Там ветра летят, касаясь звёзд - Х

И только Фе сконцентрировался, как его отвлекли. «Зоргенчик, я понимаю, что это наглость, но ты не поделишься с ним?.. Ему тяжело... Недостаточно энергии», — выдал Страж, непривычно запинаясь через слово. «Не отвлекай, мне надо понять, что происходит. Не хотелось бы навредить…» Фе сделал паузу и попытался установить связь с Малышом, как он про себя называл найдёныша, тот таким и ощущался. Только с шестого раза получилось вбросить порцию энергии, каждый раз мешали непонятные искажения. «Получилось! — обрадовался Страж. — Он благодарит тебя и обещает все полученное вернуть». «В данный момент это не главное». Фе снова напрягся и наконец почувствовал исходящую снизу мешанину эмоций, их было много, и явно от разумных. Он шикнул на них, призывая к порядку. Эмоций поубавилось, теперь Фе отчётливо ощутил Малыша, его приближение. Тот медленно поднимался по спирали, и Фе послал вниз ещё порцию энергии, одновременно попросив Стража уточнить, достаточно или ещё добавить. «Достаточно, он передал, что окружающее его пространство необычно отреагировало на вброс, и опасается…» «Да, я чувствую пульсацию, пусть ускорится». «Поднимайте меня!» — скомандовал паутам, и его мгновенно выдернули. Фе какое-то время сидел на платформе, приходя в себя, голова слегка кружилась, перед глазами мелькали пятна. Спешно примчавшийся Ойю положил ему руки на виски, и вскоре полегчало. — Я вот думаю, он пролезет?.. — задумался Фе, прикидывая, насколько высоко располагается плетение над Провалом. — Не повредит? — спросил у Ойю. Тот замер, озадаченный. Сифф категорично заявил, что если даже немного приподнять плетение, то вся работа пойдёт насмарку и придётся всё делать заново. Пауты тоже заволновались, почуяв неладное. А узнав причину, напряглись, стали выяснять возможности Стражей. Сифф прикрикнул, чтоб не отвлекали, и присоединился к Фе, намереваясь оценить расстояние. — Да, может задеть. И он пристал к Стражу, выясняя, что умеют кристаллические ИИ. «Прекращайте дискутировать. Страж, меньше текста. Давай сюда, если что, будешь помогать, а то он нам всё здесь разнесёт», — одернул их Фе, осторожно приблизился и замер. «Ого, он уже здесь!» И поднял руку, предупреждая. Все замерли. Судя по практически неконтролируемым фонящим эмоциям, там действительно были дети. Из Провала медленно поднималось, тускло мерцая, примерно в три раза меньше Стража кристаллическое существо, облепленное чем-то непонятным. «Ты слышишь меня?» «Да, каами. Я могу…» Фе прикинул расстояние. «Все, выше подниматься нежелательно, там...» «Понял. Красиво», — продемонстрировал малыш необычные для ИИ эмоции. Тут активизировался никем не замеченный Страж, он начал мерцать так, что глазам стало больно. Фе поспешно надел полущиток, чтобы хоть немного сориентироваться и понимать, что происходит. Не только он, но и пауты с сеточниками, округлив глаза, наблюдали, как кристаллическая структура, кажущаяся монолитной, трансформируется, словно растекаясь. «Это как?..» — опешил Фе, обращаясь к Стражу. «Я ж тебе говорил, он ещё маленький, до конца не сформировался, поэтому пластичный. Связи между кристаллами не зафиксировались, поэтому мелкий способен принимать любую форму, но он боится за тех существ. Ну, про которых я тебе говорил». Малыш фактически выполз из Провала и устремился к Стражу, явно под его защиту. Плетение удивительным образом было не задето, к всеобщему облегчению. Фе разглядывал спасённого Стража, тот не только размером, даже цветом отличался от ранее им виденных. Неожиданно от него отделились три объекта и приземлились на основание раскуроченного Коридора... Они в буквальном смысле поползли к Фе и, оказавшись метрах в трёх от него, приникли телами, обтянутыми тусклой защитой, к каменной поверхности, демонстрируя покорность, и выкрикнули трижды на незнакомом языке какую-то фразу. «Они клянутся в верности и отдают тебе свои жизни», — прокомментировал Страж, по-прежнему мерцая, но не так сильно. По Малышу тоже пробегали многочисленные огоньки. Похоже, они активно общались. «Зачем мне их жизни?» — устало спросил Фе, чувствуя, как к нему возвращается энергия, Малыш выполнил своё обещание, вернув всё без остатка. «Зоргенчик, так положено. Ты их спас, поэтому они обязаны тебе всем». В это время активизировались пауты, разглядывая троицу. — Интересно, кто они? — поинтересовался Иссх, приблизившись к Фе. — Микани, говорят. Иссх всмотрелся в распластавшиеся фигуры. — Пфф, это ни о чем не говорит, можно сказать что угодно. Сам знаешь. Прикажи им, чтоб сняли защиту. — Бойдг и Уэмм выразили своё согласие энергичными кивками. — А вы уверены, что на них есть, кроме защиты, что-то ещё? — возразил Фе. Пауты переглянулись. — Да, ты прав, мы не подумали. Погоди, сейчас плащи принесем. Уэмм тотчас исчез и очень быстро вернулся с охапкой одежды, распределив ее между собратьями. После просьбы Фе микани послушно убрали защиту и покорно замерли, не сводя глаз со своего спасителя. Пауты дружно ахнули, засуетились вокруг них и тут же завернули в плащи, прижав к себе и делясь энергией. Те дружно зарыдали не хуже рэрди. — Все хорошо, вы в безопасности. Мы сейчас отведем вас к старшим, они будут решать вашу судьбу, — пауты как могли успокаивали детей, поглаживая по руками и спинкам, а те ещё сильнее плакали, жадно хватая ртами воздух. — Там... там... ещё... — Один из микани показал рукой на спасшего их Малыша. Фе велел Стражу узнать, что находится на Малыше. Тот честно сказал, что сам не справится, и предложил после недолгой заминки вызвать на помощь кэрдов. Те появились почти мгновенно и запрыгнули на Малыша. Спустя где-то час окончательно выяснили, что представляет из себя полезный «груз», которым тот оказался буквально облеплен. Капсул с будущими микани оказалось семь штук, плюс три зародыша Стражей. Последних переместили на кристаллического друга Фе, поскольку тем требовалась постоянная подпитка. Успокоившийся Сифф от души развлекался, ехидничая над Стражем и его детским садом. Тот, по ощущениям Фе, был в растерянности от неожиданного прибавления и предстоящих хлопот. — Конечно, он не лучший воспитатель, — вздохнул Ойю. — Энергии, я согласен, у него достаточно, но качество информации, которой он владеет, сомнительное, с моей точки зрения. Чему он может научить будущих Стражей? На защиту друга тут же встал Сифф. Страж приободрился. Да и Малыш, радостно наматывающий круги вокруг него, придавал значимости. Пауты ошарашенно смотрели на это безобразие, поведение найдёныша их сильно удивляло. «У меня вопрос, Малыш такой же как ты?» — спросил Фе Стража. «Не уверен. Он не понимает моих вопросов. Мне кажется, его содержимое не успели систематизировать. Или просто он слишком долго пробыл один и не успел пройти обучение. А может… — Страж задумался, — он слишком мал и постепенно наберёт необходимую информацию. Слушай, скрад, а не могли создатели изначально в нас все базы загрузить? И подключение к ним будет происходить постепенно? Вернее, последовательно?» «Теоретически может быть всё, а что на самом деле — когда-нибудь узнаем. Что там с зародышами?» «Кэрды сказали, будут их изучать. Капсулы с микани пауты заберут. Теперь мне не будет одиноко. Малыш очень любознательный. Надо же, какой он храбрый! Не только всех подобрал, но и спас. Наверное, все-таки он другой, у него нет прошлой памяти, как у меня. Ну что, ты нас отпускаешь? О, он говорит, зародыши отделятся от меня, когда созреют. Не понял, чего пауты вокруг детёнышей так засуетились?» «Сейчас узнаю». Фе направился к Бойдгу. — Вы мне хоть объясните, кого мы нашли. Дайте поближе рассмотреть. Инхиа сказал мне, что микани — общее понятие ваших детей. — Да, так называют недавно рождённых. Они для нас огромная ценность. На Иристэ есть подобные им, так что микани сразу распределят в семьи. — Не уверен, что это надо делать. Ни к чему их пока разъединять. — Мы передадим твои слова жрецам. Фе подошёл к завернувшимся в плащи микани и присел перед ними, всматриваясь. На него с любопытством уставились три пары темных глаз. — Не трогай их! — подлетели к нему пауты. — Мы сами поделимся с ними энергией! — Так они… — Да, они дающие жизнь, — неохотно сказал Бойдг. — Можно подумать, я их собираюсь отобрать у вас. Не вздумайте обижать. Тогда точно отберу. А можно определить их потенциал? — Слишком рано. Сейчас они впитывают и накапливают энергию. Зрелость наступит, как только наберётся определённое количество. — То есть не в одно время? — уточнил Фе. Бойдг кивнул. — Кто-то раньше, кто-то позже. Всё зависит от особенностей их организмов. — Они принадлежат к одной расе? — Скорее всего. У них одинаковые рефлексы. Для нас они — самый лучший подарок. Видно, где-то чудом уцелел инкубатор, судя по количеству микани. Скорее всего и Стражи там же находились. Один из микани вдруг шустро подполз и приник к Фе, обхватив цепкими лапками, что-то пискнув неразборчивое, лизнул его руку и замер, потрясённый. Двое остальных, поколебавшись, присоединились к своему то ли брату, то ли товарищу. Они прижались с довольными мордочками, щурясь и облизываясь. — Зган побери, нас прибьют, что мы их к тебе подпустили. Только непонятно, вообще-то ваша энергетика дающим жизнь не подходит… Фе отмахнулся и сказал, что в нём чего только нет, вполне возможно есть и необходимое микани. Неожиданно все притихли. Дети ещё плотнее прижались к Фе, уткнувшись лицами в его рубаху. Что-то мелькнуло сбоку. Массивная фигура в безразмерном балахоне с накинутым на голову капюшоном застыла перед Фе, а потом опустилась на колени, глухо ворча. Микани боязливо оглянулись и отлипли, уставившись на паута. Тот неожиданно ловко подтянул их и, подхватив, поднялся. — Я вас предупреждал? — рыкнул он, обращаясь к Бойдгу и Уэмму. — Опять наш долг скраду увеличили. — Вы мне ничего не должны. Я спасал детей, — возразил Фе. — Все слышали, что он сказал? Запомнили, что я не просил? Он сам! — Иди уже, непросящий. Всё равно будешь должен, — поддел его Бойдг. — Тебя в Храме ждут. Капсулы мы сами заберём. За этими разговорами Фе даже не заметил, как исчезли Стражи. Зато увидел идущего к нему Сиффа. Вопросительно посмотрел. — На сегодня норму подвигов ты выполнил. Провал завтра закроем, пока ещё кого-нибудь оттуда не принесло, — буркнул сеточник и устроился рядом с Фе. — Пожалуй, я тоже от тебя подзаряжусь. Вечно от паутов одна суета. Домой Фе добрался на скарри, сэкономив силы и время. И сразу залез в источник, попросив сийю принести ему чистую одежду. И вырубился. Очнулся от поглаживаний и еле слышных причитаний. — Зорги, бедненький, умотали тебя. — Ай, не болтай. Он всего-навсего уснул. У них сегодня не срослось. Мне Сифф сказал. — Но ведь чем-то Зорги был занят, раз так долго отсутствовал? — резонно возразил Мири Свиусу. — Ему всегда и везде найдётся дело. Вот зачем я тебе сказал? Позади Фе раздалось угрожающее шипение. — Тише ты, разбудишь! Давай беги на кухню, сейчас проснётся ваш оголодавший старший и покусает всех. — Тебя первого, — огрызнулся Мири и зашлёпал по тропинке к дому. «Что там у вас случилось? Пауты сегодня весь день взбудораженные, я сначала думал — из-за Провала, а потом понял, там что-то другое. Попытался спросить у Сиффа, он мне велел не приставать. Решил сюда заглянуть, а тебя нет. Хорошо, сийю сориентировали, что каами наверх ушёл. Хотел к Стражу пристать, потом подумал, что он опять дежурит и не в курсе ваших дел». «Между прочим, зря. Он бы тебе всё сразу рассказал, поскольку являлся непосредственным участником всех событий». «Где?!» — изумился драко, плюхнувшись на траву. «В Коридорах». «Упс… А он как туда попал?!» «Если очень захотеть, и не туда попадёшь… В действительности это я его позвал. На помощь. У нас очередные переселенцы. Из Провала». «Что-о-о?! Откуда?! Центр в курсе?» «Ты полагаешь, среди нас имеются такие ненормальные, которые готовы их известить? Мы уж как-нибудь без официальных властей рэрдов обойдёмся. Они ничего не узнают при всём их желании. Те, кого мы спасли, не имеют к Империи рэрдов никакого отношения». «А к кому имеют?» — с опаской спросил драко. «Частично к паутам. Мы вытащили из Провала до конца не сформировавшегося Стража с микани». «Как я удачно сел, а то б точно рухнул. Ладно Страж, а микани-то там откуда взялись?» «Сложно сказать. Космос большой, а Провал глубокий. Кто его знает, какой мир находится с той стороны и как течёт там время?» — философски заметил Фе, прежде чем начать свой рассказ о спасательной операции.