Там ветра летят, касаясь звёзд - Х

Фе от души посмеялся, слушая вечером эмоционально окрашенный пересказ Влада, как происходило заседание. Причём ему поведали об этом четыре раза: принцы по отдельности, а затем и Уэмм не удержался. Причём последний описал всё кратко, но очень красочно, подкрепляя свои слова картинками. Так что Фе фактически побывал на заседании Малого Совета. «Не успели мы встретиться, как пауты начали нам выносить мозг, рассуждая, как удалось встроить управление Комплексом в искусственно созданное пространство. Я их послал к тебе, как к самому знающему, а они с горестными физиономиями выдали, что превысили лимит». Фе расхохотался. А Влад продолжил: «Типа они не знают, как с тобой расплачиваться, радуются каждой твоей просьбе. Вспомнили некоторых лиц, занимающихся самодеятельностью, самостоятельно уменьшающих личный долг в ущерб общему. И в конце сказали, что приняли решение больше ни о чём тебя не просить и не спрашивать, чтобы ещё больше не усугублять ситуацию». Фе ржал до слез. «Какая прелесть!» «Ликт тоже ещё тот хитрец, паутов с нами посадил». «Я так и предполагал, рэрды опасаются их, стремясь держаться подальше. А с чего пауты про Комплекс вспомнили?» «Так они на экскурсии в Большом зале побывали, вот им и захотелось поделиться с нами своими впечатлениями, заодно о наших спросили. Их заинтересовало, как мы дорожку власти проходили и давали присягу на пластине. В общем, обсудили с ними интерьер обоих залов, Каи, самку по имени Кэрил… Бонка туда, кстати, рэрды тоже притащили, то прятали ото всех, а тут... Видно, решили крайним сделать». «Не, думаю, проверяют на соответствие. Скорее всего его кандидатуру предложили на чьё-то место». «Мне такой вариант даже в голову не пришёл. Возможно, ты и прав. Ха, можешь собой гордиться! Мы испытали чувство глубокого удовлетворения, когда самые хитромудрые члены Совета сразу поставили вопрос ребром, едва была озвучена тема обсуждения. Их сильно заинтересовало, что говорит на сей счёт скрад. Не смейся. Пришлось сказать. Потом Уэмм стал комментировать ситуацию. Лучше бы молчал, честное слово! По-моему, он наших запугал так, что всем плохо стало. А Юлиалли ещё добавил, запретив присутствующим кому бы то ни было говорить о том, что мы узнали, во избежание паники». «И правильно, я тоже так считаю». «Бойдг его поддержал». «Ну да, он ещё тот перестраховщик», — согласился Фе. «В процессе обсуждения Провала всплыла «ликвидированная аномалия» в подвале нашего замка, но тут нам сказочно повезло. Все решили, что путь оборвал Кван. Я чудом удержался от вздоха облегчения». «Вот оно, счастье, когда есть на кого свалить! Йярра точно никто не будет расспрашивать». «Я им сказал так, как ты посоветовал. Упомянул про кольца роруса и ритуальный нож. Извини, но пришлось сказать про тебя. Что это ты «увидел» ползущую к выходу перепуганную Влаару, после того как она уронила с головы рорус и рассыпала. И про твоё обещание нарисовать и описать своё видение тоже упомянул. Понятное дело, если б не пауты с их выступлениями, мы бы уложились в час или чуть больше. Увы, эти умники внесли определенный элемент непредсказуемости. Аррэхар мог бы промолчать, но не удержался и выдал, что в своё время рэрдам предлагали поставить вместо самки ее брата, тогда бы и Цитадель не была потеряна, и многое другое сложилось бы иначе. Ух что началось! Такое словами не передать, надо видеть своими глазами». «Это я слышал, мне Маррант почти в лицах рассказал, пока Лоэ спал». «Потом добавил огоньку твой Уэмм, этот вообще отличился, заявив, что Влаару оставили, потому что ею легче управлять, в то время как Дэа оказался гораздо умнее своей сестры и всегда имел своё мнение, его, оказывается, крайне сложно было в чём-то разубедить». «На самом деле я давно это предполагал. Маррант сказал, что испугался, как бы рэрды не подрались». «Я тоже. Бойдг считает, что мы теперь их нескоро пригласим. Возможно даже, это был первый и последний раз, а Ликт предложил ритуальный нож обследовать, вдруг удастся определить генокод Влаары?» «Неплохая идея. А кольца роруса?» «Их тоже решили изучить». «Интересно как?» «А вот это они ещё не придумали. Уэмм аж весь светился, сказал, что на всю оставшуюся жизнь зарядился». «Напрасно он это сказал. Я ему обязательно напомню его слова. Причём в ближайшее время», — то ли пошутил, то ли высказал угрозу Фе. Потом, конечно, в разговоре он поддел паута, но тот всё пропустил мимо ушей, довольный, что побывал в столь значимом месте. С Артом они подискутировали насчёт исследования колец роруса и ритуального ножа, тот порадовался перестановкам в ряде подразделений спецслужб и признался, что ему было неудобно перед паутами за поведение некоторых членов Совета. Но большую часть времени они обсуждали перекрытие Провала и чем это может аукнуться миру Лискар. В конце Арт честно признался, что не хотел бы участия Фе в этой операции. «Лучше бы они обошлись без тебя, как-то мне тревожно. Вчера сон непонятный снился, будто ты летишь над Провалом, который на глазах увеличивается». «Ты слишком много об этом думаешь, расслабься. Я просто помогу Сиффу». «Знаю я твои «просто». Каждый раз возникает что-нибудь непредвиденное. А у тебя никаких предчувствий нет?» Фе заверил Арта, что ни предчувствий, ни видений, ни чего другого. «Мы его просто закроем, А. Не смейся». «Всё-таки я не понимаю и не представляю природу Провала, как вообще возможно...» «Ты не одинок в своём непонимании. Мы немногим больше тебя знаем, и то лишь потому, что иначе воспринимаем окружающий нас мир. В открытом космосе, да, согласен, перекрыть Провал нашими силами было бы практически нереально, а в искусственном пространстве Коридоров не то что запросто, но такая возможность имеется. Как мне объяснил Ойю, на уровне Коридоров Провал имеет чёткую структуру, отсутствует многомерность, можно подойти практически к самому краю и силовые линии воспринимаются по-другому, с ними проще работать. Опять это «проще», извини. Не смейся. В общем, в Коридорах вообще многое выглядит несколько иначе, более упрощённо. Не дёргайся, радость моя, нас много, мы справимся. Пауты на подстраховке бдят, лично мне с ними гораздо спокойнее. Всё же и способности, и огромный опыт многое значат». Фе говорил Арту правду, он действительно ничего не чувствовал и никаких дурных мыслей в голове не было, хотя сам процесс представлялся ему смутно. Последние дни он старался по максимуму расслабиться и не растрачивать силы на суету. Мужья радовались его послушному поведению и пользовались этим по полной. Последние три ночи они спали вместе. Мири попытался было выступить насчёт очерёдности, но Ю, более чуткий, его придержал. Мелочь тоже отреагировала на папино состояние и особо не капризничала. Эту ночь Фе спал крепко и без сновидений, как провалился. Проснулся оттого, что дети захотели есть, их он чувствовал в любом состоянии. Хотел осторожно подняться, но не получилось, Ю спал очень чутко и, едва муж шевельнулся, пытаясь освободить руку, сразу открыл глаза. «Мы с мелочью проголодались, пойду их покормлю, а потом на кухню загляну. Там мясо осталось? Хочу поплотнее поесть». Увидев озадаченный взгляд Ю, улыбнулся и, поцеловав, аккуратно переместился с кровати на пол. Сыновья явно проявляли нетерпение, ему следовало поторопиться, пока скрадики своей вознёй всех братиков не разбудили. Покормив детей, он, решив пока не мешаться на кухне, отправился к источникам и с полчаса, не меньше, лежал в тёплой воде с приятно щекочущими кожу мелкими пузырьками. Лесные запахи и звуки ласкали слух. Фе прикрыл глаза, ощущая себя единым целым с окружающим его миром, это придавало сил и уверенности. Сийю он услышал издалека, совсем мелкий, судя по тому, как тот торопливо цокал коготками по камешкам. Добежав до камней, он поболтал лапкой в воде поодаль от Фе и покосился на него с явным намёком. — Я слушаю. — Ю говорить, готово. Каами итти, — неожиданно чётко для своего возраста сформулировал свои мысли зверёк. Так что пришлось вылезать из воды. Сийю провожал его до самого дома, развлекая разговорами. Как Фе понял, это был детёныш из последнего помёта Айси, который возглавлял колонию сийю, обитающих в окрестностях Лесных домов. За обильным завтраком, который Фе пришлось буквально впихивать в себя, он, воспользовавшись случаем, благо мужья были в полном составе и не сводили с него внимательных глаз, предупредил, чтобы его не отвлекали от слова совсем. — Мелочь я покормил и уложил спать, а дальше как получится, смотрите по ситуации. Если в моё отсутствие они захотят есть, кормите тем же, что и остальных, пусть потихоньку привыкают. Считайте, что я вне зоны доступа. Всем всё понятно? Дети, я к вам обращаюсь. — Фе посмотрел на жующих рядом с ним исинэ, навостривших уши. — Да поняли мы, поняли. А если что-то... — пробубнил Скай. — Если что-то, как вы выразились, тогда зовите Свиуса или Энлили. И, понятное дело, Сианэ. Причём сразу же, не раздумывая и не изображая из себя героических рэрди рода Скаттэ. Можете использовать сийю для передачи информации. Даже если я ещё буду здесь, всё равно меня по домашним делам не отвлекайте, — повторил Фе и оглядел своих рэрди, округливших глаза. — Решайте все вопросы сами, за исключением тех, что касаются здоровья скрадиков. Понятно? Вопросы? Замечания? Нет? Вот и отлично. Всё, мои драгоценные, меня нет, — сказал он, допивая ягодный отвар и вставая из-за стола. Фе ещё раз заглянул в детскую, убедился, что всё в порядке, и отправился в мастерскую. Собственно, ему, кроме защиты, ничего было не надо, поэтому он взял с собой только сканер. Попутно связался с Уэммом, тот его успокоил, что Сифф пока проверяет переплетения, поэтому можно не торопиться. Неожиданно в эфире объявился Страж. «Зоргенчик, я тебя не сильно отвлекаю?» «Не морочь голову, просто спроси, только покороче и без предысторий. Мне некогда». «Понял. Если совсем коротко, то с той стороны Провала такой же как и я, только молодой и неопытный, он боится и просит помощи. И ещё, он… это… не один. Вернее, черт побери... Фе аж оцепенел, переваривая услышанное. Потом опомнился. «Не отвлекайся. Что значит — не один?» «С ним несколько несозревших капсул будущих Стражей», — поверг тот в ещё больший шок Зоргена. «Ты же говорил, вас выращивали...» «Ну, значит, ошибался. Или возможно было несколько технологий создания нам подобных. Тогда этим можно объяснить наше отличие». «Представляешь, что будет, когда рэрды узнают?! Ты можешь гарантировать нам безопасность?» «Да. Он у меня под контролем. Совсем малыш и такой счастливый, что я откликнулся. Нет, я про другое, вернее, других тебе хотел сказать. Там есть разумные, которых малыш откуда-то спас. Их трое. Они тоже напуганные, незрелые. Короче, дети». «А раньше ты сказать не мог? Например, вчера?» «Я вел переговоры. Думаешь, так просто установить контакт с перепуганным ребёнком, пусть даже состоящим из кристаллов? Готов выступить посредником и подстраховать». «У меня нет слов! Ты Сиффу говорил? Он в курсе?» «Нет, как-то я побаиваюсь. Поговори ты с ним сначала, а? Ведь ещё не поздно? Какая разница, когда вы Провал закроете — завтра или через неделю? Вас же никто не торопит», — выдал Страж и замолчал, ожидая ответа. Фе потёр виски, собираясь с мыслями. Так, ему надо добраться до Провала, а дальше... Дальше как обычно. По ситуации. Всё как всегда. «Жди, пока ничего не обещаю. И прошу никому ничего не говорить. Ты слышишь меня?» «Слышу. — Фе почудились виноватые нотки. — Мы надеемся на тебя, каами». Он добрался до места в рекордные сроки и сразу почувствовал напряжение, исходящее ото всех. Осторожно приблизился к Провалу, прислушался, потом обернулся к застывшим паутам. — Подстрахуйте меня, я хочу кое-что проверить. — Скрад, ты совсем головой поехал? Там... — Я знаю, кто там, хочу их ощутить. Никто меня не тронет. «Страж, предупреди своего подопечного и тех, кто с ним, чтобы не пугались». «Предупредил. Они тебя почувствовали и готовы подчиниться. Называют себя микани». Фе покопался в памяти. Не нашел. Пристал к Инхиа, попутно обрисовав возникшую ситуацию. Тот ненадолго задумался, а потом сообщил, что так называли детенышей некоторых высших рас, прошедших первую стадию. «Как интересно... Таких микани всегда скрывали и только по достижении третьей стадии допускали во внешний мир, они если где и ходили, то в сопровождении старших», — выдал варер новую порцию информации. «Мало нам проблем, теперь ещё необученные высшие. Ладно, напряжём паутов, среди них наверняка найдутся сородичи этих микани». — Скрад, ты о чём задумался? Или передумал? Мы тут обсудили, можем засунуть тебя в сетку и подвесить над Провалом. Ещё страховочными тросами тебя дополнительно обвяжем, — выдали сородичи Бойдга. Сифф недовольно уставился на него. — Ну что там ещё? — Вот посмотрю и скажу точно. А ты что-нибудь чувствуешь? — Странное, но напрягаться не хочу, оно далеко. У меня голова другим забита — как бы побыстрее эту дыру закрыть. Если что-то хочешь делать, делай сейчас. Только не вздумай подвергать свою жизнь опасности, ты мне нужен живым. Фе отмахнулся и посмотрел на паутов. — Ну где там ваша сетка? В принципе, можете меня на тросах спустить. — Не, рискованно. Нас тогда за тобой отправят в свободный полёт. Мы в настоящий момент не готовы путешествовать по неизведанному пространству. Интересно, там что? — Сейчас узнаем. Но скорее всего очередной карман. Или проход куда-то… сквозь несколько пространств, таких, допустим, как Лискар. То есть Провал — это типа пространственного коридора. — Скрад, какой же ты фантазёр. Иди сюда. Фе поднялся на плоскую платформу неизвестного назначения. Его быстро обвязали, зафиксировав концы за держатели, и велели сесть на странную прозрачную сетчатую субстанцию. — И что дальше? — Сейчас сам увидишь. Непонятно как оказавшаяся в Коридорах платформа поднялась и поплыла к Провалу, а затем зависла над бездной. — Сейчас мы тебя начнём опускать. Не бойся, всё сверхнадёжно. Неожиданно часть поверхности под Фе исчезла, открыв мрак Провала, и он плавно стал опускаться на прозрачной пластине вниз. Закреплённые, как выяснилось, на платформе края так называемой сетки стали растягиваться, образуя условный стакан, на дне которого замер Фе. — Расслабься, ложись и смотри, что хотел. О своей безопасности не думай. Мы тебя в любой момент поднимем. Фе последовал совету. Ощущение было неприятное — он висел непонятно над чем и непонятно на чём, чувствуя себя беспомощным младенцем. Попытался понять, что видит. — Ну и как? — спросили его сверху пауты. — Не мешайте, дайте сориентироваться. Тут много слоев, они перекручены между собой, как будто кто-то попал в ловушку и пытался выбраться, но ещё больше запутался. — А, я тебя понял, — вдруг ему ответили. — Помню такое. Это кто-то из изначальных постарался. Значит, Провал очень старый. Глубоко? — Да, как бездонный колодец. Неприятно смотреть. Никого не вижу. Фе мысленно потянулся вниз, ища тех, кто просил о помощи. «Вы где?» «Где, где, где», — отозвалось колоколом в голове. Он прикрыл глаза, концентрируясь, и наконец уловил нечто живое и пульсирующее, медленно поднимающееся к нему. Слишком медленно. Словно из последних сил.