконец-то осознал своё поведение. — Он поднялся на ноги и прошёл к столу, накрытому разнообразной снедью. — Ты завтракал? — Нет. — Будешь? — Приглашаешь? — а в голосе столько затаённых надежд. — Да. А поговорить мы сможем и за завтраком. — Я подошёл к стулу и отодвинул его, а Ильдар хмыкнул. — Что? Разве я не могу поухаживать за тобой? — Ты что-то задумал? — Он приподнял в удивлении бровь, а глаза прищурил, выискивая подвох. — Да, и скрывать не собираюсь. — И? — Что, и? Просто хочу исправить то, что натворил. Понимаю, что слова и мои поступки за последнее время не красили меня и вёл я себя по отношению к тебе отвратительно… — Подлизываешься, — он подначивал и дразнил меня, — чтобы я тебя вновь вытащил, а потом… Играет на нервах, как пить дать играет. Но он мне нравится таким игривым, бросающим мне вызов. Самая хорошая защита — это нападение и я ринулся в бой, чтобы отстоять задуманное. — Никаких потом. Я хочу участвовать в подготовке к Саммиту. Помогать, а ещё переехать к тебе, на твоих условиях и соблюдать их. Готов быть для тебя опорой… — Серьёзно? — Он не скрыл удивление. А его дыхание сбилось с ритма. — Позволь доказать, что не совсем пропащий. А ещё хочу знать, что это? — Я прошёлся подушечками пальцев по татуировке. Я тоже умею играть. Мне хочется услышать от него объяснения. Признаваться в том, что я видел обряд и владею записью, не собирался. Это моё сокровище, которое он не отнимет у меня. — Узнаешь, но не сию минуту. Давай позавтракаем. Пришлось отступить и подождать. Я терпелив, а он, кажется, готов к компромиссам в наших отношениях и переговорам. В этот момент вошёл папа, но заметив Ильдара, улыбнулся и вновь ушёл к себе. Мариита выглядывала и ловила каждое сказанное Илей слово и, каждую его эмоцию. Ильдар присел на стул. Я принялся ухаживать за ним, и мне нравилось это. Мы принялись завтракать. На какое-то время наш разговор прервался. Между прочим, в самый раз. Было о чем поразмышлять. Я не знал, о чем думает мой супруг, хотел бы и гадал, согласиться он или нет, на мой переезд. Я нервничал. Ставкой сейчас были наши отношения. Признаться в своих чувствах не могу. У меня к небу язык прилипает, а голос не слушается. Опять недомолвки. Да и не поверит он, и выглядеть это будет глупо. Когда первый голод прошёл, и мы его утолили, Иля затронул тему брака и татуировки. Я слушал его, не перебивая, и ловил каждое слово. Восхищался его умом, ведь всю правду об обряде так и не раскрыл, задавал по ходу разговора вопросы, уточнял. Так я узнал, почему я третий. Значит, он уже вручил такие же брачные комплекты первым двум. Ревность, что б ее! Смотрю на него и чувствую, как она завозилась в груди. Ты моя — зубная боль. Заноза под ногтем мизинца. С тех пор, как на тебе женился, ты гложешь жизнь мою, как моль! И все же скажи кто он? Ну, хоть сегодня. Мысленно молил, а вслух: — Я могу узнать, кто ещё получил эти регалии? Или ты будешь скрывать от меня дальше? — Под столом смял салфетку в ожидании ответа. — Лейорр Гетельский… — Значит, он знает теперь, так? — Да. — Кто ещё? Иля!.. — напирал на него, выделяя интонацией голоса, и жаждал наконец-то узнать имя того, кто не дает мне спокойно жить уже не один месяц. Он не спешил с ответом. Пауза тянулась, он немного мялся, а я ждал. Удар сердца… ещё, ещё. Скажи! Ну же! Я замер и напрягся в ожидании. Кажется, я забыл как дышать в этот момент. Кто он? И наконец-то он произносит имя того, кто не давал мне покоя все это время. — Третий сын демонов, Линтар Арьян. Вдох — выдох… и под моими руками трещит ткань, и мы оба понимаем, что именно его он скрывал, а я его чувствую. Сердце истекает болью и нежностью так, что мне хочется схватить его в объятия, прижать к груди и никогда не отпускать, а ещё стать единоличным обладателем этого мальчишки… Но. Это проклятое — НО, стоит, между нами. Кто он для тебя? Что ты чувствуешь к нему? Почему скрывал? — Значит, нас уже три альфы. — Я собрал все свои эмоции под контроль. Получилось грубо и холодно, но по-другому не могу. Сорвусь. Дикая ревность. Но ведь люблю! Я себя укрощаю. На него не смотрю. Смириться как? Мои глаза сейчас выдадут меня с головой. Главное, сдержать себя. А выпустить пар смогу потом, когда он этого не увидит. Он не узнает об этом. Надеюсь. — Арти, мне тоже сложно принять такой брак. — Его глухой, безжизненный голос пробивается сквозь вату и доходит до самых струн души. — У меня и без твоих заскоков проблем хватает. Маховик судьбы раскачивается все сильнее и сильнее. Я не знаю, что мне принесёт завтрашний день. Слишком все сложно и запутанно… — И я поднимаю глаза на него, и на меня обрушивается страх. Мы некоторое время молчим и смотрим глаза в глаза. И я набираюсь смелости открыть дверь и войти в самую темную комнату, где просто обязан исповедоваться. Открыть душу. Это мой шанс. Не поверит, высмеет — пусть. — Прости. Поэтому, нужно жить сейчас и ценить каждое мгновение, — продолжил я его недосказанную фразу и только после этого я заметил, как он расцепляет мои побелевшие пальцы, вцепившиеся в салфетку так, что она все же не выдержала и порвалась. — Я косячник и всё порчу… — Каждое слово давалось с трудом. — Я собственник… я… — Милое личико Ильдара оказалось так близко, что сердце немедленно отозвалось во мне сладкой пронзительной болью. Как он невероятно хорош, как изящен, как идеально сложен, словно вылеплен рукой самого лучшего скульптора в минуты наивысшего вдохновения! — Лейорр знает о демоне? Иля тяжело вздохнул. — Как же мне с вами сложно, — он тяжело вздохнул и отвёл глаза. — Они вчера чуть не подрались… — Я вскочил со своего места, стул грохнулся, а мне плевать. Подхватил Ильдара и прижал его к себе. Я дышал им, гладил по его спине, а сердце устроило набат в грудной клетке. И если я ещё буду вести себя так, как они, он не выдержит. Вдыхал в себя его аромат и, наслаждаясь, прикрывал глаза. Это цена быть с ним и моя судьба. Вот что осознал в этот раз. Мне с каждым днём становится все труднее и труднее сдерживать свои инстинкты. Я не железный! — Я не хочу соперничества между вами. — Его шепот, вернее, мольба прошла по сердцу и нашла отклик. Он не узнает ни о чём. Но с Линтаром у меня будет свой разговор. Только об этом Иле знать не стоит. А вслух, я попытался успокоить его. — Мы привыкнем, осознаем. Дай время познакомиться и принять друг друга. Хорошо? — Да, — выдохнул он и завозился в моих руках, а я отпускать не хотел. Такая близость начинала его, кажется, нервировать. Поцеловал в макушку и решился сделать то, что обдумывал весь вчерашний день. — Боишься? — прошептал я, приподнимая его подбородок, и заглядывая в глаза. — Нет. Смущаюсь. Взял его правую руку за запястье и попросил магию принять моё решение. Ильдар смотрел на меня и не понимал, что я хочу сделать. — Иля, хочу, чтобы ты мне поверил, и у тебя больше не было сомнений во мне. — Сила потекла по венам, и я выпустил её. — Наш договор почти потерял силу. Все главные аспекты ты уже выполнил, а принуждать тебя в интимном плане неправильно. Я хочу, чтобы это был только твой выбор. Поэтому право первой ночи отменяю и даю тебе право выбора. — Магия вспыхнула, и наши магические браслеты исчезли. Ильдар смотрел на руку и гипнотизировал её удивлённо. — Иля, мы супруги и должны доверять друг другу, это неправильно с моей стороны заставлять и решать за тебя. Твоё мнение для меня важно. Ты сам для меня не пустое место. Мы смотрели друг на друга. Снова молчали. Но что-то такое сейчас проскальзывало между нами, что-то непонятное и в то же время волнующее. Мы менялись и, надеюсь, сделали шаг друг к другу. А у меня в голове неслось: «Мне так необходимы твои прикосновения, твой зов любви и ночь наслаждения. С тобой быть рядом. Знать, что ты рад видеть меня, скучаешь, когда я далеко. Боги, помогите моему сердцу найти ключи от его души». А Ильдар мотнул головой, стряхивая наваждение и мысли вылетели из головы. — Так ты согласен, чтобы я перебрался к тебе? Вести себя обещаю примерно… — На это заявление он усмехнулся. Моё сердце споткнулось и застучало с удвоенной скоростью. Дыхание сбилось. — Хорошо. Надеюсь, что не пожалею об этом решении. Шаг в мою сторону с его стороны и в душе расцветает надежда. Быть рядом. Завоевать его. Завладеть его мыслями, стать ближе. Как-то он спокойно и быстро согласился, меня это удивило, но я отреагировал на его согласие моментально. Тут же отдал мысленный приказ моим Хтоникам и буквально за десять минут был полностью собран для перехода в замок супруга. Мариита сообщила папе о моём желании перебраться к Ильдару, и он этому был только рад. Ильдар воспользовался тайными переходами из его кабинета по коридорам, а потом через сад наконец-то вступил в его дом. Мне он понравился. На пороге появился вполне себе уже здоровый Эмиль. А мне вот видеть его совсем не хотелось. Тихий рык сорвался с моих губ раньше, чем сообразил или сдержался. Вот про него я забыл напрочь. Кулаки образовались сами по себе в защитном жесте. Я весь напрягся, а Ильдар выступил на передовую. — Ильдар. — Парень как-то весь подобрался. — Можно я поговорю с ним? Я не злюсь. Он не виноват, ведь сам заставил его это сделать. Только не прогоняй, умоляю. Ильдар кивнул и отступил, давая нам выяснить отношения. Что ж, с парнем действительно нужно поговорить. — Артур, — Эмиль опустился на колени, склонил голову, как делают все Иные, и быстро затараторил. — Прости меня, и клянусь, никогда больше не применять свой дар против тебя. Никогда не причинять вред. — Магия слетела с его пальцев и зафиксировала его клятву. Я выдохнул, но видеть парня желания не было. — Клятва принята. — С ледяным холодом произнёс я. — Тьяна, покажи Артуру на втором этаже покои. Пусть выберет себе любые. Сара, покажи на своём этаже комнаты для Марииты и всех остальных, — отдал распоряжения Ильдар, а потом повернулся к Эмилю. — А с тобой мы на тему переезда поговорим позже. — Потом вновь его взгляд коснулся меня. — Располагайся, а у меня на сегодня дел невпроворот. Буду поздно, не ждите. Он ушел, а мы некоторое время сверлили взглядами друг друга с Эмилем. — Я тебе не враг. И моя клятва тому подтверждение. — Он развернулся и направился в свои покои. Я проводил его тяжелым взглядом. Придётся поверить его магической клятве. Тьяна позвала за собой и пошёл осматривать дом и выбирать себе покои. День прошёл как одна минута. Но я ждал его, а пришёл Эмиль…Ильдар.
Дрянное выдалось утро. Бесконечно богатое на невезение и злой рок, преследовавший нашу семью, закон подлости, сделали своё чёрное дело. Чертыхаясь с самого утра, начиная с того, что обжёг язык горячим чаем, и заканчивая чтением брачного договора, в котором узнал об обмане Фейри. Сердце пропустило удар. Я, как наивный до вчерашнего дня, ничего не подозревал до последнего. А сейчас посылал Фейри к демиургам, грозил муками Ада, посыпал пеплом их головы и поминал нечистого по поводу брачного договора. Чёрт! У меня сейчас тоже случится истерика! Да она уже здесь! Я сидел за столом и, тихо скуля, упёрся лбом о столешницу и руки повесил плетьми. Хотелось побиться головой об неё. Как же сложно постоянно балансировать на грани. Сердце болезненно сжалось. Дыхание сбилось, как будто сильный порыв ветра ударил в лицо, не давая вдохнуть. Как выбраться из этой задницы? Ничего путного не придумав, решил посоветоваться и позвонил Киано. Он выслушал меня внимательно, не перебивая, потом потребовал зачитать брачный договор. Пауза и размышления на эту тему. Тишина не давила, а я ждал, долго ждал, и его совет удивил меня до глубины души. — Киано, я обдумаю всё, что ты мне сейчас сказал. — Это единственный выход из ситуации. Есть, конечно, другой, но сам понимаешь, никто из братьев не согласится на этот вариант. Что у тебя с альфами? Этот вопрос смутил меня немного, но скрывать от друга не стал и поделился своими мыслями и переживаниями… — Разве можно любить и хотеть сразу столько альф? И что мне теперь делать? Как вести себя дальше? Они же друг друга переубивают из чувства собственности. — Не переживай и не зацикливайся. У тебя всё получится. Никто не говорит, что будет легко. Ревность присуща любому живому существу. — В его глазах промелькнуло странное чувство, и я отвёл взгляд на мгновение. — Работа тебе предстоит трудная. Да и времена сейчас трудные, но… могло быть куда хуже. — Да, наверное, ты прав. Просто у меня никогда не было выбора. — Да причём здесь выбор, малыш! А у кого он есть? У твоих альф он есть? Взять того же Лейорра или Линтара, а может, Артура? Они должны не просто принять такой необычный брак, ужиться между собой и не ревновать, а ещё любить тебя. Я усмехнулся. А он тут же поинтересовался, что именно смешного я нашел в его фразе. — Что? — Артур и любовь ко мне, вещи не совместимы. Теперь пришла очередь Киано посмеяться надо мной. — Какой ты ещё неопытный ребёнок. Давай поспорим на желание, что Артур безумно ревнует тебя и любит, но скрывает и поэтому косячит, злится и ведёт себя как идиот. Спорим? Поверить в такое заявление я не мог, поэтому согласился на этот спор и скрепил его магически. Киано потирал руки в предвкушении, словно уже выиграл. Он науськивал и давал мне ценные советы, а я запоминал, и в душе рождалась уверенность, паника отступила, а в будущее смотрел с оптимизмом. От моих принятых решений зависит судьба стольких людей! Бояться, в лес не ходить. А я обрёл надёжный тыл, поддержку и не один в этом аду. Мне просто нужно научиться доверять своим альфам и не бояться показать свои слабости, а они есть у каждого. Не взваливать всё на себя, а распределить нагрузку. Наш разговор с Киано закончен, а я продолжал сверлить кристалл связи и обдумывать сказанное им. Он старше меня и мудр. Даже родной отец не был мне так близок, как Киано. Я счастлив, что судьба свела меня с ним. Что ж… помимо этой проблемы у меня есть ещё множество других дел, куда менее волнующих, но тоже важных. Например, разобрать эту кипу бумаг на столе, которая, несмотря на каждодневную работу, почему-то постоянно только увеличивается в размере. Я с раздражением пододвинул к себе документы. На мгновение прикрыл глаза, убеждая себя, что от этого никуда не деться, а значит, нужно разгребать, как бы вся эта рутина ни опостылела. Два часа пролетели как одно мгновение. Отложил в сторону документ, потянулся, разминая затёкшие мышцы от долгого напряжения и сидения в одной позе. Артур. Что ж пора навестить непутёвого супруга. Все мои мысли потекли в этом направлении. Перед свадьбой так этого брака боялся, но в итоге, по сути, получил то, что и хотел, но легче от этого почему-то не стало. Одиночество в неприглядном виде… Артур совсем слетел с катушек с Фейри и делами не занимался. Он даже порой не стеснялся никого и мог в тихом уголке в какой-нибудь гостиной Йена оприходовать, целуясь с ним до умопомрачения. А тот и рад стараться. А теперь мы влетели по самые яйца, которые дальше не пускают. С Эмилем возникли трудности. Он молчит, как диверсант, и не признается, кто тот альфа, с которым у него произошла связка. Краснеет, мнётся и начинает плакать. Или играет на публику. Мне не нравится всё это. Но разберусь, а сейчас не до него. Переезд Артура в мой дом стал неожиданностью, как и его решение, снять магический договор. В душе закрались сомнения, а слова Киано и наш спор приобретал свой оттенок, я, кажется, проиграл. Или Артур таким образом попытался извиниться передо мной. Он меня шокировал своими поступками. Я отвёл ему на втором этаже гостевые комнаты. Артур тут же взялся обустраиваться, а у меня времени нет, оно принадлежит не мне. В зале Благочестивых Размышлений собираются уже фракции, министры, главы родов… Как порой бывает сложно решиться на следующий шаг. Вдох — выдох, ещё вдох… Интуиция нещадно вопит об отступлении, но отступать поздно. Пора открывать карты и начинать реформы. Я, прихватив документы, дал знак через магическое послание о начале заседания Арьялу, Айвену, Вальтеру и направился на проведения Совета. Чёткий шаг, оставляю позади неуверенность и страх. Эти акулы сожрут, только покажи им, что ты слаб. За моей спиной охрана, секретари, Арьял и Вальтер присоединились ко мне. Слуги разбегаются по углам, видя нас, склоняют голову, шепчутся, перемывая нам кости, всё, как всегда. Я же для справки вновь вспоминал список всех, кто сейчас ожидает моего прихода. (Для справки) Коронный совет: Алиер Вальтер Дрейн — Председатель всех фракций. Алир Трэвис Мирай — глава фракции Левых. Алир Виргилиус Крау — глава фракции Аристократов. Алир Гантер Аджи — глава фракции Правых. Правительство: Алир Гидеон Утре — архканцлер. Алир Енс Ристобал — канцлер. Алир Алуан Сегерр — финансист-казначей. Алир Вийом Брок — военное администрирование. Алир Абессалон Пивор — Главный Судья. Алир Жеральд Эйбрамсон — Министр образования. Алир Иштван Одли — Министр целителей и научных изъявлений в медицинском направлении. Алир Кантен Фаррелл — Министр технологических наук и магии. Алир Пирс Кэри — Магистр стихий председатель магической гильдии. Алир Ральф Гиббз — Министр сельского хозяйства. Алир Терри Харрисон — Министр торговли. В этой части замка не найдёшь праздно прогуливающихся парочек, здесь сердце Закона. Тут царила деловая обстановка, сновали люди в одежде чиновников и слуг, а у каждой двери и поворота стояла стража в зелёной королевской форме. Двери Совета расписаны, а над ними гласит магическая надпись: Издревле данный закон или власть беспредельно благая… В очередной раз соблюдал традиции. Гул голосов альф смолк и лишь церемониймейстер громко объявлял о моём прибытии. Все в приветствии склонили головы. Мой взгляд скользил по убранству этого зала, и я оценил, что он ничуть не хуже всех остальных помещений — позолоченная лепнина на стенах, мягкое ковровое покрытие, располагающее к долгой беседе, уютные сидения из красного сукна, а также камин для создания определённой атмосферы для раздумий о важных делах. Над камином возвышается портрет правителя, как напоминание о том, что Арииль везде и следит за каждым совещанием его королевства. Гроздья магических шаров, расположившиеся под потолком, освещали каждый его уголок, искрясь и переливаясь на стенах, затянутых золотой парчой и тканными золотом гобеленами. Яркие жёлтые молнии драгоценного металла прочерчивали даже пол и колонны из чёрного с искорками мрамора. На возвышении стоял обитый алым бархатом трон, а рядом с ним рабочий стол для меня и в самом углу стол для секретаря. Все были в сборе: чиновники и министры, Главный Судья… Альфы были роскошно одеты. И сейчас, стоя в этом огромном просторном зале с высокими потолками, ожидали мой приход. Прозвучал гонг, и величаво вступил я. В Зале Благочестивых Размышлений курились благовония. Серо-голубыми лентами поднимался дым от жаровен, стоявших по обеим сторонам царского трона. Совет уже собрался, лица всех бесстрастны и равнодушны. Это на первый взгляд, но пригляделся и понял, что воды Королевского Совета не так спокойны, как кажется на первый взгляд. Это не просто недовольство, события, произошедшие в последние сутки, беспокоят их. Занял место во главе, холодно осмотрел присутствующих. Подал знак, и все расселись по своим местам. Помолчал, выдерживая паузу. Пока я здесь правитель, никто не смеет нарушить это молчание прежде, чем я разрешу. Ещё одно маленькое напоминание, кто есть кто. А приятно, что они вынуждены со мной считаться, хоть я для них не пойми кто… То ли омега, то ли альфа, ну они никак не поймут, что пред ними сидит Иной… Тайна, покрытая мраком, их головная и зубная боль. Вон как зубы у некоторых скрипят, а помалкивают. Понимают, кто здесь власть. — Благодарю, что собрались так скоро, — наконец произнёс я. Зал притих, слушая важность той миссии, которая возложена и на меня. — Мы все несём ответственность за Шандер и нашу планету Таэлран. За её развитие, благополучие и процветание. Сегодня на повестке подготовка к Саммиту. Нам не просто нужно обсудить новые законы, но и сделать первые шаги по реформации института брака. Внести поправки в обучении омег и Иных. Времена требуют учить их не только грамоте и альковным наукам, а таким важным знаниям, как экономика, налогообложение и воспитание в будущем нового поколения, способного выживать в таких непростых условиях. Вы все знаете, пророчество требует от нас определённых действий, и время пришло принять и сделать определённые шаги. Приспособленчество как в обществе, в политике, так и в быту — одна из очень распространённых черт характера народных масс. Они примут новый строй и уклад жизни. Осознают это сами. Их нужно лишь подтолкнуть к этой мысли. Самый действенный в этом вопросе способ — омеги и Иные. Именно они станут двигателем прогресса. Я ни в коем случае не притесняю права альф. Но настаиваю на смешанных семейных ценностях. Омеги и Иные, которые смогут потянуть знания, в будущем могут встать во главе родов. Вот наше будущее. Остальные браки так и останутся такими как сейчас. Смысл полиандрии заключается в необходимости выживания рас в существующих на данный момент условиях. Омег мало, и они боятся рожать в данных условиях. Медицина, алхимия, наука — должны объединиться и найти способ на генном уровне и устранить проблему. Уже сейчас миллионы альф разных рас не смогут найти спутника жизни своего возраста — всё остальное говорит само за себя. Рождаемость упала до отметки минус. Дальше некуда. Институт брака изживает себя, потому что все хотят жить и омеги категорически отказываются рожать и вступать в брак. И мы, как правительство, обязаны создать в законодательной базе именно такие условия, чтобы выровнять демографический прирост и рождение нового поколения. Более сильного не только физически, но и умственно. Поколение готовое встретить трудности и принять новые условия жизни. А история всегда будет напоминать и обучать наших потомков на примере прошлого, чтобы не повторилась плохая история ещё раз. Таэлран живая планета и он желает, чтобы омеги прекратили гнобить Иных, а альфы перестали считать Иных игрушками на одну ночь развлечения. Мир создавал Иных равными, а не рабами. Нужно изменить систему и самих себя, это не просто, но невозможного нет. Уже сейчас народ начинает осознавать это, и задача Королевского Совета помочь в улучшении жизни. Нужно вести просветительную пропаганду. Вещать в СМИ, в учебных заведениях, дать равные права… Я говорил и говорил… План, ещё смутный, но уже впечатляющий, вырисовывался перед внутренним взором. Обсуждения были слишком длительными и утомительными, что большинство альф заартачились, когда пришло время подписывать новые законы и дополнения к уже существующим. Фракции выдвигали свои условия и предложения. Жаркие споры разгорелись не на шутку. Но каждый из присутствующих желал увидеть воочию избранного. И все понимали, что принять новые законы необходимо. Значит, диалогу быть? — Арииль, нас интересуют такие слухи о том, что наследник драконов Лейорр Гетельский является вашей истинной парой. Состоится ли брак? Кто избранный? — Что ж, вы правы, Алир Трэвис Мирай. Скрывать не имеет смысла. Ведь в пророчестве говорится об объединение государств через союз. Уже сейчас готовится древний брачный договор, как законодательная база, и после его полного составления будет подписан между мной и наследником драконов Лейорром Гетельским, а также с моей второй истиной парой. — Арииль, …- Алир Утре замолчал, потом собрался с духом и произнёс: — Можем ли мы с уверенностью сказать, что именно вы являетесь избранным? Если да, то мы хотели бы убедиться и увидеть вашу татуировку. — Алир Утре, а не много ли вы себе позволяете? Мне что, перед вами раздеваться и предстать обнажённым? — я рычал, а альфа смутился и спасовал, отступая. — Или вы считаете, что я обязан на каждом углу кричать о своей миссии? Тот омега, что поднял бунт и кричал о своей избранности, он захвачен и в прессе уже разоблачён. Мне нет выгоды открывать себя, но обстоятельства таковы, что пришлось выйти из тени. Если оставить всё как есть, то мы однажды просто погибнем. Кто с этим не согласен поднимитесь и выскажитесь, здесь и сейчас… Королевский совет длился уже пятый час. Все устали морально и физически. Хоть и прерывались на небольшой перекус, но насытиться этим невозможно. Я раздал приказы и распределил задачи. После совета пригласил всех отобедать. И лишь когда Совет закончился, позволил себе выдохнуть и устало опуститься на стул, положил локти на крышку стола и в изнеможении опустил на них голову, недостойно сгорбив спину. Разговор с Королевским Советом прошёл лучше, чем я мог ожидать, но он вымотал меня. А ведь это только начало… Сердце все ещё гулко стучало в груди, но уже тише, не так оглушающе. Некоторое время сидел без движения. С трудом выпрямился, и устало улыбнулся Вальтеру. Обхватил себя руками и зябко поёжился. Я ощущал себя опустошённым. — Ильдар, — тихо произнёс Вальтер, — в Гранатовой столовой нас уже все ждут. — Как же я устал, а день, кажется сегодня длинным. Сбегу, точно, однажды просто возьму и сбегу. — Ильдар, надеюсь это всего лишь шутка? — Пойдёмте обедать, а то так недолго и ноги протянуть, — высказался мой Арьял.— Не берите в голову на счёт побега. Это он от усталости сказал. Зря, Арьял, ты так подумал. Желание всё бросить и кануть в лету никуда не растворилось, а наоборот, засела в моём мозгу. И мы отправились знакомым маршрутом. За моей спиной Арьял и Вальтер негромко обсуждали весь пятичасовой Совет и выдвигали свои выводы и версии развития событий. Я же попытался отстраниться от всего и переключиться на более насущные проблемы. Подумал об Артуре и его странном, на мой взгляд, поведении, да так глубоко ушёл в себя, что не заметил, как оказались на месте. Двое слуг синхронно распахнули перед нами тяжёлые створки, пропуская в прямоугольный зал с куполообразным потолком, огромным камином, состоящим из трёх малых, большими окнами, искусно расписанными стенами и паркетным полом. В гранатовой столовой народа собралось гораздо больше, чем в зале Благочестивых Размышлений. Весело переговариваясь, мы расселись за стол. Я подал знак слугам, и те разделились на два фронта. Первые проверили, все ли приборы и посуда готовы для гостей, а другие ушли на кухню за едой. Они проходили между гостями с подносами, наполненными разнообразием блюд. За обедом было сказано множество тостов, львиная доля которых была по мою душу. Блюд, которые пришлись по душе гостям, было много, но больше всего понравился карп, запечённый с грибами и лимоном. В общем, все шло на удивление гладко. Все это было мне слишком хорошо знакомо — королевский обед, оживлённая болтовня, ну и, конечно, сплетни интриги, без этого никак. Я старался изо всех сил, отвечал на адресованные мне вопросы любезно, но не слишком многословно и, в свою очередь, задавал уместные вопросы. К концу обеда слуги унесли пустые тарелки и через несколько минут подали лёгкие десерты. Время и жизнь по расписанию и договорённости никто не отменял. Это понимал не только я, но и Ариил Даррхаэн Арьян и Юргис Гетельский. Я поднялся из-за стола и дал знать Лейорру и Линтару, что жду их в своём кабинете. Остальные гости расслабились и разговоры потекли громче, чем до этого. Мой кабинет встретил меня тишиной и покоем, своей привычной обстановкой. Мне нужно немного времени, чтобы подготовиться к встрече с драконами и демонами. Первая встреча всегда закладывает начало определённых отношений. Хотя чего это я так разволновался? Отцы наверняка уже знают правду, но мне хотелось с ними наладить дружественные отношения. В дверь постучали, и после моего позволения на пороге появился мой секретарь Айвен. — Они пришли? — Не дал я ему произнести и слова, на что он согласно кивнул. — Пригласи. Я готов принять их. Через несколько минут оба наследника и их отцы расселись возле стола. Тратить их время и своё попусту не собирался, поэтому приступили к обсуждению строительства нового города, который объединит все сильные государства. Свою версию города и законы выдвинул Арииль Арьян, Юргис Гетельский вместе со мной и Лейорром внимательно слушали, а потом Юргис вступил в полемику и некоторое время между двумя правителями произошёл спор, дошедший до крика и хрипоты. Каждый из них не желал уступать другому. Я не мешал и не встревал в их разногласия. Вчитывался в готовые чертежи, зачитывал их предложения управления городом и взаимодействие между государствами. Спорили альфы недолго, просто в один момент они опомнились и посмотрели на меня. — А что вы думаете на этот счёт? — поинтересовался Арииль Даррхаэн Арьян. — Вы мне позволите показать вам мой проект? Возможно, он ещё сырой и недоработанный. Да и опыта у меня меньше, чем у вас, но я надеюсь, что вам понравится моя идея. Симметричный город на реке Вехт, что является притоком реки Тиста, он практически находится рядом с храмом «Небеса Таэлрана» и представляет собой замысловатую фигуру, напоминающую шестиконечную звезду со стреловидными формами по краям. Я говорил, показывал на карте расположение города, показывал чертежи основных зданий города-звезды. Мне задавали заинтересованные вопросы об устройстве города, его управлении и взаимодействии с государствами. Вырисовался удивительный, я бы сказал, уникальный город с красивой симметричной формой. Глаза альф горели, и каждый стремился внести лепту и оставить частицу себя для предков. Несколько часов мы обсуждали, добавляли все новые структуры. Усталость взяла своё, и мы решили прерваться на сегодня и проработать намеченное. Альфы собирали свои документы, а я свои и надо было Юргису в этот момент испортить всё. — Арииль Ильдар, я хотел бы задать вам вопрос личного характера. — Я мысленно застонал и воззвал к небесам. Хотелось сбежать и не обсуждать именно сейчас это. Несколько секунд, которые показались мне целой вечностью, мы смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Я ожидал, что он обрушит на меня град вопросов. И это началось. — Я понимаю, что сейчас идёт подготовка к Саммиту и вы полностью погружены в подготовку этого события. Так же все знают, что произошло между Фейри и Ариилем Артуром. Но…! — Он сделал упор на это междометие. Помолчал и набрав в грудь воздуха продолжил. — Я видел в руках своего наследника брачный договор, и как лично я понимаю, он готов для подписания. Я желаю объявить во всеуслышание о вашей помолвке и назначить дату свадьбы. От его слов я внутри весь сжался как пружина, но собрал свою выдержку и спросил. — Арииль Юргис Гетельский, Лейорр и Линтар, как вы видите сами, получили свой будущий статус, о чём свидетельствует состоявшаяся помолвка. Да, мы не, как вы выразились, сообщали во всеуслышание, но я принял их и реально осознаю, что они моя пара. Но… к чему такая спешка? — Отец… — Попытался встрять Лейорр, но Юргис оборвал его знаком руки. Лейорру ничего не оставалось, как отступить и опустить на мгновение голову. — Спешка? — Юргис выплюнул это слово и завёлся с пол оборота. — Артур перебрался в ваш дом и под ваше крылышко. Да, он вам супруг, и я наслышан о вашей бурной брачной ночи из уст самого соглядатая. Артур может прикасаться к вам и проявлять свои чувства открыто, когда внутренний зверь моего наследника мечется и рвётся наружу снедаемый ревностью. Или вы хотите отрицать, что Артур остался в своих покоях? Что между вами не может быть никаких интимных отношений? Вы супруги и возможно всё. Да и, думаю Линтару, не легче. Связь, что существует между вами, притягивает не только магически, давая возможность в будущем получить сильное потомство, но имеет эмоциональную сторону. Разговор явно не клеился и пошёл вразнос. Я считал, что торопиться со свадьбой не стоит, а вот присутствующие здесь альфы, наоборот, и искали предлог. От таких заявлений я не просто лишился дара речи — пришёл в крайнюю степень обалдения, ошеломления и офигения. Это, господа аристократы, полный аут. Оглядел присутствующих, чтобы не обратить внимания на реакцию альф и не заметить их недовольство, это мягко сказано, нужно было быть совсем слепым и глухим. Даже у демонов есть привычки. А ещё капризы и дурное настроение. Законы жизни суровее смерти. Брови Линтара соединились в сплошную ниточку-линию. Он хмурился, в его глазах буря, а Лейорр тихо зарычал, сдерживая себя, и все ожидали моего ответа, прожигая во мне взглядом дыру. И такое отношение не могло не задеть, к тому же замечание само по себе было гадким. Зад выскользнул из объятий стула и я поднялся, осмотрел их всех и, скрывая свои чувства, нарочито медленно и холодно произнёс: — Да. Действительно мой супруг сегодня перебрался вместе со своими Хтониками в мой дом. Но я не вижу в этом причины именно сейчас требовать от меня, назначить день бракосочетания. Я не понимаю. Это жуткое, давящее, цепенеющее влияние магической сущности дракона я ощущал на себе и медленно закипал. Тяжесть ауры Арииля дракона надавила длинными лапами на плечи, болезненно впиваясь когтями и железно приковывая к полу. Его взгляд обжигал пристальным вниманием, весь профиль кричал о том, что драконы — хищники. Обида вспыхнула во мне болезненным ожогом. — Вы не понимаете, перебил меня Юргис. Драконы, демоны — древнейшие из существ, сильнейшие в природе, но для наших рас настоящим счастьем считается найти свою истинную пару, предназначенную богами, идеальную по природе и благословлённую судьбой. Наши тела — тела зверя, хищника, которому безразлична фальшивая красивость. Он оснащён лишь тем, что ему необходимо для выживания, а на то, как это выглядит в глазах окружающих, ему просто плевать. Чувство собственности развито в хищнике. — Кажется, я ощутил глухой удар своего сердца, безнадёжно ухнувшего вниз вместе с надеждой в пропасть. Внутри меня бушевал страх, что заставят. Эта странная связь, опутавшая нас как паутина. Сердце и душа радуются при их виде, а разум вопит так нельзя. И каждый раз я отступаю и натыкаюсь спиной в чувство сомнения. От Линтара ничего нельзя было скрыть — он всё равно прочитает мои все тайные мысли, а может быть, уже прочитал. — Мы выбираем пару один раз и на всю жизнь, никогда не изменяем, не предадим. И умрём, чем оставим любимого. Когда дракон встречает свою пару, она становится для него всем и нам никто больше не нужен. Мы живём своей любовью к суженному. Если дракон не может быть со своей парой, это сводит его с ума. Неужели вы желаете этого для моего сына? И ещё… Фейри, насколько нам известно, угрожают вам, и лишь став вашими супругами, они смогут открыто заявить о своих правах и защищать вас во всех сферах жизни. Так что мы требуем назвать дату бракосочетания. — Вы действительно этого хотите? — хрипло прошептал я, пытаясь что-то отыскать в их глазах. — Да, я осознаю, что однажды это произойдёт, но торопиться не стоит. Лейорр знает мои чувства к нему, и в них нет любви. Линтар, я, ты знаешь мои чувства к тебе, но вот сплестись в танце страсти не желаю. Слишком рано. Я не готов. — Я прикусил губу, чувствуя, как начинают дрожать руки. Сердце сжимается, едва представлю, как их не будет рядом. Но брак. Он несёт в себе обязательства, с которыми я боюсь не справиться. Лейорр и Линтар наблюдали за моими эмоциями, считывали их и бесились, приходя в тихую ярость. — Почему ты всё воспринимаешь в штыки? Перестань вести себя так, словно я твой враг. Что за удовольствие меня изводить, объясни мне? — Прорычал Лейорр. — Разве только тебя? — Линтар вопросил это игривым тоном. Но взгляд его остался серьёзным и жёстким. Мне совсем не понравился такой настрой демона и дракона. Они напирали на меня. — Это не так, — обиженно сказал я. — Пожалуйста, не поступайте так… Я не смогу вынести… Это просто убивает меня, — проговорил удушливо, как будто из лёгких вышибли весь воздух. И мир перевернулся, рассыпался на осколки, исчез. — Зачем? … Хорошо, — мой голос затих в кабинете, давая понять альфам, что я сдался. Но не один из них не узнает о нанесённой мне обиде, сейчас я опустил забрало, представ перед ними холодным и ледяным Шандерейцем. Я замолчал, и пауза тянулась, пока искал в своих записях расписание, а вернее, свободное окно. А в это время на стол легли несколько экземпляров брачного договора. — Эти два наши сыновья подписали, осталось лишь поставить вам свою подпись, — спокойным тоном произнёс уверенный Арииль Даррхаэн Арьян. — Я понял вас, — а в голосе сталь и я прячу от них свой взгляд. Таким меня знает Артур и Королевский Совет, но именно супруг знает, что это не предвещает ничего хорошего. — Через четыре дня, в это же время, как и сегодня, если вы не передумаете, в храме мы сможем совершить обряд. У меня лишь одно пожелание, никаких пышных праздников, толпы ненужного народа. Время ограничено. — Думаешь, что передумаю и пойду на попятную? — С яростью высказался Лейорр. — Или ты думаешь, Линтар откажется от венчания? Нет. Ты сейчас дал слово, и мы будем ждать у алтаря, чтобы назвать тебя своим супругом. — За это не волнуйся. У меня нет привычки раскидываться словами направо и налево, а потом не сдержать его. — Вот и отлично. — Он с победной улыбкой смотрел на меня, но не уловил мои противоположные эмоции. Мои гости засобирались и, пожелав мне доброй ночи, стали покидать мой кабинет. Проводив спины альф взглядом, я тяжело вздохнул. Дверь за ними осталась незакрытой. А я ещё долго не мог пошевелиться, в оцепенении глядя на брачный договор. Устало, апатично смотрел на бумаги, разом прекратив переживать и волноваться. Дошёл до предела, нервы истощились ещё час назад. В моём окне одиноко горел свет от настольной лампы и время от времени раздавался шорох переворачиваемых страниц. Нет, я не читал. Мои мысли в полутьме сейчас. И каждого что-то тревожит… И больно вдвойне, что никто не поможет. Дрожь… Будто бы загнали в клетку. Мне тишина душу лечит. И желание раствориться в воздухе, исчезнуть хоть на мгновение. Эмоции затухают и притупляются. Сижу, смотря в книгу и вижу, кажется, там фигу. Буквы сливаются в кляксу, а в голове кавардак. Отвали, моя совесть. Я тут жалею себя. И со стороны вошедшему стало бы ясно, что мне очень не хватает таблички: «Ушёл в себя — не беспокоить! Сижу и перечисляю в голове всё, что не так по моему мнению. Я без сил. Устал, дико устал. Причём больше морально вымотался, чем физически. Изнурён. Столько событий за один день — это чересчур. И уже не злюсь. Неа, почти не злюсь. В смысле, ну, а что ещё мне оставалось? Они загнали меня в эту клетку обстоятельств, и реально понимаю — свадьбе быть. Но всем до фени, что я к ней не готов, ни морально, ни физически. Для меня любовь — пламя наших душ. И да, это пламя давно поселилось внутри меня по отношению к Линтару. Но Лейорр совсем другое дело, я только сделал первый шаг к нему навстречу. Я не готов подпустить его к себе. Чего он добивается? Но это не значит, что я должен злиться на них. Ладно. Признаю. Я всё-таки самую чуточку злюсь и не только… Моё обычное состояние безграничной лёгкости и покоя сегодня эти… нет я не злюсь и не обзываюсь… в общем, они поменяли мне его на колючее и цепко засевшее внутри раздражение.Я бы даже сказал — обида. Да, мне обидно, что припёрли к стене, мне обидно, что они не слышат моего крика души. Нет, я не эгоист и понимаю их желание утвердиться в глазах общества, быть рядом. Ага, а ещё следить за Артуром… Дальше не помню, о чем ещё совесть и мой разум дискутировали. Я пропал для целого мира. Удивительно, но сам не заметил, как заснул. Видимо, все эти переговоры так измотали меня.Эмиль.
Мое сердце тоскует и рвётся к любимому. Он вернулся и направился к себе в кабинет. Какой же у него сумасшедший распорядок дня. Выдержать такое не каждому под силу. Одним словом, истинный Арииль. Я сидел около своей двери и караулил его. Сердце заходилось от страха быть обнаруженным, но я соскучился. Мне бы увидеть его одним глазком и тогда можно будет придаваться в своих мечтах… Шаги давно стихли. Хтоники спустились на первый этаж. Пора. Скользнул к двери в коридор, подбадривая себя. В коридоре царила тишина, с одной стороны пугающая, с другой — обнадёживающая. Окна светлого коридора выходили в сад, густой и безлюдный. Коридор закончился небольшой лесенкой, ведущей вверх. Держась за стену и чутко прислушиваясь к любому шороху, я прокрался наверх. И оказался в полумраке напротив распахнутых двойных дверей и лишь свет от одинокой лампы лился в глубине комнаты. Пока не замер, судорожно вздохнул и плавно скользнул в недра кабинета. Задержав дыхание, сделал шаг, второй… Сердце бешено колотилось. Ильдар тихо посапывал, сидя за столом, дав возможность беззастенчиво, неторопливо, подробно изучить его, подошёл к нему и опустился на колени, всматриваясь в каждую чёрточку его расслабленного лица, вдыхая полной грудью его аромат. Я дышал им и наслаждался тишиной и его присутствием. Целая смесь эмоций бурлила в душе. Всё понимаю, что это ненормально любить себе подобного, но ничего сделать не могу с собой. Из горла вырвался прерывистый вздох. Протянул дрожащую ладонь к Ильдару, поглаживая его лицо большими пальцами чуть касаясь и замирая, боясь разбудить, и вглядываясь в его облик. И тихо, еле слышно прошептал: — Мыслями, чувствами, душой и телом — всем-всем я люблю тебя. Думаю о тебе, мечтаю быть рядом… если позволишь. Я твой. Коснулся, словно нежный лучик, легким невесомым поцелуем. Да, я украл его, оставляя незаметный след на его губах. Ильдар пошевелился, а я со страху сел на пятую точку. Сердце трусливо ухнуло вниз. Я даже забыл, как дышать. Удар сердца… еще… и я выдыхаю. Ругаю себя и в тоже время за спиной вырастают крылья счастья. Влюбленный дурак. Понимаю, что не нашёл бы и двух слов, чтобы объяснить ему, что именно я тут делаю. Рисковать не стал своей удачей. Поднялся на ноги и ретировался в коридор. Но не к себе вели меня мои стопы. Страх заполнял все глубины души, но я упорно шел в покои Артура. В голове роились тысячи причин почему я пришёл к нему. Руки дрожали, но я сделал неспешный и последний шаг и постучал в дверь его покоев. Дверь открыл сам Артур и, глядя на меня, нахмурился. — Не спишь? Извини, что побеспокоил тебя, но понимаешь в чём дело, я ждал прихода Ильдара и не заметил, когда он вернулся, а потом я обнаружил его в кабинете. Он настолько видать устал, что уснул прямо за столом. Его бы переложить в спальню. — Он смотрел на меня, ища, возможно, подвох с моей стороны. — Я никогда не причиню ему вред. Он спас мне жизнь. А ты… тебе…я клятву дал, а сейчас просто помогаю тебе наладить отношения с ним. И ему нужен полноценный отдых, а будить не хочу. — Говорил сумбурно, невпопад, придумывая по ходу разговора. Понимал, что несу что-то несуразное. — О чем ты с ним хотел поговорить? — Не отправлять меня в замок и разрешить жить здесь. — Хорошо. Он вернулся в спальню и надел рубашку. Его обнаженный торс меня не трогал и не волновал, а вот Ильдар даже очень. Вскоре Артур отправился в кабинет Ильдара и действительно обнаружил его там спящим. Я помог ему, а потом наблюдал как альфа уносит его в спальню. Сердце ёкало, а в душе всё поднималось и бурлило. Я жаждал быть с тем, кому готов отдать свою душу. Но, увы. Я отправился в свои покои, тяжело вздыхая, а потом вновь на моих губах заиграла улыбка и воспоминания об украденном поцелуе заполнили пустоты моего сердца.